HORNOS DE ARCO SUMERGIDO

PARMETROS ELCTRICOS PTIMOS

Autor : Luis Ricardo Jaccard

Introduccin
Entre 1923 y 1975, Andreae, Morkramer, Kelly, Persson y muchos otros
que estudiaron el funcionamiento de los hornos de arco sumergido
concluyeron que los valores de tensin y corriente ms adecuados
para la operacin de esos hornos dependan fuertemente del
dimetro de los electrodos.
Pero, Westly, el creador del factor C3 , en 1975 present un trabajo
tcnico en el cual manifest no haber encontrado relacin de la
corriente y la tensin ideales con el dimetro de los electrodos.
Los principales objetivos de esta presentacin son: mostrar que el factor
C3 de Westly no refleja la realidad, rescatar el concepto del factor k
de Andreae y aportar una frmula de aplicacin ms simple para
encontrar los valores de tensin y corriente ideales.

Horno de arco sumergido

Reactancia

Electrodo

I (A)

V transformador

Carga fra de
carbn y mineral
Zona de
reaccin

V
Solera

V = Tensin electrodo - solera

Potencia y resistencia
La potencia activa es P = V x I (para cada
electrodo).
La resistividad r de la carga depende
principalmente del porcentaje de carbn
necesario para cada proceso. Cuanto mayor es el
porcentaje de carbn, menor es la resistividad de la
carga y, para una determinada posicin del
electrodo, menor es la resistencia elctrica de la carga.
La resistencia de la carga es proporcional a la
resistividad y a la distancia electrodo-solera:
R r . H.
La distancia H en la cual el electrodo se va a posicionar ser: HR/r,
pero, R es igual a V/I. Por lo tanto, para que el electrodo est en una
determinada posicin H ser necesario un valor V/I que va a depender
de la resistividad r del material: V/IH. r . Cuanto mayor es la
resistividad del material, mayor es la relacin V/I para mantener cierto H.

Posicin ideal del electrodo

Puede ser comprobado que para cada material existe
una posicin H del electrodo en la cual las reacciones
qumicas son realizadas ms eficientemente. Cuando
el electrodo est en esa posicin, la potencia
especfica (kW/ton) transferida para la carga, en la
zona de reaccin, es la ideal. Si H es inferior a la ideal,
los kW/ton son superiores a los necesarios y, cuando
H es superior a la ideal, los kW/ton son inferiores al
valor ideal. En ambos casos, el consumo de energa
aumenta e ocurre deposicin de materiales
indeseables sobre la solera.
La cuestin es saber cuales son los valores de V e I (o de
R = V/I) necesarios para obtener la posicin ideal del electrodo,
para cada material y para cada valor de potencia P = V . I.

V e I ideales - Andreae
En 1923, Andreae descubri que los valores de V/I adecuados para
obtener la posicin ideal dependan del dimetro del electrodo. Para
igual potencia, un dimetro de electrodo mayor obligaba a operar con
una relacin V/I tambin mayor.

Andreae llam densidad de potencia pd a la relacin potencia/seccin

del electrodo y verific que al aumentar la densidad de potencia era
necesario disminuir la relacin V/I.

Andreae defini un factor k = (V/I) x D x p que representaba

los valores de V e I que permitan operar el horno con el
electrodo en la posicin ideal, para cada material procesado y
para cada densidad de potencia en la punta del electrodo.

V e I ideales - Kelly
Entre 1940 e 1952, Kelly grafic los puntos de operacin
ideales, para diferentes valores de densidad de potencia en el
electrodo (pd = P/SE) y para diferentes materiales, siendo
SE = seccin del electrodo = p. D / 4
Grfico de Kelly para FeSi75
K = V/I . D . Pi
0,35
0,16

1,9

3,1 pd (kW/pol2)

V e I ideales - Kelly
El grfico muestra que a medida que se aumenta la densidad de
potencia, para mantener H ideal e necesario disminuir R = V/I.
Para un horno que posee electrodos de un determinado
dimetro, la operacin con mayores valores de P requiere
menores valores de R (aumento de la corriente y reduccin de la
tensin).
Para cada potencia, el aumento del dimetro de los
electrodos permite la operacin en la posicin ideal
con mayores tensiones y menores corrientes.

V e I Ideales Nuestra frmula

Despus de estudiar los trabajos de Andreae, Kelly, Morkramer,
Persson y Westly decidimos realizar pruebas en hornos de
casiterita y, entre 2005 e 2006, verificamos que la posicin ideal
del electrodo se obtena con valores de V D/P1/4 y que esta
frmula se adaptaba casi perfectamente a los grficos de Kelly,
especialmente para FeSi75 e CaC2.
Lo anterior significa que en un determinado horno, para mantener
la posicin ideal del electrodo, el aumento de la potencia debe ser
realizado con disminucin de la tensin electrodo-solera
(V1/P1/4 ) y con aumento de la corriente (IP5/4 ).

