CAPTULO

12

LOS ANDES CENTRALES: PER SEPTENTRIONAL

La costa y las tierras altas de Per, junto con

la meseta boliviana, componen los Andes centrales. Cajamarca, en el norte de Per, est aislada del sur de Ecuador por varios cientos de
kilmetros de montaas cubiertas de bosques
y costa desrtica. En el este, el lmite de la cultura de los Andes centrales son las selvas tropicales del alto Amazonas, y en el sur, el desierto de Atacama separa la zona de los Andes
meridionales. Desde Ecuador hasta Chile, los
Andes centrales se extienden ms de 1.600 kms,
en una banda que tiene de 80 a 400 kms de anchura. En esta zona, muchas civilizaciones entrelazadas comparten una tradicin histrica
comn 1, distinta de las de las tierras bajas de
uramrica y los Andes septentrionales.
La vida de los Andes centrales era predominantemente urbana, y se distingua de Mesoa:nrica por la importancia que adquirieron enseguida la metalurgia y el tejido. Las construcones de los Andes carecen de la complejidad
::spacial de la arquitectura maya y mexicana.
~o se lLOliloceningn sistema de escritura,
~parte de las cuerdas con nudos, a no ser que
3<' acepte la hiptesis
de Larca, de que las alu:;ias con marcas de la costa norte constituyen
:::.naescritura 2.
Para nuestras necesidades, la divisin ms
~
es la que separa una regin al norte, otra
=:;: el centro y otra en el sur. El norte de Per
s: separado del Per medio por una lnea
.;ependicular a la costa que sigue el ro Huar- ~.-. Otra lnea perpendicular a la costa,. jun-- al sur del ro Caete, divide el centro de la
=--pn sur, que incluye algunas partes de Bo- 2. La zona norte, como el resto de los An::.5 centrales, tiene un desierto costero inte=pido
por ros cortos que desaguan la laoccidental de la cordillera martima; ms

=::

PRIMITIVO

all de sta se encuentran las Cordillera Negra

y la Blanca, por lo que se forman tres cadenas
paralelas con valles altos aislados entre ellas.
En la mitad inferior del norte de Per, a travs del departamento de Ancash, corre hacia el
norte, entre dos cadenas paralelas que forman
un largo valle, el ro Santa, que desemboca con
un brusco ngulo recto en el Pacfico. Al este,
y paralelo al ro Santa, est el Maran, afluente del Amazonas. El ro Santa es el centro de
un grupo de valles donde florecieron las civilizaciones del periodo primitivo. De los montes que forman la cadena occidental parten los
ros Nepea, Casma y Huarmey, que desembocan en el Pacfico. Entre el Santa y el Maran est Chavn de Huntar, el lugar prototipo del estilo peruano ms difundido de la era
primitiva, anterior a Cristo. La regin original
coincide con el territorio del departamento actual de Ancash. Aqu estn las huellas ms
abundantes e impresionantes del estilo Chavn;
en otras zonas ms al norte o ms al sur, los
restos son ms escasos y esparcidos.
La mitad superior del Per septentrional,
hacia Ecuador, contiene los principales restos
de dos etapas posteriores de la evolucin cultural: entre los ros Santa y Chicama se asienta
el estilo Mochica. Llamado a veces Moche por
su lugar de origen, cerca de Trujillo, que es
coetneo del maya clsico; posteriormente,
coincidiendo con el dominio tolteca en Mesoamrica, la dinasta Chim estableci un poderoso estado en estos mismos valles. Su influencia es evidente en el arte de los valles septentrionales, hasta Piura y Chira.
En las tierras altas del norte los asentamientos eran an ms discontinuos que en la costa,
en valles separados entre s por unos 300 kms
de montaas y mesetas estriles. La comunica-

378 .

TERCERA

PARTE:

LAS CIVIUZACIONES

ANDINAS

cin era difcil e infrecuente, y para los habitantes de cada valle era ms fcil seguir ro abajo hacia el valle costero ms cercano que atravesar las montaas hasta la regin de al lado.
La parte superior del ro Santa forma uno de
estos valles, llamado Callejn de Huaylas. Es
el menos inaccesible. Los otros rodean Cajamarca, Huamachuco y Hunuco, que tienen
mejor conexin con los valles costeros de Pacasmayo, Chicama y Paramonga que entre s.
En resumen, la costa septentrional inferior
alberg los primeros indicios de arte monumental en Ancash. La mitad superior fue el hogar de los pueblos mochicas en poca clsica,
y del estado Chim a partir del 1000. Est an
sin resolver la cuestin del origen exacto de los
estilos de la costa.
Dentro de las tierras altas centrales est Kotosh, al este del Huallaga alto, entre los montes y la selva, donde el culto Chavn se estableci hacia el 900 a. de c.; este lugar tiene estructuras mucho ms antiguas que ningn otro de
la regin; el propio Chavn es probablemente
308. KOLOSh,templo de las manos cruzadas y templo
blanco, hacia el 1950 a. de C.

309. Huaca de los Reyes, valle de Moche, plano,

antes del 850 a. de C.

