ALIMENTOS TRANSGNICOS

DEFINICIN

Los llamados alimentos transgnicos son, segn la definicin de la FAO (Organizacin de

Alimentacin y Agricultura de la Organizacin de Naciones Unidas) aquellos alimentos que han
sido manipulados genticamente, eliminando o aadiendo genes, bien de la misma especie o de
otras distintas. Sin embargo, aunque todos los conozcamos como transgnicos, los expertos
prefieren referirse a ellos como Organismos Modificados Genticamente (OMG).
Segn el Grupo de Trabajo de Bioseguridad de la FAO (1998), los OMG incluyen manipulaciones
cromosmicas, transferencia de genes, fusin o reordenamientos, destruccin, inactivacin o
prdida de genes, transplante de organelas celulares, fusin celular, transplantes nucleares o
clonacin de organismos multicelulares a partir de cultivos de clulas o de embriones insertados con
genes nuevos.
Un organismo modificado genticamente (OGM o transgnico) es aquel al que se le ha modificado
su ADN. Con tcnicas de ingeniera gentica, se le introduce un gen, que es un trozo de ADN
responsable de la sntesis de una protena. El objetivo es que esa protena confiera a la planta alguna
propiedad: mayor resistencia a las plagas e infecciones, o que soporte una mayor cantidad de
herbicidas. As, mejora el rendimiento de los cultivos.

HISTORIA

A nadie se le oculta que el avance de la Biologa en los ltimos aos ha sido espectacular. El siglo
XX ha sido particularmente fructfero en logros que se refieren al conocimiento del funcionamiento
de los seres vivos (animales o microorganismos) en sus hbitats naturales pero, sobre todo, ha
quedado claro que todos los seres vivos tenemos en comn un tipo de macromolculas orgnicas
denominadas cidos nucleicos (cido desoxirribonuclico -ADN- y cido ribonucleico -ARN-) que
constituyen el elemento central, la unidad molecular de la Biologa. En ambas se sita la esencia de
la vida y su proyeccin desde los padres a los hijos en forma de herencia.
Este gran descubrimiento, que tuvo lugar a mediados del siglo pasado, curiosamente a partir de
experimentos llevados a cabo con bacterias, demostr el papel central del ADN en la transferencia

de informacin y en la herencia. Desde entonces, la disponibilidad de herramientas biolgicas (cada

vez en mayor nmero y cada vez con mayores utilidades) ha permitido avances que han dado lugar
a una nueva rama de la Ciencia Biolgica denominada Ingeniera Gentica o Tecnologa del ADN
recombinante. Precisamente en la Tecnologa del ADN recombinante debe situarse el origen de los
denominados Organismos Modificados Genticamente, a partir de los que se obtienen los
vulgarmente conocidos como Alimentos Transgnicos.
Los alimentos transgnicos son posibles gracias a la ingeniera gentica o tecnologa del ADN
recombinante que es la ciencia que manipula secuencias de ADN (que normalmente codifican
genes) de forma directa, posibilitando su extraccin de un taxn biolgico dado y su inclusin en
otro, as como la modificacin o eliminacin de estos genes.
En definitiva, pues, la Ingeniera Gentica permite modificar el genoma de una planta comestible,
de un animal o de un microorganismo, con un propsito concreto.
El sistema de seleccin aplicado a la mejora animal o vegetal, ejecutado con fundamentos
cientficos, se desarroll a partir de los trabajos del monje austriaco Gregorio Mendel (1822- 1884),
quien haciendo gala de una extraordinaria capacidad de observacin llev a cabo, con xito, una
serie de experimentos con plantas de guisantes en el jardn de su monasterio, que le permitieron
enunciar las tres leyes fundamentales de la herencia, en adelante denominadas Leyes de Mendel:

Primera: cuando se cruzan dos variedades puras de la misma especie todos los hijos son
iguales y pueden parecerse a uno u otro de los progenitores, o a ninguno.

Segunda: cuando se cruzan entre s los hbridos de la primera generacin, los hijos pueden
pertenecer a uno de tres grupos: una cuarta parte -25%- se parecen a su abuela, otra -25%- a
su abuelo y la mitad -50%-, a los padres.

Tercera: cuando las dos variedades de partida difieren entre s en dos o ms rasgos, cada
uno se transmite segn las dos primeras leyes, independientemente de las dems, aunque
aqu pueden darse excepciones motivadas, por ejemplo, por los denominados caracteres
ligados al sexo).

Cuadro 1. La historia de la Biotecnologa aplicada a la modificacin gentica de vegetales, animales y microorganismos para obtener alimentos y otras utilidades

CONCEPTO DE LISTA ROJA Y VERDE

Lista VERDE: Incluye aquellos productos cuyos fabricantes han garantizado a Greenpeace que no
utilizan transgnicos ni sus derivados en sus ingredientes o aditivos.
Lista ROJA: Incluye aquellos productos para los cuales:
1. productos cuyos fabricantes no garantizan a Greenpeace ausencia de transgnicos o sus
derivados en sus ingredientes o aditivos.
2.

productos para los cuales nuestros anlisis de laboratorio han detectado transgnicos

3.

productos en cuya etiqueta figura que contienen transgnicos o derivados.

