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Salvador GINER
*
El origen remoto de este ensayo se encuentra en mi escrito El rapto de la moral, publicado en Revista de Occidente, en 1985. Su primera versin fue presentada como ponencia en el IV
Congreso Espaol de Sociologa, celebrado en Madrid en setiembre de 1992. Fue publicada en E.
L AMO DE ESPINOSA y J. E. R ODRGUEZ IBEZ, comps., Problemas de teora social contempornea,
Madrid: C.I.S. 1993, pp. 593-625 y expuesta en el Encuentro Europeo de Amalfi en mayo de 1992, en
versin inglesa. Trad. italiana en G. de FINIS y R. SCARTEZZINI, comps., Linteresse commune e il
tessuto morale della modernit en Universalit e differenza, Miln: Franco Angeli, 1996, pp. 75-115
y en versin castellana en S. GINER y R. SCARTEZZINI, comps., Universalidad y diferencia Madrid:
Alianza Editorial, 1996, pp. 43-81. La presente versin revisa y amplia todas las anteriores y est por
completo reescrita. Agradezco a los Anales de la Ctedra Francisco Surez, de la Universidad de
Granada, su inters por publicarla.
Anales de la Ctedra Francisco Surez, 36 (2002), 63-100.
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present-day pluralist societies, but it is indirect. In effect, the moral fabric of modernity is
based on the social structure of liberty and the fact that human nature is universal, in spite
of local cultural and economic variations on one hand, and the emergence of a globalized
common interest based on principles of fraternity, gender equality and environmental
sustainiability, on the other. The incipient appearance of a global civil society and of
transnational civil rights is a sign of this. Therefore, this essay is presented as an alternative
to communitarian (relativist) conceptions and the sociologicalization of ethics, as well as to
the excesses of contemporary utilitarianism and consequentialism.
I.
INTRODUCCIN
Dcese que las sociedades modernas estn hurfanas de moral. O, con mayor
precisin, se afirma que no poseen una moralidad nica, o por lo menos una que
sea preeminente. Segn tal concepcin viviramos en una poca postmoral. Una
poca tras la virtud en la que compiten entre s una multiplicidad de criterios
morales, cuando no coexisten en la indiferencia mutua. En ella nadie puede probar
que una norma de conducta sea mejor que otra. La certidumbre moral ya no es
asunto pblico compartido.
En tales circunstancias cabe tan slo a quienes estn posedos de la verdad,
afirmar su conviccin y renunciar a toda conversacin. O, hasta en algunos casos,
echar mano de la violencia para imponerla. La invocacin a poderes sobrenaturales
o a ideologas tribales y terrenas suele acompaar e inspirar esos desmanes. Pero
no ayuda a convencer de que no hay orfandad moral en el mundo moderno. En
efecto, moramos en un mosaico inestable de morales diversas y contradictorias,
prosigue el argumento sobre la ausencia de una moral universalmente aceptada.
Ello acaece dentro de un mbito de relaciones cada vez ms mundializado. Ningn
haz preciso de preceptos y reglas logra establecerse sobre los dems y hacerse
respetar, y ni mucho menos hacerse obedecer. Como reza el lugar comn, todo
vale. Moralmente, nadie es ya ms que nadie. El mrito y el merecimiento morales
son dudosos. No hay criterios de excelencia humana universalmente admitidos. Las
nociones de lo bueno y lo malo son relativas a cada actitud moral, y stas no
pueden imponerse sobre quienes no estn dispuestos a reconocerlas como vlidas.
El reflujo de la religin, as como la dificultad de que existan valores racionales
universalmente aceptados para que gobiernen nuestras vidas, nos han conducido al
presente estado de confusin moral. Ya no podemos juzgar ni condenar a los dems. Ni siquiera a nosotros mismos. En todo caso slo podemos hacerlo en nombre
de nuestras opiniones o convicciones personales o los de nuestro gremio, tribu o
faccin. stos pueden coincidir, o no, con los de otras gentes y por lo tanto carecen
de toda pretensin aceptable de ser mejores o ms verdaderos que otros.
En tal situacin, segn reza el argumento, comunidades polticas enteras, proclaman al mundo libertad, igualdad y fraternidad sin saber a ciencia cierta sobre
qu autoridad moral se apoyan para hacerlo. Hasta cuando se invoca la naturaleza
humana universal para legitimar estos ideales nos ponemos a la defensiva para que
no se nos acuse de sofistas. Ello es as porque la teora predominante sobre esa
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supuesta naturaleza es hoy meramente biolgica, no humanstica. Es una concepcin que nos acerca a lo que con otros animales compartimos, no a nuestra diferencia o singularidad dentro de la creacin. Mientras tanto, la asercin radical ha
desplazado toda argumentacin racional. El tenor dogmtico ha suplantado al
dialgico 1.
Simplificado tal vez en demasa, se es el diagnstico prevaleciente sobre la
condicin moral de nuestro tiempo. Muchos discrepan sobre sus causas y remedios,
y cada cual hace hincapi en aspectos diversos de la situacin. Pero la mayora
coincide en la descripcin de los rasgos principales de la situacin 2. Tanto acuerdo
sorprende precisamente porque se nos dice que el pluralismo cultural e intelectual
son hoy muy intensos. Cada cual, as como cada colectividad posee sus dioses,
cuando los tiene; si no es as, sus valores. El politesmo de los valores que
anunci Weber, es ahora interpretado bajo un tenor que anuncia la obliteracin de
cualquier valor crucial por todos compartido.
La considerable medida de consenso sobre esta condicin moral y credencial
del tiempo presente, sin embargo, no es garanta de verdad. Quiz esta doctrina
est equivocada por mucho que contenga una brizna de ella. En efecto, tras la
poca de la virtud (nica), la moral presenta hoy una imponente fachada de ambigedades, actitudes relativistas, reglas circunscritas a cada grupo, y juegos convencionales acerca de lo que debe pasar por correcto o incorrecto, y no slo
polticamente. Con frecuencia hay normas expeditivas que se imponen por la fuerza bruta o a travs de todas las astucias del poder moderno, ejercido mediante la
manipulacin, la cosmtica poltica y el control meditico, adems del curso normal parlamentario para la produccin de leyes. Sera, pues, fatuo ignorar la srdida
faz de la confusin moral propia de nuestra poca. Sera, adems, imperdonable
olvidar que nunca se haba llegado a proclamar, como en los tiempos modernos,
que lo inmundo es lo bueno y bello, y al revs. Las hechiceras de Macbeth, al
lanzar su maldicin (Fair is foul and foul is fair) no pretendan confeccionar el
programa de la barbarie poltica e ideolgica de su siglo, pero parecen haber
profetizado con alarmante precisin la del XX y el XXI. Reconocida sin reservas la
barbarie especfica de nuestra poca, inventora para empezar del totalitarismo,
inexistente en otras 3, sera arriesgado sin embargo no contemplar la posibilidad de
que las sociedades relativamente liberales, democrticas y secularizadas de hoy
posean algn gnero de constitucin moral. Sobre todo si nos tomamos en serio el
supuesto sociolgico clsico de que, sin tal constitucin, no es posible un orden
social duradero ni fructfero.
El pluralismo moral, por un lado, y las heridas profundas de la barbarie moderna, por otro, son algo ms que dos de los rasgos cruciales de la estructura y
1.
2.
E. SKIDELSKY (2002).
Para presentaciones pormenorizadas de esta situacin cf. Z. BAUMAN (1991), D. B ELL (1976),
E. G ELLNER (1992-B), A. M C INTYRE (1991) y M. M AFFESOLI (1990).
3.
Segn argument Hannah Arendt convincentemente. H. A RENDT (1974).
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6.
