En este boletn encontrars conceptos bsicos de cables y conductores elctricos que te ayudarn a conocer mejor es

ofrecrselos a tus distribuidores de una manera informada que les inspire mayor confianza y les ayude, a su vez, a pr
clientes.

Los conceptos bsicos incluyen informacin sobre los diferentes usos, denominaciones, medidas y tipos de cables. T
de referencia rpida y diagramas explicativos para facilitar la comprensin.
El boletn se divide en:
Denominaciones y tipos de conductores
Medidas (dimetros y calibres)
Colores
Aislamientos
Cables y cordones que maneja Voltech

Tcnicamente los materiales por los que fluye la corriente elctrica se

denominan conductores. Los conductores que se utilizan para transportar
la energa elctrica de un lugar a otro por lo general son conocidos como
cables, alambres o cordones.

En la mayora de los hogares y negocios se utilizan cables o alambres

hechos de un material conductor slido, casi siempre cobre, protegido con
una cubierta aislante de plstico. En instalaciones antiguas y para algunas
aplicaciones especiales se pueden llegar a utilizar conductores de aluminio
o aluminio recubierto de cobre pero eso es muy poco comn.

Los alambres y cables casi siempre se despachan de rollos y se venden por

metro, aunque existen en el mercado algunas presentaciones de cables
precortados de longitudes fijas.

Aunque en Mxico es usual que a todos los conductores les llamen

cables, existe una diferencia entre cables, alambres y cordones que es
importante conocer.

Denominaciones y tipos de conductores

Alambre desnudo: ste es un solo alambre slido de cobre sin recubrimiento.

Por lo general se utiliza para la conexin a tierra pero es poco comn.

Alambre aislado: Mismo alambre slido de cobre que el anterior pero cubierto con u
aislamiento plstico para evitar que entre en contacto con algn otro alambre, objeto
metlico o persona.

Es mucho ms comn que el desnudo y se utiliza para el alambrado de casas y oficina

Cable flexible: Es el conductor con mayor presencia en el mercado ferretero.
El cable est hecho de varios alambres delgados cubiertos por un aislamiento plstico.
A diferencia de los conductores anteriores, el tener varios alambres ms delgados en
lugar de un solo alambre grueso permite que los cables sean ms flexibles.

Cordn: Consiste de dos o ms cables o alambres aislados y envueltos juntos, a veces

en una segunda capa de plstico.
El ejemplo ms comn es el cordn dplex que consiste de dos cables unidos y que se
usa para fabricar extensiones o para la alimentacin de aparatos elctricos.
Otro ejemplo es el cordn de uso rudo que trae, dentro de un aislamiento plstico, tres
cables aislados.
Medidas de conductores

Los dimetros de los cables y alambres se categorizan de acuerdo al sistema AWG (American Wire Gauge). Mientras ms pequeo sea el nmero AWG
ser mayor el dimetro de un cable.

El dimetro de los alambres y cables est directamente relacionado con la corriente que stos pueden soportar, mientras mayor dimetro tengan, podrn
conducir ms amperes (la corriente se mide en amperios A). Si se hace pasar por un cable una corriente mayor a la que ste puede soportar, el cable podra
sufrir un sobrecalentamiento e incluso ocasionar un incendio, adems de generar un desperdicio de energa.

Las medidas que ms se usan en instalaciones para casas y oficinas, y por ende las que ms se venden, son las 12 AWG y 14 AWG. Los usos ms comune
por dimetro del cable son:
FOTO

CALIBRE / AWG CONSUMO DE CORRIENTE

Muy alto

Alto

10

Medio - alto

12

Medio

14

Medio - bajo

EJEMPLOS

Aires acondicionados centrales, equipos industriale

(se requiere instalacin especial de 240 volts).
Aires acondicionados, estufas elctricas y
acometidas de energa elctrica (de la mufa al
interruptor).
Secadoras de ropa, refrigeradores, aires
acondicionados de ventana.
Hornos de microondas, licuadoras, contactos de
casas y oficinas, extensiones de uso rudo.
Cableado de iluminacin, contactos de casas,
extensiones reforzadas.

16

Bajo

18

Muy bajo

Extensiones de bajo consumo, lmparas.

Productos electrnicos como termostatos, timbres
sistemas de seguridad.

