Paper cargado el 27 de marzo de 2000

Cine Argentino, que me hiciste... bien

(Memorias de un habitu al bigrafo)
Manuel Eduardo Vega
Si el cine es el arte del Siglo XX, y ste la "civilizacin de la imagen" el cine argentino es la
sntesis cultural que nos expresa e identifica a los habitantes de este suelo, espejo que nos
permite mirarnos, plano algunas veces, deformado, multiforme otras, calidoscpico de sueos
siempre.
Nuestro cine nacional tiene los defectos y las virtudes que nos caracterizan como pas.
Como buenos engendradores de mitos, tenemos conos que supimos construir, por los cuales se
nos identifica en el mundo entero, an antes de esta globalizacin.
El primer arquetipo por el que se nos conoci, fue contundente y material, carne y trigo, igual a
granero del mundo.
Canto de sirena y faro que gui a "todos los hombres de buena voluntad", hacia nuestras playas,
con su bagaje de nostalgias y sueos que luego contribuyeron a mantener, acrecentar y al
mismo tiempo y contradictoriamente ("magia de la tierra", versus desarraigo), a modificar y lograr
la conjuncin, que di como resultado, el argentino.
El segundo modelo "se hizo al mar con su bandera", ms etreo que el anterior, pero que fue
nuestra tarjeta de presentacin, como diciendo aqu estamos, as somos, el tango !
Carancanfun !
Y el ltimo fue nuestra imagen, el cine, que en sus comienzos fue el portador, el formato, en el
que seguimos exportando, nuestra "cancin nacional".
Nos conocieron en el mundo, especialmente en Latinoamerica, por Calos Gardel y Libertad
Lamarque, que fueron los mejores, ms genuinos, democrticos y populares embajadores, por
que primero haban sido elegidos por su pueblo.
Sera bueno preguntarse, por qu no Borges y Cortzar, a pesar de su estatura literaria ?
Parece ser, que todos los pueblos "piensan con el corazn" y tienen la misma sintona, para
captar lo que les pertenece y representa y de estos dos escritores, grandes y nuestros, se
"apoder" la racionalidad y los universaliz, pertenecen ahora al gnero humano.
En este momento el cono que es nuestro estandarte en el resto del globo, es Maradona, "por
algo ser".
Este modesto aporte, tiene la pretensin de revindicar, rescatar, lo que se llam peyorativamnete
"pera tanguera", el cine criollo, regional y nacional y algunos de sus hitos, en definitiva, el cine
del sentimiento.
No pretendemos renegar ni dejar de lado ningn gnero cinematogrfico.
Reconocemos como nuestro, todo el cine argentino, desde "El fusilamiento de Dorrego", hasta
"La Sonmbula", pasando por Armando Bo y Leopoldo Torre Nilsson.
Luz, cmara, accin ! El poncho hay que buscarlo donde lo perdimos.
Podramos afirmar que el tango y luego el cine, fueron la respuesta del "hombre que est solo y
espera", surgi "como una oculta, presentida necesidad nacional" de reafirmacin de la identidad
amenazada de un pueblo, ante la avalancha cultural, globalizada y portuaria de la "Generacin
dandy del 80".

Tempranamente se inicia en nuestro pas el cine, con un ttulo muy emblemtico y que desde el
inicio, marca, define y aporta a nuestra identidad nacional: "La Bandera Argentina", de Eugenio
Py (1897).
El cine nuestro fue siempre testigo y parte del quehacer del hombre y la mujer de este suelo,
especialmente de sus sueos, alegras, fustraciones y esciciones.
Y al comienzo fue una tragedia que nos aconteci a los argentinos, que nos marc desde la cuna
y para siempre, en el celuloide y en la historia, el fratricidio: "El fusilamiento de Dorrego", de
Mario Gallo (1908). Crimen absurdo si los hay.
Saturno devorando a sus hijos.
En esta vista ya podemos distinguir una de las vertientes ms importantes de este gran ro que
es el cine argentino, el teatro, heredero del circo criollo, actores, autores, directores y tcnicos se
arrojaron a ese desconocido e incipiente torrente. Ms genuino imposible.
Mario Gallo, itlico meridional, "nafrago" de una de las tantas compaas lricas que asolaron
nuestras costas y tambin tierra adentro, fue el artfice que aun a figuras de la talla de Casaux,
Rosich, Eliseo Gutierrez, De Rosas, Parravicini y los mticos Podest y escritores tales como
Martnez Cuitio, Gonzlez Castillo, Belisario Roldn y Joaqun de Vedia.
Este hecho marca una impronta en la fabricacin de nuestros sueos, apoyarse en reconocidos
autores y textos consagrados de nuestras letras.
Tenemos que agradecer que se dejara de lado en estos iniciticos filmes, el teatro fotografiado
de temas histricos, sello inconfundible del "Film dArt" francs.
En el ao 1915 el "bigrafo" colocar un ladrillo en el aporte para la construccin de la identidad
nacional: "Nobleza gaucha", Eduardo Martnez de la Pera, Humberto Cairo y Ernesto Gunche.
Nombre este que originar la marca registrada de una yerba mate, infusin que tambin nos
distingue y ms que un hbito alimentario, es una pasin de los rioplatenses, "chupar la lata" !
En esta pelcula de la poca muda, encontramos al gaucho bueno, productivo, post alambrado y
un patrn licencioso con palacete en la Capital y en el medio una hermosa puestera, manzana
de la discordia.
Tambin aparece en forma incipiente en nuestra filmografa, ya que de hecho exista, la
maniquea antinomia, porteos versus provincianos.
"Nobleza Gaucha", fue un verdadero batacazo, se di en ms de veinte salas de la Capital, se
estren en varios pases latinoamericanos y en Espaa.
El resultado econmico fue extraordinario, tuvo un costo de $ 20.000 y di una ganancia de $
600.000.
Esto produjo un efecto multiplicador de proyectos, que aparte de lo artistco presagiaba un buen
negocio.
Por lo antedicho podemos ver que ya exista una infraestructura, tanto de estudios de filmacin,
como de salas para exhibicin, un circuito para la incipiente industria.
Las "brevas estaban maduras" para salir a conquistar mercados para este producto argentino,
"no tradicional" y en 1927, el director Jos Ferreyra y la actriz Mara Turgenova salen de gira por
Amrica, con ttulos tales como: "Organito de la tarde" y Perdn viejita", llegarn hasta La
Habana, Nueva York y Madrid.

