BIOMOLECULAS ORGNICAS

TERICO
Temario: Biomolculas orgnicas. Hidratos de carbono. Lpidos. Protenas. Nucletidos y cidos
nucleicos. Estructura, composicin, propiedades y funciones de cada grupo.
Preguntas iniciales: cules son las molculas orgnicas que conocen? Cmo se pueden clasificar?
Cuales son los criterios de dicha clasificacin? Qu propiedades tienen? Estas molculas, son
compuestos externos que se introducen a los sistemas biolgicos o son producidos por ellos
mismos? Cul es el componente de unidad y cul el de diversidad de las biomolculas orgnicas?
Hay cuatro tipos de biomolculas orgnicas: 1) hidratos de carbono; 2) lpidos; 3) protenas; 4)
nucletidos y cidos nucleicos.
Para comprender la funcin de las biomolculas orgnicas es necesario conocer la
importancia de los grupos funcionales que determinan sus caractersticas. Dicho de otra manera, los
grupos funcionales determinan las caractersticas de cada biomolcula.
Hidratos de carbono
Los hidratos de carbono, tambin conocidos como glcidos, carbohidratos y sacridos (del
griego azucar), son molculas orgnicas compuestas por Carbono, Hidrgeno y Oxgeno
(CH2O)n. Constituyen la mayor proporcin de materia orgnica en el planeta. Cumplen una gran
variedad de funciones en los organismos vivos. Se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos,
o por el grupo funcional que poseen. Son la forma biolgica primaria de almacenamiento y de
consumo de energa (combustible celular). Son aldehdos (aldosas) o cetonas (cetosas) (grupo
funcional carbonilo: C=O) polihidroxilados (muchos OH), o productos derivados de ellos.
Pueden formar cadenas (cortas o largas; lineales o ramificadas), ciclos, y tambin pueden
presentarse como una sola molcula (monosacridos), dos molculas (disacridos), varias molculas
(oligosacridos, mas de dos, y varias decenas), o muchsimas molculas (polisacridos; cientos o
miles de molculas).
Se clasifican segn la cantidad de monmeros que los componen. Hay monosacridos,
oligosacridos, y polisacridos.
En el caso de los monosacridos, el nmero de carbonos de la molcula es el criterio de su
clasificacin.
Cuando presentan una estructura cclica, se debe a que los grupos aldehidos o cetonas
pueden reaccionar con un hidroxilo de la misma molcula, convirtindola en anillo.
Algunos monosacrridos destacados son: gliceraldehdo (trisosas); ribosa que forma parte
del cido ribonucleico (pentosa), desoxirribosa del cido desoxirribonucleico (pentosa), ribulosa
que destaca su importancia en la fotosntesis (pentosa); glucosa (hexosa), que se encuentra libre en
los seres vivos, y es el ms extendido en la naturaleza, utilizado por las clulas como fuente de
energa, fructosa (hexosa), y galactosa (hexosa).
Hay oligosacridos y disacridos reductores, y no-reductores (ver TP). Los oligosacridosdisacridos estn formados por entre 2 y 10 molculas de monosacridos. Los disacridos estn
formados por 2 molculas de monosacridos. Al hidrolizarse, producen dos monosacridos libres.
Los oligosacridos son polmeros de entre 2 a 10, mas o menos, de monosacridos unidos (son
oligmeros). Son las molculas responsables del reconocimiento celular, y estn presentes en la
membrana citoplasmtica, unidos a lpidos y protenas. Los espermatozoides distinguen a los
ovocitos de su misma especie. Las hormonas reconocen sus clulas blanco, mediante estos
compuestos.
Polisacridos. Los polisacridos estn formados por la unin de muchos monosacridos, de
11 a cientos de miles. Son polmeros enormes. Sus enlaces son glucosdicos, con prdida de una
molcula de agua por enlace. Tienen un peso moleculare elevado. Puede ser insolubles o formar
dispersiones coloidales. No poseen poder reductor. Sus funciones son estructurales, o de reserva

