CLCULO BSICO DE DISIPADORES PARA

AMPLIFICADORES AB
Con cada amplificador aparece la tpica pregunta: Qu disipador le pongo?
Si ya tenemos uno la cuestin cambia, ahora es: Este me alcanza?
Un disipador chico har que, en el mejor de los casos, salte la proteccin trmica. Uno
demasiado grande ser incmodo de montar en el gabinete, adems de ser ms caro.
Cmo se calculan entonces?
Para empezar, veamos qu es la potencia que tienen que disipar.
Pongamos un caso simple con un regulador de voltaje. Un conocido 7805 con 12V en la
entrada y una carga que consume 0,5A.
Es fcil ver que en el regulador habr una cada de 7V y circular una corriente de 0,5A.
Entonces, la potencia que deber disipar ser de 7V*0,5A=3,5W.
Nada raro, nuevo, ni difcil de entender.
Lo interesante del asunto empieza ahora. Vamos al datasheet y buscamos la Resistencia
Trmica Juntura-Carcasa (Thermal Resistence Junction-Case, Rth o Rjc). Este parmetro
depende principalmente del encapsulado y representa la oposicin al paso de calor desde la
pastilla de silicio (juntura) hacia la carcasa. Se expresa en C/W.
En este regulador es de 5C/W, esto quiere decir que por cada Watt que haya que disipar, el
pedacito de silicio (la juntura) que hace la magia se calienta 5C con respecto a la
carcasa. Si inicialmente todo el conjunto (carcasa y juntura) est a la misma temperatura, al
disipar un Watt la juntura estar 5C ms caliente que la carcasa.
El parmetro siguiente (estoy leyendo el datasheet de la serie 78XX de Fairchild) es la
Resistencia Trmica Juntura-Ambiente/Aire (Thermal Resistence Case-Ambient o CaseAir, Rja). Pasndolo a palabras ms comunes: La juntura le pasa calor a la carcasa, y la
carcasa al aire que la rodea. Como no todo el calor que llega a la carcasa se disipa, todo
aumenta de temperatura.
En el caso de este regulador, el valor es de 65C/W. Entonces, con un Watt de disipacin la
juntura elevar su temperatura 65C sobre la temperatura ambiente. Si son 25C, la juntura
ya trabaja a 90C (y la carcasa est a 85C). Este dato sirve para saber qu tanta potencia
pueden disipar sin la ayuda de un disipador y en general no se usa ni suministra en los
transistores de potencia porque estn pensados para trabajar con uno.
Lo siguiente a mirar es la temperatura mxima a la que puede trabajar la juntura (Tmax,
Tjmax, Topr por operacin- o simplemente Tj). En general es de 150 a 200C en los
transistores de silicio, y en muchos casos se ven valores de "apenas" 125C de mxima. El
regulador este es de los segundos.
Esto quiere decir que, en un ambiente a 25C (Tamb=25C), el regulador podr disipar
(125C - 25C)/65C/W. Esto es poco ms de 1,5W: Pasada esa potencia, se cocina.
Llevemos los clculos a los nmeros del ejemplo:
Potencia a Disipar: 3,5W.
Rjc: 5C/W (este dato no lo voy a usar ahora, sino en el paso que sigue).

Rja: 65C/W.
Tamb: 25C.
Entonces el regulador va a trabajar a 65C/W*3,5W+25C=252,5C >> Tj=125C.
Definitivamente hace falta un disipador.
La cuenta fue simple: Resistencia Juntura-Ambiente * Potencia a Disipar + Temperatura
Ambiente. Eso tiene que ser menor que la temperatura mxima que soporta el dispositivo.
Vamos a ponerle un disipador al asunto.
Ahora s me importa la Rjc para hacer las cuentas. El calor va a ir de la juntura a la carcasa
(que igual va a seguir disipando un poco) y de ah al disipador, que va a disiparlo al
ambiente. Por ahora slo consideremos estos factores, despus agregamos uno ms.
Los disipadores tienen un parmetro llamado (vaya coincidencia) Resistencia Trmica,
indicada por el fabricante, e igual que antes se mide en C/W y representa la cantidad de
grados que se calienta por cada Watt que tiene que disipar (similar a lo que pasaba con
Rja). Llammosla Rda, por Resistencia Disipador-Ambiente.
Ahora la temperatura de la juntura ser Rda* Pdis (esto da la temperatura del disipador),
ms Rjc * Pdis (esto indica cunto ms caliente est la juntura que el conjunto carcasadisipador), ms la temperatura ambiente.
Esta suma tiene que ser menor a la temperatura mxima de operacin (125C en este caso).
Puesto en una frmula: Rda*Pdis+Rjc*Pdis+Tamb<Tj.
Un poco de lgebra y queda: Rda < (Tj - Tamb)/Pdis Rjc
En este caso del ejemplo, asumiendo una Tamb de 25C y redondeando:
Rda < (125 - 25)C/3,5W - 5C/W 28,6C/W - 5C/W 23C/W (siempre redondear hacia
abajo en estos clculos).
El disipador tendr que tener una resistencia trmica menor a esos 23C/W para que el
integrado no se queme por sobre temperatura. Cuanto menor sea la Rda, ms baja ser la
temperatura del semiconductor, o sea que es mejor (salvo en algunos casos ms que muy
particulares donde se busque una determinada temperatura, arbitrariamente alta).
Si vamos a la pgina de un fabricante de disipadores y buscamos las resistencias trmicas
de sus productos, vemos que con una U de 20*20*20 mm, con 1,5mm y 20C/W ya
tenemos suficiente.