ELABORACIN DE LISTA ROJA Y VERDE

GRANOVITA

NUTRITION &
SANTE
BORGER

ACEITES, GRASAS Y MARGARINAS

VERDE
ROJA
Todos productos
GRUPO SOS
Carbonell, Koipe,
Koipesol, RACSA,
Tindana, Tecen, Dacil
Dietisa
MIGASA
Fenmeno, La Masa
Todos productos

UNILEVER

Flora, Ligeresa,
Tulipn

ALIMENTACIN
VERDE
Granovita, Sojainstant,
Unserbestes
LABORATORIOS
Blevit, Blemil
ORDESA
GEANOVITA

NESTL
DANONE

ROJA
Todos productos
Nutricia, Milupa,
Dumex, Mellin,
Cow&Gate, Bledina

ALIMENTACIN PARA ANIMALES DOMSTICOS

VERDE
ROJA
AFFINITY PETCARE
Premium, Advance,
NESTL
Nido, Friskies, Vital,
ltima, April,
Flix, Balance, Elite
Brekkies, Excel,
Nutrition, Beneful,
Repas, Rubadub, Bon
Gourmet, Tonus
Menu

MARS/MASTERFOODS Royal Canin,

Whiskas, Kitekat,
Pedigree, Cesar,
Perfect Fit, Nutro,
Sheba, Frolic

NOVOPET

Todos productos

ALIMENTOS PREPARADOS Y CONSERVAS

VERDE
ROJA
MARS/MASTERFOODS Uncle Bens
GRUPO SOS
Carbonell, Sos
PASCUAL
Todos productos
UNILEVER
Knorr, Calv,
Maizena
GRUPO CALVO
Calvo, Gomes da
NESTL
Maggi, Buitoni,
Coste
Litoral, Sols, Nestl,
La cocinera
HEINZ
Heinz, Orlando
OFISTRADE
Bovril, Casa Fiesta

BEBIDAS
VERDE
Ca. CERVECERIA
Compal, Appletiser,
UNILEVER
DE CANARIAS
Red Bull
BIOCENTURY
Bicentury, Pierdepeso ZAHOR
NOVA DIET
Todos productos
NESTL

COMPAA DE
BEBIDAS PEPSICO

COCA-COLA

SOJIVIT

NUTREXPA

ROJA
Lipton, Flora
Todos productos
Nesquik, Nescaf,
Nestl, Bonka, Eko,
Ricore

Greip, Seven-Up, Kas,

Mountain Dew,
Mosto-greip,
Gatorade, Kasfruit,
Onlimit, AguaFina,
Tropicana
Coca-Cola, Fanta,
Sprite, Nordic, Mist,
Aquarius, Powerade,
Burn, Bitter Mare
Rosso, Splash, Minute
Maid, Tab, Nestea,
V&T

CEREALES PARA DESAYUNO

VERDE
Todos productos
NESTL

Cola Cao

KELLOGGS

ROJA
Chocapic, Fitness,
Fibre1, Estrellitas,
Goldel Grahams,
Crunch, Cheerios
Todos productos

CERVEZAS
VERDE
CORONA/
Coronita, Negra
IBEROCERMEX
Modelo, Pacfico,
Modelo Especial
HEINEKEN
Amstel, Cruzcampo,
Heineken, Shandy,
Buckler

MC CAIN
BONDUELLE

CONGELADOS
VERDE
Todos productos
NESTL
Bonduelle

ROJA

ROJA
Buitoni, La cocinera

CHOCOLATES Y GOLOSINAS
CHUPA CHUPS

FERRERO
WRIGLEY

VERDE
Todos productos

NESTL

Kinder, Mon Chri,

Ferrero Rocher
Chicles y caramelos :
Orbit 5, Boomer,
Solano, Sugus,
Skittles
Chocolates :
Maltesers, m&ms,
Twix, Mars, Snickers,
Bounty

ZAHOR
DELAVIUDA

DIETTICOS
VERDE
SORIA
Todos productos
SALUD E
IMAGINACIN
BIOCENTURY
Bicentury, Salicals,
DIPLAN
Lnea, Pierdepeso
CASA SANTIVERI
Santiveri
COMEZTIER

ROJA
Nestl, Milkybar,
Crunch, After Eight,
Kit kat, Nesquik,
Blues, Dolca
Zahor, Hurry Up
Todos productos