El primer balbuceo del cine de estos pagos, le corresponde a "Muequitas porteas" (1931), la
gloria le corresponde al ya mencionado Ferreyra, que utiliz la tecnologa de la poca, el sistema
Vitaphone, mediante discos.
1933 es un ao fundacional para el cine argentino, se constituyen dos sellos: Argentina Sono
Film y Luminton, que se sacarn chispas de competencia sonora.
Este mismo histrico ao se filma "Tango", de Luis Moglia Barth, donde ASF puso toda la
plyade de artistas en el asador y el cine criollo tuvo voz, una voz propia que nos distingui entre
los pueblos del continente y del mundo, la voz y el perfume del tango, que aparte de una danzacancin y de una esttica, es la sntesis y cosmovisin que tenemos los argentinos para enfocar
la vida, un estilo de vida urbano.
Cuando decimos tango, queremos decir Buenos Aires, que es el lugar donde naci y se
desarroll el tango y posteriormente el cine, estamos hablando de un "folclore ciudadano".
Y podemos asegurar que cualquier pelcula argentina contempornea, que transcurra en una
gran ciudad de nuestro pas, tiene sabor a tango, aunque no se cante, ni su msica incidental lo
evoque.
EL tango es la otra vertiente importante del cine argentino, en realidad fue algo intuitivo e
inteligente al mismo tiempo, nuestro incipiente "sptimo arte", clavel del aire, se enraiz en l,
para tomar su identidad, que ya estaba afianzada y nos representaba sin lugar a dudas.
Tambin hay que reconocer, que era un arte nuevo, que sentaba preceptos y se reinventaba a s
mismo, mientras buscaba un lenguaje propio.
No hay que olvidar tampoco, que otras cinematografas, como la mexicana y la espaola, que
son las ms afines con la nuestra, lo haban hecho de la misma manera, empezaron filmando a
sus cantores y su msica, que ya estaban promocionados por la radio y los discos, tecnologa
que haba precedido a ste.
Luminton, el sello del gong, no se qued atras y llev al celuloide sonoro, un xito de teatro
adaptado, de Malfatti y las Llanderas: "Los tres berretines" (1933), de Enrique Susini, que
trataba de las tres pasiones que padecan los argentinos de ese entonces: el futbol, el tango y el
cine.
Esta cinta sirvi para catapultar a varias figuras, al joven Luis Sandrini y al director Francisco
Mugica. Susini vena de "inventar" la primera transmisin radial pblica del mundo.
Despus, las pelculas de Carlos Gardel y Libertad Lamarque coparon el mercado
latinoamericano y por las que an nos siguen recordando y conociendo en esos pases.
Buenos Aires era la "ciudad luz" de la Amrica del Sur.
Se podr argumentar que eran melodramas cantados, puede ser, pero era la esttica y el gusto
de la poca, que tena que competir con los folletines impresos y radiales.
Tambin hay que decir que a los pocos artistas que quedan vivos de aquella epopeya, se los
sigue venerando por esa etapa, Libertad Lamarque, Amelia Bence, Osvaldo Miranda y Tita
Merello, solo por citar algunos nombres.
Nobleza obliga, hay que reconocer que se pretendi agotar hasta el hartazgo el clich.
Pero no solo hicimos llorar al pblico de esta parte del mundo, sino reir, con Catita y su
incomparable caminada, que le prestaba Nini Marshall o el "Maestro Levita", llevado como solo
Pepe Arias, con sus inconmensurables ojos de huevos fritos, saba hacerlo y "atar perros con

chorizos" en "Puerto Nuevo" y que hablar de la ternura grotesca de un Luis Sandrini, cuando
deca -la vieja ve !
O la utopa de "La casa grande", en la que todos no sentamos reflejados, se podra decir que el
cine de esa poca, representaba el "inconsciente colectivo" de los argentinos.
Era la poca de la inocencia del bigrafo, antes que perderamos el paraso, la platea y la
taquilla.
El cine por secciones: matin, vermouth y noche, el espectculo continuado, que era nuestra
perdicin, por que nos quedbamos un cachito ms !, para rever la cinta y la vieja nos esperaba
con la merienda (Toddy)...y haba que esperar una semana para saber si el muchacho salvaba a
la chica...los das para damas (15 centavos), cuando mam, la ta solterona y la hermana ms
grande se emperifollaban (usaban el jabn que utilizaban 9 de cada 10 estrellas de cine y se
prfumaban con Intrigue de Rigren), para ir al cine del barrio;
Previo haber ledo las revistas del gnero, de donde sacaban los modelos y los peinados, de las
fotos de tapa de Anne Marie Heinrich:
"Cine argentino", Sintona", "Mscaras", "Antena" y "Radiolandia", donde nosotros rescatbamos
los dibujitos de "Tatalo busca una estrella".
Y el da para varones (que costaba chirolas), cuando ya ms grandecitos podamos ir con
nuestro padre, to o hermano mayor, era una cosa de hombres, de tipos recios, como los que
aparecan en la pantalla, un Gola, un Salcedo en "Apenas un delincuente" o un Petrone en
"Monte criollo".
Cine que tena una moraleja ! Como terminaban los que se apartaban de la buena senda. Dicho
esto, el viejo pona su despertador y con la sonrisa que le daba una conciencia tranquila se
dorma plcidamente.
Por supuesto!, que tambin haba modelos ejemplificadores para las jvenes de buena familia, lo
que no se deba hacer, y que de rebote la ligabamos nosotros, eran las mujeres fatales, los
copetines, el juego, la noche, el vicio y la perdicin estabn a la vuelta de la esquina.
Como vemos el cine tambin cumpla una funcin "educadora", mediante arquetipos, era una
sociedad donde cada cual cumpla su rol, los buenos eran ms buenos y los malos apestaban de
lejos! Como profetis Discepoln: "hoy cualquiera es un seor, cualquiera es un ladrn".
Que decir de las madres!, ese cono mediterrneo, que nosotros convertimos en la vieja
sacrosanta y hasta un Ecumnico Lpez (versin Milagros de la Vega y Alfredo Alcn, en "Un
guapo del 900", arrug!
La "madre oficial" (Mara Esther Buschiazzo), de Luis Sandrini, en sus peliculas, era la madre!, y
abuela ms seorial y dulce...a veces, que Amalia Snchez Ario, imposible.
Por supuesto que hubo hijos desagradecidos, que abandonaron el nido, pero volvieron (tema
argentino, si los hay, partir, para luego, volver) prdigos, pobres y enfermos: "Pobre mi madre
querida", con Hugo del Carril y Emma Grammatica.
Para tos calaveras, ngel Magaa y padres rectos, Enrique Muio.
Novias puras y sufrientes, eran las de antes, Mara Duval, Mirtha Legrand o Delia Garcs.
Malvadas, "vamp", devoradoras de hombres, altivas, como Ana Mara Lynch (La Quintrala),
Laura Hidalgo, con sus atrevidos hombros denudos, Amelia Bence, eran incomparables!
Para "minas fieles de gran corazn", Tita Merello, aunque se quedara "Para vestir santos".

