RENOVACIN NARRATIVA DEL SIGLO XX

Son las influencias de Nietzsche y Freud las que dirigir la mirada de la sociedad hacia su propio sentido,
difcil de definir en un mundo que ha perdido las certidumbres Dios ha muerto, haba afirmado Nietzsche),
y que se siente gobernado por la irracionalidad y el caos. La sensacin de vaco y desorientacin conduce
al relativismo vital.
En el terreno poltico, a principios del siglo veinte en Europa nos encontramos con la hegemona de
Alemania, y de Inglaterra y Francia, en posiciones enfrentadas, por los dominios coloniales. El desarrollo
econmico e industrial de Alemania la convertir en la segunda potencia industrial del mundo. Se aliment
as un sentimiento de superioridad y un nacionalismo ideolgico que estimulaban una poltica
expansionista, acompaada por un refuerzo armamentstico notable.
Las tensiones generadas desembocarn en la I Guerra Mundial. Con el Tratado de Versalles (1919), que
certifica la derrota y el castigo para Alemania, se iniciar un periodo de prosperidad europea conocido
como los felices veinte, por el desarrollo de la industria que debe satisfacer la demanda de los pases en
reconstruccin. Este periodo concluye con la quiebra de 1929, que obliga a dudar de la autorregulacin de
las economas capitalistas. Adems, desde 1919, la Revolucin rusa demuestra que el capitalismo no es el
nico sistema posible para la organizacin social, lo que acenta la prdida de confianza en el modelo
decimonnico en toda Europa.
En el campo de la ciencia, se producen continuos avances tanto en el mbito terico como en sus
aplicaciones tcnicas (fsica, biologa,psicologa; pero tambin aviacin, cine, medicina, comunicaciones).
La literatura refleja los cambios sociales y de valores de su poca. Por eso nos encontramos desde el
deslumbramiento por el progreso en movimientos como el futurista italiano, hasta la crtica radical del
dadasmo, pasando por las visiones desconfiadas del expresionismo alemn o del surrealismo francs. La
literatura asume la denuncia de las deficiencias de la razn y la cultura, que mantiene tabes ideolgicos y
morales. El rechazo a esos valores antiguos provoc el culto al absurdo: las convicciones fueron sacudidas
en sus cimientos y el papel mismo de la existencia puesto en tela de juicio.
En este contexto, la filosofa est dominada por la figura de Kierkegaard, que defenda la importancia de la
vida humana centrada en el individuo concreto. As toma importancia la idea de libertad, definida como la
posibilidad de elegir el camino personal. Esta libertad al margen de criterios ticos o religiosos
preestablecidos provoca angustia. A esta sensacin la cultura europea dar distinta respuesta: o el regreso
a la religin; el pesimismo o la solidaridad y la rebelda.
En la Europa central, el expresionismo ser el cauce por el que discurrir el proceso de renovacin
intelectual de una sociedad en la que se desintegran los valores del antiguo orden burgus. En 1920 se
publicar una antologa de la poesa expresionista alemana con el ttulo Ocaso de la humanidad.
Este expresionismo tiene como rasgos esenciales la exaltacin del irracionalismo, la visin subjetiva del
mundo exterior que se convierte en una proyeccin del yo, y una actitud de rebelda permanente, que entre
los autores ms jvenes se encarna en el enfrentamiento contra el autoritarismo paterno.
Con esos componentes se produce una renovacin narrativa que debe reflejar el caos de la vida del siglo
XX mediante la renovacin formal que afecta tanto a la tcnica narrativa como a la estructura de la obra.
FRANZ KAFKA (1883-1924)
Pertenece a una familia juda de comerciantes de habla alemana que reside en Praga. Joven solitario, vivi
bajo el dominio de su padre. Se dedica intensamente a la lectura mientras realiza los estudios
convencionales. En 1096 se grada en Derecho.
En 1904 inicia su trayectoria literaria con Descripcin de una lucha, centrada en la problemtica relacin
del individuo con el mundo, basada en la mutua indiferencia.
Doctorado, empieza a trabajar en una compaa de seguros que le absorbe todo su tiempo. Por eso
cambia de empleo, aunque en el mismo sector de los seguros, pero ya con tiempo para dedicarlo a la
literatura.
En 1908 aparece su primera publicacin, un conjunto de ocho textos breves bajo el ttulo comn de
Contemplacin. En estos aos es en los que participa ms activamente en la vida social: viaja por distintos
pases y entra en contacto con crculos socialistas.
1912 es el ao de composicin de La metamorfosis, que sera publicada en 1916. Sus temas recurrentes
ya aparecen en esta breve narracin: la relacin con el padre, la aversin por la burocracia y el complejo
de culpa.
Como escritor recoge la peculiar lgica de los sueos, que mientras son vividos parecen coherentes, pero
en estado de vigilia resultan ilgicos. Kafka desarrolla esa lgica del sueo segn su propia dinmica
interna, hasta el absurdo.

