Mecnica y entretenimiento simple del automvil

TEMA 5
Sistemas de lubricacin y refrigeracin
1.
2.
3.
4.
5.

Necesidad y fundamentos bsicos. ...........................................................52

Componentes y caractersticas del sistema de lubricacin. ...................43
Clasificacin de los aceites. Mantenimiento.............................................56
Componentes y caractersticas del Sistema de Refrigeracin................61
Mezclas anticongelantes. Mantenimiento. ................................................63

51

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1. NECESIDAD Y FUNDAMENTOS BSICOS

1.1. Sistema de lubricacin
El funcionamiento del motor se basa en el movimiento relativo de diferentes piezas entre s. Las
superficies de las mismas, por muy lisas y bien acabadas que parezcan, siempre presentan
rugosidades. El rozamiento entre las piezas genera gran cantidad de calor que ocasiona una
prdida de energa mecnica, un desgaste de las superficies y, finalmente, la temperatura
alcanzada podr provocar la fusin de las superficies entre s (agarrotamiento o gripaje).
Para conseguir reducir estos problemas, se interpone
entre las superficies de las piezas una pelcula de aceite,
de tal manera que forme una cua que reduzca al mnimo
el contacto entre s.
As pues la lubricacin realiza las siguientes funciones:
- Reducir los esfuerzos de rozamiento.
- Disminuir el desgaste de las piezas.
- Evacuar parte del calor generado (refrigerar).
- Preservar las piezas de la corrosin.
- Contribuir a la estanqueidad de la cmara de
compresin.
- Limpiar las piezas, tuberas y conductos por
donde pasa el aceite arrastrando residuos de la
combustin y partculas metlicas.

Fig. 5-1 Sistema de lubricacin

Entre las partes del motor que necesitan asegurar una buena lubricacin se encuentran los
apoyos del cigeal, cabeza y pie de las bielas, engranajes del sistema de distribucin, rbol de
levas, bomba inyectora y turbocompresor.

1.2. Sistema de refrigeracin

1-Radiador
2-Depsito de
expansin
3-Separador de
burbujas
4-Termostato

Calefaccin
y retarder

5-Bomba de agua

Fig. 5-2 Sistema de refrigeracin

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Tanto el material de las piezas como el

aceite de lubricacin, poseen una
resistencia limitada a las temperaturas que
se producen por rozamientos y por la
combustin. Es necesario utilizar un
sistema de refrigeracin que evacue una
parte del calor producido por el
funcionamiento del motor.
Este calor absorbido no ha de ser ni
muy poco, ya que producira dilataciones
excesivas, ni muy elevado, pues bajara el
rendimiento del motor notablemente.

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Aproximadamente, se eliminar por el sistema de refrigeracin, un 25% de la energa contenida en

el carburante.
Las partes que requerirn mayor refrigeracin son la culata
(especialmente las zonas prximas a la vlvula de escape),
las vlvulas (con sus asientos y guas) y los cilindros (debido
al roce con el pistn).

100% de la energa del carburante

As pues, la misin del sistema de refrigeracin es

mantener el motor en su temperatura de ptimo rendimiento.
Adems, con sus elementos, conseguir que el motor alcance
dicha temperatura rpidamente.

40%

27%

Aprovechable

25%

8%

gases de escape refrigeracin

La refrigeracin de estas piezas se hace a costa de

calentar el lquido refrigerante que las rodea y,
posteriormente, transmitir dicho calor al aire del ambiente, el
cual existe en cantidad suficiente y, normalmente, est a
temperaturas menores que las de funcionamiento del motor.
Adems puede renovarse constantemente.

rozamiento

La circulacin del lquido dentro del circuito se mantiene por la bomba que es conducida,
mediante una correa, por el cigeal.
Con este sistema, las partes ms crticas se refrigeran por lquido y los elementos externos
(colector de escape y admisin, turbocompresor, etc.), mediante la corriente de aire que provoca el
movimiento del vehculo y/o el ventilador y que pasa a travs del radiador.

