Se denomina Renacimiento al fenmeno cultural iniciado en la Edad Moderna que retoma

los principios de la antigedad clsica pero actualizndola, sin renunciar a la tradicin

cristiana sustituyendo la omnipresencia de lo religioso por el aumento y afirmacin de los
valores del mundo y del ser humano.
Todo esto va acompaado de una nueva visin del mundo, de unos cambios sociales y polticos y
determinados descubrimientos cientficos y geogrficos (Coprnico, Galileo, Kepler). Es muy
importante el descubrimiento de la imprenta (Gutenberg), ya que con ella se difunde ms fcil y
rpidamente la informacin, as como los conocimientos.

Muchas de las premisas del Renacimiento se vislumbran e iban fraguando ya en tiempos

del gtico, en la Edad Media, por lo que el Renacimiento no supone un corte con lo
anterior. Es un arte que se aparta de la fe y la religin frente a la razn, lo que se debe a
las nuevas ideas de la sociedad del momento.
Hay un gran inters por traducir los textos clsicos que llegan tras la cada de
Constantinopla (1453) en manos de los turcos, muchos sabios emigran a Italia aportando
sus textos y cultura.
La palabra que define este movimiento es el humanismo, que se caracteriza porque las
ideas van centradas en la figura del hombre. Es un paso del teocentrismo medieval al
antropocentrismo renacentista.
En cuanto al aspecto artstico, la llegada del Renacimiento supone un cambio de los
elementos gticos por los elementos de la cultura grecorromana, buscando las medidas
que llevan a la armona. Se intentan utilizar elementos armnicos que rigen el universo
para sus representaciones. Adems, se buscan unas relaciones de belleza y armona a
travs de las matemticas. La escultura del ser humano se convierte en un elemento
fundamental.
Uno de los cambios ms destacados es la aparicin de la perspectiva, que consiste en la
representacin de la tercera dimensin.
QU FUE EL RENACIMIENTO
Como
ya
lo
expresamos,
se
denomina
Renacimiento
al fenmeno
cultural o movimiento de revitalizacin cultural que surge en Europa Occidental
durante el siglo XIV, que se desarrolla en los siglos XV y XVI y que se muestra como
caracterstica esencial su admiracin por la antigedad grecorromana. Este entusiasmo,
que considera las culturas clsicas como la realizacin suprema de un ideal de
perfeccin, explica el calificativo de Renacimiento, pues en verdad se trataba de un
renacer, de un volver a dar vida a los ideales que haban inspirado aquellos pueblos.
En principio, se aspir a una renovacin en todos los aspectos de la cultura humana,
filosofa, tica, moral, ciencia, etctera encaminada a la hechura de un hombre que fuera
compendio y resumen de todas las perfecciones fsicas e intelectuales. Pero lo ms
caracterstico de esta poca es la separacin entre lo cvico y lo religioso.
Tambin se puede afirmar que el Renacimiento es uno de los grandes momentos de la
historia universal que marc el paso de mundo Medieval al mundo Moderno. Es un

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fenmeno muy complejo que impregn todos los mbitos yendo, por tanto, ms all de lo
puramente artstico como ha querido verse.
La educacin empieza a cobrar una importancia
primordial y, como las normas medievales no funcionan,
se acude a los clsicos de la Antigedad, quienes actan
como modelos y estmulo. La recopilacin de los cdices
antiguos, el anlisis y asimilacin del espritu que
animaba a griegos y romanos constituye el movimiento
denominado Humanismo.
El trmino Renacimiento, entonces, simboliza la
reactivacin del conocimiento y el progreso tras siglos de
predominio de la mentalidad dogmtica establecida en
la Europa de la Edad Media. Esta nueva etapa plante
una nueva forma de ver el mundo y al ser humano, el
inters por las artes, la poltica y las ciencias, revisando
el teocentrismo medieval y sustituyndolo por un cierto
antropocentrismo.

La Gran Cpula de la Catedral de Florencia, en

Italia, diseada por Filippo Brunelleschi, el primer
gran arquitecto del Renacimiento italiano. Se
empez a construir en 1420 y se tard 14 aos en
acabarla.

Para muchos autores empieza en 1453 con la conquista turca de Constantinopla. Segn
otros es un nuevo periodo que surge desde el
descubrimiento de la imprenta, e incluso se
considera que no se produce hasta que
Coprnico descubre el sistema heliocntrico;
pero la fecha tope considerada como su inicio
es 1492, cuando ocurre el

El trmino Renacimiento deriva de la expresin

italiana rinascita, vocablo usado por primera
vez por el literato Petrarca.

Para algunos la llegada de colon a Amrica en

1492 marca el inicio del renacimiento

El Renacimiento es, ante todo, un espritu que

transforma no slo las artes, sino tambin las
ciencias, las letras y formas de pensamiento.
En su conjunto, como ya dijimos, se ha visto
una clara reaccin al espritu teolgico de la
Edad Media; sin embargo, la ruptura no se
produce de manera violenta.

