MANUAL PARA

CONOCER LA
HI PERTENSI ON
ARTERI AL
ESTE MANUAL FUE ELABORADO POR:
LEONARDO REYNOSO ERAZO
MA. ANTONIETA CALDERON MARQUEZ
ISAAC SELIGSON

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO

CON APOYO DEL CONACyT, PROYECTO 41654
MEXICO 2004

ISBN 970-32-2470-9

Cada vez que el corazn late empuja sangre hacia los

vasos sanguneos del cuerpo. Los vasos sanguneos
son arterias, capilares y venas.

Si su corazn late 70 veces por minuto, quiere decir

que late mas de 100,000 veces al da; esas 100,000
veces la sangre choca contra los vasos sanguneos. Si

la presin est alta este choque puede estar daando

pequeos vasos sanguneos de los ojos, el corazn, el
cerebro y los riones.

Para la mayora de la gente que padece de la presin

arterial alta o hipertensin arterial, la causa es
desconocida pero puede que:

Los vasos sanguneos estn mas cerrados, por lo

que el corazn tiene que hacer mas fuerza para
empujar la sangre por esos vasos.

La sangre tenga mas agua y sal, por lo que al

tener mas volumen la presin aumenta.

Para medir la presin, el doctor o la enfermera le

colocan un aparato en el brazo, que es un brazalete
de hule, el cual van a inflar; para saber qu presin
tiene Ud., necesitan escuchar, por lo que adems se
colocan un estetoscopio en los oidos.

La presin se lee como dos nmeros que nos dicen

qu tan fuerte empuja el corazn a la sangre contra
los vasos.

El nmero mayor se llama presin sistlica y el

nmero menor, presin diastlica.

La mejor presin que Ud. puede tener es por abajo

de 120/ 80
De 120 a 139 y de 80 a 89 se considera
prehipertensin.
La presin sistlica de 140 o diastlica de 90 se
considera alta; si usted tiene esas cifras o mayores,
debe acudir con el mdico inmediatamente.

Si su presin arterial es de 140/ 90 o mayor Ud. se

encuentra

en

alto

riesgo

de

padecer

complicacin por la hipertensin arterial.

alguna

Usted puede tener hipertensin si:

Tiene parientes como el padre, la madre o hermanos

con la presin alta

Es hombre mayor de 55 aos

Es mujer mayor de 60 aos

Es mujer que ya pas la menopausia

Es mujer que toma anticonceptivos

No hace ejercicio fsico regularmente

Fuma

Bebe mucho alcohol

Tiene exceso de peso

Tiene el colesterol alto

Padece diabetes

Tiene estrs

Muchas personas tienen la presin arterial alta

durante algunos aos y no lo saben, porque la
hipertensin NO presenta sntomas, o usted puede
quejarse de:

Dolor de cabeza

Zumbido de odos
Ver lucecitas

 Sentirse cansado
Por eso es que la hipertensin se ha llamado el

asesino silencioso.
La nica forma de saber si Ud. tiene hipertensin es
que se mida peridicamente la presin arterial.

En Mxico los doctores diagnostican ms de 400,000

casos de hipertensin cada ao, pero: cuntas
personas NO saben que estn enfermas?
La

hipertensin

no

controlada

puede

llevar

enfermedades mas graves como el accidente vascular

cerebral, el infarto, la insuficiencia cardiaca o la
insuficiencia renal.

Aunque es difcil saber por qu le subi la presin,

Ud. puede hacer cambios en su estilo de vida para
controlarla y reducir los riesgos de complicaciones.
Estos cambios incluyen:
Tener una alimentacin con poca sal
Comer pocas grasas
Hacer ejercicio entre 30 y 60 minutos
Limitar su consumo de alcohol

Si con estos cambios Ud. no reduce su presin,

entonces deber ver al mdico para que le recete
algn medicamento para bajarle la presin.

Si el doctor le receta medicamentos para bajar la

presin arterial, los debe tomar todos los das; si Ud.

tiene la presin alta la va a tener alta todos los das.

Por

eso usted

debe tomar

sus medicamentos

EXACTAMENTE en la cantidad y horario que le indica

su doctor. Si no toma la medicina en cantidad o
tiempo usted se encuentra en gran riesgo de padecer
las complicaciones.
Las medicinas deben tomarse estrictamente y adems
debe cambiar su estilo de vida. Si Ud. toma
medicamentos tiene que hacer cambios en la forma
de comer, debe comer menos sal, menos grasas,
debe reducir su peso, aumentar su actividad fsica,
dejar de fumar y reducir su consumo de alcohol. Si lo
hace

se

reduce

el

riesgo

de

complicaciones de la hipertensin.

enfermarse

de

Es muy importante reducir el consumo de sal. La sal

hace que su organismo retenga agua y ese exceso de
agua hace trabajar ms al corazn.

Pero Ud. debe cuidar tambin:

Sus niveles de colesterol
Debe dejar de fumar
Debe hacer ejercicio

Su azcar si tiene diabetes

Si Ud. tiene la presin alta no puede tomar cualquier

medicina sin receta.

Muchas de las medicinas que se usan para sentirse

mejor con las gripas y los jarabes para la tos pueden
aumentar ms su presin arterial.
La actividad fsica es una de las mejores medicinas
para mejorar la hipertensin arterial; si Ud. hace
ejercicio, en poco ms de 2 meses podr notar
reduccin

de

diariamente.

su

presin

por

hacer

ejercicio

Una persona con la presin alta tiene mayor riesgo de

presentar alguna de las siguientes enfermedades:
Accidente vascular cerebral
Infarto agudo al miocardio
Insuficiencia cardiaca
Insuficencia renal

Tenemos que aprender a vivir una vida mas

saludable. Usted puede mejorar su presin y reducir
el riesgo de infarto y accidente vascular cerebral
haciendo algunos cambios de estilo de vida. Por eso
es que:

Debe hacer cambios en su forma de comer: debe

comer menos sal y menos grasas.

Si come menos sal y menos grasa puede bajar de

peso.

Adems debe hacer ejercicio; eso no quiere decir

volverse atleta. El ejercicio quiere decir moverse,
tener actividad por lo menos media hora al da.

Ud. puede barrer con escoba, caminar, subir

escaleras, o hacer otro tipo de actividad fsica,
PERO NO DEBE HACER PESAS.

Para tener menos riesgo debe dejar de fumar y

reducir su consumo de alcohol. Si lo hace reduce el
riesgo de enfermarse de complicaciones por la
hipertensin.

El psiclogo especialista en Medicina Conductual

puede ayudarle para planear cambios en su estilo de
vida y lograr la reduccin de su presin arterial.
Su salud es su responsabilidad por lo que debe
medirse la presin arterial una vez a la semana.

Una complicacin de la hipertensin frecuente y

peligrosa es el accidente vascular cerebral.
Los sntomas del accidente vascular cerebral pueden
ser:

 Sensacin de debilidad o calambres en la cara,

brazo o pierna, o en una sola parte del cuerpo.

Sensacin de confusin repentina

Dificultades para hablar o para entender lo que le

dicen

Dificultad para ver con alguno de los ojos.

Dificultad para caminar.
Mareos,

prdida

del

equilibrio

de

la

coordinacin.

Dolor de cabeza repentino y fuerte, sin causa

aparente y que NO se quita con medicamentos.

El accidente vascular cerebral es una EMERGENCIA

MEDICA
No todos los sntomas aparecen juntos. Si siente
alguno de ellos es indispensable que acuda al doctor
inmediatamente para que lo revisen.