Herrera Jimnez Rafael

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Tres narradores en El mundo alucinante.
Introduccin.
Hugo Verani seala:
La segunda dcada del siglo XX es un perodo clave e imprescindible para
comprender el desarrollo actual de las letras latinoamericanas. Es la dcada en la
que se descarta la suntuosa retrica preciosista del modernismo y se sientan las
bases para una ruptura total con el pasado artstico inmediato; a partir de ella, las
modalidades literarias dominantes reconocen la raz comn.1
Por lo general, los diferentes movimientos que intentaron renovar el arte durante este
periodo son agrupados bajo el trmino vanguardia; no obstante, este concepto es
problemtico y no existe un consenso sobre su significado, pues se ha elaborado desde
perspectivas muy diferentes. Para Harald Wentzlaff-Eggebert, la palabra vanguardia
designa un tipo de discurso o, especficamente, un anti-discurso que cuestiona todo el
sistema de discursos existente, provocando con ello tambin el orden social representado
por este mismo sistema2. En trabajo a desarrollar utilizar esta definicin. Antidscurso
Si bien parece que los cambios repercutieron ms en la poesa, la narrativa no estuvo
exenta de innovaciones: muchas narraciones producidas durante las primeras dcadas del
siglo XX presentan rasgos que cuestionan el papel dominante de la narrativa tradicional
realista. La novela se encuentra dentro de los gneros narrativos que experimentaron estas
intensas mutaciones que incluso sacudieron su propia definicin como gnero Cules son,
pues, las caractersticas de la novela vanguardista?
En primer lugar, debemos tener en cuenta la organizacin catica, inestable e
indeterminada de lo narrado; en muchos casos, no tenemos certeza de nada: no sabemos
quin habla, de qu se esta hablando, en qu momento se habla, qu pasa, por qu pasa; las
leyes que rigen la narracin escapan de nuestro entendimiento y no encontramos coherencia
alguna en lo dicho. Tambin es importante mencionar que la novela vanguardista incorpora
1

Hugo Verani, Las vanguardias literarias en Hispanoamrica, p. 10.

Harald Wentzlaff-Eggebert, Sieben Fragen und sieben vorlufige Antworten zur Avantagarde in
Lateinamerika, Iberoromania, 33 (1991), p. 127 apud. Katharina Niemeyer, p. 162.
2

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elementos de otros discursos como el cine, la radio, los anuncios publicitarios, etc.; la
intertextualidad es otro rasgo que refuerza esta apertura. Por ltimo, no debemos dejar de
lado que la multiplicidad de niveles narrativos, su fragmentacin y aparente inconexin,
sugieren la falta de poder del narrador para unificar y organizar el texto. De esta manera,
encontramos que 1) la narracin rompe con la relacin mimtica que anteriormente
guardaba con el mundo narrado; la novela ya no representar el mundo real; 2) la novela
vanguardista intenta destruir la propia definicin de novela al trasgredir sus propios lmites;
y 3) el concepto de narrador como fuente del discurso es problematizado.
Los lmites temporales de la vanguardia varan segn el autor que leamos: Hugo
Verani, por ejemplo, propone el lapso 1916 -1935 3; Katharina Niemeyer opina que la
novela vanguardista se desarrolla entre 1932 y 1948 4. pero puede decirse que, por lo
general, este movimiento se desarroll en la primera mitad del siglo XX. Sin embargo,
muchas tcnicas y procedimientos plenamente vanguardistas aparecen en novelas escritas
despus del periodo propuesto; este es el caso de la nueva novela histrica.
El trmino nueva novela histrica fue acuado por Seymour Menton5 para agrupar a
todas aquellas novelas escritas a partir de 1979, cuya accin se ubica total o por lo menos
predominantemente en el pasado, es decir, un pasado no experimentado directamente por el
autor6. Adems de satisfacer estas condiciones, una nueva novela histrica tambin debe
presentar algunos de estos rasgos: 1) la subordinacin de la reproduccin mimtica de la
historia a la exposicin de ciertas ideas filosficas (imposibilidad de conocer el pasado, el
carcter cclico de la historia, etc.); 2) la distorsin consciente de la historia (omisiones,
anacronismos, exageraciones); 3) la ficcionalizacin de personajes histricos que realmente
existieron en el pasado; 4) la metaficcin o la adicin de comentarios del autor sobre el
proceso de creacin; 5) la intertextualidad; 6) integrar los conceptos bajtinianos de lo
dialgico, lo carnavalesco, la parodia y la heteroglosia. Claramente, los puntos que definen
una nueva novela histrica tienen un espritu vanguardista: la relacin mimtica entre
narracin y narrado est rota; la historia como forma de conocimiento se ve cuestionada por
la novela.
3

