Revolucin Inca ante la opresin Espaola

"Yerba de libertad". Tpac Amaru

La sublevacin del mestizo Jos Gabriel Condorcanqui, quien

protestaba contra las injusticias de los corregidores y reclamaba para
s el ttulo de Inca heredado de una hija de Felipe Tpac Amaru, dio
origen a uno de los episodios ms horrendos -quizs el ms
horrendo- entre todos los crmenes perpetrados en Amrica. Los
espritus tolerantes del siglo XVIII debieron estremecerse ante la
ordala de sangre y crueldad en la que ilustrados funcionarios
espaoles se comportaron peor que el ms sanguinario de los
salvajes.
Ya en el siglo XVI, el virrey Toledo haba intentado sin xito borrar el
recuerdo y la imagen del Inca alegando que ella vendr a criar
yerba de libertad". Esto era tan cierto que, dos siglos despus, el
cientfico y perpiscaz viajero que fue Alexander von Hmboldt
observaba que dondequiera que ha penetrado la lengua peruana, la
esperanza de la restauracin de los incas ha dejado huellas en la
memoria de los indgenas que guardan recuerdo de su historia
nacional . Tambin a los funcionarios les preocupaba esta evidencia.
Despus de una conspiracin que hubo en Lima en 1750, el virrey
conde de Superunda opinaba que no deba permitirse a los indios
hacer en las fiestas sus mascaradas y bailes como era costumbre,
porque las reducan a una representacin de sus antiguos reyes, a
sus trajes, estilo y comitiva, cuya memoria los entristece y no
deponen algunos sin lgrimas las vestiduras e insignias de sus
primeros monarcas". Este sentimiento, renovado en las obras de
teatro que representaban con frecuencia, unido a la explotacin de

que eran objeto por parte de los corregidores del siglo XVIII, explica
la rapidez con la que pueblos enteros se alistaron tras la figura del
carismtico mestizo despus de siglos de opresin y pasividad.
Jos Gabriel Tpac Amaru, como eligi llamarse este portavoz de los
indios ante los blancos, era quinto nieto del ltimo Inca y como tal
reclam para s a los 22 aos el ttulo de cacique de los pueblos de
Surimana, Pampamarca y Tangasuca. Haba hecho sus estudios en el
colegio jesuita para hijos de caciques del Cuzco donde aprendi,
entre otras cosas, la historia sagrada, como lo prueban sus
frecuentes alusiones a la Biblia. No es aventurado pensar que la
historia de Moiss salvando a su pueblo israelita de la esclavitud en
que lo tenan los egipcios lo haya alentado a realizar idntica misin
entre los suyos, apoyndose tambin, quizs, en las teoras del
jesuita Francisco Surez sobre la soberana del pueblo. Tres o cuatro
veces, en sus declaraciones, identifica la tirana de los corregidores
con la del faran egipcio, pero es en su respuesta al sdico juez Mata
Linares donde mejor se percibe esta posible identificacin: siendo
descendiente de los incas, como tal, viendo que sus paisanos estaban
acongojados, maltratados, perseguidos, l se crey en la obligacin
de defenderlos, para ver si los sacaba de la opresin en que estaban.
Palabras stas que recuerdan casi textualmente los razonamientos de
Moiss cuando decide salvar a su pueblo del despotismo egipcio, y
tambin cuando recuerda que: Un humilde joven con el palo y la
honda y un pastor rstico 45libertaron al infeliz pueblo de Israel del
poder de Goliat y faran: fue la razn porque las lgrimas de estos
pobres cautivos dieron tales voces de compasin, pidiendo justicia al
cielo, que en cortos aos salieron de su martirio y tormento para la
tierra de promisin. Mas al fin lograron su deseo, aunque con tanto
llanto y lgrimas. Mas nosotros, infelices indios, con ms suspiros y
lgrimas que ellos, en tantos siglos no hemos podido conseguir algn
alivio; y aunque la grandeza real y soberana de nuestro monarca se
ha dignado librarnos con su real cdula, este alivio y fatiga se nos ha
vuelto mayor desasosiego, ruina temporal y espiritual. Ser la razn
porque el faran que nos persigue, maltrata y hostiliza no es uno
solo, sino muchos, tan inicuos y de corazones tan depravados como
son todos los corregidores, sus tenientes, cobradores y dems
corchetes: hombres por cierto diablicos y perversos [...] que dar
principio a sus actos infernales seria santificar... a los Nerones y
Atilas de quienes la historia refiere sus iniquidades... En stos hay
disculpas porque, al fin, fueron infieles; pero los corregidores, siendo
bautizados, desdicen del cristianismo con sus obras y ms parecen
ateos, calvinistas, luteranos, porque son enemigos de Dios y de los
hombres, idlatras del oro y de la plata. No hallo ms razn para tan

