SALVADOR VSQUEZ OLIVERA

Universidad Nacional de San Agustn

DERECHO DE
OBLIGACIONES
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DERECHO DE OBLIGACIONES

318. El dolo.
El art. 1318 define el dolo. Se entiende por dolo la
intencin de no cumplir, aunque al proceder as el deudor no desee
causar un dao. El dolo existe cuando el deudor tiene la voluntad de
no cumplir su obligacin, ya sea con el propsito de causar un dao al
acreedor o no. Y esta caracterstica, justamente, hace al dolo diferente
de la culpa, sea que se trate de culpa inexcusable o de culpa leve.
El dolo se manifiesta como una accin u omisin. La
primera forma es propia de las obligaciones de no hacer y la segunda
se aplica, generalmente, a las obligaciones de dar y de hacer.
La caracterstica predominante del dolo, como se ha
expresado, es la intencin de no cumplir. La intencin, sin embargo,
es un elemento subjetivo, difcil muchas veces de precisar. Puede
darse el caso, por ejemplo, de que exista negligencia con una dosis de
intencin. Por e!lo, el Cdigo seala igual responsabilidad para los
casos en que ei sujeto proceda con dolo o con culpa inexcusable
(Felipe Osterling Parodi) 477
319. La culpa inexcusable.
El art. 1319 se refiere a la culpa inexcusable.
La norma prescribe que incurre en culpa inexcusable quien
acta con negligencia grave en el cumplimiento de sus obligaciones.
Esta es justamente la negligencia que linda con el dolo; por la
gravedad que ella reviste y, al ser los lmites entre el dolo y la culpa
inexcusable con frecuencia borrosos, se atribuyen, segn se ha
indicado, iguales consecuencias jurdicas a quien acte de cualquiera
de esas dos maneras (Felipe Osterling Parodi) 478 .

477 Osterling Parodi, Felipe, op. cit., p. 205.

478 Osterling Parodi, Felipe, op. cit., p. 205.

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320. La culpa leve.

Cuando el deudor, por falta de diligencia ordinaria omite
ejecutar la prestacin prometida, incurre en culpa. El resultado
daoso, no querido por el deudor, obedece a su imprudencia, torpeza
o. en general, a su falta de diligencia. Conviene tomar nota de que la
regla se refiere claramente a la falta de diligencia ordinaria como
constituyente de la denominada culpa leve, pues, en caso de
negligencia grave, estaramos ante un caso de culpa inexcusable.
En la culpa leve, a diferencia del dolo, no hay intencin de
no cumplir, no hay mala fe de parte del deudor. Y, a diferencia de la
culpa inexcusable, no hay negligencia grave, sino tan slo la falta de
diligencia ordinaria. La negligencia consiste en una accin (culpa in
faciendo) u omisin (culpa in non faciendo) no querida, pero que
obedece a la torpeza o falta de atencin del deudor o, en general, a la
omisin de la diligencia ordinaria que exija la naturaleza de a
obligacin y que corresponda a todas las circunstancias, ya sea que se
trate de las personas, del tiempo o del lugar.
El art. 1320 analizado, relativo a la culpa leve, al igual que
el art. 1319, referente a la culpa inexcusable, estn destinados a dar
pautas generales o lineas directivas al juez; pero toca a ste, en cada
caso, apreciar si la accin u omisin del deudor contraviene la
obligacin y, si lo hace, decidir si tal contravencin, conforme a
dichas pautas, obedece a culpa inexcusable o a culpa leve.
Las reglas previstas estn plenamente justificadas. En esta
materia las situaciones de hecho son siempre distintas y ello origina
una singular dificultad para apreciarlas con una idea abstracta y
genrica, como -por ejemplo- la del buen padre de familia" o la del
comerciante honesto y leal. Lo que debe apreciarse y juzgarse, en
definitiva, es la conducta de determinado deudor ante determinado
evento, y no el proceder genrico de un miembro de la especie
humana.
Es prudente, por ello, que el concepto de culpa no se