ROJA
Int-Salim
Lecitina de Soja
Comeztier

GALLETAS
NUTRITION&
SANTE
CAMPRODN
GRANOVITA

VERDE
Gerbl, Isostar,
Dietisa
Birba, Nuria
Todos Productos

UNILEVER
KELLOGGS

ROJA
Flora
Todos productos

REPORTES EN LA SALUD HUMANA

El consumo de alimentos transgnicos puede tener diversas ventajas, tanto para el organismo, como
para la industria alimenticia, como una comida de mejor calidad y adicionada con ms nutrientes;
no obstante, con el paso del tiempo, se han observado diversas consecuencias en la salud, como
advierten cientficos de la Universidad Estatal de Iowa, Estados Unidos.
DAOS A LA SALUD
En la actualidad casi cualquier alimento puede ser genticamente modificado, lo que significa que
estos pueden formar parte de una dieta regular an sin tener conocimiento de su origen, por ello la
importancia de conocer algunas consecuencias de su consumo, segn los Institutos Nacionales de
Salud de Estados Unidos, como:
1. Intoxicacin. Adems de generar una reaccin que puede ser simple como una
intoxicacin, los alimentos transgnicos pueden causar alergias como resultado de su
consumo frecuente.
2. Resistencia a medicamentos. Debido a la transferencia de la resistencia a antibiticos,
por el consumo de OGM que contienen marcadores genticos con resistencia a
antibiticos, algunos medicamentos dejan de tener su efecto sobre determinadas
enfermedades infecciosas.
3. Envenenamiento. Mayores residuos de agroqumicos en los alimentos, diseados para
resistir un empleo mayor de qumicos, suelen contener pesticidas y otros productos, los
cuales han sido relacionados con enfermedades crnicas, como el cncer, segn
especialistas de la Universidad de Chicago.
4. Mutaciones genticas. La recombinacin de virus y bacterias en los alimentos
transgnicos, potencialmente podran dar origen a nuevas enfermedades o cepas ms
patgenas de algunas enfermedades como las gastrointestinales.
5. Dao al hgado. De acuerdo con un estudio publicado en la revista Food and Chemical
Toxicology, aplicado a ratas, el consumo frecuente durante dos aos de alimentos
transgnicos pueden dar lugar a dao heptico, adems de un mayor riesgo de
tumoraciones.
Si bien an se est recabando evidencia de las consecuencias por la ingesta de alimentos
transgnicos o genticamente modificados, la FAO ha emitido diversas alertas para que este tipo de

comida est plenamente identificada a travs de su etiquetado, adems de recomendar un consumo

moderado.

QU PASA EN EL ECUADOR?

Nuestra constitucin prohbe los alimentos transgnicos en el Ecuador declarndolo, como un pas
libre de cultivos y semillas transgnicas. El gobierno ecuatoriano menciona como un error de s
mismo esta prohibicin, argumentando que los transgnicos pueden cuadruplicar la produccin y
sacar de la miseria a los sectores ms pobres.
Por su parte otros sectores polticos y sociales consideran a los transgnicos como una amenaza
para la salud humana y animal, el ambiente y la biodiversidad y que los beneficiaros directos seran
los grandes hacendados, porque se emplearan para reducir la mano de obra y aumentar la
concentracin de la tierra, destruyendo as la agricultura familiar, que agravara el hambre del pas y
adems se menciona que el precio de los transgnicos son ms elevados que las semillas
convencionales.
En Ecuador, actualmente, el 60% del maz amarillo (para consumo de aves y porcinos), el 98% de
soya y el 95% de aceites vegetales que se consume, son productos transgnicos, segn inform el
MAGAP.
Podemos decir entonces que el consumo de alimentos transgnicos est en debate. Estos productos
como se expone, tienen ventajas y desventajas en la produccin, comercializacin y consumo, pero
se debe hacer un anlisis profundo sobre cada uno, sin olvidar que son alimentos genticamente
modificados, que posiblemente pueden producir, en especial en el consumo humano o animal,
reacciones que pueden causar alteraciones irreversibles en los organismos vivos.

CONCLUSIONES

Los alimentos transgnicos deben ser analizados de manera minuciosa, ya que estos al ser
ingeridos cotidianamente, son causantes de varios cambios biolgicos en cualquier ser
viviente, y en algunos casos pueden generar alteraciones irreversibles.

Debera implementarse en el Ecuador una forma de regular este tipo de alimentos, ya que al
no existir ningn tipo de informacin al respecto muchos de nosotros no estamos
conscientes de los productos que consumimos.

BIBLIOGRAFA

RODRGUEZ. F. (2013). Lo Que Usted Debe Saber Sobre Los Alimentos Transgnicos.
ESPAA. Edicin Caja Espaa

GREENPEACE. (2014) Gua Roja Y Verde De Alimentos Transgnicos. 5ta Edicin.

Una reflexin sobre los alimentos transgnicos, por Horacio Vllacis. Disponible en
[http://www.fen.espol.edu.ec/villacishoracio_unareflexionsobrelosalimentostransgenicos.
Revista FENopina. Nmero 26.] (Recuperado el 24 de octubre de 2014)