Durante buena parte del siglo XV se mantienen las formas del arte medieval, inicindose
una convivencia entre los clasicismos, que poco a poco van a ir imponindose a los
elementos gticos en autores como Brunelleschi o Fra Angelico que ensayan movimientos
que posteriormente se van a desarrollar. Esta serie de fenmenos nos dan a entender que
hablar de ruptura no es del todo correcto, es quiz ms una evolucin que nos permite
comprender mejor ciertas manifestaciones del siglo XV.

Orgenes del Renacimiento

El Renacimiento tuvo su origen en Italia en los siglos XIV y XV, llegando a su apogeo al
iniciarse el siglo XVI. De Italia se extiende lentamente por Europa excepto Rusia.
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En el transcurso de los cincuenta aos que van desde 1520 a 1570, discurre la madura
plenitud del Renacimiento y tambin se percibe su ocaso. Toda la Europa de Occidente
toma parte ahora en el movimiento de las artes y de
las letras.
La recepcin de los gustos italianos se generaliza,
los grandes maestros surgen ya no slo en Italia,
sino en todo el mbito de las monarquas
occidentales. Pero el desarrollo normal de la cultura
renacentista se ve afectada por el hecho simultneo
de las luchas religiosas derivadas de la revolucin
protestante.
LAS TRANSFORMACIONES CULTURALES DEL
RENACIMIENTO
En cuanto a cultura y modo de vida en el
Renacimiento, se puede decir que mientras en la era
anterior, que a su vez marca el principio del
renacimiento, la gente viva dentro de grandes
propiedades
de
nobles
de
la
poca
llamadas feudos y cada uno de estos tena dentro de
sus propiedades todo lo que necesitaba para ser
autosuficiente, ahora se cambia este tipo de vida y comenzaron a desarrollarse
propiamente lo que son las ciudades y las villas o
poblaciones, pasando poco a poco el dominio de la
Filipo Brunelles arquitecto y escultor
comunidad a los comerciantes y fabricantes de todo tipo
y pionero del renacimiento
de bienes (tanto de necesidad como suntuarios) y que la
gente, ya fuese noble o plebeya, requera o deseaba poseer. En el Renacimiento cabe
destacar tambin el desarrollo de la arquitectura, as como la creacin de grandes obras
de la literatura universal como "La Divina Comedia", de Dante Alighieri; obras tambin
surgieron de Francisco Petrarca y Juan Boccaccio y muchos otros literatos.

Que el origen del Renacimiento sea italiano es porque

Italia es fundamental por su pasado histrico que
ahora se quiere recuperar e impulsar. Adems hay
otro factor relevante y es que en Italia nunca hubo un
arraigo total y fuerte de lo medieval como ocurri en el
resto de Europa, precisamente porque an estaba
latente el espritu clsico.
Las Cruzadas haban intensificado el trfico comercial
entre
Oriente
y
Occidente,
enriqueciendo
especialmente a las ciudades italianas Venecia,
Gnova, Pisa y Florencia. Dentro de sus muros y al
amparo de sus escuadras, un grupo de banqueros,
comerciantes, industriales y artesanos consiguieron la
seguridad y la libertad para el despliegue de sus
capacidades personales.
Estos burgueses aprendieron, mediante la experiencia
personal y colectiva, que el xito de sus empresas
econmicas dependa de la capacidad para calcular y anticiparse a las circunstancias
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mediante decisiones oportunas. Su posicin individual en la sociedad no dependa del

