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UNIVERSIDAD NACIONAL
SEDE B O G O T
DE
COLOMBIA
O R L A N D O FALS BORDA
RESISTENCIA EN
EL SAN JORGE
UNIVERSIDAD NACIONAL
DE C O L O M B I A
B A N C O DE LA REPBLICA
EL N C O R A E D I T O R E S
PRIMERA EDICIN
SEGUNDA EDICIN
IMPRESIN
Elograf
CONTENIDO
Presentacin
xv
xix
CANA L A
INTRODUCCIN
I8A
PARTE I LANCES Y P E R C A N C E S
DEL P U E B L O A N F I B I O
EL C A P I T A L I S M O
34A
50A
67A
8OA
96
RAMPANTE
136A
164A
183A
CANAL
INTRODUCCIN
I8B
POPULAR:
EXPLICATIVOS
34B
50B
67B
8OB
96
PARTE II I M P A C T O R E G I O N A L DEL C A P I T A L I S M O
136B
164B
183B
203
Santa Ana
LA DEPRESIN MOMPOSINA
Y SU REGIN
(Detalles sealados en el texto)
Palmar
Chimichagua
GAMARRA
3UISIO
AGRADECIMIENTOS
ADVERTENCIAS
Por las pginas de la derecha corren simultneamente la interpretacin terica respectiva, los conceptos, las fuentes y la metodologa de aquello que contiene el canal A y, tambin, resmenes
del relato.
La lectura de cada canal puede hacerse de corrido independientemente, desde el principio hasta el final del libro. Sin embargo, la experiencia seguida por los lectores de los tomos
anteriores indica que es ms productivo y pedaggico leer cada
captulo completo de un canal, seguido de la lectura de su contraparte del otro canal, y sin saltar de uno a otro en las llamadas
[A], [B], [C] o [D]. stas se han hecho con el fin tcnico de
llamar la atencin sobre temas centrales que requieren apoyo
terico y documentacin, ejercicio que pueden adelantar los
especialistas.
AB R E V I A T U R A S
ANC Archivo Nacional de Colombia (Bogot).
AG Archivo General de Indias (Sevilla, Espaa).
AC Archivo personal de Jos del Espritu Santo Crcamo
Prez, en poder de don Gabriel Guerra Crcamo
(Cartagena).
PRESENTACIN
Orlando Fals Borda es el cientfico social del Caribe colombiano de mayor trascendencia en los ltimos cincuenta aos. Luego
de la trgica desaparicin, en 1956, de Luis Eduardo Nieto Artera,
quien fuera el cientfico social costeo de mayor influencia en la
primera mitad del siglo xx, la frtil produccin intelectual de Fals
lo llev a ocupar el centro de la vida intelectual del Caribe nuestro,
a partir de la dcada de 1970, cuando se dedic con mayor amor y
conviccin al estudio de la sociedad rural costea y su historia.
Fruto de casi dos dcadas de trabajo investigativo y poltico, que
en Fals van de la mano, es la Historia doble de la Costa.
Esta obra constituye un elemento fundamental en la produccin intelectual de la Costa Caribe en el ltimo medio siglo, cuando hemos visto una efervescencia sin precedentes en el campo de
la historia, las ciencias sociales, la literatura, las artes plsticas y la
msica regional. Fruto de todo ello, el pas se reconoce hoy como
Caribe, entre otras cosas.
En la Historia doble de la Costa, Orlando Fals se propuso escribir una historia de la regin que se saliera del eje Cartagena-Santa
Marta-Barranquilla, desde cuya perspectiva se ha escrito la mayor
parte de nuestra historiografa. Aparejado a ello, se propuso tambin narrar nuestro pasado desde la ptica de los autores olvidados
y relegados a un papel secundario dentro de las corrientes dominantes en la produccin intelectual regional. La que aparece aqu
en primer plano no es la Costa de Rafael Nez, el Grupo de
Barranquilla o los grandes comerciantes samarios, cartageneros y
XV
PRESENTACIN
barranquilleros. No es tampoco la Costa del Carnaval de Barranquilla, los Lanceros de Getseman o el ftbol de Pescadito. Es una
Costa ms rural, menos conocida y ms olvidada, en todos los
sentidos. Es la Costa de Mara Barilla, la valenta de los Chimilas,
los mitos Zen, el hombre caimn, el sombrero vueltiao y las
corralejas. Es tambin la Costa de unas lites rurales o de origen
rural como Chano Romero, Arturo Garca, Juan Jos Nieto o los
marqueses de Santa Coa, que en la historiografa dominada por la
vida de las grandes ciudades portuarias ocupan un papel secundario, en el mejor de los casos.
Por muchas razones, la Historia doble de la Costa ha sido una
obra polmica. Entre sus fortalezas se ha destacado la calidad literaria de la narracin que va por el canal A, que muchos consideran
una novela histrica de gran belleza. Resaltara tambin el rescate
r\ c* i i /H i r r f i 11-11 ^ / l o I /~\c r\/-^t-\\ o H r v f o c <--( o l I i r r k o
VJ.\_ i c i \_ticiiJ-iV4.a.vt. V4.V- \ J O L/w u i a u v y i v-o \J.V_ v^veii i u t
n i 1 o r l - f A -tr A a n i r
I u i ^ o L I X J V \j.v- o u . o
ont-o
amv,
pasados, que logra con gran finura Orlando Fals a lo largo de esta
obra. Dentro de esa perspectiva habra que enfatizar el rescate del
inmenso aporte cultural y racial de los pueblos indgenas, Zen,
Chimilas, Taironas, Wayu, a la conformacin de la poblacin
costea contempornea. Finalmente, toda la obra est signada por
la bsqueda de una identidad costea, para la cual los aportes testimoniales, documentales y fotogrficos que se hacen no tienen
precedentes.
Muchas de las crticas que ha recibido la Historia doble de la
Costa tienen que ver con el canal B. Algunos lo encuentran
exageradamente acadmico; otros se quejan de una supuesta falta
de rigor, especialmente en el uso de las fuentes; no son pocos los
que han controvertido el papel que Fals le asign a la imaginacin
en la elaboracin de su obra; varios historiadores se han referido al
excesivo simplismo del libro en el tratamiento de ciertos temas, y
otros han criticado la manifiesta voluntad del autor de escribir un
texto polticamente comprometido.
Sin embargo, si se trata de hacer un balance objetivo de la
Historia doble de la Costa, yo no recomendara proceder como un
contador de partida doble que sopesa fortalezas y debilidades y
que a travs de un ejercicio de sumas y de restas intenta llegar a
una magnitud final. Lo que recomiendo, por el contrario, es
adentrarse de manera desprevenida, aunque sin perder el ojo crtico,
PRESENTACIN
XV
BELL
D E LA R E P B L I C A
DE
LEMUS
COLOMBIA
NOTA
DEL
AUTOR
Observo con algn asombro que en los veinte y ms aos transcurridos desde la primera edicin de la Historia doble de la Costa,
en 1979, apenas se han registrado unas pocas correcciones o refutaciones de datos o hechos contenidos en los cuatro tomos, aun tomando en cuenta las pistas y referencias que ofrec con estos fines
en las fuentes citadas del CANAL B. El cuasi-silencio de los historigrafos sobre estos puntos contradira lo que algunos colegas han
sugerido sobre defectos de documentacin en mi obra.
Lo concreto es que estas fuentes han podido y pueden seguirse consultando en bibliotecas o en las carpetas y otros elementos
colocados desde 1986 en el Centro Regional de Documentacin
del Banco de la Repblica en Montera, para servicio del pblico.
Aprovecho para expresar mi agradecimiento a la Biblioteca Luis
ngel Arango, por haber acogido y organizado este material. Comprende libros raros y antiguos peridicos regionales, grabaciones,
fotografas, objetos y cuadros de valor histrico, mis diarios de
campo y manuscritos y notas de archivos nacionales y extranjeros,
en los que me bas para la confeccin del trabajo.
El Centro de Documentacin Regional de Montera se ha usado
bastante y algunas familias locales lo han enriquecido con valiosos
aportes. Sin embargo, dos de los "archivos de bal" ms importantes que consult a fondo para la Historia doble -los de las familias
Guerra-Crcamo (San Benito y Cartagena) y Burgos (Montera)no han llegado. Pido cordial y respetuosamente a los actuales herederos que compartan aquella riqueza documental con los coterr-
XX
XXI
N O T A DF.l, A U T O R
FALS
BORDA
BOGOT, MAYO DE 2 0 O 2
INTRODUCCIN
1.
18A
INTRODUCCIN
1.
18B
J e g u a : Llegando al p u e r t o p o r el ro San J o r g e .
DESCOMPOSICIN Y REPRODUCCIN
DEL MUNDO COSTEO
Mucho de lo que se aprecia y vive hoy en la parte de la depresin momposina comprendida entre los ros San Jorge, Cauca y Magdalena verdadera tierra de promisin es resultado
de un proceso de lucha en el campo de la economa y de la cultura que se ha verificado por el dominio, control y explotacin de
los recursos naturales: la tierra y el agua de esa regin, segn
formas de produccin diferentes.
Por una parte, estn los trabajadores agrcolas y pesqueros
directos, organizados en comunidades de reproduccin dentro
del modo de produccin campesino (mercantil simple o parcelario) que defin detalladamente en el tomo anterior (II, 82B-87B),
con su cultura anfibia y tcnicas precapitalistas, como componente importante de la nueva formacin social nacional. Y por
otra parte, estn los hacendados y terratenientes poderosos que
van acumulando riqueza ms rpidamente para convertirla en
capital, con claras tendencias al monopolio de la tierra y del
agua.
En trminos generales, este proceso de conflicto y transformacin social por el dominio sobre la tierra se ha identificado,
en la teora del materialismo histrico, como descomposicin del
campesinado, adoptando as el punto de vista de la clase explotada que trabaja directamente los recursos. Todo ello se observa
en la aldeta de Jegua, a orillas del San Jorge, y su regin aledaa.
Lo interesante del caso de Jegua y de muchas otras comunidades de la depresin momposina a la cual pertenecen geogrficamente, radica en que en esta lucha todava presenten resis-
20A
r r , m r , n r n r r p r-r,n l o e p c t o t n i c Af ]r\c
20B
21A
de Rene Gallissot, dentro del esquema marxista de produccincirculacin-reproduccin en una formacin social concreta (la
colonial).
Escrib entonces que en la regin momposina la articulacin
de lo geogrfico con lo histrico, lo social y lo econmico se registraba localmente en comunidades denominadas laderas, que
son viviendas dispersas en forma lineal en barrancos a lo largo
de corrientes de agua, en caseros y en pueblos de mayor tamao igualmente aferrados al agua, donde se desarrolla la vida
afectiva, cultural, productiva y reproductiva del hombre ribereo. Se entiende, pues, como reproduccin la que se realiza
en lo ideolgico, cultural y demogrfico y no slo en la renovacin de la fuerza de trabajo, lo cual permite superar los problemas de reduccionismo que han afectado mal a muchos anlisis
inspirados en el materialismo histrico, incluyendo los que
estudian la descomposicin del campesinado.
Luego, se necesita de nuevo recurrir a los conceptos de regin (tomo I) y de modo de produccin campesino (tomo II) para
entender el cambio que ocurre en el San J o r g e y Loba, dentro
del cual se opera la descomposicin-reproduccin campesina.
Vemos que aqu hay un desarrollo territorial desigual de fuerzas
productivas que expresan contradicciones reales entre clases
sociales: los grandes terratenientes capitalistas, por un lado, y
los propietarios parcelarios junto con los trabajadores sin tierras, por otro. Hay crecimiento econmico visible como en la
produccin del arroz y en otros indicadores, lo cual hara ver
al San J o r g e como una regin que prospera y combate su anterior estancamiento. Pero ha quedado sujeta a la "causacin
circular acumulativa'' de la desigualdad (Myrdal) no slo en capital, y por ello a un desequilibrio interno fuerte con mala distribucin de la riqueza generada que tiende a monopolizarse por
los ya ricos, como en la conocida "revolucin v e r d e " ; el
empeoramiento de condiciones de vida de los campesinos parcelarios y pescadores; la prdida de p e q u e a s explotaciones; la
contaminacin ecolgica; y la desintegracin social. No se cumple aqu, por eso mismo, el ideal keynesiano del "crecimiento
e q u i l i b r a d o " regional, y la prosperidad o progreso aparente
de la regin se torna en concepto relativo y reducido.
En conclusin, la existencia actual d e importantes elementos
d e l modo d e produccin indgena-campe sino y d e la cultura anfibia en esta regin especfica, se explicara no slo p o r la articulacin d e s i g u a l d e stos con formas capitalistas, donde han
22A
individual y colectiva. En realidad, esas cosas son corazn y corteza de la vida misma del riano; son su lucha diaria que no cesa,
aunque aquel se recline a veces en la cuenca de una canoa para
fumarse un cigarrillo. Asi se va esculpiendo su personalidad
contradictoria y macondiana. Segn este punto de vista, no hay
ningn problema vital insoluble en el San Jorge, y el secreto de
ello radica en saber aguantar y en saber rebuscarse. ' 'Recuerde
me asegura Rafael que ningn hijo de Dios muere boca
abajo".
La situacin del riano se empeora un poco durante los meses
de invierno (abril-diciembre), porque pierde la pesca intensa y
acumulada del verano en las cinagas y caos y tiene que buscar
la racin diaria pequea en toda corriente de agua. Entonces
pesca sardinas con el majal de anjeo debajo del tambo de su
casa, agitndoles tripas de pescado antes de que lleguen las
, L k , , k,i ,,;
:_ J . .
..
t u i v _ u i a o a i i a t v - m , L U H l ^ L L L l i L i d , p m a 11 U L s p u c s d C l l S d l l l l
i~
lus
23A
trabajo en todos estos casos, porque "culebra enhoyada no come sapo gordo".
An as, en invierno el rio sigue dando bagres y ventones,
que no son pescados finos, pero vendibles. Anastasio, por ejemplo, sale temprano con su hermanito, bogando a canalete en la
canota, echa la atarraya en determinados puntos o clava en el
agua puyas con carne podrida de iguana o de babilla que caz
en los cenegales y manglares cercanos la noche anterior, para
atraer los cardmenes. Una vez con la pesca a bordo, Anastasio
corta los pescados en tasajos superficiales y as "arrollados" los
sala y guarda en la casa. Al da siguiente su madre los seca al
sol y al aire y despus los fre en caldero, esperando venderlos
todos a la compradora que llega de San Benito Abad en un yonson, a 10 pesos por unidad, mientras Anastasio se enrosca feliz
en la hamaca con la atractiva muchacha que se sac hace un
mes.
El joven Mane Vides, muy de buenas, observa que en la
copa de un palo de cantagallo chillan y saltan unos pjaros chuplucos (chupahuevos). "Es seal de que por ah hay una culebra", me explica como buen observador y profesor de ciencias
de la naturaleza, aunque no sepa leer ni escribir. Monta en pelo
una bestia del potrero, y sale disparado en ella con los brazos en
alto y guapirreando de gusto, hacia el cantagallo. En efecto, una
gran boa acaba de parir dos serpezuelas en una comba del
rbol, ante la protesta vocinglera y cerrada de los pjaros veciP e s c a n d o en el San J o r g e y en la Cinaga Grande.
23B
24A
: f u , , . : * J i J J j i ; , . * . , , , ; A^
, i i i i c t t l w i i u n i L d i i L L \-i~ i u o *a*~avjo u^-i yi\~ ^ u ^ p i u n t i n . vtv.
pisar el lodo de los charcos. Tom los frascos de tinta que sobraron de las elecciones y los comparti con los enfermos. Result
as un buen rebusque por cuenta de los politiqueros y el gobierno.
La "nia" Carmelina Martnez no tuvo hijos propios, pero
ha levantado a dos sobrinas y a parte de la prole de stas. Su
error fue criarlas recatadas, pues "as sumergidas son las que
caen fcil con el hombre", me dice. Y cayeron con varios concertados y macheteros de las haciendas cercanas. De la ltima
le toc recibir un retoo atrasado mental, que an le acompaa
en la choza frente a la placita del ftbol. Para sostenerse,
Carmelina lvala ropa de las familias tenderas de Jegua, las que
E nirUndacin, evitndola "mazamorra" de los pies.
25A
estrategias generales de reproduccin en el campo culturalideolgico regional, como lo ilustran los pescadores, trabajadores, mozos, comerciantes de ro y mujeres del pueblo de J e g u a .
La estrategia de reproduccin ms evidente de las comunidades ribereas se relaciona con las pautas de adaptacin que
aparecen en la conducta del hombre anfibio tritnico, que ayudan a explicar su aguante. Recordemos nuestra concepcin de
la cultura anfibia como aquella producida por los verstiles habitantes de laderas, caseros y pueblos de los ros, cinagas,
caos, playones y bosques de la depresin, aquellos que combinan estacionalmente la explotacin agrcola, pecuaria y selvtica
con la fluvial y pesquera en el mismo habitat o territorio. Este
pueblo anfibio tritnico, ante el impacto de los cambios histricos, ha asumido un equilibrio un tanto inestable entre el trabajo
y la aparente inactividad, con expresiones de adaptacin que
van desde estoicas y medio fatalistas hasta eufricas y constructivas I I I .
Uno de los mecanismos ms eficaces e interesantes de este
equilibrio vital es el llamado " r e b u s q u e " por las propias gentes
lugareas. El rebusque es la tcnica vidriosa del saber vivir y
trabajar con elementos a la mano que, en este caso, ofrezcan el
ro, la cinaga, la sabana y el bosque. Tiene una huesuda com-
26A
paera: el aguante que es saber esperar para satisfacer necesidades. Aunque huelan a fatalismo, en el fondo ni el rebusque ni
el aguante ribereos tienen trazas de la pasividad y abulia observadas en otras regiones campesinas colombianas por Miguel
Triana, Armando Solano y Luis Lpez de Mesa, sino que son
fuente de cierta creatividad y de gran ingeniosidad. Los pobres
de todas partes, bien se sabe, son maestros en estas tcnicas de
supervivencia y de manejo del medio ambiente. En Jegua, como
en toda la cuenca aplanada y cenagosa del San Jorge y en la
mayor porcin de la depresin momposina de la que forma parte el aguante y el rebusque son reglas de vida que se aprenden desde nio, se desarrollan en la juventud y se afirman con
la madurez en el contexto de las comunidades de reproduccin.
El cmo de estas reglas de vida es fcil de ensear, mediante
el ejemplo prctico y la escuela de la experiencia. El porqu de
la adaptacin es ms difcil de descubrir, aunque en los caseros
ribereos haya conciencia de los problemas existentes y de la
naturaleza de sus orgenes: por la forma como se ha ido descomponiendo y desorganizando la vida tradicional del campesino y
pescador independiente y parcelario. Ensayemos una explicacin basada en dos caractersticas psicosociales de la clase campesino-indgena como se observan en la depresin, a saber:
1. El activismo del hombre anfibio (especialmente el del San
Jorge y Loba). Este activismo se expresa en la forma como ha
logrado defender los valores de la costeidad la apertura a lo
nuevo, la curiosidad intelectual, la alegra y sentido del humor,
la hospitalidad, la alergia a la violencia, la franqueza, la confianzudez, el dejadismo a pesar de las malas circunstancias materiales del diario vivir. El hombre anfibio del San Jorge y Loba
se levanta ante las tempestades, no se arredra con las inundaciones, se burla de las serpientes y ha desarrollado exitosamente una tecnologa apropiada a su medio ambiente.
Los rianos por regla general son fornidos, no pasan hambre,
y sus condiciones de salud son mejores que las de habitantes de
las ciudades. Entre ellos se han mantenido los valores antiguos
de la familia extensa o parentela, la ayuda mutua (como en la
cargada de la casa, la hamaqueada, el velorio) y el afecto en
mltiples formas. Hay muchas deficiencias, defectos, incomodidades y carencias; hay explotacin; hay pobreza e ignorancia de
cosas "civilizadas". Pero brilla una personalidad independiente, digna, flexible, cariosa, generosa, que ha logrado adaptarse
creativamente a la descomposicin, superar muchos de sus peligros y transmutar algunos de sus efectos.
27A
Es as como en la cultura anfibia se han inventado ocupaciones menores importantes alrededor de la pesca, la ganadera, la
arriera, el jornaleo estacional y el comercio menor. El rebusque
puede llegar a ser oficio ingenioso, normal y productivo. Si es
necesario, la gente tiene la visin y el dinamismo suficientes para adaptarse con fines de acumulacin y defensa de valores locales, como ocurri con una cofrada ganadera establecida en Jegua desde 1682; pueden invadir tierras, defender playones
comunales y luchar por derechos adquiridos, como se hizo en
San Martn de Loba, Tmala, San Marcos y otros sitios; salen a
colonizar en secciones libres y baldos de la depresin; o emigran durante algunos meses cada ao a Valledupar y Venezuela
sin perder contacto con la regin, a la cual vuelven con dinero
por los ligamentos nunca cortados con la familia que queda cuidando los bindes de la cocina materna.
2. La dureza cultural. A veces estas actividades dan la sensacin de ser escapes transitorios. En efecto, como he dicho, el
campesino costeo se adapta a las malas situaciones de manera
plstica, en silencio y casi sin protesta. En esto el hombre anfibio sostiene una tradicin de dureza cultural ante la adversidad
que viene de muy atrs, que se evidencia en el aguante de la
gente comn, una actitud conservadora que rodea como una
concha dura un espritu en el fondo indomable y expresivo.
Esta dureza cultural est formulada en la imagen popular
local del "hombre-hicotea". La hicotea (Emys decussata) es
una pequea tortuga de agua dulce tambin llamada galpago,
del gnero quelonio, que abunda en toda la depresin momposina y tiene la particularidad de enterrarse durante el verano y
resistir hambre y sed; es plato preferido para la Semana Santa.
La imagen popular del hombre-hicotea tiene varias fuentes
en que se inspira y de las cuales deriva su fuerza. La ms importante es una forma alienada de conducta humana: aquella proyeccin que el mismo hombre del San Jorge realiza fuera de s
en seres sobrehumanos o hipotticos, algunos de los cuales
(como lo veremos con los santos populares descritos al final del
captulo 5) son invenciones propias de la sociedad anfibia que no
encajan en ningn santoral formal.
No se trata de ninguna alienacin negativa y paralizante, ni
de una simple o fantica religiosidad, ni es ninguna aceptacin
ciega de lo eclesial formal, excepcin hecha del manejo de imgenes "vivas" como el Cristo Milagroso de la villa de San Benito Abad. Se trata del humano afn de asirse a algo tangible y
28A
conocido para salvarse de un peligro, sobreponerse a un atolladero y resistir los embates de la mala suerte, as est ms all
de lo comn. Ese algo del ms all es tangible y conocido para el
hombre anfibio, porque se trata del reflejo en lo sobrenatural de
lo que l mismo vive y goza en el diario devenir. No es un fenmeno incontrolable e inexplicable: al contrario, para el hombre
del San J o r g e esta alienacin es normal y esperada, p u e s alimenta la funcin vital de la conchudez dentro del contexto econmico-social de su cultura. Y como es su propia proyeccin, y
l lo sabe, el riano considera humanos a sus santos, les hace
intervenir en la vida diaria como si fueran miembros de la familia, y les castiga cuando no se comportan bien o no responden
adecuadamente a las expectativas creadas.
Esta vigencia de lo sobrenatural-humano en el riano de la
depresin momposina, especialmente en el del San J o r g e , reside en una conviccin animista, de aparente base zen-malib
(con refuerzos hispnicos coloniales) de que p u e d e apelar a un
mundo superior de mayor valor que el de su experiencia cotidiana, donde habitan m o h a n e s , santos y espritus dotados de grandes poderes. El riano cree que puede tocar, y ansia sobar con
sus propias manos, ese cosmos que en buena parte l mismo ha
creado o concebido, para ponerlo a su servicio de manera mgica. Su lenguaje y su accin quedan por eso saturados de esa
imaginacin s u p r a m u n d a n a , febril, macondiana, que impresiona hasta al observador ms lerdo.
El hecho de que el riano espere siempre algo positivo de los
actos sobrenaturales y del Cristo de la Villa le hace naturalmente crdulo. Esta credulidad, que forma parte de su alienacin
en el contexto expresado, es el taln de Aquiles de la cultura
anfibia. Porque al saturar muchas expresiones de la vida cotidiana, se extiende a las relaciones con terceros, quienes, sabiendo
de la facilidad con que el riano se entrega en sus creencias, tienden a manipularlo y engaarlo. La credulidad la interpretan
como ignorancia, especialmente cuando va vinculada a la poltica y a desarrollos tcnicos capitalistas. Pero sta es evidentem e n t e una ignorancia relativa que p u e d e neutralizarse, como lo
han hecho muchos ranos en el contexto de la confrontacin con
los sistemas dominantes, cuando d e m u e s t r a n , por ejemplo, un
pasmoso talento en el uso de conceptos nuevos y mquinas y
motores extraos.