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atenga a principios rgidos; pero tambin es necesario que el juez

aprecie y decida, para cada caso concreto, si el deudor incurri en
culpa inexcusable, vale decir, si actu con negligencia grave, o si
procedi con culpa leve, esto es, omitiendo tan slo la diligencia
ordinaria debida (Felipe Osterling Parodi) 479.
321. Responsabilidad por daos y perjuicios del deudor.
El primer prrafo del art. 1321 prescribe que queda sujeto a
indemnizacin de daos y perjuicios quien ejecuta sus obligaciones por
dolo, culpa inexcusable o culpa leve.
La indemnizacin, para ser completa, debe comprender todo
lo necesario a fin de colocar al acreedor en la misma situacin jurdica
en que se encontrara si la obligacin hubiese sido cumplida. Por eso,
conforme al segundo prrafo del art. 1321, el acreedor tiene derecho
de exigir el resarcimiento por el dao emergente y el lucro cesante.
Las prdidas que sufre el acreedor como consecuencia de la
inejecucin de la obligacin, o de su cumplimiento parcial, tardo o
defectuoso, corresponden al dao emergente; las utilidades que deja de
percibir, por iguales motivos, corresponden al lucro cesante. El dao
emergente es el empobrecimiento del patrimonio del acreedor. El lucro
cesante corresponde al legtimo enriquecimiento que se frustr.
El segundo prrafo del art. 1321 consigna otro precepto
importante: la indemnizacin debe comprender todos los daos y
perjuicios que sean consecuencia inmediata y directa del
incumplimiento, trtese de daos y perjuicios previstos o no previstos.
El tercer prrafo del art. 1321 establece, sin embargo, una
importante restriccin para los casos en que el obligado proceda con
culpa leve. En estas hiptesis, el resarcimiento se limita al dao que
poda preverse al tiempo en que la obligacin fue contrada. La
sancin, por consiguiente, es menos severa que

479 Osterling Parodi, Felipe, op. cit., pp. 206 y 207.

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si la inejecucin, o el cumplimiento parcial, tardo o defectuoso de la

obligacin, se produjera por dolo o por culpa grave del deudor (Felipe
Osterling Parodi) 480 .
Nuestro Cdigo precisa que el resarcimiento se har por el
dao que sea consecuencia inmediata y directa de la inejecucin. A
este respecto valga el ejemplo de Pothier Se ha vendido una vaca
enferma por un negociante que conoca la enfermedad y la ocult. El
animal contagia su enfermedad a las dems reses del comprador y
todas ellas mueren. He aqu el dao directo que el vendedor debe
evidentemente reparar. Pero, si el contagio que sufri su ganado ha
impedido al comprador cultivar sus tierras, obtener beneficio de ellas y
ha producido el embargo de sus bienes, el deudor no responde de estos
daos indirectos. La razn es que estos daos no son, ni ciertamente ni
exclusivamente acaso; una consecuencia de la culpa del deudor. En
efecto, el comprador hubiera podido, a pesar de la prdida de su
ganado, evitar la falta de cultivo, haciendo cultivar sus tierras con
otros ganados que hubiera comprado o alquilado, o arrendado sus
tierras (Ral Ferrero Costa) 481 .
322. El dao moral. Es susceptible de resarcimiento?
Dao moral es el dao no patrimonial, es el inferido en
derechos de la personalidad o en valores que pertenecen ms al campo
de la afectividad que al de la realidad econmica. Son, en cuanto a la
naturaleza del derecho vulnerado, aquellos que recaen sobre bienes
inmateriales, tales como los que lesionan los derechos de la
personalidad; y tambin los que recaen sobre bienes inmateriales, pero
que independientemente del dao moral, originan, adems, un dao
material. Y, en cuanto a sus efectos, son susceptibles de producir una
prdida pecuniaria, o son morales strictu sensu, cuando el dao se
refiere a lo estrictamente espiritual.
Las normas de justicia imponen la obligacin de