2. COMPONENTES Y CARACTERSTICAS DEL SISTEMA DE LUBRICACIN

El sistema est formado por:
sistema est formado por Fig.:

El crter (A)

La bomba de aceite (B)

Vlvula limitadora de presin (C)

Filtro de aceite (D)

Tuberas (E)

Elementos de control (F)

Fig

F
C

El aceite, que se encuentra depositado en el

crter, es impulsado por la accin de una bomba
A
y mandado a presin por las canalizaciones de
B
lubricacin hacia todos los puntos que la
Fig. 5-3 Recorrido del aceite
requieren, en los que entra a presin
repartindose en su superficie, rebosando por los bordes hacia el crter. Sin embargo, a ciertos
elementos que giran no llegan canalizaciones de lubricacin. En este caso se lubrican mediante
proyeccin de aceite, provocada por el movimiento de las bielas y el cigeal.

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El aceite pasa por un filtro que asegura su limpieza (si llevase partculas en suspensin sera
abrasivo). Con la bomba se garantiza una lubricacin constante de las piezas en movimiento.
Cuando el aceite se calienta en exceso, por el propio funcionamiento del motor, pierde
viscosidad y disminuye su poder lubricante. Para que esto no ocurra se coloca un radiador que
sirve para enfriar el aceite antes de que pase por las canalizaciones y llegue a los puntos a
lubricar.
El manmetro indica la presin de aceite que existe en la canalizacin principal. Esta presin ha
de tener un valor mnimo de aproximadamente 2 bares y un valor mximo que estar sobre los 8
bares, dependiendo del tipo de motor, controlndose esta presin mxima mediante una vlvula de
descarga.

2.1. Elementos de un sistema de lubricacin a presin

a) Bomba de lubricacin
Es la encargada de mandar el aceite con la presin y en la
cantidad necesaria para asegurar una perfecta lubricacin. Recibe
el movimiento del motor (generalmente del rbol de levas) con lo
que mandar ms aceite al aumentar las revoluciones del motor.
La bomba puede estar situada en el crter, sumergida en el
aceite, o fuera del crter introduciendo dentro de l una tubera
terminada en un filtro, sumergido en el aceite. En este caso, la
bomba es movida directamente por el cigeal.
b) Manmetro
Es el aparato encargado de medir en cada momento la presin
del aceite en el interior del circuito de lubricacin. Est compuesto
por el indicador, propiamente dicho, en el tablero de instrumentos y
la toma del indicador que est situada en la canalizacin principal.

Fig. 5-5 Manmetro:

presin mnima

Es
un
elemento
de
control
importantsimo, ya que la presin a la
que est el aceite no puede bajar de
unos mnimos (1 bar) ya que esto
indicara o que no hay aceite suficiente o
que la viscosidad del aceite es muy baja
o que algn elemento no funciona
correctamente, y adems no ha de
superar unos valores mximos (en torno
a los 5/8 bares) porque podra ocasionar
desperfectos en los conductos de
distribucin de aceite.

Fig. 5-4 Bomba de aceite

Fig. 5-6 Manmetro:

medida de la presin,
con obstruccin

Consta de una membrana que se deforma debido a la presin.

Esta deformacin hace variar la resistencia elctrica de un reloj indicador instalado en el tablero de
instrumentos. Dicha variacin acta sobre la aguja indicadora del reloj, facilitando la lectura al
conductor.
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Cuando el motor y el aceite estn muy calientes, y por tanto, ste est ms fluido, la presin es
menor, ya que la bomba manda ms fcilmente el aceite por las canalizaciones. Tambin ocurrira
si se utiliza un aceite de baja viscosidad. En cambio, cuando haya una cada de presin grande
puede ser debido a desgastes en los casquillos de biela o cigeal.
Siempre que la presin est entre los valores mximos y mnimos indicados, las distintas
lecturas sern debidas al efecto que producen las variaciones del nmero de revoluciones del
motor y del aumento de la temperatura que hace disminuir la viscosidad.
No por existir una presin muy grande va a suponer una mejor lubricacin, puede ser debida a
una obstruccin en el filtro o en las canalizaciones.

Fig. 5-7 Testigo de

presin mnima

Generalmente se monta en los automviles como elemento

indispensable de control, un indicador de mnima presin de aceite
(manocontacto de presin de aceite), que acta cuando la presin del
aceite es muy baja (0.3 a 0.6 bares), indicando, cuando se enciende el
testigo luminoso correspondiente, la falta de presin.

