OBRAS DE DRENAJE EN CARRETERAS

INTRODUCCIN

El riesgo de que ocurran fenmenos naturales como huracanes, tormentas fuertes

aumenta da a da. La solucin a este problema depende en gran medida del desarrollo de
la hidrologa y del monitoreo sistemticos de estos fenmenos.
En el estudio hidrolgico de una cuenca se plantea la necesidad de realizar un anlisis de
aquellas reas susceptibles a inundaciones, para prevenir o mitigar el dao provocado por
crecientes de gran magnitud a sectores importantes como ciudades urbanizadas,
agricultura, etc.
La vulnerabilidad de una estructura de drenaje deber determinarse mediante una
combinacin de factores que influyen en la descarga de las aguas escurridas despus de la
lluvia. La magnitud con el agua atraviesa dicha obra depende fundamentalmente del uso
que tenga el terreno, el desarrollo de la misma, la deforestacin o cambios bruscos en
intensidades de lluvia.
DRENAJE VIAL
En una carretera, el sistema de drenaje es el conjunto de obras que posibilita un correcto
manejo de las lluvias, considerando para tal propsito, procesos de captacin,
conduccin, y evacuacin de los mismos.
Por lo tanto, uno de los aspectos ms importante de la localizacin y diseo de carreteras
es la necesidad de proveer un drenaje adecuado y econmico con el objeto para la
proteccin de la inversin realizada en una carretera, si como la salvaguarda de las vidas
que la usan o vivan en sus alrededores.
El drenaje es un proceso por el cual se controla o se elimina el exceso de agua en una va o
se evita que este llegue a ella, ya sea de origen superficial o subterrneo encontrada en los
derechos de va y el rea adyacentes, generalmente esta agua procede de la precipitacin..
Todas las obras para controlar el agua superficial se le denomina drenaje superficial y se
considera longitudinal y transversal, segn la posicin que las obras guarden con respecto al
eje del camino.
El drenaje longitudinal tiene por objeto captar los escurrimientos para evitar que lleguen al
camino o permanezcan en el, causando desperfectos. De este tipo de drenaje son las
cunetas, contracunetas, bordillos y canales de encauzamientos o contracunetas. Se llaman
drenaje longitudinal por se sitan mas o menos paralelos al eje del camino.
El drenaje transversal da paso expedito al agua que cruza de un lado a otro del camino, o bien
la retira lo
ms pronto posible de la corona, como tubos, cajones, vados, sifones invertidos, puentes,
alcantarillas y el bombeo de la corona.

De acuerdo con la dimensin del claro de las obras de drenaje transversal, se ha divido al
drenaje en mayor y menor. El drenaje mayor requiere obras con un claro superior a 6 m. A
las obras del drenaje mayor se les denomina puentes y a las del drenaje menor, alcantarillas.
El que se ocupa del agua subterrnea se le llama drenaje sub superficial o bien
sub drenaje.
La solucin de los problemas de drenaje debe ser considerada como parte integral del
diseo de la carretera o calle. De tal manera que en cada paso de la localizacin y diseo
deben estar
Acompaada de consideraciones relacionadas al drenaje, de forma tal que el diseo final y
la construccin resulte con un drenaje ptimo y aun costo razonable.
Todos los terrenos se convierten ms o menos en blandos cuando se humedecen, lo cual los
hace inapropiados tanto para superficies de rodamiento como para su subrasante. El agua
debe ser eliminada o interceptada tan pronto como sea posible, ya que esta sobre la
superficie de la va interrumpe el trfico.
El exceso de agua en los suelos o en la estructura de una carretera, afecta sus propiedades
geomecnicas, los mecanismos de trasferencia de carga, incrementos de presiones de
poros, subpresiones de flujo, presiones hidrostticas, y afecta la susceptibilidad a los
cambios volumtricos. Por tal motivo, y an cuando el agua es un elemento fundamental
para la vida, es tambin una de las causas ms relevantes del deterioro prematuro de la
infraestructura vial.
COMPONENTES PRINCIPALES EN DRENAJE EN UN CAMINO O CARRETERA

Las partes que conforman las estructuras de drenaje superficial en una carretera estn
constituidas bsicamente por:
BOMBEO EN LA CORONA DE LA VA.

