Centro De Investigacin Poltico Social Del Trabajo

Documento de Trabajo N7

HACIA NUEVO SINDICALISMO:

AVANCES Y DESAFOS DE LAS DIRIGENCIAS
SINDICALES.
Loreto Quiroga, Francia Vera
Abril 2014

CIPSTRA Centro de Investigacin Poltico Social del Trabajo

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RESUMEN
El presente documento de trabajo contiene los principales resultados del anlisis cualitativo
de la investigacin Transformaciones en el mundo del trabajo y la conflictividad laboral de
los sectores estratgicos de la economa chilena desde 1990 hasta la actualidad del Centro de
Investigacin Poltico Social del Trabajo. Dichos resultados analizaron las entrevistas
realizadas a las dirigencias sindicales de las empresas estratgicas de la economa chilenaminera, forestal, transporte, energa-, durante el 2013.
El documento de trabajo, se organiz en torno a las dimensiones que estructuraron el
anlisis, vale decir: la cohesin interna, la lucha ideolgica y tecnocratizacin y la unidad
externa o unidad de clase. A modo de conclusiones, en el ltimo apartado, se proponen
algunos desafos para trabajar en el camino de la unidad del movimiento sindical.

CIPSTRA - Centro de Investigacin Poltico Social del Trabajo

Es una organizacin interdisciplinaria de profesionales jvenes de las ciencias sociales y las
humanidades, que pone como centro de sus actividades la reflexin asociada al mundo del
trabajo, en tanto nodo central de la constitucin de la sociedad actual.
En los fundamentos del CIPSTRA se encuentra el horizonte de superar el capitalismo,
avanzando hacia un modelo de sociedad ms humano, solidario y justo. Consideramos que en
el mbito del trabajo descansan las contradicciones ms radicales del mundo en que nos toc
vivir, y es por tanto en la clase trabajadora (la clase que vive del trabajo) donde se encuentra su
principal sujeto transformador. Buscamos fomentar y apoyar las discusiones sobre la situacin
actual y el devenir de los trabajadores y sus organizaciones en el pas, as como de sus
respectivos cursos de accin en el contexto de los sindicatos y las organizaciones polticas y
sociales vinculadas a ellos.
Para lograr nuestro objetivo contemplamos una labor investigativa permanente para generar
nuevos conocimientos con perspectiva de totalidad, pero tambin el desarrollo de actividades
vinculadas a la difusin de los hallazgos en diversos espacios, la realizacin de talleres con
trabajadores(as) y dirigentes(as), la articulacin de espacios de discusin en torno a la
problemticas del trabajo, la coordinacin de actividades formativas, etc.
Nuestra pgina web es www.cipstra.cl y nos pueden contactar en cipstra@gmail.com

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Documento de Trabajo N7

Hacia un nuevo sindicalismo:

avances y desafos de las dirigencias sindicales.
Loreto Quiroga, Francia Vera.
Abril 2014.
Hasta hace poco tiempo, el panorama del sindicalismo en Chile ofreca un escenario de
progresiva fragmentacin y decadencia, instalado gracias a las polticas sociales y laborales de
la dictadura que fueron profundizadas por los gobiernos de la Concertacin. Ese diagnstico
se ampar en las crudas cifras que denunciaban la existencia de una negociacin colectiva
muy debilitada (Durn, 2009) y un sindicalismo estancado o derechamente en retroceso
(Guzmn, 2002; Aguiar, 2011), promovido por una legislacin abiertamente anti-organizacin
que no ha logrado ser reformada para facilitar la representacin de los intereses de los/as
trabajadores/as (Fras, 2002; Fres, 2009).
Pensar hoy en el movimiento sindical en Chile significa hablar de un conjunto heterogneo de
expresiones, donde si bien no existe un solo tipo de sindicato, stos se encuentran
atravesados por condiciones estructurales comunes al mundo del trabajo en el pas. De esa
manera, la fragmentacin productiva, la flexibilidad laboral, categorizacin de funciones y
condiciones laborales, la tercerizacin de laborales y, como nudo central, la precarizacin del
trabajo, atraviesan al conjunto de la clase trabajadora (con menor o mayor intensidad). Es as
que tanto el marco legal como el sistema econmico y productivo del mundo laboral,
contribuyen a aumentar la explotacin del trabajo mediante la fragmentacin de la clase que
vive del trabajo.
Si bien hoy el contexto no ha cambiado, son aquellas condiciones las causas que dan
profundidad y auge a las demandas y a las movilizaciones emprendidas por los/as
trabajadores/as durante el ltimo tiempo. Este escenario emergente es el que hace proyectar
la existencia (y necesidad) de una nueva etapa de disputa, protagonizada probablemente por
el denominado Nuevo Sindicalismo.
Para aportar en dicha tarea, a continuacin se presentan los principales resultados de la
investigacin Transformaciones en el mundo del trabajo y la conflictividad laboral de los
sectores estratgicos de la economa chilena desde 1990 hasta la actualidad. Las dimensiones
de anlisis que se presentaran corresponden a aquellas donde se generaron las principales
diferencias en los resultados de los liderazgos sindicales para los distintos sectores de la
economa, y adems se considera que stas son claves para la construccin de un movimiento
sindical que trabaje en conjunto, logrando transformaciones profundas en el sistema laboral y
econmico.