ms moderno que Cerro Sechn, en la costa

central. La tercera reconstruccin [308] de Kotosh se fecha por el CI4 hacia 1450 a. de c., y
la estructura ms antigua, con un relieve en estuco que muestra brazos y manos humanos
cruzados, puede remontarse a la aparicin de
la cermica en el alto Huallaga, hacia el 1500
a. de C. '. Esta fecha es muy posterior a la arquitectura ceremonial ms antigua que se conoce en la costa central, la de Chuquitanta
(2000-1800 a. de c., pg. 431). La cermica peruana, por lo que sabemos actualmente, es ms
antigua en la costa central (1800 a. de C.) yen
Ancash. Tal vez refleja unos orgenes anteriores en el norte de Colombia (3100 a. de C.) y
el sur de Ecuador (2700 a. de C.), ya que muestra huellas de varias tradiciones en su primera
aparicin en Per. Ms tarde, las semejanzas
entre el arte olmeca de Tlatilco, en el valle de
Mxico, y el estilo costero de Chavn en Per,
sugieren, pero no prueban, la tesis de que las
diversas tradiciones estuvieron relacionadas
durante el primer milenio a. de C. 4.
Huaca de los Reyes [309], en el valle de Moche, presenta en su plano una simetra ms rigurosa que cualquier otra de la antigua Amrica 5. Slo es comparable La Venta [66], en Mesoamrica, pero sta es ms pequea y ms sencilla, y no tiene el triple propileo con columnas, aunque s una planta que recuerda las
mscaras geomtricas de jaguar. La datacin
con radiocarbono abarca de 1730 a 850 a. de C.,
lo cual sugiere que el plano arquitectnico es
anterior a Chavn. Las esculturas de arcilla,
con figuras de pie y grandes cabezas, se parecen ms a Punkur, Moxeke y Cerro Sechn que
a Chavn de Huntar.

RESTOS ANTERIORES

A CHAVN EN EL

NORTE

El radiocarbono fecha la primera aparicin

del estilo Chavn en el valle de Vir hacia el
siglo IX a. de C., como muy tarde 6. Se asent
sobre los restos de una antigua aldea de pesca-

-A

_-===:II_O::=::;J

10 METROS

100 PIES

A
A

380 . TERCERA PARTE: l.AS CIVILIZACIONES ANDINAS

dores cerca de Guaape, donde se haba realizado cermica desde el 1225 a. de c., ms o menos. Por otra parte, la datacin con radiocarbono establece aldeas costeras anteriores a la cermica desde el 2700 a. de c., en Huaca Prieta,
en el valle de Chicama. El comienzo de la agricultura en la regin est establecido hacia el
3000 a. de C.
Huaca Prieta es un estercolero de 125 m de
longitud, por 50 de anchura y 12 de profundidad, formado por los desechos de los pueblos
pescadores, a razn de 1 metro cada siglo, desde el 2500 a. de C. hasta el 1200 a. de C. A partir del 2000 a. de C., excavaban sus viviendas
en la basura de las generaciones previas. Delineaban las habitaciones cuadradas u ovales con
guijarros de la playa, y las cubran con vigas
de madera y barbas de ballena. Estos escasos

LOS ANDES CENTRALES: PER SEPTENTRIONAL

centenares de familias no hacan cermica,

pero cultivaban algodn, alubias y pimientos,
y hacan ropas tejidas sencillamente, de algodn marrn y blanco, a veces con un tinte azul
o rojo. Se han descubierto estercoleros semejantes, anteriores a la cermica, en e! valle de
Vir y al sur del valle de Nazca 7.
En el valle de Chicama, junto a Huaca Prieta, hay ruinas de poca anterior a Chavn [310].
La cermica es como la de Guaape, pero aparece en casas con los muros por encima del suelo, hechos de pilas de adobes cilndricos o redondeados; los intersticios entre los cilindros
se rellenaban de barro. Aparecen tambin unos
grandes adobes rectangulares sobre el borde, ya
desde la misma poca que los estratos anteriores a la cermica en Guaape. De modo que
los adobes cilndricos, altos o aplanados, pue-

310. Excavaciones junto a Huaca Prieta, valle de Chicama: restos de casas de hacia el 800 a. de c., con un
muro de adobes cnicos sobre otro de adobes cilndricos.

den sealar el paso, de las aldeas anteriores a

la cermica, a la sociedad que cultivaba maz
y produca cermica, desde el 1500 a. de C. Posteriormente, en el siglo IX, los adobes cnicos
se generalizaron en la costa.

ARTE PRIMITIVO

DE ANCASH

El estilo Chavn se llama as porque el prototipo est en Chavn de Huntar, en Ancash, a

orillas de un pequeo afluente de! alto Maran. La regin de Ancash tiene importantes
construcciones andinas de fecha preclsica, algunas que se remontan hasta el 2000 a. de c.,
como Las Haldas o Culebras, en los valles del
Casma y e! Huarmey; aqu se cultivaba e! maz
en e! periodo 2500-1500 a. de c., antes de que
apareciera la cermica S. De todas formas, la arquitectura monumental importante empez en
esta regin mucho despus, en una serie de emplazamientos encerrados en los valles de Casma y Nepea. Esta arquitectura exhibe un estilo tipificado por Cerro Sechn, que es probablemente ms antiguo que el otro grupo, representado por Chavn de Huntar, en las tierras altas. Supondremos, por razones que se
plantean ms adelante, que Sechn precedi a
Chavn. El estilo Chavn, a su vez, se divide en
una fase primitiva y otra tarda y abarca un periodo muy largo, de modo que la secuencia crono lgica de los estilos primitivos de Ancash
puede ser Sechn, Chavn primitivo y Chavn
tardo; aunque en el uso corriente, Sechn y
Chavn no se suelen separar. El trmino Chavn se ha usado siempre en exceso. Desde 1919
su significado se ha ido haciendo ms impreciso, en un terreno cada vez ms amplo: un est.ilo de arte, luego un periodo de tiempo, un
horizonte o indicador arqueolgico, una
cultura e incluso un imperio9. G. Willey
ha criticado estas ampliaciones. El reduce Chavn a una definicin estilstica y a una tradicin icono grfica, ambas relacionadas con un
sistema religioso de fecha temprana en los Andes centrales lO. Esta religin se centra en el cul-

PRIMITIV()