Por estos flancos dbiles y alienados de la conducta campesina irrumpen tambin las tendencias degradantes de la expo-
29A
Ser verdad tanta belleza? No ser q u e la tal descomposicin campesina es inexorable y que barrer tarde o temprano
con r e a s rezagadas como la depresin momposina y con el antiguo y atrasado modo de trabajo, de vida y produccin en el
c a m p o y en el ro? Algunas voces respetables sostienen, en
efecto, que el riano merece su triste destino actual, que no tiene
e s p e r a n z a , ni tampoco historia! Que el campesino anfibio est
marcado con el signo de la desaparicin, tal como el brontosaurio, aquel animal de antes del diluvio. Don Luis Striffler,
qumico alsaciano fracasado en el Sin d u r a n t e el decenio de
1840, quien pas despus a vivir casi por el resto de sus das
como notario y cronista en San Marcos, ro arriba, escribi lo
siguiente en 1880 (El rio San J o r g e , pgina 80):
" E n el San J o r g e las generaciones se suceden sin que se
conozca su existencia, que el tiempo va llevndose. El individuo
tiene el presentimiento d e que nada quedar d e l, y por lo tanto
no tiene por qu cuidar de su reputacin; vido de vivir, disfruta
de la vida; el momento presente es lo nico que lo preocupa.
Con ese modo de ser no se puede saber si los moradores del
lugar fueron, en los tiempos pasados, diferentes de lo que son
hoy; pero puede deducirse que no se han podido efectuar muchos cambios. La accin humana es dbil por falta de elementos
d e actividad; ste es el pas de la indolencia".
Muchos intelectuales, polticos, hacendados, ganaderos de
las s a b a n a s cercanas, y hasta curas, p u e d e n pensar lo mismo.
En parte y slo en parte, como se explica arriba tienen razn. Pero esos caballeros malpensantes alimentan un mito: el
de su propia superioridad. Sostienen que del riano del San Jorg e , tan msero, analfabeto, sucio y negro, no cabe esperar otra
s u e r t e que la que tiene. Y que si ese badulaque no se asimila al
s i s t e m a explotador dominante, deber desaparecer. All tendr
que q u e d a r postrado y esquilmado por los " b l a n c o s " , ojal para
siempre.
Pero la evidencia parece ser otra, por lo menos en lo que a la
historia regional se refiere. Pobre don Luis Striffler! Pobres
caballeros! Los tiempos han corrido y gracias al esfuerzo de la
31A
31B
entender con nuestras propias fuerzas intelectuales sin marcos extranjerizantes deformadores cmo toman rumbo los
pueblos en la historia y el costo que pagan por ello, result
demasiado invitador para nosotros, es decir, para el investigador-colaborador y los colegas de los pueblos que participaran
en la nueva experiencia investigativa regional. Saltamos, p u e s ,
a la oportunidad como mejor pudimos, y hago las referencias
adecuadas en los captulos que siguen.
Henos, pues, aqu otra vez con el presente informe. Empieza, como ya lo habr adivinado el lector, con el fascinante caso
de J e g u a , la antigua y prspera capital nortea del reino del
Panzen, hoy disminuida y asediada por antivalores que emanan de la civilizacin tecnolgica contempornea, aunque todava responda a los retos que recibe. Todo lo cual invita, nuevamente, a aprender de la historia, vivificarla, recuperarla, y
llegar a las metas colectivas de transformacin radical que nos
proponemos a travs del conocimiento de ella y del ejemplo
congruente de nuestros antepasados.
PARTE PRIMERA
34A
2.
50A
3.
67A
4.
80A
5.
96
PARTE PRIMERA
34B
2.
50B
3.
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4.
80B
5.
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.. i :
.':>>:.-:."':>.;
36A
37A
i 37B
38A
Buhba mereca el homenaje de su pueblo, les respondo basado en recientes lecturas. Con la decadencia de los camellones
no inundables del ro J e g que haban servido para alimentar a
todo el imperio zen, sus constructores del Panzen con capital en Yap (hoy Ayapel), ro arriba, se haban dividido, dejando la porcin central del ro por los caos de Carate, San
Matas y Rabn enmontada y casi desocupada. El principal cacicazgo del norte, J e g - a quizs quera decir "seora del J e g " , con la presencia pacificada de invasores malibes provenientes del ro Cariguao (Magdalena) y bajo el liderazgo de
Buhba, busc en cambio hacer de p u e n t e entre las provincias
zenes de Catarapa (costas de Tol hacia el sur) y Mexin (San
Andrs, Chin, Sinc), y los cacicazgos malibes (sondaguas)
de Guazo, J a g u a , Talaigua y Mompox, en la isla de Mompox,
As se convirti J e g u a en otra capital, con calles entrecruzadas
en forma de estrella o tringulo a la usanza india como se ve
todava en algunos pueblos costeos. Se cre y reprodujo all
toda la economa y cultura del Panzen norteo. [A]
El Gran Guley y los Heredias
El nuevo cacique, escogido por sus capacidades y conocimientos prcticos de los recursos de la regin (que no por las
artes marciales), lleg a ser tambin muy respetado. En un
documento de 1761 del Archivo Nacional, donde se le cita, lo
recordaban todava como " e l Gran G u l e y " . Fue l quien, ya
anciano, supo primero de la llegada de los conquistadores blancos el bachiller Francisco Viana, el gobernador Garca de
Lerma, el licenciado Gallegos y los capitanes J u a n de Cspedes
y J u a n de San Martn al intentar subir stos por el ro Cariguao en bergantines, en 1531 y 1536, cuando se les opusieron
con xito el jefe Mompox y el jeque Alonso de Tamalameque, en
El Banco. Cosa de admirar y de temer al mismo tiempo: los
blancos eran un portento extraordinario.
Mientras se aprestaba a la defensa del Panzen por ese lado
del gran ro con apremio de sus colegas malibes, Guley se vio
asediado por el otro, el de las s a b a n a s , cuando don Pedro de
Heredia (el fundador de Cartagena) avanz en 1534 desde Calamar! por los montes de Mara para descubrir el Finzen. Por
fortuna el ansia del oro sepultado en las tumbas indgenas llev
a Heredia a proseguir ms hacia el sur, hacia Faraquiel y Betanc y sus templos, sin torcer al oriente por donde habra llega-
38B
5. Friede. Documentos. IV, 117. 342 (Catarapa); IV, 218, 221, 224, 342
(Mexin); cf. Eduardo G. de Pieres. ed.. Documentos para la historia
del departamento de Bolvar (Cartagena, 1924), 114, 127 (Mexin de
San Andrs, encomienda de Andrs Mndez Montalvo, 1610).
Ro Jeg (San Jorge): Manuel Huertas Vergara. "El ltimo rito del
cocuyo", Audes (Sincelejo), ao 2, No. 6 (1982), 4-6. El ro Jeg se
consideraba hermano gemelo del ro Sin que pudo conservar su nombre indgena.
MAR CARIBE
40A
7. Caciques de Jegua: Buhba se deduce del nombre de la loma con restos indgenas situada en Periquital; Huertas (pg. 5) lo incluye como
"prncipe" junto con Aloba, Mogohn y otros. Sobre Aloba y Oyz:
Friede, Documentos. VI, 311, 338, 342.
Rebelin de Jegua, Jagua y Talaigua: Friede, Documentos, VI, SOSSI 1, 330-331, 343; IX, 204-205, Contrardenes del rey de Espaa:
Friede, Documentos. VIII, 148.
41A
8. Simn, VIII, 171-172 (ataque de Bioho); ANC, Resguardos de Magdalena y Bolvar, tomo nico, citado fols. 857v-860, 866 (esclavos del
hato local en Jegua); Salcedo del Villar, 28; Friede, Documentos, VI,
27-28 (cdula real al gobernador de Cartagena, 7 de septiembre de
1540, sobre negros e indios), cf. Ildefonso Gutirrez A., Historia del
negro en Colombia (Bogot, 1980).
9. Pestes en la depresin momposina (1563): Friede, Fuentes documentales para la historia del Nuevo Reino de Granada (Bogot, 1976),
V, 103.
Bogas y abusos en Jegua y Loba: tomo I, captulo 3, de esta serie;
Friede, Fuentes VIH, 42-56 (abusos en 1581 segn un doctrinero).
Recomendacin del visitador Jacinto de Vargas Campuzano (1675):
AG, Escribana de Cmara, leg. 644,/Cuaderno 5.
Ordenanzas de Juan de Villabona y Zubiaurre (1611): AG, Escribana de Cmara, leg. 644 fols. 91-194. Segn parece, Villabona no se
detuvo en la zona momposina, sino en el partido de Tierradentro
(Atlntico) y pueblos cercanos a Cartagena, pero sus ordenanzas eran
generales para toda la provincia.
Repartimientos de indios por Heredia (1541): Friede, Documentos.
VI. 158-175. Fueron confirmados como encomiendas por Villabona en
1611: tomo I de esta serie, 38B; Salcedo del Villar, 30; Pieres, Documentos, 119. Haba 39, entre ellas las de Jegua (Luca de Salazar),
Jagua (Juan Bautista de Heredia), Taiaigua, Loba, Guazo, r'at, Men-
42A
por los ros de San Jorge y Perico, temiendo que los Heredia
los engaaran. El conflicto entre los espaoles venia por envidias desde la conquista del Sin, y no mostraba trazas de ceder.
En cambio, el adelantado tena entonces alta opinin de los
zen-malibes, a quienes consideraba ms civilizados que los
indios de otras provincias, y tanto l como Alonso haban dado,
hasta ese momento, muestras de buen trato para con los naturales, una vez hechas las conquistas y obtenido el oro que buscaban.
Por su parte, el Gran Guley, quizs escarmentado por lo ocurrido en Mompox y, en todo caso, siguiendo la tradicin no violenta y filantrpica de su sociedad y cultura, decidi salir ceremonialmente en paz para recibir al conquistador en las Once
Palmas. Este importante gesto permitir a la comunidad de
Jegua defenderse ms tarde de autoridades abusivas, al recorrio r l p c
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43A
Adems de los aspectos funcionales de la alienacin religiosa en la dureza cultural, mencionados en el capitulo anterior,
esta estrategia de a g u a n t e , introversin y humor tuvo expresiones positivas dentro de la familia indgena, que haba sufrido
bastante durante la primera poca del impacto espaol. El establecimiento de la legua de los indios, junto con el cumplimiento
chiquejo, Tmala y Pansegua. La legua de los indios fue autorizada
por las leyes 8 y 9, ttulo 3, libro IV de la Recopilacin Indiana.
Encomiendas en 1653: "Encomiendas, encomenderos e indgenas
tributarios del Nuevo Reino de Granada en la primera mitad del siglo
XVII". Anuario colombiano de historia social y de la cultura. 1, No. 2
(1964), 527 (Jegua con 32 indios tiles, para Felipe de Zabaleta; Jagua,
con 19 para Gonzalo Palomino; Loba, con 10 para Alonso de Munga;
Talaigua, con 14 para Luis Gonzlez de Vargas).
Encomiendas en 1666: AG, Audiencia de Santa Fe, leg. 223, cuaderno 2, Testimonio y relacin de las encomiendas que tiene la provincia de Cartagena... por el gobernador Benito de Figueroa y Barrantes,
sin foliar (Jegua con 52 indios tiles para F. de Zabaleta; Jagua, con 28
para Nicols de Palomino; Loba, con 14 para Juan Rafael Ballesteros;
Talaigua, con 13 para Francisco Duran de Cogollos).
Mayordomos de indios en la depresin (1581): Friede, Fuentes,
VIH. 44-50. En la prctica eran los mismos "reclutadores" definidos en
el tomo I de esta serie, 40B-42B, especialmente para la boga de los
ros.
44A
45A
46A
47A
tom a la fuerza el casero. No hizo nada contra los indios, algunos de los cuales huyeron al monte. En cambio, aline a los
espaoles al pie de un sun, para ahorcarlos; pero, cediendo
ante los ruegos del padre Gaicano, al fin slo los desnud, coloc en una canoa y mand ro abajo. A los pocos das, los negros
se fueron de Jegua para atacar a Tenerife y volver a amenazar
a Cartagena con la toma de Turbana, llevndose los esclavos del
padre, la carne ahumada del hatillo y todo el maz, yuca, casabe
y ame que encontraron.
47B
aSiiliWis:
48A
Visita d e Villabona
No todos los visitadores se dejaron sobornar, y algunos quisieron poner remedio a los contraproducentes males del pueblo
indgena, como lo ordenaban casi histricamente los reyes de
Espaa. Entre estos visitadores sobresali don J u a n de Villabona y Zubiaurre, quien, como oidor de la Real Audiencia de Sanra
F e , conoci el informe del obispo de Cartagena que inclua la
carta del cura, y muchos otros relatos recibidos de provincias
sobre abusos contra los indios. Al recibir orden del rey Felipe III
de visitar con ese objeto las regiones de la Costa y Antioquia, se
traslad a Cartagena, donde el 30 de abril de 1611 promulg y
notific personalmente a los encomenderos y sus mayordomos
82 ordenanzas que reglamenraban minuciosamente el trabajo y
el tributo de los indios en 32 pueblos de Tierradentro (Atlntico)
y cercanas de la ciudad. Entre ellas haba una que permita a los
naturales separar por s mismos la legua de los resguardos, esto
es, el espacio de una legua alrededor de sus reducciones medida
desde el cerrojo de la iglesia del pueblo, territorio donde no poda entrar a poseer la tierra ningn espaol. Para ello slo era
necesario contar con el visto bueno del protector de naturales
(un oficial real), y tambin con su visita.
Distinto de Tierradentro, donde apenas si se cumplieron,
estas bien intencionadas ordenanzas tuvieron efecto positivo
por un tiempo en regiones aisladas, como la cuenca del San
J o r g e . El resguardo de la legua fue definido en J e g u a , segn
parece, aunque sin posesin legal por no haber visita de oidor
(sta slo se realizar en 1675). Las encomiendas duras de los
49A
49B
51A
RESGUARDOS INDGENAS
CONFIRMADOS POR JACINTO
DE VARGAS CAMPUZANO
(1675)
MAR
CARIBE
blancos de J e g u a corrieron a esconderse en el monte de Malambo para que el visitador no los viera, y aprovecharon la ocasin
para cazar y comer de los deliciosos ponches (chigiros) d e los
p a n t a n o s , que todava a b u n d a n por all.
Una vez en J e g u a , Vargas Campuzano "colg la toalla" y se
declar incapaz de proseguir en su misin. Amenazaban lluvias
y crecientes y el mosquito e m p e z a b a a arreciar. El 13 de abril de
1675 orden, por consiguiente, que su ayudante y el escribiente
continuaran la tarea de revisin en los partidos pendientes de
Simit y Ayapel, y l se aprest para regresar a Cartagena.
El pequeo cabildo de J e g u a se reuni alarmado ese mismo
da, porque el oidor no haba confirmado las tierras de su resguardo. A esta peticin, Vargas Campuzano termin accediendo
porque la Recopilacin Indiana lo permita, y cit a los otros caciques de J a g u a y Guazo p a r a que concurrieran a la posesin
como colindantes. Despus de una breve discusin porque
este arreglo convena tanto a los espaoles como a los indios,
el oidor acept a ojo que los linderos del resguardo de J e g u a
fueran los siguientes, que el uso fue confirmando a travs de los
aos:
"Principiando en la boca de Teresa [en el ro San Jorge]
siguiendo el cao de Misalo aguas arriba hasta la boca de Ospino, y entrando por el cao de Doa Ana se sigue aguas arriba
hasta la boca del Purgatorio, donde est una ceiba enana [...]
colindando hasta aqu con terrenos de los indgenas de Guazo
[...] sigue lnea recta a las barrancas de Caosucio [por Rabn]
de la parte abajo de Guamito y de all se sigue orillando las
m o n t a a s de Paln, Rabn y Amarillo por el cao de San Matas
hasta el cao de Carpeta [abajo de Cuiba] cuya corriente se
sigue entrando por el cao de Sejebe [por Ayapel] aguas abajo
para desembocar en el ro San J o r g e [...] sigue por la corriente
del ro aguas abajo pasando por frente del poblado de J e g u a
hasta la boca de Teresa, q u e d a n d o todo el terreno de los indgenas a la derecha en todos los puntos de la demarcacin''.
Esta era un rea inmensa de unas 60.000 hectreas que
sobrepasaba con creces la legua de los indios, especialmente a
lo largo del ro, e inclua, por supuesto, los caos de Mitango y
Gallina, Periquital, Mogohn con sus camellones y restos de
canales, Malambo, Cuiba, Guayabal, Viloria, El Limn, El
M a m n , parte de Rabn, El Mico y Noalla, con todas sus bolas
de monte, cinagas, vegas y playones llenos de caza y pesca, la
riqueza natural ms grande de toda la depresin momposina.
expresin de resistencia y afirmacin de las clases subordinadas, permite adquirir una "identidad regocijante y combativa"
que es elemento de la conciencia propia de clase frente a los
grupos superiores; es como una versin real y slida de lo que
se ha llamado "identidad cultural nacional" (Cf. Adolfo Gilly,
"La acre resistencia a la opresin", y Carlos Monsivis, "Notas
sobre el Estado, la cultura nacional y las culturas populares en
Mxico", Cuadernos polticos, Mxico, No. 30, octubre-diciembre, 1981, 33-52).
Lo observado en el San Jorge y en la depresin momposina
confirma estos aspectos positivos del proceso histrico-natural
entre nosotros. Ayuda a explicar el porqu y el cmo de la resistencia popular y de la supervivencia cultural y fsica de las clases explotadas, an ante la larga ofensiva disgregadora y
descomponedora de las clases dominantes en los siglos XIX y
XX.
Ello no quiere decir que se oculte la existencia de procesos
negativos de descomposicin social durante la colonia y perodos posteriores, ni que disfracemos la remora de la tradicin
como hecho absoluto, cuando sta o su defensa romntica o
nostlgica se convierten en fines en s mismos. Ello no sera
correcto, porque no dejara entender cmo el hombre puede
ahogarse con el peso de la tradicin, y resultar vctima amarrada del desarrollo histrico, como se observa en determinados
lugares trgicos de la India y otros pases del mundo. Evidentemente, un anlisis concreto puede documentar expresiones
de enajenacin, patologa social y anomia en el San Jorge que
provienen de la tradicin y de una "visin invertida del mundo"
(Marx). El captulo 6 las recoge, en especial para la clase dominante. De contera, podrn entenderse los mismos procesos en
las clases vctimas, muchos de cuyos miembros han recibido el
influjo cultural de la burguesa e imitado hasta sus prcticas
ms aberrantes.
Por ahora, en este captulo, vamos a concentrar nuestra
atencin en los mecanismos que permitieron sobrevivir, as fuera a medias, a los grupos subordinados, esto es, aspectos positivos de la tradicin popular que merecen destacarse.
La acomodacin sociocultural, como mecanismo de supervivencia, tiene el sentido indicado por Rufino Jos
Cuervo en su Diccionario de construccin y rgimen de la
lengua castellana (Pars, 1886,1, 126), de "prescindir de la profAl
San Roque
/S^
l* Loba
Mo TIpOX)
cr^Jegua
CAf AGEN A
Ayapel
\ ^~~-~^m}^~~
CAIMITO
SAN MARCOS
EL RESGUARDO DE JEGUA
y sus vecinos
> Carate
54A
pia capacidad para conformarse con lo que demandan las circunstancias", y no el de "asimilacin" como lo propondra un
Herskovits o un Malmowski como justificacin integracionista o
colonialista. La acomodacin tuvo particular expresin en la regin del San Jorge a travs de la implantacin de resguardos de
tierras, institucin que no iba directamente en contra de la tradicin autctona, puesto que reconoca el uso comunal de la
tierra, la posicin del cacique y sus consejeros (cabildantes), los
ncleos de poblacin (reducciones) y formas especiales de ocupacin del territorio (dispersin, movilidad espacial).
La canoa, invento indgena.
55A
56A
56B
larga vida, especialmente los de las s a b a n a s . Aqu, las principales resistencias indgenas se registraron en los de San AndrsPinchorroy, J e g u a , Guazo y Talaigua. Todos los otros resguardos fueron invadidos prontamente por blancos y mestizos
libres: el de Menchiquejo, por la distinguida familia momposina
de los Vargas Machuca; el de Pansegua, por desplazamientos
obligados por la familia Ortiz Nieto, de Mompox y Loba (tomo
I); el de Sinc se afect desde antes de la visita de Vargas Campuzano / 3 /; y as muchos otros.
En los casos positivos de J e g u a y Guazo, que resistieron
por un tiempo las embestidas de los blancos, en un principio
les favoreci su aislamiento y lejana de todas las villas espaolas, hasta cuando se fund San Benito Abad. Pero su propio
gran tamao ir a militar en contra con el paso del tiempo,
porque los cabildos no podrn controlar los territorios desde sus
respectivas reducciones. Por eso, como veremos en el prximo
captulo, empezarn a introducirse criadores y ganaderos blancos, as como chinchorreros, por una y otra parte hasta dejar el
territorio perforado como un cedazo gigantesco I Al.
El hecho de que siguiesen subsistiendo estos resguardos
hasta finales del siglo XIX, as fuese como figura legal, es amplio testimonio de la sabidura y vigor indgenas, porque supieron aplicar mecanismos de acomodacin ante la imposicin
descomponedora del conquistador espaol y los latifundistas
que le sucedieron.
Tambin los campesinos-indgenas costeos desarrollacoaliciones de intereses con los grupos dominantes,
con el fin de adelantar tareas de produccin econmica
de mutuo beneficio, tareas que, por eso mismo, pueden mirarse
como una especie de simbiosis. Ello a pesar de que, desde otros
puntos de vista, la influencia blanca en el rea fue negativa para
la sociedad tradicional.
Estas coaliciones simbiticas se experimentaron especialm e n t e en el manejo y administracin de elementos importados,
fBl
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3. Resguardo de Sinc: AG, Escribana de Cmara, leg. 644, fols. 4849, 69-70 (invasiones de blancos).
4. Chinchorreros blancos en el San Jorge: ANC, Resguardos de Magdalena y Bolvar, tomo nico, Certificacin de Alonso Monroy, capitn
a guerra de El Retiro, 26 de septiembre de 1761, fol. 865.
57A
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situada en Betulia, en las sabanas altas de Corozal, el fiel reverso de la secuencia del verano anterior.
Julio espanta con su sombrero al pichn de golero que se
haba parado en la talanquera del corral, y lanza un grito. Los
animales paran la oreja sin detener el paso. "Ahahahahqueteh e h e h . . . vaquita j, ee. Cuando yo tena ganado, cantaba la
vaquera; ahora que no tengo n, le canto a la vida ma. Ahahah a h q u e t e h e h e h . . . " Los animales aceleran el paso. " E s que a
ellos les gusta q u e les c a n t e n " , me explica el robusto zambo
puyando la espuela. "Yo soy como el Pisingo, aquel viejo cantor
de vaquera que les contestaba a los que le decan que eso no
tena gracia: pues no me importa, yo lo q u e quiero es divertir
a mi ganado. Jupaj!".
En efecto, no puede haber viaje sin canto, y las silbantes
cadencias de los vaqueros penetran las m a d r u g a d a s en el paso
de Mamatoco. El trabajo es de t e m p r a n e r o s . Al llegar los de La
Ponchera, los barqueteros del embalse ya han quitado con palos
y machetes los " f i r m e s " (masas tejidas de plantas acuticas
que bajan con la corriente), para evitar que en ellos se enreden y
sucumban los animales que van a nadar para ganar la otra orilla. Una vez cercados los animales, Julio, Lucho y otros mozos
se desnudan y quitan las sillas de los caballos dejndolos slo
con la jquima; colocan ropa y aperos en las canoas para realizar
la primera travesa. Buscan los bueyes blancos escogidos por
ser buenos nadadores, que sirven de mascotas lderes para la
d e h e s a , y los echan al agua primero. Detrs de ellos se lanza
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61A
la merced de tierras del Algarrobo a condicin de que compartiera los pastos con el ganado de la Cofrada de la Virgen de la
Candelaria, de J e g u a . Era evidente que los indios ya dominaban
el oficio de la ganadera y la arriera junto con los negros, sus
primeros maestros en estas artes, y que se beneficiaban de ellas
en diversos aspectos. Para eso sirvi m u c h o el laboratorio experimental de embalsar los animales del hato de la cofrada desde
La Mllaera hasta el Algarrobo por el cao de Mitango y el paso
de Mamatoco. Dganlo los Julios y Luchos de esa poca! De
modo que pudo haber mutuos beneficios (simbiosis) en estas
coaliciones, asi para los espaoles como para los indgenas y
zambos, en este preciso campo econmico y cultural. [B]
Pero el nmero de blancos establecidos en la porcin oriental de la antigua provincia zen de Mexin, con hatillos o sin
ellos, debi de ser relativamente grande, porque por fin permiti que se fundara all, en esos aos, la s e g u n d a villa de espaoles de toda la regin: San Benito Abad. No obstante, en esta
ocasin, los de J e g u a estaban ms listos q u e antes para hacerle
frente a la nueva amenaza a su territorio y a su cultura ancestral . Por algo haban sobrevivido a la conquista: las lecciones de
Buhba, Guley, Aloba y las mojanas ms sabias del pueblo no
podan resultar en balde.
