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Este trabajo presenta una va sistemtica de investigacin, basndose principalmente en el planteamiento de G. Davis, y la experiencia de los autores en su actividad profesional. Entre las ventajas de una planificacin y gestin sistemtica de la realizacin de
la tesis se encuentran:
a) La estructuracin del proyecto mejora los resultados
b) La responsabilidad es principalmente del estudiante, que debe llevar la iniciativa en: iniciar, planear, ejecutar y documentar, y
demostrar que es capaz de aportar conocimiento.
c) Se reducen riesgos y se aumentan las probabilidades de terminar con xito
d) Los profesores son un recurso escaso con muchas funciones
(sponsor, gua, crtico, facilitador, apoyo)
Conviene partir de los objetivos de la tesis doctoral, que suelen
ser 3:
a) Realizar una investigacin independiente
b) Realizar una aportacin al conocimiento
c) Documentar la investigacin y hacerla disponible a la comunidad acadmica
Para lograrlos, la envergadura del trabajo puede ser muy diversa. Algunas referencias que convendra no perder de vista son: en
cuanto a la longitud media de una tesis doctoral, depende del cam-
Cuanto antes sepa el estudiante su rea de investigacin, y pueda realizar investigaciones previas y contactos, tanto mejor.
La seleccin del tema, es una actividad iterativa, que involucra al
estudiante y a profesores. Inicialmente suele estar mal definido, es
demasiado general y demasiado amplio. La mejor manera de proce-
der es seleccionar varios posibles temas y elegir uno junto al director. Este tema se ampla en una propuesta de tesis, que debe ser aclarada, expandida y refinada, hasta que sea suficientemente explcita.
Para gestionar la investigacin y la escritura de la tesis adecuadamente, hay que elaborar un calendario, y planificar y controlar
el trabajo que se va realizando, as como los temas a tratar en las
reuniones y los acuerdos.
Maneras de aumentar la productividad
El trabajo que se ha de desarrollar en la elaboracin de una tesis es de naturaleza intelectual, es decir, es un trabajo mental realizado para obtener informacin til. Existen diversas formas de
aumentar la productividad de un tr abajo de este carcter:
a) Aumentar la motivacin. La motivacin es fundamental, se
puede aumentar con tareas interesantes, con un diseo de las tareas con realimentacin, y con el establecimiento de pequeos objetivos a corto plazo.
b) Mejorar la gestin del trabajo. Las tareas bien estructuradas
y atractivas de un plan se realizan antes. Hay tres reglas para tr abajar mejor:
1) planificar las tareas (dividir las tareas en subtareas cortas,
con el efecto motivador asociado),
2) Elaborar un calendario de tareas. Por ejemplo, las tareas de
espera a revisiones, contestaciones de encuestas etc., pueden programarse con escritura o revisiones de captulos; las tareas con alto valor de conocimiento (anlisis de datos, definicin de la investigacin) en horas de alta energa intelectual; las tareas con bajos
requisitos intelectuales (dar gracias a los participantes, revisar
erratas..) en horas de baja energa intelectual.
3) Es necesario adems crear reglas de parada, para saber
cundo se ha terminado un trabajo. Una caracterstica importante
del trabajo intelectual (desde el proyecto final de carrera hasta la
tesis) es que no suele haber una base fsica de terminacin del trabajo, y por ello, no hay lmite de terminacin. Un trabajador manual cavando una zanja, termina una vez hecha la zanja, un oficinista entrando unos datos de facturas termina con las facturas, un
tcnico haciendo un informe puede rehacer el informe infinitas veces. No hay fin. Las reglas de parada pueden basarse en una cantidad de tiempo (bsqueda de referencias), mejoras del trabajo
(mejores evidencias o razones), o logro de resultados satisfactorios
(tpico del personal productivo).
c) Concentrar la atencin en las tareas. Mediante rutinas de
tratamiento automtico, la experiencia, y con la utilizacin de formatos y procedimientos existentes.
