Brigada Santiago Pampilln: Una Historia Olvidada

Entre enero y febrero de 2014, se cumplieron 43 aos de la llegada a Chile de la

Brigada Santiago Pampilln, enviada por la Federacin Universitaria Argentina (FUA, La
Plata). Tena como objetivo realizar trabajos voluntarios en solidaridad con el gobierno de
Salvador Allende; en ese entonces cercado por Estados Unidos y la derecha nativa.
Estas lneas, de recuerdos fragmentados, y sin duda subjetivos, son el aporte a la
convocatoria de un grupo de ex brigadistas para unir en un todo nico memorias que estn
geogrfica y polticamente dispersas. Sin otro dueo que nuestros corazones, el destino de
estos recuentos es el aporte a la reconstruccin de la historia del movimiento estudiantil y
juvenil argentino.
Recuerdo vivamente aquellas febriles reuniones semiclandestinas, a fines de 1970,
en las aulas de la sede Buenos Aires de la Universidad Tecnolgica Nacional (UTN).
Enfrentbamos la dictadura de la Revolucin Argentina entonces en la ltima
etapa del interinato del general Roberto Levingston y, en esas ocasiones, ajustbamos
detalles para la partida del segundo contingente de la Brigada Santiago Pampilln, cuya
misin principal fue la realizacin de trabajos voluntarios en apoyo a, y en solidaridad con,
el gobierno de Salvador Allende y la Unidad Popular (UP). Para realizar esta tarea, sus
distintos destacamentos lograron enviar a Chile unos 800 estudiantes universitarios.
En esa poca, me faltaba un largo camino que recorrer antes de ser considerado un
dirigente de la Fede, como propios y extraos llambamos a la Federacin Juvenil
Comunista (FJC).
Tena apenas 18 aos, pero experiencia en la reconstruccin del Cuerpo de
Delegados y el Centro de Estudiantes del Colegio Nacional Mariano Moreno, encabezando
movilizaciones de secundarios ante cambios en el sistema de exmenes y, luego, ante los
asesinatos de Bello, Cabral y Pampilln.
En esos das terminaba mi curso de ingreso a Filosofa y Letras, entonces en un
edificio nico en la avenida Independencia, entre Urquiza y La Rioja, convertido durante
ese ao en uno de los bastiones de la lucha contra el restrictivo cupo de aspirantes impuesto
por la dictadura.
Personalmente, consideraba que los mejores militantes y cuadros haban partido
con el primer destacamento de la Brigada, de modo que, al ser designado Coordinador del
segundo contingente, estaba convencido de que ese nombramiento responda ms a la
escasez general que a valores propios. Pero eso no impidi que me sorprendiera y cargara
sobre mis espaldas una fuerte responsabilidad.

1970: un ao vertiginoso
Todos habamos vivido intensamente un ao cargado de acontecimientos, con un
vrtigo que a veces nos impeda procesar lo que bamos protagonizando, y que fue una
suerte de estado colectivo compartido, que continu hasta el golpe de 1976.
En ese 1970 mientras Estados Unidos no terminaba de asimilar los golpes que el
pueblo vietnamita asestaba a sus tropas en Latinoamrica, a las figuras nacionalistas de los
generales Omar Torrijos (en Panam), y Velasco Alvarado (Per), se sumaron el general
Juan Jos Torres (Bolivia), y luego Salvador Allende.
La Argentina estaba en ebullicin. Sin dejar pasar un ao del Cordobazo, se
sucedieron el Choconazo y el Tucumanazo, junto a otras luchas y puebladas, que
jaquearon y voltearon a Ongana; se afirmaron con acciones de fuerte impacto diversas
organizaciones armadas, entre ellas las FAL, FAP, FAR, y Montoneros, y se constituy el
ERP.
En otro plano organizacional, se conformaron, por izquierda, el Encuentro Nacional
de los Argentinos (ENA) y, por centroderecha, la Hora del Pueblo, basada en un acuerdo
Pern-Balbn al que se sumaron otros partidos no perseguidos por la llamada ley 17.401
(de Represin al Comunismo).
En la Universidad, la diferencia entre la Hora del Pueblo y el ENA era subestimada,
y tanto una como el otro muy cuestionados por trotskistas y maostas; pero tambin por los
jvenes peronistas, que vean en las formaciones especiales la real continuidad de la
Resistencia y el anticipo de una vuelta de su lder para iniciar un proceso de liberacin
nacional y social. Sin embargo, fue el propio Juan Pern, quien en Actualizacin
Doctrinaria para la toma del Poder (reportaje filmado y grabado por Octavio Gettino,
Gerardo Vallejo y Fernando Solanas en 1971) realiz su balance definitivo: el ENA era para
luchar, la Hora del Pueblo para negociar, y las "formaciones especiales" para acorralar y
atemorizar al enemigo; pero en definitiva se trataba de variantes tcticas bajo su nica
conduccin estratgica.
Tambin, aunque pocos comprendiramos la magnitud del retroceso, fue el ao de la
divisin de la FUA.
La Fede forz el quiebre, consagrando su direccin en la capital bonaerense (por eso
se la denominara FUA-La Plata) en la que era mayora absoluta, con algunos aliados sin
mayor insercin. Con el empuje de una importante seguidilla de triunfos en los centros de
estudiantes en Capital y no pocos de importancia en el interior bajo la conduccin del
Movimiento de Orientacin Reformista (MOR) y las listas que lo componan, los
universitarios comunistas se recuperaron de la orfandad absoluta de puestos de direccin