Rutinariamente se atribuye a LYOTARD (1984) el ataque contra estas metanarrativas o
narrativas grandiosasa pesar del conocido ataque de Popper, de 1944 a ellas mismas, cuyo origen se
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remonta nada menos que a varios decenios antes (K.P OPPER, 1919-A). Con tales desafueros parece
como si la literatura postmodernista quisiera ella misma transformarse en una huera metanarrativa.
A fe que lo logra.
7.
S. GINER (1997) para una justificacin de esta afirmacin.
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partes en liza) son lo que en definitiva suelen contar cuando los hombres elaboran
las normas y criterios que expresan moral. stos, por fortuna, tienen que habrselas
con el universalismo de la razn, que entra en la contienda para influir y reconducir
con sus criterios cvicos el flujo de normas socialmente producido.
La moral predominante es ahora, pues, secular y pblica, y no privada. Su
nico fin justificable es la mayor felicidad posible y compartida de una sociedad o
comunidad dada. (El utilitarismo filosfico presenta flancos dbiles ante la crtica,
pero el popular ha triunfado en toda la lnea.) Es por ello por lo que la retribucin
ha sufrido una profunda deslegitimacin y ha sido eliminada en muchos lugares
como nocin penal aceptable. La responsabilidad, aunque maltrecha, subsiste an
en el derecho, aunque su presencia parece ser ms cuestin de pragmatismo jurdico y judicial o retrica pblica que fruto de una conviccin seria. As, el delincuente es vctima de la sociedad como el criminal lo es de su psicopata: ambos estn
libres de culpa. En buena lgica la muerte del pecado no tena por qu entraar
peligro alguno para la responsabilidad moral de los humanos. Histricamente, no
obstante, la extincin del uno ha entraado el socavamiento posterior de la otra. En
un mundo de determinismos biolgicos y sociales, presa de un vaivn entre el azar
y la necesidad, tanto la culpa como la responsabilidad se desvanecen. As, nuestras
medidas contra quienes producen dao son de mera proteccin, no de castigo. Tras
la erosin y descrdito de la culpa, la des-moralizacin del castigo ha ido progresando sin cesar 8. La deslegitimacin de la responsabilidad y la culpa ha entraado
su psicologizacin, biologizacin y sociologizacin por parte de grupos estratgicos y lites tcnicas, polticas y culturales. Una parte muy sustancial de la poblacin naturalmente, la que menos manda escapa a ello de algn modo. Asumen
las gentes que culpa, hayla, y que la prisin y otras sanciones son merecidos
castigos a la delincuencia. Los ms avisados y desencantados de los relativistas y
deterministas sostienen que piensan as slo por ingenuidad o popular ignorancia.
La moral socialmente vlida (no la moral que pueda prescribir un hipottico
agente tico neutral superior a los dems mortales) es hoy algo que mujeres y
hombres producen en el ejercicio, es decir, la interaccin, de sus intenciones y
motivaciones. En ella se plasman prejuicios, opiniones, intereses e instintos. Caben
tambin, en esa sociognesis, las buenas razones y hasta la obediencia a imperativos o principios que algunos consideran como obligatorios aunque sea frente a la
adversidad. Dada la resultante mescolanza de estas fuerzas encontradas la produccin de la moral (repito, socialmente vlida) es esencialmente relacional y no est
libre, sino al contrario, de fundamentales contradicciones y tensiones (as, la persecucin de los delincuentes narcotraficantes se justifica por buenas razones de lucha
contra el crimen y proteccin de sus vctimas, aunque, en abierto contraste con esta
sensata actitud, el debate sobre la legalizacin de la droga, no est ni mucho menos
cerrado, puesto que tambin asisten buenas razones a los amigos de dicha legaliza-
8.
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cin, habida cuenta de que hay prohibiciones que fomentan nuevos daos y adems, son manifiestamente ineficaces en erradicar lo que consideran pernicioso). En
tales condiciones, para complicar ms las cosas, los principios se invocan slo
como disfraces de lo inconfesable o, en el mejor de los casos, como reglas del
juego para poder sobrevivir todos con un grado de paz y civismo, y as seguir
persiguiendo nuestros objetivos y satisfacer de paso las pulsiones elementales de la
codicia, la dominacin y el mal como placer exquisito, que a tantos mueve. Lo
crucial en una sociedad plenamente moderna es que los individuos normalmente
expresan tales tendencias como miembros de asociaciones, corporaciones, familias,
comunidades, gremios, facciones, sectas, etnias, instituciones, clases. La moral es
engendrada pues por la interaccin de los intereses, pasiones y estrategias de personas que ocupan posiciones en stas y otras entidades sociales. En gran medida hay,
para decirlo de modo harto simplstico, una produccin corporativa de la moral.
La moral socialmente vlida es, en gran medida, resultado de la estructura organizativa,
burocrtica, gremial y corporativa de las sociedades modernas, as como de su
interaccin con los movimientos sociales que se oponen a su hegemona y la
obligan a redefinirse o reprimirlos.
Evidentemente, la produccin social de la moral no queda restringida a este
proceso. Suponerlo entraara ignorar que no existen acontecimientos cuya fuerza
arrasa a veces los equilibrios de fuerzas a los que me refiero y las convenciones a
las que llegamos entre todos. El caso de la lenta y, al principio, confusa y vacilante
reaccin de las democracias ante la barbarie genocida nazi como productora de una
actitud generalizada de la civilizacin moral moderna contra exterminios y persecuciones iguales o semejantes a los desencadenados contra el pueblo judo por el
rgimen de Hitler tal vez sea el ejemplo paradigmtico de tal produccin 9. Lo que
este ensayo pretende mostrar es, ante todo, cul es el modo hegemnico y normal
de produccin social de la moral pero tambin cmo la moral negociada predominante es corregida, a menudo, por una moral universalista. Esta ltima es fruto,
como veremos, tanto de las condiciones sociales que la hacen posible como de la
autonoma relativa que posee necesariamente la razn moral y el juicio tico en
nuestro tiempo.
Dada la estructura social de los pases avanzados, la explicacin de su urdimbre moral debera hallarse exclusivamente en la naturaleza de la red de entidades
en liza multilateral y pacfica: empresas, partidos, asociaciones cvicas, grupos de
intereses organizados. Seran ellas y sus mutuas relaciones las que la segregan.
Segn esta concepcin, sera la mundanidad del universo humano (la sociedad)
lo que se reconoce como nico origen y destino de la conducta moral. La sociedad
se convertira as en el nico marco moral de cualquier criterio tico al que puedan
recurrir nuestros conciudadanos, como puedan serlo la justicia, el derecho, el deber, la responsabilidad, la deuda, la conviccin, la autoridad, la costumbre.
9.
J. C. A LEXANDER (2002).
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10. M. M AFFESOLI (1988), quien asume que esta fragmentacin entraa el final de valores
abarcantes compartidos por la mayora, aunque sea contractualmente.
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nuestra sociedad (en las democracias liberales) merece, cuando menos, cierta
reconsideracin. Cierto es que, desde un punto de vista lgico, si solamente la
eficacia y la competencia tcnica son capaces de legitimar hoy el poder y la autoridad, stas deben operar en un vaco moral 11. Sin embargo, contra los que as
opinan, ese vaco ha sido colmado hoy por una hipstasis de la sociedad o, para ser
ms precisos, por el modo social secular de produccin de la moral. Esclarezcamos
esta afirmacin.