Hugo Verani, op. cit.

Katharina Niemeyer, op. cit. 161.
5
En todo lo conocerniente a la nueva novela histrica, parafraseo a Seymour Menton, La nueva novela
histrica de la Amrica Latina 1979 -1992.
6
Seymour Menton, op.cit. p. 32.
4

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El mundo alucinante es una novela escrita por Reinaldo Arenas en 1969 cuyo tema es
la vida del religioso e insurgente mexicano Fray Servando Teresa de Mier. Aunque su
elaboracin es anterior a 1979, la obra cumple con todos o casi todos los requisitos
necesarios para ser una nueva novela histrica. Una de las caractersticas ms evidentes es
la presencia de tres tipos de narrador, los cuales cuentan diferentes aspectos de un mismo
hecho, y dialogan entre s para construir la historia; dos de estos narradores son
indeterminados, y tanto lo que narran como las posturas que sostienen son diferentes entre
s. En este ensayo, me gustara analizar las relaciones que establecen entre s estos tres
narradores para construir la narracin; a partir de esta interaccin, segn mi hiptesis, la
novela se constituye como una especia de anti-discurso que discute los supuestos bsicos
de la historia como ciencia.
Tres narradores en El mundo alucinante.7
Como sabemos, la mediacin verbal es un elemento fundamental y constitutivo de la
narracin: conocemos lo narrado gracias a la intervencin de una voz que cuenta los
acontecimientos a alguien; por lo general, este enunciador recibe el nombre de narrador.
Ahora bien, existen dos tipos de narrador, los cuales se definen a partir de su relacin con el
mundo narrado: el autodiegtico y el homodiegtico. El narrador autodiegtico no slo
tiene la funcin de narrar, sino que tambin es un personaje que participa directamente en
los hechos relatados. Por el contrario, el narrador heterodiegtico no figura dentro del
mundo narrado; slo cumple con la funcin de transmitir y enunciar la informacin.
El primer tipo de narrador que encontramos en el El mundo alucinante es aquel que
Luz Aurora Pimentel llama homodiegtico autodiegtico, pues cuenta su propia historia y
centra la atencin narrativa en la elaboracin se su yo; en otras palabras, es el protagonista
de su propia narracin. Veamos un ejemplo cualquiera:
Encerrado all di un brinco queriendo alcanzar la ventana que tocaba casi las nubes. Pero
nada. Di otro salto y tampoco. Y entonces empec a dar chillidos. Y la puerta se abri. Y el
profesor, lleno de muchas plumas raras como si fuera un zopilote con cara de demonio, vena
cantando y con la vara de membrillo encendida y dispuesto a metrmela por la boca para que
me callara As fue que cog un gran impulso casi agachado, y el brinco fue tan alto que la
7

Los conceptos que he utilizado para estudiar los diferentes tipos de narrador fueron tomados de Luz Aurora
Pimentel, Narrador I. Formas de enunciacin narrativa en El relato en perspectiva, pp. 134-146.