energtica.
Sus funciones son bsicamente energticas y estructurales. Ejemplos. La glucosa es un
monosacrido, y su funcin es la de ser fuente de energa fundamental de los seres vivos y sus
correspondientes clulas. Adems, tienen la funcin estructural de ser monmeros de disacridos y
de polisacridos. Son disacridos la sacarosa (que es el principal azcar transportador en los
cuerpos de las plantas terrestres), la maltosa (azucar de malta), la lactosa (azcar de la leche), y la
trehalosa (azcar transportadora en la sangre de muchos insectos). Son polisacridos el almidn
(cuya funcin es el almacenamiento de energa en las plantas), el glucgeno (almacenamiento de
energa en animales), la celulosa (material estructural de la pared celular), la quitina (exoesqueleto
de artrpodos y pared de los hongos), los dextranos (reserva en levaduras y bacterias), el agar
(componente de la pared celular de muchas algas), y la goma arbica (goma vegetal).
Algunos puntos ms. Los glcidos puede unirse covalentemente a otras molculas,
formando, por ejemplo, glucolpidos y glucoprotenas.
Lpidos
Los lpidos son compuestos orgnicos formados mayoritariamente por por carbono,
hidrgeno y oxgeno, y ocasionalmente por nitrgeno, fsforo y azufre. Sus propiedades son las
siguientes: 1) son insolubles en solventes polares como el agua; 2) se disuelven fcilmente en
solventes orgnicos no polares, como el cloroformo, el ter y el benceno.
Sus funciones son las siguientes: 1) tpicamente, son molculas de almacenamiento de
energa, usualmente en forma de grasa o aceite. 2) algunos lpidos desempean papeles principales
como mensajeros qumicos, tanto dentro de las clulas como entre ellas (importante para biologa
celular y molecular). 3) cumplen funciones estructurales, como en el caso de los fosfolpidos,
glucolpidos, y ceras.
cidos grasos. Un cido graso es un lpido formado por una larga cadena hidrocarbonada
lineal, de nmero par de tomos de carbono, en cuyo extremo hay un grupo carboxilo (COOH). Es
una molcula bipolar o anfiptica. Los cidos grasos se clasifican en insaturados, y saturados
(segn presencia o no de enlances C=C).
Acilglicridos. Los acilglicridos son steres (COO) de cidos grasos, con glicerol
(glicerina), formados mediante una reaccin de condensacin.
Fosfolpidos. Son componentes estructurales de las membranas celulares, y por eso tienen
un gran inters biolgico. Son molculas anfipticas. Se disponen en forma de bicapa para separar
dos fases acuosas, y forman micelas.
Esteroides. Comprenden los esteroles (como el colesterol y las vitaminas D), las hormonas
esteroideas (como las hormonas suprarrenales y las sexuales). El colesterol forma parte estructural
de las membranas biolgicas animales, a las que confiere estabilidad. Es la molcula base que sirve
para la sntesis de casi todos los esteroides. Pero no est presente en todas las membranas
biolgicas, sino slo las de animales.
Prostaglandinas. Funcionan como hormonas locales. Producen sustancias que regulan la
coagulacin de la sangre y cierre de las heridas; la aparicin de la fiebre como defensa de las
infecciones; y la reduccin de la secrecin de jugos gstricos.
Resumen. Los lpidos son molculas no-polimricas formadas tpicamente por C, H, y O,
muy diferentes entre s, con un factor comn: son no-polares, y no son solubles en agua. Tienen
funciones diversas, pero principalmente cumplen la funcin de reserva de energa. Tambin
cumplen funciones estructurales, funciones aislantes, funciones hormonales, y funciones de
mensajeras qumicas.
Protenas
Las protenas son biomolculas, formadas bsicamente por carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno. Pueden, adems, contener azufre, y en algunos tipos de protenas, puede haber fsforo,
hierro, Mg, y Cu, entre otros elementos.
Las protenas son el grupo ms verstil de las biomolculas. Tienen una increble variedad

de funciones que desempean. Las protenas estn involucradas en todos los procesos biolgicos.
No exite proceso biolgico en el que no participe al menos una protena. Por lo tanto, la presencia
de las protenas en los seres vivos es indispensable para el desarrollo de los mltiples procesos
vitales.
Las protenas son todas polmeros. Sus monmeros son los aminocidos. Un aminocido es
un monmero de una protena.
Los aminocidos poseen un grupo amino (-NH2), y un grupo carboxilo (-COOH) (cido
dbil), unidos al C central. La cadena lateral R es variable, y en consecuencia, existen distintos tipos
de aminocidos con caractersticas diferentes. Las otras dos valencias de ese C quedan saturadas
con un tomo de hidrgeno (-H), y con un grupo qumico variable al que se denomina radical (-R).
Cmo se unen los aminocidos entre s? Los aminocidos se unen entre s mediante una
unin covalente entre el C del grupo carboxilo (COOH) de un aminocido y el N del grupo amino
(NH2) de otro aminocido, llamada unin peptdica. Una unin peptdica es la unin covalente
entre dos aminocidos, entre el C del grupo carboxilo (COOH) de uno de ellos, y el N del grupo
amino (NH2) del otro. La unin peptdica es un enlace de condensacin, ya que se pierde agua. El
enlace peptdico puede romperse por hidrlisis.
Todo pptido tiene: 1) un grupo terminal: extremo N-terminal; 2) un extremo carboxilo
terminal: C-terminal.
Qu es un pptido? Un pptido es una cadena lineal de aminocidos, unidos mediante
enlaces peptdicos. Los polipptidos y las protenas son cadenas de ms de diez aminocidos. Los
pptidos pueden ser: oligoppitods (de 2 a 10 aminocidos); polipptido (entre 10 y 100)
aminocidos; protena (ms de 50 aminocidos). Las protenas con una sola cadena polipeptdica se
denominan protenas monomricas, mientras que las compuestas de ms de una cadena
polipeptdica se denominan protenas multimricas. La bibliografa indica que hay ms diferencias
entre polipptidos y protenas. Explorar.
Estructura de las protenas. Las protenas pueden tener una estructura primaria, secundaria,
terciaria, o cuaternaria. La estructura primaria es una secuencia (sucesin lineal) de aminocidos. La
estructura secundaria es el plegamiento que adopta gracias a la formacin de puentes de hidrgeno
entre los tomos que forman el enlace peptdico. La estructura terciaria es el modo en que la cadena
polipeptdica se pliega en el espacio. Surge de la interaccin entre los grupos R de los aminocidos.
La estructura cuaternaria es la disposicin espacial de las distintas cadenas polipeptdicas de una
protena compuesta por varios pptidos.
Resumen. Unidades qumicas de las protenas. Estructura de un aminocido (aa). Uniones
entre aminocidos. Clasificacin de las protenas segn la estructura tridimensional.
Desnaturalizacin. La desnaturalizacin, en este contexto, es la prdida total o parcial de los
niveles de estructura superiores al primario. Puede ser reversible o irreversible. Sus factores son:
fsicos (calor, presin) y qumicos (aumento o disminucin del pH, aumento o disminucin de la
salinidad). Se debe a la desaparicin de los enlaces de tipo: puentes de hidrgeno; enlaces inicos;
puente disulfuro; interaccin hidrofbica; y fuerzas de Van der Waals.
Especificidad. Cada protena tiene una funcin especfica, que est determinada por su
estructura primaria.
Funciones. Las protenas pueden tener las siguientes funciones: 1) estructural (colgeno y
queratina); 2) reguladora (insulina, hormona de crecimiento); transportadora (hemoglobina);
defensiva (anticuerpos); contrctil (actina y miosina); enzimtica (muchas ezimas distintas).
cidos nucleicos
Los cidos nucleicos son macromolculas formadas por carbono, hidrgeno, oxgeno,
nitrgeno y fsforo. Son polmeros de nucletidos.
Nucletidos. Son molculas orgnicas formadas por la unin covalente de un monosacrido
de cinco carbonos (pentosa), una base nitrogenada (BN), y un grupo fosfato (PO4-2).
Las bases nitrogenadas (BN) de los nucletidos se clasifican en: 1) pricas: guanina (G) y
adenina (A); 2) pirimidnicas: timina (T), citosina (C ) y uracilo (U).

