Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Contenido
BREVE MANUAL DE ORTOGRAFA............................................................................................................ 1
1. COMA, RAYA O PARNTESIS? .............................................................................................................. 2
2. PUNTO Y COMA ..................................................................................................................................... 17
3. COMILLAS .............................................................................................................................................. 19
4. DOS PUNTOS ......................................................................................................................................... 24
5. MAYSCULAS ........................................................................................................................................ 28
6. PARNTESIS .......................................................................................................................................... 41
7. PUNTOS SUSPENSIVOS ......................................................................................................................... 45
8. RAYA ...................................................................................................................................................... 49
9. SIGNOS DE INTERROGACIN Y DE EXCLAMACIN. .......................................................................... 54
10. USO DE MAYSCULAS ........................................................................................................................ 59
11. DEQUESMO ........................................................................................................................................ 61
12. QUESMO ............................................................................................................................................. 65
13. DIFERENCIA ENTRE ENUNCIADO Y ORACIN ................................................................................ 70
14. "El neologismo en el DRAE" ............................................................................................................... 71
15. HUBIERA O HABRA ........................................................................................................................... 81
16. USO DE CIFRAS O DE PALABRAS....................................................................................................... 83
17. DECLOGO DEL PERFECTO CUENTISTA .......................................................................................... 85
CONEXIN MAYOR
Hctor, mi marido, dej bien en claro cul era nuestra opinin.
CONEXIN INTERMEDIA
Para l, la fidelidad cualidad que valoraba por sobre cualquier otra era algo sagrado.
Para l, la fidelidad era algo sagrado, una cualidad que valoraba por sobre cualquier otra.
CONEXIN MENOR
El abuelo de Alberto (en su juventud fue un brillante cirujano) pareca una estatua sentado en
aquel silln.
El abuelo de Alberto pareca una estatua sentado en aquel silln. En su juventud fue un brillante
cirujano.
COMA
Signo de puntuacin que indica normalmente la existencia de una pausa breve (la menor de las
pausas que se marcan ortogrficamente) dentro de un enunciado. Seala, segn los casos, un
final de entonacin ascendente, descendente o en suspensin del segmento oracional anterior a
ella. Se escribe sin separacin de la palabra o el signo que la precede y separada por un espacio
de la palabra o el signo que la sigue. Para usar correctamente la coma, hay que tener en cuenta
que no siempre su presencia responde a la necesidad de realizar una pausa en la lectura y,
viceversa, existen en la lectura pausas breves que no deben marcarse grficamente mediante
comas. Por otra parte, aunque en algunos casos el usar la coma en un determinado lugar del
enunciado puede depender del gusto o de la intencin de quien escribe, existen comas de
presencia obligatoria en un escrito para que este pueda ser correctamente ledo e interpretado.
Deben utilizarse dos comas, una delante del comienzo del inciso y otra al final. En este caso, la
coma s indica pausa y el inciso se lee en un tono ms grave que el del resto del enunciado. Los
incisos pueden ser:
- Aposiciones explicativas:
Los soldados, cansados, volvieron al campamento con dos horas de retraso (se explica que los
soldados estaban cansados, de ah que se retrasaran).
La casa, que est al borde del mar, es muy luminosa (se explica que la casa de la que se habla
est al borde del mar).
Los soldados cansados volvieron al campamento con dos horas de retraso (se especifica que, del
total de los soldados, algunos, los que estaban cansados, llegaron con retraso).
La casa que est al borde del mar es muy luminosa (se especifica que, de entre todas las casas
que hay en una zona determinada, hablamos de la que est situada al borde del mar).
Sustantivos en funcin vocativa, esto es, cuando sirven para llamar o nombrar al
interlocutor:
Cuando los enunciados son muy breves, se escribe igualmente coma, aunque esta no
refleje pausa alguna en la lectura:
No, seor.
S, mujer.
Bah, no te preocupes.
Se present a comer, mir si no es para matarlo, con diez amigotes y sin avisar.
El buen gobernante, segn sostena un clebre poltico, debe estar siempre preparado para
abandonar el poder.
La coma separa los elementos de una enumeracin, siempre y cuando estos no sean
complejos y no contengan comas en su expresin (en ese caso, se utiliza el punto y
coma):
Al igual que en el caso anterior, si el ltimo de los miembros va introducido por una conjuncin
(y, e, o, u, ni), no se escribe coma delante de sta:
No te vayas sin correr las cortinas, cerrar las ventanas, apagar la luz y cerrar con llave.
5
(Veremos ms adelante en qu casos la conjuncin no solo puede sino que debe ir precedida de
coma).
En las oraciones simples, se escribe coma para separar el sujeto de los complementos
verbales cuando el verbo est elidido por haber sido mencionado con anterioridad o
estar sobrentendido:
Medio atarantado dentro del huevo de metal, ora olindose a s mismo, ora las exudaciones de
las lminas (Fuentes Cristbal [Mx. 1987]).
Habr quienes estn de acuerdo con el jeque Abdula, ya porque se quieran ir al desierto con l,
ya porque compartan su pesimismo sobre el futuro (Schwartz Conspiracin [Esp. 1982]).
Al dar la pelota en uno de los nervios del lomo de la piel holandesa, o bien rebotaba tan
fulmnea, o bien perda su elasticidad (Lezama, Paradiso [Cuba 1966]).
Los adultos, en cambio, a partir de cierta edad, o bien tenan los sntomas sin las enfermedades,
o algo peor: enfermedades graves con sntomas de otras inofensivas (Garca Mrquez, Amor
[Col. 1985]).
Unos se ganaban la vida cazando, otros pescando, los ms cultivando los campos.
Se escribe coma delante de las conjunciones o locuciones conjuntivas que unen las
oraciones incluidas en una oracin compuesta, en los casos siguientes:
Ante oraciones coordinadas adversativas introducidas por pero, mas, aunque, sino
(que):
Ante oraciones consecutivas introducidas por conque, as que, de manera que, etc.:
Por el contrario, las causales puras o reales, tambin llamadas del enunciado, no se
introducen mediante coma:
La diferencia entre un tipo de causales y otro es que las causales propiamente dichas expresan la
causa real del hecho enunciado en la principal (El suelo est mojado porque ha llovido: la lluvia
es la causa real de que el suelo est mojado), mientras que las lgicas o explicativas no
introducen la causa real de lo expresado en la oracin principal, sino el hecho que permite al que
habla afirmar o enunciar la oracin principal (Ha llovido, porque est el suelo mojado: lo que
me lleva a afirmar que ha llovido es que el suelo est mojado).
Esta distincin se extiende tambin a las oraciones finales:
Se esfuerza mucho para que te enteres (final real o del enunciado: se esfuerza mucho con el fin
de que te enteres, de que seas consciente de ello).
Se esfuerza mucho, para que te enteres (final falso o de la enunciacin: se esfuerza mucho, y yo
te lo digo, te lo hago saber).
Se escribe coma para separar los dos trminos de la construccin copulativa intensiva
no solo, sino (tambin):
Sus palabras fueron consideradas ofensivas no solo por m, sino (tambin) por todos los
presentes.
En aquellos calurosos das de principios del verano pasado, la convivencia era idlica (pero: En
casa no puedo estudiar).
Sin embargo, cuando el elemento anticipado simplemente expresa el tema del que se va
a decir algo, la coma es opcional:
La costumbre de hacer regalos a los chicos cuando terminan las clases, nunca la hemos seguido
en mi casa.
En las oraciones compuestas, cuando la oracin subordinada adverbial (con verbo en forma
personal o no personal) precede a la principal:
Si lo s no vengo.
Se escribe coma detrs de determinados enlaces como o sea, esto es, es decir, a saber, pues bien,
ahora bien, en primer lugar, por un/otro lado, por una/otra parte, en fin, por ltimo, adems, con
todo, en tal caso, sin embargo, no obstante, por el contrario, en cambio y otros similares, as
como detrs de muchos adverbios o locuciones adverbiales que modifican a toda la oracin y no
slo a uno de sus elementos, como efectivamente, generalmente, naturalmente, por regla
general, etc.:
Por lo tanto, los que no tengan invitacin no podrn entrar al recinto; no obstante, podrn seguir
el acto a travs de pantallas instaladas en el exterior. Naturalmente, los invitados deben vestir de
etiqueta.
Estas palabras son sinnimas, es decir, significan lo mismo; los antnimos, en cambio, tienen
significados opuestos.
Cuando las locuciones son de carcter anunciativo, es posible sustituir la coma por los
dos puntos si se desea realizar una pausa mayor, de intencin enftica:
En cuanto a vos, no quiero volver a verte; a raz de lo visto, no creo que cambie mucho la
situacin.
Se escribe coma delante de una palabra que se acaba de mencionar cuando se repite
para introducir una explicacin sobre ella:
Se compr la mejor moto que haba en el mercado, moto que, a los pocos meses, acab olvidada
y polvorienta en el garaje.
La palabra etctera (o su abreviatura etc.) siempre se separa con coma del resto del
enunciado:
Los bailes populares como la sardana, la jota, etctera, estaban proscritos en locales como
L'Empori de la Patacada (Mendoza, Ciudad [Esp. 1986]).
Los bailes autctonos, las peregrinaciones, etc., perduran hasta nuestros das (Leyva, Piata
[Mx. 1984]).
Al contrario que estos, los sobrenombres que no pueden utilizarse solos, sino que deben
necesariamente ir acompaados del nombre propio, se unen a ste sin coma:
Es conveniente escribir entre comas la mencin del autor cuando se pospone al ttulo de
la obra:
Se usa la coma para separar los componentes del nombre completo de una persona o los
de un sintagma cuando se ha invertido su orden normal para integrarlos en una lista
alfabtica (bibliografa, ndice, etc.):
La coma es imprescindible, en muchos casos, para que un determinado texto sea correctamente
interpretado. Una misma secuencia de palabras puede tener varios significados dependiendo de
12
cmo est puntuada. En un ejemplo como el siguiente, la presencia o ausencia de la coma vara
completamente el significado del enunciado:
Mientras hizo lo que deba y todo sali bien, no hubo problemas. / Mientras, hizo lo que deba y
todo sali bien.
Algo parecido ocurre con luego, que puede ser adverbio (despus, ms tarde):
El uso de la coma es incompatible con las conjunciones y, e, ni, o, u cuando este signo se utiliza
para separar elementos de una misma serie o miembros gramaticalmente equivalentes dentro de
un mismo enunciado.
Sin embargo, hay otros casos en que no slo el uso conjunto de la coma y la conjuncin es
admisible, sino necesario:
13
En una relacin compuesta de elementos complejos que se separan unos de otros por punto y
coma, delante de la conjuncin que introduce el ltimo de ellos se escribe una coma (o tambin
un punto y coma):
En el armario coloc la vajilla; en el cajn, los cubiertos; en los estantes, los vasos, y los
alimentos, en la despensa.
2) Se escribe coma delante de estas conjunciones cuando la secuencia que encabezan enlaza con
todo el predicado anterior, y no con el ltimo de sus miembros coordinados:
Es frecuente, aunque no obligatorio, que entre oraciones coordinadas se ponga coma delante de
la conjuncin cuando la primera tiene cierta extensin y, especialmente, cuando cada una de
ellas tiene distinto sujeto:
La mujer sala de casa a la misma hora todas las maanas, y el agente segua sus pasos sin
levantar sospechas.
O vens conmigo antes de que pierda la paciencia, o te queds aqu para siempre.
Pods venir con nosotros o, por el contrario, quedarte en casa todo el da.
Es incorrecto escribir coma entre el sujeto y el verbo de una oracin, incluso cuando el sujeto
est compuesto de varios elementos separados por comas:
Cuando el sujeto es largo, suele hacerse oralmente una pausa antes del comienzo del predicado,
pero esta pausa no debe marcarse grficamente mediante coma:
Los alumnos que no hayan entregado el trabajo antes de la fecha fijada por el profesor ||
suspendern la asignatura.
Dos son las excepciones a esta regla: cuando el sujeto es una enumeracin que se cierra con
etctera (o su abreviatura etc.) y cuando inmediatamente despus del sujeto se abre un inciso.
En ambos casos aparece necesariamente una coma delante del verbo de la oracin:
El curso estaba a punto de comenzar. Las sillas, los pupitres, la pizarra, etc., esperaban ya la
llegada de los alumnos.
Siguiendo el uso actual ms extendido entre los escritores y gramticos, no debe escribirse coma
delante de la conjuncin que cuando sta tiene sentido consecutivo y va precedida,
inmediatamente o no, de tan(to), tal:
15
Dependan tanto uno del otro que la confianza era imposible (Saer, Entenado [Arg. 1988]).
Los ojillos eran tan vivos y transparentes que pareca sonrer con la mirada (Sarduy Pjaros
[Cuba 1993]).
Hay lectores que han ledo tanto que confunden lo ledo con lo vivido (Alegre Locus [Esp.
1989]).
La situacin haba llegado a tal punto que ya no era posible ocultarla (Uslar Pietri Visita
[Ven. 1990]).
No se escribe coma detrs de pero cuando precede a una oracin interrogativa o exclamativa:
Pero qu barbaridad!
