O trabalho escravo no Brasil

O incio: a escravido indgena no Brasil

No Brasil, a escravido teve incio no sculo XVI, poca em que os
portugueses chegaram ao pas. Os colonos portugueses comearam escravizando
os ndios, uma vez que o litoral brasileiro era repleto de tribos indgenas. Alm disso,
a falta e o alto custo dos escravos africanos fizeram com que os colonos optassem
pelos ndios. Como o objetivo principal dos colonos era a obteno de lucro na nova
terra conquistada, a opo pela escravido indgena foi quase que imediata. O auge
dessa escravido no Brasil ocorreu no perodo inicial da colonizao, entre os anos
de 1540 e 1580.
A primeira relao de trabalho entre portugueses e ndios brasileiros foi o
escambo. Os portugueses ofereciam objetos (espelhos, apitos, cordas, facas e etc.)
aos ndios em troca do trabalho no corte e transporte de pau-brasil. Com o
estabelecimento dos engenhos de acar no nordeste brasileiro, os colonos
precisavam de grande quantidade de mo-de-obra. Muitos senhores de engenho
recorreram escravizao de ndios, organizavam expedies que invadiam as
tribos de forma violenta, inclusive com armas de fogo, para sequestrarem os
indgenas jovens e fortes para levarem at o engenho.
Como forma de obteno de escravos indgenas era tambm comum o
mercado de negcios, onde comerciantes organizavam expedies de captura
indgena para lucrar com a venda destes escravos aos senhores de engenho. Alm
dessa forma, havia tambm guerra entre tribos indgenas. Os portugueses se
aproveitaram desta rivalidade, faziam alianas com determinadas tribos e, em troca
de apoio militar, recebiam ndios adversrios capturados como recompensa.
Embora, como j dito, os ndios tenham sido utilizados intensamente nos
engenhos de cana-de-acar, eles tambm foram usados em pequenas lavouras e
na explorao das "drogas do serto", principalmente no Maranho. As "drogas",
como cacau, baunilha, canela, castanha-do-par, eram produtos nativos do Brasil,
que no existiam na Europa e, por isso, atraam o interesse dos europeus que as
consideravam como novas especiarias.

Apesar de terem sidos os escravos pioneiros, a escravido indgena no

vingou por diversos motivos. Inicialmente, os ndios no aguentavam o trabalho
forado e intenso nos engenhos e muitos no resistiam a esse tipo de trabalho, no
trabalhando (mesmo recebendo punies fsicas) ou tentando a todo custo fugir para
a mata. Outro fato que muitos indgenas morriam de doenas trazidas pelos
colonos portugueses, como sarampo, varola e gripe.
Porm um dos principais motivos foi a forte oposio ao trabalho escravo
indgena por parte dos jesutas portugueses que vieram para o Brasil catequizarem
os indgenas no perodo colonial. O uso dos nativos como escravos teve forte
oposio desses jesutas, que entraram em conflito com os colonos da regio.
Mediante a forte presso dos religiosos, Portugal proibiu a captura de ndios
por meio de uma Carta Rgia emitida no ano de 1570. Segundo esse documento, os
ndios s poderiam ser presos e escravizados em situao de guerra justa. Ou seja,
somente os ndios que se voltassem contra os colonizadores estariam sujeitos
condio de escravos. Por meio dessa medida, os colonizadores conseguiram
manter a escravido indgena durante todo o perodo colonial.
Depois disso, com o aumento do lucrativo trfico de escravos africanos, a
prpria coroa portuguesa comeou a se opor escravizao indgena no final do
sculo XVI. Assim, a partir desse sculo, houve uma forte reduo da escravido
indgena. Isso ocorreu, principalmente, em funo das dificuldades apontadas
acima, mas, principalmente, pelo aumento da escravido negra africana. Esta
segunda era bem mais lucrativa aos comerciantes e tambm cora portuguesa. No
houve tambm, como ocorreu com a indgena, uma forte oposio dos jesutas ao
trabalho escravo africano no Brasil.
Oficialmente, a escravido indgena s foi proibida no sculo XVIII atravs de
um decreto do Marques de Pombal. Primeiramente, ordenou a expulso dos jesutas
do Brasil mediante a ampla influncia poltica e econmica que tinha dentro da
colnia. Logo depois, em 1757, proibiu a escravido indgena e transformou algumas
aldeias em vilas submetidas ao poderio da Coroa.
A continuidade: a escravido africana no Brasil
A presena negra no Brasil comeou no sculo XVI, por volta de 1550. Os
ndios que ainda no tinham religio eram vistos, pela Igreja, como futuros
convertidos a f catlica. Os africanos, no entanto, eram associados aos