La frmula muestra que los valores de V e I, necesarios para

obtener la posicin ideal del electrodo, dependen del dimetro
D, confirmando lo previsto por Andreae, Kelly, Persson,
Morkramer y otros que estudiaron este tema entre 1923 y 1975.

Deduccin de la frmula VD / P1/4

El objetivo es posicionar el electrodo en una cierta altura H, para
diferentes valores de R = V/I.
Dc o dimetro da zona de reaccin.
Dc2 es proporcional a la potencia P.
Por lo tanto, DcP1/2 (1)
Se Dc >> D, la resistencia R de la carga es inversamente
proporcional a Dc: Rr .H/Dc (2).
Substituyendo (1) en (2): R = r . H/P1/2 (3)
Pero, fue comprobado que la resistividad r es inversamente
proporcional a la densidad de potencia: r1/(P/D) (4)
De (3) y (4): RD . H / P3/2 . Y, para determinado H:
RD/P3/2 (5). Pero, R = V/P (6).
De (5) y (6):

V D / P1/4

Explicacin de la frmula VD / P1/4

Conceptualmente la frmula puede ser explicada de la siguiente
forma:
Al aumentar la potencia de un horno que opera con electrodos de
determinado dimetro, la resistencia elctrica de la carga
disminuye por dos motivos: a) porque la resistividad da carga
disminuye debido al aumento de la densidad de potencia en el
rea de contacto con la punta del electrodo (pdP/D) y,
b) porque el dimetro de la zona de reaccin aumenta
proporcionalmente con P1/2, siendo RP.H/Dc = P. H/P1/2. .
Al aumentar el dimetro del electrodo de un horno que opera con
determinada potencia, la resistividad de la carga aumenta porque la
densidad de potencia en el rea de contacto con el electrodo disminuye
(pdP/D). Se la resistencia de la carga aumenta, para mantener igual H es
necesario aumentar V/I

Frmula del factor C3 - Westly

En 1975, Westly present un estudio en el cual concluy que no
existe relacin entre los parmetros elctricos de operacin ideal y el
dimetro del electrodo. El dijo textualmente: Cuando un horno es
operado con, por ejemplo, 20 MW, la resistencia de operacin ser
la misma para un electrodo de 1250 mm o uno de 1550 mm, desde
que el material procesado sea el mismo. Esta conclusin,
aparentemente en conflicto con el concepto de Andreae,
ciertamente provocar preocupacin. Pero, nosotros tenemos que
aceptarla ya que la experiencia confirma que es realmente as. Y,
entonces, adonde va a parar el principio de Andreae.....?.
Al final de la presentacin, en las discusiones, J. A. Persson expres
su discordancia con las conclusiones de Westly, quien, despus de
ser duramente interrogado, pareci concordar con J.A. Persson.

Frmula del factor C3 - Westly

Westly concluy que la tensin y la corriente ideales dependan
solamente de la potencia, llegando a las siguientes relaciones:
IP2/3 y V1/P1/3 . El llam factor C3 al coeficiente I/P2/3.

Si la frmula de Westly (factor C3) fuese correcta, un horno de

FeSi75 que operase con 23 MW y 83 kA podra utilizar electrodos de
grafito de 700 mm, dado que estos soportaran la corriente de 83
kA. Sin embargo, de acuerdo con toda la teora anterior al ao
1975, si a corriente de 83 kA fuese usada con el electrodo de 700
mm, para obtener los 23 MW (92 V), la punta del electrodo
quedara demasiado distante de la solera (alto H) provocando
deposicin de materiales y alto consumo especfico de energa.

Frmula do fator C3 - Westly

Pero, entonces, por que parece que la frmula del factor C3 es
correcta y, a veces, cuando utilizada, no se notan grandes
discrepancias con la realidad?
1. Un motivo es el hecho que la mayora de los hornos operan con la
mxima corriente permitida por los electrodos. Westly en su trabajo
menciona que el factor C3 adecuado para operacin de los hornos de
FeSi75 es 10,8. Este valor es correcto cuando se opera con las
mximas densidades de potencia en el electrodo y, las tensiones y
corrientes coinciden con las del factor k encontrado por Kelly para la
densidad de potencia de 3,1/3,2 kW/pulg, pero son completamente
diferentes cuando el dimetro del electrodo es aumentado o la
potencia es disminuida (menor densidad de potencia).

