Instituciones Israelitas

Se entiende por instituciones israelitas las distintas formas u

organizaciones sociales que dirigan la vida familiar, civil,
religiosa y militar de Israel desde los comienzos de su
historia hasta los tiempos de la Iglesia apostlica cristiana. En
tanto que Israel como cualquier otro pueblo, tiene sus
instituciones peculiares, en cuanto a su forma de ser, con sus
creencias religiosas, con su ambiente natural y geogrfico en
que se mueve. Por eso, las instituciones israelitas estn
ntimamente unidas y dependen de la historia del pueblo
hebreo.
Para este RESUMEN escribir acerca de las instituciones
familiares:
A. LA FAMILIA
I.
El tipo de familia israelita: En
etnografa se suelen distinguir diferentes tipos
de familias: el fratriarcado en donde la
autoridad es ejercida por el hermano mayor y se
trasmite de hermano a hermano. El
matriarcado la madre, al menos a veces, ejerce
la autoridad, el matriarcado sobre todo se
caracteriza por el hecho de que el parentesco
se determina por medio de la madre. El nio
pertenece al grupo social de su madre y los
derechos son fijados por la descendencia
materna. Por otra parte los documentos bblicos
ms antiguos demuestran claramente que el
tipo familiar que rega entre los hebreos era el
patriarcal en donde el padre tena la autoridad
y la ejerca sobre todos los miembros de la

familia.

II.
Solidaridad familiar: En
familias israelitas, en los clanes e incluso en
tribus, exista una conciencia muy fuerte
solidaridad. Los miembros de una familia
deban ayuda y proteccin mutua.

las
las
de
se

III.
Evolucin de las costumbres
familiares: Cuando los israelitas pasaron de la
vida nmada a la vida sedentaria y comenzaron
a formar ciudades y pueblos, las costumbres
sociales cambiaron bastante. Aparecen las
primeras industrias, que suelen transmitirse de
padres a hijos. La solidaridad tambin va
disminuyendo, y las personas se van separando
ms y ms del grupo familiar. La
responsabilidad individual comienza a suplantar
la responsabilidad colectiva.
B. EL MATRIMONIO
I.
Monogamia y poligamia: Es muy
probable que los israelitas particulares, aunque
autorizados por la costumbre a tener varias
mujeres, en la prctica fuesen poqusimos los
que las tenan. Las razones principales de esto
debieron ser: en primer lugar, la presencia de
varias esposas en una misma casa no favoreca
en nada la paz del hogar. En segundo lugar,
sola ser frecuente la envidia de la esposa

estril respecto de la esposa fecunda. Una

tercera razn era la pobreza o la escasez de
recursos de la mayora de las familias israelitas.
Cuando se daba la poligamia, era casi siempre
porque la primera esposa no tena hijos o
porque no daba a su marido descendientes
varones. La monogamia era, por lo tanto, el
estado casi normal y ordinario de la familia
israelita.

II.
Contrato matrimonial: Tanto la
mujer como el hombre en Israel se solan casar
muy jvenes. Esto explica en parte la
intervencin decisiva que tenan los padres en
la conclusin del matrimonio. Los matrimonios
solan concertarse siempre dentro de la
parentela, de la tribu o de la nacin. Una vez
que se haca la peticin de mano a los padres
dela joven, se discutan las condiciones y, en
especial, el precio o cantidad del mohar. Era el
mohar una suma de dinero que el novio tena
que pagar al padre de la novia. Sin embargo el
mohar no es propiamente el precio pagado por
la mujer, sino la compensacin otorgada a la
familia.
III.
Los
desposorios:
Los
desposorios constituan la promesa de
matrimonio que se sola hacer antes de la
celebracin de la boda.
IV.
Celebracin de la boda: El
matrimonio definitivo se formalizaba mediante

un contrato escrito.
V.
El repudio y el divorcio: Entre los
israelitas, el marido poda repudiar. Pero la
mujer no poda solicitar el divorcio.
VI.
El adulterio y la fornicacin: La
pena contra los adlteros se ejecutaba
ordinariamente por lapidacin. Al marido es
recomendada la fidelidad conyugal; pero en
caso de que falte, slo es castigado cuando
hiere los derechos de otro tomando como
cmplice una mujer casada o cuando violenta a
una mujer.
VII.
El levirato: Exista en Israel una
ley segn la cual en una familia con varios
hermanos, si uno de ellos mora sin hijos, la
viuda tena que ser tomada como esposa por
uno de los hermanos, y el primognito de este
nuevo matrimonio era considerado legalmente
como hijo del difunto. Esta institucin se llama
levirato, del trmino latino levir, con el que se
traduce la palabra hebrea yabam= cuado. La
explicacin que nos da la Biblia es la siguiente:
se trata de perpetuar la descendencia
masculina, es decir, la casa del jefe de familia.