Las instituciones y sus representantes eran respetados, el vigilante o el varita, eran abnegados
servidores pblicos, al igual que "El cartero" (mendocino), que tuvo su pelcula.
Que tiempos aquellos!,que hasta un inspector odioso de la D.G.I., es reinvindicado por Pepe
Arias, en "Mercado de Abasto" (Lucas Demare), cuando le demuestra que los impuestos,
vuelven en obras a la gente.
Nos ponemos de pie para hablar de la maestra, nuestra "segunda madre", con su blanco
guardapolvo almidonado, con Colman, y que a pesar de estar en un pedestal, provoc nuestros
primeros sonrojos impolutos, que recin comprendimos, cuando vimos "Edad dificil", del
maestro Torres Ros, con Rovito (el hijo de Tarzn, en la radio) y Brbara Mujica (que estaba
dem), una piba inquietante! , ya habamos dejado la "Pelota de trapo".
Tambin nos aterroriz nuestro cine, cuando fuimos a ver "Si muero antes de despertar", que
dirigi Christensen, y tuvimos pesadillas esa noche; claro que el susto se compens cuando la
"simpata" que tenamos al lado, se abraz asustada!, y el chambn del acomodador nos ilumin
con su linterna.
"...seccin noche del Cine Varela
donde nos recibimos de hombres
sin haber pisado "la Pitman,
con la Coca Sarli en la pantalla
y la ms que amiga
en la ltima fila..."
Despus estrenamos traje, con dos pantalones, largos, parecida a la escena de "As es la vida",
nuestra vieja lagrime y el viejo nos entreg las llaves de la vida, nunca ms "saln para
familias".
Las pelculas histricas ms bien nos aburrieron, sirvieron para repasar y dar la leccin al da
siguiente, eran como leer el Billiken, bueno, un poco ms entretenido, nuestros prceres eran
todo bronce y marmol.
Por supuesto que hay excepciones, las picas nos salieron bastante bien, se llev las palmas
"La Guerra gaucha", del gran Lucas Demare.
El "Rosas", del maestro Manuel Antn, con Rodolfo Bebn, tuvo carnadura, mostr un hombre
con poder y con pasiones propias de la poca y de los argentinos.
"Cadetes de San Martn" (Soffici), que pudo convertirse en un alegato del golpe del 30, se
convirti en un manual apologista de los institutos militares.
La sombra amenazante de la censura comenz a manifestarse.
El tiempo fue pasando y llegamos a la edad de "El Jefe" (F. Ayala), con un Alberto de Mendoza,
que fue nuestro dolo, era un duro, tarareabamos la msica de Lalo Schifrin y nos colgabamos el
saco del hombro..."por cuatro das locos que vamos a vivir"...lstima que era un dolo con pies de
barro...nos defraud, como casi todos.
Despus vinieron los "Das de odio", del gran Babsy, ramos todos unos intelectuales, pero
despus de ver "Las aguas bajan turbias", vislumbramos que haba otra Argentina y que su
director, Hugo del Carril, era una hombre de carne y hueso, con una postura esttica e
ideolgica, coherente (virtud que todava seguimos buscando), hasta el carac.

Recuerdo que con nuestra familia, fuimos como tantos otros, al Parque Retiro, a verlo y oirlo
cantar, a rendirle homenaje, para ser sinceros, despus que sali de la carcel y estaba proscripto
(enfermo), de todos los escenarios, por su gran pecado poltico, haber grabado "la
marchita"...claro que tambin haba registrado la Marcha de la Vendimia...tendramos que
haberlo condenado a nunca jams beber vino.
El crculo infernal de perseguidores y perseguidos.
Buenos Aires ciudad abierta, no es el ttulo de un filme, aunque si lo podemos ver en el celuloide,
se volvi a repetir "Guernica", las palomas fueron las primeras vctimas, no ls nicas, los
halcones huyeron a la Banda Oriental y la Libertad piramidal, sigui mirando hacia afuera,
indiferente de sus hijos.
Con "Detrs de un largo muro" ( L. Demare), escondimos nuestras verguenzas.
En este punto se produjo una inflexin en nuestra cinematografa, que le provoc un gran dao,
se ensanch el abismo que separ a los intelectuales del comn de los hombres, la vieja
antinomia reverdeci, lo popular era parecido a peronismo, esto equivala a chabacano,
"rprobos y elegidos". Los artistas haban estado con el "regimen depuesto", no todos.
Haba llegado el "Fin de fiesta", nuevamente con Torre Nilsson y ese enorrme actor, (aunque fue
"contrera"), Garca Buhr (incomparable en el "Ingls de los gesos"), con el todava actor
Leonardo Favio, actor fetiche, como se dice ahora, de Babsy.
Despus cansados hasta el hasto, y con asco, nos convertimos en "Los jvenes viejos", de
David Kohon y descubrimos las no contaminadas playas de Villa Gesell y nos dimos un bao de
purificacin.
Haba llegado "La hora de los hornos", del contestario Pino Solanas, que vimos de
contrabando, en un lugar no tradicional, donde confluyeron las alpargatas y los libros!
Todos mirabamos hacia arriba, hacia el cielo, esperando el "avin negro", que era una versin
criolla jams filmada, de "Esperando a Godot".
Los "aos de fuego", nos marcaron y un director, Aristaran, supo leer entre lneas y narrar con
una parbola lo que nos suceda: "La parte del len"; "Los ltimos das de la vctima".
"La historia oficial", de Puenzo, nos sac la venda de los ojos, de lo que no quisimos o supimos
ver.
Tuvimos que enfrentar el "Rigor del destino", de Vallejo y shockearnos, con la memorable
escena, de la perrera enlazando los bichos ("...somos la rabia..."), en la calle de una provincia
nortea, al comps de marchas militares y el comunicado nmero uno.
Por supuesto como en toda pelcula, estaba el cartelito:..."los personajes y situaciones de este
film, son ficticios, cualquier semejanza con la realidad..."
"Las ltimas imagenes del naufragio", se puede considerar cine de anticipacin, de la
globalizacn que estaba a la vuelta de la esquina ?
"La nube", de Solanas, nos est cubriendo ahora, en este momento, o como dira Piazzola,
es "lo que vendr" ? La realidad y la ficcin, se funden, se confunden!
Nosotros por lo menos trataremos de caminar para adelante, siempre adelante.