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Cohesin interna
La unidad o cohesin al interior de los sindicatos se pone en entredicho por diversas causas.
Por un lado, entre los mismos dirigentes existen visiones diferentes respecto de cmo
concebir y actuar en el sindicato. Por ejemplo, mientras algunos piensan que las tareas
principales de ste son centrarse en obtener beneficios para sus socios, otros tambin
proyectan la necesidad de realizar cambios estructurales en el sistema socioeconmico. As, se
configuran diversos estilos de conduccin entre las dirigencias y la composicin de los
sindicatos, donde se presentan diferencias por dirigencias tradicionales versus jvenes,
participacin en empresas de dependencia privada o estatal, situacin de subcontratacin o
vnculo directo con la empresa mandante, entre otras.
En el primero de los casos se ponen en tensin las prcticas sindicales tradicionales con
nuevas visiones, donde hay diferentes formas de concebir la militancia sindical y mayor o
menor identificacin con los intereses de la empresa. Asimismo, se presentan distintos
perfiles entre aquellas dirigencias de empresas privadas o estatales, lo que define muchas
veces la radicalidad de las demandas y las acciones que estn dispuestos a tomar de acuerdo
al compromiso construido con la idea de ser empresas estatales y las responsabilidades
sociales que eso puede implicar.
De la misma manera, en el caso de los sindicatos de trabajadores/as con distinto tipo de
contrato dentro de una misma empresa, en la mayora de los casos mantenan una relacin
conflictiva entre sus organizaciones aludiendo a juicios sobre uno y otro de falta de apoyo y
trabajo conjunto, sin mediar una vinculacin real. En todos los casos, son los mismos
dirigentes los que respondiendo a una divisin establecida por la empresa o por el sistema,
ponen barreras a la organizacin minando la posibilidad de establecer programas conjuntos
de lucha y la mejora de las condiciones laborales.
Otra situacin que problematiza la cohesin interna, se relaciona con la confianza y
legitimidad entre los afiliados, pero mayormente hacia algunas dirigencias - basadas en juicios
en torno a la creacin de intereses personales y el abandono de los propsitos asociados al
bien comn. Esto dice relacin con procesos que se evalan por parte de los afiliados como de
cooptacin por parte de la empresa hacia los dirigentes o porque ven la preocupacin de estos
ltimos centrada en los beneficios personales que pueden obtener ms que en la bsqueda de
las demandas que puedan llegar a beneficiar a la mayora.
Esto queda muy claro cuando se hace referencia a que existen dirigencias que haciendo uso de
su fuero se mantienen alejados del trabajo y concentran privilegios y comodidades que el
resto de los afiliados no tiene. Es por ello que se vuelve importante buscar las formas de
mantenerse en contacto permanente con el trabajo (la faena cotidiana) con el objetivo de que
las dirigencias logren contar con informacin y cercana respecto de las problemticas vividas
por los/as trabajadores/as, donde adems pueden encontrar instancias de comunicacin ms
cercanas y fluidas con los/as afiliados/as.