En el pasado la sociedad absorba en su seno aquellas esferas del universo
humano (lo divino, el bien y el mal que se alzaban frente a ella as como frente a
sus instituciones de autoridad: soberano, magistrados, dignatarios) dotadas de una
atribucin de autonoma. La Ley Moral quedaba fuera del alcance de lo social, por
mucho que se encarnara o manifestara en su mundo. En cambio, si las sociedades
de hoy pueden considerarse como rdenes bastante viables contra el caos, si funcionan de algn modo muy a pesar de esa devastadora crisis de legitimidad a la que
se afirma que se hallan sujetas, si son capaces de asimilar el flujo masivo de
innovaciones tcnicas y culturales as como la intensa fluidez de la vida social
contempornea, ser porque poseen una urdimbre moral medianamente consistente,
que tejen sin cesar. Poseen una constitucin moral que les confiere una cohesin
mnima.
Afirmar la existencia de esa urdimbre no es decir que sea buena, ni que no
permita descalabros, ni que no admita mejora. Al contrario, se da el caso de que
deja mucho que desear. La constatacin de la frecuente primaca de un contractualismo
moral basado en el forcejeo y la componenda entre facciones, corporaciones y
gremios que engendra la moral vigente frente a la de la razn tica que emana de
la conversacin cvica entre iguales es buena prueba de ello. Por otra parte, la
ausencia de una sola moralidad impuesta que tal situacin actual (reticular, pluralista,
contractual) entraa no significa que merezca rechazo slo por no poseer los atributos de coherencia y nitidez que presuntamente posean antao algunas civilizaciones. Cierto es que hubo sociedades que poseyeron una moral identificable que
se cerna sobre el conjunto de sus pobladores. Sin embargo, cuando uno se acerca
a ellas descubre un mosaico de moralidades distintas, a veces en incmoda y hasta
cruel convivencia, bajo el dominio de la impuesta por la casta dominante, mediante
sus oficiantes y sacerdotes. La elegante reproduccin iconogrfica o teolgica de
esas grandes morales omniabarcantes la cristiana medieval, la liberal durante el
capitalismo imperial en pleno siglo XIX sola ocultar fisuras y conflictos de gran
envergadura. La ms mnima familiarizacin con la situacin histrica confirma
herejas, desplantes, represiones o precarias tolerancias de comunidades morales
subordinadas y marginadas. La unidad moral general que una y ordenaba las
sociedades complejas tradicionales es poco menos que una quimera histrica. Ello
no disminuye la majestad y el poder ordenador de algunas de ellas, como demues-
11.
J. HABERMAS (1973).
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12.
J. R. L LOBERA (1995).
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13.
A. O. HIRSCHMANN (1977).
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14.
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Esta llamada a las virtudes de la posicin tradicional (la que afirma la necesidad de un marco moral o moral vigente suficientemente general en toda sociedad
medianamente viable) necesita una inmediata cualificacin. La posicin tradicional
es con frecuencia simplista. Puede traicionar una nostalga hacia un mundo que
jams existi en el que el sistema moral era aceptado consensualmente por todos.
En tal universo moral el disenso se torna, ya desviacin punible, ya disonancia a la
que se permite subsistir slo en un gueto o enclave moral. Puede tambin revelar
un conservadurismo que favorezca una moral dada por encima de las otras. Bajo
tales condiciones, las subculturas morales no amenazaran a la hegemnica y privilegiada. Esta metfora otomana de la moral la visualiza como un campo homogneo en el que, a modo de mosaico, existen enclaves tolerados y hasta protegidos
por considerarse beneficiosos para el conjunto (a veces, hasta beneficiosos para el
fisco, con impuestos especiales para cada etnia, como ha sucedido en tantas civilizaciones, dominadas por una etnia imperial y un sultn que ejerca su arbitraje,
como en el caso paradigmtico del Gran Turco distribuyendo competencias y reconociendo jurisdicciones religiosas y legales desde la Sublime Puerta). Tal coexistencia pacfica y forzada, no obstante, encaja mal con nuestra ms elemental experiencia de la sociognesis moderna de la moral, sea sta o no hegemnica.
Sea cual sea la civilizacin, el conflicto, el dominio, la persuasin, la ideologa, la manipulacin, junto al combate perenne del hombre consigo mismo, son las
fuentes ltimas de la moral. La moral es la hija del conflicto. Ninguna tregua, por
larga y estable que sea, puede escamotear este hecho bruto (por eso tanto la tica
como la sociologa existen como explicaciones del conflicto: hasta cuando la armona es el explanandum, ambas disciplinas se ven obligadas a entenderla como
resultado de una solucin de conflicto). Hay, por consiguiente, dos enfoques muy
diferentes con respecto a la aceptacin de la opinin de que existe una estructura
moral general en las sociedades modernas. Uno parte de la afirmacin de un
sistema central de valores, cuya presencia supera todas las caractersticas conflictivas de la vida social de hoy. En ese caso la moral sera, a lo sumo, un subsistema
ms dentro del sistema societario, un requisito funcional del orden reinante. La
conciencia tica quedara entonces restringida a una cuestin de socializacin cultural de los individuos dentro del sistema, un aprendizaje moral parte del proceso
de integracin social. Nuestra personalidad sera resultado de ese proceso. La cultura nos suministrara un repertorio de soluciones aceptables para enfrentarnos con
los dilemas de las acciones (muchos de ellos, de orden moral) que deban emprenderse.
La moral se disolvera en una red de actitudes interiorizadas segn pautas determinadas por nuestra cultura. El orden normativo y el moral seran uno y el mismo. Tal
es, con inevitable simplificacin, el esquema que hall su mayor refinamiento y
expresin original en la obra de Talcott Parsons 15. Estas opiniones han sufrido
15. Es extremadamente revelador que la obra ms significativa de Parsons en este terreno, El
sistema social, no se ref iera prcticamente jams a la moral o a cuestiones ticas, a pesar de que
dedique tanta atencin a los valores y su proceso de interiorizacin en los individuos que se socializan
en ellos. T. P ARSONS (1951).
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crticas tan severas y bien argumentadas que no parece que las que pudiera aadir
aqu las fueran a mejorar mucho. El hecho de que esta concepcin de la moralidad
sea insostenible no significa que no podamos hacer hincapi en la necesidad de que
exista una galaxia (o sistema en sentido laxo) de normas y valores morales
predominantes en cualquier sociedad compleja. Nada nos obliga a imaginarlas
como si formaran un todo armnico, resultado de un consenso espontneo y de
amables interiorizaciones de valores morales compartidos a travs del aprendizaje.
Si bien parece obvio que las creencias hegemnicas (aun cuando se refieren al
poder y la autoridad) se poseen a menudo sin esfuerzo, hasta por parte de quienes
sufren por sostenerlas, ello no significa que sean indoloras. Una moralidad predominante y bastante general es resultado de combates entre el dominio y la insubordinacin, el principio y lo expeditivo, as como de una liza desigual por conseguir
o guardar bienes escasos y codiciados. Con harta frecuencia las normas morales
vigentes son la consecuencia de tales enfrentamientos y tensiones.
Esas normas son reforzadas, una vez ms, por aquellas prcticas que rutinizan
la solidaridad a travs de la piedad y los rituales que plasman incesantemente los
valores del altruismo, la ciudadana, la obediencia a la ley y la autoridad, al tiempo
que estimulan la deferencia a nuestros superiores 16.
La ventaja metodolgica de este entendimiento conflictivista del orden moral
de las sociedades modernas es que, sin menospreciar la importancia del orden
consensual armnico, no condena la heterogeneidad social y el disenso moral a la
ilegitimidad. Las actitudes y valores que divergen de los supuestamente predominantes no son estigmatizados como patolgicos sino como alternativos y a veces
hasta como necesarios (no marginales) para el mantenimiento de la ortodoxia misma. La afirmacin de Durkheim de que el crimen y el castigo son esenciales para
la constitucin moral y jurdica de la sociedad halla aqu corroboracin. El disenso
moral refuerza el consenso, del mismo modo que la extravagancia subraya la normalidad.