Actualmente se tiende a colocar un indicador de nivel de aceite, que

slo acta cuando el motor est parado y la llave de contacto en la posicin de encendido, a modo
de chequeo antes de arrancar.
c) Vlvula limitadora de presin
Dado que la presin del aceite enviado por la bomba vara en
funcin del rgimen de rotacin del motor y de la viscosidad del
aceite, puede llegar un momento en que la presin del aceite sea
excesiva, pudiendo deteriorar algn elemento de la instalacin del
sistema de lubricacin.
Para evitar el exceso de presin, se dota a la instalacin de una
vlvula de descarga que, cuando se sobrepasen unos determinados
lmites, devuelve parte del aceite al crter, protegiendo la instalacin.
Fig. 5-8 Vlvula limitadora

d) Filtro de aceite
El aceite se "contamina" de impurezas procedentes de partculas
metlicas, debidas al desgaste de las piezas y partculas residuales
de la combustin (carbonilla, holln y carburante sin quemar).
Estos productos hay que eliminarlos, ya que de lo contrario,
adems de perder sus cualidades lubricantes, el aceite se
convertira en abrasivo, pudiendo deteriorar las diferentes piezas a
lubricar.
Para ello se dota al sistema de lubricacin de elementos de
filtrado, que pueden ser:
- Filtro colocado antes de la entrada de aceite a la bomba.

Fig. 5-9 Colocacin del filtro

- Filtro colocado despus de la salida del aceite de la bomba, es

el conocido "filtro de aceite".

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El primero retiene partculas gruesas, mientras que el segundo purifica el aceite de lubricacin.
Ante la posibilidad de una obstruccin del filtro y de que sta pueda hacer que el circuito de
lubricacin quede interrumpido, se practica una segunda canalizacin con
una vlvula de bola y resorte. En funcionamiento normal, todo el aceite
Fig. 5-10 Circuito
pasa por el filtro. Con el filtro obstruido, el aceite, por efecto de la
anulacin filtro
sobrepresin que se crea al no poder pasar por el filtro, vence la accin
obstruido
del muelle sobre la bola, abriendo el segundo conducto y creando un
circuito de lubricacin sin posibilidad de filtrado.
Los filtros estn compuestos de un conjunto de materia textil poroso
(papel o algodn) enrollado en forma de estrella o acorden para
aumentar la superficie filtrante. Este cartucho lleva una envoltura metlica,
con orificios destinados a la entrada y salida del aceite.
Dependiendo de si se puede o no cambiar el elemento filtrante existen:
- Filtro con cartucho recambiable: el elemento filtrante se sustituye
y, aunque el proceso de sustitucin es ms laborioso, resulta ms econmico.
- Filtro Monoblock: El elemento filtrante y su recubrimiento metlico forman un solo
conjunto, con lo que se sustituye todo de una sola vez. Son de fcil colocacin y suelen ir roscados
a un soporte del bloque motor.

3. CLASIFICACIN DE LOS ACEITES. MANTENIMIENTO

3.1. Clasificacin de los aceites.
Para que el motor funcione correctamente es importantsimo
utilizar el aceite adecuado, es decir, aquel que tenga unas
determinadas caractersticas para responder a las condiciones
particulares de los distintos motores.
Los aceites son productos que provienen de la destilacin del
petrleo aceites minerales- y que despus se le aaden aditivos y
tratamientos para que tengan unas propiedades especficas.
Debido a las exigentes condiciones de trabajo del aceite, se
hace necesario emplear aceites sintticos, que se obtienen
artificialmente mediante la unin de determinadas sustancias. Cada
componente responde a un trabajo especfico y el producto final
posee excelentes cualidades lubricantes que permanecen ms
tiempo sin ser alterados por la temperatura de funcionamiento ni
por las condiciones de trabajo.

Fig. 5-11 Bomba de aceite

Las caractersticas, tanto de los minerales como de los sintticos, son:

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Viscosidad: es la resistencia que opone un lquido a fluir por un conducto y define, de

una forma ms clara, el comportamiento del aceite desde el punto de vista de la
lubricacin. Tiene gran importancia: si el aceite es excesivamente fluido, no asegura la
pelcula de aceite entre las piezas y stas entran en contacto entre s, produciendo el
gripaje; si es excesivamente viscoso, tardar mucho tiempo en llegar a las piezas y el
rozamiento se producir en seco, apareciendo el mismo fenmeno del gripaje.

