VIAGENS NO INTERIOR DA FRICA AUSTRAL

NOS ANOS DE 1849 A 1857

Por

LADISLAU MAGYAR

PREFCIO [da 1 edio alem]

"Felicito

Academia

Hngara

pela

participao

dos

seus

compatriotas na grande obra do sculo, o desvendar dos segredos do

continente africano".

Karl Ritter

Ladislau Magyar, cuja descrio de viagem entregamos agora ao

pblico alemo, nasceu na Hungria em Szabadka (Theresiopel) e foi
para Fiume em 1840, a convite de Paul Kiss, ento governador
daquela regio costeira hngara, a fim de se formar como oficial
de marinha no Instituto da Marinha ali existente. No ano de 1843,
por altura duma visita famlia em Szabadka, j era cadete da
Marinha. Depois regressou a Fiume, fez vrias viagens martimas em
navios austracos e

deste modo chegou

Amrica do Sul. A,

abandonou o navio austraco e entrou ao servio da Repblica

Argentina como tenente da Marinha. Aps vrias aventuras chegou,
por fim, frica, resolvendo fixar-se no Bi e, a partir dali,
fazer viagens de explorao. Ele estava em permanente contacto por
escrito com as entidades portuguesas em Momedes, Benguella e
Loanda e por vezes enviava aos parentes, na sua terra natal,
cartas e relatrios sobre o decorrer das suas viagens. Algumas
dessas cartas e desses relatrios foram publicados, em 1852, na
revista hngara Magyar Hirlap. Pouco tempo depois foi publicado,
no Journal of the Royal Geography Society em Londres, um relato

baseado

naquelas

comunicaes,

traduzidas

para

ingls,

acompanhadas dum comentrio de W.D.Cooley.

Em

1854 apareceram, na revista hngara Pesti Napl alguns

fragmentos do dirio do viajante. Por incumbncia da Academia

Hngara,

juntei

fascculo

todo

especial

este

material

(Magyar

disperso,

Lszl

publicando-o

dlafrikai

levelei

num
s

naplkivonatai, 1857)1: anteriormente enviara estes relatrios, em

traduo alem, ao Sr. Dr. A. Petermann que os publicou, com
algumas omisses insignificantes, na sua revista geogrfica (Mitth. aus Justus Perthes Geogra. Anstalt ["Relatrios do Instituto
Geogrfico Justus Perthes"] 1857, pp.181-199). Do volume XXVI do
Journal of the R.G.Society, p.127, depreendo que foram publicados,
na revista portuguesa Boletim e Annaes do Conselho Ultramarino
alguns relatos bastante pormenorizados do nosso viajante.
Em 1858, a Academia Hngara recebeu, enviado pelo Ministrio
Portugus,

volume

das

descries

de

viagens

de

Ladislau

Magyar, juntamente com algumas cartas nas quais este indica a sua
inteno de regressar ptria, trazendo pessoalmente os restantes
dois volumes da sua obra. A Academia resolveu publicar a parte que
aqui se apresenta, da obra relativa s viagens, sem esperar pela
chegada dos restantes dois volumes, incumbindo-me de apreciar o
manuscrito e de o entregar para impresso. Esse volume Magyar
Lszlo delafrikai utazsai 1849-57 ekben. I ktet. Egy fldkppels
8 kirat tblval, Pest 1859, est nas mos do pblico hngaro
desde h algumas semanas, e aparece agora tambm em traduo
alem.
A

literatura

alem

na

verdade,

rica

em

obras

sobre

viagens, especialmente viagens em frica; mesmo assim julgamos ir

ao encontro do vivo interesse

que o

pblico alemo tem

pela

explorao de pases inexplorados ou pouco conhecidos, tomando a

resoluo de publicar a obra de Magyar numa edio alem.
Embora esta obra no possa satisfazer todas as exigncias
cientficas, especialmente as dos gegrafos eruditos - caso que
alis se d com muito poucas obras sobre viagens - ns estamos
convencidos de que se trata duma contribuio interessante para a
geografia poltica e a etnografia da frica. Estamos convictos de
que

no

apresentamos

uma

leitura

divertida,

como

tambm

alargaremos e corrigiremos de modo essencial os nossos conhecimentos sobre frica. Para este fim achmos necessrio introduzir
tambm na traduo alem, de entre as notas que inclumos na
edio

original

hngara,

aquelas

que

pudessem

servir

para

explicao ou rectificao do texto. As anotaes do autor, assim

como o texto, traduzimo-los na ntegra e fielmente do original;
apenas achmos por bem abreviar o ltimo captulo, publicando-o
por isso apenas como Anexo.2
Magyar escreve os nomes prprios e as palavras estrangeiras
na ortografia hngara, como natural, e assim foram impressos na
edio

original.

Julguei

no

poder

manter

esta

ortografia

na

edio alem e por isso escrevi no s os nomes prprios como

tambm as palavras estrangeiras (kimbunda*) na ortografia alem,
com a seguinte modificao habitual: o "j" deve ser lido como em
francs, o "y" deve ser lido como o "j" alemo e as vogais
acentuadas so longas. Achei desnecessrio acrescentar um "s" aos
nomes prprios e s palavras estrangeiras no plural.3

Jnos Hunfalvy

INTRODUO

Depois de a Armada da Confederao Argentina, na qual servi

como

segundo

tenente,

ter

sido

aniquilada,

com

auxlio

de

potncias estrangeiras, na guerra contra a Repblica da Banda

Oriental d'Uruguay,4 nas guas do rio La Plata, e de piorarem cada
vez

mais

alicerces

os

assuntos

por

faces

continuao

da

minha

do

pas

exaltadas
estadia

[Argentina]
e

ali

abalado

permanentes
nada

de

bom

nos

seus

revolues,

uma

prometia,

nem

vantagens nem glria para o futuro. Portanto, renunciei ao meu

posto e fui para o Brasil. L fiquei durante quase um ano sem
objectivo

determinado;

finalmente

despertou

em

mim

de

novo

desejo de aco [e nsia pelas novidades] e dirigi-me costa

ocidental de frica. Ali, ocupei-me durante dois anos na cabotagem
ao longo da costa; durante este tempo reuni alguns conhecimentos
sobre as condies fsicas e as populaes das regies litorneas.
Mas o mau clima abalou a minha sade de tal maneira que s me
restava

esperana

de

melhor-la

em

outras

zonas;

por

isso

velejei 15 graus mais para sul5 e, em 9 de Dezembro de 1848,

desembarquei na Provncia de Benguella.
Devido grande hospitalidade com que ali era costume receber
os forasteiros, depressa travei conhecimento com os habitantes
mais distintos da cidade, e isso tanto mais rpida e facilmente
quanto conhecia a lngua e os costumes dos Portugueses. Portnto,
em pouco tempo consegui obter conhecimentos suficientes sobre as
condies locais; nos crculos sociais onde se costumava falar com
toda

franqueza

sobre

os

acontecimentos,

tive

suficientes

ocasies de saber que os habitantes do pas do Bih, no interior

da frica, muito embora fossem pagos independentes, tinham-se
tornado cosmopolitas, por assim dizer, em consequncia do seu
intercmbio muito amplo com as populaes que viviam no interior,
e que facilmente receberiam no seu seio o forasteiro.
Por inclinao natural, eu j acalentava h muito o desejo de
explorar

interior

da

frica;

porm,

reflexo

de

que

realizao deste objectivo exigiria grandes custos e sacrifcios

que ultrapassariam, de longe, as minhas foras, deixava pouca
esperana de poder algum dia satisfazer esse desejo. Mas ento
soube, por homens experimentados, que em companhia das caravanas
que vinham a intervalos regulares do Bih a Benguella e viceversa,

podia

eu

chegar

essas

terras

no

com

bastante

segurana como tambm com custos razoveis que no ultrapassavam

as minhas posses; e soube tambm que depois, com as mercadorias
que havia de levar, poderia no Bih fazer um comrcio de permuta
rendoso, conseguindo desta maneira facilmente os meios necessrios
para continuar a viagem, em companhia das caravanas que seguiam
mais para o interior, podendo assim tambm visitar as terras mais
distantes. Tudo isto me agradou bastante e convenci-me que no
haveria obstculo material que impedisse a execuo das minhas
intenes; no entanto, surgiram no meu caminho outras dvidas que
me atrasaram deciso.
Que utilidade ter um tal sacrifcio meu para o mundo culto?
Faltam-me

os

conhecimentos

necessrios

as

habilitaes

cientficas para poder descrever de modo cientfico e exacto o que

observar,

especialmente

os

objectos

da

histria

natural,

facilmente pode acontecer que todos os meus esforos resultem

infrutferos. No entanto, pensava igualmente: tambm a inteno
louvvel de fazer algo til encontrar, junto dos meus leitores,
interesse

apreo;

apontamento

exacto

das

experincias

geogrficas ser capaz de, em certa medida, compensar os defeitos

mencionados; e por fim, por mais defeituosa e pouco valiosa que
possa

ficar

completamente
geografia

produo
intil;

poltica

escrita

apesar

das

de

minhas

tudo

etnografia.

viagens,

trar

algum

saber

dos

no

ser

proveito
perigos

que

enfrentaria durante a viagem no teve influncia decisiva na minha

resoluo;

se

tantas

vezes

durante

muito

tempo

tinha

arriscado a vida por uma vantagem insignificante ou por uma fama

passageira, como no o poderia fazer em prol duma finalidade to
nobre? Portanto, resolvi aproveitar a primeira ocasio que se
apresentasse de viajar para o interior, para o Bih. Ali queria
fixar residncia e comear por me familiarizar com os negros, com
as lnguas predominantes e os seus costumes, para depois iniciar a
execuo dos meus planos futuros - E desta maneira satisfiz um
antigo desejo meu em maior medida do que esperava.
Durante os nove anos da minha estadia em frica estive quase
sempre em viagem; umas vezes acompanhava as caravanas regulares
nas suas viagens, outras vezes deambulava com os caadores de
elefantes que percorriam vastas regies, ou com os meus numerosos
servidores. Assim percorri a frica austral em vrias direces,
demorando-me

em

diversas

regies

prolongados.