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De esta manera es posible ver como uno de los principales desafos se vincula con mantener la
unidad dentro de los sindicatos, junto con la construccin de relaciones de confianza con las
bases que logren mantener la legitimidad de las dirigencias. La comunicacin entre las bases y
las dirigencias se vuelve fundamental para visibilizar y cuestionar juicios y prejuicios mutuos
y realizar un trabajo realmente compartido, no slo al interior de los sindicatos sino tambin
para el trabajo conjunto con sindicatos intra-empresa. Sobre esto ltimo, el desafo de la
unidad entre los sindicatos debe ser adems de una orientacin moral, una demanda poltica
que enfrente las estrategias empresariales, como el multi-rut, que fragmentan la cohesin
interna del movimiento sindical.
El xito de la legitimidad dirigencial se cimienta en una relacin cercana y abierta con las
bases donde cualquier decisin o aspecto a evaluar no sea resuelto a puertas cerradas, sino
que mediante consulta y participacin de los/as afiliados/as. Dichas prcticas deben buscar
mecanismos para revertir el crculo vicioso de la separacin dirigencia-base donde se piensa
que los dirigentes toman decisiones con intereses particulares y sin consulta, mientras las
bases no participan ni les interesa.

Lucha ideolgica y tecnocratizacin

Una de las caractersticas importantes del discurso de las nuevas dirigencias respecto de las
empresas es que han logrado construir una visin ms objetiva respecto de la relacin laboral
en la cual estn inmersos. Esto se vincula con tener una mirada bastante ms crtica del trato
recibido por parte del empleador donde prepondera el maltrato, los riesgos asociados a la
labor, la falta de dignidad humana y donde slo son considerados como productores o
herramientas de una gran maquinaria. En otras palabras, desde sus visiones, la significacin
de trabajador y del trabajo, que la compaa privilegia, como un simple factor de produccin,
define y estructura un tipo de relacin impersonal e instrumental con el actor laboral
(Baltera y Dussert, 2010).
Ahora bien, contradictoriamente la visibilizacin de esta situacin ha contribuido a que los
trabajadores se comprendan a s mismos como el real factor productor de la riqueza
(generadores de las ganancias) y por lo tanto pieza central de la produccin, donde se
reconoce la situacin de explotados, lo cual constituye un avance ideolgico importante. Pero
an cuando es posible imaginar que tales reflexiones deberan avanzar rpidamente hacia
concepciones clasistas o revolucionarias en la accin sindical, la realidad es que generalmente
slo se traducen en demandas por mayor participacin en las decisiones de la empresa (en
general asociadas a las gestiones econmicas).
As, las dirigencias han reorientado su relacin con la empresa hacia una modernizacin de
las relaciones laborales (Baltera y Dussert, 2010), en donde la confrontacin pasa a ser la
ltima de las posiciones, mientras que la cooperacin y alianza se priorizan en todo mbito de
las relaciones laborales. En ese escenario, el sindicato pasa a tomar un rol no slo negociador,
sino tambin de coordinacin con los empleadores, abandonando la estampa conflictiva que

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lo caracterizaba con el objetivo de equiparar las relaciones de fuerza al interior de la gestin