62A
por all, mayormente pobres, con el fin de formalizar la fundacin. Los vecinos trazaron las calles del nuevo poblamiento,
empezaron a construir una iglesia que nunca se termin, y
acordaron homenajear a la autoridad bautizando al nuevo casero como de San Benito Abad. Consultado el rey de Espaa, la
fundacin fue confirmada el 23 de junio de 1677.
Progres tan rpidamente San Benito, que poco despus
recibi ya el ttulo de villa, a la par de las ya existentes de Tol,
Mara y Mompox. La Villa, como se dir despus por antonomasia, se convirti en el principal centro administrativo colonial
de la subregion, como cabeza del partido de Sabanas (antiguas
de Tol). Pronto tendr ejidos reconocidos, regidores, alcaldes
y alfrez real, y una corta guarnicin con qu empezar a asustar,
infructuosamente, a los naturales de la cercana Jegua.
De regreso en Espaa, el exgobernador Figueroa quiso estimular su lnuacion americana a ia manera religiosa entonces en
boga, como lo hicieron tambin otros particulares por esos mismos aos (Mara Ortiz Nieto regal un San Martn de Tours para
Loba; el encomendero Monroy, una Virgen de la Candelaria para
Magangu). As, Figueroa don dos imgenes sacras: una de
San Benito (que parece se perdi en el viaje desde la pennsula
ibrica) y otra de un Cristo crucificado, que despus se llam
"El Milagroso". Don Benito haba ordenado la fabricacin de
estas imgenes en La Corua (Espaa) con maderas oscuras de
frica, y posiblemente encarg para ello a artfices de la escuela
toledana de El Greco. La llegada de esta imagen del Cristo a
San Benito fue en 1678 junto con cuatro clices con sus patenas,
cuatro aras, un palio y un guin.
"El Milagroso era uno de los tres Cristos que llegaron primero a Mompox en unos cajones llevados por tres caballeros
misteriosos", me explica la "nia" Carmen Crcamo viuda
de David Nassir, uno de los primeros turcos realmente otomanos que arribaron a Jegua, a quien con dedicacin ense el
espaol y a pronunciar bien las pes, mientras se musenguea
los mosquitos en la silla recostada contra la pared de bahareque
de su casa en la Villa. "Esos seores no pagaban arriendo, ni
coman, ni beban, ni nada, pero daban como golpes de martillo
sobre madera. Al cuarto da la seora que les alquilaba la pieza
decidi llamarlos para ver si estaban vivos o muertos. Nada.
Decidi romper la cerradura y abri. Vio entonces tres imgenes
en los cajones, y cada caja llevaba un nombre: villa de Mompox,
villa de Zaragoza y villa de Tacasun. Se form la bulla de los
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La cofrada esclavista de J e g u a , establecida con el encomendero Francisco de Berro en 1682, no tuvo aspectos
m e r a m e n t e econmicos. Fue dedicada formalmente al
culto de Nuestra Seora de la Candelaria, con fiestas el 2 de febrero de cada ao. Hay algunas bases para pensar que bajo el
manto protector de esta cofrada sucedan cosas que los curas
1(3]
65A
doctrineros no aprobaban p l e n a m e n t e , porque eran reiteraciones soterradas de ritos y creencias precolombinos mezcladas
con dogmas y prcticas catlicos. A esta mezcla de elementos
culturales aparentemente discordantes en el campo religioso, se
le llama sincretismo.
En el caso de la cofrada de J e g u a , tenemos otra interesante
demostracin de la creatividad indgena: en efecto, los jeguanos
permitan que funcionara la fachada de la institucin formal
impuesta, dndole un contenido autctono muy diferente,
dispuesto por la propia gente. Desgraciadamente las evidencias
documentales sobre este caso son muy pocas; pero por analoga
con cofradas de otros lugares que han sido estudiadas (en Per
y Mesoamrica), puede esperarse que la de J e g u a hubiera tenido importantes funciones en la organizacin de fiestas locales,
en la forma y difusin de ciertas creencias y ritos, y en el ensayo
del matrimonio catlico, aparte de las funciones econmicas
relacionadas con el levante del ganado vacuno, que ya seal/12/.
La supervivencia de la religin zen-malib era de esperarse
por un buen tiempo, segn los principios que rigen el cambio
sociocultural y la persistencia de las diversas formas de alienacin relacionadas con la dureza cultural. (Introduccin y captulo
IB). Que haya sobrevivido hasta finales del siglo XVIII sorprende un tanto, en vista de la desorganizacin indgena general (o
quizs por ello mismo). El obispo Diego de Peredo denunci en
1772 que todava haba idolatra en Tetn, puerto sobre el Magdalena entre Zambrano y Tacaloa, de la cultura malib / 1 3 / .
Este sincretismo colonial costeo recibi un estmulo inesperado con el traslado en 1775 de la villa de San Benito Abad a
orillas de la cinaga de Doa Luisa, en el sitio del antiguo pueblo indgena de Tacasun. Porque aqu haba habido, desde
66A
Ti" 1 f V i c r r , N / f i l a o - m c r , r p c n l t c ^ r ^4 m s h A f p n f p \ / , r a n n
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de produccin, durante esta poca en esta regin, y la resistencia popular se percibi en diferentes formas latentes y actuantes.
El soporte terico-conceptual de este captulo sobre el
rgimen seorial y su expansin descomponedora en la
regin del San Jorge, es el mismo del captulo 5 de la
Parte II del primer tomo de esta serie. All se podr ver el esquema propuesto y sus explicaciones sobre explotaciones seonales -esclavistas ampliadas conformadas en haciendas, que encuentran confirmacin en los nuevos casos de Pileta, Corozal,
Caimito y San Marcos durante el siglo XVIII.
[A]
71A
Otro camino ganadero hacia el San J o r g e , llamado del Rosario, se ir formando por el sur de las sabanas de Corozal, a partir del pueblo indio de Sampus y con base en otras explotaciones concedidas por el cabildo de Tol o simplemente apropiadas
como realengas por familias de colonos, sin ttulos. Este proceso
fue tan lento como el otro, pero igualmente eficaz.
Se inicia, que sepamos, con una merced de cuatro caballeras de pan llevar sobre los terrenos y montes de Doradas concedida a J u a n de Crdenas, vecino de Tol, el 2 de enero de 1692,
" a partir de los sitios viejos de Manuel Lpez lindando con
tierras del capitn Sancho Lpez T e r n ' ' en las llamadas sabanas
de la Candelaria de Barranca (de la Tembladera), al sureste de
S a m p u s . Estas sabanas quedaban casi colindando con Chin
y su resguardo. Cuando Crdenas se mud a San Benito Abad,
consigui que el alcalde Jos B. de Barlanova le confirmara la
posesin de los terrenos de Doradas, y se hizo la ceremonia
formal con corte de ramas, el 12 d e e n e r o de 1715. Estas maravillosas tierras de vega, sabana y monte sern el origen de una de
las principales haciendas ganaderas capitalistas de la Costa: la
de Santo Domingo, y base de la formacin gradual del cercano
pueblo que despus recibir el nombre de San J u a n Bautista
de Caimito.
Fue curiosa la formacin de este casero. Distinto de San
Benito Abad, que se mestiz y azamb pronto; y de San Marcos,
Abastecedores I *-
Propietario
(Seor de
hacienda)
- I Comerciantes |
Administradores
regionales
Mayordomos H Caseros
Terrajeros
Colonos
Capitanes
mandadores
Concertados
Esclavos
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mer gran invasor de los dominios del resguardo, junto con los
Anaya-Gonzlez en los playones de Malambo.
Por el nuevo camino ganadero, que se llam tambin del
Rosario, o de Pedro Miguel en honor de quien lo abri, "se
manej el capitn Rico siempre con sus ganados" hasta su
muerte en 1742. Es el mismo camino que desemboca sobre la
actual carretera Sahagn-Caimito, bordeando la hacienda de
Santo Domingo.
Juzgando segn el curso de esta ruta hasta Caafstola sitio que an existe y la ribera oriental del ro San Jorge, se
puede deducir que en un puesto adecuado de convergencia al
borde de la cinaga tuvo que haber otro corral como punto intermedio del ganado, para facilitar su descanso. Este punto de
convergencia, a su vez conectado con la laguna de Mrquez y el
cao tambin llamado de Pedro Miguel, que va hacia el norte,
pUuO ser en Ci actuai v^aimito.
Si ello es as, podramos considerar al capitn Pedro Rico
como uno de los primeros formadores de este pueblo, puesto
que los importantes corrales para el ganado que el encomendero
puso all hacia 1740 fueron punto obligado de referencia para las
personas que se aventuraban por esos parajes.
El capitn Rico inst as a ampliar el poblado a partir de los
corrales y a fijar los ejidos reglamentarios para la comunidad,
como ocurri con Palomino en la isla de Mompox (tomo II).
Entre los primeros pobladores de asiento en el nuevo lugar
debieron de encontrarse los hermanos Andrs y Pedro Molina
(y la hija del primero, Mara Cruz). stos eran propietarios de
tierras inmediatas al hato de San Marcos, que impulsaron tanto
al nuevo pueblo de Caimito, que muchos los recuerdan como
fundadores. No obstante, parece que fueron posteriores a Rico,
pues murieron a principios del siglo XLX.
No se sabe cmo ni por qu se adopt el nombre de San Juan
Bautista de Caimito. El rbol de Caimito es muy frondoso y alto
(ms que la caafstola) y, por lo mismo, visible a distancia para
orientacin de viajeros. Dice un canto de vaquera antiguo:
Cuando salen en carrera
de atajar un temerito,
las muas paran la oreja
al ver un palo 'e caimito.
Existe la tradicin local de que la palabra caimito (voz indgena) significa 'manjar de los dioses' por lo delicioso de la fruta,
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Patio en Caimito.
Los mayordomos vivan en las casas de las haciendas llamadas "mayoras". El de las Tierras de Loba era considerado
despectivamente como "un criado" por los vecinos de San Martn de Loba. Como los mayordomos eran responsables del trabajo ejecutado con trabajadores libres, deban cobrar el terraje de
los arrendatarios y la renta de los colonos, as como organizar y
pagar a los concertados. Tenan adems a su cargo el personal
llamado casero, pagado como concertados por regla general,
que inclua a las sirvientas "de adentro" o "de consideracin".
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nieto
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Adems puede apreciarse fcilmente que haba plenitud de
tierras en la Costa Atlntica durante la poca colonial, para
todos aquellos que queran establecerse y vivir de la agricultura
y ganadera. Esas tierras, comunales muchas veces, no tenan
sino valor de uso. Pero en regiones determinadas por la geografa, especialmente por el acceso fluvial como en el San Jorge y
el Cauca, hubo tendencia a desarrollar haciendas y actividades
mineras y comerciales que fueron dndole a la tierra valor de
cambio.
A medida que progres esta tendencia y la tierra adquiri
mayor valor, aument tambin la rapia por su control y la violencia por poseerla. Este proceso, que no fue ya feudal ni seorial sino capitalista incipiente, se estudia en este captulo y en
los siguientes. Como veremos, el proceso aludido llev no slo
a la descomposicin del campesinado sino tambin a la de la
clase dominante.
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C -
4. EL CONTRAPODER POPULAR Y LA
RESISTENCIA ARMADA
Las condiciones de vida en una sociedad pueden irse deteriorando a causa del sistema dominante y por diversas fuerzas
sociales de tal manera que no puedan resistirse ms, caso en el
cual los mecanismos usuales de supervivencia y reproduccin
se desgastan o estiran hasta romperse. Entonces estallan crisis
polticas importantes, como las que ocurrieron en casi todo el
imperio espaol a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX.
En el mbito colombiano es bien conocida la revolucin
de l s Comuneros de 1781, cuyos teatros principales estuvieron en las provincias del Socorro y Tunja (departamentos de Santander y Boyac). All intervinieron elementos
criollos (nativos de Amrica) que empezaban a disputar abiertamente, y con razn, el gobierno del virreinato. Fue, en efecto, el
prlogo a la guerra de independencia nacional que se inici
en 1810.
Poco se sabe de las repercusiones de aquella revuelta en la
Costa Atlntica, aunque, por la entidad de la misma tuvieron
que registrarse algunas. Lo ocurrido en Ayapel en 1785 da mucho qu pensar sobre este particular. Una vez desplazados los
indios locales a San Cipriano, al sur, y creada la Villa de Ayapel,
hubo all un importante golpe contra las autoridades espaolas
a raz de fallas de gobierno, golpe que recuerda los eslganes de
los Comuneros del Socorro. Puede verse como un caso de efecto
retardado; pero es pertinente a lo ocurrido en el interior del
virreinato cuatro aos antes, por cuanto en Ayapel se busc
establecer un gobierno propio encabezado por "hijos de la tie[Al
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&.
Vista g e n e r a l de Ayapel.
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t_*C u a i o v
\ s Q y j x \ j LIJ.1 I U S I O I I L O .
UCUUHU3
pClUUiJ
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r r a " , que era uno de los fines latentes del movimiento comunero. Los costeos tuvieron ms xito que los cachacos: lograron,
en efecto, imponer en Ayapel un gobierno independiente y
autnomo en forma de comuna con cabildo abierto por tres
m e s e s , entre el 14 de septiembre y el 19 d e diciembre de 1785,
encabezado por pequeos finqueros de la localidad, entre ellos
J u a n Andrs Troncoso y Evaristo Zabaleta I I I . Esta fue su respuesta del momento.
El origen de estos hechos fue algo balad!; la terca negativa
de las autoridades de la villa a permitir que se armara un ' 'cangiln de b u n d e " , imprudente decisin que se sum a algunos
abusos de poder cometidos en s e m a n a s anteriores. Por esto
mismo es significativo, ya que las tensiones entre las autoridades y el pueblo estaban al punto del quiebre, y slo necesitaban
de cualquier excusa para aflorar con violencia. Porque toda
represin tiene su lmite de tolerancia. Sin embargo, no hubo en
este caso mayor accin de a r m a s , excepto por la presencia de la
tropa represiva que lleg de Mompox en diciembre, aunque s
se experiment al principio la coaccin violenta y la amenaza de
conflicto antagnico sangriento. Este se evit por el buen sentido corrector (post factd) de las autoridades de Ayapel que,
echando pie atrs, ofrecieron amnista y perdn total por los
hechos ocurridos l l l .
1. ANC, Historia Civil, tomo 18, Testimonio de las diligencias observadas por mi antecesor don Vicente Gonzlez Belandres sobre investigar
los motores principales para la sublevacin de estos vecinos, Ayapel, 8
de febrero de 1794, fols. 250-270; cf. Joseph Palacios de la Vega, Diario
de viaje (Bogot, 1955), 7, 12, 35-38.
Misin de San Cipriano: Jos Manuel Groot, Historia eclesistica y
civil de Nueva Granada (Bogot, 1869), II, 16-17, 29, 46; ANC, Miscelnea, tomo 22, fols. 30-246 (reduccin de los indios, por Joseph Palacios
de la Vega, 1785).
Creacin de la villa de Ayapel: Badel, Diccionario, 27; Vctor Negrete
B. y Roberto Yances T., Montelbano: Pasado y presente (Montera,
1981), 11-19; Palacios de la Vega, Diario de viaje.
El Camino Padrero y el padre Miranda: Striffler, 19,156-157.
2. Bueno es constatar una vez ms cmo la tradicin de la amnista por
actos polticos se remonta casi a los orgenes de nuestra nacionalidad,
con resultados civilizantes incluso para todo el aparato poltico y militar. Por eso resultan incongruentes, y a la larga ineficaces, los intentos
de jugar con esta tradicin y desvirtuarla.
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suyos todos morenos libres haban organizado una comedia, que empez a representarse en el atrio de la iglesia sobre
un tablado, ante casi todo el pueblo. Haba algn desorden. A
media marcha de la representacin, uno de los asistentes ' 'ech
un chiste de gracejo y se rio todo el congreso". Estando en la
bulla, salt el capitn a guerra encargado, teniente Rafael Gmez, y grit: "Cllense, perros zambos, y dejen representar!",
a lo cual le respondi una seora: "Cllate vos, hijueputa!".
"Ms hijueputa sois vos!", le respondi el teniente. Y all se
arm Troya.
El pblico se levant furioso con Gmez y ste subi al tablado ms descompuesto an: "Se acab esta joda! Se van enseguida o los amarro, y a quien agarre le dar de azotes". Esta
amenaza fue fatal. Haca pocos das, Gmez haba intentado
castigar con doscientos azotes sobre un asno al vecino Antonio
Nieto por haber ste peleado con otro, y los ayapeleos se le
haban opuesto con lanzas: el castigo les pareca excesivo, as
no se deba gobernar, le gritaron al teniente, y ste haba cedido. Porque toda represin tiene su lmite, y el pueblo en su
fuero interior sabe cundo se traspasa.
Ahora, al querer hacer valer el teniente su autoridad, el tiro
volvi a salirle por la culata. Un buen grupo de espectadores,
entre ellos Evaristo y Domingo Zabaleta, Diego Urieles, Dionisio Esgueda, Cleto y Fernando Miranda y Joaqun Nieto se
fueron de la plaza a la casa de Manuela Guerra, colocaron lanzas escondidas detrs de las puertas, y all, en el gran patio
sombreado de mamones y tamarindos, armaron por su cuenta
un "cangiln de bunde", a pesar deque amenazaba tempestad.
Cuando el teniente Gmez empez a or el tum-tum de la
tambora en medio de los truenos, mand recado con un mozo
para prohibir la fiesta por no tener el permiso de las autoridades. El mozo volvi con la consabida respuesta: "Que venga
ese tenientucho a cerrarnos!". Gmez se levant, furioso, de la
cama y, acompaado de un amigo, se dirigi al bunde. All le
esperaban con rechazo: "Fuera de aqu, que no lo queremos ni
an por prjimo; embarqese y vayase!" "Echen ese blanco
para afuera!". A lo que recul el teniente y, perseguido por los
del bunde con sus lanzas, sali corriendo y se refugi en la casa
parroquial.
Sobrios ya por lo hecho, muy temprano al da siguiente los
fiesteros decretaron cabildo abierto y fueron en masa donde
Juan Andrs Troncoso, un distinguido "hijo de la tierra" (al
Ethos no violento
Alcoholismo
Indocilidad
Explotacin seorial
(valor de cambio)
Individualismo
Bisexualidad
Machismo
+ Zoofilia
Animismo
- Sincretismo
Autonoma
> Represin
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parecer pequeo productor), lo levantaron del lecho y lo proclamaron nuevo juez y capitn a guerra de la "comuna de Ayapel".
"No ms chapetones, no ms azotes, no ms abusos de estos
vergajos blancos de la pennsula!".
Al terminar el cabildo abierto, los sesenta vecinos asistentes, encabezados por los Zabaletas, Romn Ruiz y Francisco
Codero se presentaron en la casa parroquial con un memorial
firmado por todos, en el cual exigan la renuncia de Gmez.
"Venimos por el bastn y las Cajas Reales", declararon, a lo
que el prroco contest: "Cmo hacen vuesas mercedes este
atentado ?". Ya Troncse le dirigi una fra mirada de desaprobacin. "Fue que los vecinos me metieron en esto", le susurr,
un poco mojigato, el nuevo juez popular, antes de que se lo llevaran, casi en hombros, entre dos hileras de macheteros.
Troncoso gobern la comuna de Ayapel hasta cuando se restableci el orden legal con la llegada de tropas de Mompox, el
19 de diciembre siguiente. No se conocen sus decretos ni sus
decisiones en estos tres meses, pero suponemos que reflejaban
el deseo popular de autonoma administrativa y poltica que
empez a caldear a todo el virreinato desde la revuelta de los
Comuneros. El retorno de Gonzlez Belandres (capitn a guerra
titular) a mediados de octubre no logr enderezar la situacin:
tampoco le reconocieron su autoridad, puesto que ste as lo
comunic al gobernador de Cartagena, Jos de Carrin y Andrade. El gobernador le contest el 16 de noviembre que "averiguara radicalmente el origen de las inquietudes procesando a
los que hubiesen sido principales motores de ellas para que se
proceda al castigo de ellos como corresponde'', con llamamiento
a las milicias de Mompox,
Los destacamentos momposinos estaban entonces al mando
de don Gonzalo Jos de Hoyos heredero del maestre de campo Jos Fernando de Mier y Guerra, el seor de Cispataca
y San Luis que estaba a punto ya de convertirse en marqus de
Torre Hoyos, es decir, en el pinculo de su poder (tomo I),
Al pedido de apoyo de Gonzlez Belandres (de fecha 4 de
diciembre, llevado por un chasquis urgente), respondi el seor
De Hoyos con una fuerza de 25 hombres pagados a dos reales
diarios cada uno, con armas, bastimentos, aguardiente, dos
pares de grillos, doce cerraduras y cuatro pares de esposas,
todo al mando del sargento Juan Plantat. Esta fuerza sali de
Mompox a los cinco das de recibirse la noticia, en una barquera
piloteada por Manuel Pallares y movida por diez bogas asalaria-
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aviso " H a s t a a q u " para sealar el lmite del uso del chinchorro , y lo vigilaban. Era el poder popular en accin.
E s posible q u e los ayapeleos hubieran seguido jugando
tranquilamente al naipe y al domin, como los vio Striffler, sin
mayores aparentes preocupaciones. Pero los problemas que ya
experimentaban en el uso de la tierra y de las aguas habran de
seguir siendo graves hasta nuestros das, como lo sufrieron en
carne propia los campesinos locales de la ANUC y como el mismo Martnez pudo constatarlo al entrar por Sejebe a la cinaga
de Ayapel. Se necesitaba seguir presionando para tener buen
gobierno.
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el cura, sin el consentimiento popular. Los alcaldes deban ' 'haberles avisado de la venta del ganado a todo el pueblo como
amos de la hacienda", declararon ms adelante al reconstruirse
los hechos que llevaron a la asonada, pues "el ganado es de los
indios y no de la iglesia''. Era una actitud inusitada por lo erguida, que no poda ser bien vista por los blancos poderosos de San
Benito Abad. Sin embargo, fue la base de la accin violenta colectiva la de la resistencia armada que se empez a configurar el 22 de marzo de 1804, cuando 20 mujeres y 10 hombres del
pueblo, encabezados por un galapaguero (cazador de tortugas)
y pequeo agricultor llamado Hiplito (Polo) Montero, se presentaron en el corral de la Virgen, en la Mllaera, abrieron el
portillo y soltaron las cien reses negociadas. Procedieron luego
a amarrar (en el cepo) al alcalde de segunda vara Pedro Martnez que se haba prestado para esta dolosa venta.
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mand cartas secreras urgentes al alcalde de San Benito, Andrs Jos Molina, y a otras personas de la villa informndoles
y quejndose de que el cabo de justicia de Jegua, Macario Crcamo, no haba hecho nada contra Montero y sus compaeros.
Pidi que le mandaran el sargento veterano con seis u ocho
hombres. "Yonomedejo prender [...] por esta gente insolentsima' ', deca en su nerviosa misiva.
Las cosas se fueron calmando en los das que siguieron porque el cura acept abrir la caja biclave en que se guardaban las
prendas de la Virgen y, al sacarlas una por una hasta la gargantilla de plata, logr demostrar que no se las haba robado. El
bien tallado mestizo Polo Montero, cuya personalidad flexible y
recursiva a la vez le hace figura interesante, explic serenamente al cura que pleiteaban porque el ganado de la Virgen no se
malbaratase, "pues es trabajo de nosotros mismos". La gente
dispuso que en adelante la llave pasara a "cualquiera de los
naturales, que en siendo indio aunque fuera el ms ruin" y
as se la entregaron a uno vejancn, posible mohn disimulado,
que tena la confianza del pueblo. El alcalde Martnez qued en
libertad y se deshizo el negocio de la venta de las cien reses.