La innovacin moral slo puede entenderse cabalmente desde una posicin
conflictivista. El enfoque conflictivista reconoce la presencia de amplias zonas de
ambigedad y ambivalencia valorativa, as como de anomia y contradiccin moral.
La incertidumbre tica es necesaria para el desarrollo de los sentimientos de dignidad y libertad que caracterizan a la raza humana. sta necesita mucho consenso
para sobrevivir, pero medra de veras en el conflicto y hasta en el dilema. Sin
embargo, la nica razn para el ejercicio de la virtud, el conflicto, es a menudo
tambin causa del mal.
(Los socilogos no suelen estar particularmente bien equipados para estudiar
el mal: su disciplina no suele reconocerlo como tal. Ser porque quienes, entre
ellos, se hallan absortos en actitudes cientificistas no estn en las mejores condiciones para percibir la accin humana mediante la comprensin de su frecuente
malignidad. Para ellos el mal no es un concepto sociolgicamente vlido. Les
16.
E. SHILS (1975).
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existir, o por lo menos a subsistir. (La sociedad civil, con su caracterstica autonoma, es el mbito poblado por estas entidades relativamente libres de ingerencia.)
Salvo en el caso de quienes amenazan la existencia de los dems (criminales,
terroristas) cualquier grupo queda justificado por su mera presencia. En ellas, tanto
derecho a la existencia y prosperidad tiene una asociacin de homosexuales como
un equipo deportivo, como un movimiento ecologista, como una comunidad religiosa de nuevo cuo (ello conlleva una vasta ampliacin de la tolerancia moral: la
pornografa, por ejemplo, puede cobrar la legitimidad de la que antes careca, como
negocio o como entretenimiento. La prostitucin, por su parte, no se persigue como
tal es ahora el libre ejercicio de una profesin como cualquier otra salvo que
sirva como base, como suele, para la explotacin y esclavitud de mujeres contra su
voluntad). La modernidad incluye pues la generalizacin de la legitimidad a actividades otrora sospechosas o estigmatizadas.
En congruencia con ello, el poder deja de ser absoluto: se hace difuso, puesto
que cualquier comunidad posee autonoma, tanto estructural como componente de
la sociedad civil como moral como opcin libre de vida y creencias. En tales
sociedades el poder como suma cero se halla desacreditado. Sobre el fundamental
y amplio descrdito del poder monopolista se alza ahora una vida social en la cual
la conflictividad que es para ella esencial contina por otros medios. Son los de la
permanente e incruenta concurrencia por bienes y recompensas codiciados, de un
modo que garantice la sobrevivencia de todas las partes en liza y aun autorice la
creacin de otras nuevas.
La presencia de monopolios polticos, econmicos, culturales o de otra ndole
en nuestro mundo no es la menor de las paradojas o contradicciones que se producen en esta situacin cuya piedra angular moral es el derecho de cualquier entidad
social a existir y a entrar en la lid competitiva, o bien a recluirse en su llamado
estilo de vida. Empero, como digo, la tica poltica de nuestro tiempo hunde sus
races en una actitud de suma no-cero frente al poder. Nadie tiene en principio
derecho a acapararlo y a negar del todo su ejercicio a los dems, como a cada cual
plazca, salvo que dae a los ciudadanos que no deseen incorporarse a las asociaciones que pueblan el mbito civil.
En las sociedades avanzadas de hoy no se suele contemplar la obliteracin del
rival. Los adversarios reconocen de facto en sus contrincantes lo que hipotticamente
desearan negarles: el derecho a existir segn sus propios criterios de existencia.
Dos ejemplos. (1) Los empresarios aceptan (sin entusiasmo) la subida de los salarios de sus trabajadores as como su sindicacin, mientras que stos celebran tcitamente la permanencia y prosperidad de la empresa y el sistema capitalista. En
cambio, en pocas de suma cero la burguesa y sus aliados prohiban, sencillamente, la sindicacin obrera. (2) El divorcio requiere la redistribucin de las tareas
maternas y paternas, y el reparto judicial de sus ingresos, pero no exige la muerte
civil de un esposo, que sola ser muerte fsica en el caso de la mujer. (De hecho lo
que hoy presenciamos es la extincin del adulterio, como consecuencia lgica de la
desaparicin de la culpa y el pecado, y la ascensin del derecho a la autenticidad
como factor legitimador caracterstico de nuestra poca. Uno se divorcia porque la
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relacin ha dejado de ser autntica o el matrimonio no permite al cnyuge realizarse como quera.) Las transacciones de mutua tolerancia relativa que hoy reinan
con tanta frecuencia sobre nuestras relaciones en niveles macro, meso y
microsociales no son nuevas porque no existan en tiempos anteriores, sino porque ahora reciben una sancin moral que entonces no tenan. Ms significativamente an, es su predominio lo que es nuevo.
Nadie sucumbe en un conflicto que se disuelve en transacciones y en el que
todos tienen derecho a vivir, aunque no siempre a medrar. stas no ocurren, sin
embargo, entre iguales. Hay que insistir en la asimetra del contractualismo de hoy:
los acuerdos son posicionales, estratgicos y, a menudo, duros. La nueva moralidad
contractualista no elimina los daos que inflige la desigualdad y la mala conducta.
Ninguno de ellos ha sido exorcizado ni en la ms civilizada de nuestras politeyas,
al tiempo que se crean nuevas formas de sufrimiento, anomia y humillacin a causa
de las carencias y defectos de la nueva moralidad contractual.
Esta moral que sanciona la dispersin de la soberana por toda la red de
instituciones, asociaciones y ciudadanos que ocupan posiciones estratgicas es esencialmente agnstica con respecto al pluralismo estructural y cultural que la articula. Sanciona la pluralidad de entidades que son capaces de convertirse en sujetos
morales pero no el pluralismo mismo como credo sentido en profundidad. As, y
como acabo de sealar, esas entidades pueden llegar a convertirse en monopolios u
oligopolios de toda ndole, carentes de entusiasmo en lo que respecta al derecho de
los dems a disputarles el terreno y competir con ellos. Ello hace casi imposible
que otras entidades sociales se desarrollen dentro de la esfera monopolstica u
oligopolstica, al margen de cualquier manifestacin ideolgica que sus representantes puedan hacer acerca de los mritos de una concepcin liberal y abierta del
poder. Los esfuerzos que se realizan para consolidar el pluralismo a travs de la
competencia leal, las leyes antimonopolio y antitrust y dems disposiciones, son
ms sintomticos de la desazn causada por esta anomala esencial de la lgica
moral del liberalismo que remedios sustanciales contra una corriente a la que nadie
ha sabido poner coto. As, qu principio tico da derecho a un sindicato, gremio
profesional, empresa comercial, al estado mismo, a usurpar un mbito entero de
actividad y derecho? Sobre qu fundamentacin tica se levantan sus ttulos?
Existen stos? Son ficciones?
(b) El inters moral compartido. Es esencial para las sociedades modernas que
puedan dotarse de un amplio margen de ambigedad sobre lo que la mayora de la
ciudadana pueda reconocer como un problema digno de solucin. Ya me he referido al hecho de que la definicin y reconocimiento de los problemas ha sufrido
tambin socializacin. As, el nico criterio para que se establezcan las prioridades
morales dentro de una comunidad (los problemas colectivos que requieren solucin) es el poder que tengan las diversas fuerzas sociales para ponerlos en primera
lnea. Esto no es siempre obvio ya que hay un conjunto de cuestiones cuya exigencia de urgente solucin es reconocida por toda una serie de autoridades y de
ciudadanos privados. Una ojeada somera al discurso pblico de un pas moderno
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cualquiera nos revela amplios territorios de acuerdo sobre los problemas que querran ver solucionados los ciudadanos en su mayora. Una lista tpica incluira el
terrorismo, el paro, la inseguridad ciudadana, la adiccin y el trfico de drogas, la
corrupcin poltica, la penuria econmica, los impuestos excesivos, las fuentes de
energa.