Os

territrios

do

interior

percorridos

durante

explorados

tempos
por

mim

estendem-se entre 3 e 20 latitude Sul e entre 12 e 27 de

longitude Este (de Greenwich).

verdade

material

do

que

que

fiz

as

minhas

intelectual,

pois

viagens
devido

com
aos

mais
meus

vantagem
reduzidos

conhecimentos no sou capaz de descrever de uma maneira cientfica

os

objectos

observados.

Tambm

no

consegui

uma

coleco

significativa dos objectos naturais observados. Mas o peso da

acusao que me poderia ser feita ser eliminado pelo facto de que
no tinha nenhuns meios para transportar uma tal coleco atravs
das vastas e ermas regies.
No tenho mo nenhuma descrio de viagens referente
frica

austral,

por

isso

esforcei-me

por

descrever

apenas

as

minhas prprias vivncias e observaes duma maneira simples e

fiel, o melhor possvel. Nas minhas caminhadas empreguei especial
cuidado em investigar as verdadeiras designaes e a situao
geogrfica

dos

diversos

territrios,

assim

como

tambm

as

condies polticas e estatsticas, a distribuio etnogrfica, os

usos e costumes dos diversos povos, conseguindo isso com certa
facilidade,

porque

igualmente

grande

entendo
cuidado

lngua
na

dos

indgenas.

observao

das

Apliquei
condies

hidrogrficas e esforcei-me por determinar as nascentes, o curso e

a foz dos rios, indicando as respectivas posies e anotando tudo
isso, assim como outras particularidades dignas de meno. De
tempos a tempos [em diferentes lugares climticos] fiz tambm
observaes meteorolgicas. Por fim publico ainda alguns exemplos
que podem contribuir para o conhecimento dos diversos idiomas
africanos. Todas as minhas comunicaes provm em parte da minha
prpria experincia, em parte dos relatos de indgenas.6

A obra divide-se em trs partes: a primeira parte contm,

alm do dirio da minha viagem at ao Bih, a descrio fsica,
poltica

social

dos

vrios

pases

kimbundus/

quimbundos/

vimbundos/ umbundos*, situados entre 8 e 15 graus de latitude Sul

e 11 e 19 graus de longitude Este. A segunda parte ocupa-se dos
diversos territrios dos Mun-ganguella, entre 3 e 11 graus de
latitude Sul e 19 e 27 graus de longitude Este. A terceira parte,
por fim, ocupa-se dos territrios desrticos Mombuella, situados
entre as longitudes mencionadas e at para alm de 20 graus de
latitude Sul.
Tive muitas ocasies de verificar que os mapas existentes da
frica austral so muito deficientes; os nomes e a localizao
geogrfica dos territrios faltam por completo ou so erradamente
indicados, tal como os rios so completamente desconhecidos ou
desconhecidos na maior parte do seu curso. Para eliminar estes
defeitos e erros e, ao mesmo tempo, para a orientao do leitor,
junto a cada volume da minha obra um mapa que espero seja mais
completo

mais

exacto,

mapa

em

que

aparecem

os

territrios

descritos no respectivo volume.

Em anexo, vou publicar a descrio das minhas navegaes pelo
rio Zaire ou Congo. Realizei esta subida pelo rio antes das minhas
viagens

pelo

interior.

No

final,

publico

um

plano

de

viagem

pormenorizado para levar a cabo, da melhor maneira possvel, uma

viagem ao interior de frica. Servir como um bom guia para as
expedies que se preparem no futuro para uma explorao mais
ampla do interior da frica.7

10

O autor

11

I Captulo

Estadia em Benguella

A cidade e os seus arredores. Os Mundombes. A caravana.

Preparativos para a viagem.

A cidade de Benguella foi fundada no ano de 1617, com o nome

de Bahia das Vaccas [sic] e Bahia de Santo Antnio [sic], pelo
audacioso comandante portugus, Manuel da Cerveira Pereira. Situase a 12360" latitude Sul e a 13220" longitude Este8 numa baa
do oceano Atlntico, numa grande plancie.
a capital do Distrito do mesmo nome e sede do Governador
portugus que est subordinado ao Governador Geral de Loanda.
Benguella tem casas bonitas, cobertas de telha, embora geralmente
s de um piso; algumas destacam-se pelo seu agradvel aspecto
exterior e por terem vrios pisos. Fazem parte destas ltimas a
Igreja de duas torres, o palcio do Governador, o edifcio da
Alfndega, a Cmara Municipal e algumas casas particulares.9 As
ruas cruzam-se, na maior parte das vezes, em ngulos rectos, so
direitas

largas

embora

sem

pavimento,

mas

limpas,(1

as

() Deve ser atribudo influncia benfica da abolio do

trfico de escravos o facto de a cultura se expandir cada vez mais
entre os habitantes de Benguella e de ali terem surgido vrias
instituies de utilidade pblica. Em consequncia de melhores
instituies da polcia diminuu tambm a mortalidade. Antigamente
1

12

incendeiras e cajueiros, plantados dos dois lados das ruas, no s

do sombra fresca como emprestam cidade um aspecto alegre e
agradvel. A leste e sul, a vista limitada por serras altas e
escalvadas amontoadas umas sobre as outras, as quais cercam de
todos os lados a grande plancie de vrias milhas de extenso, na
qual est construda a cidade. As serras com as suas encostas
ngremes

no

limitam

horizonte

como

parecem

vedar

por

completo o acesso s regies desrticas do interior.

A populao da cidade, que diminuu grandemente desde h
alguns anos, em consequncia da abolio do trfico de escravos,
avalio-a

em

3 000

almas;

maior

parte

consta

de

Mundombes

indgenas, sendo reduzido o nmero de mulatos e ainda menor o dos

brancos.

Com

excepo

de

alguns

espanhis

brasileiros,

os

brancos so portugueses imigrados. Alm disso h cerca de 1 200

escravos de ambos os sexos.10
De um modo de vida culto, mais refinado, poucos vestgios h
aqui; as mulheres, o adorno dos crculos sociais europeus, faltam
encerravam-se frequentemente vrios milhares de escravos num espao
pequeno, mantendo-os assim prontos para serem embarcados nos barcos
que se esperavam do Brasil; destes infelizes, um grande nmero morria
diariamente e os abominveis proprietrios, em nada interessados a no
ser no lucro, nem sequer se sentiam obrigados a mandar enterrar os
cadveres, limitando-se a mand-los levar para um capinzal diante da
cidade, como presa para os animais ferozes. As hienas e os chacais,
que de noite saem dos seus esconderijos, arrastavam os pedaos de
cadveres dilacerados atravs das ruas da cidade e deixavam-nos ficar
meio devorados espalhados aqui e acol, onde depois se decompunham,
empestando o ar. Agora h, numa colina no lado sudeste da cidade, dois
cemitrios (kalundo) rodeados de altos muros; um tem uma capela e
destina-se aos brancos e cristos, enquanto o outro serve para o
enterro dos escravos e pagos. Agora tambm j h um hospital pblico,
Hospital da Misericrdia, onde os pobres so acolhidos gratuitamente.

13

por completo, pois os Europeus a residentes no costumam casar,

s muito poucos vivem num matrimnio legal.(2 Portanto, em regra,
a famlia completada s pelas escravas negras que so mantidas
em harns severamente fechados, ficam sem cultura e, no mximo,
prestam apenas para algumas tarefas domsticas. Ningum se importa
com a cincia nem com a arte; para o ensino dos jovens de ambos os
sexos existem apenas duas vulgares escolas elementares. Os ofcios
habituais,
marceneiro,

como

por

exemplo

pedreiro,

alfaiate

de
e

carpinteiro,
sapateiro,

tanoeiro,
so

muito

desleixadamente executados pelos escravos. Por isso habitualmente

reina na cidade um silncio aborrecido, o qual s interrompido,
de tempos a tempos, pelas caravanas maiores ou menores que chegam
do interior. As caravanas trazem para vender: marfim, cera, goma
copal (kokoto) e urzela,11 mercadorias com que animam um pouco o
comrcio de Benguella com o exterior. Este comrcio era outrora
muito

importante

devido

grande

quantidade

de

escravos

importados, mas actualmente muito diminuto e insignificante.(3

() A experincia demonstra que o clima daqui exerce uma
influncia mortfera, especialmente sobre todas as mulheres europeias;
muitas das que vieram da Europa morreram pouco tempo depois da sua
chegada, outras prolongaram a sua miservel existncia durante, no
mximo, um ano. Mas tambm as crianas procriadas por um homem europeu
e uma mulher indgena s raras vezes sobrevivem, sendo arrebatadas
pela morte logo na primeira infncia; no melhor dos casos, s se
livram depois de uma longa enfermidade.
2

() Em mdia exportavam-se, anualmente, 12 000 escravos para o

Brasil e as Antilhas; devemos admitir um preo de, pelo menos, 120
florins por cada escravo [calculadamente,.... *] donde resulta que a
soma da circulao do trfico de escravos atingiu, pelo menos,
1 400 000 florins, soma da qual dois teros cabiam, como lucro
lquido, aos comerciantes de Benguela.
3

14

Se o viajante, que entra pela primeira vez nesta cidade de

aspecto alegre, se admira com o silncio sepulcral que ali reina
durante o dia, ficar horrorizado de noite, entre as 8 e as 9
horas, com a cidade envolta em completa escurido: em parte alguma
se v um ser humano, todos abandonaram as ruas nas quais se ouve
apenas o uivar horripilante das hienas e chacais procura de
presas e o sibilar do vento que sopra do mar. Ele pode julgar
encontrar-se numa necrpole egpcia mas no numa cidade habitada
por homens vivos.
Os Portugueses de c so, em geral, muito hospitaleiros;
recebem o forasteiro em qualquer altura com a mxima amabilidade e
convidam-no a sentar-se mesa, ricamente posta. Na verdade, a
prtica da hospitalidade grandemente facilitada pela abundncia
de alimentos.
Entre os habitantes da cidade, o modo de vida europeu culto
no est, de maneira alguma, generalizado. Aqueles que pertencem
tribo

Mundombe,

embora

tenham

aspecto

exterior

de

homens

civilizados, tm, ao lado dos costumes plagiados dos Europeus,

muitos usos nitidamente brbaros, herdados dos seus antepassados.
Na verdade so apenas cristos de nome; no seio das suas famlias
vivem

absolutamente

como

pagos.

