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Tema 1
1 Introduccin a la Informtica
El objetivo principal de este tema consiste en ofrecer una visin general de la informtica,
presentando los conceptos generales y los trminos ms usados. Esta primera aproximacin nos
permitir comprender cada uno de los temas siguientes con los objetivos de la materia y dentro
del contexto de la informtica.
1.1.2 Computador
Un computador es una maquina electrnica que procesa informacin siguiendo las
instrucciones de un programa registrado.
Para comunicarse con el exterior dispone de unos medios de entrada, a travs de los que recibe la
informacin, y unos medios de salida, por donde la enva. Tiene dispositivos que le permiten
almacenar la informacin (los datos, los resultados y el propio programa) y procesarla siguiendo
las instrucciones del programa.
La informacin que se procesa en el computador (programas, datos y resultados) esta expresada
en forma digital binaria, combinando ceros y unos. En consecuencia, tanto los programas como los
datos y resultados deben codificarse en este formato para poder ser procesados. Una vez
obtenidos los resultados, estos tienen que ser decodificados para mostrarlos al usuario.
Como se puede ver, un computador se compone de dos partes claramente diferenciadas: una
fsica, que podemos tocar, constituida por circuitos electrnicos, teclado, pantalla, unidades de
disco, etc., llamado hardware, o en castellano soporte fsico, y otra parte inmaterial, que no
podemos tocar, constituida por los programas y datos, llamada software en ingls y soporte lgico
en castellano. Ambas partes estn ntimamente relacionadas de forma que una no puede operar
sin la otra y viceversa.
Usuario
Software de aplicaciones y del sistema
Sistema operativo
Hardware
Tabla 1.1. Estructura de niveles en un computador.
1.1.4 Programa
Un programa es un conjunto de instrucciones estructuradas y ordenadas, las cuales un
ordenador puede interpretar y ejecutar para realizar una funcin en particular.
1.2.2
Segunda Generacin
Debido a su precio, son muy pocas las supercomputadoras que se construyen en un ao.
1.3.2 Macrocomputadoras
Las macrocomputadoras son tambin conocidas como Mainframes. Los mainframes son grandes,
rpidos y caros sistemas que son capaces de controlar cientos de usuarios simultneamente, as
como cientos de dispositivos de entrada y salida. Los mainframes tienen un costo que va desde
350,000 dlares hasta varios millones de dlares. De alguna forma los mainframes son ms
poderosos que las supercomputadoras porque soportan ms programas simultneamente. Pero
las supercomputadoras pueden ejecutar un slo programa ms rpido que un mainframe. En el
pasado, los Mainframes ocupaban cuartos completos o hasta pisos enteros de algn edificio, hoy
en da, un Mainframe es parecido a una hilera de archiveros en algn cuarto con piso falso, esto
para ocultar los cientos de cables de los perifricos, y su temperatura tiene que estar controlada.
1.3.3 Minicomputadoras
En 1960 surgi la minicomputadora, una versin ms pequea de la Macrocomputadora. Al ser
orientada a tareas especficas, no necesitaba de todos los perifricos que necesita un Mainframe,
y esto ayudo a reducir el precio y costos de mantenimiento.
Las Minicomputadoras, en tamao y poder de procesamiento, se encuentran entre los mainframes
y las estaciones de trabajo. En general, una minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios
procesos en paralelo) capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios simultneamente. Actualmente
se usan para almacenar grandes bases de datos, automatizacin industrial y aplicaciones
multiusuario.
1.3.4 Microcomputadoras
Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PCs) tuvieron su origen con la creacin de los
microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chip", o sea un circuito
integrado independiente. Las PCs son computadoras para uso personal y relativamente son
baratas y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.
El trmino PC se deriva desde que la IBM sac a la venta su modelo "IBM PC" el ao 1981, la cual
se convirti en un tipo de computadora ideal para uso "personal", de ah que el trmino "PC" se
estandariz y los clones que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC y
compatibles", usando procesadores del mismo tipo que las IBM, pero a un costo menor y
pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas. Existen otros tipos de microcomputadoras, como
la Macintosh, que no son compatibles con la IBM, pero que en muchos de los casos se les llaman
tambin "PCs", por ser de uso personal.
En la actualidad existen variados tipos en el diseo de PCs, Computadoras personales, con el
gabinete tipo mini torre, separado del monitor. Computadoras personales porttiles "Laptop" o
"Notebook". Computadoras personales ms comunes, con el gabinete horizontal, separado del
monitor. Computadoras personales que estn en una sola unidad compacta el monitor y el CPU.
Las computadoras "laptops" son aquellas computadoras que estn diseadas para poder ser
transportadas de un lugar a otro. Se alimentan por medio de bateras recargables, pesan entre 2 y
5 kilos y la mayora trae integrado una pantalla de LCD (Liquid Crystal Display).
Las estaciones de trabajo o Workstations se encuentran entre las Minicomputadoras y las
macrocomputadoras (por el procesamiento). Las estaciones de trabajo son un tipo de
computadoras que se utilizan para aplicaciones que requieran de poder de procesamiento
moderado y relativamente de capacidades grficas de alta calidad. Son usadas para Aplicaciones
de ingeniera CAD (Diseo asistido por computadora) CAM (manufactura asistida por
computadora) Publicidad, Creacin de Software en redes. La palabra "workstation" o "estacin de
trabajo" se utiliza para referirse a cualquier computadora que est conectada a una red de rea
local.