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bola

El bola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre hemorrgica en humanos y
primates (monos, gorilas y chimpanc), causada por el virus del bola, que se describi por
primera vez en el ao 1976 por el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de fiebre
hemorrgica en Zaire y Sudn. El nombre del virus se debe al ro bola, geogrficamente ubicado
enZaire.
El virus del bola es uno de los dos miembros de una familia de virus de ARN (cido ribonucleico)
llamadoFiloviridae. Existen cinco serotipos del virus del bola: bola-Zaire, bola-Sudn, bolaCosta de Marfil y bola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el bola-Reston, ha causado enfermedad
en los primates, pero no en humanos. Es una infeccin que se caracteriza por una alta tasa de
mortalidad, que oscila entre el 50% y el 95% de los afectados. Debido a su naturaleza letal, este
virus es considerado como un arma biolgica.
La prevalencia del bola es difcil de determinar, porque suele presentarse en forma de brotes o
epidemia, sin embargo, en pases como Estados Unidos la infeccin por este virus no es
endmica, aunque existen registros de varias personas que trabajan en contacto directo con
primates y que han adquirido la infeccin por el tipo bola-Reston; afortunadamente, este tipo de
virus no ha demostrado efectos patognicos en seres humanos. Otras personas en riesgo
potencial son los trabajadores de laboratorio que trabajan con animales infectados o con cultivos
del virus en tejidos.
Actualmente, se considera que las personas en riesgo de contraer fiebre hemorrgica por virus del
bola son aquellas con antecedentes de viajes a frica subsahariana, las personas que cuidan a
los pacientes infectados, as como los trabajadores que se encuentran en contacto con primates
infectados de origen africano.

Cronologa del bola y brote actual en frica


Pases como Sudn y Zaire han registrado brotes en 1976, con 284 casos y 151 fallecidos, y 318
casos 280 defunciones respectivamente, Inglaterra para ese mismo ao registro un solo caso sin
fallecidos; en el ao 1979 se produce un nuevo otro brote en Sudan con 34 casos y 22 fallecidos.
Hacia la dcada de los 90 se presentan casos en Filipinas (3), Virginia y Texas (4), as mismo
durante los aos 1994 al 2000 Gabn registr el mayor nmero de casos, con ms de 350
personas infectadas y alrededor de 280 fallecidos. En el ao 2007 Uganda registra un nuevo brote
de fiebre hemorrgica por virus del bola con 149 infectados y 37 muertos. Este mismo pas
decret a principios de octubre de 2012 el fin del brote de fiebre hemorrgica del bola que se ha
cobrado la vida de 17 personas, segn datos de la OMS.
En marzo de 2014 se ha registrado el ltimo brote, en Guinea Conakry, donde el nmero de
afectados supera ya los mil y se ha extendido por Liberia, Sierra Leona y Mali, y en menor medida
Nigeria. A da de hoy (agosto 2014), la OMS ha reconocido que el virus est fuera de control,
debido sobre todo a la facilidad y rapidez que tiene para propagarse, por lo que estn haciendo
todo lo posible a nivel regional e internacional para intentar prevenir su expansin a otras fronteras.
Asimismo, se est desaconsejando viajar -salvo casos de extrema necesidad- a las zonas de frica
Occidental ms azotadas por este brote. Los afectados superan ya los 7.500 y los muertos
alcanzan los 3.500, la gran mayora en Liberia.
En los ltimos das de septiembre, se detect en primer paciente infectado por bola en
EE.UU., que viaj a Dallas (Texas) tras haberse contagiado en Liberia y pasar los controles
aeropuertuarios. El 6 de octubre, una enfermera que haba tratado en Madrid a los dos misioneros
espaoles fallecidos por bola, se ha convertido en la primera persona diagnosticada por bola
fuera de frica.

Cmo se transmite el virus del bola?