Dos

muitos

usos

brbaros

imorais vou mencionar apenas um, que lana luz suficiente sobre o
carcter deste povo ignorante e devasso.
Muitas vezes v-se nas ruas um grupo de mulheres jovens e
velhas, o chamado grupo vkunga, que acompanha de casa em casa uma
virgem festivamente adornada e velada, a que chamam vongolo, com
bandeiras desfraldadas e guizos sonantes, oferecendo a virgindade

15

desta a quem der mais. Segundo informaes que recebi, fazem isto
especialmente

se

os

pais

da

rapariga

so pobres e

no podem

arranjar o necessrio para custear o casamento. Mas no basta que

ponham publicamente venda a virgindade da rapariga; na manh
seguinte, as vkunga embriagadas dirigem-se novamente casa onde
deixaram a
desonrada

vongolo na noite anterior. Ento tiram a rapariga

dessa

casa,

atam

numa

vara

comprida

lenol

emporcalhado [sujo com manchas de sangue] e acompanham assim a

infeliz vtima pelas ruas dizendo numa gritaria desavergonhada o
nome

dela,

louvando

perante

cada

pessoa

que

encontram

bom

comportamento da vtima. Assim conduzem a noiva desonrada at

junto do noivo, que lhes recompensa a interferncia e o dote desta
maneira adquirido por seu intermdio, dando-lhes um boi e uma boa
quantidade de aguardente.
O clima de Benguella muito insalubre. As estaes secas e
chuvosas que, mais para o interior, se sucedem com regularidade,
aqui quase no se notam, pois reina permanente seca, havendo muito
raramente chuvas. Mas distinguem-se aqui tambm duas estaes do
ano, as de maior ou menor calor e que, por determinadas razes,
exercem melhor ou pior influncia sobre a sade. Nos meses de
Maio, Junho, Julho, Agosto e Setembro, em que o sol se encontra no
hemisfrio norte, a atmosfera perto do litoral, at determinada
longitude a leste, mantm-se enevoada durante o dia; nesse perodo
o termmetro raras vezes ultrapassa os 20R.12 Mas nos restantes
meses, quando o sol se encontra no hemisfrio sul e, no seu
caminho do norte ao sul e vice-versa, lana duas vezes por ano os
seus raios verticalmente sobre a plancie de Benguella, reina um

16

calor to imenso que seria insuportvel se no fosse atenuado por

uma brisa martima (virao)13 que surge pelo meio-dia. Muitas
vezes o termmetro sobe ento at aos 29R e mesmo at 34R
sombra.14
sobretudo neste perodo que os Europeus sentem a influncia
mortfera do clima local, sobretudo nos meses de Maro e Abril; e

por

isso

que

costumam

chamar

esta

estao

do

ano

"carneirada".15 Durante este perodo, qualquer movimento e trabalho

fsico

ao

ar

livre,

num

local

exposto

aos

raios

do

sol,

extremamente perigoso para os Europeus; por isso, durante este

tempo, no transpem sequer o limiar da sua casa ou, no caso de
terem que sair, deixam-se transportar numa liteira [palanquim]
envolta em tecidos leves. Ai daquele que desembarca ali, pela
primeira

vez,

durante

esta

estao

do

ano!

Depressa

febre

maligna [tiphus ou febre maligna]16 o ataca e se um bom tratamento,

ou antes, uma boa constituio do doente, no vencem logo o mal,
dentro de trs ou quatro dias ele estar para sempre livre dos
sofrimentos da vida.17
espantoso ver quo depressa este clima enervante e quente
consome a fora vital dos que nasceram sob um cu temperado e como
isto encurta as fases da vida. Um homem de 25 anos, depois de se
ter aclimatado, durante uma estadia de dois anos e quase sempre
aps muitos sofrimentos, parece um homem

de

permanece

oito

ininterruptamente

aqui,

durante

35

anos; mas
ou

nove

se

anos,

ganha, em geral, o aspecto de um ancio fsica e intelectualmente

diminudo, de cabelo branco, sem dentes, olhos encovados. Sei por
experincia prpria que aqui a gerao europeia se extingue por

17

completo, normalmente, num prazo de 10-12 anos. Em 1848 eu tinha

em Benguella mais de 60 europeus conhecidos e agora, decorridos 8
anos, nem a sexta parte ainda vive e no seu lugar h recmchegados; de modo que, aps uma ausncia de 9 anos, mal posso
esperar

encontrar

um

ou

dois

conhecidos

na

cidade.

muito

provvel que tambm eu tivesse aumentado o nmero dos falecidos se

a Divina Providncia no me tivesse levado para as regies mais
saudveis do interior.
As doenas existentes so: a febre maligna j mencionada
[tiphus], a disenteria e o escorbuto [e a hidropisia]. A febre a
doena mais vulgar, por assim dizer diria. Os mdicos curam-na,
conforme os sintomas e as circunstncias, de maneiras diversas.
No conheo a verdadeira causa e natureza da doena, por isso
limito-me a mencionar resumidamente como a curava em mim prprio.
(4
Logo

que

notava

primeiro

sintoma

da

doena,

ficava

sossegado no quarto e tomava uma poro de leo de rcino, cujo

efeito acelerava tomando em seguida e repetidas vezes um caldo de
carne ligeiro; na manh seguinte, muito cedo, tomava, duma vez,
12-16 gros18 de sulfato de Quina;19 quatro horas mais tarde tomava
outra vez oito e depois ainda mais quatro gros. Nunca precisava
de mais, nem de outros remdios, com excepo de algumas bebidas
refrescantes; mas observava cuidadosamente a dieta necessria.
Desta maneira simples consegui sempre, at agora, curar a febre
() Como durante bastante tempo, antes da minha chegada Africa,
tinha estado nas ndias Ocidentais e Orientais, pude habituar-me mais
facilmente ao clima africano.
4

18

africana que tambm me ataca com frequncia.

A vegetao, delcia

para os olhos, encontra-se num estado muito precrio, como se pode

imaginar no solo arenoso e seco, queimado pelos raios verticais do
sol. Mas mesmo assim, a maior ou menor distncia da cidade, o solo
est coberto por um belo tapete verde em alguns stios, onde
irrigado por dois rios e tratado por mos diligentes. As hortas
dos

habitantes

Marimbombo.

Esse

da

cidade

rio,

encontram-se

que

os

na

Portugueses

margem

norte

geralmente

do

chamam

Cavaco,(5 limita a cidade a norte e corre de leste para oeste, mas

durante a maior parte do ano est coberto por uma espessa camada
de

areia.

Nas

hortas

mencionadas,

sombra

dos

magnos

cajueiros, laranjeiras, limoeiros e goiabeiras, medram o anans, a

banana, o mamo (carica)20 e outros frutos tropicais, assim como
legumes europeus; a couve d-se particularmente bem, de modo que
algumas chegam a ter 25 a 30 libras de peso. A plancie, sombreada
pelas rvores j mencionadas, o passeio preferido dos habitantes
da

cidade;

mas

os

Europeus

que

para

se

dirigem

para

restabelecer a sade afectada, muitas vezes agravam ainda mais o

() O rio Marimbombo ou Cavaco nasce nas serras de Ganda,
precipitando-se at alcanar o deserto escaldante de Makngo;
atravessando este, chega plancie onde forma vrios pequenos lagos
chamados Bimba, desaparecendo depois na areia. Apenas no tempo das
chuvas, que caem no interior, o rio cresce o suficiente para alcanar
o mar com as suas guas turvas; normalmente infiltra-se apenas sob a
camada de areia, enterrando-se por assim dizer, razo pela qual os
Portugueses lhe chamam Cavaco. Nesta zona climtica quente, todos os
rios que correm de curta distncia para o mar desaparecem sob a areia;
no seu leito, cavando a maior ou menor profundidade, encontra-se gua
cristalina, tal como no leito do Cavaco; porm, essa gua costuma ter
um gosto mineral, salgado, ao passo que a gua do Cavaco tem muito bom
gosto.
5

19

seu estado de sade, pois nessa ocasio costumam frequentemente

entregar-se, seguindo costumes antigos, a patuscadas excessivas,
com mesas ricamente abastecidas de comidas e bebidas, tornando-se
vtimas da intemperana.21
Mais a leste, a cerca de duas horas de distncia das hortas e
pomares, encontram-se, tambm prximo do Cavaco, os lagos chamados
Bimba.
Na regio destes lagos, alm dos frutos citados, produz-se
tambm mandioca em extensos campos. Mas ali habitam apenas os
Mundombes indgenas que trazem diariamente os seus produtos
cidade,

desta

maneira

contribuindo

consideravelmente

para

sustento dos habitantes.

Muito mais longe e j fora do territrio da cidade, a uma
distncia de cerca de 10 milhas, estende-se o distrito populoso e
extenso de Dombe-an-Quinzamba,22 aonde se chega atravs de uma
regio

extremamente

seca

deserta.

Aquele

frtil

distrito

rodeado por montes vulcnicos escalvados e parece um osis verde

no meio dos terrenos vizinhos, queimados e dum branco amarelado.
o celeiro, no s da cidade como tambm de toda a regio situada a
sul, razo pela qual merece uma descrio mais detalhada. Este
distrito

fertilizado

pelo

Kuparol

ou

Kibangulula

[rio

So

Francisco] que corre de leste para oeste. Este rio cristalino sai
da serra de Kitta, serpenteia depois pelo deserto pedregoso e
quente da Hanya e, depois de se unir com os rios Kalunga, Hetala,
Kondcho e vrios outros que vm de sudeste, irriga a plancie de
Dombe, irrompe em seguida por um desfiladeiro estreito e desagua
no mar perto do Cabo Luacho.