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cabeza rompi las tejas y me elev ms arriba del techo y vine a caer en el capullo de una de
estas matas de corojos donde haba un nido de cerncalos y mat a la cerncala pues el otro
cerncalo que era el ms grande, trat de sacarme los ojos. Y enredado con el cerncalo me
vine al suelo, no estrellndome de puro milagro.8

En este prrafo, podemos notar una marca muy evidente de todo narrador
autodiegtico: los verbos en primera persona; en todo el fragmento se encuentran verbos
como di, empec, cog, me elev, etc. que delatan la identidad del narrador. Otro
indicio que nos permite identificar el narrador es el ttulo que precede al texto: De cmo
transcurre mi infancia en Monterrey, junto con otras cosas que tambin transcurren 9; el
determinante mi claramente nos indica que el narrador hablar de s mismo.
El segundo tipo de narrador que encontramos en la novela tambin es un narrador en
segunda persona, el cual es difcil clasificar en homodiegtico o heterodiegtico. Si bien,
como menciona Luz Aurora Pimental, la narracin en segunda persona siempre implica la
presencia de un yo, pues un yo cuenta una historia a un t, la segunda persona
tambin presenta otras caractersticas que lo asimilan a un narrador heterodiegtico, ya que,
por ejemplo, puede conocer los pensamientos de los personajes o puede narrar como si
estuviera situado en el exterior de lo narrado. Por esta razn, la narracin en segunda
personas es inestable y ser tarea del lector asimilarla a una tercera o primera persona. En el
caso de El mundo alucinante, una gran parte de la novela est narrada en esta persona,
como se puede observar en el siguiente ejemplo:
Llegaste ya de noche, pues no te cansaste de merodear por todo el pueblo y de ponerle faltas a
todo. Tan joven y tan protestn! Tan joven, y siempre poniendo reparos! Criticando este
lugar donde nuestros angelitos se arrullan muy quietos. Ah, so grun!, corriendo fuiste a ver
al padre Terencio, alma noble, y le diste las quejas y lo acosaste de sucias querellas. Pero el
padre Terencio, alma noble, ni caso te hizo, y hasta trat de inducirte en el reino del amor. Y
t, pedazo de bestia, lo rechazaste, rechazando con eso al Seor mismo. Y no dejaste que l se
acurrucara entre tus piernas. Y te retiraste solo, como te has de ver toda la vida: siempre en
busca de lo que huyes. Pues bien s yo que t deseas lo que rechazas 10

Este ejemplo es muy ilustrativo: refleja la oscilacin entre lo autodiegtico y lo

heterodiegtico. La palabra nuestros claramente indica que el narrador forma parte de una
8

Reinaldo Arenas, El mundo alucinante, p. 28.

Ibid. p. 27.
10
Ibid. p. 48.
9

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primera persona que parece ser parte de la accin narrada; pero otros elementos, como el
conocimiento que tiene de los deseos del personaje, nos hacen pensar que se trata de un
narrador heterodiegtico, ubicado afuera del relato.
El mundo alucinante presenta un ltimo tipo de narrador: el heterodiegtico. Como ya
mencion, este tipo de narrador se caracteriza por su no participacin en el mundo narrado,
es decir, slo cumple con la funcin vocal, la funcin de narrar. Comnmente, este tipo de
narrador se asimila a la tercera persona verbal. El siguiente pasaje de la novela ejemplifica
lo dicho:
Servando despert de su sueo de maguey al ser pisoteado por una caravana de mendigos que
yendo descalzos no llegaron a aplastar su cara. Por curiosear sigui a la turba, que segu a la
vez a una mujer, que segua a una soga que la llevaba arrastrada por el cuello. No pregunt
por precaucin, pero como al final de la calle (por cierto bastante estrecha) vio una humareda,
que casi abofeteaba al cielo, comprendi que la doa iba a ser achicharrada.11