estudiantil en que los haba dejado el masivo desprendimiento en 1967 de lo que sera el
PCR/FAUDI, sucesivamente guevarista, maosta, lopezreguista y ahora ruralista.
Sin embargo, en su contraparte, la llamada FUA-Crdoba, se nuclearon las
principales agrupaciones: la Franja Morada (JR), el FAUDI (PCR), el MNR (PSP) y AUN
(izquierda nacional), entre otras.
Al margen de ambas, se ubicaban las distintas corrientes del peronismo estudiantil,
que se negaban a integrar una organizacin que llevara el nombre, a su juicio gorila, de
FUA.
Chile bajo fuego
As llegamos a finales de ese ao trascendente, donde pocas semanas despus de la
asuncin de Salvador Allende la situacin en Chile mostraba signos preocupantes.
El entonces presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, asesorado por su
secretario de Estado, Henry Kissinger, decidi evitar que el candidato de la UP ganara las
elecciones. Una vez frustrada esta voluntad, se propuso impedir que Allende se convirtiera
en el primer presidente marxista que en Amrica Latina llegaba al poder por la va electoral.
Finalmente, fracasados todos estos intentos, la orden fue derrocarlo a sangre y fuego.
La desestabilizacin criminal del imperio denunciada entonces, pero recin
comprobada a fines de los 90, por documentacin oficial desclasificada del Departamento
de Estado norteamericano inclua acciones de todo tipo: desde el apoyo monetario al
Partido Nacional, o el sector ms derechista de la Democracia Cristiana (DC), hasta la
actuacin encubierta de agentes de la CIA en sabotajes y atentados, como el que cost la
vida del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas General Ren Schneider, el 25 de
octubre de 1970, dos das antes de que el Congreso ratificara el triunfo de Allende.
La misma medida se tomara despus del golpe contra su sucesor el General Carlos
Prats, para entonces exiliado en Buenos Aires a quien la DINA/CIA asesin el 30 de
septiembre de 1974, en el marco de la Operacin Cndor.
Junto a la despiadada confrontacin con la derecha, era inocultable que se
agudizaban los conflictos en el interior de la UP: entre el sector "duro", mayoritario en el
Partido Socialista, y el enfoque de Salvador Allende, que encabezaba el sector minoritario
de esa organizacin.
Los primeros exigan, intransigentemente, la unidad de los partidos obreros, el
afianzamiento de los vnculos con el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR, que
no integraba la UP), y rechazaban alianzas con sectores democristianos (es paradjico que,
posteriormente, con el gradual retorno a la democracia, este sector duro ingres sin
mayores complejos ni exigencias a la Concertacin).

