Qu es Evolucionismo ?

En forma abreviada, podemos decir que Evolucionismo es la doctrina que sustenta que el cambio de estado es una caracterstica
invariable de los sistemas naturales e instituciones humanas, y que adems sigue leyes inmutables. (Lewontin, 1968)
El evolucionismo postula que los organismos actuales se originaron por transformaciones sucesivas desde una (monofiletismo) o
ms (polifiletismo) formas primordiales ancestrales. Con esto, se pretende explicar, junto con su origen, la diversidad de los
organismos que pueblan el mundo y sus mecanismos de adaptacin al medio ambiente.

Cambios Evolutivos que condujeron a la Aparicin del Hombre

Los primates son mamferos de pequeo tamao, hiperactivos, de hbitos nocturnos. En algn momento uno de estos
grupos adquiere la capacidad de dejar los rboles y as explorar ms all de los mismos. Comienzan a observarse ciertos
cambios adaptativos como la marcha bpeda y la consiguiente liberacin de las manos. Se desarrolla la visin
estereoscpica con el consecuente desarrollo de las areas de asociacin del cerebro. Se inicia el aspecto manufacturado de la
cultura, es decir, la manipulacin de objetos para la fabricacin de instrumentos y utensilios.
Otro gran hito ocurre con el surgimiento de la conducta sexual regulada corticalmente. Se desarrolla un aparato de
fonacin capaz de articular sonidos y se da pie a una dieta de tipo carnvoro en vez de hervvora. Todo lo anterior posibilita
la aparicin de grupos organizados, capaces de vivir en sociedad. Se inicia el aspecto sociofacturado de la cultura, es decir,
la vida en comunidades para mutua defensa y abrigo.

los Albores de la Humanidad

Los avances evolutivos descritos anteriormente tuvieron como consecuencia secundaria el surgimiento de complejos de
razgos que comenzaron a diferenciar esta especie del resto de los primates. Los puntos principales de cambio son el crneo,
la cintura escapular y la cintura plvica. El punto crucial es distinguir el punto donde esta especie deja de ser primate
arcaica y se transforma en "Homo".
Siguiendo lo expuesto en el "Systema Natural" de Carlos Linneo el hombre es un mamfero que se distingue de los dems
por su inteligencia y su poder de adaptacin a los medios ms hostiles. Es un primate completamente erecto, de marcha
bpeda, con la capacidad manufacturada de la cultura. Puede comunicarse mediante un lenguaje simblico, y as expresar
sus ideas, sentimientos, pensamientos y emociones, es decir, posee el aspecto sociofacturado de la cultura. Como vemos el
paso evolutivo de los primates descritos anteriormente coincide con la definicin de hombre expresada por Linneo, por lo
que no es difcil deducir su direccin evolutiva. Sin embargo, acerca del instante exacto de distincin, nada est dicho.

Orden y Direccin en la Evolucin

El concepto de evolucin se ha asociado muchas veces con concepciones finalistas o vitalistas con el objeto de buscar cierta
intencionalidad o propsito al proceso. Sin embargo la nocin de teleologa , es decir, la de que los eventos futuros o los productos
finales de un proceso son los factores determinantes de ste, puede ser perfectamente compatible con las posiciones mecanicistas y
oportunistas. De hecho las adaptaciones de los seres vivos a travs de sus rganos con funciones definidas se pueden explicar
teleolgicamente, pero siguen estando reguladas por la seleccin natural que es un proceso enteramente mecanicista y oportunista.
(Ayala,1969)

Tipos de Direccionalidad
Se entiende por direccin en evolucin, a la tendencia en la cual los cambios observados siguen un orden lineal en el tiempo. De
esta forma, esta tendencia podra ser representada grficamente con una lnea que se proyecta en un sistema de coordenadas
cartesianas, de las cuales una representa el tiempo o las generaciones, y la otra, algn tipo de direccionalidad. Los tipos ms
utilizados son:
Incremento en la Informacin :
Se define sistema de informacin como cualquier ordenamiento espacial, temporal o relacin de entidades, diferente al
esperado por simple azar, y con cierta capacidad de acumularse. As todos los conceptos asociados al proceso evolutivo
podra reducirse a las leyes bsicas que regulan la transformacin de informacin;

