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Resumen
Este artculo explora el grado de equidad educativa en la educacin terciaria y universitaria en algunos pases de Amrica Latina. La investigacin se basa en microdatos de las encuestas de hogares.
Las principales conclusiones obtenidas pueden resumirse en cinco proposiciones: entre el 30% y
50% de los jvenes que logran concluir sus estudios de nivel medio, acceden al nivel superior; en
la mayora de los pases analizados existe equiparacin de los gneros en el acceso a la educacin
superior; las tasas netas de escolarizacin segn ingreso per capita de los hogares revelan que la cobertura es ms equitativa en el nivel terciario que en el universitario; la estudiante tpica del terciario
constituye la primera generacin de su familia que accede a la educacin superior y en su mayora
trabaja al mismo tiempo que estudia; quienes acceden al terciario muestran mayores probabilidades
de graduarse que los que lo han hecho en el nivel universitario.
Palabras clave: equidad educacin superior, educacin terciaria, acceso y graduacin.
Claudia Jacinto
cjacinto@redetis.iipe-ides.org.ar
Doctora en Sociologa-Estudios de Amrica Latina; coordinadora de RedEtis de iipe-unesco,
investigadora del conicet, Argentina. Temas de investigacin: juventud, educacin y trabajo.
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Introduccin
Los resultados analizados en este artculo forman parte de una investigacin ms amplia realizada en Amrica Latina, en el
marco del proyecto del Instituto Internacional de Planeamiento Educativo-unesco, Pars, titulado: La educacin terciaria no
universitaria en Amrica Latina: equidad e insercin en el mercado de trabajo en pases seleccionados.
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y universitario en los pases seleccionados, analizando adems el avance del sector privado en
ellos. Finalmente, en la tercera, abordamos la
cuestin de la equidad en el acceso a la educacin
terciaria y universitaria y los logros en trminos
de graduacin en estos niveles.
Como podemos apreciar en el cuadro 1, los pases de Amrica Latina seleccionados para esta investigacin pueden agruparse en tres categoras,
teniendo presente su grado de desarrollo econmico (medido por el Producto Interno Bruto (pib)
per capita en dlares segn el ppc paridad de
poder de compra) y el nivel de urbanizacin de
su poblacin. El primer grupo est comprendido
por los pases con mayor grado de desarrollo econmico y porcentaje de poblacin urbana: Argentina, Chile y Mxico. El segundo grupo lo integra
un pas cuyo pib per capita en ppc es equivalente
a un cuarto del valor correspondiente al primer
grupo y con niveles de urbanizacin por debajo de
70%: Bolivia. Finalmente, en una posicin intermedia entre los dos grupos de pases encontramos
el caso de Per, cuyo pib per capita se ubica levemente por encima de los 7 000 dlares ppc y con
el 73% de su poblacin urbana.
La cobertura educativa alcanzada por estos
pases en el nivel medio y el superior, empero, no
sigue el mismo patrn de ordenamiento que los
indicadores econmicos y demogrficos. Argentina se destaca por sus altos niveles de cobertura
en el nivel secundario y en el superior, siguiendo
Este documento fue realizado sobre la base de procesamientos especiales del Sistema de Informacin de Tendencias Educativas en
Amrica Latina (siteal) del Instituto Internacional de Planeamiento Educativo-sede Buenos Aires y de la Organizacin de Estados
Iberoamericanos (oei). Agradecemos a Nstor Lpez, su coordinador y a Vanesa dAlessandre por el invalorable apoyo recibido.
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En la investigacin La educacin terciaria no universitaria en Amrica Latina: equidad e insercin en el mercado de trabajo en pases
seleccionados se incluyen tambin dos pases no analizados en el presente artculo: El Salvador y Nicaragua. No se los ha considerado
en el actual anlisis de datos pues en el primer caso los datos para el anlisis de equidad no son confiables por el bajo nmero de casos y
en el segundo, la informacin de la asistencia segn ingreso per capita familiar no estaba disponible en la encuesta de hogares.
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En los cuadros y grficas de este trabajo se seala con un asterisco aquellos datos cuyo error muestral es alto debido al insuficiente nmero de casos.
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*Corresponde al ao 2005.
Fuente: imf, World Economic Outlook Database, octubre 2008 y celade (1999).