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Detergencia: es el efecto, debido a ciertos aditivos, de arrastrar y mantener en la

superficie del aceite, residuos y posos. No limpia el motor, es que evita que se ensucie.
Aceite sucio equivale a motor limpio.

Estabilidad qumica: es la capacidad que tienen los aceites de resistir la oxidacin y la

descomposicin por temperatura, presin y otros agentes.

Para distinguir el aceite que utiliza un motor, en la etiqueta del bidn vienen reflejadas dos
designaciones:

a) Designacin por viscosidad

Los aceites se clasifican por
su viscosidad de 0 a 70, segn
las normas SAE -laboratorio
de homologaciones-. A partir
del grado 80 y hasta 120 se
llaman valvulinas (utilizadas en
las cajas de velocidades y
grupos cnico-diferenciales). Un
de ndice 10, es muy fluido.

Comportamiento en ambiente fro, como un

SAE XXW, y, en ambiente clido, como un
SAE ZZ

aceite de ndice 60 es muy viscoso y uno

Pero como esta propiedad vara con la temperatura: a mayor

temperatura, menor viscosidad; se hace necesario la utilizacin de aceites
multigrados. Esto es debido a que, en invierno (bajas temperaturas), los
aceites se vuelven excesivamente espesos por lo que interesa que, en esta
poca, el aceite se comporte como fluido para que pueda llegar con rapidez
a las piezas. En cambio, en verano, el aceite se vuelve excesivamente fluido
por lo que interesa que se comporte como viscoso, para que pueda
mantener la pelcula entre las piezas.
Los aceites multigrados presentan dos grados de viscosidad lmites,
dependiendo de la temperatura ambiente. Por ejemplo, en la designacin SAE 10W-40: la W
(winter significa invierno en ingls) indica que el primer nmero es el grado de viscosidad con el
que se comportar el aceite en invierno (10, muy fluido). El segundo nmero indica que el aceite
se comportar con un grado de viscosidad 40 (semiviscoso) en verano. Cuanto mayor sea la
diferencia entre las dos cifras, ms adecuado ser el aceite para temperaturas extremas. Cuanto
menor sea la primera cifra, mejor se comportar en el momento de arranque del motor.

b) Designacin por condiciones de servicio

Existen clasificaciones segn distintas normas. El procedimiento de ensayo impone una serie
de controles realizados en un laboratorio de donde el aceite sale identificado por un cdigo. Este
cdigo identifica para qu motor est adaptado el aceite, en funcin del tipo -gasolina o Disel-, de
las prestaciones el motor; no es lo mismo un motor de 50 kW de potencia que otro de 500 kW.
Se utilizan los mismos cdigos para los aceites minerales y los sintticos. La diferencia est en
que las propiedades lubricantes permanecen ms tiempo en los sintticos.

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La Asociacin de Constructores Europeos de Automviles (ACEA), utiliza las siguientes

denominaciones:
-

A, para motores de gasolina; B, para motores Disel de turismos; E, para Disel pesados.

1, para motores antiguos; 2, motores de potencia moderada; 3, para motor con elevada
potencia.

- 96, indica el ao en el que se instaur el procedimiento.

Por ejemplo: ACEA A3-96/B3-96/E-96: es un aceite tanto para motor de gasolina como Disel,
de elevada potencia sobrealimentado.
El Instituto Americano del Petrleo (API), utiliza las siguientes denominaciones:
-

S, para motores de gasolina; C, para motores Disel.

La segunda letra indica el servicio para el que el aceite es de adecuado uso. Empieza en la A,
ms suave, y aumenta a medida que lo hacen las exigencias de cada motor. Para los motores
Disel, la escala es un poco ms reducida y llega hoy da hasta la F.

Por ejemplo: API SJ/CF: es un aceite tanto para un motor de gasolina como Disel, que va a
estar sometido a unas condiciones duras de funcionamiento.
Algunos fabricantes de motores, establecen sus propias exigencias para el aceite, que suelen
ser muy severas. En el etiquetado del bidn de aceite pueden aparecer siglas de determinados
fabricantes.

