Caracteres Cuantitativos

Todos los caracteres que hasta el momento hemos

venido estudiando son caracteres cualitativos.
Estos caracteres se caracterizan por ser controlados
por uno, dos o pocos genes y su modo de herencia
da lugar a proporciones sencillas. Presentan
fenotipos diferenciables y que varan en forma
discontinua.

 Pero existe una gran cantidad de caracteres, que no

se pueden diferenciar en dos o tres categoras, sino
que presentan fenotipos continuos, difciles de
individualizar por separado.
Son de gran importancia econmica y se estudian
cuantificndolos. Para su expresin intervienen
numerosos genes que producen igual efecto y
acumulativo. Se les llama Genes Mltiples o
Poligenes.
Son altamente influenciados por el ambiente de
manera tal que un mismo genotipo puede producir
un rango de fenotipos.

Caracteres
cualitativos

Caracteres
cuantitativos

N de Genes que
intervienen

1, 2 o pocos genes

Muchos

Distribucin

Discontinua

Continua

Estudio

Conteo y
Proporciones

Mediciones,
estimaciones y
clculos
estadsticos

Ejemplos de caracteres cualitativos:

Todos los estudiados por Mendel, los casos ya
vistos de dominancia, dominacia incompleta,
codominancia, interacin gnica, etc.
Ejemplos de caracteres cuantitativos:
Rendimientos (kg/ha) ; % Grasa en la leche;
nmero de huevos que pone una gallina; altura de
plantas; altura de animales; tamao de frutas; peso
de animales; velocidad de carrera; coeficiente de
inteligencia; etc.

En caracteres cualitativos, si se grafican tanto la F1

como la F2, se obtiene un grfico de barras, de
distribucin discontinua. En el grfico se ve F2
F2

En caracteres cuantitativos la grfica toma

una distribucin continua.

Cuando se trata de un carcter cuantitativo,

intervienen un gran nmero de genes (cientos),
cada uno (como ya se dijo) aporta efectos similares
y acumulativos, y cumple con las leyes de Mendel.
Para estudiar el modo de herencia de un carcter
cuantitativo, analizamos a los efectos de simplificar,
el comportamiento de un solo par de alelos.
Tomamos por ejem. la experiencia de Nelsson Ehle
sobre el carcter color del grano de trigo, donde el
alelo A aporta color rojo, sera el alelo activo, y el
alelo a significa ausencia de color, o sea el alelo
inactivo.

Haciendo un poco de historia:

Klreuter (1760) estudi el modo de herencia del
tamao de flor del tabaco. No llega a conclusiones
pero observa que las gametas femeninas y
masculinas aportan de igual manera en la
contribucin hereditaria. Lo comprueba mediante
cruzamientos recprocos.
Mendel (1860) estudia herencia en arveja. Tom
caracteres cualitativos y arriba a importantes leyes.
Galton, fines del siglo XlX, analizando el modo de
herencia del peso de la semilla de poroto,

enuncia que en este tipo de herencia se cumple con

las leyes de la estadstica.
Nacen as dos escuelas que parecan ser
irreconciliables:
1- La escuela mendeliana.
2- La escuela biomtrica.
En 1910 dos investigadores en forma simultnea
pero en pases distintos, East, norteamericano, y
Nilson Ehle, sueco, consiguen reconciliar ambas
escuelas. East trabaj en tamao de flor de tabaco y
en maz, mientras Nilson Ehle en color de grano de
trigo. Rescatan las Leyes de Mendel, pero advierten
que se tratan de casos de Poligenes, es decir

que se trata de numerosos genes en donde cada

uno cumple con las leyes de Mendel, y todos tienen
efectos iguales y acumulativos sobre el carcter en
cuestin. Se estudian usando como herramientas
los parmetros biomtricos.
Si analizamos un carcter cualitativo como, por
ejem. textura de la cubierta seminal de la arveja.
Tenemos que el alelo A, indica textura lisa
(dominante); a textura rugosa (recesivo) y
cruzando Padres lisos x Padres rugosos, se obtiene
en la F1: 100% lisa. Luego en F2: 75% lisa 25%
rugosa (relacin 3:1).

Si se tratase de un carcter cuantitativo,

intervendran un gran nmero de genes (cientos),
cada uno (como ya se dijo) aporta efectos similares
y acumulativos, y cumple con las leyes de Mendel.
Para estudiar el modo de herencia de un carcter
cuantitativo, analizamos a los efectos de simplificar,
el comportamiento de un solo par de alelos.
Tomamos por ejem. la experiencia de Nelsson Ehle
sobre el carcter color del grano de trigo, donde el
alelo A aporta color rojo, sera el alelo activo, y el
alelo a significa ausencia de color, o sea el alelo
inactivo.