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Dentro de las instituciones terciarias encontramos dos tipos centrales: los institutos de formacin docente (maestros y profesores para los niveles inicial, primario y secundario) y los institutos
de formacin tcnica de nivel superior (tcnicos y
tecnlogos en las especialidades cientficas, artsticas y humansticas). sta es la composicin institucional en los pases analizados con la excepcin de Mxico, dnde actualmente los estudios
de formacin docente son de nivel de licenciatura.
Una caracterstica que diferencia al sector terciario del universitario en Amrica Latina es la mayor
cantidad de instituciones, normalmente de tamao
pequeo, distribuidas a lo largo de las distintas regiones de estos pases (Gonzlez, 2006). Como se
puede apreciar en el cuadro 3, el nmero de instituciones terciarias es particularmente elevado en
Argentina, Bolivia y Per. El sector terciario de
Mxico, por el contrario, es mucho ms pequeo.
Fuentes:
a. Informacin del Ministerio de Educacin de Argentina (Anuario Estadsticas Universitarias 2006 y Anuario Estadsticas
Educacin (diniece) obtenida en www.me.gov.ar.
b. Daza y Roca (2006), corresponde al ao 2005.
c. Informacin del Ministerio de Educacin de Chile obtenida en: www.mineduc.cl.
d. cinda (2007).
e. Informacin del Ministerio de educacin del Per, obtenida en: www.minedu.gov.pe. Los datos del terciario corresponden
al ao 2007 y los del sector universitario a 2003.
Cabe aclarar que, teniendo en cuenta la particularidad de la regin respecto a la oferta de carreras terciarias y universitarias
en instituciones de diferente naturaleza, nuestras unidades de anlisis en este trabajo sern los estudiantes y graduados de los
estudios de nivel terciario y universitario, sin diferenciar la institucin en que se asientan estas carreras.
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En el cuadro 4 hemos obtenido informacin sobre la matrcula terciaria y universitaria segn sector estatal y privado en los pases seleccionados.
Como podemos apreciar, el nivel terciario en la
matrcula de educacin superior es muy relevante
en Per y Chile, siguindole en importancia Argentina. Finalmente, es poca la atraccin que ejercen
los estudios de nivel terciario en Bolivia y Mxico.
Un dato tambin de inters, por sus consecuencias sobre la equidad y la pertinencia en la formacin de nivel terciario, es la composicin de la
matrcula segn sector pblico o privado. Como
podemos apreciar en la grfica 1 (p. 65), en los dos
pases cuya matrcula de terciario es muy elevada
(Chile y Per), la totalidad, en el primer caso, y
la mayora, en el segundo, corresponden al sector
privado. En Argentina, casi la mitad de la matrcula es absorbida por el sector privado, en particular en el terciario de formacin tcnica.
En trminos de equidad, el impacto puede ser
relevante en tanto los estudiantes que son atrados
por los estudios con orientacin tcnica provienen
El alcance de la meta de equidad en educacin frecuentemente se asocia con la igualdad de oportunidades en el acceso a los recursos educativos, con
independencia del origen socioeconmico de los
estudiantes, su sexo o pertenencia tnica.
Fuentes:
a. Informacin del Ministerio de Educacin de Argentina (Anuario Estadsticas Universitarias 2006 y Anuario Estadsticas
Educacin (diniece) obtenida en www.me.gov.ar.
b. El dato sobre universidades corresponde a Daza y Roca (2006). El del terciario es un valor estimado que
se ha obtenido sumando los 16 000 estudiantes de formacin docente en el ao 2005, informado por Daza y Roca
(2006) y los 20 061 estudiantes de formacin tcnica en el ao 2000 sealados por Castro (2004).
c. Informacin del Ministerio de Educacin de Chile obtenida en: www.mineduc.cl, ao 2007.
d. Anuarios Estadsticos 2006-2007 ANUIES, obtenida en: www.anuies.mx.
e. Informacin del Ministerio de educacin del Per obtenida en: www.minedu.gov.pe. Los datos del terciario corresponden
al ao 2007 y los del sector universitario a 2003.
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Per
Mxico
Universitario
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Terciario
33
Chile
100
Bolivia
14
17
Argentina
0
20
47
40
60
En general, se observa que las polticas pblicas desarrolladas en Amrica Latina han puesto
mayor nfasis en polticas de inclusin que contribuyan con esta meta social dentro de la educacin
primaria y secundaria, que en la educacin superior. Si bien es razonable que ello sea as, pues alcanzar estos niveles de escolarizacin bsica constituye en la actualidad un requisito indispensable
para salir o evitar caer en la condicin de pobreza,
asistir a la educacin superior abre a los jvenes
posibilidades de movilidad social ascendente va
la mejora de su condicin laboral, sus ingresos y
su calidad de vida.