3.2. Mantenimiento
Independientemente del tipo de aceite utilizado, para cada
motor se requiere un mantenimiento peridico que asegure un
correcto funcionamiento del sistema de lubricacin. Este
mantenimiento se basar en:

Fig. 5-12 Varilla de control

del nivel de aceite
58

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3.2.1. Comprobacin peridica del nivel de aceite en el crter

Se realiza mediante una varilla indicadora cuyos extremos estn: uno fuera del motor y el otro
en el interior del crter. La medicin se har en terreno horizontal, con el motor en fro y debiendo
estar comprendido el nivel de aceite entre las marcas de mximo y mnimo de la varilla. Se debe
revisar peridicamente cada da- y, en caso de que el nivel est bajo, debe reponerse el aceite
que falte con uno de sus mismas caractersticas.

3.2.2 Sustitucin peridica del aceite

El aceite, debido a los procesos de oxidacin y degradacin, pierde sus propiedades, razn por
la que es necesario sustituirlo peridicamente. Esta sustitucin se debe hacer teniendo en cuenta
los consejos del fabricante que figuran en el libro de mantenimiento. Para algunos motores, en
condiciones normales de funcionamiento, el cambio de aceite suele hacerse entre los 15.000
kilmetros aceites minerales- o, si se utilizan aceites sintticos, la frecuencia de cambio suele ser
de hasta 60.000 kilmetros.
Al ir envejeciendo el motor, es conveniente aumentar la frecuencia de los cambios de aceite ya
que, debido a los desgastes que sufren las piezas en su funcionamiento, es mayor la cantidad de
productos residuales de la combustin que pasan al crter.
El aceite usado no debe tirarse a la basura con los dems residuos domsticos, ni echarlo por
el desage, ni en el campo: es perjudicial para el medio ambiente. Pngase en contacto con el
Ayuntamiento de su localidad o Comunidad Autnoma para saber dnde hay algn punto limpio y
llvelo all.

3.2.3. Sustitucin peridica del filtro de aceite

Debido a la acumulacin de impurezas en el elemento filtrante, el filtro llega a obstruirse, siendo
necesaria su sustitucin. Es recomendable hacerlo cada 2 cambios de aceite y, en el caso de que
se utilice un aceite sinttico, hacerlo cada cambio de aceite.
No obstante, siempre se debe tener en cuenta lo que recomienda el fabricante.

3.2.4. Limpieza del crter

La limpieza exterior del crter de grasas y barros que se
acumulan en l, contribuir a mantener el aceite en la
temperatura de mximo rendimiento, ya que la corriente de aire,
que produce el vehculo al desplazarse, incidir sobre la
superficie exterior del crter enfriando, en parte, el aceite.

3.3. Prevenir averas

Se deben seguir las recomendaciones de mantenimiento del
Fig. 5-13 Consumo excesivo de
aceite
59

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fabricante en cuanto a:

Calidad del aceite.

Periodicidad del cambio de aceite. Si al quitar el tapn de llenado se observa el soplado de

vapores, es que hay un desgaste excesivo de los segmentos.

Cambio del filtro de aceite.

Efectuar los controles diarios, marcados en el manual del vehculo.

Observar en la varilla del nivel de aceite si existen gotas de agua; si es as, se debe al mal
estado de la culata o de la junta de la misma.

Observar el color del humo de escape: si es blanco azulado se debe a que el motor consume
una cantidad excesiva de aceite.

Realizar un adecuado proceso de calentamiento del motor. En tiempo fro dejar funcionando el
motor a ralent durante unos segundos. Circular en relaciones de velocidad largas y bajas
revoluciones del motor hasta que se caliente el aceite. No dar acelerones.

4. COMPONENTES Y CARACTERSTICAS DEL SISTEMA DE REFRIGERACIN

Los elementos que lo constituyen son:

Elementos de control

Cmaras de agua.
Manguitos.
Radiador.
Bomba de regrigeracin.
Ventilador.
Termostato.
Elementos de control.