Realmente es sorprendente la capacidad de los creadores para inventar fbulas virtuales, es

como volver a los orgenes y sentarse alrededor del fuego para escuchar historias de un
taumaturgo, que nos siguen atrapando.
Pero volvamos a la dcada del 40, que fue el apogo de nuestro cine criollo y para ello no est
dems dar algunas cifras, que resalten la importancia que haba alcanzado nuestra
cinematografa, en ese momento lder del cine de habla hispana.
A fines de 1939, estabamos a seis aos del inicio del cine sonoro:
Argentina
salas
Capital
Prov. de Baires.
Sta. Fe
Crdoba
Catamarca y La Rioja
Mendoza
Ushuaia
pelculas
productoras (nacionales
extranjeras-USA)
63 directores

1.332
157
450
280
196
3
15
1
163
61

Brasil
1007

Chile
274

Mxico
679

Per
204

Produccin anual de las 3 principales cinematografas de habla hispana:

Argentina
Mxico
Espaa

1936
16
25

1937
30
38

1938
41
57

1939
51
37

1940
50
29
24

1941
47
37
31

1942
56
47
52

1943
36
70
49

1944
24
75
33

Para corroborar esto podemos citar el diario La Nacin del 27/7/37, donde en un suelto inform:
"En el aparato Santa Silvia, de Panagra, salieron ayer con destino a Chile, Mxico, Venezuela y
Cuba, copias de las pelculas argentinas: "Los muchachos de antes no usaban gomina",
"Palermo", "Fuera de la ley" y el "Caonero de Giles", como vemos el envo era eclctico, el
cine de nuestro pas volaba alto.
En el ao 1941, Argentina Sono Film y Luminton inauguraron oficinas de distribucin en Mxico.
Galera de singulares
No solo en el cine de argumento fuimos pioneros en esta parte de Amrica y el mundo, sino
tambien, en otros gneros, tales como en el primer dibujo de animacin de largo metraje: "El
Apostol", de Federico Valle (1917); stira politica, otra herencia tradicional del teatro y de los
medios grficos, gnero que tambin nos distingue a los argentinos.
En esa oportunidad le toc al "Peludo" (Yrigoyen).
El mismo equipo, que integraban adems los dibujantes Taboada y Cristiani, en 1918, realizaron:
"Una noche de gala en el Coln", audaz combinacin de dibujos y marionetas.
El cine de actualidades, "noticiaros" registr: "La visita del Dr. Campos Salles a Buenos
Aires", de Py (1908); la "Revista del Centenario", de Alsina (1910) y "Film Revista Valle", de
Federico Valle, noticiero semanal, este pionero en el lapso de diez aos produjo ms de mil
pelculas documentales y publicitarias.

1945
23
81
31

El cine documental aport tempranamente: "El ltimo maln", de Alcides Greca (1916), filmada
en Santa Fe en el lugar donde se produjo el levantamiento indgena, a fines del siglo pasado,
hay que tener en cuenta la cercana cronolgica con la Conquista del Desierto.
Otro hito es "Tribus Salvajes", de Humberto Peruzzi (1924), primer documental de largo metraje,
filmada en Chaco y Formosa.
Es importante pensar que hubo gente que vi en el cine una poderosa herramienta, que permita
incorporar aunque ms no fuera en el cine a nuestro hermano indgena al "crisol de razas".
Todos estos logros cinematogrficos, fueron coadyuvando a definir y perfilar nuestra identidad
como nacin.
Otro profeta del cine, precursor del todo el quehacer de la incipiente industria, fue Eduardo
Morera; que podramos afirmar que como muchos otros, eran hombres-empresas, que fueron
aprendiendo mientras creaban.
A Morera le debemos lo que hoy conocemos como video-clips, cortos sonoros, hechos en
"Movietone", que film nada menos que con Gardel cantando tangos.
El ao 1938 marca un hito en nuestra filmografa, irrumpi Leopoldo Torres Ros, con "La vuelta
al nido", haba debutado en 1923, con "El pual del mazorquero" y "El conventillo de la
Paloma", de 1936. Con "La vuelta al nido" Torres Ros, que era considerado el seguidor
espiritual de Ferreyra, se adelant a su tiempo.
Mario Soffici un creador mendocino
Quizs no muchos sepan que el insuperable director cinematogrfico se inici artsticamente
aqu en Mendoza.
Soffici, italiano de nacimiento, lleg a estos lares siendo nio; pero para hablar de l es preciso
antes referirse a la Historia del Teatro Mendocino.
En 1912 se fund el "Conjunto Artstico Florencio Snchez", por iniciativa de un pionero del
teatro en la regin de Cuyo, Alfredo Pometti, junto con Miguel Marroqun y el patriarca de las
letras mendocinas, Juan Draghi Lucero ("La mil y una noches argentinas").
Ao 1922, ingres al conjunto, Mario Soffici, que era segn el decir de Draghi: "Un muchacho
alto, flaco, de cara plida; testarudo y discutidor; barullero en los ensayos; lleno de cosas
nuevas, pero con el lastre de las amarguras desalentadoras".
El Conjunto en cuestin, termin llamndose: "Conjunto Artstico Teatral Jos Gmez" (actor de
Buenos Aires, muy admirado en su poca y de actuacin gremial).
Soffici interpret preferentemente papeles serios: Jorge, de "En Familia" (Snchez); Mustaf
(Discpolo); "Cndido", de "Los Mirasoles" (Snchez Gardel); Evangelisto, de "Las vboras"
(Gonzlez Pacheco); Cacerola, de "El rincn de los caranchos" (Novin); Maldonado, de "Tu
cuna fue un conventillo" y Arteaga, de "La garra" (Linares Rivas, que era su obra favorita.
Pero Soffici estaba llamado a incursionar en ese nuevo medio de comunicacin que era el cine y
realiza un intento de filmar aqu en Mendoza, con actores del medio, unas escenas de "Alma de
bohemio", donde intervinieron: Pometti, Terzaghi, Tobar, Dodda y otros.
Estas escenas se vieron luego en el mtico cine-bar "La Bolsa", de calle Necochea (las mesas
estaban atornilladas al piso, por las dudas), uno de los lugares donde se estrenaba el
enrolamiento y la patente de hombre, donde haba que cortar la espesa cortina de humo para
entrar y agacharse por los tiros...de las cintas.