inicuo proceder que ser los ms de ellos pobres y de cunas muy bajas
".

En 1760 se haba casado con Micaela Bastidas, valiente y decidida

mujer que, adems de darle tres hijos, lo anim y ayud en una
empresa que desde el primer momento consider tambin como
suya. No fue la nica: vanas mujeres, indgenas y mestizas,
participaron en esta gesta contra la opresin de un sistema tirnico y
humillante.
Boleslao Lewin, en su ya clsica obra sobre Tpac Amaru, afirma que
su programa social fue claro y explcito desde un principio. No as el
poltico, que fue variando a medida que se desarrollaban los
acontecimientos. Cuando se acerca por primera vez a las autoridades
espaolas, en 1777, lo hace con un coherente programa de
reivindicaciones; en primer lugar; conseguir la eliminacin de la mita,
sobre todo la minera, que si siempre haba sido dura, con la
disminucin de los indgenas era imposible de sobrellevar. Entonces
morian los indios y desertaban -afirma en el memorial de diciembre
de 1777- pero los pueblos eran numerosos y se hacia menos
sensible; hoy, en la extrema decadencia en que se hallan, llega a ser
imposible el cumplimiento de la mita porque no hay indios que las
sirvan y deben volver los mismos que ya la hicieron...". Denuncia los
esfuerzos inhumanos a que son obligados, los largos y peligrosos
caminos que deben andar para llegar hasta all "ms de doscientas
jornadas de ida y otras tantas de vuelta" y propone que, en lugar de
los indios, trabajen en las minas "el copioso nmero de trabajadores
establecidos en dicho cerro de Potos". Peda tambin la extincin de
los obrajes, verdaderas crceles donde se obligaba a adultos, viejos y
hasta a nios a tejer y a hacer otras "granjeras " sin descanso. Las
mayores acusaciones, sin embargo, estaban dirigidas a los
corregidores, quienes, para poder conservar sus vidas lujosas e
incrementar an ms los dividendos, obligaban a los indios a comprar
toda clase de objetos intiles, quedndose ellos con parte de la
ganancia obtenida. La sabia legislacin indiana haba prohibido a los
corregidores de indios comerciar con ellos, pero desde mediados del
siglo XVIII esta prohibicin pas a ser letra muerta. Es as que, como
deca Tpac Amaru, nos botan alfileres, agujas de Cambray, polvos
azules, barajas, anteojos, estampitas y otras ridiculeces como stas.
A los que somos algo acomodados nos botan terciopelos, medias de
seda, encajes, hebillas, ruan y cambrayes, como si nosotros los indios
usramos de estas modas espaolas. Y en unos precios exorbitantes,
que cuando llevamos a vender no volvemos a recoger ni la veinte

parte de lo que hemos de pagar...". Es decir, que seguan recurriendo

a los cascabeles y cuentas de colores de comienzos de la Conquista.
Algunos funcionarios reales vean y denunciaban este estado de cosas
pero no se tomaba ninguna medida seria, quizs porque la Corona no
poda pagar de otro modo a los corregidores que deban cobrar su
sueldo de lo que sacaban a los indios.