Tras las frmulas de saludo en el encabezamiento de cartas y documentos se emplean los dos
puntos, y no la coma. El uso de la coma es, en este caso, un anglicismo ortogrfico que debe
evitarse:
Querido amigo,
Te escribo esta carta para comunicarte...
p = 3.1416.
16
2. PUNTO Y COMA
Indica una pausa mayor que la marcada por la coma y menor que la sealada por el punto.
Generalmente, el punto y coma se diferencia de la coma en que tiene una entonacin final
descendente porque cierra enunciados, mientras que la coma lo tiene ascendente o en suspensin
porque no cierra enunciados, sino partes de enunciados (palabras, grupos sintcticos u
oraciones).
El punto y coma se escribe sin dejar un espacio de separacin con respecto a la palabra o el
signo que lo precede, y separado por un espacio de la palabra o el signo que lo sigue. La primera
palabra que sigue al punto y coma debe escribirse con minscula.
El punto y coma es, de todos los signos de puntuacin, el que presenta un mayor grado de
subjetividad en su uso, ya que, en muchos casos, es posible optar, en su lugar, por otro signo de
puntuacin, como el punto y seguido, los dos puntos o la coma. Pero esto no significa, de
ningn modo, que sea un signo prescindible.
Para separar los elementos de una enumeracin cuando se trata de expresiones complejas que
incluyen comas:
Cada grupo ir por un lado diferente: el primero, por la izquierda; el segundo, por la derecha;
el tercero, de frente.
Se dieron cita el presidente ejecutivo, Francisco Ruiz; el consejero delegado, Pedro Garca; el
vocal, Antonio Snchez; y el secretario general, Juan Gonzlez.
Cuando el ltimo elemento de la relacin va precedido por una conjuncin, delante de sta
puede usarse tambin la coma.
Para separar oraciones sintcticamente independientes entre las que existe una estrecha relacin
semntica:
Era necesario que el hospital permaneciese abierto toda la noche; hubo que establecer turnos.
17
En la mayor parte de estos casos, se podra optar por utilizar el punto seguido. La eleccin de
uno u otro signo depende de la vinculacin semntica que quien escribe considera que existe
entre las oraciones. Si el vnculo se estima dbil, se prefiere usar el punto y seguido; si se juzga
ms slido, es conveniente optar por el punto y coma.
Tambin en algunos casos sera posible utilizar los dos puntos, puesto que casi siempre
subyacen las mismas relaciones que expresan estos cuando conectan oraciones.
Se coloca punto y coma en lugar de coma delante de conectores de sentido adversativo,
concesivo o consecutivo, como pero, mas, aunque, sin embargo, por tanto, por consiguiente,
etc., cuando las oraciones que encabezan tienen cierta longitud:
Los jugadores se entrenaron intensamente durante todo el mes; sin embargo, los resultados no
fueron los que el entrenador esperaba.
Si el perodo encabezado por la conjuncin es corto, se usa la coma; y si tiene una extensin
considerable, es mejor utilizar el punto y seguido:
Este ao han sido muy escasos los das en que ha llovido desde que se sembraron los campos.
Por consiguiente, no se esperan buenas cosechas en la recoleccin.
Se escribe punto y coma al final de cada uno de los conceptos de una lista o relacin cuando se
escriben en lneas independientes y con minscula inicial, salvo el ltimo, que se cierra con
punto:
Conjugaciones en espaol:
verbos terminados en -ar (primera conjugacin);
verbos terminados en -er (segunda conjugacin);
verbos terminados en -ir (tercera conjugacin).
18
3. COMILLAS
Signo ortogrfico del cual se usan diferentes tipos en espaol: las comillas angulares, tambin
llamadas latinas o espaolas ( ), las inglesas ( ) y las simples ( ). Las comillas inglesas y
las simples se escriben en la parte alta del rengln, mientras que las angulares se escriben
centradas. Las comillas que abren abajo y cierran arriba (,, ) solo se usan en alemn.
Es uno de los signos llamados dobles, ya que existen comillas de apertura y comillas de cierre.
Todos los tipos de comillas se escriben sin espacio de separacin respecto de la primera y la
ltima palabra del perodo que enmarcan, y con un espacio de separacin respecto de las
palabras o signos que las preceden o las siguen. Sin embargo, cuando lo que sigue a las comillas
de cierre es otro signo de puntuacin, se escribe pegado a ellas.
Es necesario establecer una jerarqua en el uso de los distintos tipos de comillas, al menos en los
textos impresos. Se recomienda utilizar en primera instancia, en los textos impresos, las
comillas angulares, dejando los otros tipos para cuando deban entrecomillarse partes de un texto
ya entrecomillado. En este caso, las comillas simples se emplearn en ltimo lugar: Antonio
me dijo: Vaya cacharro que se ha comprado Julin.
No obstante, en la escritura manuscrita, por cuestiones de comodidad, no suelen utilizarse las
comillas angulares, y tampoco es corriente su empleo en la prensa, donde se usan normalmente
las comillas inglesas, que son las que pueden insertarse de modo ms inmediato desde los
teclados de las computadoras u ordenadores.
NOTA: Debido a su poco uso prctico, en los textos siguientes se reemplaz las comillas
angulares por las inglesas.
Para enmarcar la reproduccin de citas textuales. Si el texto que se reproduce consta de varios
prrafos, antes se acostumbraba colocar comillas de cierre al comienzo de cada uno de ellos
(salvo en el primero, que se inicia con comillas de apertura):
Dice Rafael Lapesa en su obra Historia de la lengua espaola, a propsito de los germanos:
19
Hoy, lo normal es reproducir la cita con sangrado respecto del resto del texto y generalmente en
un cuerpo menor. En ese caso, ya no son necesarias las comillas:
Dice Rafael Lapesa en su obra Historia de la lengua espaola, a propsito de los germanos:
En el ao 409 un conglomerado de pueblos germnicos vndalos, suevos y alanos
atravesaba el Pirineo y caa sobre Espaa [...].
As qued cumplida la amenaza que secularmente vena pesando desde el Rhin y el Danubio.
Cuando se intercala un comentario de quien transcribe la cita, debe enmarcarse entre rayas, sin
necesidad de cerrar las comillas para volverlas a abrir despus del inciso:
Es imprescindible seal el ministro que se refuercen los controles sanitarios en las
fronteras.
Tambin se encierran entre comillas las palabras textuales que se reproducen dentro de un
enunciado en estilo indirecto:
Desde Medicus Mundi reconocieron ayer sentir impotencia y congoja por este asesinato y
exigieron un compromiso de las autoridades para el esclarecimiento de estos graves hechos.
Para encerrar, en las obras literarias de carcter narrativo, los textos que reproducen de forma
directa los pensamientos de los personajes:
Hasta en latn saba maldecir el pillastre!, pens el padre (Clarn Regenta [Esp. 1884-85]).
20
Cuando los pensamientos del personaje ocupan varios prrafos, se colocan comillas de cierre al
comienzo de cada uno de ellos (salvo en el primero, que se inicia con comillas de apertura):
Oh, a l, a don lvaro Mesa le pasaba aquello! Y el ridculo? Qu dira Visita, [...] qu
dira el mundo entero!
Diran que un cura le haba derrotado. Aquello peda sangre! S, pero esta era otra. Si don
lvaro se figuraba al Magistral vestido de levita, acudiendo a un duelo a que l le retaba...
senta escalofros (Clarn Regenta [Esp. 1884-85]).
Para indicar que una palabra o expresin es impropia, vulgar, procede de otra lengua o se utiliza
irnicamente o con un sentido especial:
Dijo que la comida llevaba muchas especies.
En el saln han puesto una boiserie que les ha costado un dineral.
Parece que ltimamente le va muy bien en sus negocios.
No obstante, hay que tener en cuenta que en textos impresos en letra redonda es ms frecuente y
recomendable reproducir los extranjerismos en letra cursiva que escribirlos entrecomillados.
Cuando en un texto manuscrito se comenta un trmino desde el punto de vista lingstico, este
se escribe entrecomillado:
La palabra cndido es esdrjula.
21
En obras de carcter lingstico, las comillas simples se utilizan para indicar el significado de
una palabra:
La voz apicultura est formada a partir de los trminos latinos apis abeja y cultura cultivo,
crianza.
Para citar ttulos de artculos, poemas, captulos de un libro, reportajes o artculos periodsticos
y, en general, cualquier parte dependiente dentro de una publicacin, a diferencia de los ttulos
de los libros, que se escriben en cursiva cuando aparecen en textos impresos en letra redonda, o
subrayados si se trata de textos manuscritos o mecanografiados:
Ha publicado un interesante artculo titulado El lxico de hoy en el libro El lenguaje en los
medios de comunicacin.
En cuanto a la combinacin de las comillas con otros signos de puntuacin, hay que tener
presentes las indicaciones siguientes:
Los signos de puntuacin correspondientes al perodo en el que va inserto el texto entre comillas
se colocan siempre despus de las comillas de cierre:
Sus palabras fueron: No lo har; pero al final nos ayud.
El texto recogido dentro de las comillas tiene una puntuacin independiente y lleva sus propios
signos ortogrficos. Por eso, si el enunciado entre comillas es interrogativo o exclamativo, los
signos de interrogacin y exclamacin se colocan dentro de las comillas:
Le pregunt al conserje: Dnde estn los baos, por favor?.
Qu ganas tengo de que lleguen las vacaciones!, exclam.
De esta regla debe excluirse el signo de punto, que se escribe siempre detrs de las comillas de
cierre cuando el texto entrecomillado ocupa la parte final de un enunciado o de un texto.
22
En el caso de que deba colocarse una llamada de nota que afecte a todo el texto entrecomillado,
se tiene que hacer entre las comillas de cierre y el punto:
Rafael Lapesa sealaba que es muy discutido el posible influjo de las lenguas indgenas en la
pronunciacin del espaol de Amrica1.
Si la nota slo hace referencia a la ltima palabra del texto entrecomillado, la llamada debe
colocarse delante de las comillas de cierre:
Rodolfo Lenz lleg a afirmar que el habla vulgar de Chile era principalmente espaol con
sonidos araucanos1.
23
4. DOS PUNTOS
Signo de puntuacin que representa una pausa mayor que la de la coma y menor que la del
punto, y que marca un descenso en la entonacin.
Detiene el discurso para llamar la atencin sobre lo que sigue, que siempre est en estrecha
relacin con el texto precedente.
Los dos puntos se escriben sin blanco de separacin con respecto a la palabra o el signo que los
antecede, y separados por un espacio de la palabra o el signo que los sigue.
Hay que distinguir entre usos lingsticos y usos no lingsticos de los dos puntos.
Usos lingsticos
Cuando, por inters, se anticipan los elementos de la enumeracin, los dos puntos sirven para
cerrarla y dar paso al concepto que los engloba:
Cortesa, amabilidad, generosidad, delicadeza...: esas son las cualidades de una persona
educada.
Preceden a la reproduccin de citas o palabras textuales, que deben escribirse entre comillas e
iniciarse con mayscula:
Ya lo dijo Ortega y Gasset: La claridad es la cortesa del filsofo.
Las palabras del mdico fueron: Reposo y una alimentacin equilibrada.
Estimado cliente:
Es costumbre anglosajona, que debe evitarse en espaol, utilizar en este caso la coma en lugar
de los dos puntos:
Querido amigo,
CERTIFICA:
Que Jos lvarez asisti al Curso de Tcnicas Audiovisuales...
Solamente en estos casos los dos puntos son compatibles con la conjuncin subordinante que.
Sirven para marcar una pausa enftica tras locuciones de carcter introductorio como a saber,
ahora bien, pues bien, esto es, dicho de otro modo, en otras palabras, ms an..., y no precisan
que la oracin que los sigue se inicie con mayscula:
Nunca me ha molestado colaborar. Dicho de otro modo: me gusta ayudar a los dems.
25
En la mayora de estos casos, los dos puntos son sustituibles por la coma. La diferencia entre el
uso de uno u otro signo est en que con la coma el nfasis desaparece y la expectacin creada en
el lector con respecto a lo que se va a decir es menor.
Se emplean tambin para conectar oraciones relacionadas entre s sin necesidad de utilizar otro
nexo. Son varias las relaciones que pueden expresar:
Relacin causa-efecto:
Siempre tuvo un carcter hurao con los dems: hoy est solo y amargado.
La paella es un plato muy completo y nutritivo: tiene la fcula del arroz, las protenas de sus
carnes y pescados, y la fibra de sus verduras.
En ttulos y epgrafes es frecuente su uso para separar el concepto general del aspecto parcial del
que va a tratarse:
26
En los epgrafes internos de un libro, se utilizan para separar el epgrafe, del texto que le sigue,
cuando este comienza en la misma lnea. En este uso pueden alternar con la raya precedida de
un punto:
La revolucin industrial: Su origen hay que situarlo en Gran Bretaa, alrededor de 1780,
cuando la industria textil algodonera y la siderurgia experimentaron una rpida aceleracin de
su capacidad productiva.
Es incorrecto escribir dos puntos entre una preposicin y el sustantivo o sustantivos que esta
introduce:
El uso correcto prescinde de los dos puntos: ... representantes de Blgica, Holanda y
Luxemburgo; ... coordinada por Antonio Snchez.