Los estudios sobre el mercado laboral en la regin muestran adems que la brecha de ingresos
a favor de los trabajadores con educacin superior se ha ido incrementando en las ltimas dcadas y tambin les brinda mayores posibilidades
de acceder a empleos de calidad (sector formal,
registrado) (Beccaria y Maurizio, 2005; Carlston,
2002; Gasparini, 2007; Llamas, 2003). Es por tanto pertinente comenzar por preguntarnos en qu
medida existe equidad en el acceso a la educacin superior, con especial nfasis en la educacin
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El paso siguiente es preguntarnos por la proporcin de esta poblacin que ha logrado acceder a la
educacin superior. Para ello hemos construido un
indicador que relaciona la poblacin urbana entre
los 18 y 24 aos que ha accedido a la educacin
superior, respecto del total de poblacin urbana en
igual edad con estudios secundarios completo y ms.
Dentro de este grupo de pases seleccionados
(vase grfica 2), Argentina es el pas cuyos egresados de nivel secundario tienen mayor probabilidad
de acceder a los estudios de nivel superior y Per
el que muestra el menor valor. Aproximadamente
entre el 30% y 50% de los egresados de nivel secundario urbanos logran continuar estudios superiores
en los pases seleccionados. Cabe destacar que estos guarismos presentan un sesgo por exceso, pues
no se cuenta con informacin de estas variables
para la poblacin rural, la cual es particularmente
importante en algunos de los pases, como Bolivia.
Por tanto, considerando las oportunidades diferenciales de conclusin del nivel secundario y de pasaje
a la educacin superior en los pases seleccionados, a
continuacin analizaremos el grado de cobertura en
el nivel terciario y en el universitario segn el origen
socioeconmico de los estudiantes6 y su sexo.
Cuadro 5. Poblacin mayor de 19* aos con nivel secundario completo y ms,
segn residencia y sexo. Pases seleccionados, ca. 2006
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Grfica
2. Poblacin
urbana
ingres a lacompleta
educacin superior
respecto
a la poblacin con
a la
pobacin
con que
secundaria
entre 18
y 24 aos.
secundaria completa entre los 18 y los 24 aos.
Pases seleccionados, ca en 2006 en porcentajes
Pases seleccionados, ca. 2006, en porcentajes
52.7
41.1
Argentina
Bolivia
41.4
36.0
29.4
Chile
Mxico
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de SITEAL segn Encuestas de Hogares.
Per
para los niveles terciario y universitario un indicador calculando el cociente entre las tasas netas de
escolarizacin de los jvenes de origen socioeconmico alto y bajo.
En la grfica 3 (p. 69) se pueden apreciar algunos rasgos de inters. En primer lugar, si comparamos la equidad en el acceso al nivel terciario
y al universitario, encontramos que la cobertura
es ms igualitaria en el primero que en el segundo. La brecha en la tne de nivel terciario entre
el grupo socioeconmico alto y bajo es poco ms
que el doble en Argentina y Chile, algo menor en
Mxico e igualitaria en Per (la relacin en este
caso es cercana a uno).8
En segundo lugar, en el nivel universitario los
estudiantes argentinos, chilenos y mexicanos de
origen socioeconmico alto tienen una tne entre
tres y cuatro veces superior que la de los de ingreso ms bajo, siendo el caso de Per el nico del
grupo que presenta una situacin de mayor igualdad educativa en el acceso a la universidad.
La tasa neta de escolarizacin expresa en qu medida la poblacin que por su edad debiera estar asistiendo a un nivel efectivamente est escolarizada en el mismo. La tne en el nivel superior es el cociente entre las personas escolarizadas en el nivel entre los
18 y los 24 aos y el total de poblacin de ese grupo de edad, por cien.
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No hemos incluido el caso de Bolivia en la grfica 4 pues gran parte de los datos correspondan a celdas con pocos casos.