Viendo que sus peticiones no tenan eco, Tpac Amaru comenz a

preparar la insurreccin haciendo acopio de armas de fuego, vedadas
a los indgenas. Al mismo tiempo trataba de atraer a criollos y
mestizos a su causa con desparejo resultado. La ocasin se present
cuando el obispo criollo Moscoso excomulg al corregidor de Tinta,
Arriaga, individuo particularmente odiado por los indios. El 4 de
noviembre de 1780, Tpac Amaru, con su autoridad de cacique de
tres pueblos, mand detener a Antonio de Arriaga, y lo oblig a
firmar una carta donde peda a las autoridades dinero y armas y
llamaba a todos los pueblos de la provincia a juntarse en Tungasuca,
donde estaba prisionero. Le fueron enviados 22000 pesos, algunas
barras de oro, 75 mosquetes, mulas, etctera.

El 10 de noviembre, ejecutado Arriaga en la horca, segn Tpac

Amaru en nombre del rey ", comienza la mayor sublevacin de
Amrica, cuyos ecos llegaron hasta los virreinatos de Nueva Granada

y Ro de la Plata, provocando nuevas insurrecciones en las que

perdieron la vida ms de 100.000 personas. Desde el da diez -dice
un documento de la poca citado por Pedro de ngelis- empez a
escribir cartas a diferentes caciques, mandndoles que prendiesen a
sus corregidores, tenientes y dems dependientes, y dando rdenes
para que se embargasen sus bienes. Estas cartas iban acompaadas
de los edictos que haban de publicar dichos caciques en sus
respectivas provincias, promulgando que se acabaran los pechos de
repartimientos, aduanas y mitas de Potos con el exterminio de los
corregidores.
Seguido por un entusiasta ejrcito de indios, empez a recorrer
pueblos y ciudades destruyendo a su paso los obrajes, smbolo de
opresin, y emitiendo proclamas que modificaban su discurso segn
fueran dirigidas a los indios y a los esclavos, a los sacerdotes o a los
criollos. A los primeros les prometa que quedarn libres de la
servidumbre y esclavitud en que estaban", insistiendo en que su
misin consista en abolir los abusos y terminar con los corregidores,
que l era el libertador del reino y el restaurador de los privilegios
otorgados a sus antepasados por los Reyes Catlicos. A los clrigos
les aseguraba que slo pretendo quitar tiranas del reino, y que se
observe la santa y catlica ley, viviendo en paz y quietud", recalcando
en una carta al obispo Moscoso V. S. Ilma. no se incomode con esta
novedad ni perturbe su cristiano fervor. Ni la paz de los monasterios,
cuyas sagradas vrgenes e inmunidades no se profanarn de ningn
modo, ni sus sacerdotes sern invadidos con la menor ofensa de los
que me siguieren... ". El 23 de diciembre de 1780 se dirige
especialmente a los criollos en una proclama donde hace saber que
viendo el yugo fuerte que nos oprime con tanto pecho [impuestos] y
la tirana de los que corren con este cargo, sin tener consideracin de
nuestras desdichas, y exasperado de ellas y de su impiedad, he
determinado sacudir el yugo insoportable y contener el mal gobierno
que experimentamos de los jefes que componen estos cuerpos, por
cuyo motivo muri en pblico cadalso el corregidor de Tinta, a cuya
defensa vinieron de la ciudad del Cuzco una porcin de chapetones,
arrastrando a mis amados criollos, quienes pagaron con sus vidas su
audacia. Slo siento lo de los paisanos criollos, a quienes ha sido mi
nimo no se les siga ningn perjuicio, sino que vivamos como
hermanos y congregados en un cuerpo, destruyendo a los europeos" .

Las respuestas a estas proclamas fueron inmediatas y distintas. En

las calles de Arequipa y del Cuzco aparecieron pasquines en favor y
en contra del rebelde.