:\1\

to de monstruos felinos y de otros ti pos '1'"

simbolizan las fuerzas de la naturalcl.", ,,"1".
unos pobladores que dominaban el cullivo del
maz, la cermica esculpida y grabada, (11<'1'
do y la metarlugia primitiva. El estilo, J; ;("
nografa y el entorno funcional son m,b () 1111'
nos parecidos a los del arte olmeca en M .s".'
mrica ".
Del valle de Chicama proceden algunos 111.'
teriales y la agricultura de estilo Chavll '1'"'
son, segn el radiocarbono, del 848 a. d. (: ,
con un error de 167 aos 12. Se puede o"n'( (.,
tambin una fecha final: algunos element.os d,'1
estilo y la tradicin iconogrfica persisl ;(""11
en el arte mochica hasta, al menos, el 500 d. ,..
C. Adems, en el propio Chavn el estilo onl.'
mental muestra relaciones con la regin N:1I
ca, que ahora se pueden atribuir al siglo
El arte Chavn es un fenmeno del norte, 1,
Per, con manifestaciones ocasionales ('1'1 el
centro y el sur, como en Ancn y Parac:IS"
Dur por lo menos trece siglos como enl;d:1I1
reconocible de forma y significado.
Las formas arquitectnicas son granel;""",.
plataformas con terrazas. El repertorio eSII" 1<"
rico incluye figuras de bulto redondo y ,d 11'
ves, basados en unos cuantos signos ideogl':''''
cos sacados de figuras humanas, de felinos, 1'1'1'
tiles, peces y aves. Estos trazos forman !lb"
dos monstruosos como un ala de pjaro (''''
dientes de tigre en la base de cada pluma I: I!)I
Los objetos de oro trabajado con formas (:11.1
vn son tal vez las obras en metal ms anlig'I.".
del Nuevo Mundo'5. Los principales resl"" d,
estilo Chavn en la regin de Ancash ese:," ,'11
Cerro Blanco, dentro del valle de Nepe", y ,'11
Chavn de Huntar.
Otro estilo, ms atado a las imgenes "'1'"
cas y ms generoso en su expresin ese"I,<'",
ca, aparece en Cerro Sechn, en el valle el. (:.",
ma, y en Moxeke y Punkur, en el valle e1e N,
pea. Su fecha es an incierta. Todos los ,'SI11
diosas estn de acuerdo en que el valle de N.
pea contiene manifestaciones Chav 11 11/'''',
mientras que Larca lo considera el "';1.5,,"11
guo de los territorios Chavn, Tello 1'11'1''1'"
VI

"

LOS ANDES CENTRALES: PER SEPTENTRIONAL

Nepea y Casma son manifestaciones provinciales de un estilo de las tierras altas, anterior,
visible en Chavn de Huntar 16. Strong y Evans
:Ipoyan la opinin de Larca, y dan prioridad
:1 las apariciones
costeras del estilo; y Lanning
coincide en creer que Sechn es el antecedente
ms probable del culto Chavn 11. En cualquier
('aso, se pueden definir dos fases del arte An('ash: una incluye Cerro Sechn [311, 312], Moxcke y Punkur, con formas escultricas poderosas, cercanas al aspecto natural, y la otra etapa est representada en Cerro Blanco, del valle
dc Nepea [323], y en Chavn de Huntar, con
dibujos lineales en cofljuntos de denso simbosmo. Probablemente las dos pocas estn separadas por muchos siglos.

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TERCER PERlono

MURO, PIEDRA Y ADOllf.

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Cerro Sechn

LOSAS DE REVESTIMIENTO
COLUMNAS

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ei

P
'<:I.G.D._D_n..L:l

PRIMERA CONSTRUCCIN
SEGUNDO PERIODO

c::=J

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,,
,
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,
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. 'IH'I

otras piedras cuadradas, ms pequeas. '1'11' l'

llenaban los huecos entre las grandes. 1',1 1'1, ,
to final es el de una valla de postes. So!>,,, l.",
losas verticales, en un tamao que var:l d,' 1,1,11
m a 4,40 m, hay esculpidas figuras itlllll:""",
de perfil, representaciones ideogrficas d, 1"
rramientas, trofeos de cabezas partid:ls y '"
lumnas vertebrales. Los guerreros armad"s '1"'
hay de pie en los postes [313] parecen 11I0,sll."
los desagradables trofeos de los paneles 1)(''1 ""
os, al tiempo que parecen ir en filas si 1111'111
cas desde los muros este y oeste hacia I; I'S, "
lera central retranqueada en la fachada 111"'"
El relieve tiene dos tipos de incisin. Los, O"

,
,
,
,,
,
I,
:
,
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,

(\---, :

PRIMITII'Cl

_.o..o __
.o_.o.D _.0.0..0.03:>"
.. ,c,,-e>

Cerro Sechn es una colina grantica que do

mina el valle bajo de Casma, en la confluencia
d<:los ros Sechn y Moxeke 18. En la antigedad estaba fortificado, con numerosos recintos
amurallados que rodeaban las viviendas y los
I 'mplos. AlIado de cada recinto hay un cemenI(Tio. Los diversos asentamientos estaban co
IIcctados mediante caminos, y se abastecan de
agua por medio de estanques y acueductos. Te110 los consideraba los complejos habitables de
los distintos seores de los valles, que vivan
('11 las laderas no slo para resguardarse
de las
, i"das y las invasiones, sino para no utilizar la
preciosa tierra de labor que constitua el valle.
complejo ms grande est en el lado norte
de la colina, y tiene la plataforma del templo
I: 1 1] al pie de una ladera en forma de cuenco.
I.; plataforma estaba cubierta de losas de gralIiLOrevestidas y esculpidas [313], llevadas desd, una construccin anterior, ms abajo, que
'I"ed cubierta por una riada anterior al fin
del estilo Chavn.
Las losas son tal vez la escultura monumen
"d ms antigua que se conoce en los Andes cen11:des. Se colocaban de forma que alternaban
I:,s losas grandes, verticales y estrechas, con
1-'.1

311 Y 312. Cerro Sechn, plalaforma del templo, antes del 900 a. de C. (?). Seccin en perspectiva,
relieves ortostcos usados de nuevo en el revestimiento.

plano

313. Panel de piedra esculpido LIX, revestimi""I",

de Cerro Sechn, antes del 900 a, de C. (?).
Lima, f\llllseo Nacional.