Homeostasis :
Expresa la propiedad de los seres vivos, y en general de cualquier sistema natural, de mantener constantes ciertos
elementos, a pesar de factores perturbadores externos. Una de las directrices de la evolucin sera mantener ese
equilibrio, lo que sin embargo slo es posible dentro de ciertos marcos espacio-temporales;

Resea histrica: Antecedentes

Pensadores pre-evolucionistas
. B. Lamarck(1744-1829)
Hasta mediados del siglo 18, imperaba el concepto de que las especies se originaban como producto de un acto nico de creacin.
Slo a partir de la segunda mitad del siglo 19, comienza a generalizarse la aceptacin del principio que afirma que los organismos
que viven hoy en da provienen de especies desaparecidas que fueron diferentes a las actuales. Buffon (1707-1788), Erasmo
Darwin (1731-1802) y J.B. Lamarck (1744-1829) piensasn en un proceso evolutivo a travs de adaptaciones adquiridas. La
hiptesis lamarckiana est contenida en dos ideas:

El uso frecuente de un rgano lo fortifica poco a poco mientras el desuso lo hace desaparecer.
La naturaleza es la encargada de preservar los rasgos adaptativos mediante su generacin en los nuevos
individuos.

Principios Evolutivos

Principio del Gradualismo :

Gradualismo es la doctrina que afirma que el proceso evolutivo ocurre a tasas lentas y a base de pequeas
modificaciones. El origen instntaneo de las especies es poco probable, y de hecho es el producto de un proceso largo y
contnuo;

Principio del Uniformismo :

Sostiene que el proceso evolutivo no slo sera el mismo en el pasado y en el presente, sino tambin que su intensidad
promedio es constante;

Principio de Historicidad :
Tambin conocida como Ley del Dollo , postula la irreversibilidad de los cambios acaecidos en el transcurso de un
proceso, es decir, que el retorno a las condiciones pasadas es imposible. Esta afirmacin es vlido slo a nivel
macroscpico;.

Teora de la Seleccin Natural de Darwin y Wallace

En una memorable sesin de la Real Sociedad Linneana de Londres del 1 de julio de 1858 Carlos Darwin, motivado por su viaje
en el "Beagle", y Alfred R. Wallace, por extensas observaciones en el Archipilago Malayo, dieron a conocer sus hiptesis acerca
de la transformacin de las especies basada en la seleccin natural , las cuales pueden sintetizarse en tres puntos:
Todas las plantas y animales se reproducen en un nmero mayor de individuos de los que pueden coexistir en una
poblacin, debiendo haber una "lucha por la existencia" (pensamiento malthusiano).

Los miembros de cada especie ofrecen diferencias o variaciones, contribuyendo algunas de ellas a favorecer a los
organismos en la "lucha por la existencia"(idea de variabilidad).

Como consecuencia de los hechos precedentes, se presume que las variaciones menos tiles son eliminadas y que slo
sobreviven "las ms adecuadas"(concepto seleccin natural).

Marco Social de la Seleccin Natural

Para muchos de los contemporneos de Darwin, la Seleccin Natural pareci constituir una lucha brutal y despiadada por la
supervivencia. Tampoco faltaron aqullos que adoptaron torcidamente las ideas de Darwin para justificar toda clase de barbaries,
bajo la doctrina de que el ms fuerte "debe" sobrevivir y el ms dbil "debe" ser aniquilado (las mistificaciones racistas estn
inspiradas en esta falacia). La Seleccin Natural no es un principio tico y tampoco opera en forma cruda. La seleccin no es
altrusta ni egosta, es slo oportunista. La seleccin no es una lucha , es algo ms sutil: es la mayor o menor capacidad de
multiplicarse . La rivalidad entre los organismos slo tiene que ver con la capacidad de reproduccin . No hay vencedores ni
vencidos en este proceso, solamente legados para los futuros miembros de la especie.
Darwin gener un concepto ms amplio de seleccin, diferente al empleado por los evolucionistas culturales y otros del siglo XIX
y principios del siglo XX.La Sntesis Moderna

Los precursores de la teora sinttica:

La generacin de los principales conceptos de la evolucin ha descansado principalmente en el desarrollo de tres ciencias:
Taxonoma : centra su inters en el concepto y definicin de las especies, que adems de constituir las unidades bsicas de
clasificacin, representan tambin las unidades bsicas de la evolucin(Ernst Mayr).