Frmula del factor C3 - Westly

2.

De igual forma, debido al hecho que los hornos operan con la mxima
densidad de corriente se tiene la falsa impresin que la relacin I P2/3
es correcta. Veamos un ejemplo:

Un horno de FeSi75 con electrodos de 1150 mm opera correctamente con

70 kA y potencia activa de 17,7 MW. Se desea aumentar la potencia para
23 MW y, al aplicar la frmula del factor C3, se concluira que la corriente
debe ser aumentada para 83 kA. Usando nuestra frmula, si el dimetro del
electrodo permaneciese el mismo, la corriente debera ser aumentada para
91 kA. Pero, dado que las corrientes de 83 kA o de 91 kA son demasiado
elevadas para el electrodo de 1150 mm, probablemente ser decidido
aumentar el dimetro para, por ejemplo, 1250 mm. As, con nuestra frmula,
con ese dimetro, la corriente para mantener la posicin ideal del electrodo
debera ser de 83,7 kA, similar a la calculada con el factor C3.

Comparacin con Kelly

Para FeSi75, nuestra frmula VD / P1/4 llega a resultados prcticamente
iguales a los de la representacin del factor k realizado por Kelly. La
frmula del factor C3 , para bajas densidades de potencia, presenta
resultados completamente diferentes a los encontrados por Kelly.
Fator k de Andreae, conforme grfico original de Kelly,
comparado com k baseado em J e em C3
0,35

Fator k de Andreae

0,33
0,31
0,29
0,27

k J
k Kelly
k C3

0,25
0,23
0,21
0,19
0,17
0,15
1,8

1,9

2,0

2,1

2,2

2,3

2,4

2,5

2,6

2,7

2,8

2,9

Densidade de potncia ( kW / pol )

3,0

3,1

3,2

V e I ideales Comparacin C3 y J
Comparamos los valores de V e I que seran calculados con la
frmula de Westly (C3), en la cual V P1/3 / C3, y los calculados con
nuestra frmula (J), en la cual V D / P1/4 .
Partimos de una operacin ideal conocida en la cual el dimetro del
electrodo es de 1150 mm (45 pol.), la potencia es 15 MW (3 fases),
la corriente es igual a 65 kA y el factor de potencia es 0,69. Son
mostrados los valores de V e I que seran calculados con C3 y con J
para dos casos: a) Igual potencia (15 MW), con mayor dimetro de
electrodos (1350 mm) y, b) menor potencia (7,5 MW), sin
cambiar el dimetro de los electrodos (1150 mm). Son calculados los
factores de potencia que seran conseguidos en cada caso, para una
reactancia de 1,23 mOhm.

V e I ideales Comparacin C3 e J
P (MW)

D (mm)

V c/C3

kA c/C3

V c/J

kA c/J

FP c/C3

FP c/J

15

1150

76,9

65,0

76,9

65,0

0,69

0,69

15

1350

76,9

65,0

90,2

55,4

0,69

0,80

7,5

1150

61,1

40,9

91,5

27,3

0,77

0,94

Se observa que, de acuerdo con Westly al aumentar el dimetro del

electrodo, el horno, para igual potencia, debera continuar operando con

los mismos parmetros elctricos. Usando nuestra frmula o la del
factor k, para mantener la posicin ideal del electrodo despus de
aumentar el dimetro, la tensin electrodo-solera debera ser
aumentada y la corriente disminuida.

Al disminuir la potencia, manteniendo el dimetro del electrodo, de

acuerdo con nuestra frmula o con la del factor k, la corriente debera
ser disminuida en mayor medida que lo previsto por la frmula de
Westly y, la tensin debera ser aumentada, en lugar de disminuida.

Conclusiones
La frmula del factor C3 ( I = C3 . P2/3 ) , de Westly, segn nuestra evaluacin,
no corresponde a la realidad.
2. El factor k [(V/I) . D .p)] de Andreae y los grficos de ese factor realizados por
Kelly para diferentes materiales y diferentes densidades de potencia
representan ms correctamente los puntos de operacin ideal de los hornos.
3. La frmula que dedujimos y llamamos de factor J, (VD / P1/4 ), obtiene
resultados similares a los encontrados por Kelly para el factor k con la
ventaja de ser de ms simple entendimiento y aplicacin.
4. Se concluye que la operacin con electrodos de dimetro mayor permite
obtener la posicin ideal con mayores valores de tensin y menores valores
de corriente, y, por lo tanto, con mayor factor de potencia, con las siguientes
ventajas:
4.1. Mayor rendimiento elctrico.
4.2. Menor consumo de electrodos.
4.3. Menores desvos de la posicin ideal del electrodo.
1.