Usos no lingsticos
Se emplean los dos puntos para separar las horas de los minutos en la expresin del tiempo. No
debe dejarse espacio de separacin entre los dos puntos y las cifras colindantes. En este uso, que
se ha extendido a partir de su aparicin en los relojes digitales, los dos puntos pueden alternar
con el punto:
15:30 h, 12:00 h.
8 : 2 = 4.
27
5. MAYSCULAS
Cada una de las letras del abecedario puede adoptar la figura y tamao de mayscula o
minscula. Las letras maysculas tienen mayor tamao que las minsculas y, en muchos casos,
una figura distinta. He aqu sus formas: A/a, B/b, C/c, Ch/ch, D/d, E/e, F/f, G/g, H/h, I/i, J/j,
K/k, L/l, Ll/ll, M/m, N/n, /, O/o, P/p, Q/q, R/r, S/s, T/t, U/u, V/v, W/w, X/x, Y/y, Z/z.
La escritura normal, tanto manuscrita como mecanogrfica, utiliza habitualmente las letras
minsculas, si bien, por distintos motivos, pueden escribirse enteramente con maysculas
palabras, frases e incluso textos enteros ( 2); pero lo usual es que las maysculas se utilicen
solo en posicin inicial de palabra, y su aparicin est condicionada por distintos factores ( 3).
1.1. El empleo de la mayscula no exime de poner tilde cuando as lo exijan las reglas de
acentuacin ( tilde2, 7). Deben, por tanto, escribirse con el acento grfico que les corresponde,
independientemente de que se escriban enteramente en maysculas o solo con mayscula
inicial, palabras como FRICA o frica, MXICO o Mxico. nicamente las siglas, que se
escriben enteramente en maysculas, no llevan nunca tilde: CIA [sa, za] (Central Intelligence
Agency).
1.2. En el caso de los dgrafos o letras dobles ch, gu, ll y qu, cuando se emplean en mayscula al
inicio de una palabra escrita con minsculas, solo adopta forma de mayscula el primero de sus
componentes: Chillida, Guinea, Llerena, Quevedo. Por el contrario, si los dgrafos forman parte
de una palabra escrita enteramente en maysculas, deben escribirse sus dos componentes en
mayscula: CHILLIDA, GUINEA, LLERENA, QUEVEDO. Cuando los dgrafos forman parte
de una sigla, se escribe en mayscula solo el primero de sus componentes ( sigla, 5c): PCCh
(Partido Comunista de China).
1.3. La forma mayscula de las letras i y j carece del punto que llevan en su grafa minscula:
Ins, JAVIER, Juvenal. Dado que en la escritura mecanogrfica las grafas estn predefinidas en
los teclados, esta consideracin debe tenerse especialmente en cuenta en la escritura manual.
28
2.1. Normalmente se escriben enteramente en mayscula las siglas y algunos acrnimos: ISBN,
OTI, ONG. Se escriben en minscula, en cambio, los acrnimos que el uso ha convertido en
sustantivos comunes y que, por lo tanto, se han incorporado al Diccionario acadmico: lser,
radar, uvi. Cuando se trata de nombres propios y tienen ms de cuatro letras, se escriben solo
con la letra inicial en mayscula: Insalud, Unicef, Unesco, Renfe. ( sigla, 5b).
2.2. Se utiliza la escritura en maysculas con el fin de destacar determinadas frases o palabras
dentro de un escrito. As, suelen escribirse enteramente en maysculas:
a) Las palabras o frases que aparecen en las cubiertas y portadas de los libros impresos, as
como los ttulos de cada una de sus divisiones internas (partes, captulos, escenas, etc.).
e) En textos de carcter informativo, las frases que expresan el contenido fundamental del
escrito: Por orden expresa de la direccin, se comunica a todos los empleados que, a partir de
ahora, EST PROHIBIDO FUMAR DENTRO DE LAS DEPENDENCIAS DE LA
EMPRESA.
f) Los textos de los carteles de aviso, para asegurar su visibilidad: SE RUEGA NO FUMAR;
PROHIBIDO EL PASO.
3.1. Segn la posicin que ocupe una palabra en un escrito, la puntuacin exige el uso de
mayscula inicial en los casos siguientes:
29
3.1.1. La primera palabra de un escrito y la que va despus de punto: Hoy no ir. Maana puede
que s.
3.1.2. La palabra que sigue a los puntos suspensivos, cuando estos cierran un enunciado:
No por mucho madrugar... Ya sabes que a veces las prisas son malas consejeras.
Sin embargo, cuando los puntos suspensivos no cierran el enunciado, sino que este contina tras
ellos, la primera palabra que los sigue se escribe con inicial minscula: Estoy pensando que...
aceptar; en esta ocasin debo arriesgarme. ( puntos suspensivos, 4).
3.1.3. Despus de los dos puntos, debe comenzarse el texto con inicial mayscula en los casos
siguientes ( dos puntos, 1.3, 1.4 y 1.6):
a) Tras los dos puntos que siguen a la frmula de encabezamiento o saludo de una carta: Muy
seor mo: / Le agradecer...
b) Tras los dos puntos que siguen al verbo fundamental de un documento jurdicoadministrativo: CERTIFICA: / Que D. Jos lvarez Garca ha seguido el Curso de Tcnicas
Audiovisuales...
c) Tras los dos puntos que anuncian la reproduccin de una cita o palabras textuales: Pedro dijo:
No volver hasta las nueve.
30
Cmo ha nevado esta noche!; qu blanco est todo!; qu fro vamos a pasar!
b) La pregunta o la exclamacin no estn colocadas en el primer lugar del enunciado, sino que
siguen a otra palabra o palabras que tambin forman parte de este. En ese caso, la primera
palabra de la pregunta o de la exclamacin (la que sigue a los signos o ) se escribe con
minscula:
3.1.5. Antiguamente, en los poemas, sola emplearse la mayscula al principio de cada verso, de
donde las letras de esta forma tomaron el nombre de versales (mayscula de imprenta). En la
poesa moderna, este uso no es frecuente.
3.2. Se escriben con letra inicial mayscula todos los nombres propios y tambin los comunes
que, en un contexto dado o en virtud de determinados fenmenos (como, por ejemplo, la
antonomasia), funcionan con valor de tales, es decir, cuando designan seres o realidades nicas
y su funcin principal es la identificativa. En otras ocasiones, la mayscula responde a otros
factores, como la necesidad de distinguir entre sentidos diversos de una misma palabra, o a
razones expresivas o de respeto. A continuacin se enumeran los distintos casos en que se usa la
inicial mayscula en espaol. Se escriben con inicial mayscula:
3.2.1. Los nombres propios de persona, tanto los de pila como los hipocorsticos (nombres que,
en forma abreviada o deformada, se utilizan como designaciones familiares o afectivas): Jaime,
31
Beatriz, Pili, Quique; nombres propios de animal: Platero, Chita; y nombres de cosa
singularizada: Tizona, Olifante.
3.2.2. Los nombres de divinidades: Dios, Jehov, Al, Afrodita, Jpiter, Amn.
3.2.3. Los apellidos: Hernndez, Garca, Mendoza. Si un apellido espaol comienza por
preposicin, o por preposicin y artculo, estos se escriben con minscula cuando acompaan al
nombre de pila (Juan de valos, Pedro de la Calle); pero, si se omite el nombre de pila, la
preposicin debe escribirse con mayscula (seor De valos, De la Calle). Si el apellido no
lleva preposicin, sino solamente artculo, este se escribe siempre con mayscula,
independientemente de que se anteponga o no el nombre de pila (Antonio La Orden, seor La
Orden). Tambin se escriben con mayscula los nombres de las dinastas derivados de un
apellido: los Borbones, los Austrias, salvo que se utilicen como adjetivos, caso en que se
escriben con minscula: los reyes borbones. Por otra parte, deben conservar la mayscula los
apellidos de autores (a veces acompaados tambin del nombre de pila) cuando se aplican a sus
obras: Incendiaron la iglesia, y con ella las tres joyas pictricas un Goya [...], un Bayeu [...]
y un Jos del Castillo (Lan Descargo [Esp. 1976]); No, no es el Walter que t conoces, capaz
de elegir no un Matisse ni un Picasso sino un Marchand Chabans y un Lhote para decorar su
saln principal (Navales Cuentos [Esp. 1991]).
3.2.4. Los sobrenombres, apodos y seudnimos: Manuel Bentez, el Cordobs; Jos Nemesio,
alias el Chino; Alfonso X el Sabio; el Libertador; el Greco; el Pobrecito Hablador (seudnimo
del escritor Mariano Jos de Larra). El artculo que antecede a los seudnimos, apodos y
sobrenombres, tanto si estos acompaan al nombre propio como si lo sustituyen, debe escribirse
con minscula: Ayer el Cordobs realiz una estupenda faena; por lo tanto, si el artculo va
precedido de las preposiciones a o de forma con ellas las contracciones al o del: Me gusta
mucho este cuadro del Greco; El pueblo llano adoraba al Tempranillo.
3.2.5. Los nombres comunes que, por antonomasia, se utilizan para designar a una persona en
lugar del nombre propio: el Mantuano (por Virgilio), el Sabio (por Salomn), el Magnnimo
(por el rey Alfonso V), as como los que se refieren, tambin por antonomasia, a Dios, a
Jesucristo o a la Virgen: el Creador, el Todopoderoso, el Mesas, el Salvador, la Pursima, la
Inmaculada.
32
3.2.7. Los nombres propios geogrficos (continentes, pases, ciudades, comarcas, mares, ros,
etc.): Amrica, Oceana, Espaa, Canad, Toledo, Lima, las Alpujarras, la Rioja, la Mancha, el
Adritico, el Mediterrneo, el Orinoco, el Ebro, los Andes, el Himalaya. Como se ve,
determinados nombres propios geogrficos van necesariamente acompaados de artculo, como
ocurre con las comarcas, los mares, los ros y las montaas. En otros casos, como ocurre con
determinados pases, el uso del artculo es opcional: Per / el Per ( el, ?). El artculo, en todos
estos casos, debe escribirse con minscula porque no forma parte del nombre propio. Pero
cuando el nombre oficial de un pas, una comunidad autnoma, una provincia o una ciudad lleve
incorporado el artculo, este debe escribirse con mayscula: El Salvador, La Rioja, Castilla-La
Mancha, La Pampa, El Callao, La Habana, Las Palmas. En estos casos, no se realizan en la
escritura las contracciones del o al cuando el artculo sigue a las preposiciones de o a: Mi padre
es de El Escorial; Este verano iremos a El Salvador.
Los nombres comunes genricos como ciudad, ro, mar, ocano, sierra, cordillera, cabo, golfo,
estrecho, etc., que acompaan a los nombres propios geogrficos se escriben con minscula: la
ciudad de Panam, el ro Ebro, la sierra de Gredos, la cordillera de los Andes, el cabo de
Hornos. Solo si el nombre genrico forma parte del nombre propio se escribe con mayscula:
Ciudad Real, Ro de la Plata, Sierra Nevada, los Picos de Europa. Tambin se escriben con
inicial mayscula algunos de estos nombres genricos cuando se emplean solos y, por
antonomasia, funcionan como nombres propios al designar un lugar nico. Estas antonomasias
estn lgicamente limitadas en su uso a la comunidad de hablantes que comparten una misma
geografa, para los que la identificacin de la referencia es inequvoca, como por ejemplo
ocurre, entre los espaoles, en casos como la Pennsula (por el territorio peninsular espaol), la
Meseta (por la meseta castellana) o el Estrecho (por el estrecho de Gibraltar). El hecho de
escribir Pennsula Ibrica con maysculas se debe a que con esta expresin nos referimos a una
entidad de carcter histrico y poltico, y no a un mero accidente geogrfico.
3.2.8. Las designaciones que, por antonomasia, tienen algunos nombres geogrficos y que se
usan como alternativa estilstica a su nombre oficial: el Nuevo Mundo (por Amrica), la Ciudad
Imperial (por Toledo), la Ciudad Eterna (por Roma).
3.2.9. Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de determinadas zonas
geogrficas, que generalmente abarcan distintos pases, pero que se conciben como reas
geopolticas con caractersticas comunes: Occidente, Oriente Medio, Lejano Oriente, Cono Sur,
Hispanoamrica, el Magreb.
33
3.2.10. Los nombres de vas o espacios urbanos. Al igual que en el caso de los nombres
geogrficos, solo el nombre propio debe ir escrito con mayscula, y no los nombres comunes
genricos que acompaan al nombre propio, como calle, plaza, avenida, paseo, etc., que deben
escribirse con minscula: calle (de) Alcal, calle Mayor, plaza de Espaa, avenida de la
Ilustracin, paseo de Recoletos. Sin embargo, se escribirn en mayscula los nombres genricos
de vas o espacios urbanos procedentes del ingls: Oxford Street, Quinta Avenida, Central Park,
como es usual en esa lengua.
3.2.12. Los nombres de los signos del Zodiaco: Aries, Piscis, Gminis, Sagitario, Virgo. De
igual modo, los nombres alternativos que aluden a la representacin iconogrfica de cada signo,
como Balanza (por Libra), Toro (por Tauro), Carnero (por Aries), Gemelos (por Gminis),
Cangrejo (por Cncer), Pez (por Piscis), Escorpin (por Escorpio), Len (por Leo), Virgen (por
Virgo). Sin embargo, se escriben con minscula cuando dejan de ser nombres propios por
designar, genricamente, a las personas nacidas bajo cada signo: Raquel es sagitario; Los
gminis son muy volubles.