Imagen del 5235FD, ubicado entre los de Baja Potencia de la lista.

Claro, con uno as de chico la temperatura de operacin ser casi la mxima. Es mejor
calcular todo con un margen de seguridad decente.
Un poco ms arriba haba dicho que faltaba otro ingrediente en el clculo: La mica aislante.
Es obvio que el calor pasa de la carcasa a la mica y de ah al disipador. Este paso
intermedio agrega cierta resistencia trmica (Rmica). Ac es donde entran a jugar de
nuestro lado la famosa grasa trmica y algunos otros compuestos ms caros y difciles de
conseguir a veces.
Una superficie nunca es perfectamente plana, as que los picos de una (la del transistor),
combinados con los de la otra (la del disipador) dan pocos puntos de buen contacto trmico.
Eso quiere decir que la carcasa no pasar todo su calor al disipador y esto lleva a un
aumento de temperatura de la primera y esto a que se caliente an ms la juntura.
Adems de las imperfecciones hay un aislante entre ambas superficies: ms temperatura.
La grasa trmica ayuda a rellenar los huecos de ambos lados y as favorece el paso del
calor.
Rmica vara segn el encapsulado y los materiales que se usen, pero para fines prcticos se
puede aproximar con un valor de entre 0,5 y 1,5C/W extra de resistencia trmica en el
clculo.
As, la frmula de antes queda Rda < (Tj - Tamb)/Pdis - Rjc - Rmica. Rehaciendo la misma
cuenta que antes y agregando este factor, el disipador tendr que ser ya no menor de
23C/W sino de 21,5C/W.
Hasta ac la introduccin al tema con el ejemplo del regulador, con corriente y voltaje
constantes.
Ahora sigue lo divertido: Amplificadores de audio.
No podemos simplemente calcular un disipador sin tener unas cuestiones en mente sobre
estos amplificador.
A saber:
1) El valor de la potencia a disipar no es constante. Las variaciones de la msica hacen que
el volumen (voltaje de salida en realidad) vare bastante, y con l la disipacin.
2) Habr que tener en cuenta la variable Power Derating.
3) La temperatura ambiente en la que trabajar el aparato.
La primera cuestin nos lleva a buscar el punto de mxima disipacin y su valor. Tomemos
como ejemplo la mitad de arriba de un amplificador Clase AB, con los transistores que
conectan +V con la salida. El caso del semiciclo negativo (la mitad de abajo) es igual.
Sin entrar en demasiados detalles matemticos, la disipacin mxima con una carga
resistiva pura se da en el punto medio de la onda, donde la cada de tensin en el transistor
es de apenas un poco menos que V/2 (redondeemos en V/2) y la corriente que por l circula
es Imax/2 (el valor de I depender del de la carga). Por lo tanto el valor del pico de la
potencia a disipar ser Ppdis=V/2*Imax/2=V*I/4.
Como V*Imax es la potencia de pico del amplificador (Pp), la expresin anterior se puede
expresar como Ppdis=Pp/4 y con un poco de matemtica, es Ppdis=Prms/2.
Pero eso es el clculo para cargas resistivas puras, y un parlante tiene una componente
inductiva. Eso empeora las cosas al hacer que la corriente no sea necesariamente I/2 cuando
la cada en el transistor es V/2. En el peor de los casos posibles (desfasaje de 45) se da que

cuando la cada es V/2, circula Imax y con eso queda Ppdis=V/2*Imax=Pp/2=Prms.

