Definicin de historia

Que es la historia ahora se preguntaba E.H Carr en 1961. Carr trato

de responder a esa cuestin de varios modos y empez por a ser
una distincin entre historia y crnica.
La historia era un intento de comprender e interpretar el pasado, de
explicar las causas y los orgenes de las cosas en trminos
inteligibles. La crnica era la manera catalogacin de los hechos sin
ninguna intencin de establecer conexiones entre ellos. El
historiador tena que demostrar que una cosa causaba otra, Carr
estableci que el acontecimiento era una parte importante del
trabajo del historiador pero la parte importante de su trabajo
radicaba en el edificio de la explicacin e interpretacin que se
eriga sobre esta cimentacin.
Para Carr los argumentos histricos iban ms all de preguntarse
sobre quien hizo que en el pasado y por qu, pensaba que el
historiador deba mirara alas fuerza ms amplias de la historia, al
cambio econmico, la industrializacin, la formacin y la lucha de
clases y as sucesivamente y para comprender estas fuerzas el
historiador necesitaba teoras desarrolladas en el presente. Carr
insista en que la en que la terea central del historiador, con o sin
ayuda de la teora, consista en discernir e interpretar los modelos y
las regularidades del pasado.
E.H Carr nunca trabajo en un departamento de historia de una
universidad ni tuvo una catedra de historia en ninguna institucin
acadmica. Estudio los clsicos, trabajo en el ministerio de asuntos
exteriores britnico durante veinte aos, enseo relaciones
interpersonales y estuvo empleado en el peridico Times de
Londres. Esta experiencia le proporcion a Carr una visin
instrumental de la historia y su estudio.

Qu es la historia ahora?
Traduccin de Francisco Santaella Serrano
Revisin, actualizacin y apndice bibliogrfico de Rafael G. Peinado Santaella
Pginas: 21 a

En la poca en que el escriba los aos sesenta Carr toco

poderosamente la fibra sensible de la generacin radical de
estudiantes que estaba emergiendo en el curso de este ao. Para
muchos de esa generacin la historia era excitante precisamente
porque ofreca una explicacin para el presente y esperanza para el
futuro.
Carr pensaba que los historiadores pertenecan a su tiempo : la
historia no era tanto un asunto referido a que los historiadores
individuales escriban sobre el pasado , como a lo que era una
sociedad encontraba de inters en otra que estaba separada de ella
en el tiempo , los historiadores tenan que ser conscientes de sus
propias tendencias y preconcepciones , de modo que pudieran
elevarse sobre ellas , pero tambin tenan que ser conscientes de
porque escriban y de cmo su trabajo poda ser til en su propia
sociedad.
Este impacto pensaba Carr seria enorme porque la historia era en
esencia un empeo cientfico ms que literario. Las tendencias
histricas que l pensaba que eran una parte importante del
material de los historiadores se poda identificar y precisar con la
certeza de una ley cientfica. El historiador objetivo era el que saba
establecer tales tendencias y luego valorar la gente, las
instituciones y los hechos del pasado de acuerdo con la
contribucin que les hicieron.
La historia era el estudio cientfico del pasado, y su interpretacin
en trminos de grandes fuerzas y desarrollos a largo plazo,
ayudada por la teora social, la cuantificacin y otras herramientas
de la ciencia social, para la contribuir as a la creacin de una base
firme de conocimiento sobre la que fundamentar la accin poltica y
las decisiones polticas en el presente.

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CRISIS DE LA HISTORIA

Nuevos tipos de conflictos basados en el gnero, la identidad

tnica, la religin o la orientacin sexual llegaron a parecer ms
urgentes y a la vez demandan nuevos tipos de explicaciones
histricas. El modelo de la causalidad con que la mayora de los
historiadores haba operado en el que auque de forma indirecta la
economa influa en la la sociedad y la sociedad influa en la poltica
ya no era a todas luces adecuado por mas tiempo.
A principios de los aos noventa Carr haba liberado haba entrado
en una profunda crisis, empezaron a cuestionar no solo la
posibilidad de alcanzar cualquiera interpretacin objetiva o
compresin del pasado con seguridad.
Apartndose de la teora social y encaminndose hacia la teora
lingstica, comenzaron a discutir si los historiadores dependan de
los textos para su conocimiento del pasado, de este modo los que
los historiadores escriban era su propia invencin y no una
representacin objetiva o verdadera de la realidad del pasado, que
en esencia era irrecuperable.
Esto permiti a los historiadores utilizar una vez ms la historia con
intenciones polticas tales como construir la identidad de un grupo
desfavorecido a travs de la recuperacin de los precursores del
pasado, haba una contradiccin obvia en la posicin de los tericos
lingstica si todo el significado esta puesto en un texto el lector,
entonces por que no deberamos de ser capaceas de poner sus
propios criterios. Admitir que el acercamiento cientfico social
definido por Carr no haba dado lo que haba prometido era
doloroso y difcil y dio lugar en muchos casos a una desesperanza
lingstica.

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Los historiadores comenzaron a escribir sobre la gente y sobre todo

gente humilde, normales , sobre lo oscuro de la historia , los
perdedores transentes en el proceso del cambio histrico Carr no
lo haba aprobado ni haba aprobado el girote los historiadores
hacia el estudio de lo irracional , lo excntrico y estrafalario.

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Traduccin de Francisco Santaella Serrano
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HISTORIA CULTURAL

En primer lugar haban destruido efectivamente el determinismo

econmico que subyaca en tantos escritos histricos de los aos
setenta y ochenta en su lugar haba emergido un nuevo nfasis en
la historia cultural.
El giro hacia la historia cultural a sido decisivo, esto no significa que
all rechazado en su totalidad teoras, mtodos y objetos de estudio
apoyados por los historiadores polticos o sociales sino que los
estn utilizando de n modo distinto.
Los cambios culturales de la era de la posguerra fran tenido un
efecto dramtico en el lugar que ocupa la historia y los historiadores
dentro de la vida culturadle la sociedad postindustrial. La sociedad
ha recuperado el recerco publico de los crmenes del nazismo justo
cuando las ultimas de las antiguas victimas ahora ansanos estn
desapareciendo de la escena.
La cultura literaria ha seguido esta recuperacin del recuerdo y se
ha orientado cada vez ms hacia el pasado.

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Traduccin de Francisco Santaella Serrano
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