El pueblo se alist entonces para las ceremonias del Viernes
Santo, 30 de marzo. Pero stas ya no iban a ser ni muy santas ni
muy pacficas. Porque la maquinaria represiva se haba puesto a
andar en San Benito Abad con la llegada de la carta del padre
Gmez y los subsecuentes rumores que cre. Haba salido de
all esa maana, dejando sin vestir a Nuestra Seora de la Sol-
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dad, una comisin armada de unas treinta personas, encabezada por el propio alcalde Molina a caballo, junto con el capitn
de dragones Nicols Garca, el sargento, el cabo, varios vecinos
de la Villa y el procurador general, Jos Benito Tovo (sobrino
del padre Gmez y compadre de la marquesa momposina de
Torre Hoyos, cuyo hijo Francisco Javier Tovo de la Guerra ser
el principal personaje del San Jorge a mediados del siglo XIX),
todos a pie.
El sol pegaba fuerte y algunos tuvieron que refugiarse a la
sombra de unos uveros del camino, mientras el alcalde se adelantaba con los ms resueltos. Al pasar el ro, fueron directamente a la casa del cura, a quien encontraron en su hamaca
leyendo en un cuaderno para preparar el sermn de las Siere
Palabras, con sus dos hijas sentadas al pie. "Para qu vinieron, esto ya est en calma!", les reproch el sacerdote, sobresaltado. Pero ia provocacin a ios "muios" ya estaua necua. Ai
ver pasar a los blancos armados, los jeguanos se reunieron en
casa del alcalde-capitn Silvestre Rivera (cuado de Polo Montero), empezaron a repartir flechas, "como quien reparte velas
para una procesin", y a armarse con lanzas, machetes y garrotes. Uno de ellos apareci con una alabarda vieja. '' Hoy se acaba el mundo!", gritaban entre un trago de guarapo y otro. Y
salieron a la calle larga de la iglesia en el rion del pueblo,
dispuestos a enfrentarse con las autoridades invasoras.
Los dos alcaldes se encuentran: el de Jegua y el de San Benito, cada uno respaldado por su gente. Rivera increpa a Molina,
manotendole con energa: "Ah, seor don Andrs, cmo ha
tenido vuesa merced el atrevimiento de levantar vara en mi
pueblo sin pedirme licencia, y de venir a insultarme los indios!
Nosotros no somos los levantados, sino su gente que ha trado
son causa de este alboroto. Ea, baje vuesa merced esa vara y
envulvasela en la cintura!".
Alcalde de mierda!'', corean los indios mientras tratan de
rodear a los intrusos. Molina se refugia en una casa inmediata,
gritando rabioso: "No me anden con cigarreras!". Mala suerte . All estaba con una lanza Juan Pablo Corts, un zambo libre,
quien le hace recular. "En nombre de Dios y del rey, rinda el
arma!", le grita al alcalde sacando su espadn. "Coma mierda,
ni a Dios le obedezco!", contesta Corts. Y se le abalanza.
En la calle de nuevo, Miranda ve venir entonces una multitud armada de palos y flechas con todos los hombres, mujeres y
nios de Jegua.
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Al frente de ellos van Polo Montero con una lanza "valentiando" al pueblo, y su cuado Silvestre Rivera con un machete
desenvainado en una mano y en la otra el bastn de mando y
un sombrero grande.
El cabo y el sargento espaoles se adelantan gallardamente
para defender al alcalde y su comitiva. Se dan de golpes con
Montero. Al que le segua a ste le rompen la cabeza con el can de una escopeta chispn, y salta la sangre. Se arma entonces la de Dios es Cristo por unos quince minutos. Jacinta
Montero, hermana del caudillo y fabricante de esteras, aprovecha la confusin: hala por la falda de la casaca al alcalde Molina
y le descarga un garrotazo por la espalda; y Petrona, la mujer de
Polo, le hubiera dado otro si ste no se interpone dicindole:
"Sosigate, mujer, qu es lo que haces?". Un negrito, Juan
Crisstomo, corre con piedras y toletes en la mano al frente de
una patrulla de chinos. Ya es demasiado peligroso, y Molina da
la orden de retirada. "Vamos, que nos matan!". Y todos los
blancos se escapan corriendo, algunos con la camisa desgarrada a tirones, hacia la casa del cura.
Una vez all, con la gente arremolinada por sus cuatro costados y gritando "Chupaprietas!", Molina adopta una actitud
conciliadora y ofrece retirarse. Montero asume otra vez la direccin del movimiento y convence a la gente de abrir paso a los
blancos hacia el barranco. Estos salen bajo una lluvia de mofas y
terrones, para embarcarse sin lata ni canalete y pasar a la ribera
opuesta a reponerse del susto y retornar a la Villa. Un jeguano
aprovecha para apuntar al alcalde con su arco, ' 'Aprtense, que
voy a joder a ese casacn", grita; pero Montero desva la flecha
en el aire. Las estereras, muy activas siempre, siguen burlndose: "Adis, alcalde cara de caballo, cara de burro". "Adis,
villeros pendejos, miedosos". Muchos ren a carcajadas, con
esa risa bullanguera que nos distingue a los costeos.
Volver a castigarlos!", alcanza a gritar Molina al retirarse, desde el otro lado, para que lo oyeran todos. Las reses del
hatillo le contestan con un mugido.
Mientras tanto, al padre Gmez se le ocurri ayudar a calmar la multitud sacando en procesin a Nuestro Amo y Seor
Sacramentado, a pesar de que era Viernes Santo. Los jeguanos
lo siguieron, pero no dejaron de lado sus armas: ingresaron a la
procesin orgullosamente, con las lanzas levantadas, las flechas
al aire, los machetes desnudos y la oxidada alabarda, para celebrar as el triunfo de ese da inolvidable. Algunas viejas empe-
hechos ocurridos en los ltimos decenios en nuestro pas, podemos advertir un deterioro de la participacin popular desde la
poca colonial hasta hoy, especialmente al pasar por el prisma
violento y eglatra de los caudillos y gamonales del siglo XIX
que organizaban sus montoneras con base en la estructura de
las haciendas (tomo II de esta serie y captulos 5 y 6 de este
tomo). De pronto, nuestra Constitucin de 1886, vigente an,
sea ms autocrtica y antidemocrtica de lo que pensamos, y
deba por lo mismo rehacerse, como un nuevo pacto social nuestro, con plena participacin popular.
El contrapeso poltico y cvico de las bases para la conformacin real del poder popular en nuestro pas surge as como un
programa partidista de primera categora, con la posibilidad
merodolgica de participacin que hemos propuesto por conducto de la IAP. Porque no hay sino una sola forma para ver que las
masas populares asuman su destino y respondan como actores
histricos: con el conocimiento de la realidad y el control de su
propia actividad y de su organizacin autnoma. En este proceso puede haber agentes externos comprensivos y comprometiPlaza de J e g u a d o n d e se realiz el choque sedicioso de 1804.
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puntos de vista divergentes sobre el manejo del patrimonio comn. Lo que no parece inevitable es el desenlace cruento y el
envolvimiento en la trgica espiral de la violencia. Esto p u e d e
controlarse dentro del curso de los acontecimientos. En los
casos costeos ello podra explicarse recordando la herencia atvico-culrural no violenta, la disposicin abierta y flexible de
establecer contactos y entablar negociaciones francas y, de
pronto, el sentido del humor y la informalidad costeos.
No es necesario repetir aqu la teora de la subversin justificada que he presentado en el tomo I de esta serie (pginas 137
a 145) a las cuales remito al lector 191 Ni tampoco volver al
tema de la violencia y sus relaciones con el capitalismo, ya tratado extensamente por m en el tomo II (pginas 16 a 29). Slo
valdr la pena recalcar aqu la forma como las bases populares
llegan a sentir la necesidad de expresar con las armas en la
mano su resistencia ante situaciones intolerables y aberrantes,
sin temer al desenlace dramtico que es usual en estos casos.
Sobre ello debemos recordar que las luchas populares (especialmente si son de carcter estratgico) van desarrollndose
por etapas. En esto no se p u e d e n p e r d e r de vista los objetivos
de la accin violenta revolucionaria y no confundirse ni detenerse con el hecho mismo del p u t s c h o toma del poder (el espejismo
del Palacio de Invierno). Porque la violencia, cuando no se pone
la brida ideolgica de los objetivos, lleva en s misma la tendencia a reproducirse como tal, a ser su propia partera, a extenderse con su propio impulso muchas veces irreflexivo. Y ello puede
ser mortal para el d e s p e g u e del modelo democrtico q u e , ms
que resultado de una guerra corta o prolongada, o de la imposicin de dictaduras (as sean del proletariado), debe ser producto
de una real y eficaz alternativa hegemnica popular. As por lo
m e n o s , antes que Gramsci, lo recordaban Kautsky y Rosa Luxemburgo en los instantes cruciales del nacimiento de la Revolucin Rusa en su contexto democrtico directo de los soviets,
desgraciadamente sin que les prestaran atencin. (Toms
Moulian, Violencia y poltica; reflexiones preliminares, FLACSO, Santiago de Chile, 1981).
9. Fals Borda, Subversin, 17; Revoluciones inconclusas, 12. Estas
tesis no son nuevas, pero reciben atencin cclica por la fuerza de los
hechos. Aparecen citadas y explicadas, por ejemplo, en el Diccionario
de ciencias sociales editado por el profesor Salustiano del Campo
(Madrid, 1975), entre otras versiones en varios idiomas.
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para la sociedad colombiana. Los nobles desaparecan formalmente. Los seores burgueses que les sucedieron, no obstante,
seguan indemnes con las mismas pautas de dominacin de
antes, slo que ahora disimuladas con el mote de democracia.
Tenan otras miras, como era imponer el capitalismo como relacin social dominante, y el latifundio como organizacin mayor
del campo.
La clase dominante no buscaba entonces solamente la expansin de la hacienda, sino el control del territorio, as quedara
ste econmicamente inexplotado: mientras mayor fuera el
tamao, mejor se sentan los terratenientes. Por eso el nuevo
gobierno republicano concedi grandes extensiones vrgenes a
veteranos y extranjeros o a familias poderosas, concesiones de
millares de hectreas de baldos cobijadas slo por un ttulo
legal. Era la imposicin del latifundio contra el colono campesino o trabajador de la tierra, lo que tanto se ha descrito y denunciado en nuestros pases como la lucha entre el hacha y el papel.
Con estos fines, los latifundistas y sus compaeros de la
burguesa comercial, apoyados por el gobierno, empezaron a
demoler los resguardos indgenas, convirtieron a los esclavos en
peones libres, pero agobiados por deudas, e inventaron nuevas
formas de concertaje, avance, matrcula y terraje con las cuales
extrajeron sobreganancia y se enriquecieron con el sudor del
pueblo. As se afianzaron en el poder del naciente Estado, como
la nueva oligarqua.
La gente pobre y trabajadora de la depresin momposina
los rianos respondi a todo ello de varias maneras, dentro
de las lneas fijadas por la cultura costea ancestral: desde el
dejamiento de los "indios" de Menchiquejo hasta la abierta
resistencia al tributo en San Martn de Loba (tomo I). Hubo una
protesta generalizada contra la violencia marcial, expresada en
la escapatoria colectiva por los caos de la isla de Mompox y la
fundacin de Palomino, Pinillos y otros pueblos en la dcada de
1840, cuando muchas familias salieron en busca de montes,
vegas y playones lejanos donde no llegaran las huestes armadas
y pudiera reproducirse y preservarse la forma de vida y el modo
de produccin campesino clsico. Se empezaba a articular as la
formacin social nacional (tomo II).
Aqu pareca estar el motor secreto de la accin popular en
la depresin momposina durante el siglo XIX, en lo poco que
quedaba como contrapeso a los poderes pblicos monopolizados
por ios seores latifundistas y comerciantes: resida en ver cmo
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Como era de esperarse, los nuevos ataques a Jegua provinieron de las familias seoriales que haban realizado las primeras usurpaciones de la poca colonial, o sus allegados. Los herederos de Juan Cabeza de Anaya y Mara Damiana Gonzlez (los
hacendados de Padilla) haban vendido en 1829 y 1830 las cinagas y playones de Malambo a su primo Manuel Antonio Prez,
de Corozal, en tal forma que este territorio vino a parar a los
sucesores de los Prez (quienes todava lo poseen) y a Manuel
J. Pineda, otro blanco.
El hijo y heredero de ste, Manuel Antonio Pineda, cacique
o gamonal de nuevo cuo, tinterillo de Chin y cabeza de una
conocida familia de polticos sabaneros, quiso ampliar las propiedades que haba heredado, entrar a negociarlas en el nuevo
mercado de capitales, y hacerse ms rico y poderoso. Con ese
objeto, a comienzos de 1869, hizo denuncios oficiales de tierras
de Jegua a travs de la presidencia del Estado de Bolvar: uno
por 4.985 hectreas en lo que llam "Cinagas de Cuiba" y
otro por 2.111 hectreas en las "Cinagas de Malambo", que
incluan el playn de Periquital, la loma de Buhba y el cao de
Mitango, casi hasta las goteras del pueblo. Pineda fue as el
primero de la larga lista de "tragones de Corozal", o "pechera patrs" por abotonarse las camisas a la espalda, que fueron
desplazando a los ribereos primero, y despus hasta a los
mismos villeros, de la propiedad de sus tierras.
Estos edictos de baldos se colocaban convenientemente en
un oscuro rincn de la casa de la gobernacin de Chin. Pero los
jeguanos lograron enterarse a tiempo, gracias al inters que por
defenderlos despleg desde entonces la familia de don Manuel
Gernimo Crcamo. Don Manuel era un comerciante pequeo y
agricultor y ganadero que descenda de Macario Crcamo, el
cabo de justicia del pueblo que no movi un dedo contra la gente
durante la sedicin de 1804. Tena, pues, don Manuel plenos
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das por Pineda fue contratada por el propio gobernador de Chin con dos agrimensores que levantaron los planos respectivos.
El negocio de los baldos de Cuiba y Malambo subi entonces a
la secretara (ministerio) de Hacienda y Fomento en Bogot
para las adjudicaciones definitivas, lo que ocurri el 3 de mayo
de 1872 para la primera y el 15 de mayo de 1875 para la segunda. El secretario (ministro) hizo constar en forma rutinaria en
ambas ocasiones que "la Unin Colombiana no garantiza la
calidad de baldos de los terrenos que adjudica" y que deban
respetarse los derechos de los pobladores o cultivadores que se
hallaran establecidos en ellos.
Palabras vacas que fueron, de todos modos, protestadas por
los afectados. Manuel Crcamo prepar un memorial fechado el
6 de diciembre de 1872 en el cual peda proreccin al nuevo
gobernador de Chin, "a quien suponemos imparcial en este
asunto". Sin respuesta. En cambio, entre 1875 y 1880, a pesar
de los conflictos civiles del perodo, Pineda procedi a vender
partes de Periquital y Malambo a vecinos blancos "pecherapatrs", como Francisco Mercado, Francisco Ramos, Jos Antonio Baldovino, Francisco Javier Alvis, Jos de Jess Medina y
Marcos Contreras, todos ganaderos sabaneros que hasta ese da
"haban reconocido a los indios como dueos, pero ahora no,
por haber habido adjudicacin legal del gobierno nacional como
baldos". Estas ventas de tierras usurpadas a los indios de Jegua son el origen de la tradicin de la propiedad en esta regin,
fundamentos discutibles de las actuales haciendas de los Martelos, De la Ossa, Prez, Ortega y muchas otras que forman el
anillo que aprieta al pueblo de Jegua por los traspatios de)
oriente.
El puntillazo final a esta desesperada situacin lo dio el
concejo municipal de San Benito Abad el 14 de marzo de 1874,
cuando, bajo la presidencia del ganadero corozaleo Felipe de la
Ossa Martnez, impuso un derecho por el uso de los terrenos del
resguardo de Jegua en las temporadas veraniegas en todas las
fincas all comprendidas, y decret que en adelante el representante de los indgenas no sera ms el pequeo cabildo sino el
personero municipal de San Benito Abad. El acuerdo fue sancionado por el alcalde de entonces, Rafael Barrero.
Un proceso similar de descomposicin ocurri en Guazo.
All, la prefecrura de la provincia de Magangu resolvi declarar extinguido el resguardo el 22 de junio de 1899, en cumplimiento del artculo 14 de la ley 89 de 1890, a pesar de los esfuer-
103
EL TATARABUELO ADOLFO:
Como vena diciendo [tomo II], con la muerte de mam Tina y el incendio de El Carmen de 1865 pens
regresar a Palomino y reanudar mi vida como campesino. Ya habla recorrido basrante como masn, curandero
y parrandero msico de banda. Pero no volv a mi pueblo enseguida. Al salir por Zambrano me enred con
unas faldas y fui a parar a Calamar, rio abajo. Por algo
sera, pendejo que fui. All me qued unos diez aos y
crie una bonita familia de cuatro hijas, que resultaron
todas pianistas. Porque nosorros, los Mier, llevamos la
msica en la sangre.
Maldita sea, que la poltica no nos dejaba en paz a
nosotros los pobres. A la m u e r t e del presidente J u a n
J o s Nieto siguieron las guerras y la violencia como una
sarta de huevos de iguana, por cualquier maricada.
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B u s c a n d o oro en Loba.
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vira Flrez, y tuvieron dos hijos: Elseo y Elvira. Decidimos entonces mudarnos todos a San Martn, pueblo
que ya conoca desde mis primeros das de msico de
b a n d a , que quedaba slo a siete leguas al norte de la
mina. All llegamos con todos nuestros cachivaches.
Fue una buena decisin nuestra porque, despus de
todo, el monte entorpece.
En este pueblo de las grandes piedras grises como
vacas echadas, al volver al mundo de los vivos que habamos dejado por Guacharaco, un primo que vino de
Palomino me dio en un envolrorio una peticin hecha en
Mompox [el 10 de agosto de 1888, impresa por Olimpo
del Valle en Magangu, dirigida al gobernador del
d e p a r r a m e n t o y a los ministros del Tribunal Superior
del Distrito Judicial de Bolvar]. La firmaban mi madrina Mara del Rosario, quien acababa de enviudar, y la
nia Felicia Galindo, la viuda de Manuel Gmez, el que
haba muerto ensartado en un palo al caer del caballo.
Por ese escrito me pude enterar del desbarajuste campesino que hubo en la isla de Mompox desde 1881 con
los Ribones y Epalza Hoyos, despus de mi salida al
monre. Voy a buscarlo en el bal: el envoltorio estaba
con el folleto de la guerrilla palominera de Lorenzo
Betancourt que ya conocen.
El desastre campesino de la isla de Mompox se produjo porque don Pantalen Germn Ribn, el hijo de a
Dominga, despus de seis aos de cavilaciones consigui al fin que un juez desgraciado de Mompox aceptara oficialmente los imperfectos ttulos d e las Tierras de
Loba. Este juez malo o r d e n l a posesin de todos esos
terrenos, incluyendo Caribe y Tamacos, por la seora
Epalza, como h e r e d e r a del seor De Hoyos y de la marq u e s a Mara Josefa Isabel. Y as fue: la posesin se dio
a a Dominga en persona de un apoderado suyo que
envi al Barranco de Loba [sitio de la antigua hacienda],
donde tuvo lugar la ceremonia. Al morir esta seora
poco d e s p u s , su hijo Pantalen, como nuevo heredero
y propietario, empez a imponerse por la fuerza o por
la astucia para sacar a todos los ocupantes de las Tierras de Loba u obligarles a reconocerlo como dueo y
p a g a r l e terraje, tal como lo haban intentado en balde
los m a r q u e s e s en los tiempos de a n t e s .
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quitarles la cabecera del distrito para drsela a los conservadores de Palomino. En muchas p a r t e s de la isla
de Mompox hubo desalojos forzosos, m u e r t e y ruina:
toda la violencia que no haba ocurrido en la fierra
cuando m a n d a b a n los espaoles y los m a r q u e s e s , ahora
se desgajaba con el apoyo de las autoridades republicanas mal llamadas democrticas. Miren lo que dice el
manifiesto de mi madrina y su cuada en relacin con
esos casos de injusta persecucin a la g e n t e campesina:
" S o b r e los cerros del Rosario, La Caimanera, Guayabal, Tapoa, Cerrolargo, Santo Domingo, San Pedro y
otros que sirven de amparo a los vecinos de Pinillos
en las avenidas del ro, no p u e d e absolutamente negar
el seor Pantalen Germn Ribn que continuamente
ha estado en luchas eso s, extrajudiciales con los
mismos vecinos, por cuestiones de arriendos, de ocupaciones y lanzamientos indirectos y por fuerza, y que les
exige terraje.
"Y decimos indirectos y por fuerza, porque la cost u m b r e es a r r e n d a r a un tercero que se encargue del
lanzamiento, llevando un documento firmado para el
efecto por el doctor Ribn, con lo cual se cree aquel
individuo con suficiente derecho para hacer con el ocupante cuanto pueda: causarle rodos los perjuicios posibles y todas las molestias de que la atrevida ignorancia
es capaz, cuando se ve apoyada por el brazo de un potentado. De este modo se obtiene al fin que el sencillo
campesino, el honrado labriego, se cansan de sufrir,
hasta que al fin cedan su posesin, eso s, implorando
justicia al cielo! Porque antes se n e g a b a n a pagar el
injusto derecho.
" C o n t r a semejantes atentados protestaron los vecinos del distrito de Pinillos, cuando en agosto de 1882
elevaron ante la asamblea legislativa una manifestacin
firmada por ms de 80 ciudadanos; pero la voz de ellos
tue ahogada all por diversas influencias.
" E n el Barranco de Loba tambin hay muchos hechos
que citar. P u e s como all cabalmente era el asiento de la
hacienda del seor Hoyos [marqus de Torre Hoyos], se
cree por eso que hay mejores derechos de posesin.
Slo mencionaremos la desocupacin de Castrillo, linda
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Duranre los altibajos de esos aos tan negros para el campesinado costeo y de todo el pas, ocurri un respiro inesperado,
producido por la feliz combinacin de t r e s circunstancias prcticas: 1) la persistente lucha de los indgenas del Cauca y de
Nario en la defensa de sus resguardos, ya que en esa parte del
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pas las leyes que ordenaban su reparto no pudieron ser aplicadas; 2) la presin de misiones catlicas que queran trabajar en
reas ocupadas por indios selvticos en condiciones legales
especiales; y 3) la involuntaria omisin del rgimen de los indgenas en la ley que trat de unificar la legislacin general de la
repblica la ley 57 de 1887, hecho inadmisible para las
mentes legalistas de la capital que quisieron llenar ese hueco
constitucional de cualquier manera.
Los primeros en moverse en esta direccin fueron los representantes del Cauca: Gustavo S. Guerrero y J. Climaco Burbano, quienes presentaron el 29 de julio de 1888 un proyecto de ley
"sobre proteccin de indgenas" que reconoca la importancia
del campesinado indgena caucano y respetaba sus tradiciones
y prcricas, con la contraprestacin de quedar aquellos como
ciudadanos hbiles para votar, esto es, se montaba la maquinaria dcctorai que na servido para perpetuar, en esa regin, una
explotadora dinasta poltica de gamonales que llegaron al Congreso nacional. Este proyecto no tuvo curso porque el 20 de
agosto siguiente el propio ministro de gobierno del doctor Rafael Nez, don J os Domingo Ospina C., present a su vez otro
titulado "por la cual se determina la manera como deben ser
gobernados los salvajes que vayan reducindose a la vida civilizada". El proyecto gubernamental pensaba ms en las propuestas misionales para los territorios amaznicos que en los
indios ya incorporados.
Al pasar a estudio, la comisin de la Cmara de Representantes conformada por Guerrero y Marco Anronio Torres hizo
suma de ambos proyectos presentados, con la excusa de que la
conquista de la civilizacin deba hacerse no slo entre los salvajes dla Amazonia sino tambin entre los "semicivilizados"que
quedaban en los resguardos establecidos por la corona espaola, ms an, para que fueran ' 'salvados contra ciertas maquinaciones [codiciosas] que amenazan la ruina y exterminio de aquellas comunidades", por "el estado de atraso y falta de alcances
en el manejo de los propios intereses [de los indgenas]". La
comisin recomend a la Cmara dar su aprobacin al proyecto
combinado, lo cual ocurri en las siguientes sesiones de 1890, al
reconocer "la conveniencia de restablecer disposiciones protectoras que amparen a los naturales". Una vez refrendado por el
Senado, el proyecto se convirti en la ley 89 de 1890, sancionada
el 25 de noviembre por el presidente encargado, Carlos Holgun
y el ministro de gobierno encargado, Antonio Roldan. Esta ley,
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chivo del juzgado de Chin, y nadie saba dnde esraban; tampoco se encontraron copias de estos documentos en el juzgado
del circuito de Sincelejo. Los latifundistas saban, pues, atacar
con todas las armas legales e ilegales que tenan a su disposicin: haban dejado a Jegua sin su principal documento de
defensa, el nico que mencionaba los linderos del resguardo,
porque las cdulas de Vargas Campuzano, guardadas en el
cucurucho de cuero desde 1675 (hoy lo sabemos), haban sido
retenidas por el espaol J uan Cabeza de Anaya a raz de la transaccin de Malambo, y nunca fueron devueltas al cabildo.