La superficie de rodamiento generalmente tiene una pendiente para los lados, llamado
bombeo, con el objeto de acelerar el drenaje superficial del agua procedente de las
lluvias, y, a su vez, evitar que el agua penetre en la base del camino y afecte la resistencia,
lo que traera como consecuencia la destruccin de la va. Para superficies de tierra o de
otro material de baja calidad, se debe usar una corona con bombeo de 2 a 2.5%; para
superficies pavimentadas es suficiente un bombeo de un 1%. El bombeo de la corona para
un camino de tierra depende de la clase de suelo, de la pendiente de la rasante y de la
seccin sea en excavacin o en terrapln. Un suelo de tipo arenoso requiere de menos
bombeo que uno arcilloso, por que el agua es mas rpidamente absorbida y hace paco
dao; en cambio una superficie arcillosa debe ser drenada tan pronto como sea posible.
En una rasante con pendiente se necesita menos bombeo en la corona porque el agua
escurre ms rpidamente. Una seccin de terrapln debe tener menos bombeo que una
en excavacin, principalmente desde el punto de vista de la seguridad. En lneas
generales, el bombeo de la corona de la va debe ser aproximadamente del 4% y un
mximo de 6 %. Un bombeo con pendiente del 6 % se considera apropiado en
rasantes llanas, en rasantes con pendiente suaves se acepta un bombeo mximo del 5 %
y pendientes fuertes el bombeo mximo se reduce al 4%.

HOMBROS DE LA CARRETERA.

Estos se colocan al extremo de la va de rodamiento con una inclinacin que varia entre
el 4 al 8% para llevar el agua hacia el terreno adyacente, los canales laterales.
CUNETAS.

Las cunetas son canales pequeos que corren en sentido longitudinal del camino y sirven
para recoger el agua y apartarla de la explanacin lo ms rpidamente posible. Las
cunetas constituyen un problema de drenaje y su seccin hay que proyectarla
correctamente, pues desempean un papel importante en la vida del camino y se
emplean en los cortes, para evitar que el agua que cae en las zonas altas llegue a la
carretera por los taludes. En los terraplenes el agua corre al pie del talud del propio
terrapln.

Las cunetas no tienen por qu llevar la misma pendiente longitudinal de la carretera, si la

pendiente longitudinal de la cuneta es mayor del 2.5%, se debe revestir para evitar que la
friccin del agua con la tierra dae la seccin transversal de la cuneta y ocasione la
desaparicin de esta en algunos puntos, lo que traera como consecuencia que el agua
perjudique el pavimento.

ALCANTARILLAS
Se consideran obras menores y consisten en conductos construidos con el fin de permitir
el paso del agua procedente de pequeos ros, arroyos, canales o cunetas, a travs del
terrapln de la carretera, del camino. Las alcantarillas por sus caractersticas presentan
diseos tpicos, los cuales pueden ser usados repetidamente ( 2 a 3 alcantarillas por
kilmetro), por lo tanto estas se presentan con bastante regularidad, pues como
promedio, del 10 al 15% del costo de una carretera se emplea en estas obras, cuya
importancia radica en que posibilitan la continuidad de la va.

alcantarilla de tubos combinada con una

cuneta Interceptora para controlar la erosin.

BADENES.

Estos se construyen en aquellos lugares de la va urbana donde han sido indicados en el

proyecto, generalmente en las intersecciones (cruces de calle) y sirven para permitir;
primero, el paso del agua superficial que corre por la cuneta de la va y que cruza la
interseccin de un lado a otro, y, segundo, el paso cmodo y suave de los vehculos por
las intersecciones de calles que no poseen drenaje subterrneo. Los badenes constan de
una ligera depresin de forma ovalada o circular y se construyen del mismo material de
que este hecho el pavimento.

Ubicacin de un badn en el acceso a una carretera

PUENTES.

Son estructuras ms grandes en el drenaje de una carretera (drenaje mayor), los que al
atravesar grandes corrientes, motivan diseos especiales para cada caso, los claros de
estas estructuras estn en funcin del caudal mximo en correspondencia de una crecida
esperada que ocurra una vez en determinado tiempo de ocurrencia. Generalmente, los
caudales picos para puentes grandes se estiman utilizando datos pluviomtricos que
representan un periodo de retorno de 100 aos, considerando razonable un periodo de 50
aos para puentes pequeos (o alcantarillas grandes). Con la actual desestabilizacin de
muchas cuencas en reas remotas y la falta de datos de confianza, se recomienda el
anlisis de un periodo de retorno de 100 aos para cualquier puente con un claro
mayor a los 20 metros.