Como Espaa estaba en guerra con Gran Bretaa, se deca para

desprestigiar al famoso mestizo que haba tomado contacto con los
ingleses. Entre la crtica y la admiracin, un diario de Arequipa
describa as, en enero de 1781, la figura del insurrecto y sus
seguidores. El testigo destaca los elementos incaicos de su
vestimenta e insina la presencia de dos ingleses entre sus hombres.
"El ejrcito era muy considerable, y fuera de la infantera llevaba
sobre mil hombres de caballera, espaoles y mestizos, con fusiles, y
al lado izquierdo y derecho de Tpac Amaru iban dos hombres rubios
y de buen aspecto, que parecan ingleses. Tpac Amaru iba en un
caballo blanco, con aderezo bordado de realce, su par de trabucos
naranjeros, pistolas y espada, vestido de azul de terciopelo,
galoneado de oro; su cabriol en la misma forma, de grana, y un
galn de oro ceido en la frente. Su sombrero de tres vientos, y
encima del vestido, su camiseta o unco, semejante a un roquete
[casulla] de obispo, sin mangas, ricamente bordado, y en el cuello
una cadena de oro, y en ella pendiente un sol del mismo metal,
insignias
de
los
prncipes,
sus
antepasados."
La revuelta tuvo repercusin en toda la Amrica hispana: desde el Ro
de la Plata hasta Colombia, Venezuela y aun Panam y Mxico, pero
no todos los movimientos tuvieron las mismas caractersticas. Aunque
despus de su muerte los criollos utilizaron la figura de Tpac Amaru
como smbolo, el suyo fue un movimiento esencialmente indgena: se
unieron a l hasta los chiriguanos y los mocoves nmades del Chaco
salteo. En febrero de 1781 se levantaron Chuquisaca y Oruro, en
marzo Tupiza, Puno, La Paz y Jujuy, donde decan Ya tenemos rey
Inca". Unos 5000 indios en una extensin de 1500 kilmetros, de
Salta al Cuzco, se dispusieron a seguir al rebelde. En Oruro, donde
hubo mucha participacin de mestizos, se fij en abril del 81 este
pasqun:
Ya en el Cuzco con empeo Quieren sacudir y es ley, el yugo de ajeno
rey y coronar al que es dueo. Levantarse americanos! tomen armas
en las manos, y con osado furor maten, maten sin temor a los
ministros
tiranos.
Y en marzo de 1781 fijaron en la puerta de la Audiencia de Charcas:
El general inca viva jurmosle ya por rey, porque es muy justo y de
ley que lo que es suyo reciba. Todo indiano se aperciba a defender su

derecho porque Carlos con despecho los aniquila y despluma y viene

a ser todo, en suma, robo al revs y al derecho .

Como fcilmente se ve en estos versos, mestizos y criollos

protestaban sobre todo por la poltica impositiva de Carlos III. En la
ciudad de Mendoza quisieron quemar su retrato intentando dar a un
vecino doscientos pesos... para quemarlo a favor del rebelde Tpac
Amaru inca, y los dependientes de este rebelde, dando por bien
hechas las atrocidades que han hecho". Tambin el movimiento de
los comuneros de Nueva Granada, esencialmente antiimpositivo,
tom elementos de los tupamaristas, pero con predominio criollo. "El
da 16 de marzo de 1781, da de mercado, se presentaron en la plaza
del Socorro unos cuantos hombres... vociferando que no pagaran los
impuestos"; ante la intervencin del alcalde que trataba de
disuadirlos, "una mujer llamada Manuela Beltrn se acerc a la puerta
de la casa donde estaba fijado en una tabla el edicto del Visitador y al
grito de 'Viva el rey y muera el mal gobierno!', desgarr el edicto y
volvi pedazos la tabla entre los vivas y aplausos de la multitud".
Sucesos semejantes ocurrieron en distintas ciudades de Nueva
Granada, con la diferencia de que en algunos pueblos se aada al
repudio por los impuestos algo mucho ms grave: el reconocimiento
de Tpac Amaru como nuevo rey. Que viva el rey inca y muera el
rey de Espaa y todo su mal gobierno y quien saliese en su
defensa!, gritaban en Silos, mientras en los llanos de Casanare y
pueblos aledaos, un criollo, don Javier de Mendoza, se pona a la
cabeza de los indios sublevados en mayo del mismo ao y haca jurar
a Tpac Amaru como rey de Amrica. Es posible, sin embargo, que
los comuneros de Nueva Granada, en su mayora criollos, hubieran
tomado el nombre del Inca para atraer a su causa a los indios del
lugar.