Este ltimo caso no es imposible de encontrar en un amplificador real as que es
conveniente tenerlo en cuenta, como hay que tener en cuenta que estas potencias son
valores de pico.
Estos nmeros a los que se llega son horribles y haran necesaria la utilizacin de
disipadores tremendamente grandes. Por suerte la segunda parte del enunciado viene al
rescate.
El rango dinmico de la msica juega a nuestro favor. Segn qu tipo de msica se est
escuchando habr una mayor o menor diferencia de amplitud (y potencia) entre los picos y
el valor RMS entregado por el amplificador.
Es como ir en auto, acelerar hasta 100km/h, mantener la velocidad por 100m y bajarla a
20km/h por los siguientes 10km, donde se vuelve a acelerar y se repite el ciclo.
El auto tendr que estar preparado para andar a 20km/h y soportar 100km/h por breves
periodos.
En el caso de los distintos tipos de msica pasa lo mismo. En la clsica hay hasta 12dB de
diferencia, de 6 a 9dB en muchos otros estilos y apenas de 3 a 6dB en casos extremos de
msica electrnica y algunos otros estilos similares, que suelen estar muy comprimidos.
En el primer caso, la potencia RMS a disipar (Pdis) ser de slo 1/16 de la mxima
calculada: El pico estar a 100W (por ejemplo) y todo el "cuerpo" de la msica a alrededor
de 6 a 10W; tomando 6dB para el segundo, 1/4 (picos a 100W, resto a unos 25W); y con los
3dB del ltimo, 1/2 (mucho calor).
En general se usan valores de alrededor de 1/10 de Prms, llegando hasta 1/4 para los
clculos.
Esto contribuye a achicar el tamao del disipador y el gasto en materiales.
A tener en cuenta: Ms chica la fraccin, ms chico el disipador y menor margen de
seguridad.
Para quien pensaba que eso era todo, aparece el Power Derating.
En un datasheet medianamente completo ya se puede encontrar este dato que indica la
potencia mxima que el transistor puede disipar en funcin de la temperatura a la que est
trabajando. Clculos mediante habremos llegado ya a saber qu potencia deber disipar
cada transistor, as que consultando este grfico (o haciendo la cuenta con el valor)
sabremos cul es la temperatura mxima a la que podr operar sin riesgos este aparato.
Lo ltimo en la lista es la temperatura ambiente. Como los amplificador trabajan en un
gabinete, es esperable que la temperatura del interior sea mayor que la del exterior, dando
muchas veces como resultado 20 o 30C ms. Dato nada despreciable
Con esto dicho, vamos a un ejemplo de nuevo:
Un amplificador Clase AB, alimentado con +-20V, con un 2N3055 y un MJ2955 en la etapa
de salida y una carga de 4.
Entonces:
V=20V
Imax=20V/4=5A (Ley de Ohm).
Ppdis (desfasaje=45)=10V*5A=50W (esta es la mxima).
Pdis=Ppdis/8=6,25W (esta es la estimacin de la RMS disipada).

Ta=50C (estimada).
Rmica=2C/W (para estar ms seguros).
Datos del datasheet de On sobre los transistores:
Rjc=1,52C/W.
Tj=200C.
Tj (ajustada por el Power Derating)=120C.
Para dejar un margen de seguridad usemos 100C.
A calcular:
Rda < (100C-50C)/6,25W - 1,52C/W 2C/W
Rda < 8C/W 1,52C/W 2C/W = 4,48C/W
Tengamos en cuenta que estamos despreciando la cantidad de calor generada por el breve
periodo en que ambos transistores conducen juntos (el famoso Bias).
Si lo tomamos en cuenta, habr un extra de potencia a disipar segn el caso particular de
cada diseo. Si suponemos que habr una zona de 1V en la que conducirn los dos
transistores, entonces habr una cada de 19V en el transistor del lado positivo y otra igual
en el del negativo. Con 40mA de corriente de reposo ese voltaje genera una potencia
continua de (redondeando) 0,75W que deben ser disipados. Como los dos conducen al
mismo tiempo, son 1,5W en total sin seal (y esta ser toda la potencia que disipar el
amplificador en este caso). Con seal se puede considerar que es slo uno el que conduce.
Entonces Pdis aumenta en 0,75W y el resultado del clculo anterior se transformadorrma en
3,62C/W. En caso de redondear, siempre hay que hacerlo hacia abajo.
Yendo de nuevo a la misma pgina que antes buscamos un disipador con esta resistencia
trmica o inferior. El ZD1, con una Rda de 3,5C/W cada 75mm de largo es el ganador. Su
base es de 58mm y su altura de 29mm. Ah habrn de acomodarse los dos transistores.

Slo

restan

tres

consideraciones

por

hacer:

- Una proteccin trmica siempre es algo til en estos aparatos, y su temperatura mxima
de activacin ser igual o menor al valor de Tj usado para calcular el disipador.
- Los disipadores debern montarse de manera que sus aletas queden en posicin vertical
siempre que se pueda. De no hacerlo su resistencia trmica aumentar hasta en un 50 o
60%, dependiendo del diseo y la posicin elegida.
- En caso de usar un ventilador (fan) siempre apuntarlo de manera que sople hacia el
disipador, no que tome aire desde l. La resistencia trmica disminuir (puede ser que
mucho) dependiendo de la velocidad y el caudal del aire.
Para ms informacin: este artculo tiene datos tiles, y en este hay otro tanto. Naveguen
esa pgina que est llena de informacin, hasta hay un calculador de resistencias trmicas
de disipadores.
Saludos y quien encuentre errores, me lo dice.