muulmanos (vistos como infiis). A igreja via a escravido na Amrica como forma
dos africanos pagarem pelos seus pecados. E ento, quatro milhes de africanos
ingressaram nessas terras.
Os senhores de engenho, de maior poder aquisitivo, preferiam a mo de obra
africana a indgena. Isso porque o escravo africano se adaptou melhor ao tipo de
trabalho realizado na colnia, com a maior rentabilidade compensava o custo do
investimento. Os negros realizavam as mais duras e difceis tarefas. O comrcio de
escravos africanos foi uma das atividades econmicas mais rentveis para os
europeus.
Em torno disso muitas reas econmicas foram desenvolvidas. No transporte
dos negros incrementou-se a indstria naval, os navios negreiros tinham pssimas
condies para os escravos e muitos morriam durante o trafico. Para a manuteno
dos negros a manufatura (o comercio de tecidos, plvora) e o cultivo de gneros
agrcolas como o tabaco.
O africano era visto como uma mercadoria. Chegando a terras americanas
eram exibidos e seus compradores analisavam minuciosamente se eles mereciam
ou no ser comprado. Para dificultar rebelies os senhores de escravo evitavam
comprar africanos da mesma tribo ou famlia.
Os escravos africanos viviam em senzalas, uma espcie de galpo mido e
escuro, tinham uma pssima alimentao, tendo como principal alimento a
mandioca, e, se no obedecessem s ordens do seu senhor recebiam duros
castigos fsicos como o tronco, amputaes, palmatria, castrao e quebra de
dentes. Eles tambm eram proibidos de praticar sua religio e seguir sua cultura. Por
causa das pssimas condies de vida a vida til do escravo chegava a no mximo
10 anos sendo substitudos por seus filhos.
Os escravos eram responsveis por todo o trabalho braal realizado no
engenho. Trabalhavam de sol a sol nos canaviais, moendas, caldeiras e aos
domingos cuidavam do roado para o seu prprio sustento. Em regies como Rio de
Janeiro, Pernambuco e em outras cidades litorneas chegaram a trabalhar como
estivadores (retirada e arrumao de cargas), barqueiros, vendedores, aprendizes,
mestres em artesanato e servios domsticos.
Os escravos resistiram ao cativeiro de diversas formas. Havia os que
cometiam suicdio, matavam os feitores, os que conseguiam fugir e a luta armada.
Muitos conseguiam fugir e formar os quilombos. Os quilombos eram o refgio para o

negro. Um lugar de difcil acesso que os permitiam viver em liberdade, resgatar suas
tradies, produzir seus alimentos e produtos manufaturados. Praticavam uma
justia severa, punindo adultrio, roubo e homicdio com pena de morte.
A reao do nativo foi to marcante que se tornou um perigo para capitanias
como Esprito Santo e Maranho. O segredo dos negros que eles preferiam morrer
lutando a voltar condio de escravo. O mais importante quilombo foi Palmares.
Ficava no atual estado de Alagoas. Palmares foi a unio de vrios quilombos. O lder
que se destacou foi Zumbi. Muitas foram as tentativas de destru-lo, durante 80
anos, os quilombolas derrotaram mais de 30 expedies. S em 1695, com ajuda do
bandeirante Domingos Jorge Velho palmares foi destrudo.
A partir dos sculos XVIII e XIX, com o desenvolvimento do comrcio de
pedras preciosas em Minas Gerais e Gois, os escravos africanos foram trabalhar
nas minas. Se conseguissem encontrar uma boa quantidade de ouro podiam at
comprar sua liberdade. Outras reas econmicas que utilizavam o trabalho escravo
foram a criao de gado e o tropeirismo (comerciantes que iam de uma regio a
outra).
Depois da independncia do Brasil, sob a influencia dos ideais iluministas,
comeou a surgir a conscincia antiescravista. Na primeira metade do sculo XIX
cresceram as presses internacionais pelo fim do trfico negreiro. A Inglaterra foi a
maior defensora, consolidado pela Revoluo Industrial, com o capitalismo, ela
desejava

