POLIETILENOS

Comprenden los plsticos de mayor volumen en todo el mundo, y estn disponibles en mltiples
variedades, con una gama igualmente amplia de propiedades. Los hay flexibles y rgidos; algunos
tienen poca resistencia al impacto y otros son casi irrompibles; unos son transparentes, y otros,
opacos; as sucesivamente. En general, son materiales semicristalinos y se caracterizan por su
tenacidad, absorcin de humedad cercana a cero, excelente resistencia qumica, excelentes
propiedades aislantes, pequeo coeficiente de friccin, facilidad de elaboracin, resistencia
qumica a cidos y bases a temperatura ambiente y excelente resistencia dielctrica. Las
aplicaciones de estos materiales incluyen revestimientos de alambres y cables, espumas y
productos moldeados por rotacin.
POLIETILENOS DE ALTA DENSIDAD (HDPE)
Son materiales muy cristalinos y tenaces susceptibles de ser conformados mediante casi todos los
mtodos de tratamiento. Dentro de su intervalo de densidad, mejoran la rigidez, la resistencia a la
tensin, el punto de fusin y la resistencia qumica, pero la resistencia al agrietamiento con
esfuerzo y la resistencia al impacto a baja temperatura son menores para las densidades ms altas.
Los HDPE de alto peso molecular son una clase especial de resinas lineales con pesos moleculares
medios ponderales del orden 0.5 a 2 millones. Con estos materiales se fabrica pelcula inflada para
embalar, se extruyen tubos de presin y lminas para fondos de camin, y se moldean por soplado
recipientes grandes para embarque.
LOS POLIPROPILENOS
Son semitranslcidos y de color blanco lechoso, con excelente coloreabilidad. Su mtodo de
produccin induce a las molculas a cristalizar en haces compactos, por lo cual son ms resistentes
que otros miembros de las poliolefinas.
Son fciles de conformar para elaborar diversos productos; estn disponibles en muchas calidades,
y tambin como copolmeros.
Son de baja densidad (0.90) y ofrecen un buen equilibrio de costo moderado, resistencia mecnica
y rigidez y propiedades trmicas y elctricas. Su excelente resistencia a la fatiga permite utilizarlos
como bisagras vivas integrales en muchas aplicaciones. Tienen excelente resistencia al agua y a
las soluciones acuosas, como las soluciones salinas y cidas que destruyen los metales. Tambin
son resistentes a los disolventes orgnicos y a los lcalis.
Los usos comerciales ms importantes son como fibras y filamentos. Las fibras se tejen para
elaborar telas y alfombras, tambin se utilizan para producir telas no tejidas (nonwoven) y
pelculas orientadas para embalar, que han sustituido al celofn y al glassine.
POLIESTIRENO (PS)

Es amorfo, es el miembro de ms bajo costo de la familia, y se utiliza por su dureza, rigidez,

claridad ptica, estabilidad dimensional y excelente procesabilidad. Sus aplicaciones incluyen
embalajes para alimentos, cosmticos, productos farmacuticos, cubiertas para el polvo, vasos
desechables y cuchillera. La lmina de PS cristalina orientada se termoconforma para fabricar
bandejas y embalaje de ampollas, y la espuma de PS cristalina se utiliza como aislador.
PLSTICOS VINLICOS
Presentan excelente resistencia qumica y al agua, resistencia mecnica y resistencia a la abrasin,
y son autoextinguibles. En su forma elastomrica, los vinilos presentan propiedades superiores a la
del caucho natural en cuanto a su duracin con flexin, resistencia a los cidos, a los alcoholes, a la
luz solar, y al desgaste y envejecimiento. Son no txicos, inspidos e inodoros, y son idneos para
utilizarse como materiales de embalaje que tienen contactos con alimentos y frmacos.
FLUOROPLSTICOS
Son polmeros de fluorocarbono inertes a la mayor parte de las sustancias qumicas resistentes a
temperaturas altas, de tacto creo y con coeficientes de friccin sumamente pequeos y
excelentes propiedades dielctricas, relativamente insensibles a la temperatura y a la frecuencia
de la corriente elctrica.