4.1. Cmaras de agua

Cmaras

Fig. 5-14 Sistema de refrigeracin

Son oquedades practicadas en el bloque motor y en la

culata, por las cuales circula el lquido refrigerante. Rodean las
partes en contacto directo con los gases resultantes de la
combustin y su forma y tamao es la que permite que las
zonas ms calientes queden bien refrigeradas.
4.2. Radiador
Es el elemento en el cual se refrigera el lquido que viene del
motor, asegurando que al paso por l, el lquido salga a una
temperatura suficientemente baja para que al volver al motor
realice su funcin correctamente.
El radiador est compuesto por un depsito superior, un
depsito inferior y un sistema refrigerador uniendo los dos
60

Fig. 5-15 Paso de agua por

el radiador

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depsitos. Estos depsitos, permiten una reserva de lquido suficiente para asegurar una buena
refrigeracin y facilitar, por su funcin de reserva, una llegada y una salida regular de lquido.
El radiador se une a la carrocera elsticamente (tacos de goma) y, al motor, mediante
conducciones flexibles (manguitos), de tal forma que las vibraciones no se transmitan y provoquen
deterioros en el radiador.
La refrigeracin es mayor cuanto mayor sea la superficie frontal del radiador (mayor incidencia
de aire). Por tanto, la efectividad de un radiador depende de la superficie expuesta a la corriente
de aire.
Con la colocacin de un depsito de expansin, unido con el
radiador, se compensa la dilatacin del lquido refrigerante al
aumentar la temperatura del mismo, que provocara un aumento
de la presin en el radiador. Cuando esta presin baja, porque
se enfra el lquido, se permite el paso del lquido del depsito al
radiador, con lo cual se restablece el nivel en el mismo sin
prdida de lquido. Con esto se consigue, adems de no tener
prcticamente prdidas, aumentar el punto de ebullicin del
lquido refrigerante (al aumentar la presin, aumenta el punto de
ebullicin).

Fig. 5-16 Depsito de expansin

En este depsito se vigila el nivel de lquido, efectuando, en

caso necesario, el relleno del mismo. Si el nivel baja mucho en
poco tiempo, ser debido a fugas por algn punto del circuito y
antes de rellenar con lquido refrigerante se revisarn todos los
elementos.

4.3 Bomba de refrigeracin

Se sita, intercalada en el circuito, en un punto bajo del mismo para que siempre est en carga
y no trabaje en vaco.
Es la encargada de hacer circular el lquido dentro del circuito y, con ello, de renovar el lquido
refrigerante en el interior de las cmaras de agua.
La velocidad de circulacin del lquido es proporcional al rgimen de giro del motor con un
caudal suficiente para conseguir mantener la temperatura en su valor ptimo.
La bomba recibe movimiento del cigeal mediante una correa
o a travs de engranajes. Las bombas utilizadas en los motores de
los automviles son generalmente centrfugas, constituida por una
rueda de paletas o rodete.
La bomba est constituida por un cuerpo de bomba de aleacin
ligera que va adosado al bloque motor mediante una junta que
asegure la estanqueidad. En el interior se mueve un eje, que en un
extremo lleva una polea de mando y en el otro un rodete con
paletas.
Este eje gira en el interior de un rodamiento y lleva un retn que
impide fugas de lquido.
Fig. 5-17 Situacin de la bomba
61

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Las bombas necesitan pocas atenciones; algunas requieren lubricacin peridica. Si se

producen ruidos y tiene fugas o cualquier otro defecto, habr que desmontarla para proceder a su
reparacin.
Mencin especial merece la correa, ya que a travs de ella se transmite el movimiento del
cigeal a la bomba. De aqu la importancia de su buen entretenimiento, verificando lo referente a
su desgaste y a su tensin. Si presenta capas separadas o est desgastada debe ser desechada.
Una correa defectuosa, aparte de que sera causa del sobrecalentamiento del motor, en algunos
casos, tambin puede serlo del deterioro de la batera ya que no puede impulsar, ni a la bomba de
agua ni al alternador, con la suficiente rapidez.
4.4. Ventilador
Es el elemento encargado de hacer pasar una corriente de
aire suficiente a travs del radiador para refrigerar el lquido.
Funciona cuando el lquido refrigerante no se enfra lo
suficiente en el radiador, aprovechando la corriente de aire
producida en la marcha y disminuyendo el tiempo de
funcionamiento del ventilador.
En estos casos, el ventilador se pone en funcionamiento
mediante un sistema hidrulico o electromagntico, que acta
cuando el lquido no se enfra lo suficiente en el radiador. Una
vez est girando le ventilador, activa la corriente de aire a
travs del radiador y la temperatura del lquido baja.
Fig. 5-18 Ventilador viscoso

4.5. Termostato
El motor necesita su enfriamiento, pero como se dijo
anteriormente, no en exceso, ya que una temperatura demasiado
baja produce un rendimiento del motor muy bajo.