Los tres narradores que he expuesto se encuentran intercalados a lo largo de la

narracin, pero no existe una regularidad en su distribucin: en algunos captulos aparecen
los tres, en otros slo uno, etc. Son particularmente interesantes las partes de la novela
donde los tres narradores cuentan el mismo hecho desde su propia perspectiva; me refiero a
episodios como el primer captulo, el cual se encuentra subdivido en tres apartados: De
cmo transcurre mi infancia en Monterrey, junto con otras cosas que tambin
transcurren12; De tu infancia en Monterrey, junto con otras cosas que tambin suceden 13;
y De cmo pas su infancia en Monterrey, junto con otras cosas que tambin pasaron 14.
El mismo ttulo nos indica el tipo de narrador que leeremos en el texto: en el primer
apartado ser el narrador homodiegtico autodiegtico; en el segundo, un narrador en
segunda persona; en el tercero, un narrador heterodigtico. Sin embargo, el hecho que
relatan cada uno de estos narradores es totalmente distinto e incluso contradictorio: el
primero cuenta algo, el segundo otra cosa, el tercero niega los otros dos, etc. Este hecho me
hace pensar que El mundo alucinante presenta una focalizacin mltiple, es decir, varias
voces se encargan de contarnos la historia. Como consecuencia de esta multiplicidad vocal,
el lector duda de lo narrado, no sabe si creerlo o no, no sabe a quin creerle; en palabras de
11

Ibid. p. 42.
Vid. Nota 8.
13
Ibid. p. 31.
14
Ibid. p. 34
12

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Luz Aurora Pimentel la fragmentacin vocal, tan caracterstica de la narrativa del siglo
XX, parecera traer a un absoluto primer plano ideolgico el principio de de incertidumbre
no slo de nuestro conocimiento del mundo, sino incluso de las formas de acceso a l15
El mundo alucinante como un anti-discurso de la historia.
Como acabo de apuntar, las distintas voces que median la narracin en la novela provocan
un efecto de incertidumbre e indeterminacin en el lector: las categoras de desestabilizan,
las expectativas se frustran, todo se vuelve movedizo y confuso. El mundo alucinante
parece ser la biografa del religioso mexicano Fray Servando Teresa de Mier, pero,
conforma avanzamos en la lectura, nos percatamos de la inverosimiltud de lo narrado:
situaciones onricas, surrealistas, hiprboles, personajes fantsticos, etc. introducen la
duda en una narracin que, supuestamente, recrear la vida de un individuo.
Para entender la peculiar biografa-novela histrica-novela que nos ofrece Reinaldo
Arenas resulta til analizar algunos de los paratextos que rodean el texto. Recordemos que
los paratextos son producciones verbales o no verbales que acompaan un texto, que lo
encuadran y presentan, pero que no forman parte de l o, mejor dicho, que se sitan entre el
afuera y el adentro del texto; es importante agregar que el paratexto es un elemento que
orienta la lectura y recepcin de una determinada obra.16 En primer lugar, me gustara
destacar la siguiente aclaracin del autor:
Esta es la vida de fray Servando Teresa de Mier, tal como fue, tal como pudo haber sido, tal
como a m me hubiese gustado que hubiera sido. Ms que una novela histrica o biogrfica
pretende ser, simplemente, una novela.17

Al leer este comentario, es evidente que la novela se apartar de la historia

verdadera y nos contar una ficcin; al respecto, el rechazo de las categoras histrica y
biogrfica es revelador. Otro paratexto que resulta interesante es una especie de prlogo
titulado Fray Servando, vctima infatigable, en el que Arenas expone su particular visin
de la historia; veamos algunos puntos con mayor detalle:
Pienso, sin embargo, en ese instante, que la historia oficial, como la mayora de los
instantes importantes, no registra []
15

Luz Aurora Pimentel, op. cit. p. 146.