20

Os Mun-dombe, isto , os habitantes de Dombe-an-Quinzamba

cujo nmero ultrapassa os 10 000, sabem bastante bem aproveitar os
terrenos frteis e produzem uma grande quantidade de mandioca
[Jatropa manihot] com a qual preparam a chamada "farinha". Esta
farinha de mandioca vendem-na nas feitorias europeias, instaladas
ao longo da costa em locais ridos. As numerosas manadas de gado
bovino, que pastam nas margens dos j citados rios, completam a
riqueza dos Mundombes.
Nas montanhas vizinhas encontra-se cobre, salitre e enxofre,
mas estas riquezas ainda esto desaproveitadas e, com a indolncia
reinante, ningum pensa na sua explorao. No meio do planalto
rido

e escalvado, que

separa

esta

regio

frtil

da

rea

da

cidade, encontra-se, no sop dum monte grantico em forma de

pirmide, a nascente de guas sulfurosas quentes, chamada Kipupa,
sendo esta a nica nascente em toda a plancie, a qual tem uma
extenso de vrias milhas. A trs milhas de distncia da mesma, na
orla martima, ficam os lagos de sal (salinas) que fornecem, sem
qualquer tratamento artificial, uma quantidade inesgotvel de sal
puro de cozinha. Estas salinas acham-se na posse do Governo, que
as d em arrendamento, geralmente por trs anos, a quem oferece
mais.
O

distrito

est

protegido

por

uma

fortaleza

com

alguns

canhes e uma guarnio de 20 homens sob as ordens de um tenente;

no caso dum ataque inimigo pode armar-se, num espao de tempo
muito curto, uma milcia civil indgena de 1 500 homens. O clima
desta regio frtil tambm muito insalubre; as altas montanhas
que a encerrram, mantm afastada a brisa do mar [os ventos passat

21

(virao)] e causam assim um calor insuportvel que provoca no

vale, abundante em gua, diversas epidemias perigosas, especialmente a disenteria e o escorbuto e as outras doenas da resultantes, que pem a vida em perigo.
Os Mundombes vivem ao longo da costa, desde o rio Katumbela
at ao Cabo Negro na direco sul, espalhados num areal por quase
quatro graus de latitude. Fazem parte desta tribo tambm os Mukobal,23 Mu-kundo, Mu-kuisse e Mu-kurok.(6 Como donos da regio do
distrito

de

Benguella

lutaram

durante

muito

tempo

travaram

sangrentas batalhas contra os Portugueses que lhes ocuparam as

terras, e s no ano de 1847 foram completamente subjugados, com
excepo das hordas de nmadas na serra, as quais continuam ainda
() Os Mu-kobal subdividem-se em vrias tribos e habitam nas
regies frteis que se estendem para o interior, situadas entre 14 e
17 Lat.S., quase at ao rio Kunene. Com as suas numerosas manadas de
bois caminham dum local para outro, levando uma vida absolutamente
nmada. Cada tribo tem o seu prprio chefe guerreiro (hmba). Tm
todos uma estatura alta e bela mas so, do primeiro ao ltimo,
salteadores impiedosos. - Os Mu-kundo e Mu-kuisse vivem de forma
primitiva em cavernas e fendas da serra escalvada que se estende para
sul, ao longo da costa, e no tm nenhuma forma de governo, segundo
verifiquei com os meus prprios olhos; cada famlia depende unicamente
do seu prprio chefe, com o qual caminha de monte em monte, de caverna
em caverna. Eles vo sustentando a sua vida miservel apenas com os
peixes, moluscos, caranguejos etc., que as ondas do mar lanam
costa. Os Mu-kuisse, especialmente, so to ignorantes que nem sabem
fabricar as armas mais simples, lanas e flechas, com as quais
poderiam caar. So pessoas demasiado medrosas e submissas; temem e
veneram os Europeus como seres sobrenaturais. - O nmero dos Mu-kurok
diminuu muito; em anos recentes passados, grande parte deles foi
aniquilada pelos povos de Ohila, Dju e Gmbos. Os restantes vivem
dispersos nas redondezas e ao sul de Mossamedes* XANA FALTA TEXTO onde
andam por aqui e por ali com as suas manadas. Desde h alguns anos que
eles se submeteram, em parte, ao Governo portugus e estabeleceram-se
entre os brancos, ocupando-se da agricultura.
6

22

totalmente independentes. Os Portugueses no podiam tolerar, por

mais tempo, os permanentes ataques das tribos teimosas e manhosas
e, durante uma campanha bem conduzida, em alguns meses mataram
vrios

dos

finalmente
completo

seus

chefes

submeter
sossego

guerreiros

estas

pelos

tribos,

(hmba).
que

estabelecimentos

so

Assim

conseguiram

mantidas

militares

agora

em

fortins,

construdos a distncias variveis uns dos outros.

Umas parte destas populaes leva uma vida nmada; no tm
agricultura e andam dum lado para o outro com as suas numerosas
manadas de gado bovino. Outra parte ocupa-se do cultivo da terra;
estes

tm

residncias

fixas

produzem

especialmente

bastante

mandioca, um pouco de milho e feijo. O cultivo da mandioca e a

preparao da farinha da mandioca fazem-se da seguinte maneira:
Primeiro, o solo revolvido ligeiramente com o sacho, depois
fazem uma cova arredondada com um dimetro de cerca de 3 palmos,
com as superfcies laterais suavemente inclinadas, retirando a
terra a partir do meio para a borda. Nesta cova, eles metem ento
duas ou trs estacas de mandioca. Estas tm mais ou menos a
espessura

dum dedo indicador

e o

comprimento de dois a

trs

palmos. Durante algum tempo, as jovens plantas tm de ser regadas,

pois ali s raras vezes chove, at os ramos que brotam com densa
folhagem darem sombra raiz, que penetrou j a uma profundidade
suficiente. Quando a planta tiver criado raizes suficientemente
profundas e folhagem, j no precisa de ser regada e continua a
crescer mesmo na estao mais seca at que, decorridos 13 a 14
meses, atinge o seu pleno desenvolvimento. Alguns troncos tm
ento a grossura de um brao, com uma densa cobertura de muitos

23

ramos pequenos e folhas. As cinco a seis razes da planta tm um

dimetro de quase um palmo e frequentemente alongam-se no solo por
um cvado de comprimento. A casca da raiz assememelha-se, em cor e
formato, da batata; sob a casca, que preciso raspar, encontrase uma massa de uma brancura alva e de sabor doce. Uma vez
desenterrada e descascada a raiz, ela cortada em pedaos e
pilada num grande almofariz de madeira (kimu). Depois, essa massa
ainda esmigalhada com a mo e, por fim, faz-se secar completamente numa grande frigideira de cobre, ferro ou mesmo de barro, em
cima de um lume brando, sendo necessrio mex-la constantemente.
A maneira como os negros preparam a farinha de mandioca, aqui
descrita, no inteiramente funcional; por isso, a farinha fica
um pouco acastanhada e granulosa e de forma alguma to fina,
branca e homognea como aquela que se prepara no Brasil, nas
grandes fazendas. Mas o consumo dessa farinha saudvel.24
As tribos dos Mundombes so tributrias do governo portugus,
mas de resto vivem sob o governo patriarcal de chefes prprios,
por elas eleitos (hmba) que possuem maior ou menor categoria. Mas
por maior que seja o cuidado com que o governo portugus tenta
fomentar a cultura dos mesmos, at agora muito poucos progressos
registaram, visto que eles apenas adoptaram os vcios e nem uma
nica das virtudes da civilizao europeia. O consumo desmedido da
aguardente importada est generalizado entre eles e s por causa
disso se decidem a trabalhar, para poder adquirir essa bebida to
da sua preferncia; quando tm aguardente, no h nada que os
possa afastar dos seus festins. So to avessos ao trabalho e
estpidos que nada os impressiona. J h sculos que esto em

24

contacto dirio com os brancos de Benguella, mas apesar disso no

ligam importncia nem sequer aos objectos mais notrios da vida
civilizada;

eles

vem,

em

Benguella,

as

habitaes

mais

confortveis, o uso do vesturio: mas em vo que gastam a

soleira das casas bem construdas, pois eles continuam a construir
as suas povoaes como antigamente. As suas habitaes so cabanas
redondas, feitas de estacas que metem na terra e rebocam com
barro; o seu dimetro e a altura mal atingem uma braa;25 um buraco
de quatro palmos quadrados serve de porta e, ao mesmo tempo, de
chamin. E

nesta cabana estreita e

baixa,

o lume nunca

deve

apagar-se; pode imaginar-se que calor horrvel estes pagos so

capazes

de

suportar, visto

que a

isso

se

acrescenta

ainda o

intenso calor da zona quente.

O

vesturio

dos

Mundombes

consta

de

tecidos

coloridos

europeus, mas eles s vestem a nova roupagem depois de a terem

esfregado bem com uma mistura de manteiga e tinta de tacula. Com a
mesma mistura de tinta e manteiga besuntam tambm o corpo. Os
homens costumam besuntar o cabelo com manteiga e tacula em tal
quantidade que este fica colado cabea, acabando por assemelharse a uma colmeia rebocada de barro. As mulheres, no entanto,
separam o cabelo em inmeras tranas que enfeitam com pequenos
cauris brancos e entrelaam com especial cuidado, no topo da
cabea, em pequenos anis. Elas enfeitam o pescoo e o tronco com
muitos fios de contas vermelhas e brancas de vidro e porcelana,
mas especialmente com muitos dos fios chamados dongo.(7
() Os Mundombes do grande valor aos cordes dongo. So
fabricados pelos povos Selles, que vivem mais ao norte, a partir das
cascas de caracis terrestres abundantes naquela regio. Os pequenos
7

25

Tanto os homens como as mulheres so de estatura robusta e

bela. A sua lngua um dialecto do Abunda.26
Em consequncia do castigo exemplar que receberam do governo
portugus, foram obrigados a renunciar ao seu antigo modo de vida
de salteadores; no entanto, ainda costumam fazer assaltos nas
terras vizinhas, separadas da sua regio por desertos desabitados,
a fim de roubarem grandes manadas de gado bovino. quase incrvel
a velocidade com que eles percorrem o caminho de 30-40 milhas
atravs do ermo rochoso e sem gua, armados de espingardas, lanas
e porrinhos. Logo que chegam ao local antecipadamente determinado,
esforam-se, com habilidade e jeito especiais, por chegar antes do
romper do dia por detrs duma manada, a qual depois fazem avanar,
o mais depressa possvel, por montes e vales. Se so apanhados e
atacados no caminho, lutam energicamente pelos despojos roubados e
s

cedem

rapidamente

uma

fora

superior

nos

terrenos

ermos,

deles,

desaparecendo

abandonando

manada.

ento
So

caadores muito hbeis e destemidos; muitas vezes atacam o feroz

leo armados s com uma lana, e na maior parte das ocasies
abatem-no, embora isso se passe, por vezes, com perigo para eles.
A

religio

dos

Mundombes

consiste

em

inmeras

crenas

supersticiosas. Eles acreditam, por exemplo, que vo ressuscitar

discos cujo dimetro de cerca de meia polegada, so furados no meio

e enfiados num fio; seis destes cordes formam um adorno a que do o
nome de kirnda . Todos os povos que vivem mais ao sul, at 23
lat.Sul, apreciam muito este adorno tosco e as mulheres usam-no
volta do pescoo e volta do corpo. Na terra dos Knyama comprei, por
dois destes kirnda, um grande boi. H mulheres cujos cordes dongo
tm o valor de mais de 12 bois.