Los partidarios de Allende, el PC y otros sectores, estaban a favor de construir un

socialismo en democracia, ampliando la base de alianzas de la UP, partiendo de acuerdos
vinculados con el tipo y los tiempos de las medidas econmico-sociales, las formas de
acumulacin poltica, o la posicin ante las FFAA.
Este complejo entramado se sintetizaba, y forzosamente se esquematizaba, con las
respectivas consignas de "avanzar para consolidar" o "consolidar para avanzar".
El acuerdo para formar la Brigada Pampilln
Fue en esos das en que las Juventudes Comunistas de Chile (JJ. CC., o la J) y la
Fede acordaron el envo de brigadas de trabajo voluntario, que ante lo delicado del
cuadro deban ser lo ms amplias posibles desde el punto de vista poltico, con el doble
objetivo de maximizar la convocatoria en la Argentina y, a la vez, asegurar una mejor
recepcin y repercusin en Chile. En este estado de cosas es que naci la Brigada Santiago
Pampilln.
El nombre era smbolo de la lucha antidictatorial en Argentina, y busc ser un
homenaje al estudiante y obrero metalrgico asesinado por la polica, en septiembre de
1966, durante la masiva marcha hacia una asamblea convocada por la Federacin
Universitaria de Crdoba (FUC), en Plaza Coln.
Luego del acuerdo entre la J y la Fede, la convocatoria para la formacin de la
brigada parti de la FUA (La Plata), en acuerdo con la FECH (Federacin de Estudiantes de
Chile), que trabaj durante enero/febrero de 1971.
El propsito? Expresar en concreto la solidaridad internacional con los hermanos
chilenos, frente a la ofensiva estadounidense, y de la derecha del pas. Rechazar cualquier
aventura belicista de la dictadura que gobernaba la Argentina (con dominio sobre las
amplias fronteras a lo largo de todo el pas vecino); y ratificar la unidad del movimiento
estudiantil latinoamericano.
Este llamado es el que tuvo pleno eco con la llegada de voluntarios de otros pases
del cono sur del continente, la mayora de las cuales se integraron a la actividad de la
Pampilln.
La convocatoria super todas las expectativas, al punto que hubo que "elegir" esto
es, rechazar muchsimas solicitudes, en primer lugar las de numerosos militantes y
dirigentes intermedios de la Fede, pues acudieron estudiantes de todos los sectores,
incluidos compaeros que ya eran o seran miembros de algunas organizaciones armadas,
peronistas y marxistas.
Los contingentes

El primer contingente fue el ms numeroso unos 300 compaeros y compaeras y

logr un fuerte impacto a su llegada, en una experiencia de inmensa riqueza, de la que hoy
quedan recuerdos profundos y ancdotas imborrables, aunque la historia escrita de aquellos
aos la ignora casi por completo.
Los compaeros construyeron salas de salud y plazas; refaccionaron escuelas,
brindaron atencin mdica, censaron y realizaron encuestas a la poblacin, e hicieron
muchsimos otros aportes que todava quedan por relatar, una asignatura pendiente en la
reconstruccin de la memoria histrica para todos los que participamos.
Todo lo que los brigadistas aportaron y todo lo que contaran a su regreso a las
distintas provincias argentinas era y es un tesoro para los pueblos de ambos pases. A la
vez, resultaba inaceptable para los gorilas (momios en Chile) de ambos lado de la
cordillera, por su mensaje de colaboracin y difusin de los logros y las luchas del pueblo
chileno, as como de la solidaridad argentina.
La llegada y la salida a Chile estuvieron plagadas de obstculos. Incluso muchos
compaeros fueron demorados y an detenidos en los pasos fronterizos, en puestos de
Gendarmera, tapizados con aquel cartel de "Denncielos" que tena las fotos de tres de los
montoneros que haban participado en el operativo Aramburu El clima en nuestro pas era
de un fuerte anticomunismo, de agresividad e intimidacin general.
La direccin (principalmente de la Fede y JJCC) se emplaz como base en una
inmensa escuela que se transform en dormitorio y zona de planificacin permanente,
desde donde partan los brigadistas, la mayor parte de los cuales aport su trabajo en
Santiago, y algunos en el interior.
En lo personal, el contingente que coordinaba se dividi en cinco grupos de trabajo,
siempre por decisin consensuada con la UP. Integr el que estaba dirigido por Lucho, un
socialista chileno ms cercano al MIR que a su propio partido, con quien mantuve
discusiones interminables y las ms de las veces rspidas, en equilibrio casi perfecto entre
lo trascendente y lo insignificante.
Cuando ya nos habamos preparado para partir, la J tomo una decisin drstica:
ningn extranjero viajara a los destinos ms sureos donde, en un principio, se haba
previsto que furamos, pues el MIR haba iniciado una campaa unilateral de "toma de
fundos" (tierras), que produjo una escalada de enfrentamientos armados.
Con el cambio de destinos, a nuestro grupo le toc una zona de Gualleco, un
pequeo pueblito en la Regin de Maule. Me acompaaban chilenos de la UP (MAPU,
Izquierda Cristiana, entre otros), dos bolivianos del Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN),
dos socialistas argentinos y quien se convirtiera en una inolvidable amiga, Mim (mdica y
luego oficial montonera).