Si Tpac Amaru hubiera podido tomar la ciudad del Cuzco, otro

rumbo hubieren seguido los acontecimientos. Quizs hubiera podido
negociar una paz digna y obtener un indulto. Pero el ilustre peruano
no
quera que corriera tanta sangre y el tiempo que emple en cartas al
obispo y al cabildo de la ciudad para que se rindieran fue
aprovechado por sus enemigos para enviar refuerzos considerables
que hicieron imposible una victoria de los insurrectos. Con la llegada
al Cuzco del visitador general Jos Antonio de Areche y el inspector

general Jos del Valle encabezando un ejrcito compuesto de 17 116

hombres armados, la situacin se desequilibr en perjuicio de los
rebeldes. Lo ms importante, sin embargo, fueron las medidas
polticas adoptadas por los jefes realistas: se prohibira el reparto
(comercio obligatorio) de los corregidores y se indultara con un
perdn general a todos los comprometidos en la insurreccin,
exceptuando a los cabecillas. Estas medidas lograron que muchos
desertaran o pasaran a las filas realistas. Tpac Amaru intent
todava dar un golpe de mano atacando primero, pero el ejrcito
realista fue advertido por un prisionero escapado y el golpe fracas.
La noche del 5 al 6 de abril se libr la desigual batalla entre los dos
ejrcitos. Segn un parte militar fueron pasados a cuchillo ms de
mil y derrotado el resto enteramente". Al verse perdido Tpac Amaru
intent fugar: viendo todo perdido -sigue contando el parte militar
del 8 de abril- envi orden a su mujer e hijos de que huyesen como
pudiesen y se arroj a pasar un ro caudaloso a nado, lo que logr.
Pero a la otra banda el coronel de Langui, que lo era por su orden en
este pueblo, por ver si indultaba su vida, le hizo prisionero y le
entreg a los nuestros... lo mismo que a su mujer, hijos y dems
aliados... A las seis de la maana de este mismo da se condujo
prisionero a Francisco Tpac Amaru, to de Jos Gabriel, y a otro
cacique llamado Torres, famosos capitanes del rebelde. El primero
traa vestiduras reales, de las que usaban los Incas, con las armas de
Tpac Amaru bordadas de seda y oro en las esquinas".

Tpac Amaru y los suyos quedaran expuestos a las fieras, que se

cobraran con creces los momentos de humillacin y miedo que
debieron pasar por su causa.

El viernes 18 de mayo de 1781, despus de haber cercado la plaza

con las milicias de esta dudad del Cuzco... y cercado la horca con el
cuerpo de mulatos y huamanguinos, arreglados todos con fusiles y
bayonetas caladas, salieron de la Compaa nueve sujetos que
fueron: Jos Verdejo, Andrs Castelo, un zambo, Antonio Oblitas (el
verdugo que ahorc al general Arriaga), Antonio Bastidas, Francisco
Tpac Amaru; Tomasa Condemaita, cacica de Arcos; Hiplito Tpac
Amaru, hijo del traidor; Micaela Bastidas, su mujer, y el insurgente,
Jos Gabriel. Todos salieron a un tiempo, uno tras otro. Venan con
grillos y esposas, metidos en unos zurrones, de estos en que se trae
la yerba del Paraguay, y arrastrados a la cola de un caballo
aparejado. Acompaados de los sacerdotes que los auxiliaban, y

custodiados de la correspondiente guardia, llegaron al pie de la horca,

y se les dieron por medio de dos verdugos, las siguientes muertes.