LOS ANDES CENTRALES: PERO SEPTENTRIONAL

384 . TERCERA PARTE: LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

tornos externos de los cuerpos estn hechos mediante cortes biselados: el perfil inclinado es el
exterior, y el vertical es el interior. Dentro del
cuerpo, los trazos de la boca o los ojos son simples incisiones, sin bisel, y poco profundas. Por
su tcnica y por la composicin procesional,
estos relieves se parecen a algunos de los Danzantes de Monte Albn [116], aunque no podemos suponer que hubiera ninguna relacin
histrica directa.
La plataforma se alzaba sobre una altura de
unos doce escalones, y la parte superior de los
relieves procesionales formaba un muro que
rodeaba la terraza. El templo, propiamente dicho, estaba construido con adobes cnicos sobre un plano rectangular, con cmaras que se
abran simtricamente a partir del eje de la entrada central. Tello hablaba de tres fases de
construccin. La simetra bilateral regular de
los edificios quedaba subrayada por los jaguares rojos pintados, unos frente a otros, en los
muros que flanqueaban la entrada exterior.
La utilizacin de adobes cnicos con las
puntas unidas, que con sus bases circulares forman un dibujo de redondeles en la superficie
del muro, es caracterstica del estilo Chavn en
los valles costeros, donde escaseaba la piedra;
se supone que indican un periodo de hegemona Chavn en la costa 19, pero forman parte de
una secuencia que comenz con los adobes cilndricos y redondos, muy anteriores a la aparicin del estilo Chavn. Los adobes cnicos,
probablemente, continuaron a travs de los estilos cambiantes en la arquitectura costera, hasta la im plantacin generalizada de los ladrillos
de adobe con forma paraleleppeda, en los primeros siglos de la dominacin Mochica.
La ilustracin 314 muestra distintos modos
de construccin de muros con adobes cnicos.
La posicin con las puntas unidas permite que
haya igual volumen de ladrillo y de arcilla informe, y que las superficies de los muros tengan un dibujo regular de aspecto agradable. El
segundo mtodo tiene esquinas montadas, que
son raras en Amrica, y el revestimiento consiste en ladrillos encajados alrededor de los co-

314. Esquemas

para la construccin

de muros

("011

adobes cnicos, primer milenio a. de C.

nos entrelazados. El tercer mtodo es el que

ms estrechamente une los ladrillos, y el que
menos cantidad de arcilla usa como argamasa
de unin. Estas tcnicas eran, probablemente,
contemporneas, y se utilizaban segn las diversas necesidades estructurales o funcionales.
Sobre los muros se apoyaban los tejados
abuhardillados, de madera y paja. Conocemos su aspecto por las vasijas de cermica de
estilo Chavn, cuya fabricacin estaba limitada a la costa. No queda nada actualmente de
los tejados de Sechn, despus de generaciones
y generaciones de expolio por parte de los buscadores de tesoros. Los adobes cnicos son la
pista ms segura para fecharlos hacia el estilo
Chavn primitivo, pero cuando examinamos
las correspondencias entre las formas Sechn y
Chavn, no resulta tan evidente que sean contemporneas. Como era de esperar, las formas
de los ladrillos eran menos sensibles a los cambios que las formas figurativas, por lo que los
adobes cnicos pueden haber sido anteriores al
estilo Chavn y haberse prolongado hasta despus de que acabara.
Las semejanzas estilsticas entre los estilos
Sechn y Chavn son muy dbiles. Los escultores de Sechn presentan esquemas ideogrficos

simples, cercanos a la realidad visible. MuesIran hechos de guerra y de caza directamente,

:r1 contrario que los autores de los relieves de
(;havn, cuyas monstruosas combinaciones de
varias formas de vida llevan a la mente por un
laberinto asociativo de smbolos rituales, orgaIIizados ms como alusiones metafricas que
como exposiciones directas.
No hay monstruos en el repertorio conocido
de Sechn. Estn completamente ausentes las
dentaduras felinas, las uniones con cabezas de
:II1imales y las reduplicaciones o sustituciones
dd estilo Chavn. Slo se pueden establecer coIlexiones por rasgos ocasionales: la colocacin
l'" forma de valla del revestimiento de los muros, la curva facial que va del ojo a la oreja o
1:0 ua del pulgar alargada, que se ve de perfil.
Pero, aunque conectados, los dos estilos parecen ser divergentes; pueden ser la expresin
primitiva y la tarda de un mismo estilo, o vaI'iaciones tribales de la misma tradicin. En
(ualquier caso, el estilo Sechn parece ser el
ms antiguo de los dos. Una copa de esteatita
l"Onservada en la Dumbanon Oaks Collection
,"Ipone un puente que una Sechn y Chavn;
CII su base hay una cabeza de perfil con la tpica curva de Sechn, que va del ojo a la oreja,
y la dentadura felina del estilo Chavn. En la
p:lred de la copa, que es cilndrica, aparece
"" animal de dos cabezas y ocho patas, en baI"rrelieve, con las uas de los pies en estilo
(:havn y los rasgos de la cara de tipo felino.
x iste otra vasija de piedra con esta forma en
coleccin Larca, ahora en Lima. Ambas pieI:ISson de procedencia desconocida 20.
1-",

1:0

IIloxeke

Moxeke est a unos 3 km al sureste de SeIdn. Es una plataforma en forma de pirmide

1 "Il
ocho terrazas, que se eleva unos 30 m sola llanura de aluvin, junto a la intersec{Inen forma de L de dos ejes de plazas recI.IIIgulares. La plataforma, construida con adoIlI's cnicos [315], est ligeramente apartada de
"":15 plazas, que pueden ser posteriores. Es mu1

111'<'