26

aps a morte e que no s vo continuar no outro mundo (klunga) o

seu modo de vida terreno, como tambm iro tomar parte no destino
dos parentes que ficaram com vida na terra; alm disso, acreditam
que

os

parentes

que ficaram

tornam

mais

ou

menos ditosos

os

falecidos, no outro mundo, conforme os sacrifcios maiores ou

menores que lhes oferecem; no entanto, se eles esquecerem os
falecidos, por ingratido, e no lhes oferecerem sacrifcios de
tempos a tempos, nesse caso atraiem a vingana dos mortos que lhes
causam toda a espcie de males e at os podem levar desta vida,
pela

morte.

Por

isso,

as

prticas

religiosas

dos

Mundombes

consistem quase exclusivamente nos respectivos sacrifcios aos

mortos

(intambe).

Os

kimbanda

(adivinhos)

sabem

muito

bem

aproveitar-se da superstio do povo em proveito prprio; com cada

sacrifcio apropriam-se de uma ddiva maior ou menor, conforme a
fortuna daquele que faz a oferta, e que consta sempre de rses.
Tanto

poligamia

como

circunciso

Mundombes.

casamento

realiza-se

quase

reinam

sem

entre

os

cerimnias.

As

raparigas ficam na casa paterna at puberdade [at chegada da

menstruao]

so

chamadas

kandona,

isto

virgem.

seu

vesturio consiste apenas numa tira de cabedal com cerca de um

palmo de comprimento e trs polegadas de largura com que tapam as
partes vergonhosas; de resto andam completamente nuas e pintam o
corpo, sem excepo da cara, com traos brancos e vermelhos; no
pescoo, nos braos e nos ps, usam argolas de varas fininhas
entrelaadas. As raparigas pberes no so interrogadas quanto
sua inclinao, antes sendo entregues quele que paga o preo
exigido. Aquele que procura uma noiva limita-se a dirigir-se aos

27

pais da rapariga e, se concordar com o preo exigido (afeta

timba), que consiste sempre em um ou mais bois, e se der
rapariga um pote de manteiga de vaca, assim como alguns fios de
contaria e dongo e tecidos europeus - nesse caso, livremente e sem
demora, pode levar a rapariga como noiva (fekana) para sua casa,
onde lhe indica uma habitao prpria. Tambm lhe d logo um
sacho, pois as mulheres no s executam as tarefas domsticas como
tm tambm de tratar do cultivo da terra.
Parece que h poucos divrcios; a mulher africana j est
habituada ao tratamento rude; ela suporta e executa sem resmungar
as ordens do marido bruto. Os cnjuges s se separaram se, num
prazo de dois anos contados a partir do casamento, a mulher no
tiver um filho; mas se no h provas de que a culpa dela, o
marido tem de lhe dar um certo nmero de bois, dependendo das
circunstncias,

como

indemnizao

pelos

servios

por

ela

prestados. Tambm no caso da morte da mulher o marido tem de

restituir

aos

parentes

dela

um

determinado

valor,

independentemente do tipo de morte de que ela faleceu; isso o

preo de sangue (tafeta mandchetu).
O adultrio expiado com uma multa maior ou menor, consoante
o prestgio do homem ofendido, a qual tem de ser paga pelo homem
culpado, pois a mulher no castigada por este crime.
Na circunciso (fanal)27 observa-se o seguinte processo: no
princpio da estao seca e fresca, no ms de Junho, os rapazes da
regio, de oito a dez anos, so levados para os chamados mestres
kilombola, que so versados na operao em questo; muitas vezes,
o

nmero

de

rapazes

circuncidar

28

de

quarenta

mais.

Os

kilombola conduzem os rapazes muito para o interior da floresta,

para um stio solitrio e desabitado onde edificam, junto a um
lago ou ribeiro, um acampamento circular (kilombo). A executam a
operao com os seus ajudantes, usando uma faca muito afiada.
Primeiro fumigam a ferida com o fumo de bosta de vaca seca,
colocada

sobre

brasas,

depois

aplicam-lhe

em

cima

um

remdio

semelhante a um blsamo, que metem numa folha de rvore, e assim a

ferida

cicatriza.

Mas

cura

propriamente

dita

realiza-se

lentamente, por um mtodo de cura sistemtico por gua: duas vezes

por dia, o doente toma um banho de assento e desta maneira se
continua a cura, na maioria dos casos com bom resultado.
Os rapazes aos quais se executou a operao da circunciso
ficam durante 90 dias sob a vigilncia dos mestres kilombola, e
durante este tempo nem sequer os prprios pais os podem visitar,
tendo de lhes mandar os mantimentos atravs dos ajudantes dos
kilombola. E especialmente nenhuma rapariga nem nenhuma mulher se
podem

aproximar

deles,

sob

pena

de

morte.

Nesta

ocasio,

os

rapazes so ensinados a danar e a cantar e, logo que j no

corram riscos, tm de cantar em coro durante toda a noite, do prdo-sol at aurora.
Quando esto completamente curados so conduzidos para casa,
no

dia

fixado

reunido,

com

pelos
grande

triunfantemente,
yopo!"(C

kilombola.

Ali

so

recebidos,

alarido

de

alegria;

os

referindo-se

operao

bem

estou!);

ao

que

povo

responde

rapazes

pelo

povo

exclamam

sucedida:

concordando:

"Ami
"Lume

moine!" (s um homem, na verdade!).

Os divertimentos danantes (dondolo) so muito frequentes

29

naquele povo e realizam-se sempre de noite, luz da fogueira ao

ar livre; raparigas e rapazes, mulheres e homens, misturam-se sem
regra e danam ao som de um grande tambor de madeira, cantando em
voz alta e batendo permanentemente as palmas ao ritmo da dana
(pirouka) que consiste apenas em movimentos e gestos obscenos.
O reino animal e vegetal fornecem-lhes os alimentos simples;
mas as comidas preferidas so carne de vaca e de caa que assam na
brasa, mas nunca cozem. Em lugar de po h uma espcie de bolo de
farinha de mandioca, e tambm de uso geral o leite coalhado. A
sua bebida a kapata, fabricada por fermentao a partir duma
mistura de milho e de farinha de mandioca. Esta bebida, semelhante
cerveja, tem um gosto agradvel e refrescante; mas eles s a
consomem

quando

no

tm

aguardente,

qual

se

habituaram

na

vizinhana dos brancos, de tal forma que a preferem a qualquer

outra bebida. A bebedeira que provm da aguardente considerada
um fenmeno honroso.
Sabem suportar com facilidade a fome e a sede, as dores
fsicas e todos os incmodos da vida, visto que so habituados a
isso desde a infncia; por isso tambm no raro haver entre eles
exemplos duma longa vida. O escorbuto, as doenas dos olhos e a
disenteria, so as doenas mais habituais; as bexigas aparecem
raramente,

mas

quando

esta

doena

irrompe

entre

eles

causa

terrvel devastao porque no conhecem a vacinao. Quando algum

se

sente

doente,

os

familiares

dirigem-se

imediatamente

ao

kimbanda que executa as suas cerimnias l fora, na floresta, na

presena deles, para averiguar a causa da doena e a maneira como
poder ser curada. Nessa ocasio, o

30

kimbanda coloca no cho,

diante de si, uma cabaa de boca larga, na qual se encontram

figuras toscamente talhadas em madeira ou em osso representando
diversos animais selvagens; na mo tem outra cabaa cheia de
pedrinhas pequenas e, agitando-a e cantando, ele dirige as suas
perguntas

figuras

na

outra

cabaa;

nas

proximidades

est

escondido o seu ajudante que, com voz fraca e cavernosa, responde

s perguntas, como se a resposta viesse das figuras. Para a cura
da doena, exige-se geralmente um sacrifcio, um ou mais bois,
conforme os recursos do doente; claro que os bois ficam para
proveito do kimbanda. Alm desta, costumam ainda acrescentar-se
outras ddivas.
Mas se o doente morre apesar de todas as charlatanices e
esconjuros do kimbanda, este de modo nenhum perde por isso o seu
crdito e o seu ganha-po; pelo contrrio, ele exige e obtm
novamente um sacrifcio. Pois, visto que os familiares se informam
junto dele sobre a causa da morte, ele lana as culpas sobre esta
ou aquela pessoa viva; mas em regra acusa os kilulu (as almas dos
falecidos) de terem provocado a morte; e para que a sua vingana
no se estenda tambm aos que ainda esto vivos, exige um novo
sacrifcio para lhes aquietar a

ira,

o que

os

familiares

do

defunto por sua vez concedem.

Os familiares envolvem o cadver nas suas melhores roupas e
guardam-no durante trs dias e trs noites inteiras em casa, onde
vrias carpideiras velhas o rodeiam e choram. Depois celebram ao
ar

livre

regaladamente

banquete
e

pedindo

fnebre

(intambe)

repetidas

vezes

ao

bebendo
falecido

comendo
que

lhes

indique a causa da sua morte, visto que eles nunca lhe fizeram mal

31

e as suas mulheres o serviram fielmente. Por fim, embrulham-no

numa esteira e levam-no para a floresta, onde o enterram. No
tmulo colocam alguns utenslios caseiros do falecido e vrios
cornos de boi.
... / ...