trabalhadores

assalariados

para

exercer

poder

da

compra.

Primeiramente em 1831 todos os escravos que entrasse no Brasil era considerado

livre, mas a lei no vingou.
Em 1850, cedendo a presso inglesa, a Lei Eusbio de Queiroz extinguiu o
trfico negreiro no Brasil. A partir de 1860, a presso pblica aumentou com debates
e campanhas na imprensa. Depois da Guerra do Paraguai, que muitos escravos
lutaram juntos dos militantes brasileiros, a libertao virou questo de honra. Em
1871 veio a Lei do Ventre Livre, declarando os filhos dos escravos livres e em 1875
a Lei do Sexagenrio, emancipando os maiores de 80 anos (poucos escravos
chegavam a 80 anos). No auge da campanha em 13 de maio de 1888, a princesa
Isabel assinou a Lei urea declarando extinta a escravido do Brasil.
A maior herana deixada pelos africanos foi a diversidade tnica brasileira. Os
brasileiros so uma mistura de ndios, portugueses e africanos, acrescida de
europeus no-portugueses, japoneses e outros povos. Nossa miscigenao no

apenas fsica, mas tambm cultural. A influencia africana revelou-se mais forte que a
europia. A religio africana, como a umbanda, atrai seguidores de todas as classes
sociais. No s na religio, mas na comida e msica brasileira pode-se ver a
suprema influncia africana.
Apesar da miscigenao, o preconceito com o negro no Brasil ainda resiste
at os dias de hoje. Salvo raras excees, os maiores cargos pblicos, os melhores
empregos, o maiores salrios, ainda so dos brancos. Essa diferena tem
diminudo com a ao de alguns projetos sociais implementados no Brasil voltado
para os negros.
A escravido atual
Mesmo passado mais de um sculo aps a implementao da lei urea, em
termos prticos, a escravido ainda um problema que continua a existir.
Atualmente, considerada escravido moderna, casos em que uma pessoa
submetida a condies degradantes de trabalho, com jornadas exaustivas e que
seja submetido a qualquer forma de privao de liberdade.
De acordo com o Cdigo Penal, artigo 149, reduzir algum a condio
anloga de escravo, quer submetendo-o a trabalhos forados ou a jornada
exaustiva, quer sujeitando-o a condies degradantes de trabalhando, quer
restringindo, por qualquer meio, sua locomoo em razo de dvida contrada com o
empregador ou preposto, sofrer pena de recluso, de dois a oito anos, e multa,
alm da pena correspondente violncia.
Mesmo que hoje j no existam mais senzalas ou correntes, h vrias
semelhanas com o trabalho escravo de sculos passados: castigos fsicos,
jornadas de trabalho que ultrapassam 12 horas por dia, ameaas de mortes, sem
alimentao adequada ou gua potvel.
No Brasil, o trabalho escravo atual ocorre com mais frequncia em espaos
rurais, distantes de centros urbanos, em atividades econmicas como a pecuria, a
produo de carvo e trabalho em lavouras.
J no cenrio urbano, houve um vasto crescimento de libertaes de trabalhadores,
principalmente no setor da construo civil. Em 2013, o nmero de libertos na rea
urbana chegou a ultrapassar o da rea rural.
Ainda na zona urbana, os imigrantes latinos americanos com situao irregular so,
muitas vezes, mais vulnerveis a explorao e a terem seus direitos desrespeitados.