Formbamos un verdadero arco iris de matices polticos e ideolgicos, y conoc

formidables seres humanos: chicas y chicos de diferentes procedencias geogrficas, pero
con una profunda conviccin, y la decisin de aportar al camino chileno al socialismo.
La tarea no fue sencilla. Apenas llegados al pueblo nos encontramos, azorados, con
gente encerrada en sus casas, con los animales de granja ocultos, pues el Partido Nacional y
a derecha de la DC haba sembrado el terror entre los pobladores, a los que convencieron
de que venamos a "socializar tierra y propiedades", incluidos los animales. Me imagino
que alguno hasta habr dado por hecho, como se propagandizaba burdamente en aquellos
aos, que tambin a la mujer y los hijos seran propiedad de todos
Lo cierto es que, lentamente y, por cierto, luego de acordar con una
centroizquierdista puntera de la DC, hicimos base en una escuela en receso veraniego,
con nuestras mochilas y bolsas de dormir. Desde all pudimos encarar nuestro trabajo, que
consista fundamentalmente en el censo de alfabetizacin. Pese a las rispideces iniciales,
terminamos logrando un acto-presentacin con los pobladores, y hasta un desafo
futbolstico anunciado pomposamente como Chile vs. El Resto del Mundo donde nos
dieron una paliza inapelable: 13 a 7.
Sobre el fin de la experiencia, recuerdo que el socialista nos envi a varios
argentinos a censar una localidad perdida en los cerros, situada a un da de viaje a caballo.
La experiencia fue irrepetible: compartimos con los lugareos la trilla, con los mtodos de
fines del siglo XIX, y pese a la desconfianza inicial sigui el ms increble afecto de los
productores y campesinos.
Pero el envo a esta localidad encubra, en realidad, otra intencin, que se revel
cuando regresamos a la base: nos encontramos con la J" a cargo del lugar, y el resto del
grupo ya en viaje de vuelta a Santiago, pues el socialista junto con los del ELN y gente del
MIR de la zona haba marchado a tomar fundos, armas en mano, en una maniobra alocada
y tremendamente daina para nuestro trabajo, y para la imagen del Gobierno Popular en
general; una maniobra que destruy los lazos de confianza que habamos comenzado a
construir con quienes nos haban recibido con tanto temor.
Por la vuelta
Apenas unas horas despus del regreso sin todava poder enderezar completamente
las piernas a consecuencia de las horas de cabalgata emprendimos el viaje a Santiago.
Luego permanec unos das sin actividad alguna, ni idea del por qu, hasta que me
revelaron el motivo: la J tena informacin confiable de que figuraba en un listado de
personas a las que esperaban para apresar en la frontera.

Ya exista el antecedente de las detenciones en el contingente anterior, y les

constaba que haban irritado mis declaraciones a los diarios y programas radiales, y mucho
ms el muy difundido y publicitado por la derecha lamentable final de la experiencia en
Gualleco.
En concreto: la "J" me indic un intrincado itinerario de reingreso a la Argentina y
posterior llegada a Buenos Aires.
En el largo camino de vuelta, lejos estaba de imaginar que a los entraables pueblo
y territorio chilenos con los que me haba encontrado por primera vez para la asuncin de
Salvador Allende, en noviembre de 1970 se enlazaran por siempre con mi propia historia.
No solo por la Brigada Santiago Pampilln, sino por haber formado parte, luego, del
equipo de inteligencia e informacin "Crdoba 652, 11 E", cuya cabeza visible en la
direccin fue Isidoro Gilbert.
El equipo organiz, durante el largo cerco dictatorial con gran riesgo, pero an
mayor imaginacin el armado y mantenimiento de las fuentes y la logstica para la
recepcin, y posterior envo al exterior, de las principales denuncias de lo que suceda en
Chile (adems de Uruguay, Paraguay y, en menor medida, Brasil), base de lo que luego
permiti desentraar el mapa e itinerario de la siniestra Operacin Cndor. Pero esa es otra
historia