Entre as caravanas (ambkk), grandes ou pequenas, que por

vias diferentes vm de distintas regies do interior de frica at
costa, destaca-se a caravana do Bih, no s pelo nmero de
pessoas e poder de armas, mas tambm pelo valor das mercadorias
que traz, como marfim, cornos de rinoceronte e cera.
A caravana do Bih, habitualmente, chega duas vezes por ano a
Benguella,
trazidas.

onde
Uma

permuta

tal

por

caravana

produtos
compe-se

europeus

as

mercadorias

frequentemente

de

3 000

pessoas, das quais pelo menos metade est [bem] armada; como aqui
no h animais de carga, todas as mercadorias, mesmo para as
regies mais afastadas, so transportadas por homens. Na frica
austral s se pode viajar com uma caravana destas e por isso que
vou descrev-la mais pormenorizadamente.
A vanguarda (endchlo) da caravana chega geralmente dois ou
trs dias antes, para antecipadamente informar os comerciantes da
chegada da caravana. Estes preparam-se ento para a recepo dos
visitantes e arranjam os necessrios mantimentos e artigos para a
permuta. Chega ento a caravana em grupos maiores ou menores; as
vrias seces dirigem-se logo, com as suas mercadorias, para casa
das pessoas conhecidas a fim de ali se alojarem. Aqueles que
trouxeram mercadorias para vender vestem-se o melhor possvel, com

32

panos novos, e passam os primeiros trs dias aps a chegada apenas

a comer e a beber. Depois comea o negcio de permuta (djiipindi)
que decorre durante seis dias seguidos; finalmente, as mercadorias
permutadas so embaladas e distribudas pelos carregadores.* FALTA
TEXTO - XANA
Transportam-se muitas e variadas mercadorias para o interior
de frica; por isso, a sua embalagem apropriada, assim como a
acertada

distribuio

habilidade

pelos

experincia,

carregadores,

para

que

as

exigem

mercadorias

uma

grande

no

fiquem

danificadas ou mesmo inutilizadas, durante a longa viagem, em

consequncia da chuva ou de outras circunstncias. Pois, se forem
distribudas

aos

carregadores

cargas

demasiado

pesadas,

pode

facilmente acontecer que eles sucumbam sob o peso da carga e a

deixem ficar no meio do ermo. Um carregador do Bih transporta
geralmente uma carga de 64 libras e, para alm disso, ele tem de
transportar

tambm

os

seus

mantimentos,

armas,

utenslios

de

cozinha e a esteira para dormir, de modo que a carga total ascende

a 90 a 95 libras.28
Cada carregador (gmb) tem uma corda fina (mukolo) feita de
entrecasca do imbondeiro (Adansonia digitata) e duas varas (mango)
leves e lisas, do comprimento de 1,5 braa, 29 feitas duma madeira
resistente.

fardo

que

lhe

entegue,

independentemente

das

mercadorias que contm, entalado entre as duas varas e isso de

uma maneira tal que fica assente num tero das varas, ficando os
restantes dois teros livres. As varas so firmemente amarradas
uma outra na parte da frente, mas atrs so fixadas ao fardo das
mercadorias.

Este

dispositivo

para

33

transportar

carga

ao

carregador a possibilidade de descansar sem ter de pousar a carga,

pois ele s precisa de encostar as extremidades das duas varas
contra uma rvore ou outro objecto de certa altura, podendo depois
colocar a carga novamente ao ombro, sem grande esforo.
Mas quando se tem de transportar uma mercadoria que mais
pesada do que o peso indicado e que no pode ser repartida, essa
mercadoria amarrada a varas mais compridas e transportada por
duas pessoas, as quais recebem meio salrio a mais, porque o
transporte em conjunto muito difcil e cansativo nas florestas
de densa vegetao e nos caminhos estreitos.
Na embalagem e distribuio das mercadorias, antes de mais
embalam-se os tecidos. Dos tecidos aqui conhecidos no comrcio com
o interior, geralmente de algodo e de cor e qualidade variadas,
calculam-se em geral 25 peas por carregador; este arruma-os,
embrulha-os

primeiro

num

oleado,

depois

envolve-os

ainda

num

grosso cobertor que fecha, cosendo-o. Um tal fardo tem a forma de

um cubo alongado e chamado kupa. Aqueles que transportam tais
fardos de tecido, isto , os kupa em forma de cubos, recebem um
salrio superior. De Benguella ao Bih - uma distncia de 30 a 42
caminhadas

dirias

este

consta

geralmente

das

seguintes

mercadorias: 10 cvados de zuarte (tecido de algodo azul escuro);

10 cvados de pintado (tecido branco com flores); 10 lenos (isto
,

lencinhos

de

riscas

encarnadas

brancas);

10

cvados

de

fazenda de ley (tecido de algodo axadrezado); 4 cvados de garraz

(tecido branco de algodo, engomado);30 2 garrafas de aguardente e,
habitualmente, ainda mais 6 cvados de tecidos para a compra de
mantimentos.

34

Aqueles que transportam as diversas mercadorias de porcelana

e vidro recebem o mesmo salrio que os carregadores dos kupa.
Fazem
aguardente,

parte

da

plvora

segunda
e

armas.

categoria
A

aqueles

aguardente

que

transportam

transportada

em

pequenos barris [de madeira, redondos e] alongados, de cerca de 25

litros [ancoretas];31 tambm a plvora transportada em barris que
tm espao para cerca de 20 libras. Trs destes barris constituem
uma carga. Oito espingardas atadas constituem uma carga. As contas
de vidro, argolas de cobre, guizos etc. so pesados e distribudos
segundo o peso j mencionado.

terceira

ltima

categoria

pertencem

aqueles

que

transportam sal, pois este tem um valor inferior e exige menos

cuidados. Os carregadores de sal geralmente recebem como salrio
apenas metade daquilo que recebem os carregadores dos kupa. Certas
cargas, como por exemplo a plvora distribuda em cartuchos, a
bagagem de viagem e os mantimentos, so transportadas sempre pelos
escravos do seu proprietrio e tais objectos s so entregues aos
carregadores quando o viajante no possui escravos prprios.
Eu queria aproveitar a boa ocasio e, logo que chegou uma
caravana, visitei o chefe dela (Sm'n bkk). Este aceitou-me com
alegria como companheiro de viagem; pois, como mais tarde pude
verificar por experincia prpria, os povos que vivem no interior
tm

mais respeito e medo duma caravana que leva um europeu na sua

composio. Ele deu-me imediatamente as necessrias instrues

quanto s mercadorias que devia levar, sobre como as devia embalar
e distribuir, e prometeu arranjar-me carregadores de confiana e
experimentados.

35

Quem quer viajar em companhia das caravanas tem tambm de ter

criados

seus,

executar,

por

pois

os

nenhum

carregadores

preo,

certos

contratados
servios.()

no
A

querem

criadagem

(kikumba) consta, na sua maior parte, de escravos comprados; mas

alm destes absolutamente indispensvel ter ao servio pelo
menos dois indivduos livres e respeitados pelos indgenas, ou,
para falar mais correctamente, adopt-los dando-lhes uma certa
designao. Estes, devido s grandes vantagens associadas sua
posio, fazem do destino do forasteiro o seu prprio destino e
so sempre, em qualquer ocasio e perigo, os seus auxiliares
fiis.

Entre

estes

indivduos

especialmente

contratados,

kissongo (mordomo, guarda-costas) ocupa o primeiro lugar graas ao

seu importante papel; o segundo lugar pertence ao klei, quer
dizer, intrprete.
Enquanto

viaja

por

entre

estes

selvagens,

segurana

pessoal, os bens e a vida do forasteiro dependem da fidelidade e

habilidade

do

kissongo;

por

isso,

seu

acolhimento

est

relacionado com cerimnias solenes. Na presena dos parentes e

() Por exemplo, os kimbunda* livres consideram um delito serem
contratados para cozinhar para um forasteiro, pois dizem que o
forasteiro [o contratante] pode adoecer e ento o kimbanda afirmaria
que a sua doena proveio do veneno misturado na comida. Alm disso,
nada no mundo os poderia levar a aproximarem-se de um forasteiro
doente, a estender-lhe um remdio ou mesmo um gole de gua. Pois eles
temem que, caso o doente morra, o kimbanda os possa acusar da sua
morte, como feiticeiros (gng). Se um homem que vive maneira
europeia quisesse ordenar a um kimbunda* livre, contratado, que
levasse e despejasse, por exemplo, o lavatrio ou o bacio, s por ter
dado essa simples ordem, mesmo que no fosse obedecido, ficaria
sujeito a uma importante multa em dinheiro (a feta milonga), porque
tinha intimado um homem livre a fazer uma tarefa que s a um escravo
compete executar.
)

36

familiares daquele que lhe foi recomendado como kissongo pela sua
boa e sensata conduta, reunidos para essa ocasio, o viajante
pergunta trs vezes, em voz alta: quer ele tornar-se o kissongo do
branco

(kindele),

servi-lo

fielmente

e,

caso

necessrio,

quer

arriscar a vida por ele? A isso ele responde, tambm trs vezes,
afirmativamente. ento levado at junto do branco pela mo dos
parentes presentes, e entregue a este com as seguintes palavras:
"V

aqui

nosso

filho

(ou

irmo);

partir

de

agora,

ele

pertence-te e tu pertences-lhe; onde se derramar o teu sangue,

tambm ele tem de morrer, mas se ele te abandonar covardemente no
perigo, ns vamos expiar a sua culpa com isto!" - Com estas
palavras, apontam o cartucho lanado aos ps dele. - Em seguida, o
kissongo repete o seu voto de fidelidade e entrega ao seu futuro
patro um cartucho besuntado com sangue ou tinta vermelha de
tacula, dizendo: "Se eu te abandonar covardemente no perigo e no
o partilhar virilmente contigo, ento pega neste cartucho tinto
com

meu

abraam-se

sangue
e

bebem

atira-o
mutuamente

no

meu

peito".

sade

um

Finalmente,

do

outro,

eles

bebendo

aguardente duma cabaa cortada ao meio (gndj) ou, se no tm

aguardente, bebem uma cerveja feita de milho (kimbombo).
Depois desta recepo solene, o kissongo recebe roupa nova,
uma

espingarda

uma

cartucheira

cheia,

enquanto

os

seus

familiares so presenteados com vrios tecidos e trs cartuchos,

como sinal do pacto concludo. A partir de ento, o kissongo fica
exclusivamente ao servio do seu patro; raras vezes acontece uma
separao; mas se ele morrer de uma morte qualquer durante o
servio, o patro tem de dar aos familiares uma indemnizao, que

37

consiste, pelo menos, em dois bois, um barril de aguardente, um

barril de plvora e seis a oito escravos de ambos os sexos, ou
mercadorias cujo valor seja equivalente ao preo dos escravos.
() Alm disso, o patro tem de resgatar o seu kissongo se este
ficar

preso por

qualquer

razo,

tem tambm de pagar

a multa

aplicada por delitos que eventualmente lhe sejam imputados, assim

como oferecer-lhe, de tempos a tempos, uma certa quantidade de
tecidos.

