CAMILO ERNESTO VILLAMIL GOMEZ

HOBBES, Thomas, Leviatn, o la materia, forma y poder de una repblica

eclesistica y civil (1651), en GARCA, JARAMILLO, RODRGUEZ y UPRIMNY, El
derecho frente al poder, cit., pp. 175-178.

THOMAS HOBBES: Naci en Londres el 5 de abril de 1588. Recibi educacin

universitaria en Oxford, en donde estudi los clsicos. En 1651 escribi ms
famoso trabajo El Leviatan en donde propuso que el ser humano es
esencialmente dbil, egosta y salvaje y por eso no puede gobernarse sin la
presencia de un soberano. Muere el 4 de diciembre de 1679 siendo el
representante ms relevante del absolutismo monrquico.

Sumario

Las personas son esencialmente iguales, las diferencias entre ellas no son
considerablemente marcadas, todos tienen las mismas capacidades, es por eso
que cuando varias partes desean lo mismo, y esto solo puede ser gozado por uno,
se llega a un conflicto casi irremediable en el que cada uno va a utilizar sus
medios para daar al otro.

Esta condicin de zozobra hace que el ser humano tenga que adelantarse y
busque dominar al prjimo, y tendr que hacerlo hasta que ya no encuentre
competidor. De esta forma, desconfianza, competencia y gloria se erigen como las
razones de la discordia. En cuanto no se levante un poder superior a las fuerzas
de los dems estos no tendrn quin los controle y continuarn en guerra.

En este estadio el hombre solo tiene garantizado lo que su fuerza e inventiva le

permita. No existe una economa clara, ni comodidades o avances tcnicos,
tampoco hay estabilidad alimentaria y solo se espera la muerte violenta despus
de una vida solitaria y corta.

No existe ley, justicia o injusticia, tampoco el bien o el mal, as mismo la propiedad

privada, de esta forma cada uno tiene lo que pueda adquirir y durante el tiempo
que lo pueda tener. De este estado slo podr salir por las pasiones o la razn.

La voluntad ltima de los hombres es la bsqueda por una vida en armona para
lograr su conservacin, esto en cuanto restrinjan sus pasiones naturales
abandonando la guerra y exista ese poder superior a ellos que los restrinja
buscando el respeto por las leyes naturales y sus propios pactos.

Las leyes naturales solo son obedecidas por los hombres cuando por la fuerza,
otro los obligue a obedecerlas, de otro modo slo podrn los hombres estar
seguros de la fuerza violenta propia frente a los dems.

A diferencia de otros animales sociales, el hombre no puede vivir en armona

naturalmente, necesita de un acuerdo comn, pero ms all de ese acuerdo,
necesita de una coercin permanente que le d al pacto la garanta de la fuerza
generando temor para encontrar el beneficio comn.

Mediante el pacto las personas deben elegir a una persona o asamblea de

personas a las que voluntariamente otorgan el poder supremo por pluralidad de
votos. Esta persona o asamblea manifiesta la voluntad individual y as mismo la
del colectivo y sus juicios y actuaciones terminan siendo las de las personas como
colectivo e individuo. De esta manera se funda la repblica como un gran
monstruo mortal (leviatn) que est compuesto por las mltiples voluntades y tiene
la fuerza para amedrentar a aquel que interna o externamente quiera daar esa
armona.

Las personas pueden establecer este poder soberano de dos formas, por
institucin (repblica por institucin) cuando voluntariamente eligen el poder al que
se someten o por adquisicin (repblica por adquisicin) cuando el soberano es un
poder que ha logrado imponerse a travs de la fuerza a los dems.

Derechos del Soberano por Institucin

Primero, al instituirse por un pacto originario, no est obligado a pactos anteriores

y sus acciones se toman como acciones de todas las personas as que estas no
pueden, sin permiso del soberano revocar o transferir el pacto.

Segundo, el soberano no puede transgredir el pacto de la misma forma que los

sbditos no pueden hacerlo. Al recibir su poder del pacto, el mismo poder depende
de la unin de todos los sbditos para constreir a los individuos.