Padres

AA x aa
rojo
blanco
F1
Aa
rojo medio
F2
AA 2Aa aa
1 rojo; 2 rojo medio; 1 blanco
La F1 toma una medida intermedia entre ambos
padres, mientras que la F2 va desde el menor valor
de un padre hasta el mayor expresado en el otro
padre. De los 4 individuos que se presentan en F2,
uno es igual a un padre y otro igual al otro padre.

 Si intervienen 2 pares de alelos, donde los activos

aportan color ( representados con letras maysculas,
como los dominantes) y los alelos inactivos no aportan
color. Tenemos:
Padres
AABB
x
aabb
rojo muy intenso blanco
AaBb
F1
rojo medio

F2: AABB, AaBB, AABb, AaBb, AAbb, aaBB, Aabb, aaBb, aabb
Rojo muy intenso; rojo intenso; rojo medio; rojo claro; blanco.

Como la F1 produce 4 clases de gametas, en F2

habr 16 individuos donde se presentan 4 clases de
fenotipos y 9 genotipos posibles.

 Y en F2 de cada 16 individuos, uno es igual a un

padre y otro igual al otro padre; es decir hay uno
solo rojo muy intenso, y otro solo blanco. El resto
son colores intermedios.
Si fueran 3 los pares de alelos que intervienen se
aumenta la gama de colores y en F2 se obtendran
64 individuos con 8 clases de fenotipos y 27 clases
de genotipos. Cada vez se hace mas difcil a simple
vista, diferenciar los distintos fenotipos entre s.
Tambin ac se cumple que de entre los 64
individuos de la F2 solo hay uno igual a un padre y
otro igual al otro padre, que responden cada uno a
un solo genotipo posible.

 La experiencia de Nilsson Ehle demostr que el

color en granos de trigo se hereda mediante la
intervencin de numerosos pares de alelos, y que
se obtiene una variacin gradual de fenotipos que
toman, al graficarse, una distribucin continua.
Para calcular el n de pares de alelos involucrados
en una caracterstica polignica se toma la ecuacin
que resulta del siguiente razonamiento:
Si slo interviniese un par de alelos, en F2 se
obtiene 1 de cada 4 individuos igual a un padre. Si
son 2 los pares de alelos ser 1 de cada 16
individuos igual a un padre.

Si fuesen 3 los pares de alelos sera uno de cada 64

individuos igual a un padre.
Es decir que es para 1 par de alelos, 1/16 para 2
pares de alelos, 1/64 para 3 pares de alelos y esto se
puede expresar como (1/4) n , donde n es el n de
pares de alelos que intervienen, y tenemos 4 n = N ,
donde N es el nmero mnimo de individuos que se
presentan en F2. Si 4 n = N aplicando logaritmos
quedara
n . log 4 = log N
n = log N
log. 4

De esta manera se determina el n de pares de

alelos que intervienen en un carcter.
Esto siempre que se parta de padres puros para
todos los alelos involucrados, donde cada uno de
dichos alelos aporta igual efecto y aditivo, y no se
encuentran genes ligados. La validez de esta
ecuacin es limitada porque es difcil que se
cumplan todas estas condiciones.
Mtodos estadsticos:
Ya se dijo que los caracteres cuantitativos deben
medirse (cuantificarse) y que para su estudio se
debe recurrir a herramientas de la estadstica.

 Muestra y Poblacin:
Se debe diferenciar entre ambas. Una poblacin es
el conjunto completo de individuos a estudiar, y
como normalmente es demasiado grande se recurre
a tomar muestras, que son subconjuntos de la
poblacin que deben ser representativas de la
poblacin y lo suficientemente grandes como para
minimizar las diferencias entre ambas. A estas
muestras se le debe sacar la Media aritmtica.
m = xi
xi = cada uno de los valores
n

n = n de individuos

 La Varianza: indica como se distribuyen los valores

alrededor de la Media.
S2 = (xi- xm) 2
S2 (V) = (di) 2
n1
n-1
Donde:
xi = cada uno de los valores, xm = la media aritmtica;
n = n de individuos, (di) 2 = desvos al cuadrado.
Dos poblaciones ( y por lo tanto dos muestras)
pueden tener igual media pero Varianzas muy
distintas. Es decir que en un caso los valores oscilan
cercanos a la media y en el otro, lejanos.