Mas

um

kissongo

bom

hbil

merece

de

facto

estes

sacrifcios.
O klei compromete-se apenas, por um juramento, a servir
fielmente; a sua tarefa no to importante; por isso goza tambm
de menor considerao que o kissongo.
Alm do kissongo e do klei, comprei ainda trs escravos, os
quais no se podem facilmente dispensar em frica. O meu objectivo
era estabelecer-me no Bih, e ficar l o tempo necessrio para
poder

aprender

as

principais

lnguas

do

interior,

assim

como

inteirar-me dos costumes dos indgenas, de modo a poder empreender

com melhor proveito as outras viagens, mais distantes, que tinha
planeadas.

Por

isso

comprei

tantas

mercadorias

mantimentos

quanto as minhas posses permitiam, em parte para o negcio da

() Quando o kissongo falecido tenha servido com fiel dedicao,

durante vrios anos, tenha dado vrias provas da sua boa conduta e,
eventualmente, tenha salvo tambm a vida ou os bens do seu patro de
um perigo evidente, nesse caso o patro tem de dar aos familiares uma
recompensa muito maior. Alm disso, esperam que, no lugar do falecido,
ele faa do parente mais prximo deste o seu kissongo; pois esta gente
considera a relao entre o kissongo e o seu patro quase da mesma
maneira que a de mulher e marido.
)

38

permuta, em parte para uso prprio.()* XANA...

factura Depois

embalei tudo devidamente e marquei os diversos fardos com o meu

carimbo. As mercadorias assim embaladas e marcadas so entregues
aos chefes (sekulu) das diversas seces; s era preciso tomar
nota do nome e do local de habitao dos sekulu, assim como do
nmero e da qualidade das cargas que lhes tinham sido entregues,
() [Esta nota no foi includa na edio alem, tendo sido
traduzida do original pela Dr Eva Sebestyn. A medida hngara indicada
por Magyar, "rf", equivalia a 0,77 metros. Na realidade o negcio em
Angola oficialmente fazia-se em cvados (0,66 m) ou varas (1,10 m),
mas no interior os tecidos eram medidos em braas, em panos ou em
"peas", donde resulta difcil fazer clculos rigorosos. [P.]
significa que est em Portugus no manuscrito original.(NE)]
- 4 peas de baeta [P.], metade vermelha, metade azul; um tecido
rstico, cada pea mede 70 rf;
- 10 peas de pano da costa [P.], acetinado e brilhante, de riscas
largas de cor branca, vermelha e azul, medindo cada pea 50 rf;
- 6 peas de verbut, manchester, de cor vermelha, azul e verde; cada
uma mede 30 rf;
- 20 peas de lenos finos, estampados com flores grandes de cores
vivas;
- 40 peas de pintado [P.], de fundo azul com flores brancas, cada uma
de 20 rf;
- 120 peas de lenos chdorngor, com riscas vermelhas e brancas;
- 300 peas de fazenda da ley [P.], tecido de algodo ralo,
axadrezado, de cor branca, vermelha e azul, cada uma com 20 rf de
comprimento;
- 20 peas de algodo [P.] - de tecido espesso, de cor branca, cada
uma de 35 rf;
- 10 peas de chita, de cor viva, de tecido fino, cada uma mede 45
rf;
- 20 peas de garraz, tecido branco, engomado, cada uma medindo 18
rf;
- 24 peas de cobertor [P.] - so cobertores de l grandes, de cor
branca;
- 10 peas de riscado americano [P.] - um tecido de algodo delicado,
de cor azul, resistente; cada uma mede 40 rf;
- 20 dzias de carapua [P.], chapus de l de cor vermelha;
- 20 maos [P.] de coral - contas de vidro, de cor vermelha,
alongadas, velhas - cada mao contm 4 000 contas;
- 10 maos de almendrilha [P.] pintadas com flores, de cor branca e
vermelha, delicadas; so contas de porcelana, parecidas com as contas
)

39

podendo ento ter a certeza de que a bagagem no se perderia, pois

quem cuida dela o respectivo sekulu, sob a superior vigilncia
do kissongo.
Os caminhos que levam ao interior da frica austral, desde o
Equador at 20 lat.S., no so em grande parte de molde a que se
possa andar a cavalo. No so mais do que atalhos estreitos e
tortuosos, apenas toscamente traados por pees, frequentemente
subindo e descendo por elevaes muito ngremes e rochosas. Nos
rios raro encontrar uma ponte e preciso pass-los a vau,
sujeito a perigos, e descer e subir trepando pelas margens, ora
lamacentas ora muito ngremes. Muitas vezes chega-se a regies
cobertas de matas cerradas onde, mesmo a p, s se pode passar com
de vidro; cada mao contm 4 000 contas;
- 100 maos de missanga [P.], de vrias cores, e contas de vidro e
porcelana;
- 10 maos de cassungo [P.]; cada prola bastante pequena, so de
vrias cores, cada mao contm 25 colares;
- 64 libras de buzio, cauri, que so pequenos caracis do mar, de cor
branca;
- 300 facas de cabo de pezo [P.] - so facas de cabo de madeira;
- 100 facas de cabo branco - so facas de cabo de osso, de cor branca;
- 1 000 peas de guizos [P.] - so chocalhos de cobre amarelo;
- 100 peas de campainhas [P.] - so campainhas de cobre;
- 50 armas lazarinas [P.] - so armas de fogo;
- 20 barris de plvora [P.];
- 3 000 pederneiras [P.];
- 10 resmas de papel [P.] - papel para cartuchos;
- 20 barris de aguardente de cana [P.], levando cada barril 50 itze
[25 litros];
- 50 copos doirados [P.], copos de vidro com flores douradas;
- 200 espelhos [P.] pequenos de moldura vermelha;
- 50 papel d'agulhas [P.];
- 4 caixas de loia ordinria [P.];
- 640 libras de sal [P.];
E finalmente, para as minhas necessidades pessoais, caf, ch, acar,
biscoitos, leo, medicamentos etc.

40

grande esforo, atravs das brenhas densas e espinhosas. Noutros

stios, em contrapartida, h pntanos sem fundo. Por isso, o
Europeu s pode fazer as viagens ou a p, ou na chamada rede ou
tipia32 (os indgenas chamam-lhe onda).
A rede consiste num pedao de lona, de comprimento um pouco
superior a uma braa e de cerca de meia braa de largura; nas duas
extremidades

longitudinais

encontram-se

cordas

finas

mas

resistentes, com as quais o pano amarrado a uma vara de duas

braas de comprimento, suficientemente forte mas leve, de modo que
nas duas extremidades da vara fique ainda o espao suficiente para
os

carregadores

as

poderem

colocar

sobre

os

ombros.

Um

dos

carregadores vai frente, o outro atrs; cantando, indicam o

compasso e andam com passos rpidos mas curtos. claro que o
transporte da rede muito cansativo; por isso, quem quiser fazer
uma

viagem

bastante

longa

tem

de

contratar

seis

oito

carregadores, para que se posssam render, aos pares. O viajante

senta-se ou estende-se no pano e deixa-se transportar assim; desta
maneira

possvel

viajar

com

razovel

comodidade;

mas

nos

desertos sem caminhos, quando h encostas ngremes a trepar ou

quando o caminho passa por matas cerradas ou pntanos movedios,
ento o viajante tem de andar a p. Posso afirmar, por experincia
prpria,

que

especialmente

aqueles

que

so

um

pouco

mais

corpulentos no podem evitar, no interior de frica, as viagens a

p. Posso afirmar com toda a certeza que tenho feito a p trs
quartos das minhas viagens africanas de muitos anos.

41

)
citadas: ..............
1.

trad.:...........

As

revistas

anteriormente

)
Nesta 1 edio em Portugus, como se disse na Introduo, o
captulo X foi includo na ntegra, traduzido directamente do manuscrito.
Quanto fidelidade da traduo de Hngaro para Alemo feita por Jnos
Hunfalvy no pudemos comprov-la mas no h razo para duvidar da sua
competncia, sendo ele bilingue. No entanto, em relao ao texto original
de Magyar, o confronto entre o manuscrito e a edio revelou que Hunfalvy,
na esteira do que era uso na poca, "melhorou" frequentemente o estilo do
autor, embora respeitasse o contedo, com poucas excepes, acrescentando
notas suas quando julgava conveniente fazer observaes ou correces.(NE)
2.

)
Evidentemente, para a edio em Portugus fizeram-se outras
modificaes, como se explica na Introduo.
3.

cf. nota "banda oriental"...

4.

)
Apenas na edio alem aparece "14 graus", mas tanto no
manuscrito como na edio hngara l-se "15 graus". (NE)
5.

) Este ltimo perodo no est no Manuscrito, embora esteja tambm

na edio hngara, tendo portanto sido introduzido por Jnos Hunfalvy.(NE)
6

6.

)
Este pargrafo est no manuscrito original, mas foi suprimido
pelo editor, possivelmente porque Magyar acabou por no incluir a descrio
da viagem pelo rio Congo neste volume da obra.(NE)
7

7.

) Nota de Jnos Hunfalvy: Segundo Gumprecht (Wappus: Manual de

Geografia e estatistica II.vol. Leipzig 1853), Benguela fica a 121730"
lat. S. e 1340long. E.; segundo Tams (As possesses portuguesas no
Sudoeste Africano, Hamburgo 1845) a 1234lat. S.; no mapa de Cooley
(Inner-Afrika laid open etc. Londres 1852) situa-se a 1240lat. S. e
1330long. E.; no mapa de Macqueen, por fim, (Map of Southern Central
Africa, 1856, Journal of the R.G.Society, vol.XXVI) a 1240lat. S. e
1320long. E..
8

8.

)
"Igreja", "Palcio", "Alfndega" e "Cmara Municipal" em
Portugus no manuscrito.
9

9.

0)

0.

Nota de Jnos Hunfalvy: Segundo Gumprecht, a populao de

Benguela de 2 438 almas, das quais apenas 11 brancos. Segundo Tams, de

cerca de 3 000 almas, das quais 300 so brancos e cerca de 600 mulatos.
1) Nota sobre goma copal e urzela
LIMA, Jos Joaquim Lopes de (1846) Livro III Parte I p.69 urzela
Em 1832 ainda no se exportava urzela. Em 1835 ela comeou a ser
encontrada em Benguela, em 1838 "chegaram a Lisboa as primeiras saccas da
verdadeira".
1

1.