En la metamorfosis, despus de transformar al protagonista en insecto sin ninguna explicacin, Kafka

expone las reacciones del entorno y la familia hasta la extincin del personaje-escarabajo; mientras ste se
preocupa ms por conservar su trabajo que por la transformacin que ha sufrido.
Presenta los hechos con precisin y naturalidad, con lo que el lector se siente implicado de inmediato en
esa realidad inquietante y monstruosa.
El protagonista padece unas circunstancias que no va a poder controlar, de modo que el centro de la obra
est basado en esa incapacidad para superar una situacin de pesadilla. La obra permite una lectura
alegrica sobre el sinsentido de la condicin humana: se tratara de reflejar las relaciones del individuo con
el poder, oscuro y absurdo, que controla su vida.
En 1914 y 1917 se compromete en matrimonio con la joven Felice Bauer, pero en las dos ocasiones el
compromiso queda anulado. A partir de la ruptura, en el temperamento de Kafka se consolida el
aislamiento. Contina su trabajo burocrtico y dedica las noches a escribir compone El proceso, una
caricatura de la administracin de justicia- aunque sin deseo expreso de publicar.
En 1919 se le manifiesta la tuberculosis, a partir de la cual la estancia en residencias y sanatorios
facilitara el aislamiento del escritor.
En 1922 escribe El castillo, sobre un poder que no se comprende y que somete a la pequea aldea, y al
agrimensor K., al que se ha reclamado para la realizacin de un trabajo que no se le permite realizar.
En lectura simblica, parece una referencia al sistema capitalista, que somete en su maquinaria la voluntad
de los ciudadanos.
Muere enfermo en 1924, dando instrucciones para destruir su obra indita. Su albacea testamentario y
amigo Max Brod desoir esa solicitud y se encargar de la publicacin de todos los libros .

MARCEL PROUST (1871-1922)

Hijo de un mdico parisino y una burguesa e ilustrada juda. De salud dbil, pasa largas temporadas en un
pueblecito que se convierte en el paisaje de su infancia.
En 1880 sufre una crisis de asma que le impedir regresar a ese lugar, Illiers Cambray, en su obra.
A partir de 1888 asiste a salones parisinos donde se da cita el gran mundo, la sociedad elitista y refinada.
En 1889 ingresa voluntario en el servicio militar, periodo en el que se confiesa feliz.
En 1890 se matricula en Derecho y ciencias Polticas. Posteriormente tambin se licenci en Letras, pero
no ejerci ninguna profesin.
Convertido en joven dandi, mantiene una fructfera amistad con una dama viuda, madre de un compaero
suyo del instituto. Visita salones y colabora en publicaciones literarias. A travs de su amistad con un
aristcrata, poeta y homosexual, se introduce en lo ms selecto de la sociedad parisina.
Su primera publicacin, Los placeres y los das, recoge prosas dispersas que haban aparecido en prensa.
Desde 1896 el descubrimiento del artista ingls John Ruskin se convierte en el centro de su trabajo, y
sobre l compondr artculos crticos y realizar traducciones de su obra.
La muerte de sus padres entre 1903 y 1905 lo sume en una profunda depresin. Estar internado en un
sanatorio y despus buscar refugio en un piso parisino, para encerrarse en s mismo y en la literatura.
En 1909 comienza el que ser su gran proyecto, una novela que recrear literariamente la experiencia vital
del autor. Se trata de un relato en primera persona donde el narrador mezcla el anlisis de su intimidad con
su postura de observador de la realidad que lo circunda. Esa realidad no es una transposicin directa de la
vivida por el autor, sino que se transfigura a travs de la imaginacin literaria. Quiere resumir en una
parbola novelesca el sentido del tiempo, desde los sueos de la niez a la compresin y la serenidad de
la edad adulta.
En busca del tiempo perdido (compuesta por siete volmenes) es una reflexin sobre el paso del tiempo y
la fugacidad de la vida. Destaca en la obra la descripcin minuciosa de los objetos, y el anlisis de los
personajes y de sus transformaciones, adems de las reflexiones sobre el arte, la muerte, el dolor, el amor
y el propio paso del tiempo.
En 1912 publica los primeros fragmentos de esta novela monumental (la ms voluminosa de la literatura
mundial); el ao siguiente aparece el primer tomo de En busca del tiempo perdido, con el ttulo Por el
camino de Swann.
Tras el parntesis de la Guerra (1914-1918), aparece el segundo tomo, A la sombra de las muchachas en
flor; y en 1922, Sodoma y Gomorra, el tercero. El resto de volmenes aparecer con carcter pstumo
hasta 1927.

JAMES JOYCE (1882-1941)

Escritor irlands, se present en el mundo literario en 1914 con Dublineses, un conjunto de relatos
ambientado en la capital irlandesa. En 1916 publica Retrato del artista adolescente, autobiogrfico, sobre
su aprendizaje como escritor. En 1922 publicar su obra cumbre Ulises, que ser un compendio de todas
las tcnicas de renovacin narrativa conocidas entonces.

Ulises cuenta en 18 captulos un da cualquiera en la vida de un personaje gris en situaciones cotidianas.

No existe propiamente una accin con un desenlace, sino un seguimiento a un personaje que es
cualquiera.
Pero las novedades tcnicas hacen de esta obra un texto imprescindible. La ms importante es el uso del
monlogo interior, que refleja el fluir de la conciencia sin puntuacin ni coherencia lgica. Luego tambin
destaca por la intertextualidad, es decir, por el uso de citas y referencias literarias (vase el ttulo de la
novela) y la imitacin de distintos modelos lingsticos de distintos tipos de texto: documentos
administrativos, lenguaje cientfico; teatro, canciones
Abundan los recursos literarios, donde destacan los juegos de palabras, herencia de la tradicin literaria
anglosajona; y el uso de arcasmos junto a cultismos y lenguaje jergal, de la calle.

THOMAS MANN (1875-1955)

Autor alemn, se opuso al nazismo, por lo que tuvo que exiliarse.
En 1912 publica Muerte en Venecia, obra que simboliza la lucha del arte contra la vida a travs de la
atraccin que un prestigioso autor literario siente por un muchacho con el que coincide en su hotel de
vacaciones en Venecia.
La montaa mgica es un obra maestra y una de las novelas ms importantes del siglo XX. En un
sanatorio suizo para enfermos de tuberculosis nos presenta la descomposicin del mundo burgus, de su
moral y sus modos de entender la vida.