C.

POSICIN DE LA MUJER ISRAELITA

I.
La mujer casada: La mujer
israelita sola llamar a su marido con las
expresiones baal= amo y adn= seor.
II.

La mujer viuda: Despus de la

muerte del marido la viuda guardaba durante

cierto tiempo, cuya verdadera duracin se
desconoce, el luto. Dios mismo era el protector
y defensor de las viudas al quedarse sola y
especialmente al tener muchos hijos.

D. LOS HIJOS
I.
El gran aprecio de los israelitas
por los hijos: En Israel, y en general en todos los
pueblos semitas, se deseaba ardientemente
tener muchos hijos y se les tena en gran
estima, sobre todo si eran varones. Entre los
hijos, el primognito gozaba de ciertos
privilegios. Aqu es donde podemos ver la mano
de Dios que escoge a quien El quiere sin tomar
en cuenta las leyes humanas.
II.
El nacimiento de los hijos: La
madre era asistida por la comadrona en el
momento del parto el padre no asista al
nacimiento de su hijo.
III.
Imposicin del nombre: El nio
reciba un nombre inmediatamente despus del
nacimiento. Ordinariamente el nombre era
escogido por la madre.
IV.
La circuncisin: Ocho das
despus del nacimiento el nio varn deba ser
circuncidado.
V.
La educacin de los hijos:
Durante los primeros aos el nio estaba al
cuidado de la madre, quien lo amamantaba, le

enseaba a andar y a su vez le imparta los

primeros elementos de una educacin moral.
Una vez que el nio pasaba a la infancia el
padre era quien se encargaba de educarlo
religiosa y profesionalmente. Todo lo referente a
la educacin es en cuanto a los varones. Las
nias no reciban una educacin especial.
VI.
La adopcin: Es una costumbre
muy antigua que se encuentra en numerosos
pueblos. En Israel era tambin conocida la
adopcin, pero la Biblia no nos ofrece una
legislacin relativa a ella.

E. TESTAMENTO Y HERENCIA
Antiguamente, entre los israelitas no era conocido el
testamento escrito. El padre, antes, de morir, sola
decidir de palabra la distribucin de los bienes que
dejaba. En esto, sin embargo, tena que conformarse a
la ley y a la costumbre. Segn la ley, slo los hijos
varones tenan derecho a la herencia. Y entre ellos el
primognito gozaba de una posicin privilegiada.
F. MUERTE Y SEPULTURA
I.
Preparacin del cadver y
sepultura: Una vez que sobrevena la muerte,
los parientes ms prximos abrazaban el
cadver como para despedirse de l. No
sabemos cunto tiempo transcurra entre la
muerte y la sepultura.

II.
Ritos fnebres y lamentaciones
por el muerto: Al enterarse de la muerte, el
primer gesto que hacan los parientes era
desgarrar sus vestidos. En ciertos textos de la
Biblia se hablan de ofrendas de alimentos a los
muertos, esto no es de suponer que sea
idolatra, sino tan slo un sentimiento de afecto
hacia los difuntos. La ceremonia ms importante
de los funerales era la lamentacin por el
difunto. A veces el dolor poda expresarse en
una forma literaria llamada Qinah, compuesta
siguiendo un ritmo especial. Pero estas
lamentaciones eran compuestas y cantadas por
individuos profesionales, especialmente por
mujeres. Estas ceremonias fnebres eran
consideradas como un deber que haca tributar
a los muertos: eran un acto de piedad.

Dios constituy la familia en donde el padre es la cabeza de

esta, a su vez la madre es la ayuda idnea del esposo y los
hijos deben honrarlos, Dios en su tiempo hizo todo hermoso y
as mismo lo es la familia por lo que el esposo debe amor a
su mujer y la mujer respetarlo. Como podemos ver Dios creo
a la familia y todo lo que implica con un propsito para lo cual
como seres humanos es importante que tengamos un total y
absoluta dependencia de l para todo y en todo lo que
hagamos.

Bibliografa:
Manuel de Tuya Jos Salguero. Hermenutica bblica. Historia de la interp
Biblia, Manuel de Tuya.
Ed. Catlica 1967.