El virus del bola est considerado como sumamente infectivo, debido a su alta tasa de
mortalidad, la rapidez con la que provoca la muerte y las zonas remotas donde se producen las
infecciones. Se transmite a los humanos a travs del contacto con un animal husped
infectado vivo o muerto (monos, murcilagos, antlopes) y se disemina de persona a persona
por el contacto con la sangre, tejidos, secrecciones y los fluidos corporales del sujeto infectado, y
por el contacto con equipo mdico contaminado, tales como agujas.
Las infecciones por virus del bola son agudas y no existe el estado de portador. Debido a que el
reservorio natural del virus es desconocido, la manera en que el virus aparece por primera vez en
un ser humano en el inicio de un brote no se ha determinado an.
La transmisin nosocomial se refiere a la propagacin de una enfermedad dentro de un centro
hospitalario, este tipo de transmisin ocurre con frecuencia durante los brotes de virus del bola.
En la mayora de los centros de salud de frica los pacientes son atendidos sin mascarilla, batas o
guantes. Adems, cuando las agujas o jeringas que se utilizan pueden no ser del tipo desechable,
si se contaminan con el virus y luego se vuelven a utilizar, muchas personas pueden ser
infectadas.
De hecho, si se produce la muerte del afectado por el virus, el protocolo indica que no se le puede
realizar la autopsia por el alto riesgo de contagio por los fluidos de la vctima, por lo que deber ser
incinerado.

Cmo prevenir el bola


En primer lugar, es importante destacar que el bola es un virus (EVE) altamente
contagioso que provoca una fiebre hemorrgica viral que resulta altamente mortal, con una
tasa de letalidad de entre el 50 y el 90%. Hasta el momento, la mayor parte de casos se han
producido en frica central y occidental, especialmente en aldeas cercanas a la selva
tropical.
Esta enfermedad se transmite a humanos y primates a travs de algunos animales salvajes,
considerando a los murcilagos frugvoros (Pteropodidae) como los principales
responsables de la aparicin del bola.
Los sntomas del bola son muy parecidos a los de otras patologas infecciosas como
podran ser el clera, la fiebre tifoidea, etc. Asimismo, es importante saber que a da de
hoy no existe tratamiento para curar el bola, as como tampoco ninguna vacuna para
prevenir contraer esta infeccin, por lo que la prevencin ser fundamental.
Tambin ser necesario que sepas cmo se transmite el virus del bola para que evites
todas las posibles formas de contagio.
De este modo, si has viajado a alguna regin africana, especialmente a pases como la
Repblica Democrtica del Congo, Sierra Leona, Guinea, Uganda o Liberia, debers
prestar una especial atencin al posible contagio del bola. Es por ello que, en caso de
padecer algn posible indicio, se deber visitar a un mdico.

Asimismo, las personas que estn o hayan estado en contacto con animales salvajes sobre todo murcilagos y primates- debern tener en cuenta que el riesgo de contagio es
mayor. De esta forma, se deben usar guantes y dems elementos de proteccin a la hora de
manipular animales.
Tambin ser fundamental que productos como la carne y la sangre de dichos animales
sean cocinados y estn bien cocidos antes de su consumo.
Tambin ser necesario reducir el contacto fsico con personas que han sido infectadas
por el bola, as como tomar las medidas adecuadas a la hora de atender a estos enfermos,
como el uso de guantes esterilizados. Tambin es imprescindible lavarse las
manos regularmente despus de visitar a enfermos en el hospital o despus de cuidarlos en
el hogar.
Asimismo, una de las formas de transmisin del bola es a travs del contacto directo
con la saliva, sangre, rganos, excrementos y dems fluidos corporales de la persona
infectada; de modo que si algn familiar o tu pareja ha contrado la infeccin, debers
extremar las precauciones.
Es importante destacar que el periodo de incubacin de este virus es de dos a 21 das y en
caso de haber mantenido relaciones sexuales con infectados por bola, el periodo se
extiende a siete semanas.
El personal sanitario que atiende a posibles infectados o casos confirmados con EVE
debern prestar especial atencin para prevenir el bola, especialmente al mantener un
contacto estrecho -menos de un metro- y protegerse la cara con una mascarilla y gafas, usar
bata limpia de manga larga y guantes.
Del mismo modo, toma especial importancia el hecho de difundir mensajes a la
poblacin sobre la peligrosidad de la enfermedad, as como de las medidas que deben
tomarse para evitar la propagacin y contagio del bola.
Aun as, cabe destacar que el virus del bola no se transmite a travs del aire, por lo
que la posibilidad de que un viajero se contagie es casi remota. Aun as, durante los brotes,
se recomienda evitar los traslados "no esenciales" a pases africanos como Guinea, Liberia
y Sierra Leona. Del mismo modo, para las personas que hayan podido estar expuestas a esta
fiebre hemorrgica, es importante estar al da sobre cmo saber si tengo bola.

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