Posteriormente realiz otra experiencia en nuestra provincia, esta vez, con gente de Buenos
Aires, era lo que hoy conocemos como "laboratorio teatral", compar la actuacin del actor en el
teatro y frente a una cmara, ver las diferencias en el maquillaje, por ejemplo.
El experimento lo llev a cabo en el patio de camarines de una emblemtica sala de Mendoza, el
Teatro Avenida, que el progreso financiero de los aos setenta, que es "un monstruo grande y
pisa fuerte", supo devorar.
La filmacin se llev a cabo en 16 mm. y se llam "Mueca", de Armando Discpolo, donde
actuaron: Jos Gola, Discepoln y Francisco Martnez Allende.
El destino de Mario Soffici estaba decidido, pero para cumplir con l, tena que dejar la montaa
y viajar hacia la "cabeza de Goliath". Sus amigos y compaeros de teatro lo ayudaron
econmicamente.
Una vez en la Capital, ingres a las compaias de Angela Tesada y Enrique de Rosas, luego
viaj a Uruguay y posteriormente a Espaa, es all donde vislumbra un cine nacional, junto al que
sera su maestro, Jos Ferreyra, "el Carriego del cine".
Al aparecer el cine sonoro, el mendocino pens que la gente quera "escuchar su propio
lenguaje".
Comenz actuando en el cine en: "Muequitas porteas", de Ferreyra y en "El linyera", de
Enrique Larreta (el autor de la "Gloria de Don Ramiro"), que tambin fue su maestro.
Pero l estaba para otras cosas y un da le dice a su mestro: "-Mire Ferreyra a m como actor, no
me interesa mayormente el cine, sino como director, de manera que yo le hago un canje, yo
trabajo sin cobrarle, pero a cambio de eso usted me va a dar unas lecciones, para que yo sepa
como enganchar una escena con otra".
Y vaya si aprendi ! El alumno super al maestro.
No era un improvisado, se prepar a conciencia, conjug la teora con la tcnica.
Fue el autor del encuadre (determinar la composicin de la imagen, su equilibrio plstico) de
todas sus pelculas.
En 1935 dirige con Amadori "Puerto Nuevo", aunque la codireccin es una forma de decir, pues
Amadori se estaba iniciando.
Esta cinta trataba en una forma no muy profunda, el coletazo de la crisis o gran depresin de los
aos treinta, que como pas dependiente o perifrico nos toc en suerte.
Hay algunas caractersticas en el trabajo de Soffici, elegi siempre buenos libros y autores,
particip siempre en el equipo que realiz los argumentos, fue el director que menos film en
Buenos Aires, como buen provinciano sac las cmaras a la luz del sol del pas todo.
En el ao 1937 se produjo la revelacin de Soffici como director, que marc un hito no solo en su
filmografa, sino en el cine argentino: "Viento Norte".
En un principio pens hacer "Mam Culepina", de Garca Velloso, pero leyo "Una excursin a los
indios Ranqueles", de Mansilla, que le pas el actor Enrique Serrano; le gust el libro y junto con
Alberto Vacarezza ("El conventillo de la Paloma"), adaptaron dos episodios del mismo.
En este filme confluyeron dos "fundamentales" de la cultura nacional: Enrique Muio, que hace
un trabajo de antologa y la reaparicin de Camila Quiroga.

Se us la ltima tecnologa de la poca: el revelado y la compaginacin (mediante la Moviola que

daba un nuevo ritmo), se hicieron en los recin inaugurados Laboratorios Alex, de los Connio.
1939 es el ao de la consagracin de Mario Soffici, con "Prisioneros de la tierra", que enaltece
al cine argentino y latinoamericano, huella que sigu despus el cine azteca, con el "Indio
Fernndez".
"Prisioneros de la tierra" es la conjuncin de tres cuentos del eminente escritor rioplatense
Horacio Quiroga: "Los destiladores de naranjas"; "Un pen" y "Una bofetada".
Quizs Don Mario Sofficci, hombre muy "lido", conoci el "Manifiesto antropfago", que di a
conocer en 1928, el escritor brasileo Oswald de Andrade.
La imagen de la antropofagia, corresponda a la visin de los artistas, especialmente plsticos, y
a los escritores de la poca, que buscaban construir una identidad cultural-nacional: "incorporar
los valores del otro en la construccin de los propios"..." es un proceso de absorcin y mezcla de
culturas o mestizaje cultural".
Soffici practic esta antropofagia y logr una tragedia social, psicolgica, donde se conjugan el
clima, el medio geogrfico (Misiones), la fatalidad, la esclavitud de los peones del yerbatal, el
alcohol, la locura, el carcter psicoptico del capataz, la crueldad del patrn de la factora
(interpretado magistralmente por Petrone), que escuchaba a Beethoven en el corazn verde de
la selva. La naturaleza luchando con el intelecto, igual a desarraigo.
No hay que olvidar el momento poltico que estaba viviendo nuestro pas, cuando se film esta
produccin, la llamada "dcada infame" estaba en su apogeo.
Hubo un gran actor ausente en esta epopeya, Jos Gola, que no lleg a filmarla, una peritonitis
se interpuso en una "picada" de la selva y el pblico que lo segua, convirti este accidente en un
cuchillo y su muerte en algo misterioso (tan propio de nuestra cultura) y naci el mito.
El 17 de agosto se estren en el Cine Real "Prisioneros de la tierra". El crtico Francisco Madrid
dijo: "Nos hallamos en la plenitud el cine argentino, no gauchesco; de un cine nacional, no
nacionalista, y de un cine caracterstico, no artificioso".
Por supuesto que el aporte del maestro Soffici, al cine y a perfilar y consolidar nuestra identidad
nacional, fue muy productivo, pero en su destino de celuloide, se le cruz otro mito, al que tuvo
que dirigir en dos pelculas que dieron mucho que hablar, por razones ajenas al medio, Eva
Duarte, en "La cabalgata del circo" y en "La prdiga"; en la primera como actriz de reparto y en
la segunda como protagonista, ttulo premonitorio, de otro cono de los argentinos, Evita.
Su ltimo trabajo como actor fue en "Los muchachos de antes no usaban arsnico", un filme
de Jos Martnez Surez. Director que an no ha sido lo suficientemente valorado.
Mario Soffici se defini a s mismo: "Soy un servidor del arte cinematogrfico y un artesano que
cultiva con cario su labor". "Creo en el hombre y en el amor".
Fue coherente y fiel a su pensamiento y su obra da testimonio de ello.
CINEMATOGRAFIAS LOCALES: Mendoza
Es curioso el empeo de los mendocinos por tener un filmografa propia, an antes de "Film
Andes", el mtico sello que fue uno de los intentos ms serios y orgnicos de provincias, y que
di sus frutos.
Pensar en "hacer cine" en Mendoza, a ms de mil kilmetros de ese "astro", que era Buenos
Aires, era hablar de una distancia sideral, o por lo menos de algo quijotesco.