3.2.13. Los nombres de los cuatro puntos cardinales (Norte, Sur, Este, Oeste) y de los puntos del
horizonte (Noroeste, Sudeste, etc.), cuando nos referimos a ellos en su significado primario,
como tales puntos, o cuando forman parte de un nombre propio: La brjula seala el Norte; La
nave puso rumbo al Noroeste; Corea del Norte; la Cruz del Sur. Tambin se escriben con
maysculas los casos de Polo Norte y Polo Sur. Sin embargo, cuando los nombres de los puntos
cardinales o de los puntos del horizonte estn usados en sentidos derivados y se refieren a la
orientacin o la direccin correspondientes, se escribirn en minscula: el sur de Europa, el
34
noroeste de la ciudad, el viento norte. Tambin se escribirn en minscula estos puntos cuando
estn usados en aposicin: latitud norte, hemisferio sur, rumbo nornoroeste. En el caso de las
lneas imaginarias, tanto de la esfera terrestre como celeste, el uso vacila entre la mayscula y la
minscula inicial, pero hoy parece ser mayoritario, y ms recomendable, el uso de la minscula:
ecuador, eclptica, trpico de Cncer.
3.2.15. Los nombres de los libros sagrados y sus designaciones antonomsticas: la Biblia, el
Corn, el Avesta, el Talmud, la(s) Sagrada(s) Escritura(s), la(s) Escritura(s). Tambin los
nombres de los libros de la Biblia: Gnesis, Levtico, Deuteronomio, Libro de los Reyes,
Hechos de los Apstoles.
3.2.16. Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de publicaciones peridicas o
colecciones: La Vanguardia, Nueva Revista de Filologa Hispnica, Biblioteca de Autores
Espaoles.
3.2.17. La primera palabra del ttulo de cualquier obra de creacin (libros, pelculas, cuadros,
esculturas, piezas musicales, programas de radio o televisin, etc.); el resto de las palabras que
lo componen, salvo que se trate de nombres propios, deben escribirse con minscula: ltimas
tardes con Teresa, La vida es sueo, La leccin de anatoma, El galo moribundo, Las cuatro
estaciones, Las maanas de la radio, Informe semanal. En el caso de los ttulos abreviados con
que se conocen comnmente determinados textos literarios, el artculo que acompaa al nombre
abreviado debe escribirse con minscula: el Quijote, el Lazarillo, la Celestina.
3.2.18. Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de documentos oficiales, como
leyes o decretos, cuando se cita el nombre oficial completo: Real Decreto 125/1983 (pero el
citado real decreto), Ley para la Ordenacin General del Sistema Educativo (pero la ley de
35
educacin, la ley slica, etc.). Tambin se escriben con mayscula los nombres de los
documentos histricos: Edicto de Nantes, Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
3.2.20. Las advocaciones de la Virgen: la Virgen de Guadalupe, la Virgen del Roco. Tambin
las celebraciones a ellas dedicadas: el Roco, el Pilar.
3.2.22. Los nombres de marcas comerciales. Las marcas comerciales son nombres propios, de
forma que, utilizados especficamente para referirse a un producto de la marca, han de escribirse
con mayscula: Me gusta tanto el Cinzano como el Martini; Me he comprado un Seat. Muchas
veces ocurre, sin embargo, que estos nombres pasan a referirse no exclusivamente a un objeto
de la marca en cuestin, sino a cualquier otro con caractersticas similares, caso en que se
escriben con minscula: Para recorrer la zona necesitaremos un jeep (= cualquier vehculo todo
terreno); Me aficion al martini seco en mis aos de estudiante (= cualquier verm seco).
3.2.23. Las palabras que forman parte de la denominacin oficial de premios, distinciones,
certmenes y grandes acontecimientos culturales o deportivos: el Premio Cervantes, los Goya, la
Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio, la Bienal de Venecia, la Feria del Libro, los
Juegos Olmpicos. En lo que se refiere a los premios, cuando nos referimos al objeto material
que los representa o a la persona que los ha recibido, se utiliza la minscula: Esa actriz ya tiene
dos goyas; Ha colocado el scar encima del televisor.
3.2.24. Los sustantivos y adjetivos que forman el nombre de disciplinas cientficas, cuando nos
referimos a ellas como materias de estudio, y especialmente en contextos acadmicos (nombres
de asignaturas, ctedras, facultades, etc.) o curriculares: La Mecnica es una parte de la Fsica;
Soy licenciado en Biologa; Me he matriculado en Arquitectura; El profesor de Clculo
Numrico es extraordinario. Fuera de los contextos antes sealados, deben escribirse con
minscula: La medicina ha experimentado grandes avances en los ltimos aos; La psicologa
de los nios es muy complicada. Los nombres de asignaturas que no constituyen la
denominacin de una disciplina cientfica reciben el mismo tratamiento que si se tratase del
ttulo de un libro o de una conferencia, esto es, solo la primera palabra se escribe con
36
mayscula: Introduccin al teatro breve del siglo xvii espaol, Historia de los sistemas
filosficos. Tambin se escriben con mayscula los sustantivos y adjetivos que dan nombre a
cursos, congresos, seminarios, etc: 1.er Curso de Crtica Textual, XV Congreso Mundial de
Neonatologa, Seminario de Industrias de la Lengua.
3.2.25. El primero de los nombres latinos que designan especies de animales y plantas:
Pimpinella anisum, Felis leo (los nombres cientficos latinos deben escribirse, adems, en
cursiva). Se escriben tambin con mayscula los nombres, latinos o no, de los grupos
taxonmicos zoolgicos y botnicos superiores al gnero, cuando se usan en aposicin: orden
Roedores, familia Leguminosas. Tanto unos trminos como otros se escribirn en minscula
cuando estn usados como adjetivos o como nombres comunes: El castor es un mamfero
roedor; Hemos tenido una buena cosecha de leguminosas.
3.2.27. Determinados nombres comunes cuando, por antonomasia, designan una sola de las
realidades de su misma clase: el Diluvio (referido al diluvio bblico), la Reconquista (referida a
la de los territorios ocupados por los musulmanes, realizada por los reinos cristianos
peninsulares durante la Edad Media), el Muro (referido al que separaba en Berln los sectores
oriental y occidental).
37
3.2.29. Los nombres de conceptos religiosos como el Paraso, el Infierno, el Purgatorio, etc.,
siempre que se usen en su sentido religioso originario, y no en usos derivados o metafricos:
Aquella isla era un paraso; La noche pasada fue un infierno.
3.2.30. En textos religiosos, suelen escribirse con mayscula, en seal de respeto, los
pronombres personales T, Ti, S, Tuyo, Vos, l, Ella, referidos a Dios o a la Virgen.
3.2.31. Los ttulos, cargos y nombres de dignidad como rey, papa, duque, presidente, ministro,
etc., que normalmente se escriben con minscula ( 5.8), pueden aparecer en determinados
casos escritos con mayscula. As, es frecuente, aunque no preceptivo, que se escriban con
mayscula estas palabras cuando se usan referidas a una persona concreta sin mencin expresa
del nombre propio: El Rey inaugurar la nueva biblioteca; El Papa visitar la India en su
prximo viaje. Por otra parte, por razones de respeto, los ttulos de los miembros de la familia
reinante en Espaa suelen escribirse con mayscula, aunque vayan seguidos del nombre propio
que los ostenta, as como los tratamientos de don y doa a ellos referidos: el Rey Don Juan
Carlos, el Prncipe Felipe, la Infanta Doa Margarita. Tambin es costumbre particular de las
leyes, decretos y documentos oficiales, por razones de solemnidad, escribir con maysculas las
palabras de este tipo: el Rey de Espaa, el Jefe del Estado, el Presidente del Gobierno, el
Secretario de Estado de Comercio. Por ltimo, es muy frecuente que los cargos de cierta
categora se escriban con mayscula en el encabezamiento de las cartas dirigidas a las personas
que los ostentan.
3.2.33. Tambin es habitual que en textos pertenecientes a mbitos particulares se escriban con
mayscula las palabras que designan conceptos de especial relevancia dentro de esos mbitos.
As, por ejemplo, es normal ver escritos con mayscula dentro de textos religiosos palabras
como Sacramento, Bautismo, Misa, etc.; o, en textos militares, las palabras Bandera o Patria.
Estas maysculas, que no deben extenderse a la lengua general, obedecen nicamente a razones
expresivas o de respeto.
38
Se escriben con minscula inicial (salvo que la mayscula venga exigida por la puntuacin,
3.1):
5.1. Los nombres de los das de la semana, de los meses y de las estaciones del ao: lunes, abril,
verano. No obstante, se escriben con mayscula cuando forman parte de fechas histricas,
festividades o nombres propios: Dos de Mayo, Primavera de Praga, Viernes Santo, Hospital
Doce de Octubre.
5.2. Los nombres de las notas musicales: do, re, mi, fa, sol, la, si.
5.3. Los nombres propios que se usan como nombres comunes. Es muy frecuente que
determinados nombres propios acaben designando un gnero o una clase de objetos o personas.
Esto ocurre en los casos siguientes:
a) Nombres propios de persona que pasan a designar genricamente a quienes poseen el rasgo
ms caracterstico o destacable del original: Mi ta Petra es una autntica celestina; Siempre vas
de quijote por la vida; Mi padre, de joven, era un donjun.
b) Muchos objetos, aparatos, sistemas y productos que pasan a ser designados con el nombre
propio de su inventor, descubridor, fabricante o persona que los populariz o en honor de la cual
se hicieron (zepeln, roentgen, braille, quevedos, rebeca, napolen), o del lugar en que se
producen o del que son originarios (cabrales, rioja, damasco, fez). Por el contrario, conservan la
mayscula los nombres de los autores aplicados a sus obras ( 3.2.3).
5.4. Los nombres comunes genricos que acompaan a los nombres propios de lugar, sean
geogrficos ( 3.2.7) o de espacios o vas urbanas ( 3.2.10).
39
5.5. Los nombres de los vientos, salvo que estn personificados en poemas o relatos
mitolgicos: cfiro, austro, breas, tramontana.
5.7. Los tratamientos, como usted, seor, don, fray, san/to, sor, reverendo, etc., salvo que se
escriban en abreviatura, caso en que se escriben con mayscula: Ud., Sr., D., Fr., Sto., Rvdo.,
etc. Solo cuando, por tradicin, se han formado acuaciones que funcionan como nombres
propios, se escribirn estos tratamientos en mayscula: Fray Luis, referido a fray Luis de Len;
Sor Juana, referido a sor Juana Ins de la Cruz; Santa Teresa, referido a santa Teresa de Jess.
5.8. Los ttulos, cargos y nombres de dignidad como rey, papa, duque, presidente, ministro, etc.,
se escriben con minscula cuando aparecen acompaados del nombre propio de la persona o del
lugar al que corresponden (el rey Felipe IV, el papa Juan Pablo II, el presidente de Nicaragua, el
ministro de Trabajo), o cuando estn usados en sentido genrico (El papa, el rey, el duque estn
sujetos a morir, como lo est cualquier otro hombre). Existen casos, sin embargo, en que estas
palabras pueden escribirse con maysculas ( 3.2.31).
40
6. PARNTESIS
Signo ortogrfico doble que se utiliza para insertar en un enunciado una informacin
complementaria o aclaratoria. Los parntesis se escriben sin espacio de separacin respecto de
la primera y la ltima palabra del perodo que enmarcan, y con un espacio de separacin
respecto de las palabras o los signos que los preceden o los siguen. Sin embargo, cuando lo que
sigue al parntesis de cierre es otro signo de puntuacin, no debe dejarse espacio de separacin
entre ambos signos. Hay, sin embargo, algunas excepciones.
El abuelo de Alberto (en su juventud fue un brillante cirujano) pareca una estatua sentado en
aquel silln.
Las asambleas (la ltima dur casi cuatro horas sin ningn descanso) se celebran en el saln de
actos.
Para intercalar algn dato o precisin, como fechas, lugares, desarrollo de siglas, un autor u obra
citados, etc.:
Para introducir opciones en un texto. En estos casos, se encierra entre parntesis el elemento que
constituye la alternativa, sea este una palabra completa, sea uno de sus segmentos:
Este uso, poco elegante, solo es admisible en anuncios, circulares o algunos textos de tipo
tcnico, y debe evitarse en documentos personalizados. Como se ve, los parntesis que aaden
segmentos no se separan por espacios de la palabra a la que se refieren. En este uso, el
parntesis puede alternar con la barra.
Imp(eratori) Caes(ari).
En la reproduccin de citas textuales, se usan tres puntos entre parntesis para indicar que se
omite un fragmento del original:
Le sonre para decrselo; pero despus pens que l no pudo ver mi sonrisa (...) por lo negra
que estaba la noche (Juan Rulfo, Pedro Pramo [Mx. 1955]).
En las obras teatrales, las acotaciones del autor (escritas, adems, en letra cursiva) y los apartes
de los personajes se encierran entre parntesis:
No os hagis ilusiones de que vais a poder conmigo. Hasta que salga de esta casa con los pies
adelante mandar en lo mo y en lo vuestro!