Goma copal - Em 1830 a goma copal exportava = 165 arrobas, 1832 goma
copal 11 040 arrobas
2)
Magyar avalia a temperatura
correspondem pois a ---C (centgrados) (NE)
2.

em

graus

Raumur....

20R

3) "virao" est em Portugus no original. No manuscrito, Magyar

escreve "um vento passat (virao)". Trata-se dos ventos alsios, ventos de
superfcie das zonas martimas intertropicais, que no Atlntico Sul sopram
de sudeste para nordeste em direco ao Equador. Tambm chamados em textos
portugueses antigos "ventos gerais".(NE)
3

3.

4)

Portanto, --- e --- graus centgrados, respectivamente.(NE)

5)

O mesmo dizem outros autores, por exemplo ........

6)

As febres etc..... (NE) cf. ficha

4.

5.

6.

7) Nota de Jnos Hunfalvy: Cf. Livingstone: Missionary Travels and

Researches in South Africa etc. p.417.
7

7.

8) No texto "gran", em portugus "gro", antiga medida de peso,

valendo ...... . Na ustria designao para peso de ouro = 58,18mg = 1/12
carate - NT.
8

8.

9) "Chinasulfat", talvez "Chininum Sulfuricum": em medicina, entre

outras coisas, diminui a temperatura do corpo - Nota de J.H. A utilizao
da quina etc. etc......cf. minhas notas
9

9.

0)
Magyar chama-lhe ricinus americanus numa carta dirigida ao
Secretrio do Governo de Benguela em 25 de Junho de 1857, publicada no
Boletim Official n615 desse ano. Essa carta rica em informaes sobre as
primeiras experincias de agricultura comercial no litoral sul de Angola e
0

0.

vale a pena transcrev-la (a ortografia a original):

Ill.mo Sr. - Accuso a recepo do officio da seco civil n 131 em que V.S
me pede alguns esclarecimentos sobre a plantao do gengibre, se elle
existe nas possesses portuguezas, se poder produzir em quantidade tal que
possa formar um ramo do commercio, e se haver terrenos aptos para a sua
cultura. Antes que responda a estes quesitos, permita-me V.S que faa um
pequeno esboo da topographia de alguns logares, da qualidade da
agricultura que j praticamente existe, deduzindo assim, como por
consequencia, o que tenho a dizer a respeito do principal ponto em questo.
Partindo de Benguella para o sul, no me demoro a falar em Equimina, pois
tem sido habilmente descripto este ponto pelo Illm Sr. Governador do
Districto; farei smente meno dos sitios Carum-Djamba, e S. Nicolau,
entre os 14 e 15 de latitude sul.
Ao sul logo do cabo de Santa Martha desemboca o rio Carum-Djamba, que tem a
sua cabeceira nas alturas de Quibira ao sul de Quilengues: no seu curso de
leste a oeste transpe as escabrosidades de Munda e Vambo, e mais abaixo
despede um brao na direco nordeste, chamado Equimina, que, no logar por
todos conhecido, entrega as suas agoas ao mar, em quanto que o proprio
Carum-Djamba, sempre com a mesma direco de leste a oeste, fertilisa as
solides dos Mu-cuandas nomades, aonde, no tempo das chuvas periodicas,
recebendo em si as agoas de muitas torrentes tributarias, torna-se um rio
feroz, de consideravel largura, formando perto da foz um verdadeiro Delta,
sudividido por muitos braos estreitos, pelos quaes em todo anno correm
agoas cristalinas para o mar. Ter de largura aquelle Delta, de norte a
sul, 800 braas, e 2 000 de leste a oeste de comprido.
incrivel a fertilidade deste terreno de alluvio, produzido pelas
enchentes periodicas e que conserva constantemente abundantes agoas, abaixo
da superficie dois a tres palmos. A cr verde da viosa vegetao,
fortemente realada pelas aridas serranias alvi-rubras do systema
vulcanico, sobre que o rio serpentea offerece uma vista encantadora.
As margens do rio esto cobertas de densa canna khexia, que logo fica
supplantada pelo arvoredo, que em 400 braas pouco mais ou menos de
largura, de ambos os lados do rio, assombra o territorio, sobresahindo
nelle a colossal ficoides (figueira brava), a tacula e outras da familia
dos platanos. A erva, que cobre os logares mais elevados, o sabale ou
capim de Angola, as especies do excellente pastagem a gado. Entre as
plantas officinaes, que com abundancia espontaneamente nascem, merece
particular ateno o mamoeiro (ricinus americanus) pelo seu extraordinario
desenvolvimento, deitando ramos como os de uma incendeira, o que bem prova
a fecundidade do solo.
Nos principios do anno passado, o sr. Manoel Jos Corra, entre mattos
fechados, limpou terreno para a cultura do algodoeiro em grande escala,
juntamente com a de mantimentos, e horticultura. O algodoeiro em breve
tempo vingou, e no fim de 10 mezes produziu bem. Igualmente acho mui
propicio este terreno produco de tabaco, do qual se tem colhido grande
abundanciaq, e de excellente qualidade.
Por curiosidade plantou tambem a raiz de gengibre, em pequeno ponto, sem
verdadeiramente della esperar vantagem; hoje esta planta est toda florida,

e se mostra bella, pois que o clima e terreno tem concorrido para o seu
rapido desenvolvimento em seis mezes, sem mais cuidado do que plantar
pedaos de raiz com um ou dois olhos, em escavaes de 4 pollegadas de
profundidade, em symetria quadrangular com tres palmos de distancia umas
das outras.
Seguindo daqui vante oito legoas para o sul, encontra-se a foz do rio
S.Nicolau: este, depois de descer das serranias da Chella, com a junco de
muitas torrentes, torna-se ainda mais consideravel que o rio Carum Djamba,
corre de sueste para sudoeste, com muitas voltas, transpoe o paiz adusto
dos mucuires [mucuisses], no sendo no seu curso inferior flanqueado de
perto por terras altas; no tempo das enchentes periodicas esprais [sic]
cousa de 500 braas de largura, porem promptamente esgota as suas agoas.
O terreno fertilisado por este rio, muito excede o correspondente ao CarumDjamba, e a qualidade do torro commum a ambos; porem pella falta quasi
total que aqui ha de arvoredo, carece este do attractivo que to bellamente
caracterisa o Carum-Djamba.
Desde o anno de 1852, o mesmo sr. Manoel Jos Corra tem successivamente
attendido cultura dos algodoeiros, que maravilhosamente tem prosperado
das tres especies - o da terra, [o] de Pernambuco, e da Nova-Orleans. A
colheita desde esse anno tem sido de 1 140 arrobas com caroo, e pelas
propores que se notam nos algodoeiros, espera-se na proxima colheita
tirar 2 500 arrobas, entrando nesta conta tambem a colheita em CarumDjamba.
vista do exposto, duvida nenhuma devemos ter em que, a par do algodoeiro,
nos ditos sitios, em igual escala ou ainda maior, se possa effectuar a
plantao do gengibre, tanto mais que a cultura delle no dispendiosa, e
della podem provir interesses. O pequeno ensaio que da sua plantao se tem
feito, bem mostra que o solo e o clima inteiramente lhe so convenientes.
Deus guarde a V.S - Illm Sr. Secretario do Governo de Benguella, 25 de
Junho de 1857. - [ass] Ladislau Amerigo Magyar
1) Nota de Jnos Hunfalvy: Cf. com esta descrio de Benguela a de
Tams: As possesses portuguesas no Sudoeste Africano etc.
1

1.

2)

2.

Assim est no manuscrito, usando ortografia portuguesa. (NE)

3)
Magyar usa a terminao plural hngara em "k" ou "ok"; por
exemplo, Portugalok para "os Portugueses". Assim tambm Mu-kubalok, Mukundok, Mu-korokok, Mu-kuissek, Kanyamk. Portanto, preciso retirar tal
terminao em todos os casos, o que Hunfalvy nem sempre fez, donde certas
discrepncias na grafia dos etnnimos.
3.

4) Nota de Jnos Hunfalvy: Cf. Livingstone: Missionary Travels etc.

pp. 397 e 425.
4

4.

5)

5.

"Klafter" na edio alem: antiga medida de comprimento que no

existe em portugus. Na ustria at 1875 = 189,65 cm. A braa portuguesa

(igual toesa), era uma medida equivalente a 6 ps, isto , 1,98 metros.
(NT)

6) O Abunda....cf. minhas notas. Mas os conhecimentos lingusticos

de Magyar so mnimos, e a similitude de diferentes lnguas Bantu pode
facilmente t-lo induzido em erro, confundindo lnguas e variantes dialectais.* Talvez tambm observar sobre o erro de fazer identificaes tnicas
pelo exclusivo critrio lingustico. Os Ndombe, pelo seu modo de vida e
tradies inequivocamente identificados nos relatos antigos e tambm pela
antropologia moderna como pertencentes aos cridores de gado Herero, tm,
pelo menos no sculo XIX, parentesco lingustico com os povos do planalto
(provavelmente por muitos elementos comuns na sua origem, mas tambm so de
ter em conta correntes migratrias do interior para o litoral), embora
deles se distingam nitidamente noutros aspectos culturais.
6

6.

7) Isto daqui, ou influncia de outras regies por onde andou LM?

cf. e dar diferentes nomes...
7

7.

8) 64 libras equivale a um pouco menos de 32 Kg; 90 a 95 libras so

45 a 47,5 kg. (NT)
8

8.

9.

9)

2,8 metros.(NT)

0) Na edio alem est erradamente "tecido de l", tanto para a

fazenda de ley como para o garraz, mas Magyar escreveu (correctamente)
"tecido de algodo". (NE)
0

0.

1) "Ancoreta" est em Portugus no original. "Cada um de 50 itze",

escreve Magyar. Apesar de a medida hngara "itcze"?? itze - itce?
corresponder a 0,8 litros (informao de Eva Sebestyn), o editor traduziu
para o alemo halbe, equivalente a meio litro, o que alis coincide com a
capacidade conhecida das ancoretas usadas neste comrcio, ou seja, cerca de
25 litros.
1

1.

2)

2.

"Rede" e "tipia" em Portugus no original.(NE)