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Cuadro 6. Tasas Netas de Escolarizacin terciaria y universitaria total, por sexo y segn
nivel de ingreso per capita familiar.a Pases seleccionados de Amrica Latina, ca. 2006
estrato social alto, mientras que en Bolivia, Mxico y Per, los jvenes del terciario de este estrato
social son apenas un cuarto del total. Dentro de
este grupo de pases, Chile presenta una composicin de estudiantes de nivel socioeconmico alto
ms elevada que el resto, tanto en el sector universitario como en el terciario. Ello es consistente
con el grado de selectividad que tiene la educacin superior en este pas, tanto por el cobro de
altos aranceles como por la seleccin (va la prueba de admisin) que se aplica especialmente en el
sector universitario.
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Argentina
4
2
Per
Chile
Terciario
Universitario
Mxico*
Per
Mxico
Universitario
Chile
Terciario
Bolivia
Argentina
0
10
20
30
40
50
60
70
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos siteal segn Encuestas de hogares.
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Como podemos apreciar, las carreras terciarias suelen atraer especialmente a estudiantes
de origen socioeconmico de nivel ms bajo
que las carreras universitarias. Ello se explica
por diversos factores. En primer lugar, en la mayora de los pases de la regin se accede a la
educacin universitaria a travs de exmenes de
admisin y en algunos casos, con existencia de
vacantes por carrera (por ejemplo Brasil, Bolivia, Chile, Per).9 Normalmente los jvenes de
origen socioeconmico bajo que han finalizado
los estudios medios y que aspiran a continuar
formndose en la educacin superior, no han tenido oportunidad de asistir a escuelas secundarias estatales o privadas de calidad, constituyen
adems la primera generacin de su familia que
asistir a la universidad. Todo ello genera desigualdad en las oportunidades para acceder a la
educacin universitaria frente a los jvenes de
clase media y media-alta. En segundo lugar, las
instituciones de educacin terciaria estn mejor
distribuidas regionalmente, con lo que se evita
los altos costos que supone para los jvenes el
traslado a las grandes ciudades urbanas, donde
se ubican la mayora de las universidades. Finalmente, la educacin terciaria resulta atractiva
tanto por su menor duracin, lo cual disminuye
los costos de oportunidad de invertir en educacin superior para los estudiantes y sus familias,
como por su orientacin vocacional o tcnica.
La composicin socioeconmica de los estudiantes explica tambin la mayor proporcin de
Aun en aquellos pases como Argentina, en el que las universidades estatales suelen tener un sistema de admisin sin restricciones, los procesos de seleccin tienen lugar a lo largo de los cursos que los estudiantes deben rendir durante los primeros aos
de la carrera.
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En Chile, toda la matrcula terciaria es privada. Cabe de todos modos aclarar que en este pas se abonan aranceles tanto en
el sector pblico como en el privado. Sin embargo, las fuentes estatales de asistencia econmica (becas y crditos educativos)
parecen ser ms importantes en el sector de universidades con aporte fiscal que en el sector privado terciario. En particular, los
alumnos terciarios pueden acceder al Crdito con Aval del Estado a partir de la solicitud de la institucin en que se encuentran
matriculados. Tambin pueden optar a las becas Nuevo Milenio los estudiantes que ingresan al primer ao de las carreras tcnicas terciarias (Garca de Fanelli et al., 2007).
11
El capital cultural se ha medido en funcin del nivel de educacin mximo alcanzado por el jefe del hogar para aquellos estudiantes que revisten la categora de hijos dentro del grupo de los que asisten a la educacin superior.
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Per
Mxico
Universitario
Chile
Terciario
Bolivia
Argentina
0
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20
30
40
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Estudiantes
del terciario
y la universidad
cuyo
padre
Grfica 6. Estudiantes
del terciario
y la universidad
cuyo
padretiene
tiene educacin
educacin superior.
Pases seleccionados,
2006,en
enporcentajes
porcentajes
superior. Pases seleccionados,
ca enca.