PRIMITIVO

. 385

cho mayor (165 por 170 m) que la pirmide ae

Sechn, y tiene relieves de arcilla en lugar de esculturas en piedra. De la fachada nororiental
sobresale una escalera volada, con seis escalones que llevan al prtico de la primera terraza.
El segundo tramo, de cinco escalones, atraviesa la segunda terraza hasta un amplio rellano,
del que sale el tercer tramo, el ms largo, que
se divide al llegar arriba en dos pequeos tramos opuestos. La cuarta terraza est repartida
en cuatro partes 2]: el nivel de las dos del sur es
un poco ms alto que el de las del norte. En
cada parte de estas cuatro se alza una plataforma, ms pequeas las septentrionales y ms
grandes las meridionales, que forman los puntos ms altos. Todas las terrazas tienen las esquinas redondeadas.
La esquina norte de la tercera terraza de la
plataforma principal est adornada con seis
profundos nichos que contienen figuras de arcilla, pintadas y esculpidas, de dimensiones colosales [316]. Slo se conservan las partes inferiores, pintadas de rojo, negro, azul y blanco;
son de suave arcilla que cubre un ncleo de
adobes cnicos. Cada nicho tiene casi 4 m de
anchura, y 1,7 m de profundidad. Entre los nichos hay caras salientes de 4,45 m de anchura,
adornadas tambin con relieves policromados
sobre arcilla. En la esquina norte hay dos nichos ms pequeos con cabezas colosales, de
2,4 m de anchura por 0,90 m de profundidad,
pintadas en verde, blanco, rojo y negro.
Estas figuras se parecen a las de Cerro Sechn ms que las de Chavn. Las faldas estriadas de las figuras en los nichos (I-IV) son idnticas a las de los torsos partidos en las losas de
Sechn. Los paneles salientes entre los nichos
tienen circunvoluciones en forma de serpiente,
como las de los guerreros de pie en Sechn. La
cabeza de coloso del nicho V, por ltimo, tiene
en la cara curvas de pintura roja, tambin
como los guerreros de Sechn 22. El nico rasgo
que relaciona directamente Moxeke con el arte
de Chavn aparece en el nicho IV, donde hay
cuatro serpientes rojas y azules que cuelgan de
los brazos del torso humano.

LOS ANDES CENTRALES: PERO SEPTENTRIONAl.

~16. Moxeke, figuras modeladas en estuco, 1, IV Y V, en la pared del tercer piso, siglo
Punkur

Punkur, en el valle de Nepea, es una plalaforma escalonada que mira al nar-noroeste.

Esta dividida por una.escalera de dos tramos separados por un rellano. Hacia el final del tramo superior hay un jaguar pintado, modelado
l'11 arcilla sobre un ncleo de piedra [317]. En
('1muro de la cmara que est detrs de esta escalera hay decoraciones esculpidas de estilo
Chavn clsico. De farma que Punkur, caso
{mico entre los emplazamientos costeros, con1iene ambos estilos: la manera de Sechn, reaI ista y de bulto redondo (jaguar de Punkur),
y el Clibujo lineal esquemtico de la decoracin
mural de Chavn23

Chavn

0__

0::::==-_-===- __50

315. Moxeke, templo-plataforma,

siglo IX a. de C. (1). Plano

METROS

150 PIES

Al contrario que los escultores de Sechn, los

:lrtistas de Chavn careCan de medios de indi('ar la individualidad, o de contar una historia.
linos cuantos signos muy estilizados transmiI,'n todo el contenido de este arte. Los dibujos
li"eales, con un extremado grado de abstraccin,
i ompuestos par diversas partes del cuerpo, esI:',n muy extendidos en varios lugares de las tie,ras altas y del nivel del mar. En la costa los
dibujos estn esculpidos en suave arcilla [323]
y cermica; en las tierras altas estn grabados
sobre las losas que recubren la construccin
I el 19], en las cornisas y en la cermica. El cen110establecido en la zona alta es mucho mayor
y ms rico que el costero, en Cerro Blanco. Am1,0$ lugares se distinguen de otros emplaza,,,i~ntos en la costa de Ancash, como Punkur,

IX

PI(lMI 111")

a. ,k

<:.

1111

(i).

Moxeke y Cerro Sechn, principalnl('IIIl' 1"" , I

mtodo de composicin, que es la SIISI, "' ,,,"
y repeticin de los motivos perteneci"III(" " 1,,"
partes del cuerpo humano. En el estilo (:11.1,,111
las cabezas de perfil son dobles, de ron,,:o '1'"
se leen como una representacin frolll:ol. (: ,
tas cabezas de frente, cuando se ven d(' :"'11""
abajo, parecen an tener el lacio derecb" 1"" , ,
arriba [322]. Estas figuras de doble pcrri I " 1111,'
genes anatrpicas (reversibles) apan'l"'1I ""1'"
rdicamente en la cermica y la orfd)l(,1 ., .1,
todos los Andes centrales, pero slo h:oy"1' '"
plos monumentales en Chavn y el v:oll,' .1,
Nepea.
Chavn de Huntar. Las plataformas ti . "'"
ros inclinados, agujereadas por pas:llli",', .1,
317, Punkur, jaguar modelado en arcilla "" ,,1
rellano de la escalera, siglo VIII a, de C. (1).