Fig. 5-19 Termostato cerrado

As pues, es necesario un dispositivo que haga que el sistema de

refrigeracin no acte cuando el motor est fro, para que se
consiga rpidamente la temperatura de ptimo rendimiento. Esta
temperatura, medida en el lquido de refrigeracin, es variable de
unos motores a otros y oscila entre los 85 y 100 C. Este mismo
dispositivo ha de permitir que el sistema de refrigeracin pueda
actuar, completa o parcialmente, dependiendo de la temperatura del
motor cuantificada por la temperatura del lquido.

Este reglaje de la temperatura del lquido de refrigeracin y, al

mismo tiempo, el de la del motor, se realiza con el termostato. Este
elemento es sensible a la temperatura del lquido de refrigeracin,
y est situado, por regla general, a la salida del lquido de la culata
hacia el radiador. Cuando el motor est fro, el termostato impide
el paso del lquido de refrigeracin, con lo que el motor toma
temperatura rpidamente. Al alcanzar el lquido y el motor la
temperatura adecuada, el termostato permite la circulacin del
lquido refrigerante hacia el radiador para su enfriamiento.

62

Fig. 5-20 Termostato abierto

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As pues, el termostato contribuye, de manera importante, a que la temperatura del motor

siempre sea la de ptimo rendimiento. Para ello, acta sobre el paso del lquido regulando la
temperatura -sobre los 90C-. Si se produce un exceso de refrigeracin (circulando por autopista
con una baja temperatura ambiente), el termostato se cierra parcial o totalmente, dejando pasar la
cantidad de lquido adecuada en funcin de su temperatura. Con ello contribuye a que la
temperatura del motor no baje de los 85C, aproximadamente. Cuando el motor est fro, el lquido
refrigerante tambin lo est y la vlvula impide el paso del lquido al radiador. Al calentarse el
motor, debido a su funcionamiento, el lquido refrigerante se calienta y hace que el lquido voltil se
dilate, haciendo que la vlvula se abra y permitiendo el paso del lquido refrigerante al radiador
para su enfriamiento.

4.6. Elementos de control

El conductor debe, en todo momento, tener indicaciones de la temperatura del lquido
refrigerante, con el fin de detectar posibles averas en el sistema de refrigeracin e impedir daos
mucho mayores en el motor. Para ello, se dota al motor de un termmetro elctrico o bien de un
testigo luminoso.
Termmetro: Indica en cada momento la temperatura del lquido.
Su exactitud depende de la precisin de la escala. Esta escala suele
llevar diferentes coloraciones dependiendo del peligro de esa
temperatura. Si est en la zona roja hay que parar inmediatamente el
motor.

Fig. 5-21 Termmetro

Los termmetros son mandados elctricamente por una

termistencia, que se sita en la culata o sobre el radiador. Una
termistencia es una resistencia que, en funcin de la temperatura,
deja pasar una corriente ms o menos intensa. Esta variacin de
corriente hace desviar la aguja del indicador de temperatura que est
en el salpicadero del vehculo.

Testigo luminoso: Este testigo es una lmpara piloto que no se enciende mientras la
temperatura de funcionamiento est en unos valores adecuados.
En caso de encontrarse cualquiera de estos dos elementos de control en zona o situacin de
peligro, instantneamente se ha de detener el funcionamiento del motor.

5. MEZCLAS ANTICONGELANTES. MANTENIMIENTO. AVERAS

El agua, mejor refrigerante, presenta inconvenientes como:
Sales calcreas que obstruyen las canalizaciones del circuito. Se
corrige destilando el agua para conseguir agua blanda.