Gerard Genette, Umbrales, pp.7-8.
17
Reinaldo Arenas, op. cit. p. 15.
16

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Por eso, ms que en la Historia busco en el tiempo. En ese tiempo incesante y diverso, el
hombre es su metfora. Porque el hombre es, en fin, la metfora de la Historia, su vctima,
aun cuando, aparentemente intente modificarla y, segn algunos, lo haga. En general, los
historiadores ven el tiempo como algo lineal en su infinitud Con qu pruebas se cuenta para
demostrar que es as? []
Lo que nos sorprende cuando buscamos en el tiempo, en cualquier tiempo, a un personaje
autntico, desgarrador, es precisamente su intemporalidad, es decir, su actualidad; su
condicin de infinito.18

Reinaldo Arenas niega la Historia como una forma de conocer los hechos realmente
trascendentes, de conocer la realidad en su totalidad, pues al tratar de someter dicha
realidad, de encasillarla, de verla desde un solo punto (el realista) deja, lgicamente, de
percibirse la realidad completa19; as pues, esta historia, al tratar de organizar los hechos de
una manera lineal y cronolgica, no es capaz de aprehender lo infinito.
Sin haberlo hecho explcito, he resaltado algunas caractersticas que permiten incluir
El mundo alucinante dentro de la nueva novela histrica: la distorsin de la historia, las
exageraciones, la ficcionalizacin de Fray Servando, la subordinacin de la narracin a las
ideas de Arenas sobre la historia, etc. Estos rasgos tambin conectan la obra del cubano con
la vanguardia, entendida sta como un anti-discurso: El mundo alucinante no slo cuestiona
la narrativa tradicional, sino tambin los supuestos bsicos de la historia como ciencia.
Los diferentes narradores que he analizado en este trabajo son un ejemplo muy claro
del carcter anti-discursivo de la novela que nos ocupa. Anteriormente seal que la
narrativa vanguardista se caracteriza por la indeterminacin: no sabemos quin narra, qu
se narra, la relacin entre lo narrado no es explcita, etc.; claramente, los narradores
presentes en El mundo alucinante son un factor de incertidumbre y duda. Por otra parte, las
mltiples voces que se contradicen entre s nos indican que no existe un narrador
todopoderoso, capaz de unificar el discurso y darle coherencia. Finalmente, la
imposibilidad de conocer lo ocurrido con exactitud es una provocacin a la Historia, que, al
parecer, no es capaz de brindarnos un conocimiento vlido porque se limita a observar
desde un solo lugar, y no desde los muchos que se requieren para reconstruir el pasado.
Para concluir, citar unas palabras de Reinaldo Arenas que, en mi opinin, resumen el
fenmeno que estudi en este ensayo:
18
19

Ibid. pp. 18-20.

Ibid. p. 20.

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he intentado en lo poco que he hecho, y de lo hecho, en lo poco que me pertenece, reflejar,
no una realidad, sino todas las realidades, o al menos algunas.
Quien, por truculencias del azar, lea alguno de mis libros, no encontrar en ellos una
contradiccin, sino varias; no un tono, sino muchos; no una lnea, sino varios crculos []
As creo que es la vida. No un dogma, no un cdigo, no una historia, sino un misterio al que
hay que atacar por distintos flancos.20

Bibliografa.
Arenas, Reinaldo, El mundo alucinante. Una novela de aventuras. Mxico: Tusquets, 2009
(177. Fbula Tusquets).
Genette, Gerard, Umbrales, traduccin de Susana Lage. Mxico: Siglo XXI, 2001.
Menton, Seymour, La nueva novela histrica de la Amrica Latina 1979 -1992. Mxico:
FCE, 1993.
Niemeyer, Katharina, Acercamiento a la novela vanguardista hispanoamericana en Actas
del XII Congreso de la Asociacin Internacional de Hispanistas 21-26 de agosto de 1995,
Birmingham, Vol. 7, 1998. Disponible en
http://cvc.cervantes.es/literatura/aih/pdf/12/aih_12_7_023.pdf (visto el 19 de octubre de
2014).
Pimentel, Luz Aurora, El relato en perspectiva. Estudio de teora narrativa. Mxico: Siglo
XXI UNAM, 1998.
Verani, Hugo, Las vanguardias literarias en Hispanoamrica. Manifiestos, proclamas y
otros escritos. Mxico: FCE, 1990 (Coleccin Tierra Firme).

20

Ibid. p. 21.