El adenosintrifosfato, o ATP, es un nucletido destacado. Es fundamental en la obtencin de

energa celular. Es el intermediario energtico por exelencia en todos los sistemas biolgicos.
Otros nucletidos destacados son el FAD, y el NAD-NADH. stos son nucletidos que
intervienen como dadores o aceptores de electrones y protones, en reacciones metablicas redox.
Los nucletidos purnicos y pirimidnicos son metabolitos muy importantes, que participan
en muchas funciones celulares. Estas funciones comprenden su actuacin como: 1) precursores de
los cidos nucleicos; 2) como intermediarios energticos; 3) agentes de transferencia de grupos; 4)
mediadores de la accin hormonal y neurotransmisora.
ADN. El cido desoxirribonucleico, o ADN, es un cido nucleico, formado por la unin de
muchos desoxirribonucletidos. Posee dos cadenas antiparalelas, unidas entre s mediante las bases
nitrogenadas, por medio de puentes de hidrgeno. La adenina enlaza con la timina, mediante dos
puentes de hidrgeno (A-T C-G). La citosina enlaza con la guanina, mediante tres puentes de
hidrgeno.
Estructura primaria del ADN. La secuencia de desoxirribonucletidos de una de las cadenas.
La informacin gentica est contenida en el orden exacto (secuencia) de los nucletidos.
Estructura secundaria del ADN. Es una estructura en doble hlice (Watson & Crick). Permite
explicar el almacenamiento de la informacin gentica, y el mecanismo de duplicacin del ADN.
Estructura terciaria. Se refiere al empaquetamiento del ADN para conformar el cromosoma.
Funcin biolgica del ADN. El ADN es la macromolcula que controla, a travs de la
sntesis proteica, cada aspecto de la funcin celular. Esta macromolcula es la nica capaz de
autorreplicarse y de transmitir esta secuencia.
ARN. El ARN est formado por la unin de muchos ribonucletidos, los cuales se unen
entre ellos mediante enlaces fosfodiester en el mismo sentido que en el ADN. Est formado por una
sola cadena. Hay tres tipos de ARN: 1) ARN m (ARN mensajero); 2) ARN r (ARN ribosomal o
ribosmico); y 3) ARN t (ARN de transferencia).
El ARNm (mensajero) est formado por cadenas de largo tamao. Transporta la informacin
necesaria para la sntesis proteica. Cada ARNm tiene informacin para sintetizar una protena
determinada. Su vida media es corta.
ARNr (ribosomal o ribosmico). El ARNr forma parte de las sub-unidades ribosmicas. Est
vinculado con la sntesis de protenas. Es el ARN de mayor peso molecular.
ARMt (de transferencia). El ARNt es el ARN de menor peso molecular. Adquiere por
plegamiento forma de hoja de trbol. Su funcin es unir los aminocidos, y transportarlos hasta el
ARNm para sintetizar protenas.
Flujo de la informacin gentica. Se ver ms adelante en el tema dedicado a cidos
nucleicos.