LOS ANDES CENTRALES: PER SEPTENTRIONAL

388 . TERCERA PARTE: LAS CIVILIZACIONES ANDlNAS

piedra y que rodean una plaza hundida, son

un grupo nico entre los conjuntos de templos
de la Amrica precolombina. Chavn se puede
comparar con Maxcan, en Yucatn 2', Mitla, en Oaxaca. La plataforma de Maxcan es
mucho ms pequea, y los palacios de Mitla
eran residencias, no como los recovecos de los
laberintos en las plataformas de Chavn. La relacin entre los volmenes y los recintos es
como la de una cadena de montaas, donde las
formaciones geolgicas originan cuevas y respiraderos de gran complejidad. El grupo visi-

PRIMITIVO'

389

ble se extiende unos 180 m a lo largo de la orilla occidental del ro Mosna, con plataformas
agrupadas alrededor de una plaza hundida de
48 m 2. Igual que Chuquitanta, un milenio antes, Chavn empez como un santuario que
contena el lanzn, flanqueado por alas laterales [318]. Despus de agrandar tres veces los
flancos, surgi una nueva fachada hacia el
este, como portada que dominaba una explanada mayor, delimitada por las nuevas alas
norte y sur. La propia portada, enmarcada
por columnas cilndricas, y cubierta de blo-

CJ

---------l
I

I
L

100 METRES

o
o

-----=====-----

318. Chavn
con templos,

300 FE ET

de Huntar,
plano de las plataformas
segn su aspecto en el 700 a. de C.

----

!lIg. Chavn de Huntar,

plataforma
del templo,
t'squina noreste. parte inferior de la cornisa; las

losas tienen cndores esculpidos.

.ollles

de Huntar,

monolito

esculpido

(lanzn) en una galera interior de la plataforma

piramidal,
despus del 900 a. de C. (?).

del 700 a. de C.

qtlcs de granito en el sur y caliza negra en

('1
norte, daba acceso a unas escaleras inteI

320. Chavn

iores25.

1':1 edificio principal

mira al este, a travs de
l., plaza. Llamado el castillo, est revestido de
Idoques de piedra cortada en filas de anchura
V:lriable. Estos muros se elevaban unos 15 m,
',,,!>reun gran pedestal de bloques ciclpeos,
d,'s('nterrado por Tello en el lado oeste del casI dio. Dentro del edificio hayal
menos tres pi'.,.s irregulares de galeras, cmaras y respirad('los con paredes de piedra. En cada piso, es"., nrificios y el revestimiemo se construan an-

tes de rellenar la mesa que quedaba luego en

medio.
En la esquina suroeste, la albailera externa del castillo est adornada con cabezas grotescas incrustadas en la superficie, bajo una
cornisa que tiene esculpidos en el borde y en
la cara inferior cuerpos de jaguar y de serpiente, de perfil. Igualmente, la esquina noreste tena relieves de cndores estilizados [319]. Dentro del santuario original hay un prisma de
piedra, de 4,5 m de altura y con figuras felinas
esculpidas, que sealaba el punto central.
como una punta de lanza (lanzn) que se h,,-

390 . TERCERA PARTE: LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

LOS ANDES CENTRALES: PER SEPTENTRIONAL

biera arrojado a travs de la plataforma y hubiera cado en la cmara [320]. En el centro de

la plaza hundida se alzaba, tal vez, una losa de
forma regular (el monolito de Raimondi), con
dibujos reversibles de smbolos animistas, compuestos en el estilo Chavn tardo [322].
La secuencia cronolgica de estos elementos
escultricos queda sugerida por sus posiciones:
321. Obelisco de Tello de Chavn de Huntar, con
esquemas de los relieves (abajo), hacia el
500 a. de C. (?). Pedra. Nueva York, American
Museum o/ natural History.

lanzn, en lo profundo del castillo, puede

,<('1' el ms antiguo;
las losas de la cornisa exteI'im son ms recientes; el obelisco de Tello y el
1'1

1122.Monolito de Ramondi, de Chavn de Huntar,

""tes del 200 a. de C. (?). Losa de dmita esculpda.
I,hn,a, Museo

Nacional.

PRIMITIVO'

391

monolito de Raimondi estn sin fechar. El emplazamiento original del monolito de Raimondi es incierto. De acuerdo con algunos relatos
de las gentes locales, recogidos por Bennett, estaba en la terraza oeste, cerca de la plaza hundida, hasta que se lo llev a Lima Antonio Raimondi, gegrafo, en 1874. Su complicada decoracin metafrica sugiere que pertenece a la
fase final del estilo Chavn 26 Se pueden distinguir tres etapas de construccin, correspondientes a otros tantos periodos, y en relacin
con los principales monumentos escultricos:

CONSTRUCCIN
primer templo
primer agrandamicJlu)
nuevo templo

FASE DE ROWE
A, R,

D
E, F

ESCULTURA
lamrI, obelisco de Tello
de lo~ cndorc.'i

cornis<l

estela de Raimondi

Actualmente se cree que el periodo global de

tiempo abarca del 1400 al 500 a. de C. Se distinguen, por tanto, dos etapas fundamentales
er'IChavn de Huntar: una primitiva, que incluye la escultura del castillo [319], y una tarda, representada por el obelisco de Tello y el
monolito de Raimondi [321, 322].
El primer estilo (<<normal)se caracteriza por
siluetas intactas de hombres, jaguares y cndores, con intrusiones y sustituciones de otros rdenes de la vida en las distintas partes del cuerpo y en las coyunturas. Por ejemplo el lanz n
representa un ser humano de pie con dientes
de felino y pelo de serpiente [320]. Las losas de
la cornisa del castillo representan jaguares de
perfil y cndores con las alas extendidas y vistos de frente. Sin embargo, las colas de los jaguares tienen plumas, y las alas de los cndores tienen mscaras de jaguar en la base de cada
pluma [319]. Pero estas sustituciones son internas, y no rompen la silueta.
El obelisco de Tello y el monolito de Raimondi muestran una complejidad ornamental
que rebasa la silueta orgnica. El obelisc es difcil de leer: los alargamientos, sustituciones y
complicaciones perifricas tienen tal densidad
que es imposible captar de una vez las relacio-