Fig. 5-22 Lquido

refrigerante

A temperaturas de ebullicin es muy oxidante, atacando a las

canalizaciones y a los elementos del sistema de refrigeracin.

Por debajo de 0 C solidifica y aumenta su volumen, pudiendo agrietar

o rajar el bloque de cilindros o la culata y tambin el radiador.
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Para evitarlo, se mezcla el agua destilada con anticongelante, denominndose a la mezcla

lquido refrigerante. Este anticongelante presenta las siguientes propiedades:

Hace que el agua destilada no se congele hasta -30 C, dependiendo de la

concentracin de anticongelante. La concentracin debe ser tal que el lquido se congele
a una temperatura inferior a la temperatura ms baja de la zona por donde circule el
vehculo.

Hace que el agua destilada empiece a hervir por encima de los 100 C.

Reduce la corrosin de las partes metlicas del circuito.

As pues, el lquido refrigerante quedar compuesto por agua destilada y anticongelante,

adems de otros componentes.
Aunque la razn de aadir anticongelante al agua destilada es evitar que sta se congele,
tambin existe otra razn que aconseja utilizar esta mezcla en tiempo clido. Esta razn es que
mejora el rendimiento del sistema de refrigeracin, ya que permite, haciendo que el agua destilada
empiece a hervir por encima de los 100 C, que la temperatura de mximo rendimiento del motor
sea ms alta.

5.1. Mantenimiento
Este mantenimiento constar de los siguientes puntos:

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Comprobacin peridica del nivel del lquido refrigerante en el vaso de expansin (y

adicin de lquido en caso de faltar). El nivel de lquido ha de estar comprendido entre
las marcas mximo y mnimo que figuran en el depsito de expansin. No se ha de
llenar nunca completamente el depsito.

Limpieza peridica del interior circuito, segn indique el fabricante y limpieza peridica
del radiador, tanto exterior como interior.

Comprobacin y sustitucin de los manguitos flexibles de conduccin del lquido

refrigerante entre motor y radiador. Tambin las abrazaderas deben estar en buen
estado y adecuadamente apretadas.

Examinar si hay corrosin, grietas u otros daos en el exterior del cuerpo de la bomba.
Si as fuese, pueden existir daos en los retenes y rodamientos. En general, la bomba
no es reparable.

Mantenimiento del buen estado general y de tensin de la correa de la bomba. En los

motores con dos correas funcionando en paralelo, si una de ellas tiene que ser
reemplazada, deben cambiarse las dos. Es conveniente emplear un medidor de la
tensin de la correa aunque, a falta de dicho elemento, se puede comprobar su ajuste
manualmente, presionando la correa. Todas estas comprobaciones deben hacerse con
el motor parado.

Mecnica y entretenimiento simple del automvil

Una forma de detectar si la correa est destensada es, con el motor fro pero
funcionando, conectar varios aparatos elctricos; si la correa est destensada se oir
un chirrido que indica que la correa est patinando; si se desconectan los aparatos, el
chirrido dejar de producirse.

Comprobacin del funcionamiento del termostato: Si se queda en la posicin de

cerrado, producir un rpido y excesivo calentamiento del lquido. Para comprobarlo,
basta con tocar el manguito que va del motor al radiador: si recin arrancado el motor,
est fro, y segn pasa el tiempo se va calentando, el termostato est bien. Si no se
calienta, el termostato no se abre, est defectuoso y hay que proceder a su sustitucin
ya que no tiene reparacin posible.

5.2. Averas
El buen funcionamiento de este sistema es de lo ms importante en el rendimiento y la duracin
del motor. Adems, casi todos sus elementos estn a la vista del conductor que revisarlos para
prevenir y reparar sus averas. Las ms usuales son:

Por el escape sale humo blanco con el motor caliente. Junta de culata quemada.

El motor consume lquido refrigerante. Fugas por los manguitos, sus abrazaderas o por
los tapones. Tambin puede ocurrir que la junta de culata est quemada o deteriorada.

Sobrecalentamiento del motor: Las tuberas o el radiador pueden estar obstruido, el

termostato atascado en la posicin de cerrado, correa destensada, acoplamiento del
ventilador defectuoso, etc.

El motor tarda en calentarse: Termostato atascado en la posicin de abierto, ventilador

siempre en marcha.

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