Podra argumentarse que, en su conjunto estas cuestiones, construidas como
problemas, como vimos, a travs de un proceso muy elaborado de transacciones y
forcejeos particularistas o sectoriales, forman el inters comn de una sociedad
dada. Seran entonces los intereses agregados (suponiendo que agregarse pudieran)
los que justificaran la recaudacin de impuestos, la movilizacin cvica, la poltica
social, educativa o cientfica, la proteccin de la naturaleza y hasta ciertas intervenciones militares. Seran los diversos intereses colectivos (aunque definidos, de
hecho por fuerzas especficas con intereses particulares) los que suministraran el
necesario apoyo moral al poder para conseguir tales objetivos. Las cosas, empero,
no son tan simples.
En efecto, el proceso mediante el cual algo se convierte en problema que
merece solucin es intrincado. Para empezar, la puesta en vigor de las estrategias
que han de conducir a las soluciones depende de los partidos, facciones y gentes en
el poder. La llamada opinin pblica pesa algo, no cabe duda, pero siempre en la
medida en que pueda conmover o mover a tales grupos. A su vez, stos la moldean,
como pueden, a su favor. Solemos carecer de las herramientas necesarias para
conocer el peso de cada elemento en cada situacin. El caso es que la formacin de
una conciencia moral pblica sufre fluctuaciones y evoluciona de forma, a veces,
inesperada. Ilustrar este asunto con dos ejemplos, el de la desigualdad y el de la
crisis ecolgica.
(1) Con el advenimiento de los tiempos modernos muchos creyeron que la
igualdad era una aspiracin natural de la humanidad. Alcanzar la igualdad jurdica
por lo menos deba ser parte esencial del nuevo orden, segn los imperativos del
progreso. En consecuencia varias doctrinas hicieron de la igualdad objeto de su
conciencia tica. Algunos de sus representantes fueron utpicos en sus anhelos
igualitarios, pero muchos han sido plenamente conscientes de la complejidad del
esfuerzo necesario para ponerla en vigor, sin perder por ello sus aspiraciones igualitarias
(por lo menos desde Tocqueville conocemos el conflicto endmico que existe entre
igualdad y libertad 20). No obstante, han asumido que la igualdad entre los hombres
es una aspiracin racional y universal, condicin necesaria para el reino de la
justicia. As, la desigualdad clasista sera un mal injustificable. Con frecuencia los
que as crean o creen no son arbitristas peligrosos: no era su intencin forzar la
igualdad con leyes draconianas o mediante un estado polica, ambas generadoras de
mayor y ms dolorosa desigualdad. Ms bien la solucin aceptada es la de una
20. No puedo entrar aqu en detalle en este tema, a pesar de su importancia, pero vase S.
LUKES (1991) pp. 50-70: Equality and Liberty: Must they conflict?.
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corriente de reformas que conduzca a una sociedad menos desigual, que se vaya
aproximando al ideal igualitario paulatinamente. Como sabemos, esta aspiracin
moderada y civilizada ha topado con toda una escuela de economistas y polticos,
apoyados con entusiasmo por ciudadanos prsperos o aspirantes a la prosperidad,
que ponen esa concepcin en tela de juicio. Defienden la necesidad social de la
desigualdad, sobre todo como requisito previo para la eficacia, la mejor productividad y una buena divisin del trabajo. La desigualdad sera para ellos un factor de
prosperidad mediante la competicin y emulacin que genera, puesto que la desigualdad sera el resultado de las recompensas al mrito. Tras un largo periodo de
hibernacin, esta doctrina (que algunos sin el menor respeto a la lgica extienden
a la riqueza heredada y al privilegio regalado) ha vuelto por sus dudosos fueros. En
todo caso su retorno ha sido lo suficientemente vigoroso como para invalidar la
nocin de que la igualdad es un ideal de la modernidad, sostenido por todos. La
desigualdad, para muchos modernos no slo no es un problema (y ni mucho menos
un problema moral) sino una solucin, un bien deseable. La incapacidad de distinguir entre la desigualdad estimulante y la emulacin que dinamiza la vida social,
por un lado, y la desigualdad desmoralizadora, basada en el privilegio y la suerte,
por otro, caracteriza a esta posicin, que medra sin mayores dificultades en el
mundo del siglo XXI. Mas ello no significa que la aspiracin igualitaria no se haya
constituido en problema moral que exige solucin: no slo el debate pblico sino
las polticas pblicas educativas y redistributivas, por insatisfactorias que sean para
los igualitaristas, son testimonio de ello.
(2) El desarrollo de una conciencia ecolgica (y su consecuencia, la mentalidad ecologista) ha seguido una senda diversa en la evolucin del pensamiento
moral. La conciencia de la interaccin humana y social con el medio ambiente ha
venido a formar parte esencial de la tica prevaleciente. El sentido de la responsabilidad ambiental fue anunciado primero por un nmero menguado de individuos;
fue asumido luego por varios grupos marginales, carentes a menudo de respetabilidad, no slo frente a la llamada moral burguesa sino tambin frente a cualquiera
de las establecidas. Tal conciencia, sin embargo, est entronizada hoy en el discurso y accin polticas. Es ya un tema insoslayable hasta para las fuerzas ms conservadoras as como para grupos de presin que incluyen a industrias destructoras del
medio ambiente. As, cuando hay organizaciones cvicas internacionales que pergean
una declaracin universal de responsabilidades (en contraste con las declaraciones tradicionales de derechos), toda ella plena de conciencia ecolgica angustiada,
podemos decir que nos enfrentamos a un caso claro de produccin y formacin de
un problema moral. La legislacin, los presupuestos pblicos y los movimientos
ecologistas, por insuficientes que sean, prueban tambin como en el recin aludido caso de la desigualdad y el igualitarismo cmo las amenazas a que se halla
sujeto el ambiente se han transformado en problemas societarios y hasta mundiales
(o mundializados) moralmente definidos.
La sociognesis de la moral y la produccin social del inters comn sigue,
pues, rutas tortuosas, como estos dos ejemplos demuestran. (Podran ofrecerse
muchos ms, como los que han dado origen a la biotica, al feminismo, a la
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21. He evitado aqu la expresin bien comn como sinnima de inters comn para no
confundirla con la tradicin aristotlica y tomista, si bien en algunos sentidos nada haya que objetar
contra esta venerable nocin. Para una formulacin moderna compatible con la ma de inters comn,
B. J ORDAN (1989). Sobre inters comn V. CAMPS y S. G INER (1992).
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22.
B. N EDELMANN (1992).
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23. Sobre la invitable inconmensurabilidad de los valores en las sociedades complejas, I. BERLIN
(1992) y S. LUKES, (1991) pp. 11-17.
24. Comenzando por El suicidio, de DURKHEIM. Cf. R. SENNET (1999).
25. Vengo usando la expresin uncir y desuncirpara expresar este fenmeno contemporneo. En la versin inglesa de este mismo ensayo us la expresin uncoupling. Por su parte A.
G IDDENS echa mano de disembedding para referirse a algo muy similar (1990) pp. 21 y ss. Mi nocin
de desuncir debe distinguirse cuidadosamente de la de exclusin o la marginacin sociales si bien
posee ciertas afinidades con ellas.
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que lleva la mente humana a liberarse en parte de las cadenas del condicionamiento
social, y buscar criterios de racionalidad moral. Una cierta soledad es necesaria
para la emisin certera del juicio moral. No hay, si no, imparcialidad. Tambin la
autonoma posee, pues, una estructura social.