Sin desanimarse, Jos del Espritu Santo consigui una copia del libro Documentos para la historia de Cartagena (edicin
de 1889), por Eduardo Gutirrez de Pieres, en el que se menciona a Jegua en la lista de resguardos; y pidi al Archivo Nacional de Bogot que le enviara cuanto documento tuviera sobre
Jegua. En el Archivo slo encontraron el documento de 1761 en
el que se menciona la fundacin de la cofrada en 1682 por el
encomendero Francisco de Berro, que vimos atrs. Estas fueron pruebas supletorias para la demanda, que lleg, efectivamente, al Tribunal Superior de Cartagena. Para diligenciar ante
este tribunal, fue comisionado el docror Rafael Muoz, quien
renunci poco despus por no habrsele cancelado a tiempo los
veinte pesos de su gestin. En cambio, el doctor Fernando A.
Gmez Prez asisti en el asunto hasta cuando el 25 de junio de
1894 el Tribunal decidi, naruralmente, en contra de los indgenas aduciendo que, segn el Cdigo Civil, las acciones necesa-
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7 cuo t/e Sa/j Matas, lindero principal del resguardo de Jegua por el
oriente.
Crcamo Prez recurri a estas autoridades, pero nadie le
prest atencin. Al contrario: en una ocasin, el defensor de
Jegua fue a parar tambin al cepo junto con Quintero y dems.
Urueta, mientras tanto, proceda a echar bala en San Matas y
a sacar por la fuerza a los campesinos. Anaya Vergara se apoder por fin de toda la tierra de Quintero y Guizado en Ponedera y
trat de asesinar a Guizado personalmente, de dos tiros, el 24
de febrero de 1908; y en vez de reclamar a Anaya caucin de
buena conducta, el gobernador de Mompox se lo exigi a Guizado, la vctima de los desafueros.
Crcamo Prez gan algunas escaramuzas, como un auto en
favor de los indgenas que obruvo del juez de Chin el 31 de octubre de 1906. Pero ste, naturalmente, fue removido del cargo,
y su sucesor "que cabalga en un corcel color de sangre cuyos
tintes impregna a los asuntos que le toca juzgar" ech abajo
lo ejecutado por su antecesor.
A nivel nacional se aprob una nueva ley en contra de los
resguardos la ley 55 de 1905 que autorizaba a los personeros municipales perfeccionar la cesin del dominio de los "resguardos abandonados" a los municipios y a los particulares, maniobra que serva a los latifundistas para apropiarse de terrenos
valiosos, como los concedidos para explotacin de petrleo
en la regin de Lorica y el Bajo Sin. Cuando Crcamo Prez
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Culto p o p u l a r en Sucre.
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Ocurri adems que, hacia 1907, Dios destac a un antioqueo barbudo, de sotana negra y cargado de cruces y cadenas,
para que como "curioso" hiciera curaciones gratuitas entre los
rianos (aunque aceptara regalos de prendas). Era "El Enviado", que organiz en Sucre una cauda ardiente de ngeles-hombres y querubines-mujeres que dorman juntos bajo el tolerante
manto del profeta paisa. En tales circunstancias de xtasis terrenal hasta msicos y poetas, como el exalcalde momposino
Sixto Vides Choperena, se sentan atrados por semejantes
penitencias.
El movimiento de El Enviado lleg a adquirir tal fuerza en
toda la depresin, que asust a las autoridades. Haba razn
para ello, porque en el movimiento empezaron a hablarse soterradamente cosas impensadas que no eran muy pas y s bastante subversivas: por ejemplo, se predicaba contra el papel
rfoncua, que tantos estragos cstaua naciendo en ia gente poute;
se peda el reparto justo de la tierra, reconocer el amor y la
unin libres; y se practicaba el uso comn de las riquezas y bienes que el movimiento adquira con las bendiciones de El Enviado, como se hacia entre los primitivos cristianos. Este mesianismo subversivo no poda tolerarse ms por los poderosos de
la tierra: haba que acabarlo a plomo, como los brasileos acababan de hacer en el nordeste con Antonio el Consejero.
As, cuando los ngeles y querubines sucreos llegaron a
Guamal, en el brazo de Mompox, el alcalde de esta villa, general Ciro A. Pupo, impulsado por mdicos y curas envidiosos y
por gamonales temerosos de perder su poder, sali con policas
a desbandar la peligrosa, pensante tropa celestial. Cogieron por
sorpresa al paisa en una de sus tenidas y lo metieron a la fuerza
en un planchn armado de vuelta a Puerto Berro, mientras sus
asustados feligreses se dispersaban por los zapales de Pijiflo
para hacerle competencia a las tortugas.
Pero este vaco religioso y curativo de cuerpos y almas lo
llen pronto otro tegua, llamado el "doctor Perdomo", quien
haca operaciones en la calle, sacaba tumores y muelas con la
punta del pauelo y a veces con la sola ua, todo sin hemorragias ni dolor. Se cree que, para esos fines, el doctor Perdomo
saba los secretos derivados de la ceiba de leche y de los polvos
de la escorciadora, un arbusto de hoja de parra que se encuentra
en el cerro sagrado de El Botellero, cerca de El Banco. Al doctor
Perdomo sigui el "doctor Pacheco", un tartamudo que curaba igual en su finca San Jos, cerca de San Benito. Por ltimo,
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PARTE SEGUNDA
EL CAPITALISMO RAMPANTE
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resguardo de Jegua, porque no era ambicioso, sino que desarroll su imperio entre el ro y la sabana, territorio inmenso en el
que se movi con desparpajo y bondad, echando cuentos, haciendo hijos, y "descrestando" a nacionales y extranjeros.
El alsaciano Striffler, en efecto, quien lo conoci, compar a
don Javi con el alegre Anacreonte, slo que ste no supo ser
rico y aqul lo fue a cabalidad. Pero don Javi no era un rico
egosta. Haba aprendido lo bueno del seoro de su padre y no
asimil los valores del capitalismo rampante que se iniciaba en
su poca. "No particip de la srdida avaricia de los hacendados
de las sabanas, que se sujetan a una vida verdaderamente miserable para no gastar dinero escriba Striffler en su crnica de
primera mano sobre el San Jorge. Al contrario, haca las cosas en grande. [Llevaba] dos gneros de vida muy distintos: en
los grandes centros de poblacin (como Chin) era el caballero
perfecto, entregndose a! galanteo con las damas y discutiendo
asuntos de poltica con los notables; despus de unos das de
fiestas locas y dispendiosas en que gastaba un dineral, montaba
ligero a caballo y volva a sus quehaceres y a sus vacas. Entonces era otra vida: sus vestidos de caballero se guardaban para
otra ocasin, y toda su actividad se concretaba a las labores de
su explotacin".
Don Javi tena ganados y tambin sembraba maz, yuca y
otros alimentos. La explotacin de sus tierras era equilibrada,
como se haca de antiguo. Parece que fue justo en el trato con
sus trabajadores, si creemos lo que dice Striffler de que "su
fama nunca cost una lgrima ni la menor pena o disgusto a
nadie", que tena ' 'un alma compasiva'', y que era desprendido
como el general Juan Jos Nieto, a quien admiraba y segua por
ser ambos masones grado 33.
No obstante, se sospecha que, a diferencia del general Nieto, quien no tena grandes haciendas con esclavos, don Javi
se las ingeni para seguir con los suyos en 1852, cuando la ley
nacional de emancipacin empez a cumplirse. Porque se aboli
la esclavitud, pero no el latifundio y ste sigui exigiendo el
mercado humano del trabajo. Como Nieto en Cartagena, don
Javi hizo una celebracin para "liberar" a sus esclavos, cosa
que le alabaron los masones. Pero, muchos de aquellos, ignorantes, aceptaron seguirle trabajando como concertados.
Don Javi estuvo a favor de las nuevas leyes que fueron
apretando como cuentagotas la libertad de los nuevos ' 'ciudadanos" negros, como la del 29 de mayo de 1842 sobre el llamado
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tierras heredadas o compradas y las sigui explotando a la manera seorial-esclavista (captulo 3), ello no fue suficiente.
Porque, aunque se aboli la esclavitud en 1851, no se aboli por
eso el latifundio, y ste sigui pidiendo y consumiendo hombres
y mujeres en nuevas modalidades de explotacin, como el concierto forzoso que el seoro clsico no haba previsto (O. Fals
Borda, Historia de la cuestin agraria en Colombia, Bogot,
1982, 121-126). As continu el mercado humano del trabajo en
formas todava ms duras y execrables que en la poca colonial.
El desajuste en la explotacin de la tierra provino, precisam e n t e , del crecimiento de la clase terrateniente capitalista tanto
en nmero como en poder, por las grandes usurpaciones que
hizo en los resguardos indgenas del San J o r g e y por el desarrollo econmico de las s a b a n a s . La ganancia por la venta de
ganado gordo en otras plazas (Medelln, Barranquilla, despus
exportado en pie a Cuba, Mxico, Zona del Canal, Venezuela y
Antillas Menores, a veces como carne salada), fue un comienzo
del proceso de acumulacin originaria de capital en esta regin.
El traslado del ganado gordo que sala de esas grandes propiedades se fue realizando por nuevos caminos hacia el sur y el
occidente, en tal forma que los negociantes principales de reses
no habitaron ms en la Villa sino en Corozal y Sincelejo / 3 /.
Simultneamente, el centro de poder econmico y poltico
se fue desplazando tambin de San Benito Abad a Corozal y
Sincelejo, casi de la misma manera como el poder de Mompox
se fue a M a g a n g u y El Banco, cuando el ro Magdalena cambi
de curso por Loba 141. Los viejos terratenientes seoriales como
los Tovo se fueron reduciendo y vendiendo ganado y tierras
valiosas (como Cispataca) a sabaneros latifundistas de tendencias capitalistas modernas, como los Prez y Garca, que eran
tambin comerciantes, banqueros o industriales menores / 5 / .
O perdieron esas tierras en malas transacciones y en galleras o
3. Sobre el viejo Camino Padrero, de Ayapel, vase la nota 1 del captulo 4B.
4. Decadencia de Mompox y fracaso de la escuela de sombrerera:
Informe del gobernador del departamento de Bolvar (Jos Manuel
Goenaga) a la asamblea departamental (Cartagena, 1890), 40-41.
5. Venta de Cispataca: AC, Diario de Jos del Espritu Santo Crcamo,
1924; Papeles de Julio de la Ossa Prez, Escrituras de 7 de marzo de
1847y 10 de diciembre de 1884.
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juegos de azar con aquellos. Porque estas distracciones experimentaron tambin un surgimiento extraordinario en despilfarradora respuesta a la creacin de riqueza que se experimentaba/6/.
En cambio, y por contraste, con excepcin de la introduccin
del ganado ceb y el alambre de p a s , no se registra durante el
siglo XIX ningn cambio importante en la tecnologa agrcola
y pecuaria de la regin del San J o r g e y de la depresin momposina: el latifundio se reforz y expandi con los mismos mtodos
y formas de trabajo anteriores, los inventados por la raza csmica tritnica de la Costa en la cultura anfibia del perodo seorial.
Slo a comienzos del siglo XX empezaron a introducirse determinadas tcnicas modernas, como la vacuna p a r a el ganado (en
Loba, por una compaa estadounidense), fumigacin qumica
p a r a el gorgojo del maz y del frjol (bisulfuro de carbono, en el
San J o r g e , en 1918), los primeros motores de gasolina (hacia
1927, tractor, automvil y camin; en 1937, motor fuera de borda en las canoas) y algunas adiciones elctricas, todo siempre
en poder de los hacendados / 7 / . Se dio as un salto por los mejor
situados en la estructura social, desde la etapa rudimentaria
la de la agricultura del palo cavador y del fuego a la de la
mquina de pistn, sin pasar por la era del arado ni por la del
vapor como en otras partes del m u n d o , excepto en el caso de los
b u q u e s fluviales que desplazaron al champn.
De la misma manera, cabe observar que la expansin del
latifundio no llev sino al a u m e n t o de la produccin de ganado,
y no de alimentos populares. Ello fue conduciendo al descenso
de los niveles de vida de la poblacin rural, de manera progresi6. Recreacin: Se registra el auge de las rias de gallos, las plazas de
toros y los casinos en la regin, en lo que aparece el aporte de espaoles recin llegados. Los hermanos Enrique y Alfredo Fals (abuelo del
autor), recin llegados de Catalua y Cuba, fueron empresarios del
circo de toros de Barranquilla, que reconstruyeron en 1898 (La Herradura [Barranquilla], No. 169, 31 de mayo de 1898). Despus de la guerra civil organizaron el principal casino de Magangu, que funcion
hasta la muerte de Alfredo, ocurrida en uno de sus viajes al exterior, en
Panam, en 1909. (Entrevistas con Fernando Fals, Magangu, 19791980, y Enrique Fals Alvarez, Barranquilla y Bogot, 1983).
7. Entrevistas con doa Ins Mara Martnez M., Caimito, 1976; Diario
personal de Rafael Thomas (1911-1922), MS, notas para6 y 18 de mayo
de 1918, Mompox (gentileza de doa Carmela Thomas y sus hermanos
Rafael y Lorenzo, 1983); entrevistas en San Martn de Loba (captulo 7).
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Notable en este sentido fue la dura trifulca entre los marqueses de Santa Coa y los propietarios del mayorazgo de Torre
Hoyos, en Mompox (tomo I). Otro caso llev a la lucha por Mon-
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Tanto huirle a las guerras durante toda la vida, saltando del timbo al tambo, para caer al fin en la ltima
y peor de todas! Eso fue lo que le pas a mi abuelo
Adolfo, el hijo del cura Arias y mam Tina, despus de
que lleg aqu a San Martn de Loba con mi pap Pablo
Emilio Mier, desde Guacharaco. Sera por el amor que
le tena a su hijo.
A mi pap se le haba muerto su primera mujer, Elvira, y se haba juntado con Catalina Serpa Martnez, de
este mismo pueblo de Loba, con quien tuvo ocho hijos,
yo el segundo de ellos. Cuando comenz la guerra de
los Mil Das, en agosto de 1899 (yo estaba de tres
meses), el coronel conservador Enrique Falencia Caro
organiz aqu una pequea tropa con los macheteros
de sus grandes fincas de El Sun y Las Mercedes. A
punta de msica, bandera y ron, se les unieron Paulino
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Matrona momposina del talante de Juana Agustina de Ferreira. (Cortesa deEdith Cabrales. Mompox).
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e hicieron plata, gentes ricas y avispadas de cara redonda y diente de oro que podan vivir hasta de cogollos de
palmitos. Cmo vamos a hacer? Si as es la vida.
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Hubo entonces una combinacin de funciones econmicas en grupos dominantes, que se expresaron socialmente. Las desigualdades resultantes entre las clases sociales quedaron dramatizadas en el deslumbrante estilo de vida del
seor Tovo de la Guerra y en el de otros hacendados posreriores
como Pedro Herazo J a r a b a , Manuel del Cristo Torres y Luis
Arruro Garca Hernndez, quienes combinaron la tenencia de la
tierra con el comercio, la banca y la industria agrcola y disfrutaron de palacios, automviles, barcos y de las otras ventajas de
la riqueza.
En especial, el caso del seor Garca Hernndez ilustra la
forma como se acumularon en una sola persona las funciones
del terrareniente capitalista, la del comerciante exportador y la
del banquero. El Banco Nacional de Sabanas, en Sincelejo, que
l cre a comienzos del presente siglo, fue el quinto conformado
casi en iguales circunstancias en el departamento de Bolvar
(aparte de las cajas de ahorros que venan de mucho ms atrs,
[C]
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pueblo por los lados del camino de La Regla. Los hombres entraron en son de camorra; empezaron golpeando
a uno de mis hermanos pequeos que se estaba comiendo una galleta del norte. Mi abuelo salt a defenderlo,
desarm al tipo y lo hizo correr. El viejo, tena mandarria! Pero el mochoroco lo amenaz con matarlo, y
regres con sus compinches, al anochecer.
Cuando mi abuelo supo que vena la cuadrilla, sali
por el traspatio y corri a esconderse en el cementerio,
arriba. Lo malo fue que le dio por ponerse unas botas
altas, pesadas, de cuero, que chirriaban al andar: esto
lo perdi. Los cuadrilleros reconocieron el ruido y le
siguieron los pasos en la oscuridad. Lo agarraron entre
los matorrales del cementerio y lo fueron bajando por
la loma, a planazos, hasta llegar a la plaza de la iglesia.
Le dieron oiro sablazo, de piano, que lo tendi ai suelo.
Mi abuelo empez a gritar y a pedir auxilio. Slo oy
que se cerraban las puertas y ventanas de todas las casas, qu vergenza! "Yo qu culpa tengo? exclamaba. No soy sino msico y curandero, nada ms".
Matos le dio un machetazo por una mano que, desprendida fue rodando por las piedras. "Toma, godo hijueputa", le grit. Lo machetearon sin misericordia y al
fin, al retirarse, los asesinos se fueron gritando:
' 'Vayan todos a la plaza, que hay carne de toro viejo"...
Repuestos al fin del miedo, una de mis tas recogi el
cadver de mi abuelo y le amarr con un lazo el dedo
grande del pie para asegurar que el asesino volviera y
fuera castigado. Los amigos de la familia reaccionaron
al amanecer del da siguiente. El coronel Falencia Caro,
compadre de mi abuelo, organiz una contraguerrilla
y, aprovechando que la cuadrilla de Papayal se haba
perdido al regresar, salieron todos aprisa de Loba para
castigar a Matos y sus hombres. Se los alcanzaron
vadeando la cinaga de San Vicente. Aunque al negro
Cueto lo crean curado de la muerte por tener un ' 'nio
en cruz" (como el Chirino de San Marcos) y haberse
empautado con el diablo, le cay tambin la machetilla.
All qued el asesino Matos con otros tres de sus compaeros. Los otros huyeron a Papayal.
Ac los sobrevivientes de la tragedia nos quedamos
todos tristes y preguntndonos: Qu sacaron ellos y
?*v:
F r e n t e a esta casa en la plaza de San Martn de Loba cay asesinado
Adolfo M i e r Arias (1901).
155A
qu nosotros, de todo esto? Tanto en Loba como en Papayal seguimos igual de jodidos, as furamos godos o
mochorocos, y se hubiera firmado una paz que no entendimos, en una finca de guineo llamada Neerlandia,
por los generales Manjarrs y Uribe Uribe [25 de octubre de 1902], [Ese mismo da, 25 de octubre, salieron
de Mompox en buques artillados unas tropas llamadas
" R e g e n e r a d o r a s " , al mando del general Joaqun (Ramn?) Alvarez, a quien le decan " e l M o c h o " , junto
con el coronel Mercedes Gutirrez (el del combate de
J e g u a ) , que fueron incendiando los caseros liberales
de San Sebastin, J a i m e s , Troncoso, Troncosito, San
Nicols, Menchiquejo y los Galvis por el brazo de
Mompox, " n o dejando ni las gallinas", segn testimonio asentado en su diario por un contemporneo de
respeto. El entonces preiccto ue ia Vaierosa, coronel
M a n u e l Martnez Troncoso (a quien decan ' 'Zorro
cloc") se hizo la, vista gorda].
Estbamos peleando las guerras en que nos metan
los ricos capitalistas, eso era claro, pues las guerras
eran d e ellos. No eran de nosotros los pobres que, como
mi abuelo, slo buscbamos la felicidad en el trabajo,
en la msica, en el servicio a toda la comunidad, y
construamos la patria a nuestro modo. Pero los poderosos nos haban condenado a morir de " p l o m o n a " ,
cuyos sntomas son unos agujeritos negros en el cuerpo
y la persona queda con una sonrisa... una risa sardnica.
Cmo es la vida! No h a habido ningn reconocimiento a todo lo que hizo mi abuelo p a r a el progreso de los
pueblos, desde cuando lleg a Palomino hasta su sacrificio en la guerra. Porque no era de los De Mier de oro,
por eso, sino de los de hojalata, un arrutanado de los
que trabajamos con las manos y con la cabeza.
[Pero los De Mier de oro y plata, como otros g r a n d e s
s e o r e s , tambin estaban condenados, eso se supo
pronto. La antigua y rica villa de Mompox fue dando
paso al letargo de los ltimos aos, cuando nada le
result para el progreso, ni siquiera una escuela de
sombrerera cuya industria, pens el gobierno, habra
podido sacar al pueblo de la miseria. El esrancamiento
del comercio llev a que las casonas de la Valerosa se
d e r r u m b a r a n , a que los techos se pudrieran con el es-
156A
157A
i-t-
12. Felipe de la Ossa Vsquez: Antoln Daz, Sin: Pasin y vida del
trpico (Bogot, 1935), 172-174; AC, Borrador de memorial, s. f. (ocupacin de Noalla).
Muerte de Guillermo Carriazo: AC, Manuel A. Carriazo, "Asesinato
de G. Carriazo", siete hojas impresas, 2 de octubre a 20 de noviembre
de 1912; Mara Luisa D. de Carriazo, "Feroz asesinato", hoja impresa,
12 de noviembre de 1912; Samuel Otero G., "Parala historia", folleto
impreso, Cartagena, enero de 1913; Manuel A. Carriazo, "Para la
historia: Pginas de verdad", folleto impreso, Sincelejo, abril de
1913; El Porvenir (Cartagena), Remitido, 10 de febrero de 1913; Manuel Castro Viola, "Alegato presentado al Tribunal Superior", folleto
impreso, Cartagena, 1915.
158A
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Prez, el defensor legal de los indios de J e g u a , sin haber logrado xito en su altruista empresa / 1 3 / .
En conclusin resumida: e l despojo d e las tierras campesinas de J e g u a y Guazo, con la consiguiente descomposicin de s u s habitantes, produjo no slo e l ascenso d e los
terratenientes s a b a n e r o s y el decaimiento de los funcionarios y
comerciantes de San Benito Abad, sino tambin la descomposicin d e la oligarqua regional. La corrupcin de costumbres y
prcticas que provino de las desigualdades fomentadas por el
latifundio capitalista subsiguiente se convirti en arma suicida
de la clase dominante, llev al empeoramiento de la situacin
social general y produjo la agudizacin de situaciones de explotacin en el campo.
Las semillas de esta descomposicin provinieron de la codicia
de los nuevos hacendados y hombres de e m p r e s a que queran a
toda costa acumular capital esto es, tierras, ganados y la plusvala de la explotacin sin escrpulos de ninguna clase. Era el
capitalismo incipiente que pona las bases de la acumulacin
originaria, cuando naca " m a n a n d o sangre por todos los por o s " (Marx). El seoro colonial qued plido ante la clase
e m e r g e n t e de esta poca, llamada liberal-conservadora y demcrata de labios para afuera, en cuyas finas manos de uas largas
crecieron las disparidades e injusticias, se instaur la violencia
en diversas formas y expresiones d e s d e la ria de gallos hasta
la explotacin del campo, y se polariz la sociedad entre los
muy pobres y los muy ricos, como no se haba visto antes. Desgraciadamenre, en ello no encontraron resistencia organizada ni
conciencia de rebelda de clase en los grupos explotados, que
quedaron entonces hurfanos de cualquier ideologa defensora
de sus intereses.
[E]
13. Libro de defunciones No. 1, pgina 251, partida 68, Archivo parroquial, San Benito Abad. La familia Crcamo ha tenido igualmente un
importante desempeo pblico. Olimpo Crcamo, hijo de Jos del
Espritu Santo, fue abogado, magistrado de lo contencioso de Bolvar,
y rector encargado de la Universidad de Cartagena; su nieto Benjamn
Bermdez Crcamo fue representante a la Cmara y director cientfico
del hospital Santa Clara, de Cartagena; otro nieto, Remberto Crcamo
Caballero ha sido diputado a la Asamblea en Bolvar y Sucre y secretario de despacho en estos departamentos; los nietos Gabriel y Humberto
Guerra Crcamo, distinguidos comerciantes de Cartagena.
159A
metros adelante. Su hoja-sable qued clavada en tierra. Enceguecido de la ira, don Felipe se acerc al herido, lo remat all
m i s m o , cabalg de vuelta a la Villa, y se entreg al alcalde
M a n u e l Gmez Gmez.