480 Osterling Parodi, Felipe, op. cit., pp. 207 y 208.

481 Ferrero Costa, Ral, op. cit., p. 272.

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indemnizar siempre el detrimento irrogado, sea que se trate de daos

exclusivamente patrimoniales, o de daos morales que engendren o no
perjuicios econmicos.
Aunque es poco frecuente encontrar en materia contractual
intereses lesionados de carcter exclusivamente moral, ello no es
objecin para que no se reparen cuando se demuestre su existencia. En
el campo contractual, al igual que en el extracontractual, es meior
buscar una reparacin imperfecta -la entrega de una suma de dinero
por concepto de indemnizacin-, a dejar, simplemente, sin proteccin
alguna un derecho vulnerado.
En suma, cuando el cao moral existe, su sancin debe
seguirle como consecuencia necesaria, cualquiera que sea su
procedencia y naturaleza (Felipe Osterling Parodi) 482 .

323. Las cuotas incumplidas en pagos peridicos.

El precepto establece un supuesto adicional a los que prev
el art. 181 de prdida por parte dei deudor del derecho a utilizar el
plazo concedido a su favor. Su propsito no es otro que asegurar que
el acreedor vea satisfecho su crdito cuando debiendo efectuarse el
pago en cuotas peridicas, el deudor incumple tres cuotas, sucesivas o
no. En este caso, la falta de pago dar lugar al vencimientc auromtico
de las dems cuotas, cuya cancelacin podr exigir el acreedor. La
norma admite el pacto en contrario (Felipe Osterling Parodi) 48j .
324. El incumplimiento de dar sumas de dinero.
El art. 1324 se refiere a ios daos y perjuicios por el
incumplimiento en las obligaciones de dar sumas de dinero.
La reparacin por el incumplimiento en las obligaciones de
dar sumas de ciere tiene caracteres singulares. Su monto es fijado por
la entidad que la ley seala, vale decir,

482 Osterling Parodi, Felipe, op. cit.. r>p. 109 y 210.

483 Osterling Parodi, Felipe, op. cit.. D . 2'.0.

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por el Banco Central de Reserva del Per, y la compensacin,

usualmente, est integrada tan slo por los daos y perjuicios
moratorios, esto es, por los intereses de mora fijados por la entidad para
resarcir el retraso en el cumplimiento de la obligacin. Se emplea la
palabra usualmente, porque la indemnizacin puede ser superior a la
prevista por la autoridad, si hubiera pacto sobre resarcimiento del dao
ulterior y el acreedor probara que ha sufrido tal dao, en cuyo caso
tendra derecho a una reparacin adicional.
La regla general contenida en el art. 1324 comentado,
establece que en las obligaciones de dar sumas de dinero la
indemnizacin est constituida por los intereses legales fijados por el
Banco Central de Reserva del Per desde el da en que el deudor
incurra en mora, sin necesidad de que el acreedor pruebe haber sufrido
dao alguno. Si antes de la mora se deban intereses superiores, ellos
continan devengndose despus del da de la mora, con la calidad de
intereses moratorios.
No obstante, si acreedor y deudor estipularon que en caso de
incumplimiento podra darse la indemnizacin del dao ulterior, y el
acreedor prueba que, como consecuencia de tal incumplimiento, ha
sufrido un dao ulterior, el acreedor tendr derecho a la indemnizacin
que ese perjuicio adicional le irrogue, la misma que tendra el carcter
de compensatoria.
La regla prescribe, en conclusin, que el inters legal fijado
por el Banco Central de Reserva del Per debe reparar el
incumplimiento, es decir, la falta oportuna de su entrega, cuando no
haya sido previsto contractualmente. Pero agrega que si los intereses
pactados antes de la inejecucin eran superiores a aquellos, el acreedor
continuar percibiendo los mismos intereses luego del incumplimiento,
esta vez con el carcter de moratorios.
El art. 1324 admite, en su segunda parte, la excepcin a la
que se ha hecho referencia: si el acreedor ha pactado el ulterior
resarcimiento y paieba que ha sufrido un dao mayor que el
compensable tan slo por los intereses, tendr derecho a