A migrao vem ocorrendo devido ao recente crescimento econmico do Brasil e a

crise mundial que tem afetado muitos desses pases.
notvel tambm que as vtimas da escravido atual so predominantemente
do sexo masculino, proveniente de regies que no aquela que so escravizados.
As atividades normalmente requerem fora fsica e por isso os mais procurados so
jovens e homens.
J geograficamente, o maior nmero de trabalhadores resgatados provm
das regies Norte, Nordeste e Centro-Oeste, em zonas de expanso da fronteira
agrcola do pas. Nesses locais, no h adoo de tcnicas agrcolas mais
avanadas e apresentam locais que dificultam a fiscalizao, alm de relaes
polticas de poder local.
Atualmente, h uma grande luta para avanar em aes para o combate da
escravido no Brasil, entretanto ainda se encontram dificuldades j que fere os
interesses de muitos, principalmente latifundirios. Alm disso, muitos acreditam que
a prpria definio de trabalho escravo d margem interpretao no momento
das fiscalizaes.
Em 1999, a PEC 57A, tambm chamada de PEC do Trabalho Escravo, foi
protocolada. A proposta da ementa altera a redao do artigo 243 da Constituio
determinando que as propriedades rurais e urbanas de qualquer regio do pas onde
for localizada explorao de trabalho escravo sero expropriadas e destinadas a
reforma agrria e a programas de habitao popular sem qualquer indenizao ao
proprietrio. E altera o pargrafo nico do mesmo artigo para dispor que todo e
qualquer bem de valor econmico apreendido em decorrncia da explorao de
trabalho escravo ser confiscado e reverter a fundo especial com a destinao
especfica, na forma da lei.
Aps 15 anos, a proposta de emenda foi aprovada e transformada na
Emenda Constitucional 81.
Em 2014, completam-se 10 anos da chacina de Una: quatro funcionrios do
Ministrio do Trabalho, trs auditores fiscais e o motorista, foram mortos em uma
emboscada quando investigavam uma denncia de trabalho escravo em fazendas
da regio de Una.
Em lembrana ao acontecimento, o Sindicato Nacional dos Auditores Fiscais do
Trabalho realizaram um protesto no dia 28 de janeiro pedindo o julgamento e a
condenao de todos os envolvidos no crime.

Apesar do avano no combate a escravido, ainda existe muito a ser

diagnosticado e erradicado, j que o nmero de pessoas vivendo em condies de
trabalho sub-humanas ainda grande. A aprovao da PEC 57A foi um grande avano
nesse sentido.

FONTES
http://www.brasilescola.com/brasil/trabalho-escravo-no-brasil-atual.htm
http://g1.globo.com/economia/trabalho-escravo-2014/platb/
http://www.escravonempensar.org.br/sobre-o-projeto/o-trabalho-escravo-no-brasil/
http://www.historiadobrasil.net/escravidao/
http://www.brasilescola.com/historiab/formas-trabalho-escravo-no-brasil.htm
http://www.historianet.com.br/conteudo/default.aspx?codigo=4
http://www.escravonempensar.org.br/sobre-o-projeto/o-trabalho-escravo-no-brasil/
http://g1.globo.com/economia/trabalho-escravo-2014/platb/
http://www.brasilescola.com/brasil/trabalho-escravo-no-brasil-atual.htm
http://amazonia.org.br/wp-content/uploads/2012/05/Atlas-do-Trabalho-Escravo.pdf
http://www.senado.gov.br/atividade/materia/detalhes.asp?p_cod_mate=105791
http://g1.globo.com/distrito-federal/noticia/2014/01/chacina-de-unai-completa-10-anos-e-ato-emfrente-ao-stf-pede-justica.html
LIVRO: TODA A HISTORIA Historia Geral e do Brasil Jose Jobson de A.Arruda e Nelson Piletti editora
tica 11 edio.