Al correr la noticia del desafo de los dos titanes en Pasoancho, un denso tul de silencio y de terror se pos sobre el pueblo.
H a s t a los heliotropos se fueron marchitando. Nadie sali a la
calle, excepto Mara Luisa, la viuda de Carriazo, con gritos de
dolor y mesndose el cabello, mientras los hermanos del muerto
r e g r e s a b a n a galope de los playones clamando venganza. El
alcalde, temeroso de una masacre, solt enseguida a don Felipe
m e d i a n t e fianza para que se fuera del pueblo, y le orden presentarse a las autoridades provinciales de Chin. As lo hizo De
la Ossa, no sin antes pasar por Sinc, su pueblo natal, donde lo
recibieron con grandes muesrras de solidaridad. De Chin don
Felipe fue enviado preso a Cartagena por la va de Tol, gracias
a la vigilancia de los Carriazos, quienes insisrieron verbalmente
y en varios folletos para que los jueces le castigaran sin dejarse
sobornar ni intimidar.
En efecto, a pesar de su innegable poder, el segundo monarca de Tacasun tuvo que perder la libertad en Cartagena por un
poco ms de dos aos, con el hotel Americano por crcel, hasta
cuando el juez superior acogi un veredicto del jurado en el
sentido de que la muerte de Carriazo haba sido " e n ria provocada por el que m u r i " . El juez sentenci a don Felipe a cinco
aos de prisin, sentencia revisada despus y disminuida a tres
aos q u e , con las rebajas ordinarias, permiri que don Felipe
saliera libre casi enseguida. El abogado de los Carriazos, doctor
M a n u e l Castro Viola, imprec entonces a todos para que no se
repitiera en San Benito, entre los Carriazos y los De la Ossa, la
historia trgica de los Capuletos y Mnteseos de Verana.
Es posible que la decisin de don Felipe de no regresar
entonces a la Villa sino vivir en adelante en Corozal, hubiera
sido sabia, aunque para l era como si en la gallera le hubieran
gritado a su gallo: "Basto, b a s t o ! " , al salir aleteando de la ria. Por fortuna no ocurri la cadena de venganzas que tema
el doctor Castro. En la Villa volvi a imponerse la tolerante
personalidad costea, que fue hacindose sentir en unos y otros
p a r a resolver a las buenas el agudo confiero familiar.
Ayud el paso del tiempo. Quince aos ms tarde, como en
la historia de Romeo y Julieta, el joven Miguel de la Ossa, uno
de los diez hijos naturales que don Felipe tuvo con doncellas, se
160A
161A
sepultar a la Villa, por un mechn criminal de un Ventura Vanegas, agente de algunos corozaleos envidiosos.
"Con depresiones frecuentes despus de aquellas tragedias,
y con sus planes como administrador del resguardo de Jegua ya
totalmente descartados en 1930, mi abuelo se dedic por el resto
de su vida a la austeridad del viejo luchador, tomando caf
bautizado con ron, dictando algunos memoriales y llevando un
minucioso diario. Sufri de cataratas hasta quedar ciego. Sin
poder caminar bien, se tull. Muri al fin de viejo, aunque en su
cabal juicio, aqu en San Benito, el 26 de abril de 1949''
Justo ocho aos despus de don Felipe Tercero de la Ossa
Vsquez, muerte que ocurri en Corozal, sobre la cual se inspir
as un poeta de La Sierpe:
Es muy cierto que la plata
infunde mucho respeto,
pero en llegndose el tiempo
la muerte a todos nos mata.
Quien creyere que se salva
con plata y sin tener suerte,
no sabe que la muerte
mata alpobre y mata al rico,
que por disposicin de Cristo
es un sueo para siempre.
En esta forma, con la desaparicin del atormentado y aguantador Jos del Espritu Santo (quien en eso demostr tener en
alto grado la coraza anmica y la fortaleza de los hombres del
San Jorge) y la del prepotente Felipe Tercero, el rico gamonal,
termin una poca importante: la del auge de la VUla de San
Benito Abad, cuyo poder pasaba ya, con la nueva clase terrateniente y burguesa, a las temidas sabanas de donde haba llegado desde el siglo XVII, magullando y hozando, el ganado espaol.
*mmmmmmdt*i&*
162A
mman-
163 A
En esta forma se crearon y afianzaron nuevas relaciones sociales de produccin de naturaleza capitalista incipiente, que se
sumaron a las ya existentes del seoro y del campesinado-indgena independiente (no capitalistas), convirtiendo as a la formacin social nacional en un todo ms complejo, con los diversos modos de produccin articulndose o interpenetrndose en
su seno, sin desaparecer los anteriores totalmente.
El deterioro de las relaciones humanas dentro de esta formacin social se observ en la manera desequilibrada como se desarrollaron las clases sociales; en el aumento de las desigualdades entre los grupos; en el monopolio creciente de los recursos
por una minora oligrquica que se crey democrtica; en la baja
tasa de expectativa de vida de los trabajadores, campesinos y
pescadores; y en otros indicadores negativos de la actividad
econmica y social del pueblo colombiano de entonces: en una
palabra, en la creciente y aguda violencia estructural de la sociedad y del Estado. Esta situacin, que no se ha resuelto en
Colombia hasta hoy, exige la organizacin y accin del pueblo
explotado para la defensa de sus justos intereses.
165A
bien no venga, y el lento suplicio del decaer de la villa de Mompox fue estimulando la inventiva de su pueblo, despertando el
talento de los jvenes y descubriendo recursos propios inesperados que animaron lo que tena an de vida. Ello ocurri en
muchos campos de actividad, incluyendo los econmicos, pero
ms que todo en los del saber y la cultura. La ciudad se fue perfilando como capital espiritual y educativa de la Costa y del pas,
como pueblo altruista, patritico e idealista. En una palabra, en
esos decenios duros de prueba de finales de siglo, fragu en
Mompox el monumento histrico y social que hoy reconocemos
y admiramos todos los colombianos. [A]
El florecimiento ms espectacular de la regin durante
este perodo de transicin se observa ante todo en el ingenioso
empleo de los recursos naturales que aquella ofreca al
hombre anfibio. El conocimiento de muchas de esas tcnicas
vena de atrs, de los indios malibes; pero ahora se perfeccionaron e impulsaron, por el estmulo del mercado interno. As,
para las Exposiciones Nacionales de 1871 y 1872, de la provincia
de Mompox se enviaron, entre otros elementos: cabuyas de majagua blanca y roja; mochilas y torcedores de majagua; hebras
de pita para coser, de Guataca; hamacas de Talaigua; cpsulas
de olla de mono, semillas de ajonjol, nueces de maran,
semillas de cedrn y frutos de dividivi, para su procesamiento
industrial; races de zarzaparrilla e ipecacuana, de Loba y Simit;
blsamo de copaiba, de Loba; catabres de bejuco y paja, de
Margarita; escobas de paja y palma, de Chilloa; agua de azahares, conserva de tamarindos, ron aejo y anisado, de Mompox,
panela, de Margarita; varios obj eros de alfarera; y azogue, cobre
y sulfato de cal listos para su utilizacin. Muy pocas veces, desde
los tiempos del sabio Caldas, se haba observado en Colombia
este renacer de la atencin por lo autctono, de estudiar las
posibilidades de desarrollo de nuestro propio medio, de sus productos y, por supuesto, de sus gentes.
La ciencia experiment tambin un avance local interesante.
Los homepatas Miguel Perdomo Neira y Segundo Martnez
Troncoso, hicieron desaparecer con remedios caseros, poco a
poco, el coto monumental de las momposinas, "de esos que
gimen como rbol sacudido por las brisas", y slo quedaron
"unos pocos coritos ms bien elegantes". En la msica apareci
la figura del maestro Julio Dovale, genio que posea el don de
ejecutar bien, en diferentes instrumentos, desde el piano hasta
la flauta, que tena la afinacin absoluta y diriga la banda Seis
166A
pendencia, [este esfuerzo analtico y prctico] va sujeto al desenmascaramiento de las situaciones de explotacin existentes
[...] Los conflictos regionales, grandes o pequeos, pueden dar
la medida de la variabilidad de la dependencia y corregir un
poco las generalizaciones del monismo explicativo que la ha
afectado, a travs de pautas diversas de dominacin que van
desde la oligrquica hasta la imperialista" (pg. 175).
En el caso regional de Mompox y Loba podremos entender
mejor, con este tipo de decantacin terica, lo que nos ha venido
ocurriendo como costeos y como colombianos en lo relacionado
con formas de explotacin del trabajo y de nuestras riquezas
naturales, cuyo ltimo origen se sita en el exterior de nuestra
formacin social.
Ante todo, para estos fines, recordemos el contexto inmediato dentro del cual irrumpe el imperialismo estadounidense en nuestra regin a finales del siglo XIX y
principios del XX, con plena presencia fsica constante por varios
decenios (en lo que se diferencia de las aisladas aventuras anteriores anlogas relacionadas con el oro, el caucho, la tagua y
otros productos boscosos). Se trata de la regin agrcola, ganadera, pesquera, minera y silvcola que ya conocemos Loba
sostenida por la rradicin campesina-indgena libre y de colonos
fAl
167A
trirnicos, con el modo de produccin mercantil simple compartido con restos de relaciones seoriales y esclavistas expresadas
en haciendas ganaderas. Cabeza an visible de esta regin era
la villa de Mompox, sede de las m s altas autoridades, aunque
empezara a experimentar cierta decadencia comercial.
Dentro de ese contexto, la expansin capitalista nacional de
finales de siglo, con sus nuevos mercados, provoc en la sociedad momposina una respuesta introspectiva muy creadora. Ella
se expres en oficios y artesanas diversas, la msica y el teatro,
el folclor, la medicina y la educacin / 1 / . En todos estos campos
se registraron avances de consideracin en los cuales se combin la persistencia de valores sustanciales de la cultura tradicional costea con la apertura a determinadas prcticas nuevas de
ndole marginal.
Los valores sustanciales de una sociedad, recordemos, son
"aquellos fundamentados en la especial visin del mundo o
filosofa de la vida que caracteriza a los grupos populares regionales ms incontaminados, especialmente los que se articulan
an con la praxis original, como los campesinos, y los que han
defendido el ancestral contacto con la naturaleza y ambiente
regional especfico". (O. Fals Borda, "La ciencia y el pueblo:
nuevas reflexiones sobre la investigacin-accin", en Asociacin Colombiana de Sociologa, La Sociologa en Colombia [Bogot, 1981], 171-172).
Muchos de estos valores sustanciales sobrevivieron parcialm e n t e la transicin del seoro al capiralismo en Mompox y
encontraron nichos funcionales en la nueva formacin social
nacional, como la solidaridad comunal, la hospitalidad y la informalidad. La educacin otro valor rradicional sufri un vuel1. Consltense peridicos locales como La Palestra y La Primavera, de
esa poca: La Palestra (Mompox), ao III, No. 55 (5 de julio de 1871)
(artculos de exposicin nacional); ao III, No. 60 (20 de septiembre de
1871) (cotos). Boletn historial (Mompox), ao VII, No. 12 (mayo de
1948), 374 (homepatas).
La Primavera (Mompox), Serie I, No. 7 (15 de octubre de 1882), 28;
Serie II, No. 2 (7 de marzo de 1883), 64; y Serie II, No. 12 (24 de julio
de 1883), 100 (Sociedad Dramtica); Serie I, No. 10 (21 de junio de
1883), 92 y Serie II, No. 4 (21 de marzo de 1883), 88 (Julio Dovale, pera, msicos); Serie II, No. 1 (7 de febrero de 1883), 56 (fotgrafo); Serie
I, No. 13 (15 de enero de 1883), 52 (bongo Dos Hermanos); Serie I,
No. 6 (1 . de octubre de 1882), 24 (faetn Alberto).
Danza de la Conquista (1874): Ernesto Gutirrez de Pieres, La Fundacin de Mompox (Momps, 1964), 7.
168A
169A
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170A
le quedaban. Empez a venderlas por pedazos en lo que pudiera. Ello lo decidi tan pronto como dej de ser gobernador por la
estrepitosa cada del general Reyes en 1909 y la eliminacin de
los pequeos departamentos. Precisamente, en ese mismo ao
y sin importarles el reciente incidente de Panam, haban aparecido en Mompox Joel Ricks y W. L. Snow, representantes de
una compaa estadounidense, la Magdalena Livestock and
Lumber Company (Compaa Ganadera y Maderera del Magdalena), con abundante respaldo financiero para establecer negocios en la regin. Don Pantalen, quien ya se encontraba mal
de salud (muri el 27 de enero de 1911), les vendi enseguida
27 5/7 caballeras de las Tierras de Loba correspondientes a la
herencia de su ra Tomasa Epalza Hoyos (que haba venido adquiriendo legalmente desde 1882) y despus las 50 heredadas
de su madre Dominga, por 20 pesos oro estadounidense cada
caballera. (En la regin, una caballera equivale a 423 hectreas).
A los gringos no pareci importarles que esas tierras estuvieran ocupadas por colonos ni que las escrituras originales del
marquesado de Torre Hoyos fueran defectuosas y de dudosa
aceptacin, no slo por la gente de hacha y machete. Los nuevos
dueos de Loba procedan con una agresividad especial que iba
respaldada por la poltica exterior de su pas en ese momento,
cuando los Estados Unidos haban ocupado a Cuba y Costa Rica
y mantenan en Nicaragua un semiprotectorado. Segua vigente
la "poltica del garrote" implantada por el presidente Teodoro
Roosevelt. Con Colombia se iniciaban accidentadas negociaciones para indemnizarla por la prdida de Panam, contactos en
los cuales se movan, en el fondo, intereses petroleros y la bsqueda de ventajas para empresarios estadounidenses de toda
clase. Algunos de stos ya estaban imponiendo en Santa Marta
y Cinaga, a punta de dinero, sangre y fuego, el imperio bananero de la United Fruit Company.
As, otros estadounidenses se sumaron sin mayor dificultad
a la compra de las Tierras de Loba: Joseph J. Cannon adquiri
50 caballeras de los hermanos Alzamora, de Santa Marta (herederos de Isabel y Lzaro Epalza Herrera, hijos de Manuel Epalza Hoyos, el nico vastago masculino de la marquesa de Torre
Hoyos); y un Mister Durkee consigui 7 1/7 de las correspondientes al finado general Nicanor Guerra. En mayo de 1913,
Cannon, Ricks, Snow y Durkee ya haban logrado monopolizar
La American Colombian Corporation, formada por Cannon y Haskell en 1918 en Chicago, buscaba explotar la
ganadera, la agricultura, las maderas y las minas de las
Tierras de Loba para exportar los productos y venderlos en los
Estados Unidos de Amrica. Se organiz, por lo tanto, para extraer plusvala del trabajo colombiano y obtener ganancias de
los recursos naturales de la regin, directamente y empleando
algunos intermediarios nacionales y locales. Sus mecanismos de
dominacin, que muestran cmo se fueron desarrollando relaciones imperialistas en la depresin momposina, pueden resumirse de la siguiente manera:
1. Tendencia al monopolio, en este caso concentracin de la
tierra, como recurso bsico, en manos de la compaa estadounidense. Cannon y Haskell, en su ambicin, no se contentaron
sino con la posesin total de las Tierras de Loba, esto es, de las
200 caballeras originales concedidas por el gobernador de Cartagena al capitn Diego Ortz Nieto en 1636, heredadas por la
marquesa de Torre Hoyos (tomo I). As procedieron a comprarlas desde 1909 hasta 1918 a los 43 herederos conocidos, esparcidos en cinco ciudades distintas. Lo curioso fue que al final
poseyeron ms de la cuenta: 229 caballeras 161. (Vase el cuadro-resumen).
[B]
171A
182 3/7 caballeras, de las 200 del ttulo original del capitn
Diego Ortiz Nieto (1636).
En ese momento se descubri una dificultad legal formal,
que para resolverla hubo necesidad de ejercer influencia a nivel
estatal y manipular con el dinero y el poder. Resulta que durante el corto gobierno del general Ramn Gonzlez Valencia al
caer Reyes, el ministro de Obras Pblicas, don Carlos J. Delgado, haba promulgado una resolucin ministerial fechada el 2
de septiembre de 1909 en la cual se declaraban las Tierras de
Loba como baldos nacionales, esto es, se respaldaba oficialmente, por primera vez, la ocupacin de hecho de los millares
de colonos que haban puesto a producir esos montes y playones
desde 1670. Naturalmente, esto no era del gusto ni del inters
de los estadounidenses, que buscaron entonces la amistad y
el apoyo, con amplia remuneracin como apoderado, del prestigioso abogado momposino, doctor Manuel Dvila Flrez, senador de la repblica y exministro de Instruccin Pblica (junto
con Delgado). Dvila tena, pues, amplias vinculaciones con el
gobierno entrante del doctor Carlos E. Restrepo. Su misin era
"tumbar" la resolucin ministerial de 1909.
La suerte favoreci al principio a los norteamericanos y a!
mismo doctor Dvila, cuyas gestiones fueron reforzadas con
otro apoderado de la compaa en Bogot, mister H. S. Harris.
El nuevo presidente nombr como ministro de Obras Pblicas al
eminente educador cartagenero doctor Simn Arajo, cordial
amigo y copartidario de Dvila. Copias de los mamotretos de la
mortuoria de la marquesa Mara Josefa Isabel en la notara de
Mompox se enviaron al despacho del minisrro Arajo, junto con
las escrituras de las compras hechas por Cannon, Ricks, Snow y
Durkee. Las presiones, homenajes, elogios y gabelas dieron
resultado: el 18 de diciembre de 1913, unos pocos meses antes
de hacer dejacin de su cargo, el doctor Arajo firm la resolucin que anulaba la de 1909, proclamando en cambio asstense! que las Tierras de Loba no eran baldos nacionales,
sino de propiedad particular!
Complacidos, los estadounidenses prosiguieron su campaa
de compras de las caballeras restantes de Loba: queran poseer
todas las 200 del ttulo colonial. As fueron buscando los otros 27
herederos que estaban esparcidos por Popayn, Santa Marta,
Magangu, El Banco y Mompox para que les vendieran las
porciones restantes. Cuando termin esta ola de compras en
1918, se pasaron de la meta: la suma de caballeras haba He-
171B
HEREDEROS
COMPRADORES
G. Valenzuela [7 1/7]
[7 1/7]-
[7 1/7]
N. Guerra [7 1/7)
N^ C a m i n
J25]
Manuel | 5 0 l (
Marquesa de / /
Torre Hoyos
(1848)
y
Snow
[32 3/7]
"X
[25]
J. Ricks [25]
Micaela [50]
\25]
O. Tresna- S >
Cann
on
[50]- 1
Snow
1
Dominga [50](
[25|
'[25]
-\
P. G. Ribn [ 5 0 ] S
Otros
Totales:
(Caballeras)
Otras compras
200
[10 3/7]-
Ricks
y
Snow
[50]
-[103/7]
200
Fuente: Luis Cunha T., Cuadro de la sucesin de las Tierras de Loba, Mompox,
13 de mayo de 1913, MS (papeles de la familia Acua, Mompox, 1982).
Estos datos muestran que la conocida tendencia al monopolio como una de las caractersticas principales del capital imperialista, tambin se cumple a nivel regional.
2. Individualismo cultural y racial. Relacionado con lo anterior, los estadounidenses, en su quehacer normal en Mompox y
Loba, resaltaron los valores individualistas ("rugged individua-
[103/7]
200
29
172A
lism") de la cultura capitalista como si fueran antropolgicamente avanzados, como expresin de una raza y civilizacin
superiores en la escala evoluriva: las de los blancos euronorteamericanos. Entre otras cosas consta que los extranjeros se
opusieron rorundamente al uso comunal de los playones, valor
sustancial de la costeidad y de la economa del aguante y el
rebusque del hombre anfibio; a este hombre se le vea, por lo
mismo, como a un salvaje que haba que civilizar y educar. Adems, los estadounidenses introdujeron el alambre de pas (trado al pas entre 1875 y 1880) y lo desplegaron como una prctica
racional y lgica para la produccin agrcola. Pero esta prctica
result particularmenre irritante para los campesinos lobanos,
que tenan otra racionalidad y otra lgica de supervivencia, especialmente cuando vieron su pueblo cercado y los playones y
caminos reales traspasados por alambradas, slo en virtud del
sacrosanto principio de la propiedad privada individual / 7 /.
No obstante, ms adelante y despus de los ajustes suscitados por los conflictos con la compaa en Loba, ocurri un proceso de simbiosis econmico-cultural parecido al de los indios
de Jegua con el encomendero Francisco de Berro cuando
compartieron los pastos del Algarrobo en el siglo XVII para el
ganado de cada cual: en Loba, los estadounidenses se avinieron
a hacer compaas al tercio con los campesinos, por iniciativa de
stos, para el levante del ganado introducido; y aceptaron y
aplicaron los arreglos tradicionales de monte por pasto. Slo de
esta manera, con economa y valores compartidos voluntariamente con prcticas antiguas y asimilando relaciones de produccin no estrictamente capitalistas, pudo la American Colombian
Corporation seguir en Loba y desarrollar por algunos aos dos
grandes haciendas: Los Pueblos y Santa Cruz, al pie de los Cerros de Julio, no lejos del pueblo 181.
3. Control del aparato estatal. Especialmente a nivel regional, Cannon y Haskell lograron poner los aparatos del Estado
7. Ministerio de Industrias, Algunos documentos sobre las tierras de
Loba (Bogot, 1924), 58. Entrevistas en San Martn de Loba con Dolores Torrecillas, Julio Saucedo y Cristbal Serpa, 1981-1983. Impacto
del alambre de pas en el sentido comunitario del San Jorge: Aristides
Ojeda Z., Rumbos (Montera, 1969), 95-137. Cf. Alejandro Reyes Posada, Latifundio y poder poltico (Bogot, 1978), 61, 100.
8. Entrevistas con Adolfo Mier Serpa, Cristbal Serpa y Carlos Aislanth, San Martn de Loba, 1981-1983.
173A
174A
Colombian Corporation y se mud a El Banco, procedi imperturbable a meter ganado, tumbar monte, sembrar pastos, echar
cercas y cerrar caminos pblicos.
Para iniciar estos trabajos, en marzo de 1920 escogi las tierras y playones de San Martn de Loba. Soborn al prefecto de
Mompox, Miguel Ruiz, y al alcalde de Loba, Heriberto Martnez
("LaBurrita"), a quien nombr pagador de su compaa; cubri
los gastos del piquete de policas que aquellas autoridades le
facilitaron para cuidar sus discutibles propiedades; y design a
un seor Coll (colombiano) para que dirigiera, junto con el titular, las oficinas de la alcalda y juzgado de San Martn.
Ah comenz la "guerra de La Burrita", as nombrada en
recuerdo del alcalde traidor, lucha con la cual el pueblo de Loba
respondi hasta ganarla definitivamente a la compaa
estadounidense a partir de 1920. [C]
Haca poco mi pap Pablo Emilio haba sido nombrado personero por el concejo municipal de San Martn
de Loba. l no estuvo de acuerdo con el alcalde Heriberto Martnez y se opuso siempre a mister Cannon y
sus compinches "cannistas". Muchos lobanos le apoyaron en su resistencia.
El pueblo comenz a irritarse cuando los gringos
echaron cercas de alambre de pas por el camino real
de Mauricio a poca distancia del cerro de Doa Mara.
Era la primera vez que lo veamos, y nos espantamos
porque iba en contra de nuestras costumbres de compartir la tierra, los playones y el monte. Empezamos a
picar las cercas con machete para que se aburrieran los
invasores extranjeros. Todos los das el alambre amaneca toleteado. Quin fue? Yo no s, yo no s.
Pensando que el pueblo se calmara, Cannon arm
entonces una maniobra con el gobernador del departamento de Bolvar en Cartagena, don Jernimo Martnez
Aycardi [para lo cual se prestaron otra vez, indebidamente, los doctores Manuel Dvila Flrez, Manuel F.
Obregn y Pablo A. Amars, el lo. de abril de 1920],
ofrecindonos las vas libres y un ejido de 1.500 hectreas alrededor del casero. En ese documento se comisionaba a mi pap como personero municipal para fijar
los linderos del nuevo ejido. Qu va! Mi pap no movi
un dedo e hizo que el concejo rechazara el arreglo de
175A
que la dependencia no era ni total ni indefectible. Podan sortearse an sus efectos en determinadas circunstancias. Los marines no podan, en consecuencia, invadir entonces nuestras
costas, y el imperialismo habra de buscar otras formas indirectas para imponerse sobre Colombia en aos posteriores.