Qu decir entonces de intentar la aventura en un departamento del sur de la provincia, General

Alvear, en el ao 1938 !
La quimera comenz a gestarse en una reunin en la Biblioteca Sarmiento y con la rpidez que
da la juventud, se constituyo la "Cinematgrafica Payen", tom el nombre del Grupo Teatral
Payen (1934).
Con qu capital contaban estos entusiastas pioneros, aparte de la mocedad ?, con sueos y una
Kodak de 16 mm., que manejaba Diab Raue.
Los libretistas fueron: Amado Sad (fundador de una biblioteca), y Atilio Piacenza y Miguel Otero
se encarg del encuadre.
Hay que ubicarse geogrfica y temporalmente en el Alvear netamente agrcola de esa poca,
seguan llegando seres humanos en busca de "pan-paz", desde la asolada-desolada Europa.
El vecino Bairoletto haca una vida recoleta y estamos a cinco aos del inicio del sonoro.
El producto obtenido por estos herederos del "crisol de razas", en accin, fue "La Chacra de
Don Bautista", que se estren con bombos y platillos, el "viernes 16 de septiembre de 1938", en
el Cine Teatro Casa Espaa, a las 21,15 horas. Satisfacciones de la poca, el complemento de
esta histrica funcin, fue uno de los animales que hicieron estragos en nuestro septimo arte,
"Rin Tin Tin".
El emprendimiento no fue tan mal, desde el punto de vista econmico, recuperaron la inversin,
con proyecciones en Buenos Aires y Tucumn y la revista portea "Cine Argentino" salud la
hazaa.
El proyecto era ambicioso y pretendi incursionar en los noticieros, pero hay algo que no tuvieron
en cuenta estos adelantados, que Dios en ese momento atenda en Buenos Aires y despus se
mud a Hollygood.
Otro Ssifo mendocino que quiso remontar la ilusin, en la dcada del cuarenta, fue Francisco
Diumenjo, oriundo de Guaymalln, que supo en sus mocedades, proyectar cine mudo en el
distrito de Los Corralitos.
Su familia instal el primer almacn de ramos generales en lo que despus fue la cabecera
departamental y que su padre, ayud a fundar, la Villa Nueva, tal la estirpe de este visionario.
Soando ganar virtuales batallas, sigui la ruta sanmartiniana y fue a recalar en las costas
peruanas, trabaj en las Minas de Cerro de Pasco, alli conoci a Zelmira Cceres Fernndez de
Crdoba, dama de la sociedad peruana, pretendida por herederos de blasonadas familias
locales, pero Francisco, le di un final feliz a esta produccin sentimental y la llev ante el altar.
La cabra al monte tira, dice el dicho popular, y Diumenjo pronto se vincul con la incipiente
cinematografa peruana, en 1934 viaj a Ecuador, donde particip en la filmacin de "Guayaquil
de mis amores".
El historiador del cine peruano Ricardo Bedoya, le reconoce el haber hecho ingresar al Per a la
poca parlante, al sonorizar "Cosas de la vida", de Roberto Derteano y Csar Solari y despus
por "Buscando olvido", primer filme con sonido ptico, del pas del sol.
Durante un lustro produjo, argument y sonoriz ms de veinte pelculas, en el Per, con buenos
resultados econmicos.
En el ao 1939 regreso a su terruo con un buen caudal de conocimientos y metlico, dispuesto
a invertirlos en lo que el saba hacer y era su pasin.

En ese momento el Gobernador de la la provincia era Coromina Segura y su Ministro de

Gobierno, Adolfo Vicchi, de puro cuo conservador o "gansos", en la jerga local, lo recibieron al
hijo prdigo, que adems comulgaba polticamente con ellos y le propusieron crear una
"Hollywood propia"
El proyecto cultural del "Rgimen del Fraude Patritico", era recuperar la "tradicin", las "races"
y "afianzar la identidad nacional".
Vieron la posibilidad de rodar en Mendoza pelculas con contenido regional y Diumenjo haba
realizado esa labor en Per.
El gobierno lo contrat para filmar fiestas vendimiales y actos oficiales, con estos ingresos ms
los que el traa, comenz a construir los estudios en el corazn de su Villa Nueva, cuando
cambiaron los vientos polticos de nuestro pas, con el Golpe Militar de 1943 y el naipe de
sueos se desmoron, ms no as su berretn, que encaus hacia la fabricacin junto con su
hermano, de los proyectores "Cinematogrficos Dium" y para no alejarse de lo que era su vida
termin construyendo en varios departamentos de nuestra provincia y en la ciudad, esos
modernos "templos, comunin de sueos colectivos y efmeros", que fueron las salas de cines.
Trabajo para los arquelogos e investigadores, cuando tengan que estudiar nuestras races, las
culturas superpuestas y abajo de un banco, supermercado o playa de estacionamiento,
descubriran que yacen los esqueletos de cines y teatros y ese raign los conducir hasta
nosotros.
No es nuestra intencin enjuiciar ni valorar a ste ni ningn otro creador de nuestro cine, por sus
pertenencias polticas, sino dar testimonio de su obra.
Adems hay que tener en cuenta aquello que dijo Ortega y Gasset: "el hombre y sus
circustancias" y el artista desde siempre ha estado en la encrucijada de caminos, con respecto a
su rol en la sociedad y su relacin con el poder, que casi siempre ha tratado de usufructuar sus
frutos.
FILM ANDES
Transcurre 1946, ao de muertes, convulsiones y nacimientos para el mundo, Argentina y
nuestra provincia.
En Europa la balanza de la justicia resplandeci, en el juicio de Nuremberg.
Argentina inici su trabajo de parto, al jadeo de "Braden o Pern" y la mujer pari su primer voto.
Mendoza se desperez de su siesta provinciana de pmpanos y Alfredo Magnani cumpli con
nuestro destino de inmensidad, hacia lo alto, y estren sus 17 aos, haciendo cumbre en el
Aconcagua.
1946 es ao de gesta para Mendoza, cinematogrficamente hablando, se fund Film Andes y se
inaugura el Cine Condor (todo tiende a la elevacin), una verdadera joya arquitectnica, con los
ltimos adelantos tcnicos, no solo de esta provincia, sino del pas.
Film Andes con inteligencia empresaria y de distribucin, firm un convenio de exclusividad para
exhibir su futura produccin.
La primera produccione la realiz en los estudios Luminton de Buenos Aires:
"El gran amor de Bcquer", dirigi Alberto de Zavala, con Delia Garcs, Josefina Diaz y
Susana Freyre.