(Se oyen unas voces y entra en escena Mara Josefa, la madre de Bernarda, viejsima, ataviada
con flores en la cabeza y en el pecho).
42
Las letras o nmeros que encabezan clasificaciones, enumeraciones, etc., pueden escribirse
entre parntesis o, ms frecuentemente, seguidas solo del parntesis de cierre:
O bien:
[(4 + 2) (5 + 3)] - (6 - 2)
Llevaban casados mucho tiempo (el ao pasado cumplieron sus bodas de oro), pero nunca
lograron entenderse.
No debe colocarse ningn signo de puntuacin que no sera necesario si se suprimieran los
parntesis. Por ello, si el texto entre parntesis est colocado entre el sujeto y el verbo de la
oracin, nunca debe escribirse coma despus del parntesis de cierre:
43
Las asambleas (la ltima dur casi cuatro horas sin ningn descanso) se celebran en el saln de
actos.
La mana de Ernesto por el coleccionismo (lo colecciona todo: sellos, monedas, relojes,
plumas, llaveros...) ha convertido su casa en un almacn.
Me dijo tan tranquilo (se habr visto cosa igual?) que no pensaba devolverme el dinero que
me deba.
Independientemente de que el texto entre parntesis abarque todo el enunciado o solo parte de
este, el punto se colocar siempre detrs del parntesis de cierre:
44
7. PUNTOS SUSPENSIVOS
Signo de puntuacin formado por tres puntos (...) y slo tres, llamado as porque, entre sus
usos principales, est el dejar en suspenso el discurso.
Para indicar la existencia en el discurso de una pausa transitoria que expresa duda, temor,
vacilacin o suspenso:
No s si ir o no ir... No s qu hacer.
Si yo te contara...
Es especialmente frecuente este uso cuando se reproduce un refrn, una sentencia proverbial o
un fragmento literario muy conocido:
Para evitar repetir la cita completa del ttulo largo de una obra que debe volver a mencionarse:
Yo era un tonto y lo que he visto me ha hecho dos tontos, de Rafael Alberti, es una obra llena
de grandes aciertos. Los versos de Yo era un tonto... contienen algunos de los mejores
hallazgos expresivos del autor.
45
Cuando, por cualquier otro motivo, se desea dejar el enunciado incompleto y en suspenso:
Fue todo muy violento, estuvo muy desagradable... No quiero seguir hablando de eso.
Sin valor de interrupcin del discurso, sino con intencin enftica o expresiva, para alargar
entonativamente un texto:
Al final de enumeraciones abiertas o incompletas, con el mismo valor que la palabra etctera o
su abreviatura:
Entre corchetes [...] o entre parntesis (...), los puntos suspensivos indican la supresin de una
palabra o un fragmento en una cita textual:
Yo fui loco y ya soy cuerdo; fui don Quijote de la Mancha y soy agora [...] Alonso Quijano el
Bueno (Cervantes Quijote II [Esp. 1615]).
Si se quiere dejar claro que la reproduccin de una cita textual no se hace desde el inicio de su
enunciado, es posible escribir puntos suspensivos al inicio de la cita, sin parntesis ni corchetes,
pero dejando un blanco de separacin respecto de la palabra a la que preceden:
46
Al final de la obra, don Quijote pide ... un confesor que me confiese y un escribano que haga
mi testamento.
As mismo, cuando la reproduccin de la cita queda incompleta por su parte final, es posible
escribir puntos suspensivos sin parntesis ni corchetes, y sin blanco de separacin con respecto
al texto que antecede, para indicar que el enunciado contina ms all de la ltima palabra
reproducida:
Al final de la obra, don Quijote pide ... un confesor que me confiese y un escribano que haga
mi testamento..., evidenciando la cordura que le asiste en sus ltimos momentos.
En cuanto a su combinacin con otros signos de puntuacin, hay que tener en cuenta lo
siguiente:
Si los puntos suspensivos finalizan una oracin, un prrafo o un texto, no debe aadirse a ellos
el punto de cierre:
Me encanta esta casa. Es hermoso despertarse y ver el sol, los rboles, la luz en las ventanas...
Creo que volver el ao que viene.
Tras los puntos suspensivos s pueden colocarse otros signos de puntuacin, como la coma, el
punto y coma y los dos puntos:
Cuando decidas los colores, las telas, el tipo de mobiliario..., ven a verme y te har el
presupuesto.
Maana traern la mesa, las sillas, los cuadros...; entonces s parecer una casa.
47
Como se ve, la coma, el punto y coma y los dos puntos se escriben sin dejar espacio de
separacin entre ellos y los puntos suspensivos.
Como el resto de los signos de puntuacin, los de interrogacin y exclamacin se escriben sin
espacio de separacin respecto de los puntos suspensivos.
Pueden darse casos en que se junten el punto de una abreviatura, los tres puntos suspensivos y el
de los signos de interrogacin o de exclamacin:
Viste a ese Sr....?
S, el Sr. Gonzlez estuvo aqu ayer.
Cuando los puntos suspensivos cierran un enunciado, se escribe mayscula inicial tras ellos:
Por el contrario, cuando los puntos suspensivos no cierran el enunciado y ste contina tras
ellos, se escribe minscula:
48
8. RAYA
Signo de puntuacin representado por un trazo horizontal () de mayor longitud que el guion (), con el cual no debe confundirse.
Puede utilizarse aisladamente, o bien, como en el caso de otros signos de puntuacin, para
introducir, mediante el uso de un signo de apertura y otro de cierre, un inciso dentro de un
perodo ms extenso.
En este ltimo caso, las rayas se escriben sin espacio de separacin respecto de la primera y la
ltima palabra del enunciado que enmarcan.
Si tras las rayas de apertura o de cierre debe aparecer algn signo de puntuacin, este se
escribir sin blanco de separacin con respecto a ellas.
La raya de cierre en los incisos no se suprime aunque detrs de ella deba aparecer un punto o
cualquier otro signo de puntuacin:
Esperaba a Emilio un gran amigo. Lamentablemente, no vino.
Para introducir una nueva aclaracin o inciso en un texto ya encerrado entre parntesis:
Si desea ms informacin (la bibliografa existente incluso en espaol es bastante extensa),
deber acudir a textos de carcter no divulgativo.
Para intercalar algn dato o precisin en un inciso escrito entre rayas, han de usarse los
parntesis:
Venezuela que fue el primer lugar de tierra firme avistado por Coln en su tercer viaje a
Amrica (1498) tena, en el momento de su descubrimiento, unos 300 000 habitantes
pertenecientes a distintas tribus indgenas.
La cermica que tiene en Talavera de la Reina (Toledo) y en Manises (Valencia) dos de sus
mejores ejemplos es una industria extendida por toda Espaa.
49
Normalmente, en las novelas y otros textos de carcter narrativo, las intervenciones de cada uno
de los personajes se escriben en lneas distintas. Como se ve en el ejemplo, no debe dejarse
espacio de separacin entre la raya y el comienzo de cada una de las intervenciones.
4. En textos narrativos, la raya se utiliza tambin para introducir o enmarcar los comentarios y
precisiones del narrador a las intervenciones de los personajes. Para el uso correcto de la raya y
otros signos de puntuacin en estos casos, deben tenerse en cuenta las indicaciones siguientes:
Se coloca una sola raya delante del comentario del narrador, sin necesidad de cerrarlo con otra,
cuando las palabras del personaje no continan inmediatamente despus del comentario:
Espero que todo salga bien dijo Azucena con gesto ilusionado.
A la maana siguiente, Azucena se levant nerviosa.
Se escriben dos rayas, una de apertura y otra de cierre, cuando las palabras del narrador
interrumpen la intervencin del personaje y esta contina inmediatamente despus:
Lo principal es sentirse viva aadi Pilar. Afortunada o desafortunada, pero viva.
Cuando el comentario o aclaracin del narrador va introducido por un verbo de habla (decir,
aadir, asegurar, expresar, preguntar, exclamar, etc.), su intervencin se inicia en minscula,
aunque venga precedida de un signo de puntuacin que tenga valor de punto, como el signo de
cierre de interrogacin o de exclamacin:
Qu le vamos a hacer! exclam resignada doa Patro.
(y no Qu le vamos a hacer! Exclam resignada doa Patro).
50
Si la intervencin del personaje contina tras las palabras del narrador, el signo de puntuacin
que corresponda al parlamento interrumpido se debe colocar tras la raya que cierra el inciso del
narrador:
Est bien dijo Carlos, lo har, pero que sea la ltima vez que me lo peds.
Cuando el comentario del narrador no se introduce con un verbo de habla, las palabras del
personaje deben cerrarse con punto y el inciso del narrador debe iniciarse con mayscula:
No se moleste. Cerr la puerta y sali de mala gana.
Si tras el comentario del narrador contina el parlamento del personaje, el punto que marca el
fin del inciso narrativo se coloca tras la raya de cierre:
Puedo irme ya? Se puso en pie con gesto decidido. No hace falta que me acompae.
Conozco el camino.
Si el signo de puntuacin que corresponde colocar tras el inciso del narrador son los dos puntos,
estos se colocan tambin tras la raya de cierre:
Anoche estuve en una fiesta me confes, y aadi: Conoc a personas muy interesantes.
Tambin se utilizan las rayas para enmarcar los comentarios del transcriptor de una cita textual:
Es imprescindible seal el ministro que se refuercen los sistemas de control sanitario en
las fronteras.
Se utiliza la raya para introducir cada uno de los conceptos de una relacin que se escriben en
lneas independientes. En este uso, debe dejarse un espacio en blanco entre la raya y el texto que
sigue. En cuanto a la puntuacin que debe utilizarse en este tipo de relaciones, se puede elegir
una de estas dos opciones:
Escribir con inicial minscula cada uno de los conceptos, cerrando los enunciados con punto y
coma, excepto el ltimo, que se cerrar con punto:
referencial;
potica;
metalingstica.
Cuando los elementos que se relacionan son simples, como ocurre en el ejemplo anterior, es
posible eliminar la puntuacin, lo que no debe hacerse cuando los elementos de la relacin son
oraciones:
Escribir con inicial mayscula cada uno de los conceptos, cerrando los enunciados con punto:
Entre los rasgos del castellano hablado en Aragn, sobresalen los siguientes:
La entonacin es claramente ascendente y hay tendencia a alargar la vocal final.
Se evita el acento en posicin esdrjula.
Para esta misma funcin pueden emplearse, en lugar de la raya, letras con parntesis, nmeros u
otros signos.
En listas alfabticas, ndices bibliogrficos y otros repertorios, la raya al comienzo de una lnea
se usa para indicar que en ese rengln se omite, para no repetirlo, el concepto o el nombre
propio ya expresados anteriormente en la primera de sus menciones. En este caso, debe dejarse
tambin un espacio en blanco despus de la raya:
Verbos intransitivos.
irregulares.
regulares.
transitivos.
No debe repetirse tras la raya el signo de puntuacin que sigue, si lo hubiere, a la expresin
sustituida:
52
En los epgrafes (subttulos) internos de un libro, para separarlos del texto que los sigue cuando
este comienza en la misma lnea:
Gnero de los sustantivos. Por el gnero, los sustantivos se dividen en espaol en femeninos y
masculinos. El gnero neutro no existe en espaol. Decimos que un nombre es femenino o
masculino cuando...
En la edicin de obras teatrales, para separar el nombre de cada uno de los personajes del texto
de sus intervenciones:
Para separar cada uno de los enunciados que componen los resmenes de contenido que se
colocan, en algunos libros, al comienzo de cada captulo:
53
Los signos de apertura son caractersticos del espaol y, por tanto, es incorrecto suprimirlos por
imitacin de otras lenguas en las que nicamente se coloca el signo final.
SIGNOS DE INTERROGACIN
Se utilizan en los casos siguientes
En enunciados interrogativos, tanto parciales (en los que la pregunta incide slo sobre una parte
del enunciado y estn introducidos por pronombres o adverbios interrogativos) como totales (en
los que la pregunta incide sobre todo el enunciado y admiten simplemente un s o no como
respuesta).
Cundo llega tu madre?
Vendrs a comer a casa esta noche?
A veces, el enunciado interrogativo parcial est slo compuesto del pronombre o adverbio
interrogativo, precedido o no de preposicin.
Cmo?
Quin?
Qu?
Cundo?
Por dnde?
Con quin?
Por qu?
En las llamadas interrogaciones retricas, esto es, en enunciados interrogativos que no son
verdaderas preguntas a las que se espera que responda el interlocutor, sino que constituyen un
modo de expresar indirectamente una afirmacin.
O una exhortacin:
Por qu no te calls?
O intencin irnica:
54
SIGNOS DE EXCLAMACIN
Se usan en los casos siguientes.
En enunciados exclamativos propiamente dichos.
Eso es maravilloso!
Qu magnfica organizacin!
55
Sin embargo, cuando lo que sigue al signo de cierre es otro signo de puntuacin, ste se escribe
sin espacio de separacin.
Pero!, ya son las tres?; se me hizo tardsimo.
Tras los signos de cierre puede colocarse cualquier signo de puntuacin, salvo el punto.