empresarial. De ah que esta orientacin se cristalice en la preferencia por liderazgos
dialogantes, demandas de mayor participacin en la empresa y la creacin de nuevas
instancias de trabajo conjunto.
Por otro lado, una de las transformaciones recientes que los trabajadores reconocen en sus
sindicatos, dice relacin con la preparacin tcnica de sus dirigentes; proceso que se
denomina como tecnocratizacin de la poltica sindical. En trminos generales se refiere a un
cambio en la generacin de dirigencias, de dirigentes de "la vieja escuela" a un perfil tcnico
de dirigente que tiene conocimiento de leyes, tiene conocimiento de sus derechos, tiene
conocimientos del mercado, tiene conocimiento del movimiento accionario de las empresas,
que eso no se tena antes. Tiene conocimiento de las utilidades que tiene su empresa donde
labora, o sea tiene conocimiento de todo (Dirigente, 2013).
Las nuevas dirigencias comienzan a constituirse en especialistas de todas las reas que
involucran las relaciones laborales, en donde el terreno de negociacin sindical tambin
involucra aspectos de gestin empresarial como ya mencionamos. As tambin dicho
conocimiento es utilizado como una manera de legitimarse frente a la gerencia, haciendo cada
vez ms frecuente la utilizacin de asesores: si aqu hay leyes y ah donde el tema de los
abogados, hay que tener un vnculo con la parte jurdica laboral porque uno tiene que estar
involucrado en lo que es la ley profunda, de lo contrario mejor no sea dirigente, no porque as
siempre lo van a complicar y hoy da los dirigentes no deberan andar solos, tiene que andar
con un abogado, nosotros cada vez que vamos a Santiago invitamos a uno o a dos abogado y
ah nos respetan (Dirigente, 2013).
Ahora, si bien se considera que dicho manejo permite a los dirigentes y a los sindicatos
equiparar los conocimientos al momento de discutir, orientar las demandas y establecer sus
estrategias, se vislubran algunos riesgos de esta tendencia tecnocrtica que es necesario
esclarecer. En algunos sindicatos existe la percepcin de que dicho manejo pudiera desplazar
algunos mecanismos de lucha: no es necesario llegar a la fuerza si con un buen argumento
tcnico tambin se puede conseguir (Dirigente, 2013). El riesgo es que se genera la ilusin de
que el argumento tcnico permite ganar las demandas de los sindicatos sin fuerza o poder
poltico. Bajo esa perspectiva Cundo sera necesario consultar dichas estrategias con las
bases si se tienen asesores o el conocimiento del dirigente? Qu cabida tendran en la
discusin y definicin de la poltica sindical las opiniones de los trabajadores que no son
especialistas en dichos temas, pero si en la problemticas de sus labores?
Es importante entonces que dichas herramientas tcnicas sean consideradas como
instrumentos para situar o justificar peticiones, pero en ningn caso alejen a los dirigentes de
sus bases en cuanto a conocimientos y comprensin de las problemticas, ya que se pone en
riesgo la cohesin interna del sindicato que, como veamos anteriormente, debe establecerse
en base a relaciones de confianza, legitimidad y comprensin comn con los/as afiliados/as.
Adems, se suma el riesgo de dificultar el re-cambio de dirigentes cuando el conocimiento se
vuelve tan especializado y por tanto cupular. El desafo est entonces en transmitir estos

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conocimientos a las bases para equiparar la discusin y no hegemonizar con lo tcnico las
discusiones de la poltica sindical.
Por otra parte, a la tecnocratizacin de la accin sindical se suma la deslegitimacin de lo
poltico, en donde los sindicatos dejan de considerar su labor como una accin poltica, lo
cual se vincula tambin con el rechazo al sistema de partidos, y pasa as a tener ms un cariz
gremial o social sin orientaciones estructurales que sustenten la accin.
Esta apuesta no parece ser otra cosa que otro sntoma de la despolitizacin instalada desde la
dictadura y que las empresas han tomado como una estrategia que focaliza la poltica y
negociacin sindical slo al mbito de gestin. En este terreno las organizaciones pueden
perder la legitimidad del horizonte ideolgico clave para definir las tcticas, demandas y
luchas del movimiento de trabajadores/as. El desafo en este caso tiene que ver con reinstalar
la importancia de contar con una visin poltico-ideolgico en la lucha sindical, que permita
orientar las demandas hacia reformas estructurales en el mundo del trabajo y no slo
ampliaciones a la participacin reformista o la mera denuncia.

