Sonchis, el oscuro personaje que habra relatado la historia de la Atlntida a Soln, fue una

figura histrica cuyo propio nombre da fe de la autenticidad de la leyenda.

Sonchis es una derivacin griega del nombre del dios egipcio Suchos, conocido en su tierra
natal del Nilo como Sobek, y este ltimo era una deidad del agua que, muy apropiadamente, era
venerada en el templo de Sais - donde qued registrada la historia de la Atlntida - junto a su
madre Neit.
Segn Platn fue en este templo donde se guardaron las tablillas.
Neit fue una de las ms antiguas de las figuras de la poca predinstica, que personificaba a las
Aguas del Caos de las que surgi el Montculo Primario o la Primera Tierra. Era conocida como
la guardiana de la historia ms antigua de los hombres y los dioses. La Madre Tierra de los
minoicos y la diosa griega Atenea fueron manifestaciones posteriores de Neit, la cual fue casi
olvidada del todo despus de la cada del Imperio Antiguo.
Pero "la iniciadora del nacer" fue revivida durante el perodo de Saite de la dinasta XXVI,
cuando se restaur su templo y salieron a la luz los registros ms antiguos, precisamente la
poca en que Platn cuenta que Soln visit Egipto.
Herdoto escribi que el faran Ah-mose II recin haba terminado la restauracin del templo de
Neit cuando Soln arrib a Sais.
Cuesta creer que Platn hubiera ofrecido detalles mticos e histricos tan acabados para crear
una simple fbula. Es menos improbable que haya conocido la conexin entre el sacerdote
Sonchis, el dios Sobek, su madre la diosa Neit, y su ntima relacin con la historia de la
Atlntida, registrada tan apropiadamente y desenterrada de manera tan oportuna en Sais.
Tambin cabe sealar que, segn Crantor, la historia fue inscrita en tablillas montadas sobre
una columna del templo de Neit, mientras que en el Critias, Platn cuenta que las
proclamaciones reales en la Atlntida eran inscritas en tablas publicadas en una columna en el
templo de Poseidn: el primero parecera reflejar y conmemorar al segundo.
Hay muchos toques de autenticidad incuestionable en la narracin de Platn.
Por ejemplo, el Critias nos cuenta que cada uno de los lderes pudientes de la sociedad de la
Atlntida estaba obligado a contribuir al ejrcito con,
"cuatro marineros para conformar la tripulacin de doce navos".
Aunque dicha costumbre estaba en desuso en los tiempos ms "democrticos" de Platn,
durante el rgimen de Pericles y desde siglos anteriores, cada hombre rico, conocido como
"trierarca", estaba obligado a financiar un barco de guerra, incluida su tripulacin y armamentos.
Por supuesto, muchos de estos fragmentos aun existan incluso en la era clsica, cuando la
narracin en general era aceptada como suceso histrico. Uno de los creyentes fue el
gegrafo Poseidonos de Rodas (130 a 50 a.C.), quien realiz estudios en Cdiz - el Gades del
Critias - en el reino atlntico de Gadeiras.
Sobre l escribi Estrabn:
"Hizo bien en citar la opinin de Platn acerca de que la tradicin que se refiere a la isla de la
Atlntida pudo haber sobrevivido como algo ms que una ficcin".
Los crticos modernos son menos generosos. Siguen desacreditando la historia, al darla
simplemente como una alegora fabulosa que intentaba dramatizar los principios ya expuestos
en La Repblica, sin bases histricas a excepcin, tal vez, de la referencia incompleta a la Creta
minoica.

Sin embargo, en 1956 Albert Rivand, profesor de Historia Clsica en la Universidad de la

Sorbona, declar que los dilogos del Timeo y el Critias contienen antiguas tradiciones
histricas y encierran los resultados de los estudios contemporneos a la poca de Platn.
Como escribiera Ivan Lissner:
"Es muy importante que haya llegado a esta conclusin un distinguido acadmico francs que
ha dedicado dcadas al estudio de los textos platnicos, porque confiere mayor peso a las
alusiones geogrficas y ontolgicas de ambos libros".
Por s solo, el relato de Platn parece muy sencillo.
Sin embargo, al abordarlo a la luz de los principios de la narrativa, se aprecia su nivel ms all
de un simple informe rido para dar al lector la sensacin de una historia viva.
En su tiempo, Soln, uno de los siete sabios de Grecia, que "se hizo viejo aprendiendo siempre
cosas nuevas" y cuyo nombre se convirti en sinnimo de legislador sabio, fue ms clebre que
el propio autor de los dilogos platnicos.
Timeo, nacido en Locri al Sur de Italia, fue explorador y astrnomo pitagrico. Critias el
Joven fue orador, estadista, poeta y filsofo, y uno de los lderes de los Treinta Tiranos.
Adems, era primo hermano de la madre de Platn. Era un hombre vigoroso que muri en la
batalla de Egosptamos, en los Pirineos, en 403 a.C., prximo a cumplir noventa aos.
El manuscrito inacabado de Soln fue entregado a su hermano Dropides, bisabuelo de Critias, y
con el paso de las generaciones se convirti en una especie de reliquia familiar.
Aunque estos personajes principales fueron reales y contaron la historia con gran precisin
(como se mencion anteriormente, Crantor verific la versin de Platn al comparar su historia
con las tablillas egipcias originales), los dilogos del Timeo y el Critias no son archivos
estenogrficos de conversaciones, palabra por palabra, sino discursos organizados para ilustrar
ideas, al ordenar los argumentos en una presentacin ms lgica y convincente, un ejercicio
muy habitual de las escuelas clsicas de retrica superior.
Por ello, cuando Critias dice que espera no haber olvidado ninguno de los detalles de la historia
de la Atlntida, no se trata de que la integridad de toda la narrativa dependa de la memoria de
un anciano. Platn utiliza un recurso comn de la retrica para presentar su descripcin.
Lo ms probable es que el autor de los dilogos haya tenido el manuscrito inacabado de Soln
frente a s cuando escriba su obra.
Esto es lo que insina cuando hace a Critias decir:
"mi bisabuelo, Dropides, tena los textos originales que todava estn en mi posesin".
Es incluso posible que Platn hubiera tenido acceso directo a las tablillas originales en el
Templo de Neit y que, como muchos eruditos de la poca, hubiera viajado a Egipto por lo menos
en una ocasin.
Su narracin tiene una credibilidad adicional por el gran prestigio de los hombres involucrados.
No hay ficciones improvisadas, y sus vidas estaban vinculadas con la preservacin del relato.
Adems, el Critias no se parece al resto de los trabajos de Platn, no solamente por no estar
terminado, sino porque a diferencia de los dems, ste no es interrumpido por Scrates con
preguntas, lo cual es una seal de aprobacin que difiere de su conducta en La Repblica.

Desde luego, puede que haya estado guardando sus preguntas para ms adelante, pero eso no
es tpico en Scrates.
Nosotros, en cambio, seguiremos interrogando a la Historia en busca de ms respuestas.