Una tarea se automatiza al estandarizarse y repetirse (ejemplo,
conducir, algunos programas informticos..) Hacer citas con propiedad puede automatizarse. La experiencia en bsqueda bibliogrfica facilita esta tarea. La reutilizacin de procedimientos, figuras, tablas baja el tiempo de diseo.
d) Reduccin de errores. Se ha de ser cuidadoso en el trabajo,
utilizando bien la TI, y documentando bien lo realizado.
e) Eliminar procesos de redundancia. Se pueden realizar de
manera automtica tareas como la realizacin del ndice. Es muy
til elegir desde el principio un estndar para el formato de captulos, figuras, tablas y referencias.
La tesis dentro de la carrera acadmica del estudiante, conviene verla con un horizonte de investigacin de 10 aos y como un
proceso de reduccin progresiva de la incertidumbre, hay que analizar los siguientes mbitos a los que se va a asociar la tesis:
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Campo acadmico
rea de inters
Lnea de investigacin
Tesis como un tema especfico
El estudiante debera prever las siguientes publicaciones:
1. un artculo con el pensamiento e investigaciones actuales en
el rea de inters
2. un artculo con el pensamiento e investigaciones actuales en
la Lnea de investigacin
3. un artculo con una propuesta de temas a investigar en la Lnea de investigacin, hacer una investigacin exploratoria y presentar los resultados en un congreso.
4. un artculo con una propuesta que mejore la teora e investigacin en la Lnea de investigacin
5. un artculo describiendo la investigacin y resultados de la
tesis
Las ideas sobre la tesis suelen ir surgiendo de manera inesperada, por ello resulta muy interesante utilizar un diario o unas carpetas para anotarlas, creando as el Fichero de ideas, y organizarlas acumulativamente:
Tema general
Base terica
Metodologa general
Resultados posibles
Aportacin de conocimiento
Seleccin del tema
Mejor que intentar definir la calidad, longitud, estilo o dems
requisitos, conviene que el estudiante examine algunas tesis recientes sobre el tema:
De la biblioteca de la propia universidad
De la biblioteca de otras universidades (prstamo interbibliotecario)
De centros especializados como MISQ en UMI (University
microfilms International/los 3 de p.79 Davis)
El tema es una decisin muy importante, por ello hay que prestar especial atencin a su eleccin. Entre las caractersticas que debe reunir estn:
a) Investigacin interesante, importante y necesaria.
b) Base terica para la investigacin: debe haber una teora previa sobre la cual basar el trabajo.
c) Adaptable a mtodos de investigacin: hay que tener en cuenta la disponibilidad de datos y de herramientas para el anlisis.
d) Viable en un tiempo razonable: 12-20 meses, de los que la
mitad son para la investigacin exploratoria, definicin del problema, y escritura.
e) Simetra de los posibles resultados: lo ideal es que cualquier
posible resultado sea satisfactorio para la aceptacin de la tesis.
Por ejemplo, un estudiante puede tener la hiptesis que 2 mtodos
docentes alternativos tendrn resultados diferentes. Confirmar la
hiptesis es importante, pero tambin lo es llegar a la conclusin
que ninguno de los 2 tiene clara ventaja.
Un ejemplo de resultados asimtricos es el desar rollo de un algoritmo nuevo. Si se encuentra vale, pero si no, entonces no hay
aportacin. Sin embargo, s la habra si se tratara de comprobar si
el algoritmo es aplica ble o no; aqu si hay simetra.
f) Se debe adaptar a la capacidad del estudiante y a sus intereses, y es conveniente que represente un rea para el desarrollo
profesional.
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La propuesta de tesis
Esta parte del trabajo es muy difcil, pero resulta crucial para
acabar con xito la tesis. Si la propuesta est bien planteada, el trabajo se realizar de manera productiva y sin esfuerzo baldo. Es un
proceso iterativo (sistema norteamericano):
alumno director comit/seminario
Anlisis de temas
Hay que elegir varios temas, analizar cada uno de ellos, y elegir el mejor. Este anlisis se puede desglosar en una serie de pasos
para cada tema, que no deben superar las 3 pginas:
1. Problema, hiptesis o pr egunta de partida.
2. Importancia de la investigacin (por qu investigar).
3. Base terica para la investigacin.
4. Investigaciones ms importantes realizadas (3 das)
5. Posible enfoque de investigacin o metodologa.
6. Posibles resultados y su importancia.
Propuesta de la tesis
Es una ampliacin del detalle del anlisis de temas y un plan de
trabajo para la tesis. Deben ser entre 10 y 20 pginas, con las siguientes partes:
1) Resumen, describe qu va a hacer la tesis y cmo (1 pgina)
2) Hiptesis, problema o pregunta (1 pgina)
3) Importancia del tema (1 pgina)
4) Base terica para la investigacin (2 pginas)
5) Investigacin previa en el tema (2 pginas)
6) Metodologa o enfoque de la investigacin (3 pginas)
Explicar el mtodo de recogida de datos, el experimento o la
observacin a realizar. Por ejemplo, si se va a usar un cuestionario, hay que explicar la metodologa del cuestionario, y tal
vez ejemplos de los principales tipos de preguntas, as como resumir el procedimiento de muestreo o de seleccin de poblacin.
Si se va a usar simulacin, habra que definir los principales
elementos de la simulacin. Si es un experimento, describirlo, el
aparato a usar, los procedimientos, los datos a recoger y los medios para recogerlos. Las cosas a observar, los lugares y frecuencias explicndolo. Tambin hay que hacer constar las decisiones
importantes aun pendientes.
7) Limitaciones y suposiciones ms importantes (1 pgina)
8) Aportacin al conocimiento ( 1 pgina)
9) Descripcin de los captulos propuestos (2 pginas), se puede seguir como referencia este esquema:
Introduccin: el problema, por qu es importante, enfoque de
investigacin, limitaciones y supuestos, y aportacin.
Descripcin de lo que se ha hecho en el pasado.
Descripcin de la metodologa de investigacin.
Resultados de la investigacin.
Anlisis de los resultados.
Resumen y conclusiones, subrayando la aportacin.
La propuesta de tesis es un plan que debe seguir el estudiante,
y proporciona informacin al comit para su aprobacin o rechazo (sistema norteamericano). Para conseguir una propuesta ptima
es necesario seguir un proceso de refinamiento, incorporando revisiones, comentarios crticos y sugerencias. Este proceso es muy
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proyecto no sale como se plane, se pueden reconsiderar las decisiones tomadas, y dar un rumbo nuevo a la investigacin. A veces
pueden aparecer el desnimo y la depresin, es fundamental para
superarlos tener una buena relacin con el director, y compartir
con l buenos y malos momentos. En el caso de que la tesis no sea
aprobada, no hay que hundirse, sino que lo que hay que hacer es
estudiar las sugerencias realizadas por el tribunal.
Conclusiones
Algunas etapas crticas son: Seleccin del rea general de investigacin, y de los temas a considerar, exploracin del tema y
propuesta de tesis, realizacin de un ndice detallado y bsqueda
bibliogrfica de investigaciones previas, investigacin y anlisis,
escritura y defensa de la tesis.
La dificultad esencial de la tesis radica en que es un trabajo de
gran envergadura y poco estructurado. Seleccin de varios temas a
considerar
Cuanto antes sepa el estudiante su rea de investigacin, y pueda realizar investigaciones previas y contactos, tanto mejor.
Este tema se ampla en una propuesta de tesis, que debe ser
aclarada, expandida y refinada, hasta que sea suficientemente explcita.
El trabajo que se ha de desarrollar en la elaboracin de una tesis es de naturaleza intelectual, es decir, es un trabajo mental rea lizado para obtener informacin til.
El estudiante debera prever mnimo cinco publicaciones.
Las ideas sobre la tesis suelen ir surgiendo de manera inesperada, por ello resulta muy interesante utilizar un diario o unas carpetas para anotarlas, creando as el Fichero de ideas, y organizarlas acumulativamente:
Fuentes de posibles temas:
Sucesos actuales.
Sugerencias de tesis ya aprobadas.
Teoras y conceptos sin investigacin que los fundamente.
Enfoques diferentes para comprobar resultados importantes.
Referencias
Gordon, D. Writing the doctoral dissertation, a systematic approach, 1998.