Unidad externa (o unidad de clase)

Por unidad externa, se entienden todos aquellos vnculos que se establecen entre las
organizaciones sindicales y otras organizaciones o movimientos territoriales, de trabajadores,
tnicos, polticos, que comparten objetivos a mediano o corto plazo. Frente a sta, los/as
dirigentes sealan que existe una cantidad importante de vnculos externos, salvo en el caso
de las organizaciones territoriales, valorando el desarrollo y fortalecimiento del capital social
tanto interno como externo con otras organizaciones laborales. Dichos vnculos hablan de la
existencia de una red, ms no necesariamente de una densidad importante de dichas
relaciones. Muchas de ellas estn forjadas en espacios de encuentros sindicales a nivel
nacional, pero difcilmente han avanzado hacia la construccin de demandas comunes o apoyo
a sus respectivas luchas. No obstante, en esa situacin ms o menos generalizada, hay casos
como el paro portuario desarrollado durante el ltimo ao, que an siendo excepcional
permite vislumbrar la posibilidad de una apertura hacia el camino de la unidad.
En dicho conflicto, han sido los trabajadores de la misma rama, aunque separados
geogrficamente, los que han abierto una posibilidad de avanzar hacia una unidad mayor. sta
se destaca por el fortalecimiento de los vnculos y de las posibilidades de cooperacin con
todo el entramado social de los/as trabajadores/as: Ciertamente. Necesitamos conocer todos
los rubros; necesitamos trabajar en equipo. Necesitamos conocer las necesidades de otros
(Dirigente, 2013). De ah que se vuelve pertinente pensar que la generacin de estos vnculos
puede potenciar un desarrollo en el tiempo que densifique las relaciones y dote de
sistematicidad a las colaboraciones con toda la clase trabajadora.
Uno de las maneras para resolver dicha distancia entre trabajadores/as de distintos
sindicatos, empresas, sectores y, sobre todo, con la sociedad en general, es la visibilizacin de
las demandas. Resulta clave lograr comunicar la legitimidad de stas, que siempre es puesta

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en entredicho por los empleadores y los medios de comunicacin, elaborando una estrategia
comunicacional clara por parte de los sindicatos antes de abrir cualquier tipo de conflicto.
Otro aporte podra estar en incorporar formas creativas de movilizacin y accin colectiva
que, junto con ejercer presin o fuerza, conquisten la simpata de los habitantes del territorio
en que se emplaza el conflicto.
En ese mismo sentido, tambin se requiere instalar la demanda por la posibilidad de negociar
inter-empresa o por rama, que tanta resistencia causa en el mundo empresarial, por el peligro
latente de que se conformen mega-sindicatos con mayor poder e influencia sobre el sistema
econmico y laboral.

Conclusiones
Para finalizar, es necesario plantear que en el camino hacia la construccin de la unidad
externa o, ms bien, de la unidad de clase, se han visualizado avances importantes de las
dirigencias sindicales. Ejemplo de ello es la cercana que muchas de stas han logrado
consolidar con sus bases, teniendo flujos intermitentes de informacin, respetando las
decisiones que sus asambleas toman, generando recurrentemente instancias de participacin
horizontal y democrtica. Dicho mecanismo de toma de decisiones cimenta el proceso de
respeto de los intereses propios de la clase trabajadora. En ese sentido, otro progreso
importante es, en algunos casos, el desarrollo de reflexiones poltico-ideolgicas sobre las que
se orientan las organizaciones de trabajadores, ms precisamente, el entenderse como
explotados e inmersos en una relacin meramente utilitarista con su empresa.
As, junto con los progresos, se han identificado tambin ciertos desafos para las
organizaciones sindicales en su conjunto. Resulta crucial, adems de consolidar una
representacin transparente, cuidar la obtencin de privilegios dirigenciales que distancien
las experiencias cotidianas de los trabajadores con las de sus representantes. Muchas veces la
legitimacin con las bases se define por la empata y la vivencia comn que se establece entre
ellos.
Finalmente, el desafo ms importante es el de generar unidad de clase mediante la existencia
de un programa transformador que contenga demandas de todos los sectores de
trabajadores/as, donde stos sean capaces de superar los lmites de la gestin empresarial
para disputar reformas estructurales al sistema laboral y econmico chileno. Para generar
dicha unidad es necesario equiparar las condiciones de existencia, participacin,
financiamiento y preparacin de muchos sindicatos. Frente a ello, es fundamental apostar por
el trabajo conjunto, las instancias de reflexin comn, la transmisin de aprendizajes entre
sindicatos y ramas, la visibilizacin y comunicacin de sus demandas y triunfos y nuevamente
la profundizacin conjunta de las concepciones poltico-ideolgicas que orienten la accin
sindical.

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