Claro que esta historia se inici antes, con la visita a Cuyo, del actor italiano Aldo Fabrizi ("Roma
ciudad abierta"), que despabil a sus paisanos peninsulares, acerca de las ventajas
comparativas que ofreca nuestro terruo, su geografa, clima y por su sol, un reflector
permanente, que permita trabajar en exteriores todo el ao.
1947 encontr a los mendocinos entusiasmados con el proyecto, que pas a considerarse de
inters general y logr integrar el capital social de la Empresa, de seis millones de pesos
(moneda nacional), que se integr con el aporte de pequeos y medianos productores
vitivincolas y hasta amas de casa.
El sueo de "La Bodeguita" propia que plasm Draghi Lucero en su obra de teatro, qued atrs,
los mendocinos, hombres del desierto, apostaron a un espejismo virtual, el cine.
Si bien Film Andes fue obra de los mendocinos, desde el que dej el azadn en el surco, la
vendimiadora su tijera, hasta los ms sofisticados tcnicos, todos se encaminaron en pos de la
fantasa del celuloide, pero hubo dos hombres que queremos rescatar y que representan al
conjunto: Arturo Santoni, era de esos empresarios que pensaron con sus manos y Guillermo
Pietra Sierralta, un intelectual de nota, propulsor de todas las empresas del espritu de esta
tierra.
El sello de la tierra huarpe, fructific en 1947, en ttulos a estrenar, tales como: "Corazn" y "El
misterio del cuarto amarillo"
En pleno rodaje: "El hombre que am"
Para iniciar: "Amor sin palabras"
Pero, el proyecto era ms ambicioso an, pretenda un producto genuino, "envasado en origen",
distribuirlo en el pas y Amrica, para ello construy sus estudios en el "carril" (calle), en lenguaje
vernculo, Cervantes, en el vecino Departamento de Godoy Cruz, lindero con el Cementerio de
Godoy Cruz, parece ser que los fantasmas se buscan.
La tecnologa era de punta, para la poca, que corri por cuenta Jack Hall, que despus se
desempe en la NASA-USA.
Fue una poca febril y convocante, de preparativos y aprendizaje, que haca recordar otras,
cuando se fundan caones para la Epopeya, claro el lenguaje ahora era otro: set, plat, plano
secuencia, corto, paneo, rodaje, montaje y por supuesto el abracadabra: "luz, cmara, accin" .
Por supuesto que esta accin provoc un efecto multiplicador, de construcin e inauguracin de
salas de cines, no solo en la capital mendocina, sino hasta los ms alejadas localidades, que
aparte del tradicional local cerrado, casi todos contaban con salas al aire libre, el nico
inconveniente eran las tormentas del esto, especialmente cuando venan acompaadas con una
"manga de piedras" (granizo).
1949, ao en que se realiza en Mendoza el "Primer Congreso Nacional de Filosofa", en la
Universidad Nacional de Cuyo, con tal motivo arrib a la provincia el Presidente Pern y su
esposa, Eva Duarte.
El sbado 9 de abril se inaugur, con un discurso fundacional para el peronismo, los
lineamientos polticos y filosficos y que se conoci como "La comunidad organizada".
Ese ao se inauguraron los estudios de Film Andes y capitalizando la popularidad del
radioteatro, son convocados sus cultores, para cubrir papeles importantes para las
producciones locales (las primeras figuras eran nacionales): Mateo martnez, Milka Durand,
Servando Jurez, Tito Pags, Tota Ferreyra (que haba bailado el tango ante el Papa, para
obtener su aprobacin), Oscar Ubriaco Falcn, Lorenzo de Luca, Carlos Mendoza y Luis