Tercero, al acordar el pacto, aquel que no estaba de acuerdo con las mayoras
tiene que aceptar pacficamente la voluntad de los dems a riesgo de que pueda
ser destruido legtimamente por el soberano.

Cuarto, debido a la autorizacin que los sbditos han dado al soberano, cualquier
acto de este es manifiesto de la voluntad de aquellos, por lo tanto en ningn
momento los injuria.

El soberano tiene como objeto la paz y defensa de todos, por tanto es este el que
juzga cundo, cmo y por quines estn siendo amenazadas, as mismo se
encarga de determinar las acciones por tomar y la medida de estas acciones. As
mismo este debe juzgar qu doctrina es la correcta para la consecucin de sus
fines. Tambin el soberano es el encargado de legislar y aplicar e interpretar las
leyes.

Finalmente, aunque en apariencia los sbditos estn a merced de los caprichos

del soberano, esto es un mal menor comparado con la situacin de salvajismo en
la que estaran sin la existencia del primero.

Anlisis

1. Se puede percibir que la teora de Hobbes presenta por lo menos una

contradiccin, puesto que, si bien en un principio plantea la naturaleza
salvaje y antisocial del ser humano, tambin infiere que existe una
tendencia, impulsada por el miedo natural, a constituir sociedad, esto no

deja muy claro finalmente hacia dnde se inclinan las personas por
naturaleza.
2. En el texto se manifiesta una defensa del absolutismo real de Inglaterra a
travs de una teora iusnaturalista, pero su mtodo cartesiano careci de
cientificidad y era ahistrico ya que haca un planteamiento abstracto del
origen de la organizacin social partiendo de mtodos meramente
matemticos y geomtricos. Esto no es del todo criticable si se tiene en
cuenta que sali de los mtodos religiosos para explicar los fenmenos
sociales.1
3. Un gran aporte de la obra de Hobbes a las ideas polticas est en el hecho
de que el iusnaturalismo lo plantea desde una posicin materialista de la
organizacin social, en la que no incluye la figura de dios como
determinante de la moral ni de las leyes naturales, por el contrario, asume
que estas categoras axiolgicas hacen parte de las consecuencias de la
organizacin social en la transicin hacia la repblica, al romper con la
escolstica medieval, plantea al soberano como un dios humano erigido por
el mismo y en ese sentido es precedente tanto de los planteamientos de
separacin de poderes entre iglesia y Estado, como de las posiciones
contrarias al idealismo religioso.
4. Las teoras de Hobbes implican tambin una base al utilitarismo econmico,
en el que autores como Bentham o Mili fundamentaban su propuesta,
primero, en que la felicidad era el fin ltimo del individuo y en la vida en
sociedad, la felicidad de la mayor cantidad de personas era el objeto de la
sociedad, y segundo, en que en esa bsqueda por la felicidad deba el
estado garantizar la mayor felicidad de un grupo garantizando el poder
acumulador del mismo a travs del argumento de la ley natural como
fundamento de la propiedad de los medios de produccin.2

Conclusin

La obra de Hobbes debe ser comprendida para un lugar y un momento especfico,

la Inglaterra de la revolucin burguesa del siglo XVII, all se explica por qu
polticamente asume posicin respecto a la dicotoma rey-parlamento y escribe en
favor del primero. Esta posicin poltica se traslada a lo econmico y termina
precediendo una escuela econmica desde el planteamiento de Estado. Pese a lo
anterior, rompe con el fundamento teolgico como fuente de interpretacin de las

1
2

V.S., Pokrovski, Et Al. Historia de las Ideas Polticas. Editorial Gijalbo. Mxico, 1966. Ps. 177 y 178.
HOBSBAWM, Eric. Las Revoluciones Burguesas. Ediciones Guadarrama. Madrid, 1962. P. 124.

realidades sociales e intenta aplicar precariamente un mtodo cientfico

primigenio, errado pero por lo menos novedoso en so momento.