Lgicamente, cuando la interrogacin o exclamacin terminan un enunciado y sus signos de
cierre equivalen a un punto, la oracin siguiente ha de comenzar con mayscula.
Los signos de apertura se colocan justo donde empieza la pregunta o la exclamacin, aunque no
se corresponda con el inicio del enunciado. En estos casos, la interrogacin o la exclamacin se
inician con minscula.
En general, qu aspecto tena tu hermano?
Si consegus trabajo, cmo vamos a festejar!
Los vocativos y las construcciones u oraciones dependientes, cuando ocupan el primer lugar del
enunciado, se escriben fuera de la pregunta o de la exclamacin. Sin embargo, si estn
colocados al final, se consideran dentro de ellas.
En el segundo caso, las diversas preguntas o exclamaciones se separarn por coma o por punto y
coma, y slo se iniciar con mayscula la primera.
56
Hay ocasiones en que la exclamacin est compuesta por elementos breves que se duplican o se
triplican. En ese caso, los signos de exclamacin encierran a todos los elementos.
OTROS USOS
Los signos de cierre de interrogacin (?) y de exclamacin (!) escritos entre parntesis se
utilizan para expresar duda o sorpresa, respectivamente, no exentas, en la mayora de los casos,
de irona.
57
En obras literarias es posible escribir dos o tres signos de exclamacin para indicar mayor
nfasis en la entonacin exclamativa.
Traidor!!!
58
Nombre propio es, en cambio, el que designa algo determinado dentro del grupo genrico al que
pertenece. Buenos Aires, frente a ciudad; Malvinas, frente a isla; Paran, frente a ro; Argentina,
frente a estado, nacin, pas; Julio Csar, frente a emperador.
Muchas veces, un nombre propio puede designar a todo un grupo ms o menos extenso de
individuos. Por ejemplo, Antonio (designa a una serie de personas que se llaman as), o
Londres, porque hay varias ciudades que tienen ese nombre.
Pero no dejan de ser nombres propios, porque quien nombra a Antonio o a Londres tiene la
intencin de referirse, en cada caso, a un individuo o a una ciudad determinados, sin perjuicio
de que se necesite especificar lo que sea necesario: Antonio, el hijo del mdico; Londres,
Catamarca.
59
As se explica el aparente contrasentido de que haya nombres comunes de seres nicos, como
cielo, y nombres propios que corresponden a varios individuos, como Antonio.
En los casos dudosos, para saber si tenemos que usar una mayscula inicial, basta con pensar si
estamos reconociendo al individuo, cosa o materia por sus cualidades o si es algo determinado
dentro del grupo genrico al que pertenece.
Ejemplos. Si hablamos de la casa rosada que est en la otra esquina, lo escribiremos con
minscula; pero si decimos que el presidente est en la Casa Rosada lo haremos con mayscula,
y presidente lo ponemos con minscula porque hacemos referencia a la cualidad (o condicin)
genrica que le da su cargo (como si dijramos el doctor est en su consultorio).
Parece ms complicado de lo que es.
60
11. DEQUESMO
Consiste en el uso indebido de la preposicin de delante de la conjuncin que cuando no la
exige ninguna palabra del enunciado.
En estos casos, los pronombres me, te, le, etc. que pueden aparecer ante el verbo funcionan
como complemento indirecto.
6) Los verbos dudar, informar, advertir, avisar y cuidar presentan dos regmenes. Pueden
construirse con complemento directo (sin preposicin) o con complemento de rgimen (con
preposicin):
EJERCICIO PRCTICO
Un procedimiento que puede servir en muchos de estos casos para determinar si debe emplearse
la secuencia de preposicin + que, o simplemente que, consiste en transformar el enunciado
dudoso en interrogativo.
63
7) En las expresiones formadas por el verbo dar seguido de algunos sustantivos abstractos que
designan un sentimiento como vergenza, miedo, pena, rabia, etc.
10) Antes (de) que, despus (de) que, con tal (de) que.
(1) Verbo pronominal: verbo que se conjuga con un pronombre personal reflexivo de la misma
persona que el sujeto.
(2) Dar + algunos sustantivos abstractos de sentimiento como pena, vergenza, miedo, risa,
rabia, etc. Todas estas expresiones suelen ir seguidas de un sustantivo o de una oracin
subordinada (con infinitivo o con un verbo en forma personal introducido por la conjuncin
que) que expresa lo que causa el sentimiento de pena, vergenza, rabia, etc. La causa del
sentimiento, tanto si se expresa por medio de un sustantivo como de una oracin
subordinada, puede ir precedida o no de la preposicin de. Por tanto, son igualmente
correctas oraciones como Me da pena tu hermano / Me da pena de tu hermano; Nos da rabia
verte en ese estado / Nos da rabia de verte en ese estado; Le da vergenza que lo vean as /
Le da vergenza de que lo vean as. En la lengua culta suele ser ms habitual la
construccin sin de.
64
12. QUESMO
Consiste en la supresin indebida de una preposicin (generalmente de) delante de la
conjuncin que, cuando la preposicin viene exigida por alguna palabra del enunciado.
5) En las locuciones:
A pesar de que...
A pesar que...
A fin de que...
A fin que...
A condicin de que...
A condicin que...
6) En la construccin:
7) En las locuciones verbales no caber duda [de algo], no haber duda [de algo], caer en la
cuenta [de algo], darse cuenta [de algo]:
tener en cuenta
que no exige la preposicin:
8) Los verbos dudar, informar, advertir, avisar y cuidar presentan dos regmenes. Pueden
construirse con complemento directo (sin preposicin) o con complemento de rgimen (con
preposicin):
EJERCICIO PRCTICO
Un procedimiento que puede servir en muchos de estos casos para determinar si debe emplearse
la secuencia de preposicin + que, o simplemente que, consiste en transformar el enunciado
dudoso en interrogativo.
Si la pregunta debe ir encabezada por la preposicin, hay que mantenerla en la modalidad
enunciativa.
Si la pregunta no lleva preposicin, tampoco hay que usarla en la modalidad enunciativa.
68
9) En las expresiones formadas por el verbo dar seguido de algunos sustantivos abstractos que
designan un sentimiento como vergenza, miedo, pena, rabia, etc.
10) Antes (de) que, despus (de) que, con tal (de) que.
(3) Verbo pronominal: verbo que se conjuga con un pronombre personal reflexivo de la misma
persona que el sujeto.
(4) Dar + algunos sustantivos abstractos de sentimiento como pena, vergenza, miedo, risa,
rabia, etc. Todas estas expresiones suelen ir seguidas de un sustantivo o de una oracin
subordinada (con infinitivo o con un verbo en forma personal introducido por la conjuncin
que) que expresa lo que causa el sentimiento de pena, vergenza, rabia, etc. La causa del
sentimiento, tanto si se expresa por medio de un sustantivo como de una oracin
subordinada, puede ir precedida o no de la preposicin de. Por tanto, son igualmente
correctas oraciones como Me da pena tu hermano / Me da pena de tu hermano; Nos da rabia
verte en ese estado / Nos da rabia de verte en ese estado; Le da vergenza que lo vean as /
Le da vergenza de que lo vean as. En la lengua culta suele ser ms habitual la
construccin sin de.
69
Sufra cada vez que tena que vender un cuadro, senta que una parte de ella se iba con l.
Est bien separar con comas porque, aunque son dos oraciones, es un solo enunciado, y la coma
no cierra enunciados, sino partes de enunciados: palabras, grupos sintcticos u oraciones.
ENUNCIADO
Secuencia finita (que tiene fin, trmino, lmite) de palabras delimitada por pausas muy
marcadas, que puede estar constituida por una o varias oraciones.
Nuestra relacin fue muy intensa, fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Est mal porque en intensa se acab la secuencia finita; en fui comienza otro enunciado. O
los separamos con algn signo con valor de punto (dos puntos, punto y coma), o tenemos que
usar algn conector para unir los dos enunciados.
Nuestra relacin fue muy intensa. Fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Nuestra relacin fue muy intensa: fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Nuestra relacin fue muy intensa; fui la nica que tuvo su autorizacin para verla trabajar.
Nuestra relacin fue muy intensa, por lo que fui la nica que tuvo su autorizacin para verla
trabajar.
70
La aparicin de unos cuantos cientos de voces extranjeras en la vigsima segunda edicin del
Diccionario acadmico, aun impresas con la cursiva que las seala como forasteras, ha
producido algunas reacciones poco complacidas, incluso entre quienes cada da se ponen un
slip, y no unos calzoncillos, o se introducen en unos pantys y no en unas medias, sin sentir que,
llamndolos as, estn ofendiendo gravemente el honor, tal vez la esencia de nuestras
respectivas comunidades encarnada en la lengua. Y lo hacen, a veces, haciendo gestos de
escndalo porque la Academia ha incrustado en las columnas de su diccionario esos huspedes
inhspitos, aunque los resalte con la seal de alarma que son los caracteres itlicos.
Es fcil predecir que esta pugna entre ambos extremos no acabar nunca, al menos, mientras no
cambie, y va para lejos, todo aquello que la civilizacin grecolatina leg a nuestra civilizacin.
Porque, en efecto, el problema ya se senta en Roma, con el griego flanquendola por todas sus
orillas: Horacio, nada menos que l, canon de la latinidad, defenda la licitud de emplear
vocablos recientes en lugar de los viejos, aceptando con melancola que, dice, "la muerte ejerce
sus derechos sobre nosotros y sobre nuestras cosas".
Cundo comienza ese pequeo - o no tan pequeo- drama en Espaa? No puede empezar, es
claro, mientras no se sienta que el idioma est plenamente constituido, reconocido as
explcitamente o de hecho por los hablantes, y puedan sentir extraeza, por tanto, ante las
presencias no familiares. Y por supuesto, mientras no entre en contacto estable con otra u otras
lenguas. Como era de esperar, esto acontece, dentro del romance hispano, a partir del
Renacimiento. Durante la Edad Media, ese romance haba acogido miles de extranjerismos germnicos, franceses y, sobre todo, rabes - que eran necesarios para el vivir cotidiano y que
coexistieron con el mal latn hecho ya romance, constituyendo una lengua lbil, insegura,
partida en mltiples manifestaciones locales y hasta personales, al servicio de poblaciones que
necesitaban aquellas palabras porque eran tiles o necesarias para ellas.
71
La primera prueba de que, en siglo XVI, surge una conciencia crtica acerca de lo propio y lo
ajeno en el idioma, la proporciona Juan de Valds, el cual, comentando en su Dilogo de la
lengua la abundancia de arabismos, asegura que el uso nos ha hecho tener por mejores los
[vocablos] arbigos que los latinos; y de aqu es que decimos antes alhombra que tapete,
tenemos por mejor vocablo alcrevite que piedra sufre, y azete que olio. He aqu, pues,
reconocida por Valds, una causa fundamental del neologismo: el tenerlo por mejor que el
trmino propio, sin causa aparente. No olvida, como era de esperar, la otra causa, ms evidente:
la necesidad de servirse del trmino rabe para aquellas cosas que hemos tomado de los
moros, dice, sin tener manera neolatina de nombrarlas[1].
Ms adelante, declara su posicin ante las voces nuevas, las cuales en aquel momento, slo
podan ser italianas, porque los cultismos latinos parecan de casa. Valds, quien interviene con
su nombre en el Dilogo, enumera algunas que el castellano debera adoptar (como facilitar,
fantasa, aspirar a algo, entretejer o manejar por lo cual sufre el reproche de otro de los
coloquiantes, Coriolano, precoz purista: No me place que seis tan liberal en acrecentar
vocablos en vuestra lengua, mayormente si os podis pasar sin ellos, como se han pasado
vuestros antepasados hasta ahora". Otro tertuliano, Torres, interviene con decisin: cuando
unos vocablos ilustran y enriquecen la lengua, aunque algunos, se le hagan "durillos", dice, dar
su voto favorable y, usndolos mucho", prosigue, - "los ablandar". Un cuarto personaje,
Marcio, toma la palabra. "el negocio esta en saber si querrales introducir stos por ornamento
de la lengua o por necesidad que tenga dellos" A lo que Juan de Valds contesta
resolutivamente : Por lo uno y por lo otro[2].
He aqu, pues, planteado ya el problema a la altura de 1535, bien manifiestas las actitudes
fundamentales en torno al neologismo, que habrn de ser constantes con el correr de los siglos,
hasta hoy. El Dilogo de la lengua ofrece, adems, un testimonio muy importante acerca de
otro fenmeno que induce la mutacin en los idiomas: la sensacin de vejez que rodea a ciertas
palabras, y la necesidad que sienten las generaciones jvenes de sustituirlas por otras de faz ms
moderna, la que haba llevado, por ejemplo, a cambiar ayuso por abaxo, cocho por cocido, ca
por porque, o dende por de a.