nacimiento ni del arbitrio del seor ni de la voluntad divina, sino de s mismos.
Polticamente, Italia se organiz en torno a ciudades-estado que obtuvieron un gran auge
artstico y poltico encabezadas por Florencia.
En el Renacimiento, entonces, la historia de Italia es la de sus cinco estados principales:
Florencia, Miln, Npoles, Venecia y el Papado. Las constantes luchas por ampliar las
fronteras hicieron posible la creacin de un nuevo grupo social: los Condottieri, que eran
personajes especializados en la guerra, grandes estrategos que estaban generalmente al
mando de una compaa, aunque, en ltima instancia, su suerte la decidan el poder, las
necesidades, los objetivos y los recursos del prncipe o Estado al que servan.
Las guerras entre los estados italianos se hacan mediante contratos, por tanto, a travs
de los condottieri, durante casi dos siglos. Esta tradicin seudo-mercenaria se hizo
presente en Europa desde el siglo XIII, gracias en parte al desarrollo econmico de las
ciudades, el crecimiento demogrfico y la tradicin de las Cruzadas, haciendo posible que
parte de la clase de terratenientes se anen para producir un gran excedente de grupos
armados fuertemente cualificados.
Desde finales del siglo XV los condottieri fueron personajes
para los que la guerra era una empresa espordica ms que
una actividad permanente; la clave de este sistema se
basaba en la condotta, contrato en el que se especificaban
las condiciones de los servicios prestados por el capitn y
sus soldados y su retribucin por ellos.
Este tipo de contrato se utiliz en otros mbitos, gracias al
nacimiento de una fuerte burguesa prspera que buscaba
su propio beneficio. Nace ahora la clientela, debido a que la
economa se va liberando y van tomando autonoma los
pequeos comerciantes ybanqueros que,
con
su
mecenazgo, van a impulsar relaciones comerciales a nivel
nacional e internacional.
Pero este movimiento de capital no estaba controlado por un
Estado fuerte que promoviera dichas iniciativas, sino que
generalmente funcionaban como empresas privadas,
gestionadas a menudo sobre una base familiar, subordinndose a la iniciativa de un linaje o clase
social acomodada. Generalmente se trataba de aristcratas que no eran miembros de la nobleza ni
pretendan serlo, y, sin embargo, eran reconocidos como personajes de alto prestigio en la
sociedad renacentista. Se mantenan al margen de la corte, valindose de la situacin de que el
prncipe o monarca no conocan los mecanismos financieros, abrindose para ellos un campo
extraordinario de oportunidades como operadores econmicos o intermediarios entre ellos
financiando algunos de los gastos extraordinarios de la corte. Pero aun sin pertenecer a la clase
nobiliaria y eclesistica, gracias a su capital rivalizaron con ellos.
El renacer de Italia estuvo ligado a la idea de la recuperacin de la grandeza de Roma, que tras la
cada del Imperio Romano, y un periodo de anarqua y confusionismo, desde el quattrocento se
trata de romper con esa etapa brbara para volver a esa idea de grandeza latina. La prdida de
poder de la iglesia hizo que se propagaran las herejas, que a fines del siglo XVI propiciarn
la Reforma Protestante.
En esta poca el Imperio Bizantino se tambaleaba por los turcos; la economa europea estaba en
crisis y las revueltas se propagaban. Esta etapa de crisis afect al pensamiento: el escolasticismo
de la Edad Media cae en un escepticismo radical. Los primeros pensadores cristianos concedan
una primaca al espiritualismo sobre lo material, exista una visin providencialista, el poder de los

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Papas sobrepasaba al de los Prncipes y esto dio lugar a inicios del Renacimiento a
enfrentamientos entre ambos poderes.

Teoras de inicios del Renacimiento proponen que el gobierno es una

institucin terrenal pero de origen divino. Surgen entonces nuevos
pensadores que renuevan la teora poltica, exigiendo la separacin de
poderes: el gobierno es una institucin terrenal de invencin humana que no
tiene nada que ver con la divinidad. Uno de los primeros tericos en afirmar
esta otra teora fue Dante, que, en su obra De Monarquia defiende la
autoridad civil sobre la eclesistica. Otros tantos pensadores tambin
proponen esta divisin.
La teora poltica de este periodo llega a su apogeo con Nicols Maquiavelo,
pensador que influir posteriormente en el pensamiento del Barroco. Como
secretario de la Cancillera florentina, cumple numerosas misiones al
servicio del gobierno de su ciudad. Es un excelente observador y en sus
escritos refleja el apasionante mundo poltico de su poca.
Su vida y personalidad se hubiera limitado a la urgente y mltiple actividad
diplomtica si sus rivales no le hubieran enviado al destierro durante doce
aos. En el retiro redacta las obras que lo han inmortalizado. En ellas se
presenta un conjunto de mximas prcticas, sugeridas por sus
observaciones personales y v el estudio de la historia romana.
Maquiavelo propone por primera vez la total separacin de poderes entre la Iglesia y el Estado,
pero incluso fue ms all: en su obra Discursos afirm que el objetivo de un buen gobernante
deba ser el bienestar de su comunidad, por tanto el soberano poda saltarse cualquier cuestin
moral, tica o religiosa.
La polmica estaba servida en los ncleos
eclesisticos, culminando con la Reforma. Todas
estas ideas fueron posibles tambin gracias a
los avances cientficos de este periodo. La ciencia
cobrar un fuerte desarrollo gracias al humanismo y
la inquietud intelectual.
El humanismo tiene sus antecedentes en plena
Edad Media, en la modernidad del pensamiento
de Abelardo, filsofo francs del siglo XII, que
propugno una filosofa individualista ensalzando la
grandeza humana, en un momento en que domina
la idea de Dios sobre lo terrenal.
El trmino Humanismus fue acuado en 1808 por el
alemn Netharmer, refirindose al valor formativo
en la educacin de los clsicos grecolatinos. El
humanista del Renacimiento era por definicin un
erudito, un hombre culto, enamorado de la
antigedad y preocupado por el estudio de todas las
disciplinas en el campo del saber. Se siente atrado por la filosofa de Platn.

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El hombre humanista se centra en el estudio de la cultura clsica, en el estudio del hombre como
individuo y en su capacidad intelectual para el estudio de todos los campos del saber: ciencia,
filosofa, arte... El ideal es un hombre completo, armnicamente desarrollado en lo fsico y en lo
espiritual que no limita su saber a un campo concreto, sino abierto a lo universal. La plena
confianza que se tiene en el hombre da lugar alantropocentrismo.
El intelectualismo de este periodo produjo grandes avances en el mundo de las ciencias,
acrecentado por el descubrimiento de laimprenta que ayud a la difusin del conocimiento por
todas las cortes europeas.

EL RENACIMIENTO

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