 Como la Varianza es un valor cuadrtico se utiliza otro

parmetro que es de igual significado pero resulta mas
cmodo y se llama Desviacin Standard () y se obtiene
sacando la raz cuadrada.
= (xi- xm) 2
= (di) 2
n1
n1
Los valores de bajos significan que se obtendra una
grfica estrecha y los valores oscilan alrededor de la
media. En una poblacin con distribucin normal, se
puede predecir con bastante exactitud el porcentaje de
la misma que se encuentra comprendida entre los
valores de la media mas o menos la desviacin
standard.

 Tenemos as que el 68% de la poblacin se encuentra

entre xm + .
El 95% est entre xm + 2 .
Y el 99% entre xm + 3 .
Como una medida del ndice de confiabilidad de una
muestra se calcula el Error Standard, que me indica lo
representativa que es una muestra de la poblacin:
ES =
n
Me permitir comparar como varan las medias de
diferentes muestras tomadas de la misma poblacin.

 A mayor ES menos confiable es la muestra.

Otro coeficiente que se usa utiliza es el Coeficiente
de Variacin, indica la variabilidad de la muestra.
CV = x 100
xm
Se interpreta como un % de la media, y sirve para
comparar cun variables son 2 caracteres distintos
de una misma poblacin. Por ejemplo, queremos
saber qu es mas variable si el tamao de la espiga
en trigo o la altura de planta en el mismo cultivo.

 HERENCIA TRANSGRESIVA:
Se da cuando en F2 aparecen individuos que
superan por exceso o por defecto a los padres.
Supongamos un ejemplo donde se est estudiando
el largo de orejas en conejos y que este carcter
estuviese regido por 4 pares de alelos, (el n 4 es
para hacerlo simple, pero deberan ser muchos
pares de alelos).
Si cada alelo activo aade 2cm de tamao a las
orejas, a una base de 6 cm que se presenta cuando
no hay ningn alelo activo, tenemos:

AABBccDD x aabbCCdd
18 cm
10 cm
F1
AaBbCcDd
14 cm
F2 aabbccdd ..AaBbCcDd.AABBCCDD
6 cm
14 cm
22 cm
Obsrvese que si bien partimos de padres puros,
estos no poseen todos los alelos al estado activo ni
todos los alelos inactivos.

 HEREDABILIDAD:
Todos los caracteres heredables son influenciados por
el ambiente: F = G + A
Los caracteres cualitativos son poco influenciados por
el ambiente, mientras que los cuantitativos son muy
influenciados por el ambiente. Entonces el concepto de
heredabilidad se refiere a qu proporcin de la varianza
fenotpica se debe a la varianza genotpica.
h2 = 2G
h2 = 2G
2 F
2 G + 2 A
h2 = 2F2 2F1
2 F2

 En F1 todas las variaciones se deben al ambiente, pues

los individuos tienen todos el mismo genotipo.
En F2 las variaciones ya se deben al genotipo y al
ambiente.
Los valores de h2 varan entre 0 y 1. Si el carcter es
muy influenciado por el ambiente el valor de h2 ser
cercano a cero. Y por el contrario valores altos de h2 se
corresponden con caracteres poco influenciables por el
ambiente.
En plantas autgamas donde se presenta un nico
genotipo, las diferencias se deben solo al ambiente, y la
heredabilidad es cercana a cero.

 El concepto de heredabilidad es muy til para los

mejoradores, pues es importante conocer si un
carcter que se busca, es debido ms a genotipo o ms
a ambiente, es decir si es heredable.
Para ello se recurre a un clculo que permite estimar y
predecir el posible xito de una seleccin,
mediante la siguiente ecuacin:
h2 = Y0 -
Yp -
Donde Y0 = rendimiento medio de la descendencia. =
rendimiento medio de la poblacin base u original.Yp =
rendimiento medio de los progenitores.

 Ejemplo: El tamao medio de mazorcas de maz en

una poblacin es 20 cm. Para una seleccin se
utilizaron padres con mazorcas con medidas medias de
25 cm. De ellos se obtuvieron plantas con mazorcas de
23 cm de tamao en promedio.
Por lo tanto Y0 = 23 cm; = 20 cm ; Yp = 25 cm
Si calculamos la h2 = Y0 -
Yp -
h2 = 23 20 = 0,6
25 20
es decir que si hay respuesta a la seleccin, se justifica
el esfuerzo.