4. Mercantilizacin y manipulacin de la persona humana.
Ya se mencion la gesrin antipopular y antinacional de autoridades colombianas relacionadas con los Cannon, especialmente
en las esferas local y regional. Considerndolos como otras tantas mercancas, la compaa norteamericana soborn a prefectos y alcaldes, pag agentes del orden con el fin de enfrentarlos
a los campesinos y "defender la propiedad privada", y se burl
de compromisos, como la oferta de ejidos que hizo a los pueblos
lobanos en 1920. Algunos abogados costeos, entre ellos el senador momposino y exministro Manuel Dvila Flrez, tambin
se prestaron a esas manipulaciones irrespetuosas de la persona
humana, y actuaron en favor de aquellos norteamericanos inescrupulosos, en diversas ocasiones /12/. Conocan un antecedente local de mercantilizacin de la persona: la compra de doncellas instaurada ya, como lo vimos, desde mediados del siglo XIX.
Esta tendencia deshumanizante del imperialismo capitalista
acentu los procesos de corrupcin y desgreo administrativo
que venan de atrs y foment todava ms la desmoralizacin
de la sociedad costea. Contra este estado de cosas reaccion
la Sociedad Eutroplica de Mompox, aunque sin resultados visibles inmediatos. Por el contrario, las prcticas corruptoras, los
engaos y la manipulacin continuaron en la costa y en otras
secciones del pas, para estallar en sangre durante la gran huelga de los trabajadores bananeros contra la United Fruit Company en Cinaga, en 1928. Algunos aos despus, vctima de su
propio invento, la American Colombian Corporation hubo de
empezar a vender sus propiedades (mejoras) en Loba e irse del
pas.
5. Violencia reaccionaria. Si la persona humana poco contaba como tal en esos procesos rudos y fros de acumulacin de
capital imperialista en Loba, no es de sorprender entonces que
la compaa norteamericana hubiera cortejado el empleo de
mtodos violentos para llegar a sus metas de explotacin. Ya
mencion la forma como coloc al ejrcito y la polica colombia-
176A
177A
[C]
178A
De estos grupos, en respuesta a la invasin extranjera, salieron las primeras ligas campesinas de la regin, organizadas por
Serpa y Carlos Aislanth, a partir de 1922. Aquella lucha, llamada " g u e r r a de La B u r r i t a " , en recuerdo del alcalde lacayo, fue
as semillero de concientizacin y organizacin campesinas en
un decenio lleno de intentos revolucionarios socialistas en varias
secciones rurales del pas.
Al cabo de casi treinta aos de altibajos en la produccin y
con ventas parciales de sus mejoras, en 1949 los norteamericanos decidieron irse definitivamente de Loba. La tierra de sus
haciendas (Los Pueblos y Santa Cruz) qued de nuevo en poder
de los campesinos y colonos que la ocuparon y subdividieron
para ponerla a producir para ellos mismos, como se hace hasta
hoy.
La decantacin regional de la teora d e la dependencia
Que he tratado de aplicar aqu lleva a algunas conclusiones que, segn parece, alivian un poco su monismo y la
hacen ms accesible a los grupos de base que necesitan avivar
sus luchas y emplear en ellas elementos ideolgicos. Estas conclusiones son las siguientes:
1. La presencia imperialista de Estados Unidos, con todas
sus caractersticas de manipulacin, fuerza y control, es innegable en Mompox y Loba desde comienzos de este siglo. Sin embargo, por circunstancias polticas, sociales y ecolgicas, el
imperialismo no s e arraig all y tuvo que ajustarse a prcticas
econmicas y sociales p r o p i a s de la cultura anfibia, con unas
cuantas derrotas infligidas por el aparato estatal colombiano y la
burguesa nacional q u e , en aquella poca, no estaban tan dominados por intereses extranjeros como en decenios anteriores y
posteriores.
[D]
179A
de ropa en el pueblo, que era primo hermano del alcalde, y mirndolo con su ojo cacharo [de prpado cado]
le dice: "Hombe, Heriberto, si t no naciste con vara,
porqu no entregas esa vara?". Mi primo Carlos Aislanth, quien acababa de regresar del cuartel, se arma
de escopeta en su casa y corre al baile, pero en el camino se la quitan. "Sangre no", le dicen. Sigue de todos
modos, agarra al alcalde por la mueca y le hace soltar
el bastn de mando. Otro viene y le da un golpe en la
frente a La Burrita que le hace caer los anteojos. Este
tiene al fin que retirarse a su casa en derrota.
La vara se la llev Juan Nez a mi pap, que estaba
en cama con una mococoa de la fiebre. Pero de ah la
sacaron Centeno y Sebastin para seguir haciendo berroche donde mi ta Petrona, hermana de Francisco
Serpa. Ah la cumbia fue hasta el amanecer. Que viva
el triunfo!, gritaban todos ya peaos de ron.
El alcalde, que no poda quedarse con esas, sali
arrecho para El Banco en busca de la tropa. Volvi casi
enseguida con cincuenta soldados y dos tenientes, en
el caonero Colombia. Las valientes mujeres del pueblo, al saberlo, se fueron hasta la boca de Chim para
impedirles el paso. Se acostaron en la Piedra del Retn
o "del Burro" [en el camino de Chim a San Martn]
y all molestaron para ganar tiempo, hasta cuando supieron que todos los hombres habamos podido huir al
monte. No se mosquearon ni cuando el perverso alcalde
dio orden de hacerles una descarga, qu canalla! Por
fortuna los tenientes le desobedecieron, y aquel qued
como un carriel arrugado.
Mi pap huy al monte ese da aunque haba cado
enfermo de fiebre. A los pocos das le sali la viruela.
Cipote vaina, cmo rabiaba da y noche con esas pstulas que mam Catalina se las cur con untos de creolina! Se fue con Aislanth, mis tos Julio y Francisco
Serpa y otras doce personas conscientes de sus derechos. Marcharon por los lados de El Bejuco, en San
Antonio, para hacer rozas de maz y-seguir molestando
a los gringos por all. Qu marqus de Torre Hoyos
ni qu pan caliente!, decan recordando las luchas de
nuestros antepasados.
Cannon los persigui con la polica comprada que te-
179B
cia y sumisin que las otras clases. Pueden asimilarse a burguesas compradoras, entreguistas y colonizadas. En cambio, los
campesinos fueron capaces de defender sus formas no capitalistas de produccin y de vida porque tenan todava escapes regionales vrgenes y defensas culturales y tcnicas adecuadas. No
fueron tan dependientes, aunque adoptaron libremente de los
estadounidenses aquellas prcticas nuevas que, segn su propia racionalidad y lgica, convenan al desarrollo econmico de
la regin. (Esta autonoma campesina y defensa de valores sustanciales se ha venido debilitando en los ltimos tiempos por el
impacto tecnolgico y comunicativo, y por la amplitud del mercado nacional e internacional, cada vez ms fuerte e infiltrante).
3. La dependencia como categora terica es entendible a
nivel regional slo refirindola a la dimensin macrosocial, esto
es, a la formacin social nacional. Conceptos tales como intercambio desigual, mecanismos monetarios, ciclos y coyunturas,
crisis, ajustes estructurales, etc., obviamente se entienden a
niveles nacionales y en esa forma se conciben. As los fenmenos regionales vienen a constituir apenas elementos de construccin, ilustracin o correccin de la macroteora, dentro de la
variabilidad natural. (Cf. Fernando H. Cardoso, "E pur si mueve", en Bentez, 401-413; Samir Amin, La acumulacin a escala
mundial, Madrid, 1974; Theotonio dos Santos, Lucha de clases
y dependencia en Amrica Latina, Medelln, 1970, 189-238;
Eduardo Gaicano, Las venas abiertas de Amrica Latina, varias
ediciones).
4.Por eso mismo, la dependencia se ve ante todo como un
fenmeno superestructura!, aunque tenga basamentas econmicas y regionales. La conexin entre las lites costeas y sus
congneres nacionales, incluyendo intelectuales y polticos as
como sectores del poder estatal, ilustra esta evidente caracterstica fraccional y superestructura! de la dependencia.
A pesar de la derrota pasajera sufrida en Loba, el imperialismo norteamericano vena ya acumulando fuerzas en otras partes
y en otros sectores de Colombia, contemporneamente: creca
la United Fruit en Santa Marta; las compaas petroleras abran
pozos en el valle del Magdalena y en la Costa; otros ampliaban
minas de oro en Antioquia; compaas madereras se establecan
en el Sin; se capitalizaba la Packing House de Coveas; misiones especiales reorganizaban la banca; se consolidaban colegios
evanglicos; y as en otras actividades. Los observadores de
rnacrofenmenos no podan menos que advertir este proceso
180A
EL TRIUNFO CAMPESINO
Poco a poco se fue calmando el conflicro, que por fortuna no ruvo ni muertos ni sangre, cuando sacaron a La
Burrira de la alcalda y subi el general [Pedro Nel]
Ospina a la presidencia en Bogot. Entonces unos cannistas del pueblo que eran sacadores de canime (Leandro Mora y aquel viejo coronel compadre de mi finado
abuelo, Enrique Falencia Caro) aconsejaron a la
compaa americana [estadounidense] que fuera ms
prudente y respetuosa, que en vez de seguir reclamando como propietaria, comprara mejoras, sembrara
pasto guineo y diera ganado a los lobanos en compaa
al tercio. As lo hicieron los gringos, y por eso al fin
pudieron hacer dos haciendas: Los Pueblos y Santa
Cruz. Estas quedaban al pie de los Cerros de Julio,
donde hay empedrados y otros restos indgenas, por los
lados de la vieja mina de Amagamiento Rico y las fincas
de Martn Antonio Salas y el paisa Santos Ruiz. Coge!
All aprendimos a ver y manejar algunas cosas nuevas:
el ganado Foster, las vacunas de animales, las sierras
mecnicas, los molinos hidrulicos para lavar el oro. No
dejaron de ser interesantes para nosotros, los jvenes
de entonces.
Aislanth se qued por all: hoy riene sesenta aos
de haber abierto esas lomas que llam "Filadelfia".
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globalizante de la dependencia que se reflejaba en la superestructura de nuestra sociedad. El proceso empez a acelerarse
entre nosotros, precisamente, en los aos de la intrusin estadounidense en Loba, de modo que sta puede verse como uno
de los elementos acumulativos de aquella tendencia global.
Nuestra capacidad decisoria autnoma como pas se fue encogiendo a medida que creca la influencia del gobierno de Washington sobre nosotros. Fuimos ms y ms dependientes.
Los cientficos polticos colombianos han destacado lo profrico en las tesis surgidas en ese momento, llamadas de "la Estrella Polar", propuestas por el poltico conservador y literato
don Marco Fidel Surez, y han achacado a esta poltica la tendencia cada vez ms pronunciada a identificar nuestros intereses como pas con los de los Estados Unidos.
Segn otro importante poltico conservador, don Silvio Villegas, esta evolucin global se aceler considerablemente a partir
de 1930. "[El cambio de rgimen de 1930 del partido conservador al liberal] ha venido convirtiendo a Colombia en una colonia
yanqui", escribi. Y mencion los actos entreguistas de sucesivos presidentes liberales a partir de Enrique Olaya Herrera. En
efecto, el presidente Olaya fue notorio por su blandura ante los
intereses petroleros norteamericanos.
El peligro, segn Villegas, radica en que esa colonizacin
afecte tambin nuestra voluntad de defensa y respuesta en el
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181A
campo ideolgico, cultural y poltico, de donde parte histricamente nuestra identidad como pueblo. Escribi Villegas en el
prlogo del interesante libro pertinente a este asunto
del senador cartagenero Jos de la Vega, El buen vecino
(Bogot, 1941): "La poltica de las oligarquas gobernantes en
la Amrica Latina nos est llevando hacia la esclavitud. Contra
ningn imperialismo podremos defendernos hoy con la fuerza
de las armas. La nica garanta que tenemos de ser libres es una
orgullosa conciencia nacionalista. Podemos ser invadidos, pillados y sojuzgados, sin que se afecte nuestra permanencia histrica, si sabemos conservarnos dignos. Despus de siglos de
esclavitud las naciones altivas [Alemania, Grecia, Polonia] han
vuelto a ser soberanas. Berln, nos lo ha recordado Carlos Maurras, tena un gobernador francs cuando Fichte escriba su Discurso a la nacin alemana''.
Para no hablar de Fichtes, ser que faltan Aislanths y
Serpas en los macroniveles de la formacin social nacional que,
como los dirigentes de Loba, hayan aprendido de la historia viva
que hay que defender y luchar por lo que somos y queremos ser,
Rostros de la niez de San Martn de Loba: en lucha p o r lo que se quiere y por los valores sustanciales.
182A
Evidentemente, Aislanth, Serpa y los otros compaeros haban aprendido otra vez una vieja leccin prctica de la historia
viva: que hay que luchar por lo que se quiere y defender lo que
se es. Y que tiene la ventaja, tarde o temprano, el que sabe que
lucha por la justicia y no se cansa en el empeo.
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una. nueva uivaanjii cALia.uji_ia uci uaujuigi. OCUrriO ai tiempo con la de Loba por norteamericanos: llegaron aqu otra vez
los espaoles, aunque con diferentes motivaciones y con la inesperada compaa de intrpidas antioqueas msticas que entraron por otro lado. Mientras en San Martn se luch por la tierra,
en Ur, Ayapel, Sucre, Majagual, Jegua y San Benito Abad se
pele por las almas; claro que tambin hubo inters por controlar los pueblos ribereos desde el punto de vista econmico y
poltico dentro del capitalismo rampante de la poca, tal como
ocurri en 1536 durante la primera gran conquista seorial, la
de la cruz y la espada que haban llevado muy enhiestas los
hermanos Heredia y el padre Gaicano.
Como en Loba en 1920, los conflictos del San Jorge en esta
etapa fueron desiguales y, en general, incruentos. A la larga
resultaron en cambios importantes que afectaron a los invasores
religiosos tanto o ms que a las gentes pueblerinas hacia las
cuales se diriga el esfuerzo de conquisra o salvacin. Se recordar que estas gentes haban quedado prcticamente hurfanas
de "socorro espiritual" durante el crtico siglo XIX y comienzos
del XX, cuando sin iglesias ni obispos a quienes recurrir en la
desesperada lucha por la tierra que los ricos les arrebataban,
instauraron sus propias ermitas, canonizaron y entronizaron sus
propios santos y desarrollaron una religin especial mezcla de
ritos catlicos, creencias animistas e inventos culturales de la
regin. Puede decirse que establecieron en la cuenca del San
Jorge una Iglesia popular nica con reglas y ritos propios que
los pocos curas locales nunca pudieron erradicar, puesto que
184A
cenrrar ahora la arencin en ciertos aspectos ideolgicos y teolgicos que tienen que ver con la articulacin de la accin, o
praxis, en los laicos creyenres y en los clrigos, esto es, en lo
que se ha dado en llamar la "Iglesia p o p u l a r " , iniciativa que
tuvo un primer eco lejano en la Costa colombiana. Estas tendencias tuvieron tambin la virtud de convertir a veces en liebres a
las tortugas de la regin.
Partamos del hecho de que la misin catlica trada al
San J o r g e por los P a d r e s de Burgos (Instituto Espaol de
Misiones Extranjeras) era del tipo eclesistico tradicional
ortodoxo / ! / . Los primeros misioneros, padres Marcelino Lardizbal Aguirrebengoa y J o s Gavald Sales, al llegar a Cartagena en 1923 e iniciar trabajos en Ayapel, San Marcos y San
Benito Abad el lo. de enero del ao siguiente, respondan a un
entrenamiento teolgico que inclua la concepcin de la Iglesia
como seora y maestra, jerrquica, desconfiada de los cambios,
en la que el sacerdote, como alter Chnstus, deba conducir la
grey y velar por la salvacin de las almas medianre su eficaz
domesticacin social y poltica en la fe. El campo social estaba
delimitado por el derecho natural concebido como reflejo de un
acto divino en el hombre racional, para afirmar determinado
sistema de propiedad la propiedad capitalista privada como
nica propiedad legtima, a diferencia d e otros tipos de propiedad factible. No importaba que el sistema derivara su legitimidad del reconocimiento del derecho d e todos los seres vivos al
uso de los bienes de la tierra, segn la doctrina de los Padres de
[A]
185A
186A
La ceremonia de inauguracin se realiz en el cuarto de San Pedro Claver en la residencia de los jesuiras en Cartagena, con un
corto refrigerio de pastas y vino. Lardizbal fue nombrado prefecto de la misin del San J o r g e , con sede en Ayapel, mientras
Gavald se dirigi primero a San Benito Abad y San Marcos.
All dos padres alemanes del Verbo Divino, los nicos en toda la
regin, les hicieron entrega de sus respectivas parroquias.
Cuando Lardizbal remont el ro San J o r g e en canoa hacia
Montelbano y Ur, descubri que desde 1919 se hallaban all
trabajando con las poblaciones locales (negros e indios y sus
mezclas, junto con algunos sinuanos, antioqueos y sirios) varias
h e r m a n a s antioqueas de Mara Inmaculada organizadas por la
educadora Laura Monroya Upegui, la " M a d r e L a u r a " , de Jeric
(Antioquia). La Madre Laura vena e m p e a d a desde 1914, contra viento y marea y no pocos prejuicios, en entrar en contacto
con grupos primitivos para carequizarlos: en efecto, desde Dabeiba, donde comenz su importante labor, haba saltado a Ur,
con la desganada aprobacin de monseor Brioschi. Los jerarcas de la Iglesia catlica no vean an con buenos ojos que los
laicos y mucho menos mujeres interfirieran en las tareas
eclesisticas. Adems, a la Madre Laura la consideraban " u n
hervidero de ideas l i b e r a l e s " , aunque provena de familia conservadora y su padre haba sido asesinado " p o r enemigos de la
religin catlica" durante la guerra poltico-religiosa de 18761877.
Quizs por su origen de clase, tanto la Madre Laura como
sus compaeras paisas se distinguieron en verdad por cierto
liberalismo popular, cualidad que no se encontraba en los curas
antioqueos que despus llegaron a la regin. Estos, ms bien,
entraron en conflicto con los colegas espaoles. Las h e r m a n a s
paisas, en cambio, impulsadas por el fervor mstico, en sus
primeras aventuras se apresuraron a bautizar nios y convertir
adultos al estilo de cualquier misionero, hasta con el empleo de
artificios tcnicos como la impresionante victrola. Pero sotcrrad a m e n t e haba en ellas un afn de justicia en favor de los pobres
q u e les hizo colocarse en contra de los gamonales de los pueblos
y los hacendados explotadores que queran desplazar con violencia a los indios para quedarse con sus tierras. A ello se opusieron la Madre Laura y las hermanas cada vez que pudieron,
para hablar en cambio de "promocin h u m a n a " y tratar a los
indios como iguales. De all surgi la nueva congregacin de
Misioneras de Mara Inmaculada y Santa Catalina de Sena, la
187A
188A
que fueron arrinconando ideolgicamente a los padres misioneros. No ocurri lo mismo a las h e r m a n a s lauritas (en su mayora antioqueas) que haban llegado a Ur en 1919 donde
convergieron con los misioneros espaoles porque aquellas,
quizs por su origen de clase, venan ya sensibilizadas respecto
a los grupos oprimidos y deseosas de defender los intereses
concretos de stos y no slo de salvar sus almas / 3 /.
Es evidente tambin que a los misioneros su condicin de
extranjeros les cohiba mucho en aquellos aos p a r a mover campaas en que fcilmente se mezclaba lo social con lo poltico.
Ms tarde se esclareci en la reflexin doctrinal de la Iglesia la
diferencia y la conexin de los campos de la justicia social, de
la alta poltica del bien comn y de la poltica partidista.
La labor de los misioneros espaoles en esta primera etapa
tuvo efectos visibles en la construccin de iglesias y en el desa-
189A
190A
desaparecieron esas dificultades cuando los principales sacerdotes de la Misin evolucionaron y adoptaron las tesis liberadoras de la Conferencia del Episcopado Latinoamericano (CELAM) realizada en Medelln en 1968, y cuando trataron de identificarse con las necesidades y aspiraciones concretas del pueblo
pobre del SanJorge.
Por supuesto, con la influencia ideolgica de las hermanas
lauritas, los misioneros espaoles se preocuparon tambin de la
situacin material de la gente (pensaron en traer descascaradoras de arroz y extractoras de aceite de corozo), y colaboraron
con las autoridades en tareas cvicas y educativas. Pero sus
principales esfuerzos materiales se fueron ante todo en mejorar
las indecentes casas crales de piso de tierra y bahareque que
encontraron, y en construir iglesias en los pueblos principales.
La de Jegua se adelant desde 1926; la de Majagual desde 1928
(una vez que se exorciz la maldicin de! pueblo que haba
hecho el padre Nicols Torres en 1883 "por agravios personales", como lo dej constando en el Libro de Bautismos). La de
San Marcos desde 1930, por regalo de una beata. La de Sucre
poco despus, aunque qued despidiendo del piso, diablicamente, gases de azufre. La de San Beniro Abad se empez a
construir en 1925 con decidido impulso entre 1945 y 1948,
trabajos que culminaron en 1964 con la consagracin del templo
como baslica menor.
Aqu en la Villa se revivieron las fiestas del Santo Cristo, el
Negrito, desde 1937, gracias a fuertes campaas regionales del
padre misionero Francisco Font y al periodiquillo que fund, El
Milagroso. Hubo nfasis en aportar "milagros", o sea representaciones votivas de rganos del cuerpo hechas en oro o plata
en recuerdo de una curacin (como lo hacan los antiguos griegos con sus deidades) objetos que se colgaban detrs de la
imagen, en un alambre entre los clavos de la cruz. Despus se
insisti ms bien en la entrega del dinero en efectivo por tales
mandas. El tesoro de la parroquia fue creciendo fabulosamente,
para mantenerse en altos niveles hasta el da de hoy.
191A
armonio y premios. Despus ensay unas rifas con las sirvientas del pueblo, sin xito ("la cabra siempre tira al monte", reflexion decepcionado). Su aceptacin por la gente subi cuando
ofreci reclamar en Bogot los derechos que correspondan a
Majagual (el 25 por ciento) por la extraccin de maderas (perillo
y balara) que haca una compaa Melndez en su territorio,
proyecto que recibi la aprobacin del principal gamonal del
pueblo, Enrique Sampayo. Con el dinero, el cura empez la
construccin de la iglesia y compr y trajo en un planchn desde
Barranquilla el primer camin de Majagual, un Brockway (que
despus se lo rob su chofer). No cometi los errores del padre
Santos en Sucre (una vez, en incidente grave, hizo sentir sus
verdaderas lealtades envolvindose en el tricolor nacional) y
logr, al cabo de un tiempo, ganarse la confianza de la feligresa.
El gran momento del padre Gavald y tambin su mayor
responsabilidad histrica regional ocurri en 1938, a raz de
la fuerte sequa del ro Cauca de ese ao, que afect el agua y la
salud de los majagualeos. Haca falta la corriente del ro desde
cuando se empez a calzar la boca de Caribea, que llevaba al
cao Mojana y al San Jorge, por los sedimentos de las minas de
oro dejados por las dragas de estadounidenses y antioqueos ro
arriba en Caucasia, Nech y El Bagre (o sera por la vieja maldicin del padre Torres?). El prroco pens, junto con la mayora
del pueblo, que haba que abrir de nuevo la boca de Caribona y
dejar pasar la corrienre refrescante del Cauca hacia Sucre ms
abajo, permitindole as a Majagual tener agua y ser de nuevo
puerto fluvial. La decisin de hacerlo no contempl las terribles
consecuencias que la renovada corriente pudiera acarrear en las
fincas de caa de azcar y trapiches de Sucre, que, gracias precisamente al tapn de Caribona que no permita las crecientes,
haban podido florecer de manera extraordinaria hasta el punto
de ser los mayores productores de panela en la Costa.
Cansado de esperar la ayuda tcnica y econmica del gobierno que haba solicitado con insistencia (propona una serie de
compuertas), el padre Gavald se traslad con una cuadrilla de
trabajadores con picas y palas al pintoresco sitio, al pie del cerro
del Corcovado, que veneran los indios porque all habita el mohn que regula las crecientes de los ros. Despus de observar el
movimiento de la corriente mediante tanques flotadores, abrieron un canal de un metro de ancho por un metro de profundidad
en el punto de quiebre de las aguas, en un trayecto de uno y
192A
193A
La Boca del Cura sigue all, como testigo mudo del total desplome de la industria de la panela en la Mojana que sigui a su
apertura, y de la ruina de los campesinos sucreos que hubieron
de emigrar. Se espera ahora adelantar obras propuestas por una
Misin Colombo-Holandesa para regular las aguas del Cauca y
del Magdalena, en una serie de 18 tomos que se empolvan desde 1972 en los escritorios de la Corporacin del Valle del Magdalena y del Instituto Colombiano de Hidrologa, Meteorologa
y Adecuacin de Tierras (HIMAT).