392 . TERCERA PARTE: LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

nes entre todos estos elementos. Tras largos estudios, y juntando mentalmente las partes, se
llega a una versin sinttica de los dos felinos
rampantes de perfil que hay esculpidos en el
prisma. Se sostiene cada uno sobre su cola, y
las garras anteriores y posteriores sealan hacia arriba y hacia abajo, respectivamente. Cada
zona del cuerpo tiene sustituciones: as, la columna vertebral est trazada como una larga
fila de dientes felinos. Al estar los dos jaguares
de perfil, la intencin es, probablemente, representar un solo animal: la izquierda y la derecha, la espalda y el vientre se han colocado
sobre el prisma como un tubo con las formas
esculpidas sobre los cuatro lados, de modo que
la criatura tiene cuatro patas y dos lados [321].
El monolito de Raimondi es de diorita. Su
marco rectangular (1,95 por 0,74 m) determina
que todas las partes sean rectilneas. El cuerpo
humano no llena ms que un tercio de la longitud de la piedra [322]. Esta figura cuadrada
puede leerse como un portador de cetro, o un
ser humano en vuelo descendente. En la primera posicin, la parte alta de la piedra tiene
elementos de tocado en series repetitivas; en la
posicin contraria, esta serie se convierte en un
colgante. Quiz la piedra se us alguna vez
como panel para el techo, ya que su diseo requiere que se pueda ver en las dos direcciones,
segn el esquema anatrpico que caracteriza
tambin los tejidos de Paracas (hacia el siglo
III d. de C.).
En las galeras subterrneas de! castillo se
han identificado vasijas de cermica que corresponden a estos dos estilos, primitivo y tardo. Las galeras de las Rocas han producido
tipos primitivos, que parecen piedra gris o negra. Las galeras de las Ofrendas contenan varias formas relacionadas por su decoracin con
el estilo del obelisco de Tell027.
Cerro Blanco, en e! valle de Nepea, no se
ha conocido nunca adecuadamente 28.Es una
plataforma con muros de piedra cubiertos de
relieves en arcilla, pintados y esculpidos, de
acuerdo con e! sistema zoomrfico del primer
estilo Chavn, como en la cornisa del castillo

de Chavn de Huntar. Representa un ave con

las alas extendidas [323]. La cabeza es una plataforma baja, y el cuerpo, las alas y la cola estn formados por terrazas laterales y posteriores de muros bajos. Ms tarde se cubri esta
plataforma con otra construccin de pequeos
adobes cnicos. Tello pensaba que el edificio
manta se hizo especialmente para esconder
los muros de arcilla esculpida, pintados de
rojo, blanco, azul y verde. El tamao es mucho mayor que el de los elementos de Chavn,
y los colores tambin difieren de los de la montaa, pero la idea de composicin, con dos perfiles de ave formando una mscara frontal de
jaguar, es de tipo Chavn.
En resumen, la materia natural del arte Chavn comprende pocos motivos, subordinados a
rgidas frmulas convencionales. Rowe describe estas sustituciones metafricas, por analoga con el mecanismo literario usado en las sagas noruegas, y nombra las figuras como el
dios sonriente (en ellanzn), el dios del cetro (losa de Raimondj) y la deidad caimn
(obelisco de Tello)29. Una forma natural entera, como un jaguar o un cndor, slo se puede
reconocer en los contornos generales: en el interior, mltiples puntos de vista y partes corporales intercambiables complican la iconografa. Podemos suponer que el unir los atributos del jaguar, el halcn, el pez, el caracol,
el cndor y la serpiente era representar varias
fuerzas de la naturaleza.

ARTE ANCASH TARDO

El callejn

de Huaylas

Algunos fragmentos de cermica encontrados en las ruinas de Sechn y Chavn son parecidos: monocromticos, con decoracin grabada, esculpida y modelada. Hacia el 700-500
a. de c., empezaron a aparecer en los valles costeros experimentos con pintura: los ceramistas
usaban decoracin pintada en blanco sobre
una base roja. En otros lugares de Per tam-

'1:~~1.
Cerro Blanco (valle de Nepea), plataforma de arcilla esculpida, siglos
llltl

la reconstruccin

existente

en Lima,

Museo Nacional.

VIII

a. de C. (?),

LOS ANDES CENTRALES: PER SEPTENTRIONAL

394 . TERCERA PARTE: LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

bin surgieron experiencias que llevaran a la

pintura cermica, siempre en un contexto primitivo y anterior al gran florecimiento del periodo medio. Como sugiri Willey, la innovacin tcnica del blanco sobre una base de color
rojo natural naci cuando los ceramistas pasaron de la coccin en hornos cerrados a los hornos abiertos. El primer mtodo produca unos
objetos negros, mientras que la coccin al aire
libre daba lugar a los tonos marrones y rojizos
que caracterizan la cermica del periodo intermedio. Actualmente se reconoce que la cermica pintada de blanco sobre rojo pertenece a un
hqrizonte tecnolgico que seala el paso de la
poca primitiva a la media, siguiendo al periodo de la cermica monocromtica y precediendo al de la pintura negativa. En Chavn, en Ancash, se ha establecido que la cermica de blanco sobre rojo es post-Chavn30.
La cermica pintada en negativo se hace
aplicando el dibujo en bandas de cera o arcilla. Cuando se sumerge en el tinte, slo toma
color la base desnuda, y debajo de las bandas,
una vez quitadas, surge el color original de la
vasija, intacto. Las bandas se llaman elementos de resistencia. Si las partes con figuras estn cubiertas, surgen con un color claro sobre
fondo oscuro, con el efecto de que el fondo tiene una participacin ptica ms activa que
cuando se trata de una figura oscura sobre fondo claro. Se desconocen an los antecedentes
de la pintura de resistencia, aunque Willey
y Kroeber han sugerido que su origen est en
las tierras del norte de los Andes SI. SU primera
aparicin en la costa del Per, en el valle de
Chicama, se ha fechado mediante el radiocarbono hacia el 500 a. de C.
Los ejemplos ms elaborados de pintura negativa proceden del valle alto del Santa, donde
la tcnica se usa en vasijas muy modeladas, y
pertenece al llamado estilo Recuay [324, 325],
cuya influencia se ve tambin en los valles de
la costa norte". Ciertos temas y formas del estilo Recuay aparecen tambin en el arte Mochica hasta sus siglos finales. La tradicin Recuay
dur menos que la de Chavn, y su difusin