Francese, por supuesto que se convoc a extras o figurantes (nombre que se utiliza en la Fiesta
de la Vendimia).
El micro (colectivo), de la lnea 1, con el cartel Cervantes, conduca a los vendimiadores de
sueos hasta su destino.
Con un ttulo muy premonitorio, "Lejos del cielo", se rod la primer produccin integramente
mendocina, con la excepcin del director, Catrano Catrani.
El segundo logro fue "El alma de los nios", que comand el chileno Carlos Borcosque.
A ste le sigui "Surcos en el mar", con Enrique Muio com primera figura, fue su ltima
pelcula, tena 76 aos.
En esta cinta trabajaron varios nios, que despus de grandes seran conocidos en otras
disciplinas, tal el caso de Julio Malaval, msico, director de orquesta, de nivel internacional, y
Rodolfo "Quique" Atencio, que fue primer actor del Teatro (independiente) de La Montaa.
Las condiciones de vida no eran fciles, especialmente cuando se filmaba en exteriores por largo
tiempo, tal el caso de "Rescate de sangre", su rodaje dur varios meses. Esta sin duda ha sido
su mejor exponente artstico-tcnico, de su prolfica produccin.
En 1954 el boxeador mendocino Pascual Prez obtuvo en Tokio, el primer campeonato del
mundo para nuestro pas.
En Cacheuta donde se film "El mal amor", con Mecha Ortiz y Ricardo Passano, un aluvin
arras con vidas y haciendas del lugar.
Con "El cartero", que dirigi Homero Crpena e interpret Tito Lusiardo (tuvo que aprender a
andar en bicicleta), Film Andes demostr su profesionalismo, se rod en un mes y su costo
ascendi setecientos pesos, moneda nacional.
El equipo tcnico de Mendoza demostr su competencia cuando film para otras producciones,
con sus pares de Buenos Aires: "Alto Paran", de Catrano Catrani: Pena, Balero, Ramrez,
Carrizo, Viel Roldn, Elvira, y Vctor Stocco.
Tambin demostr su puntera comercial, al rodar el primer "far west" local, mucho antes que a
los italianos se les ocurriera filmar el "western spaghetti: "El ltimo cow boy", stira del oeste
americano, gnero que haba saturado nuestras pantallas, con Floren Delbene, Augusto Codec
y Hctor Calcagno, este filme se exhibi en Los ngeles-USA.
Se haba cerrado prcticamente el crculo, casi todo fue "made in Mendoza", la msica de las
pelculas era compuesta por el msico mendocino, Ramn Gutirrez del Barrio y la ejecucin,
para su grabacin, fue realizada por la Orquesta Sinfnica de la Universidad Nacional de Cuyo.
El smmum se alcanz cuando se filmo la obra del sanrafaelino Abelardo Arias, "lamos
talados" (el rbol, un cono para los habitantes del Cuyum). "Mendoza era una fiesta" !
La dcada del 50 empez a perder el dorado de la poca inicial de esta empresa local, el
mundo (era atmica), el pas y la provincia no eran los mismos. Los costos eran elevados.
La cinematografa nuestra no haba escapado al contexto de la produccin del pas, en general,
haba logrado su industrializacin, gracias a las polticas protecionistas en boga en todo el
mundo.
El aislamiento haba dado sus frutos, "vivir con lo nuestro", a pesar de que escasearon, algunos
insumos, tales como productos farmaceticos, neumticos, repuestos y celuloide.

La Segunda Guerra Mundial haba terminado, las potencias triunfantes, aparte de repartirse el
mundo en Yalta, tambin lo hicieron con los mercados.
Las industrias de esos pases fueron reconvertidas durante el conflicto, produjeron material
blico, y ahora se di "vuelta la tortilla" y a producir artefactos para la vida y el confort.
Haba que recuperar los mercados y volver a la "divisin internacional del trabajo" y a nuestro
pas le tocaba el viejo rol de productor de alimentos.
En nuestra calle Las Heras (que es una avenida), florecieron las filiales de las distribuidoras
internacionales-USA. -Mendocinos !, argentinos, gozar de la esttica hollywoodense.
Esa experiencia de tener una cinematografa regional, local, provinciana y nacional, que nos
expresara y contribuyera a afianzar nuestra identida nacional, termin con "pena y sin gloria".
El cementerio de Godoy Cruz, lindante con la que fuera Film Andes, "sobrevive", cuando pasa la
gente por su frente se persigna respetuosamente...
El tinglado principal se levanta enhiesto y an se pueden leer en letras fantasmales: "Film
Andes", encima triunfante, el logo ms caracterstico y representativo de nuestra poca, de una
gaseosa de consumo planetario, por ahora, cuyo envase Andy Warhol, llev a la categora de
arte.
No todo est perdido, en el mismo Departamento de Godoy Cruz, donde estuvo el sello, funciona
la "Escuela Regional de Cine y Video".
Hubo otros intentos aislados de hacer cine en nuestra provincia: "La maestra enamorada", con
Lolita Torres y Alejandro Rey (despus se fue a vivir a USA), Marcos Zcker y Hctor Calcagno,
se estren en 1961.
El talentoso mendocino, de los pagos de Lujn de Cuyo, Leonardo Favio, concret aqu una de
sus primeras experiencias: "El romance del Aniceto y la Francisca...", con F. Luppi.
Torre Nilsson, eligi nuestros escenarios para rodar "El Santo de la Espada", con Alfredo Alcn.
ltimamente, Annaud, eligo el valle de Uspallata, para su "Siete aos en el Tibet", con Brad Pitt.
Hay una pelcula inconclusa en Mendoza, de los aos setenta:"Via en celo", libro de la
escritora mendocina Filippini y direccin de Sarli, donde trabajaron prcticamente todos los
actores de los teatros independientes, municipales y universitario, que tuvimos oportunidad de
ver ( sin sonido) en el mtico Teatro de la Montaa. Es un documento invalorable.
Mientras hayan pelculas inconclusas, historias para filmar, sueos por realizar, los mendocinos,
seguiremos construyendo y afianzando nuestra joven identidad y proyectndonos, en ese gra
espejo que es el cine, que es nuestro pas, que a veces nos parece, por esa magia que tiene,
que estamos adentro de la pantalla y otras en la butaca.Manuel Eduardo Vega
Fin
Bibliografa:
-"Reportaje al cine argentino. Los pioneros del sonoro", de Mariano Calistro, Oscar Cetrngolo,
Claudio Espaa, Andrs Insaurralde y Carlos Landini. Baires., Amrica Norildis De. 1978.
-"Breve historia del cine argentino", de Jos Agustn Mahieu. Baires., EUDEBA (Serie del siglo y
medio/

e 9),1966.
-"Cine argentino contemporneo", Cesar Magrini. Baires., Patricio J. Loizga Ed. 1985.
-"En 1938, bajo los aupicios de la esperanza. La chacra de don Bautista: el sueo de un cine
mendocino", Martn Appiolaza, Mza. Diario Los Andes (Espectculos), dgo. 27/10/96 (pg. 7).
-"El sueo mendocino de Francisco Diumenjo. La "Hollywood propia" que no pudo ser", Mza.
Diario Los Andes (Fin de Semana), sb. 6/4/96 (pgs. 6 y 7).
-"Mario Soffici", revista mensual "Viernes", Mza. N 21 (dic./83), pgs. 18/21.
-"Cien aos de vida mendocina". Centenario del Diario Los Andes 1882-1982. Mza.
-"El cine que se hizo en Mendoza", Mza. Diario Los Andes, Dominical, 14/agosto/1983 (tapa y
pgs. 4 y 5).
-"Fin de Semana" (suplemento), Diario Los Andes, Mza. sb. 1 de set. de 1990 (pgs. 2, 3 y 4).