VADOS.

Son estructuras que permiten el paso del agua por encima de la corona de la va, cuando
existen corrientes pequeas y para corrientes mayores para un periodo de retorno de 2
aos, se colocan tuberas para dejar pasar el agua con un tirante de agua de unos
40 cm sobre la va, algunos constructores se llama puente vado. La seleccin de
esta estructura deber hacerse con mucho cuidado y solamente despus de considerar
los factores del sitio. Del canal, del diseo tcnico, de costos y estudios ambientales. En
arroyos anchos secos, frecuentemente se prefiere un vado. Al mismo tiempo una
alcantarilla de cajn o tubera grande puede costar menos que un vado pavimentado en
una estrecha del arroyo.
La seleccin de una travesa (badn o vado) debe ser un lugar estable o un sitio que
reducir al mnimo su longitud y tamao, los impactos, y los costos de construccin
y mantenimiento de cualquier estructura. Los factores principales que influyen en el uso
de una travesa son: uso del camino (volumen del trafico, tiempo de espera aceptable del
usuario), impactos y costos de demoras, tiempo de duracin del nivel alto de agua y
numero de veces por ao, volumen de escorrenta y rango de fluctuaciones de agua, las
caractersticas del sitio y costo total de la vida de la estructura. Cuando estos tipos de
estructuras esta en suelos erosivos y arcillosos sern reforzados y estabilizados por el
tramo del camino con grava, zampeado, gaviones u otro tipo de revestimiento o barreras.
ASPECTOS SE DEBEN CONSIDERAR EN EL DISEO DE UN SISTEMA DE DRENAJE

Se deben considerar variables tales como: Ubicacin de los componentes, Caudal de

diseo, Caractersticas de los suelos inmediatos, Impacto ambiental, Tipos de esfuerzos o
cargas, Valoracin de los productos ofrecidos en el mercado; Trazado y diseo del camino
(depender de factores geomorfolgicos e hidrolgicos debe alterar lo menos posible la
red de drenaje natural) y Arrastre de sedimentos. El agua llega a la va por tres vas
diferentes: Por la precipitacin directa; Por la crecida de los ros y arroyos; Por la filtracin a
travs del suelo. Un sistema de drenaje adecuado debe disponer de los requisitos
necesarios para evacuar el agua que proviene de estas vas. El estudio del drenaje superficial
debe empezar conjuntamente con el estudio del trazado. al construirse un camino se
modifican las condiciones del escurrimiento en las zonas que la va atravesara, lo cual puede
causar problemas como: erosiones e inundaciones, alteraciones de las caractersticas de
cuenca, modificaciones en el uso de la tierra al propiciar el desarrollo econmico, propicia la
acumulacin de azolves aguas abajo, que al final modifica el rgimen pluviomtrico, el agua
que se infiltra al subsuelo tiende aflorar por los taludes y la base del camino, daando la
estabilidad.
El drenaje constituye un factor determinante en la duracin de la va, por lo tanto, a la hora
de hacer el proyecto hay que prestarle la debida atencin. Una vez que la localizacin de la
carretera ha sido establecida, el estudio de los problemas de drenaje se basa en:
La hidrologia, que es la ciencia que nos ayuda a calcular el escurrimiento que se ha
de considerar, o sea predecir lo mas preciso posible la magnitud del caudal pico de
diseo para varios intervalos de frecuencia.

El diseo hidrulico, que es la seleccin del tipo de drenaje que se ha de usar para evacuar
el agua producto del escurrimiento, o sea disear aquellas estructuras hidrulicas para su
conduccin.
En la mayora de los casos, el problema de drenaje se reduce a evacuar grandes cantidades
de agua producto de las lluvias. Al construir una carretera, se destruyen las formas de
drenaje establecidas en el terreno por donde pasa la va.
Los cortes y terraplenes interceptan el agua, que anteriormente se mova sobre la tierra
en cierta y determinada forma debido a la pendiente del terreno, o sea cuando se
construye un camino, casi siempre se corta el escurrimiento natural, permitindose el paso
del agua solo en los sitios que elige el proyectista, quien de esta manera aleja el agua del
camino lo mas pronto posible.