fue ms reducida, pero su presencia en todo el

periodo medio ha quedado ensombrecida por
la tendencia a dividir la historia de la arqueologa peruana en compartimentos estancos con
una sucesin rgida.
Las formas de las vasijas Recuay son muy variadas. Las ms sencillas parecen calabazas;
hay tambin copas simples, copas en forma de
cabezas, vasijas de trpode, cacillos con mango, y una gran diversidad de formas modeladas que representan personas, animales y edificios, aislados o en grupos. Las combinaciones de color son igualmente numerosas, y las
ms corrientes son los juegos de negro, blanco
y rojo. Los dibujos pintados son jaguares, aves,
peces y serpientes presentados con signos lineales, ms parecidos a las pinturas murales de las
tumbas en Colombia 33[292] que cualquier otro
elemepto en Per. Estos signos deben su forma en gran parte a las bandas de cera o arcilla
usadas como elementos de resistencia. El signo
ms corriente evoluciona a partir de un ojo circular para representar un jaguar con cresta,
con filamentos de anchura variable que indican los dientes, un cuerpo semicircular, garras
y cola.
No tienen precedentes en la cermica primitiva peruana las vasijas Recuay que representan casas con sus habitantes, jefes o dioses rodeados por sus seguidores, y seres humanos
acompaados de pjaros o animales. Estas tendencias narrativas tal vez entraron en el estilo
Recuay desde las fuentes costeras del periodo
medio, en el arte Mochica, pero el modelado
abstracto, la ausencia de carcter individual y
las pruebas estratigrficas sugieren que este
contacto tuvo lugar ms cerca del principio
que del final del estilo Mochica. Las formas de
las vasijas, la pintura negativa y los adornos figurativos estn tambin relacionados con la cermica quimbaya [300]. Entre los ejemplos de
estas relaciones del norte de los Andes con el
estilo Recuay son notables las vasijas en forma
de anillo, cubiertas por una jarra en forma de
salchicha. Otro ejemplar del territorio quimbaya, en el valle del ro Cauca, es una vasija de-

PRIMITIVO

. 395

('orada con pintura negativa y cubierta de fiLa fecha de estas obras paralelas a
1:1 cermica quimbaya
se ha intentado fijar ha("a el periodo posterior al 1000 d. de c., pero
["(TOn hiptesis establecidas antes del uso del
",diocarbono, y an no tenemos nuevos datos
I'"bles.
Tello dividi la cermica Recuay en dos grupos: piezas fitomrficas (en forma de planta),
y piezas que representan
figuras aisladas o gru['OS de personas. Kroeber divida la cermica
Rt'cuay en dos estilos, A y B. El A incluye forlilas de calabaza y vasijas en forma de globo
(on cortos picos horizontales y bocas de jarra
I (In labios en forma de diso, que tienen varias
1igurillas modeladas sobre una zona de pintu," negativa [324]. El B comprende vasijas moIkladas como figuras aisladas y grupos, homIm:s que conducen animales, pintadas en tres

y cuatro colores [325]. Se ha supuesto durante

mucho tiempo que A era anterior a B35, pero
no se han descubierto pruebas estratigrficas
definitivas. Un argumento que apoya la secuencia ordenada de Kroeber es el tratamiento
de los ojos: los ojos de granos de caf o rasgados slo aparecen en los ejemplos ms sencillos del grupo A 36, Y en los ejemplos ms parecidos a las obras quimbayas de Colombia.
Las cermicas Recuay se depositaban probablemente como elementos funerarios en cma-

'l:H. Vasija de cermica con pintura de resistencia,

1\, despus del 200 a. de C.
I lila, Museo Nacional.

32.1. Vasija de efigie en cermica pintada,

es(i!<JRecuay B, antes del 300 (?).
Lima, Museo Nacional.

gurillass4.

",lila Recuay

ras o galeras subterrneas. Los muros de piedra de las galeras estaban revestidos de grandes piedras rodeadas por guijarros y astillas, y
el techo era de losas planas. Toda la coleccin
Macedo, en Berln, procede de cmaras y galeras subterrneas de este tipo en Katak, cerca
de Recuay. Otras plataformas ms elaboradas
y casas por encima del suelo que hay en el Ca-

396 . TERCERA PARTE: LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

llejn de Huaylas37 se construyeron, probablemente, en periodos posteriores.

Las que pertenecen definitivamente al periodo Recuay son numerosas estatuas de piedra
como las del grupo de Aija, cerca del alto ro
Huarmey, que representan guerreros [326] y
mujeres. Los guerreros recuerdan a las formas
halladas en la cermica del grupo Recuay B,
con los mismos escudos cuadrados que eran tal
vez caractersticos de las tribus Ancash 38 En el
Museo Huaraz hay muchas otras estatuas que
se han reunido en todo el Callejn. El estudio
de Schaedel propone tres etapas hipotticas de
desarrollo, que pasan de la incisin curvilnea
(1) a un relieve tmido (2) y un relieve audaz
(3). Cree que la fase l puede corresponder al periodo del blanco sobre rojo; la fase 2 a Recuay
A, y la fase 3 a Recuay B39.
Las etapas posteriores de la historia arqueolgica del Callejn son mal conocidas. Hay un
estrato de fragmentos de un tipo llamado Viaque, de estilo Huari-Tiahuanaco, encontrado en Wilkawan por Bennett. Tambin existen las habituales huellas de ocupacin inca, y
la lengua nativa actual es un dialecto del quechua de los conquistadores incas, mezclado con
restos de una lengua ms antigua, no identificada, que se manifiesta en muchos toponmICOS.

326. Aija, figura de piedra, antes del 200.