Durante el siglo XVII, el prurito innovador fue mximo en la literatura, aunque las novedades
apenas si fueron asimiladas por el pueblo comn, al que, como es natural, no llegaban las
osadas de Herrera o de Gngora, y ni siquiera de Paravicino: el goteo de sus novedades apenas
si cal en la lengua de todos, a veces ridiculizadas en papeles de regocijo. Pero sobre esa lengua
de todos, he aqu lo que pensaba fray Jernimo de San Jos, en su Genio de la Historia, de 1651;
aunque la decadencia espaola era ya patente, an se mantiene el orgullo imperial: en Espaa,
72
dice, "ms que en otra nacin, parece que andan a la par el traje y el lenguaje: tan inconstante y
mudable el uno como el otro. Lo cual, si con moderacin y eleccin se introdujese, no calumnia
sino loa podra conciliar. Porque el bro espaol no slo quiere mostrar su imperio en conquistar
y avasallar reinos extraos, sino tambin ostentar su dominio en servirse de los trajes y
lenguajes de todo el mundo, tomando libremente lo que ms le agrada y de que tiene ms
necesidad para enriquecer y engalanar su traje y lengua, sin embarazarse en or al italiano o
francs: este vocablo es mo; y al flamenco o alemn: mo es este traje. De todos con libertad y
seoro toma, como de cosa suya [...] ; y, as, mejorando lo que roba, lo hace con excelencia
propio"[3]. Los neologismos, lejos de causar aprensin, constituan, pues, un honroso botn.
El francs, es bien sabido, impone su yugo al resto de los europeos durante el siglo XVIII en
coincidencia con la instalacin de la dinasta borbnica en Madrid y de una aflictiva
depauperacin cultural de Espaa, especialmente patente en el cultivo de la filosofa y de las
ciencias naturales, porque no se ha contado con nadie comparable a un Descartes, a un Pascal, o
Kepler o Galileo; los novatores del XVII, cualquiera que sea su importancia indicativa de una
conciencia ms lcida que la dominante, no podan contrarrestar la infecundidad de sta.
Cobran cuerpo, en efecto, aquellas actitudes que veamos tan bien esbozadas en el Dilogo de la
lengua; las posturas resistentes se agrupan por entonces en torno de dos trminos que deben
distinguirse: casticismo y purismo. El casticismo haba surgido en la primera mitad del siglo
XVIII, apoyado por la Academia, que, al determinar cules eran las palabras legtimamente
castellanas, patrocinaba directa o indirectamente su empleo y, en su caso, la resurreccin de las
que eran de casta, La Academia no se fund, en realidad, para combatir los galicismos, porque
an no constituan problema en 1713; su propsito fue slo el de fijar la lengua, que, segn
73
ella, haba alcanzado su perfeccin en los Siglos de Oro. Ser ms tarde, ya en la octava dcada
del siglo, cuando la Academia abandone aquella actitud, en cierto modo neutral, hostigada por
una opinin muy extendida que la juzgaba inoperante. Al convocar en 1781 el concurso para
premiar una stira contra los vicios introducidos en la poesa espaola, la Institucin se
incorpora al otro movimiento, gemelo, pero no coincidente. Porque si el casticismo limita su
aspiracin a mantener activo el caudal lxico castizo, el purismo es una fuerza que pugna contra
la novedad. Jos Cadalso encarna la actitud casticista cuando asegura que, si ha de traducir
algn texto extranjero, lo lee atentamente y se pregunta: Si yo hubiese de poner en castellano
la idea que he ledo, cmo lo hara?. Trata de recordar si algn clsico nuestro ha dicho algo
parecido, y, si lo encuentra, reviste con sus frases inmaculadas el texto traducido. Representa, en
cambio, la obstinacin purista Jorge Pitillas, con su Stira contra los malos escritores de este
siglo (1741), donde censura numerosos galicismos. Y, junto a l, los feroces antagonistas de
Feijoo, que no dejaron de zaherirlo por su lenguaje afrancesado. Por supuesto, nada impeda a
un purista ser a la vez casticista: en realidad, se trata de posturas casi necesariamente
complementarias.
Son, corno es de rigor, los ms inquietos espritus del siglo quienes intentan romper tan
estrechos corss. Feijoo haba emitido opiniones tajantes: Pureza! Antes se deber llamar
pobreza, desnudez, miseria, sequedad; [Los puristas] hacen lo que los pobre soberbios, que
quieren ms hambrear que pedir; para introducir un neologismo, no es preciso que nos falte un
sinnimo: basta que lo nuevo tenga o ms propiedad, o ms hermosura, o ms energa".
Jovellanos desdea a las personas escrupulosas, dice, que se han alarmado por la impureza
idiomtica de su tragedia Pelayo. El primer Capmany asegura que todos los puristas son fros,
secos y descarnados. Jos Reinoso, en la Academia de Letras Humanas de Sevilla, en 1798,
reconoce el derecho que tiene toda persona instruida a innovar con tiento. Alvarez Cienfuegos
un ao despus, hablando con el lenguaje de la Revolucin francesa en sesin solemne de la
Academia Espaola, expone que lo humanitario, lo fraternal, anula todas las diferencias de
castas, pueblos y lenguas, y se pregunta: Por qu no ha de ser lcito a los presentes introducir
en la lengua nuevas riquezas tradas de otras naciones?... No es una preocupacin brbara el
querer que cada lengua se limite a s sola, sin que reciba de las otras los auxilios que pueden
darle y que tan indispensables son para los adelantamientos cientficos?.
Pero los puristas y casticistas dieciochescos, y sus sucesores hasta hoy, no opusieron nunca
dificultad terica a la introduccin de trminos tcnicos. En la prctica, ya fue otra cosa;
algunos supusieron que en los viejos oficios, en las antiguas artesanas exista un lxico
ignorado que urga rescatar para no admitir innecesarias novedades. La Academia quiso realizar
esa labor, pero hubo de aplazarla para no retrasar la publicacin del Diccionario de Autoridades.
74
Campomanes propone que acometan tal empeo las sociedades econmicas provinciales. Por
fin, el P. Terreros hizo el trabajo: su Diccionario, no ultimado por l a causa de la expulsin de
los jesuitas, apareci, en 1786.
Durante el siglo XIX, se producen hechos importantes en el vivir de todas las lenguas y, como
es natural, del espaol. Las convulsiones polticas resultantes de la Revolucin francesa y los
exilios, motivan numerosos neologismos correspondientes a un cierto modo de vivir y convivir.
Los liberales y los romnticos aportan entonces abundantes trminos ingleses y franceses. La
libertad en poltica y en arte instauran una nueva realidad, creo que antes en la Amrica
insurgente que en Espaa, y, por supuesto, mucho antes de que la Academia se enterase. En la
lengua de un hispano culto y polglota como fue Simn Bolvar, abundan muchos vocablos que
tardaran en entrar en el Diccionario. Adopta del francs, numerosas voces, como digo, al par o
antes que en Espaa. As, emplea normalmente patriota, en documentos de 1812, vocablo al
que no dar entrada nuestro principal vocabulario hasta 1817: del mismo modo, utiliza en 1813,
terrorismo, trmino que un benemrito lexicgrafo nuestro, Nez de Taboada, en contacto
profesional con idiomas extranjeros, introduce en su diccionario de 1825; la Academia no lo
75
hace hasta 1869, advirtiendo, con evidente desfase, que "es voz de uso reciente"; no iba muy
deprisa al sealarlo, pues ya la haban acogido en sus repertorios lexicgrafos muy integrados
en la cultura gala, como fueron Vicente Salv en 1846, o Ramn Joaqun Domnguez en 1853.
Bolvar usa liberticida en 1826, que no llegar a nuestro Diccionario hasta 1931, ms de un siglo
despus. Se refiere a cortes constituyentes en 1826; tardar cuarenta y tres aos en ser
oficialmente reconocido tal adjetivo. Recurre tambin a diplomacia en 1825; aqu slo tard
siete aos en asomarse a nuestro lxico. Secretario de estado, que entra en nuestro archivo en
1936, era voz usada por Bolvar en 1818. Y buen lector de ingls, emplea palabras de aquel
origen como congreso, rifle y complot bastante antes de que fueran consideradas por esta
Corporacin[4]. Sin embargo sta, como siempre, hizo lo que pudo y, en la edicin de 1852,
cuando ya eran Acadmicos varios de los escritores que haban padecido destierro por la
represin absolutista, se hispanizaron numerosos extranjerismos, en "todos los ramos de la
instruccin pblica, segn se hizo notar en el prlogo.
Fue muy liberal y hasta libertario en lengua el siglo XIX, y as lo reconoca uno de los mltiples
Coriolanos que, desde el Dilogo de Valds le han ido surgiendo al idioma hasta hoy, el padre
Mir, que, en 1908, confesaba este piadoso propsito: Tngome puesta la penitencia de rogar a
Dios nuestro Seor por todos los galicistas, a fin de que, torciendo del mal camino, se
conviertan de sus malos pasos a los de la pursima lengua, en honra, lustre y servicio de nuestra
nacin.
Pero, en fin, esta historia de criterios opuestos es interminable, y se ha agudizado, como deca al
principio, al aparecer hace unos meses la nueva edicin del Diccionario. Y es que la lengua
tiene su propio vivir dentro de cada uno de nosotros, y lo que es afrentoso para unos es normal y
conveniente para otros, lo cual suele producir desacuerdos con la Academia, a la que, hasta
ahora, se ha solido tildar, con justicia, de retrasada respecto del uso, o, como en esta ocasin, de
demasiado claudicante con todo lo nuevo, cualquiera que sea su estirpe, bien provenga del
lenguaje suburbial, bien viva slo en un crculo de iniciados. Entre estos vocablos figuran, claro
es, los xenismos, de que me ocupar enseguida.
Como el prlogo de esta reciente edicin hace notar, al DRAE le reconoce casi toda la gente
hispana un carcter oficial. Las palabras son vlidas si figuran en sus filas; de lo contrario,
aunque estn en la boca de todos, piensan muchos que no valen; se exige, pues, a esta
Corporacin que sea arbitro del uso. Por otro lado, no debe "autorizar" - as se dice con palabra
odiosa: mejor diramos registrar - tosquedades, dichos de moda que pronto pasarn, groseras
que hacen dao a los sentidos... Y as, se exige al Diccionario que sirva para descifrar lo escrito
76
y lo hablado desde 1500 y, si ese material de extrarradio se omite, la Academia pasar por
ignorante o estrecha; pero si lo integra se la inculpar por blanda.
De igual modo, casi atentar contra nuestro propio tesoro, si da cabida a novedades recientes, y
ms, si se presentan vestidas con uves dobles y kas. Nuestra institucin ser, pues, aduana. Sin
embargo, en nuestro tiempo est pujando una realidad nueva y cambiante que habla, y con
cunta fuerza, a la que es casi imposible no escuchar. Por si fuera poco, y por diferencias de
cultura y talante de los hablantes, cada uno de nosotros opina acerca de lo que "est bien" en el
idioma o no lo est.
Todo ello, y ms que no puedo abordar, se abate sobre el lexicgrafo a la hora de confeccionar
el elenco de su diccionario; y es especialmente difcil de afrontar cuando se trata de construir y
reconstruir el Diccionario por antonomasia, el de esta Real Academia, tarea, como es bien
sabido, en la que participan todas las Academias de Amrica Cules han de ser sus lmites por
arriba y por abajo, por los stanos idiomticos donde pulula lo malsonante, trivial o jergal, y
por su tico, donde se recluyen las voces para pocos, entre ellos los tecnicismos?
Evidentemente, si se quisiera acentuar el carcter rgidamente normativo, lo convertiramos en
ser un catlogo de antigedades, como es el de la Academia francesa, con slo unas 30.000
entradas, el cual sirve para poco ms que para leer a Molire. Dejaramos fuera del lenguaje a
los millones de hablantes que van al cine, a la discoteca, al ftbol, que se expresan en los
peridicos, ante los micrfonos o las cmaras, y hablan en juzgados, en cmaras legislativas, en
aulas o, incluso, en las sesiones acadmicas.
Quede este arduo problema para otro momento; voy a ocuparme, en los pocos y ltimos minutos
que me he fijado, de la incorporacin de vocablos nuevos, lo cual constituye un escollo mximo
en la elaboracin de un diccionario al cual se le reclama la accin normativa, que, por su misma
naturaleza, debe poseer. Pero cul es la fuente de que debe nutrirse de novedades? A esta
pregunta parece razonable contestar que el Diccionario acadmico debe registrar los vocablos
conocidos por un hablante ideal, tanto en lo hablado como en lo ledo, que conozca o tenga los
medios para conocer todos los aspectos diastrticos y diatpicos del idioma.
Para confirmar que los vocablos nuevos se han introducido en el uso, se apela a la lengua
escrita; pero esta es insuficiente: la existencia de la Academia est justificada por cuanto se
supone que el consenso de los Acadmicos espaoles y de Amrica constituye ese "hablante
ideal", sin que ello suponga que no poseen tal condicin millones de hablantes. Nosotros la
tenemos oficialmente, y por ello se respetan nuestras decisiones o se impugnan. Y esa especie
de conciencia idiomtica comn representada por los Acadmicos ha de contar con su propia
77
agudeza personal para detectar las innovaciones o creaciones neolgicas, y resolver sobre ellas.
Limitarnos a lo que poseemos en nuestros registros sera tanto como renunciar a lo que justifica
una institucin como esta.