Colores
Los cables y alambres por lo general tienen un aislamiento plstico de alguno de los siguientes colores: blanco, negro, verde y rojo. El aislamiento caf es
menos comn pero tambin tiene presencia en el mercado.
Los colores son utilizados para facilitar la identificacin de los alambres o cables por el electricista o la persona que hace las instalaciones elctricas.
Generalmente los colores se utilizan de la siguiente manera:
COLOR

Blanco
Negro, rojo o
caf
Verde o
alambre desnudo

FOTO

USO

Neutro: Cable con voltaje cero que conduce la

corriente de regreso hacia el pnel de carga.
Activo: Cable "caliente" o "vivo" con carga
completa de voltaje.

Tierra: Cable que se conecta a tierra fsica para

evitar descargas.

Precaucin: Si el cableado de una instalacin no se hizo adecuadamente, el color de los cables puede no indicar qu cables son los calientes o vivo

Aislamientos

Como se coment anteriormente, la mayora de los alambres o cables tienen un aislamiento o un recubrimiento plstico para evitar que stos hagan corto
circuito al entrar en contacto con algn otro alambre o algn objeto metlico, que den un choque elctrico o electrocuten a alguna persona.
Los nombres de los cables indican el tipo de aislamiento que tienen y son abreviaciones que vienen del ingls, los cables ms comunes para instalaciones
residenciales y de oficinas son THHN, THW, THHW y THWN. El significado de estas letras es:

1
2
3
4
5

T (Thermoplastic): Aislamiento termoplstico (este lo tienen todos los cables aislados).

H (Heat resistant): Resistente al calor hasta 75 centgrados (167 F).
HH (Heat resistant): Resistente al calor hasta 90 centgrados (194 F).
W (Water resistant): Resistente al agua y a la humedad.
LS (Low smoke): Significa que el cable tiene baja emisin de humos y bajo contenido de gas cido (cumple co
la NOM-063-SCFI).

Otras abreviaciones que tienen los cables en Mxico y que se relacionan con el aislamiento son:
6

SPT (Service Paralell Thermoplastic): Estas iniciales se utilizan para denominar a un cordn que consta de
dos cables flexibles y
paralelos con aislamiento plstico y unidos entre s. Otros nombres comunes para estos cordones son: Cordn
dplex, cable para lmparas, cable para extensiones o cable para conexin de aparatos.

El cordn dplex SPT calibre 12 AWG es para conectar aparatos con medio a alto consumo de corriente (hornos
de microondas, licuadoras, etctera), no se recomienda hacer extensiones caseras con este calibre, para ello se
sugiere usar el cable calibre 16 AWG.

Cables y cordones que maneja Voltech

En Voltech hemos desarrollado un programa de conductores acorde a lo que comnmente se maneja en el mercado ferretero y que son los de mayor uso
aplicaciones residenciales y de oficina, todos nuestros cables son de 19 hilos.

TIPO DE
CONDUCTORES

CABLES

CORDONES

CALIBRE / AWG

14, 12, 10 Y 8

18, 16, 14 y 12

COLORES

Blanco, negro, rojo y verde

Blanco

AISLAMIENTO

THHW-LS: Termoplstico, resistente a 90 C, resistente

al agua y con baja emisin de humos.

SPT:Dos cables flexibles, paralelos unidos por

aislamiento termoplstico.

NORMAS QUE
CUMPLEN

- NOM 063-SCFI: Productos elctricos, conductores,

requisitos de seguridad.
- NOM-001-SEDE: Instalaciones elctricas (utilizacin).
- NMX-J-010-ANCE: Conductores - Conductores con
aislamiento termoplstico de PVC para instalaciones
hasta 600 V.
- NMX-J-012-ANCE: Conductores - Cables de cobre
con cableado concntrico para usos elctricos Especificaciones.
- NMX-J-192: Retardante de la propagacin de la flama
vertical (antiflama).
- NMX-J-093: Retardante de la propagacin del incendio
(RPI LS).
- NMX-J-010: Aplicable en charola vertical (CT).
- NMX-J-472: Baja generacin de gas cido (LS).
- NMX-J-474: Baja emisin de humos obscuros (LS).
- NMX-J-498: Propagacin a la flama en charola vertical
(CT).
- NMX-J-553: Resistente a la intemperie y rayos solares.

- NMX-J-297: Conductores - Cordones flexibles de

cobre para usos elctricos y electrnicos Especificaciones.

- NMX-J-036: Conductores - Alambre de cobre suav

para usos elctricos - Especificaciones.

- NMX-J-102: Conductores - Cordones flexibles tipo

SPT con aislamiento termoplstico a base de
Policloruro de Vinilo para instalaciones de hasta 300
V - Especificaciones.