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Per
Mxico
Universitario
Chile
Terciario
Bolivia
Argentina
0
10
20
30
40
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brindan nuestros datos. En segundo lugar, contamos con informacin de la ubicacin socioeconmica de los graduados al momento de realizarse
la encuesta. Sin embargo no es posible inferir su
origen socioeconmico previo. Slo si contramos
con esta informacin podramos analizar en qu
medida estos individuos han experimentado un
proceso de movilidad social ascendente en trminos de ingresos, o bien si son producto de la reproduccin social de su condicin socioeconmica
de origen. Debe tenerse en cuenta que el graduado
En relacin con la dimensin especfica de la graduacin en el nivel superior segn nivel socioeconmico, los datos que presentamos a continuacin
nos permiten aproximarnos a la cuestin pero no
realizar un clculo preciso. En primer lugar, dentro
la poblacin comprendida entre los 18 y 30 aos
que hemos analizado, un nmero importante de
jvenes an se encuentra estudiando. Por tanto, el
nivel global de graduacin es mucho mayor al que
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Cuadro 7. Poblacin urbana entre los 18 y los 30 aos con terciario y universitario
completo segn nivel de ingreso familiar per capita, en porcentajes.
Pases seleccionados de Amrica Latina, ca. 2006
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de siteal segn Encuestas de Hogares.
De tomar la informacin disponible correspondiente a los graduados mayores de 25 aos, el sesgo en la imputacin del nivel
socioeconmico de origen del graduado hubiera sido mucho mayor. Por este motivo, nos hemos concentrado en el anlisis del
grupo de 18 a 30 aos.
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Conclusiones
El camino a la educacin superior supone en primer lugar concluir el nivel secundario. Alcanzar
esta meta se torna ms difcil para los jvenes de
las zonas rurales y las mujeres en algunos pases,
tales como Bolivia y Per. Slo entre un tercio
y la mitad de los individuos mayores de 19 aos
logran superar esta primera etapa de sus estudios.
Traspasada la barrera de la finalizacin del nivel medio, las principales conclusiones respecto a
la equidad en el acceso y en la graduacin en los
estudios de nivel superior segn gnero y nivel socioeconmico, pueden resumirse en cinco proposiciones. En primer lugar, entre el 30% y 50% variable segn los pases analizados de los jvenes
que logran concluir sus estudios de nivel medio,
acceden al nivel superior. En segundo lugar, existe
prcticamente una situacin de equiparacin de
los gneros en el acceso a la educacin superior
en la mayora de los pases estudiados. En tercer
lugar, la tasa neta de escolarizacin segn ingreso per capita familiar muestra que la cobertura es
ms equitativa en el nivel terciario que en el nivel
universitario. En efecto, mientras que la mitad de
los estudiantes universitarios proviene de hogares
de ingresos medios-altos, los jvenes del terciario
en igual situacin son apenas 10% o 25% del total, dependiendo del pas analizado. En cuarto lugar, la estudiante tpica del terciario constituye la
primera generacin de su familia que accede a la
educacin superior y en su mayora trabaja al mismo tiempo que estudia. Si bien combinar trabajo
13
El indicador construido (entre los mayores de 25 aos que residen en la poblacin urbana) para el clculo de la tasa de graduacin en el nivel terciario es:
[(TC)/ (TC + TA+ TI)] * 100, donde; : sumatoria.
TC: Los que ya no asisten y tienen terciario completo (se graduaron).
TA: Los que asisten al terciario (estudiantes).
TI: Los que ya no asisten pero asistieron al terciario y que no han concluido este nivel (los que abandonaron sin graduarse).
De modo equivalente, en el caso del nivel universitario se calcul: [(UC)/ (UC + UA+ UI)] * 100, donde;
UC: Los que ya no asisten y tienen universitario completo (se graduaron).
UA: Los que asisten al universitario (estudiantes).
UI: Los que ya no asisten pero asistieron al universitario y que no han concluido este nivel (los que abandonaron sin graduarse).
En el caso de Argentina, la tasa de abandono del nivel universitario es similar a la obtenida de aplicar este indicador sobre la
base del Censo del 2001, Garca de Fanelli (2006).
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Referencias
Beccaria, L. y R. Maurizio (eds.) (2005), Mercado de
trabajo y equidad en Argentina, Buenos Aires,
ungs-Prometeo.
Bourdieu, P. (2008), Capital cultural, escuela y espacio
social, Buenos Aires, Siglo xxi.
Carlson, B. (2002), Educacin y mercado del trabajo
en Amrica Latina frente a la globalizacin, en
Revista de la cepal, nm. 77, pp. 123-141.
Castro Rivero, M. E. (2004), La educacin superior
no universitaria en Bolivia. Cochabamba, unescoiesalc, disponible en: http://unesdoc.unesco.
org/images/0013/001399/139980s.pdf, consulta
mayo 2009.
celade (1999), Boletn Demogrfico, nm. 63,
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cedes.
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