A Verdejo, Castelo, al zambo y a Bastidas se les ahorc llanamente.

A Francisco Tpac Amaru, to del insurgente, y a su hijo Hiplito, se
les cort la lengua antes de arrojarlos de la escalera de la horca. A la
india Condemaita se le dio garrote en un tabladillo con un torno de
fierro... habiendo el indio y su mujer visto con sus ojos ejecutar estos
suplicios hasta en su hijo Hiplito, que fue el ltimo que subi a la
horca. Luego subi la india Micaela al tablado, donde asimismo en
presencia del marido se le cort la lengua y se le dio garrote, en que
padeci infinito, porque, teniendo el pescuezo muy delgado, no poda
el torno ahogara, y fue menester que los verdugos, echndole lazos
al cuello, tirando de una a otra parte, y dndole patadas en el
estmago y pechos, la acabasen de matar. Cerr la funcin el rebelde
Jos Gabriel, a quien se le sac a media plaza: all le cort la lengua
el verdugo, y despojado de los grillos y esposas, lo pusieron en el
suelo. Le ataron las manos y pies a cuatro lazos, y asidos stos a las
cinchas de cuatro caballos, tiraban cuatro mestizos a cuatro distintas
partes: espectculo que jams se ha visto en esta dudad. No s si
porque los caballos no fuesen muy fuertes, o porque el indio en
realidad fuese de hierro, no pudieron absolutamente dividirlo despus
que por un largo rato lo estuvieron tironeando, de modo que lo tenan
en el aire en un estado que pareca una araa. Tanto que el Visitador,
para que no padeciese ms aquel infeliz, despach de la Compaa
una orden mandando le cortase el verdugo la cabeza, como se
ejecut. Despus se condujo el cuerpo debajo de la horca, donde se
le sacaron los brazos y pies. Esto mismo se ejecut con las mujeres,
y a los dems les sacaron las cabezas para dirigirlas a diversos
pueblos. Los cuerpos del indio y su mujer se llevaron a Picchu, donde
estaba formada una hoguera, en la que fueron arrojados y reducidos
a cenizas que se arrojaron al aire y al riachuelo que all corre. De este
modo acabaron con Jos Gabriel Tpac Amaru y Micaela Bastidas,
cuya soberbia y arrogancia lleg a tanto que se nominaron reyes del
Per,
Quito,
Tucumn
y
otras
partes...
"Este da concurri un crecido nmero de gente, pero nadie grit ni
levant la voz. Muchos hicieron reparo, yo entre ellos, de que entre
tanto concurso no se vean indios, a lo menos en el traje que ellos
usan, y si hubo alguno, estaran disfrazados con capas o ponchos. [..]
Habiendo hecho un tiempo muy seco y das muy serenos, aquel da
amaneci entoldado, que no se le vio la cara al Sol, amenazando por
todas partes a llover. Ya la hora de las 12, en que estaban los

caballos estirando al indio, se levant un fuerte refregn de viento y

tras ste un aguacero que hizo que toda la gente, aun las guardias,
se retirasen a toda prisa. Esto ha sido causa de que los indios se
hayan puesto a decir que el cielo y los elementos sintieron la muerte
del Inca, que los inhumanos e impos espaoles estaban matando con
tanta
crueldad."
Ese da la naturaleza mostr ser mas piadosa que los hombres.
Nunca en la historia de Amrica los representantes de la Justicia
obraron con tanta saa llegando, como en una maldicin bblica,
hasta a arrojar sal en los pueblos donde tena el inca sus posesiones.
Mucho temor deben haber tenido algunos espaoles del Cuzco,
quienes, segn un testimonio contemporneo citado por ngelis, no
slo se refugiaban en las iglesias sino que 'pedan a los sacristanes
les franqueasen las bvedas para sepultarse vivos". Sentir miedo y
que sea pblico es algo que los soberbios jams perdonan. El miedo
pasado y la repulsin a la idea de que los "brbaros" pudieran.