El padre Gavald fue reconocido eventualmente por los ribereos al dar su nombre a uno de los pueblitos cercanos, y sus
restos reposan desde 1950 en el templo de Majagual. Haba
muerto all mismo en pleno acto lirrgico, durante la misa de la
Virgen de la Candelaria el 2 de febrero de 1946.
194A
mucho ms. Algunos curas preocupados, como Ildefonso Gutirrez, empezaron a ensayar la formacin de cooperativas en
Guacharaco y El Pen impulsados por radio Sutatenza, la entidad eclesial organizada en Boyac y Bogot para ir canalizando
el cambio social entte los campesinos colombianos. Aquellas
cooperativas fracasaron rpidamente, por falta de una teora y
prctica adecuadas a las condiciones de la cultura anfibia.
Pero se senta cierta prosperidad colectiva. El impresionante
arribo, a San Benito Abad, de monseor Eloy Tato Losada como
obispo de Cardicio (Tesalia) y tercer vicario apostlico del San
Jorge, en reemplazo de monseor Jos Lecuona, fue sintomtico de los buenos tiempos que haban llegado de nuevo a la antigua Villa. Monseor Tato desembarc el 4 de septiembre de
1960 en el flamante aeropuerto El Milagroso, que la compaa
area ASPA haba inaugurado all con vuelos desde Bucaramanga en octubre de! ao anterior (los primeros vuelos a San
Beniro haban sido de LANSA, en 1949, desde Medelln y Barranquilla). Llevaron al prelado en un "rico trono" colocado en
un campero, pasando bajo arcos triunfales, hasra el atrio de la
furura baslica, en la cual don Santiago Imbett analiz en su
discurso de bienvenida, el escudo del obispo; ' 'Que los lagartos
aplastados por la losa son smbolos del protestantismo y comunismo que sern aplastados por las armas de la devocin a la
Virgen". Hubo luego tedeum y besa-anillo, msica por la Schola Cantorum del Seminario Mayor, velada de homenaje, descubrimiento de la lpida "Avenida Monseor Tato" y desfile de
las autoridades civiles y colegios con sus bandas de guerra.
Nadie quiso recordar entonces el penoso incidente de Montelbano de haca dos meses, aunque tena que ver con los nuevos desarrollos sociales, polticos y econmicos que afectaran al
vicariato profundamente en los aos siguientes, entre otras cosas a raz de la convocatoria del Concilio Vaticano II por el entonces papa Juan XXIJ1 y que ejecut Paulo VI.
195A
Iglesias protestantes en Colombia no tuvieron esa misma valenta). El gesto no era gratuito: haba que ponerse a la altura del
rero del compromiso que lanz en 1965-1966 el cura-guerrillero
Camilo Torres Resrrepo, cuya muerte sacudi a la Iglesia colombiana (y de otras partes) hasta sus cimientos / 8/.
Se experiment en esos aos un rompimiento con la teologa
tradicional europea que se ocupaba en problemas formales tales
como la naturaleza de Dios o la abolicin del celibato eclesistico. Los inspiradores de la teologa de la liberacin y de la teologa poltica (como Gustavo Gutirrez, Hugo Assman, Juan
Bautista Metz, Hans Kng y, en Espaa, Juan Alfaro) consideraban aquella teologa como justificadora de sistemas de explotacin inaceptables. Segn Franz Hinkelammert, era "una teologa de la muerte", cmplice de la miseria y el hambre de
nuestros pueblos atrasados. En contraste, en Colombia y en
otros pases de Amrica Latina preocupaban ahora asuntos tales
como la resurreccin y la redencin, romando como punto de
partida la propia realidad social. Se trataba de la liberacin de
los pueblos: proyecto que genera condiciones de vida ms humanas, opuestas a la muerte y a la destruccin.
Para entender las nuevas corrientes teolgicas haba que
poner patas arriba las nociones aprendidas sobre la naturalidad
de los sistemas y las cosas, para definir ahora el derecho al uso
de los bienes de la tierra como el derecho a vivir, el cual inclua
el derecho a los medios de trabajo y produccin para poder vivir.
Surgan as dos tipos de valores intrnsecos; los mandamientos
como valores derivados del primero de todos: el amor al prjimo
(San Pablo), y el derecho social al uso de los bienes. "En la lnea
de la mediacin de los mandamientos [adaptados a la nocin de]
autoridad, se da una crrica de la autoridad tirnica; en la lnea
del derecho al uso, una crtica de la propiedad" (Hinkelammert,
128).
Por estas troneras ideolgico-teolgicas se enrumbaron los
padres misioneros de las nuevas promociones y los sacerdotes
colombianos (como los del grupo Golconda) una vez adoptadas
por el CELAM las novedosas tesis liberadoras. En esta segunda
8. Alfonso, 119-195; MUNIPROC, Golconda: el libro rojo de los curas
rebeldes (Bogot, 1969); Camilo Moneada y otros, Aportes para la liberacin (Bogot, 1970); O. Fals Borda, Subversin y cambio social en
Colombia (Bogot, 1968), captulo sobre Camilo Torres y su "utopa
pluralista".
196A
(Simit), Vicente Hondarza y Carlos Martnez (Pinillos), Maximino Barrero e Isidoro Linares (San Martn de Loba), Manuel
Mandianes (Magangu) y otros. En el decenio siguiente fueron
muchos los acontecimientos que los sacudieron, desde la encclica Mater et magistra hasra la Populorum progressio, el Concilio Varicano II y la subsiguiente teologa de la liberacin, la
visita de Paulo VI a Colombia, la Segunda Conferencia del CELAM en Medelln y la aparicin del grupo de "sacerdotes rebeld e s " de Golconda. Y, por encima de todo, el compromiso y
sacrificio del padre Camilo Torres Restrepo (1966), que llev
a la ms profunda crisis de conciencia en las estructuras eclesiales, las cuales no pudieron posponer ms su decisin de si
favorecan o no la constitucin de una verdadera "Iglesia de los
pobres", ante la evidente crisis moral y humana de la sociedad
capitalista.
En este esfuerzo por construir una "Iglesia popular" ms
autntica y cristiana, los nuevos curas espaoles con algunos
colombianos, especialmente los costeos ms liberados, formados en el seminario mayor de San Benito Abad lograron reinrerpretar prcticas sociales que los colegas de la generacin
anterior haban condenado. La unin libre y la poliandria, por
ejemplo, no eran ya para ellos tan pecaminosas como las haba
considerado Gavald, sino que podan ser reconocidas y bendecidas por la Iglesia como un matrimonio natural o forma de procreacin refrendada por la cultura. La costumbre del Jueves
Santo de compartir el plato de comida, o la hicotea ritual, poda
verse como un smbolo eucarstico de amor colectivo, el darse
unos a otros. Las formas subterrneas de rebelda del campesino costeo (la aparente flojera, el dejadismo, el sabotaje y la rotura de herramientas del amo abusivo, la prdida culposa de
animales de los ricos), interpretadas antes como actos criminales, podan entenderse mejor dentro del contexto de la explotacin econmica y de la opresin a los pobres. La matrifocalidad
fue valorada en todo lo que representa para la familia costea.
Hasta empezaron a tolerarse expresiones rituales originales
como el tiro de gracia que le pegaban al Cristo en San Martn
de Loba el Viernes Santo, que era la seal indispensable para
que el sacerdote procediera con la ltima palabra en el Sermn
de las Siete Palabras (a veces no sonaba el tiro a tiempo o se
atascaba la vieja escopeta de la curiosa ceremonia, lo que provocaba siempre la risa de la feligresa y del cura mismo).
Entre los "sacerdotes rebeldes" de Golconda se hallaban
etapa, la del dcsarrollismo liberador, no habra ms domesticacin del cristiano ni del pobre, sino una reflexin crtica y prctica de la presencia de la Iglesia. No m s h o m b r e s / m u j e r e s mercancas: amplia participacin y pluralismo seran las consignas.
Paulo Freir suminisrr entonces herramientas metodolgicas
para el rompimiento del binomio sujeto-objeto, uno de los primeros pasos hacia la invesrigacin-accin participativa (IAP). La
dinmica del movimiento liberador dentro y fuera de la Iglesia
poda hacerse incontenible. Y as ocurri en algunos pases,
como en la Nicaragua sandinista y el Brasil d e monseor Helder
Cmara, ejemplos que ilustran la teologa de la liberacin con
consecuencias prcticas evidentes, a u n q u e en dos tendencias
diferentes, hacia la constitucin de una "Iglesia p o p u l a r " o
" d e los p o b r e s " sin el lastre secular de la jerarqua "constantin i s t a " o simontica.
La aplicacin d e la teologa de la liberacin en el San J o r g e
pareci lgica, justificada y fcil a los sacerdotes de las nuevas
dicesis de M a g a n g u y Sincelejo que sucedieron al anterior
vicariato apostlico en 1969, al crearse el departamento de Sucre 191 Casi todos advertan que la nueva pastoral social deba
tomar en cuenta los siguientes hechos, dentro de lo que se llam
' 'el compromiso con los p o b r e s ' ' :
a. La ligazn con las necesidades materiales de los pueblos,
especialmente las clases trabajadoras, con superacin del concepto tradicional de parroquia;
b. La riqueza del idioma popular, vernculo, y su simbologa;y
c. El ritual sencillo, enriquecido con elementos d e la cultura
local.
En este nuevo ambiente popular comprometido, habra predominio del carisma en la nueva funcin de los sacerdotes profetas, identificados ahora teolgicamente con la crucifixin y la
resurreccin. Sera un retorno a la antropologa bblica que no
197A
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197B
198A
mayora qued en la dicesis de Magangu) y empezaron a distribuirse para trabajar solos o como coadjutores con sacerdotes
colombianos en direccin del nuevo compromiso social. Nuevas
dificultades se dibujaron al asumir el poder en Bogot el doctor
Misael Pastrana Borrero (conservador), quien deline prontamente una poltica represiva contra los intereses populares (en
especial los campesinos organizados en la Asociacin Nacional
de Usuarios Campesinos, ANUC, que estudiaremos con detenimiento en el prximo tomo), en lo que fue apoyado por los hacendados y gamonales (caciques) de la Costa y otras partes.
De todos modos, sin intimidarse, los sacerdores colombianos
y espaoles de la dicesis de Magangu, con su obispo, concibieron para 1971-1972 una pastoral consecuente con la Declaracin de Medelln que inclua: educacin popular (alfabetizacin
y promocin de la mujer); cooperativismo entre pescadores;
programas radiales; peridico (Rompamos las Cadenas); y
escuela de lderes. Los resultados fueron previsibles: confiero y
violencia, aquella promovida por los ricos y poderosos de los
departamentos costeos contra los llamados ' 'curas rebeldes" y
los campesinos y pescadores de la ANUC que luchaban por ms
justas condiciones de vida.
Despus de colgar la hamaca en casa de mi hermano Alfredo, en San Martn de Loba, junto con l y su esposa Alberta,
pas a entrevistar por ltima vez, en este perodo de estudios, a
don Adolfo Mier Serpa y a su nieto el profesor Alvaro Mier, importante dirigente del magisterio de la regin e impulsor del
colegio cooperativo. Nos sentamos de nuevo en el alto sardinel
de su casa al lado de la piedra Palacn, como lo habamos hecho
anres con el finado tendero Luis Murallas, el herrero Ramn
Pupo y el juez Cifuentes, del Barranco, cuando conformamos el
grupo de trabajo de Loba sobre el costeo, su cultura y su historia (tomo I).
Los hechos son recientes y casi todos en el grupo los recuerdan con exactitud; los Mier, con un poco de aprehensin y algo
de bochorno, por haberse visto involucrados en ellos, para mal,
algunos miembros de su familia, denegando as la Tradicin de
rebelda por la justicia que distingui a las generaciones anteriores a partir de mam Tina y que contina con Alvaro en la
actualidad. Era otra seal de los tiempos: la contradiccin que
198B
199A
rativismo que haban recomendado los sacerdotes en los pueblos de la depresin momposina, en desarrollo d e la pastoral
social oficialmente expedida por las dicesis / 1 0 / .
Un grupo de sacerdotes espaoles comprometidos en la accin liberadora, encabezados por el p a d r e Domingo Lan Sanz,
fue expulsado por el gobierno " p o r actividades s u b v e r s i v a s "
(las ya descritas) en 1969- Increble que ahora los espaoles nos
vengan a dar la libertad..., musitaban confundidos los editorialistas del diario El Tiempo, de Bogot. En efecto, consecuentes
con su compromiso con el pueblo explotado, estos ' 'curas rebeldes " regresaron a Colombia subrepticiamente el ao siguiente,
e ingresaron a las guerrillas del Ejrcito de Liberacin Nacional
(ELN). All lucharon cuatro aos hasta la muerte de Lan en
combate con tropas del gobierno /11 / .
Debido a que el teatro de accin de esta guerrilla se extenda
al territorio del antiguo vicariato apostlico del San J o r g e , surgieron sospechas sobre los sacerdotes y h e r m a n a s , as espaoles como colombianos. De all la nueva persecucin desatada
por el gobierno, que orden en diciembre de 1972 la expulsin
de tres curas: Manuel M a n d i a n e s , Eutimio Gutirrez y Cirilo
Terrn. Esta injusta e ilegal orden produjo la renuncia de otros
quince sacerdotes espaoles de la dicesis de M a g a n g u / 1 2 / .
Evidentemente, las guerrillas ideolgicas de esta clase (que no
el bandolerismo), con el apoyo p r u d e n t e y silencioso del pueblo
y sin distinguir nacionalidad, se podan mover por all como pez
200A
diantes que colaborbamos con el padre Rivas informa Alberta. Era un grupo secreto, porque criticbamos lo malo que
veamos en el pueblo y su explotacin, y no confibamos en la
administracin municipal. Por eso lo repartamos de noche y
con mucho cuidado, para que las autoridades no nos descubrieran. All el que ms bravo se puso fue el alcalde Toms Mier, el
Chato, hijo de don Adolfo".
Otro me explica: "Al Chato lo haban impuesto los doctores
Joaqun Franco Burgos y Raimundo Emiliani Romn [congresistas de Cartagena] y de ellos reciba direccin y rdenes que deba cumplir, algo as como en los das de La Burrita cuando mister Cannon le puso el pie al seor Coll. Es un caso ms de los
millares que existen de mal manejo de la cosa pblica por los
intereses creados. El Chato fue otra vctima del sistema''.
En efecto, el alcalde de la "rosca" gamonalesca tuvoque emplear la represin oficial contra el grupito de CODISAN; al fin
pudo agarrar a dos de los estudiantes cuando repartan el peridico, y los mand a la crcel "por difundir propaganda subversiva". Denunci al padre Rivas como "comunista" ante el ministerio de Comunicaciones para anular la licencia de la emisora de
San Martn; y cuando los latifundistas Ochoa, de Peoncito
frente a El Banco, le comunicaron nerviosos que sus tierras
haban sido invadidas por un contingente de 22 agricultores
pobres y 15 pescadores de la ANUC, envi a su secretario-cita dor con tropas para sacarlos a la fuerza (diciembre de 1971). As
se hizo con golpes a la gente, incendio de las chozas campesinas
y destruccin de los sembrados de pltano mafufo y maz que
all haban hecho. Detrs de todo ello, empujando la represin
contra los curas y la ANUC, se hallaban los gamonales cartageneros y de otras localidades cuyos intereses se vean amenazados por las nuevas fuerzas sociales que denunciaban la feroz
explotacin capitalista y poltica.
"Fue tanto el pereque y la presin de los gamonales, que el
obispo hubo de considerar el sacar de San Martn al padre Rivas.
Organizamos entonces una marcha de antorchas para apoyar a
ste. Pero el padre empez a desmenuzarse y sentirse perseguido de muerte por todos, y al fin lo trasladaron a otra parroquia.
Aqu recordamos a los padres Barrero, Mathieu y Rivas con
cario y reconocimiento, lo que no puede decirse de las autoridades badulaques de entonces ni de los curas antioqueos reaccionarios que nos mandaron despus''. [C]
Pero los trabajos de los "curas rebeldes" continuaron: en
en el agua. Lo cual, junto con los proyectos exitosos de organizacin y movilizacin popular adelantados por los curas, era
ndice de la receptividad al cambio en los habitantes de la depresin momposina cuando se les motivaba bien y comprendan
la justicia de la lucha social y poltica.
Es posible, por tanto, confirmar que la concha anmica que
p e s a en el carcter de los rianos, as como el dejadismo condicionado que les caracteriza como pueblo, son descartables. No
son cargas eternas de una fatalidad incomprensible. Pero esto
no es descubrimiento nuevo: ya lo habamos visto en Ayapel en
1785, en J e g u a en 1804 y 1880, en Loba de 1920 en adelante,
cuando el pueblo respondi a otros estmulos. De la misma manera vimos actividades transformadoras en la fuerza subterrnea del movimiento mesinico de El Enviado en Sucre y Guamal
a principios de este siglo, cuyos arcngeles queran, en el fondo,
mucho ms que ganarse el cielo, cambiar las condiciones actuales de vida del pueblo ribereo. Lo cual lleva, de paso, a revisar
las descripciones simplistas y generales sobre la religin como
opio de los pueblos y colocarlas en el contexto de la realidad en
el espacio y en el tiempo / 1 3 / .
Recapitulemos y destaquemos la enseanza principal d e
este perodo: q u e e l p u e b l o trabajador m s inerme cultural y econmicamente por s e r vctima enajenada d e l
sistema explotador necesita estmulos ideolgicos exgenos
bien aplicados p a r a activar los procesos latentes d e s u s aspiraciones d e cambio. La frase ' 'bien aplicados" significa que lo que
se lleva desde fuera (y sus portadores o agentes) sirva de elemento cataltico que, al entrar en contacto con las potencialidades y talentos que tienen la cultura y poblacin locales, estimule
[C]
13. La ltima novela de Mario Vargas Llosa, La guerra del fin del
mundo (Barcelona, 1981) enfoca el peculiar mesianismo de Antonio el
Consejero en el nordeste brasileo (1870-1897) y su tenaz contexto
ideolgico-poltico. Sobre las limitaciones en la comprensin y manejo
del concepto de religin, al transferir mecnicamente los anlisis crticos de Marx sobre la Iglesia alemana jerrquica de la dcada de 1840
a las diferentes condiciones actuales, vase de Trevor Ling, "The Continuing Influence of Religin in the Third World: Problems and Possibilities for Marxian Theory and Practice", Seminario Internacional
sobre "Marx y el Tercer Mundo", Universidad de Burdwan (Bengala,
India), 19-21 de marzo de 1983.
201A
202A
NDICE DE NOMBRES
DE PERSONAS Y LUGARES
passim, 172
Aloba, 40-47, 61,89, 94,202
Alvarez, Benjamn, 147
Alvarez, Joaqun, 155
Alvarez, Jos Blas, 85
Amador, Enriqueta.. 166
Amagamiento Rico, 110. 133, 180
Amar y Borbn, Antonio, 96
Amars. Justiniano, 177
Amars Maya, Mariano, 147. 153
Anaya, Juan Cabeza de, 70, 94, 100,
118,132
Anaya Vergara, Luis, 121-122
Andaluca. 60
Antioquia, 139, 162, 179, 186, 197
Aponte, Lorenzo de, 50, 64
Arango, Carmelo, 120
Arajo, Simn, 171-173, 175-177
Arenilla, Mara del Rosario, 104, 111
Arvalo, Margarita, 68
Arias, Miguel, 72
206
Cartagena. 35-48 passim. 51-69 passim, 75. 77, 79.94. 118-119, 138,
155, 159. 184-188
Castro Viola, Manuel, 159
Catarapa, 38. 40
Cauca (rio), 35-37, 40, 54. 79, 191-193
Caucasia. 23, 191
Centeno. Antonio. 177-179, 202
Cerromatoso. 188. 189
Cinaga (Magdalena). 149
Cinaga de Oro, 137, 144
Cintura, 41, 56. 81
Cispataca, 75, 76, 86, 137, 143. 146,
152-153
Colos, 51, 55
Concha. Jos Vicente. 172
Corcovado, 64. 98, 191,202
Cormane, Maximiliano, 149
Corozal, 60-71, 100, 107, 117, 141,
143,150
Corozal (sabanas), 19, 26, 57-59, 71,
160
Corral, Jess del, 175-176
Corrales, Jos de J., 30
Corrales, Too, 34
Corts, Juan Pablo, 91, 94
Coveas, 57
Cristo Milagroso, 28, 49, 62-66, 94,
107, 129-130, 140, 158, 160, 163,
190
Cruz, Mara, 74
Cuba, 139, 151, 170
Cuervo, Rufino Jos, 52
Cueto, Santos, 153
Cuiba, 18, 37, 52, 79, 100,132,139
Curazao, 139
Chamorro, Mercedes, 67
Chilloa, 55, 165, 173
Chim, 179
Chin, 38, 55, 61, 100-101, 107, 118119, 122, 132, 141,158,159
Chiriguan. 149
Chirino (el negro), 49, 69, 78-79, 154,
202
Choch, 72. 73
Choln, 18,75, 137
Dabaibe, 40
Dvila Flrez, Manuel 171-175 passim
Delgado, Carlos J., 171, 177
Daz, Donato, 129
Daz Callejas, Apolinar, 192
Daz Granados. Carlos, 147
Daz Pimienta, Juan de Torrezar, 68
Doa Mara, 60, 83
Doradas, 60, 71, 75
Dovale, Julio, 165, 167
Dumke, Hermann, 167
207
Galapa-Paluato, 55
Gaicano, fray Urbano, 41-47, 51, 59,
183
Garavito, Juan Nicols, 69, 76
Garca de Toledo, Jos Mara, 87, 9394
Garca Hernndez, Luis Arturo, 72,
143, 151-153, 157, 158
Garca Nossa, Antonio, 46-47
Garca Vergara, Luis Arturo, 153
Garrido, Gabriel A., 121, 124. 132,
145,156
Gavald, Jos, 184-193, 1%
Germn Ribn, Antonio, 106, 139
Germn Ribn, Atanasio, 106
Germn Ribn, Manuel, 106
Germn Ribn. Pantalen, 106-107,
111-115. 167-174
Germn Ribn, Segundo, 168
Germn Ribn. Toms, 167
Gez, Luis Manuel, 25, 29, 46. 142,
202
Gmez, Faustino, 104
Gmez, Manuel, 104-105, 111
Gmez, Rafael Lorenzo, 85, 89-93
Gmez Gmez, Manuel, 159
Gonzlez, Antonio, 55
Gonzlez, Mara Damiana, 70, 100
Gonzlez, Pedro, 177, 178
208
209
Nassir, David, 62
Nech, 36-37, 162, 191,199, 202
Nieto, Francisca, 166
Nieto, Juan Jos, 47, 49, 96, 103, 138,
153,166, 173
Ninha-Thi, 41-45, passim, 61, 65, 66
Noalla, 52, 120, 123, 146
Noros, 41,56
Nez, Rafael, 107, 116, 120
210
Sahagn, 152
Salazar, Luca de, 41, 49
Salazar, Luis de, 45, 49
Salcedo, Juan Toms, 67
Salsipuedes, 72
Sampayo, Enrique, 191
Sampus, 38, 51, 55, 157
Sandoval, 173
211
Tacaloa, 65
Tacasun, 35, 38, 41, 56-66, passim,
137-141
Talaigua, 38-49, passim, 55, 56
Tamalameque, 38
Tamalamequito, 149
Tato Losada, Eloy, 184, 194, 197, 201
Tenerife, 47
Terrn, Cirilo, 196, 199, 201
Tetn, 65
Thomas, Rafael, 85, 144, 153, 166,
168
Tierradentro (Atlntico), 41, 48
Tierras de Loba, 49, 75, 88, 106-107,
111-115,133, 164-182
Tofeme.61,72, 73, 152
Tol, 38, 39, 51-68, passim, 71, 75,
139,159
Tolviejo, 51, 55,153
Tmala, 27, 43, 61, 192
Toro, Matas, 151
Torre, Juan Damin de la, 78
Torre Hoyos, marqueses de, 76, 86,
106, 111, 113, 137, 146, 150, 152,
168,170-171,173, 179,188
Torre Miranda, Antonio de la, 61, 6569, 142
Torres, Manuel del Cristo, 153, 155,
160, 162
Torres Giraldo, Ignacio, 46
Torres Restrepo, Camilo, 195, 196,
197
212
Wittfogel, K. A. 37
Uhrira, 36
Ur, 41,56, 149, 186-188
Uribe Uribe, Rafael, 147, 149, 150,
155
Urueta, Esteban T., 121, 130, 145,
163
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