A la cual se ha reprochado con justicia, repito, la lentitud en enterarse de las novedades. Antes
hemos visto el sustantivo patriota; muchos se sorprendern tal vez al advertir que una palabra
"tan espaola" es un galicismo, y que lo usaba Bolvar - pero no era el primero- en 1812. Lo
haca, sin duda, acomodndose al lenguaje de la emancipacin, pero de patriota, en su sentido
actual, haban hablado ya Cadalso cuarenta aos antes, el hispano-peruano Concolorcorvo en
1775, y Melndez Valds al filo del ochocientos. Desde Cadalso a la inclusin de patriota en el
DRAE de 1817 median cuarenta y cuatro aos, en que la palabra fue vagando extramuros, y,
sin embargo, empleada por escritores tan importantes como los nombrados. Parece claro que
nuestra Corporacin, tradicionalmente, ha sido muy cautelosa a la hora de registrar
neologismos; ante patriota la contuvo seguramente el que ese vocablo significaba 'compatriota'
desde el siglo XVI. Pero la fuerza de la novedad es a veces tanta, como ya constataba Valds,
que puede con todo. Y aqu desplaz lo viejo.
Nadie discute el registro de vocablos que designan cosas nuevas; ms reticentes son ante
muchsimas a las que algn prestigio las hace tambin necesarias: es casi seguro que una clnica
se quedara sin clientela si en lugar de anunciar liftings ofreciera estiramientos de piel. Por
tanto, lifting es palabra precisa. El comportamiento del Diccionario acadmico es en esto
sumamente irregular; best-seller, cuyo uso se documenta en nuestros archivos desde 1976, con
176 registros, no se considera palabra espaola, porque, en efecto, no lo es; sin embargo,
eslogan, con una e- prottica, s se considera nuestra desde 1992. Al definirla se advierte, como
es natural, de su procedencia inglesa. Pero se la ha nacionalizado por el simple expediente de
ponerle esa e- delante, que disfraza la de palabra nuestra, cierto parentesco con voces arraigadas
en el espaol de igual comienzo, como eslabn, eslavo y eslora.
Pero ese lcito subterfugio no siempre puede aplicarse, Se concede los honores de la letra
redonda, que es como un certificado de nacionalidad, a crucial, por ejemplo, o a informal o a
puntual, como se le dio en el XIX a madre patria, porque se dejan pronunciar. Se acogen con
singular beneplcito anglicismos como prefabricado o inflacin (el DRAE dice errneamente
que esta ltima procede del latn). Pero se niegan los caracteres redondos a flash, y ni siquiera se
conceden los cursivos a kleenex o a stop: simplemente no estn; y son voces tan no espaolas
como ciberntica, ordenador, o lder.
78
Cul es el motivo de una conducta tan distinta? Sencillamente, que con el neologismo moderno
se ha producido una situacin muy nueva, ante la cual el diccionario acadmico ha reaccionado
por vez primera en esta edicin. La situacin nueva e incmoda es la que crean los neologismos
con su ortografa de origen: ahora las voces nuevas se nos meten por los ojos, y, adems, se
emiten con una pronunciacin imitadora de la de origen. Durante el siglo XIX, como en las
centurias anteriores, se adoptaron mltiples vocablos slo o casi slo por el odo. Entr, por
ejemplo tricotosa (del francs tricoteuse), porque es as como se hispaniz oyndola en los
talleres textiles, con una pronunciacin que no pretenda remedar la del original. El lxico del
ferrocarril ofrece testimonios claros de que esto fue as: voces como vagn, ral, compartimento,
tnel o tnder se incorporaron al espaol desentendindose de la escritura inglesa. En el ftbol,
que empez a jugarse en Espaa hace un siglo, se procedi igual: ah estn ftbol mismo, gol,
penalti o crner; pero, en deportes ms modernos, el extranjerismo perdura, alentado por el
prurito de parecer ms culto quien los usa o ms experto. As, para llamar al balonvolea,
muchos relacionados con ese juego prefieren juego prefieren volleyball; el golf no agradara
tanto si se hispanizaran fairway, green, putt o drive; ni el tenis sin el smash, ni el waterpolo sin
este nombre.
Como les deca, esto ha afectado al trabajo acadmico, pues hubo que reconocer la presencia de
los xenismos, esto, de los extranjerismos con toda su crudeza ortogrfica y fnica, incorporando
algunos a sus columnas del modo que he dicho. Fue una decisin que yo mismo apoy, con
cierto escrpulo por verlos en la vecindad de vocablos castizos, esto es, de casta, y de otros tan
poco castizos pero ya hispanos como, por ejemplo, los que nombran cosas del tren. Con timidez,
digo, porque son muchos ms los que empleamos hablando y escribiendo, pero molesta tener
que reconocerlo. Pienso, y lo someto al juicio de ustedes, que el problema debe afrontarse con
toda decisin. Por supuesto, el problema no es de ahora: Unamuno, con su rudeza idiomtica,
llamaba mitingues a lo que hoy denominamos mtines. Pero es ahora cuando la toma de
decisiones se hace apremiante. Los xenismos en el Diccionario, aunque alertando
topogrficamente de que los son, han provocado esa divisin de opiniones a que aluda. Pero no
parece recomendable retirarse de este combate a que nos fuerza la realidad lingstica, antes el
contrario. Por un lado, creo que conviene hispanizar cuando sea posible, hacindolos aptos para
nuestra habla cuantos extranjerismos usamos. Pero con mucho tacto, y siempre promoviendo
iniciativas ajenas, sobre todo de los medios de comunicacin. No me parece que es misin de
las Academias inventar, sino discernir y consolidar. Inventndolo, introdujo en el Diccionario
de 1984 el vocablo clipe para hispanizar el ingls clip; no s si alguna vez se ha empleado clipe
en los mbitos del idioma antes y despus de su oficializacin; de hecho no aparece en nuestros
archivos, frente a la abundancia de clip, sobre todo como formante de videoclip, y diecisiete
aos ms tarde ha sido forzoso excluirlo de nuestras listas. Hay que hispanizar, entre otras
79
cosas, para disponer los vocablos para recibir los morfemas de nmero; esa intencin gui
seguramente hasta clip. Pero no es ese el buen camino sino, repito, el de apoyar a quienes han
anticipado soluciones sensatas. Cuando, en 1984, se dio entrada en el Diccionario al sustantivo
estndar, provisto de e- inicial y despojado de la -d final, la Academia no haca sino sancionar lo
que se vena haciendo desde aos antes en Amrica, Argentina sobre todo, y en Espaa; los
ltimos datos que poseemos del uso de la voz inglesa son de 1992; desde entonces carecemos de
datos. Parece que la hispanizacin ha triunfado cuando la Academia no hizo sino respaldar una
feliz iniciativa ajena.
Pero hay xenismos que resisten a cualquier retoque que los haga menos extraos: su faz grfica
inconfundible, repetida por la televisin y en vallas publicitarias, en productos comerciales y
apareciendo en artculos periodsticos o en libros, y reforzada su presencia por las
pronunciaciones sui generis de los medios orales, las protege de cualquier actuacin. Ah
tenemos sndwich, con sus letras estrafalarias, como ejemplo de aguante a los embates
hispanizadores. Acogi el trmino ingls Elas Zerolo en su diccionario editado en Pars en
1895, pero la Academia no lo incluy hasta 1927, y precisamente con su forma grfica inglesa;
era, pues, un mnimo precedente de lo hecho ahora. Pero no figuran en estas nuestras columnas,
supuestamente mancilladas por extranjerismos, palabras tan usuales en espaol como, ya lo
hemos dicho, bridge (presente en el Diccionario de Rodrguez Torres en 1918), timing, crowl,
jeans, jeep, mailing, recordman, western, cash-flow, y docenas ms que pudieran figurar en el
Diccionario con el mismo derecho que blazer, boiserie o hobby, que s figuran entre los cientos
de xenismos tmidamente incorporados ahora.
Creo que sobra la timidez: los empleamos y los usan nuestros compatriotas; no debe excluirse
ninguno, pero sacndolos del cuerpo central del Diccionario, elaborando una lista de
extranjerismos que slo tenga su lmite en las nomenclaturas tcnicas de empleo restringido. Las
Academias no pueden sentir recelo alguno al elaborar esas pginas especiales mientras aguarda
a ver qu hace el uso con ellas, e interviniendo discretamente en su adaptacin, calco o
sustitucin, mediante el Diccionario de Dudas que estn preparando. Discretamente, digo,
porque el idioma es un condominio de muchos millones de propietarios. Y no escasean las veces
en que el idioma tiene sus propias fuerzas depuradoras que hubieran hecho intil cualquier
intervencin. En mi juventud, era muy popular el ambig adonde tomar un refresco en los
descansos del cine; es palabra ya abolida por los hablantes. El ftbol mismo ofrece muestras
claras de hispanizaciones que los hablantes han realizado sabiamente, sin intervencin
acadmica alguna; han expulsado del uso off-side, que, en Espaa al menos, se transform en
orsay, el cual por fin, fue sustituido por fuera de juego; incluso se va prefiriendo saque de
esquina a crner.
80
Parodiando a Horacio, y lo menciono otra vez como remate, debe reconocerse que no slo los
libros: tambin las palabras tienen sua fata, su propio destino. Y la lexicografa o arte de
entender ese misterioso proceso constituye, ustedes seores cursillistas lo saben bien, una
aventura excitante. Yo me lanc a ella hace casi sesenta aos en esta Casa, cuando un maestro
inolvidable, don Julio Casares, para probarme, me puso a hurgar en el verbo empear. Ojal este
cursillo los confirme a ustedes, como me confirm a m, en una vocacin tan rara como
apasionante.
[1] Dilogo de la lengua, ed. de Cristina Barbolani de Garca, Casa Editrice C.. D'Anna;
Mesina-Firenze, 1967.
[3] Tomo esta cita de mi libro Las ideas lingsticas en Espaa durante el siglo XVIII, 2 ed.,
Barcelona, Crtica, 1985: En lo que sigue inmediatamente, referido a tal siglo, extraigo noticias
de las pgs. 255-289 de ese libro,
[4] Los datos referentes a Bolvar pertenecen al libro riguroso y admirable de Marta
Hildebrandt, Lxico de Bolvar. El espaol de Amrica en el siglo XIX, Lima, 2001.
quedara en casa (el futuro es lloviere, que no usamos, pero los tiempos del subjuntivo son
imprecisos, por eso usamos el pretrito para referirnos a hechos del futuro).
Los dos primeros casos, estn en el modo indicativo (el primero en pasado, presente y futuro; el
segundo, en condicional). El tercero, en el modo subjuntivo.
Definicin de gramtica pura: El subjuntivo es el modo de la subjetividad, por oposicin al
indicativo, que es el modo de la realidad.
Simplificacin nada ortodoxa pero prctica: si expresamos un hecho de la realidad que para
concretarse necesita que se den ciertas condiciones, usamos habra; si expresamos irrealidades
existentes solo en nuestro pensamiento, deseo, voluntad, necesidad, usamos hubiera.
82
Tilde diacrtica en monoslabos (acento grfico que permite distinguir palabras con idntica forma, es
decir, escritas con las mismas letras, pero que pertenecen a categoras gramaticales diferentes):
de
preposicin:
Hace pajaritas de papel.
sustantivo (letra):
Le bord una de en el pauelo.
el
artculo:
El problema est resuelto.
pronombre personal:
l se hace responsable.
mas
conjuncin adversativa:
Lo saba, mas no dijo nada.
ms
adverbio:
Tu coche es ms rpido que el mo.
Poneme ms azcar en el caf.
No quiero ms.
83
conjuncin:
Tres ms cuatro son siete.
sustantivo (signo matemtico):
En esta suma falta el ms.
pronombre personal o reflexivo:
A m no me gusta.
Me promet a m misma no volver a
hacerlo.
mi
posesivo:
Andrs es mi amigo.
sustantivo (nota musical):
Empieza de nuevo en el mi.
se
adverbio de afirmacin:
S, estoy preparado.
pronombre reflexivo:
Vive encerrado en s mismo.
sustantivo (aprobacin,
asentimiento):
Tard varios das en dar el s al
proyecto.
pronombre personal:
T ya me entiendes.
si
te
tu
84
Cree que su arte es una cima inaccesible. No suees en domarla. Cuando puedas
hacerlo, lo conseguirs sin saberlo t mismo.
Ten fe ciega no en tu capacidad para el triunfo, sino en el ardor con que lo deseas. Ama
a tu arte como a tu novia, dndole todo tu corazn.
No empieces a escribir sin saber desde la primera palabra adnde vas. En un cuento
bien logrado, las tres primeras lneas tienen casi la importancia de las tres ltimas.
No adjetives sin necesidad. Intiles sern cuantas colas de color adhieras a un sustantivo
dbil. Si hallas el que es preciso, l solo tendr un color incomparable. Pero hay que
hallarlo.
II
III
IV
VI
VII
VIII
Toma a tus personajes de la mano y llvalos firmemente hasta el final, sin ver otra cosa
que el camino que les trazaste. No te distraigas viendo t lo que ellos pueden o no les
importa ver. No abuses del lector. Un cuento es una novela depurada de ripios. Ten esto
por una verdad absoluta, aunque no lo sea.
IX
No escribas bajo el imperio de la emocin. Djala morir, y evcala luego. Si eres capaz
entonces de revivirla tal cual fue, has llegado en arte a la mitad del camino.
85