Autonoma no entraa arbitrariedad. La ltima, naturalmente, es tambin un
rasgo del poder moderno. Obvio es que gobernantes, jueces, funcionarios y empresarios, as como sus comits, curias y comisiones, toman decisiones y escogen
entre alternativas que, hasta cuando no se hallan bajo fuerte presin, pueden ser
forzosamente arbitrarias. Asignan recursos, castigan, discriminan, se vengan, privilegian, protegen, abandonan a otros a su suerte. Lo hacen segn intuiciones, conocimiento y experiencia que responde a los intereses percibidos, los principios y
reglas a los que hay que mostrar pblica obediencia, adems del clculo ms o
menos grosero de cules sern las consecuencias de su conducta para ellos mismos.
Digan lo que digan los crticos filosficos del consecuencialismo los llamados
hombres de accin son consecuencialistas natos. Aunque orientados hacia sus intereses particulares as como a los de los grupos, clases e instituciones de las que
se sirven, sus decisiones se hacen ms o menos autnomas simplemente a causa de
la naturaleza desaliada, desordenada e inesperada de la realidad en la que estn
inmersos, y en la que intentan poner orden (su orden) a travs de su actividad. La
gerencia poltica de la moral societaria no queda, pues, circunscrita a la interaccin
de intereses particulares. La misma constitucin del poder en las sociedades modernas fomenta la arbitrariedad del decisor (ms o menos inspirada en los criterios
de una eleccin racional basada, en parte, en la intuicin de los resultados) as
como su autonoma. El decisor est sujeto a demasiadas exigencias para poderlas
ordenar segn un gradiente, pues los beneficios o daos de la accin, en su diversidad, son a menudo tambin inconmensurables entre s. Son precisamente las
lealtades mutuamente conflictivas, o las exigencias diversas las que, paradjicamente, engendran una cierta autonoma. sta puede definirse como aquella capacidad del ser humano de ejercitar una deliberacin racional acerca del bien y el mal,
lo justo y lo injusto, libre de presiones sociales, y de actuar segn las conclusiones
a las que d lugar su raciocinio.
La posibilidad de la descripcin y formulacin de un inters comn emancipado, en alguna medida sustancial, de la servidumbre de los intereses especiales, no
es prerrogativa de aquellas personas que ocupan puestos de responsabilidad, para
usar el trillado pero revelador eufemismo con que a menudo se designan.
Sociolgicamente es ms probable que la elaboracin de la agenda moral de una
comunidad, la determinacin de sus opciones y alternativas as como la presentacin a sus miembros de las posibles prioridades dependa de la colaboracin activa
de quienes se hallen relativamente libres de las responsabilidades apremiantes del
poder y de las exigencias particularistas que convergen sobre los ciudadanos. Cuanto
ms tenues sean los ligmenes que se tengan con los intereses fuertes que presionan sobre la constitucin moral de la sociedad, mayores sern las posibilidades de
imparcialidad (y no de indiferencia tica) si el individuo en cuestin es ciudadano
activo. Cuanto ms extendidas se hallen las condiciones que fomentan la autonoAnales de la Ctedra Francisco Surez, 36 (2002), 63-100.
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ma moral, mayores sern las posibilidades de triunfo de un inters comn moralmente sano en una comunidad dada.
El inters comn no es asunto de cercanas. Por fortuna puede ser percibido, a
veces, como perentorio, pero no es se su estado normal. Suele referirse a una
situacin que habra de materializarse a largo plazo. Es una abstraccin racionalmente construida hacia la cual debe aspirar una situacin social concreta a superar.
Por ello debe referirse a muchas ms personas que a quienes se hallen relacionados
directamente con nosotros, incluso a seres humanos an no nacidos as como a
aquellos que nunca conoceremos, muchos de ellos moradores de pases lejanos. Sin
embargo, la inmediatez no es del todo ajena a l. El inters comn puede manifestarse con urgencia en ciertos casos. No obstante es la distancia, la visin amplia, el
medio y largo plazo, el altruismo y la solidaridad los que primordial y esencialmente entran en su elaboracin y descubrimiento por parte de la razn humana.
Con frecuencia, y como consecuencia del ethos individualista, las personas
adoptan una visin a largo plazo de su propio futuro y condicin. Muchos son
quienes hacen planes de vida: carrera, ahorros, seguros, jubilacin, proteccin
familiar. Estos modos de planificacin personal pueden hacerse extensivos a profesiones y gremios, como son los sindicatos, o entidades, como las empresas. Todo
ello no tiene nada que ver con el inters comn. En general, la ciudadana vive
inmersa en su universo de cercanas donde, si hay clculo y estrategia, suele ser
personal o a lo sumo tribal o gremial. No cabe duda de que cualquier ciudadano
halla momentos de reflexin sobre lo ms remoto que no por serlo es menos grave.
No obstante las cuestiones personales inmediatas (una deuda, una enfermedad, la
faena del da) suelen obliterar la fuerza que las ms lejanas ejercen sobre nosotros.
Slo cuando stas logran plasmarse en problemas concretos e inmediatos es cuando
es posible esperar una respuesta popular enrgica (a veces, claro, demasiado tarda). Sera una mentecatez reprochar a las gentes semejante conducta, en especial a
la inmensa multitud de quienes viven al da, de quienes malviven y de quienes se
encuentran separados de cualquier participacin significativa en la fragua de sus
propios destinos. Observaciones como las presentes slo pueden dirigirse a aquellos que estn libres de tales servidumbres.
Nuestro mundo es intrnsecamente peligroso 26. El barniz de su prosperidad
apenas esconde el cenagal, arrasado por la tcnica, en el que podra sumirse.
Muchos de sus moradores no pueden pasar demasiado tiempo preocupndose por
las implicaciones destructivas de tal civilizacin, ni siquiera de su propio estilo de
vida, como suele decirse. Su escapismo es comprensible, sobre todo si se tiene en
cuenta que puede ser resultado de la torpeza inducida por los medios tcnicos de
comunicacin, la cultura del entretenimiento y la banalizacin de ciertos bienes y
servicios. El escapismo, empero, conduce a la incapacidad de comprender las cues-
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tiones cruciales que a todos nos afectan, las que cuentan y conforman el inters de
todos. La falta de preparacin moral de la mayora es consecuencia de esta extensa
ceguera ante el inters comn. Ello es, de por s, un grave problema social. Dada la
retrica altruista de nuestro tiempo, esa falta de perspicacia moral o de respuesta
no es siempre conspicua, pero precisamente por ello debera incluirse en un posible
inventario de dificultades a solventar.
Por su propia naturaleza el descubrimiento y desarrollo del inters comn no
ocupa un espacio ms dentro de la galaxia de doctrinas, ideologas y teoras que
forman el panorama cultural del pluralismo contemporneo. Las deliberaciones que
conducen a establecer el inters comn no pueden reducirse a los mismos procedimientos y tergiversaciones que llevan a la creacin de ideologa. Ello es as porque
la conciencia moral surgida de la crtica y la razn es expresin de la reflexividad,
fenmeno cabal de la conciencia autnoma del hombre, mientras que en la ideologa slo hay reflexividad instrumental, si la hay. Hasta puede argirse que la tica
es la forma ms alta de reflexividad, porque no slo incluye el anlisis y descripcin de nuestra condicin, y su transmisin dialgica a nuestros congneres, sino
que a ello aade una recomendacin sobre cmo deberan ser las cosas 27.