Paleontologa : estudia los procesos de la evolucin que han ocurrido a largo plazo. Est interesada en las tasas y
"rumbos" de la evolucin en el tiempo, as como en el origen de nuevas clases, tipos y otras taxas superiores(George G.
Simpson).

Gentica : centra el estudio de la evolucin en el anlisis de la variacin que presentan las poblaciones, as como en la
bsqueda de las leyes que rigen las transformaciones intrapoblacionales(Theodosius Dopzanzcky).

El Concepto de Especie

Concepto Tipolgico :
Se basa en la idea de que la diversidad observada en los individuos representa solamente la expresin imperfecta de un
nmero limitado de modelos o tipos esenciales. En consecuencia, para saber si un individuo pertenece a esa u otra
especie, bastara comparar su morfologa con el "tipo" que se eligi primero ( "holotipo" de Linneo);

Concepto Nominalista :
Los "nominalistas" niegan la existencia de "universales", es decir, las especies para ellos son meras abstracciones y no

tienen existencia real. Lo nico real es el individuo;

Concepto Biolgico :
Los miembros de una especie constituyen: a) una comunidad de reproduccin ; b) una unidad ecolgica , es decir,
interacta con una sola entidad en los ecosistemas, y c) una unidad gentica , es decir, los individuos que la componen
estn relacionados a travs de sus acervos genticos colectivos y cada uno de ellos posee slo una parte de este fondo
comn de genes ( genotipo );

Las Edades Geolgicas

La evolucin de la vida sobre el planeta se ha agrupado en cinco eras principales:
Era Arcaica o Arqueozica :
Es la etapa ms antigua y puede considerarse como la prehistoria de la costra terrestre. Primeros vestigios de vida.

Era Primaria o Paleozica :

Tambin conocida como la Edad de los Peces , dura cerca de 325 millones de aos. Culmina con el surgimiento de los
primeros anfbios.

Era Secundaria o Mesozica :

Tambin conocida como Edad de los Reptiles , dura cerca de 125 millones de aos. Predominan los animales gigantes.

Era Terciaria o Cenozica :

Tambin conocida como Edad de los Mamferos , dura cerca de 70 millones de aos. Intensa actividad volcnica.

Era Cuaternaria, Neozica, Antropozica o Pleistoceno :

Tambin conocida como Edad del Hombre , ha durado cerca de 12000 aos. Desaparecen las especies gigantes y cuatro
grandes glaciaciones asolan al planeta. Aparicin del hombre.

Una comprensible grfica de los perodos anteriormente sealados se encuentra aqu.

Primeros Primates
A fines de la Era Mesozica una lnea de insectvoros (Deltatheridium, Zelambdalestos y Anagales) adoptaron una vida
arbcola. De ellos surgieron los primeros primates: las Tupayas . La vida en los rboles favoreci la evolucin progresiva de
los sentidos de la vista y el odo, adems de la evolucin regresiva del olfato. De estas musaraas arbcolas derivaron los
Lemnidos .
Durante la Era Cenozica emergieron tres grandes ramas de primates: los Gibones, los Oreopitecinos y los Dryopitecinos.
Estos ltimos habran evolucionado hacia otros Dryopitecinos ms avanzados, entre los cuales estara el Ramapitecus , cuya
adaptacin a la marcha bpeda y a una dieta omnvora lo pondran en los principios de la lnea de evolucin humana.
Otros grupos, como los Trsidos , dotados de la capacidad de calcular la distancia relativa entre los objetos, infelizmente se
extinguieron a principios de la Era Cenozica.