Es cierto que la presencia inflacionaria de opiniones y doctrinas de toda suerte
fomenta la vaciedad, las perplejidades y los non sequitur. Esa proliferacin, como
se constat ms arriba, ha inclinado a no pocos observadores a pergear un diagnstico manido sobre las sociedades hipermodernas y sus culturas: slo pueden
engendrar escepticismo, falta de valores y una derrota de lo humano. Aunque este
diagnstico sea bastante errneo, no hay razn para creer que precisamente lo
contrario sea lo cierto. As, no cabe duda de que la inflacin doctrinal e ideolgica
producir confusin y relativismo. Mas, precisamente por ello, y en conjuncin con
el hecho de que es necesaria una constitucin moral de la sociedad, surge tambin
una necesidad para el ejercicio de la razn tica que vaya ms all del mundo
inmediato de la pluralidad de opiniones del presente. Tal razn debe ser universalista.
Aunque el universalismo no haya triunfado an en la medida de lo deseable, sabemos que la variedad de actitudes, valores y concepciones morales invita, en vez de
socavarla, a la posibilidad de una comprensin universalista del inters general y el
bien comn. La fragmentacin, cuando llega a su paroxismo, pide de nuevo unidad.
El relativismo moral, cuando se reduce a s mismo al absurdo, como est ocurriendo hoy en da, exige la mente sobria que reivindique la afirmacin de lo justo y lo
bueno por encima de las facciones.
Esta conviccin no se basa en un acto de fe. Si lo fuera, no sera posible argir
sobre ella racionalmente. Se basa en una interpretacin sociolgica estricta de la
produccin social de la moral, auque se apoye tambin en una filosofa moral que
no pulveriza la nocin de naturaleza humana, tras haberla rodo con la casustica
del relativismo.
27.
E. LAMO
DE
ESPINOSA (1990).
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El inters comn no existe: se hace. Se descubre. Mis referencias a la estructura social de la moral han indicado oblicuamente que algunos ciudadanos se hallan en mejor posicin que otros para descubrir y desarrollar el inters comn. Por
ejemplo, he mentado las necesidades apremiantes de la gente en su vida de cada
da, o la subyugacin de los dirigentes a sus organizaciones, o las servidumbres (y
privilegios) que provienen de la clase de cada cual como frenos a su elaboracin
racional. Ello, junto a mi observacin anterior sobre aquellas personas que ocupan
posiciones en la estructura social que los comprometen menos en cuanto a la
emisin de juicios morales puede haber hecho pensar que mi argumento confiere a
algunas personas una ventaja para pronunciarse moralmente. No es as. La idea de
una freischwebende Intelligenz dotada de superioridad tica, y a la cual correspondera la tarea exquisita de formular el inters comn me parece aborrecible. Se
halla, adems, en contradiccin con el impulso cabal de mi argumento: que el
descubrimiento del inters comn es una tarea pblica y compartida, una tarea
moralmente republicana 28.
Tal vez ciertas categoras de ciudadanos conscientes, a menudo libres de las
desventajas que el poder o la riqueza suponen, se hallen en mejor posicin para
considerar la condicin humana con mayor imparcialidad, es decir, para incorporar
criterios altruistas, cultivar el consecuencialismo a largo plazo e incorporar una
medida de universalismo a su juicio moral. Es igualmente cierto, no obstante, que
su aportacin al discurso tico tiene valor slo si ocurre en dilogo e interaccin
con el resto de los mortales. Si intentaran crear otra casta, un estamento platnico
de expertos ticos e ingenieros morales ni ms ni menos como tantos gremios
sacerdotales han hecho en la historia derrotaran sus propios propsitos. La clase
cvica que hace suyos el descubrimiento y creacin del inters comn es, por
necesidad, una clase abierta, que no se confunde con ninguna clase social en el
orden de la desigualdad, ni con ningn gnero en el de la divisin sexual. Sus
miembros, los ciudadanos activos, pueden militar en movimientos sociales
emancipatorios, como pueden hacerlo en instituciones o grupos solidarios y altruistas,
y tambin pueden no militar en ninguno. No quedan sus filas nunca confinadas a
quienes de la reflexin terica han hecho profesin. (Ello no significa que la
historia de las ideas en Occidente no presente concepciones orientadas hacia el
bien comn creadas en su da por unos pocos y adoptadas ms tarde por la mayora.
Algunas de ellas se han plasmado en las constituciones democrticas de nuestros
pases.) No hay razn por la cual haya que creer que, en los tiempos arriesgados y
terribles que nos esperan, el dilogo entre aquella clase cvica compuesta por
quienes desean elaborar el inters comn y los poderes y autoridades que ostentan
la capacidad de poner en vigor ese inters para el bien de todos deba de dejar de
dar algn fruto.
Ningn grupo, pues, tiene el monopolio para el descubrimiento del inters
comn. Cuando hablo de clase cvica y digo que est, por definicin, abierta,
28.
S. G INER (1998).
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Espero que haya quedado difanamente claro que una cosa es la presencia de
este proceso de sociognesis moral, que fomenta las interpretaciones de la moral
como resultado de convenciones (o contratos), fruto de los forcejeos, negociaciones y presiones ejercidas por los actores de la vida social y otra, muy distinta, la
nocin racional de moral 31. sta, con harta frecuencia, difiere de la fraguada en la
liza social, aunque sean precisamente las condiciones de la modernidad las que
hayan contribuido a crear previamente el clima adecuado para que florezca.
La socializacin de la moral la relativiza; su fundamentacin racional, en
cambio, la enraza en consideraciones en las que entran principios. Esto ltimo
permite su universalizacin, sin exclusin de que tal fundamentacin excluya la
consideracin cuidadosa de las consecuencias prcticas previsibles de la accin
humana 32. He puesto asimismo en evidencia cmo la sociognesis moderna de la
moral no absorbe toda la que existe. En efecto, la heterogeniedad de las sociedades
hipermodernas es precisamente lo que trae consigo la posibilidad de que surja una
conciencia moral autnoma as como la necesidad de que aparezca un juicio independiente por parte de los ciudadanos. La estructura social de la modernidad, pese
a todos sus rasgos perniciosos, posee tambin el de fomentar al dilogo cvico
sobre las normas y criterios que deben conducir a la sociedad buena. El argumento
clsico de John Stuart Mill de que del dilogo que impone el pluralismo puede
surgir lo verdadero y lo deseable para todos debe extenderse a la nocin de que de
ese dilogo y conversacin entre ciudadanos puede tambin surgir lo justo y bueno,
ms all de lo meramente pactado y negociado. El argumento milliano se fundamenta en el supuesto de que la deliberacin racional entre seres libres conduce al
universalismo moral, a la capacidad que los humanos tenemos de alcanzar, mediante la conversacin racional criterios, principios y normas para vivir y para convivir
que a todos nos sirvan, a nadie degraden y a todos ennoblezcan 33.
31. Para una presentacin de los diversos modelos corrientes sobre el origen de los sentimientos morales, acompaada de una defensa de una moral racionalista cognitivista, cf. R. B OUDON
(1995).
32. La dicotoma entre tica de principios (racionales) y tica consecuencialista no las hace
radicalmente incompatibles entre s. Una cosa es el utilitarismo radical y sus consabidas dificultades
lgicas y filosficas, y otra que un principio o valor moral superior sea el de guiarse tambin segn
consecuencias previsibles y no slo segn valores supremos. Esta clsica dicotoma es analticamente
ilustrativa, pero inviable si se radicaliza.
33. Cf. A. G UTMANN (1993) y su argumento en favor del universalismo deliberativo como
alternativo al relativismo cultural. El universalismo deliberativo as tambin alternativo al universalismo comprehensivo impuesto por un credo determinado (el cristianismo, por ejemplo). El universalismo deliberativo propuesto por Gutmann defiende prescripciones morales sustantivas, pero no las
de las comprehensivas que ya nos vienen dadas y slo permiten, si lo hacen, un dilogo marginal.
Los universalistas deliberativos creen slo en el equivalente moral de una gramtica universal, con
lo cual su posicin deja espacio para nuevas combinaciones de la justicia social. Mi concepcin del
inters comn como acto de creacin deliberativa y descubrimiento y logro compartido coincide,
pues, con la posicin de Amy Gutmann.
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consiste la libertad, cuesta mucho menos detectar lo que es el tormento o la prostitucin infantil. Importa saber cmo hacer felices a nuestros prjimos (cercanos o
distantes) pero, dadas las dificultades para dictaminar las fuentes de la ajena dicha,
ms importa an, y es an ms fcil, mitigar lo que les causa dolor o lo que
degrada.
Para ello necesitamos descubrir la senda que nos conduzca a la puesta en vigor
de aquellas medidas que lleven al descubrimiento del inters comn. ste, por
definicin, va unido a una razn exgena a la sociedad, es decir relativamente
autnoma de sus condicionamientos. (Con su evocacin iniciaba estas reflexiones.)
La creacin socializada, endgena, de la moral que ahora predomina exige que la
compensemos con un cierto telos, un finalismo estrechamente ligado al conocimiento emprico y hasta cientfico del mundo. Saber que la explosin demogrfica,
las hambrunas permanentes, la miseria, el terror poltico a que estn sometidos
millones de nuestros congneres a quienes no vemos directamente pero cuyos
destinos estn entrelazados con los nuestros a causa de la mundializacin de la
condicin humana y no slo de la mundializacin de la economa o la tcnica,
es saber que el inters comn entraa su incorporacin a nuestro horizonte moral.
No son menester proyectos grandiosos, pero tampoco lo es descalificar, more
postmoderno, todo proyecto humanista y civilizado, universal, que piense un porvenir mnimamente decente para la humanidad.
La nocin que mejor expresa los fines morales hacia los que debera orientarse
la ciudadana es ciertamente la del inters comn. He ido acercndome a l sin dar
una definicin tajante, para alcanzar as una idea cabal por una va apropiada a su
naturaleza. Pero tal vez haya llegado el momento de ofrecerla as como el de
matizarla acto seguido. Inters comn es aquel bien pblico cuyo logro fomenta el
florecimiento simultneo de la fraternidad, la libertad, la igualdad y el ambiente
natural de una comunidad determinada.
En esta definicin la palabra logro se refiere al logro relativo as como a la
senda que conduce a l. No asume que, en la vida social, se consiga nada, ni
ningn valor, de modo repentino ni absoluto. Supone que se trata de un anhelo
puesto en prctica como ejercicio de caminantes y no slo de un ideal acariciado en
la inaccin. As entendido, el inters comn como base de la urdimbre moral
deseable de una sociedad moderna decente, posible y plausiblemente justa constituye un principio menos ambicioso y abstracto que el del bien comn y ciertamente
mucho menos polmico que el de la voluntad general, aunque pertenezca a la
misma familia. Por semejantes razones, la identificacin y luego, conquista de
intereses comunes como fines ticos no entraa inmediatez, prisa, dependencia de
victorias electorales, asirse al poder como prioridad. Al contrario, exige parsimonia, persistencia y tiempo. Cualquier inters comn identificable la igualdad de
gneros, la educacin universal, la libertad de cada cual para decidir sobre su vida
y muerte trasciende las urgencias de los calendarios del corto plazo. El cultivo del inters comn es una virtud cvica y fraterna cuya prctica impugna la
inclinacin patolgica moderna hacia el apresuramiento y el aturdimiento de la
vida de la ciudadana.
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35. El principio de Occam debe respetarse en cuanto a los principios cvicos o republicanos
esenciales, que deben mantenerse en el menor nmero posible. No obstante, la dinmica econmica,
demogrfica y consumista de la modernidad exige la introduccin de un cuarto, el de la sostenibilidad
o respeto a la creacin como parte de la vida buena y por tanto del inters comn. Para una argumentacin vigorosa en favor de esta ampliacin, cf. D. T BARA (2001).
36. Cf. M. CRUZ (1995).
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tnico, nacional o ideolgico. La presentacin del inters comn no es, pues, rgida: el inters comn es el resultado de una actitud que tiene un componente dialgico
notable. Las prioridades para actuar tienen que estar sometidas a constante anlisis,
reanlisis y discusin en la plaza pblica. Aunque me he referido las ms de las
veces a un inters comn en singular, por obvias razones expresivas, lo que la
razn pblica descubre en este dilogo son intereses comunes especficos, fines
conseguibles y deseables. Hay intereses comunes, no un nico y abstracto inters
general compartido. En esta tarea, como en todas las tareas que poseen implicaciones
polticas, la actitud consecuencialista tiene su razn de ser pero, una vez ms, hay
que afirmar que el inters comn es fruto de la tica de la razn. Las concesiones
parciales que sea menester hacer a otras ticas (la utilitarista, la dialgica, la
consecuencialista, hasta la comunitarista) no pueden soslayar esta conclusin.
Lo ms sustancial del camino recorrido no ha sido ni la definicin abstracta de
inters comn ni la escasa discusin de varios de sus aspectos, sino algo muy
distinto, la demostracin de cmo la sociognesis moderna de la moral no slo
produce una visin relativista, contractualista y convencional de la moral, sino
tambin, paralela e indisolublemente, universalidad tica. La ambivalencia esencial
de la situacin es tal que el contractualismo asimtrico que predomina en el mundo
de hoy, lejos de destruir la posibilidad de una produccin racional y autnoma de la
tica, crea tambin las condiciones para su progreso. Hay, por consiguiente, una
tensin entre ambos procesos, y carecemos de buenas razones para suponer que el
primero ahogar indefectiblemente al segundo. Sabemos que hay valores que no
son ni mercancas ni dogmas fanticos. Todos los intereses comunes escapan a la
mercantilizacin, por un lado, y al fanatismo, por otro. Es su rasgo ms sobresaliente.
Por ello he argido que la poltica no es siempre ni necesariamente perniciosa
para el inters comn. Recurdese sin embargo que una moral totalmente politizada
sufre degradaciones y daos irreparables. En un mundo secular la esperanza de que
ello no ocurra descansa sobre la clase cvica transnacional. La desnacionalizacin
de las sociedades civiles y la mundializacin de la justicia y los derechos humanos 37 pesan considerable y favorablemente en su eficacia. Los intereses comunes
se legitiman a un tiempo por su eficacia local y por su universabilidad en la era de
la mundializacin. Su ritmo de expansin geogrfica y transcultural no es ni mucho menos homogneo. Ni tampoco es simultneo o ni siquiera concomitante con
la planetizacin del orden capitalista, corporatista y financiero. A no dudarlo hay
corrientes profundas que a ambas cosas corresponden, puesto que la mundializacin es a la vez una y diversa. Empero, es evidente que la generalizacin de los
derechos humanos y cvicos as como la de la razn pblica (que incluye la conciencia moral ambiental) pertenece a una visin esencialmente alternativa a la que
slo extiende a todas partes pautas de poder, privilegio y dominacin clasista.
37.
B.
DE
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La clase cvica est compuesta por ciudadanos que saben que hay un reino ms
all de la poltica institucional, un reino que debe estar en tensin permanente con
ella, hacia el cual hay que empujarla. La oposicin civil 38 se halla as vinculada al
inters comn y a la razn moral pblica. La tarea que todos compartimos y que
consiste en mejorar el mundo en que moramos no puede ser otra, en condiciones de
modernidad, que la de cultivar el huerto comn y convertirlo en carioso objeto de
nuestro deseo. La mudanza de nuestros tiempos ha hecho hoy del huerto de cada
cual predio de todos.
BIBLIOGRAFA
ALEXANDER, J. C. (2002) On the Social Construction of Moral Universals: The Holocaust
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SALVADOR GINER