LA PARADOJA DE LA EFICIENCIA1

Cmo la hiper-eficiencia puede convertirse en el enemigo de la

victoria en la guerra
Teniente Coronel Geoffrey F. Weiss, Fuerza Area de EE.UU.

Eficiencia: la habilidad para producir un efecto deseado, producto, etc., con

un mnimo de esfuerzo, gasto o despilfarro.
Eficacia: producir un resultado definitivo o deseado

Al momento de escribirse este artculo, las fuerzas militares

estadounidenses se encuentran envueltas en conflictos en el Medio Oriente y
enfrentan efervescentes amenazas en el Lejano Oriente, frica, Sudamrica e,
incluso, a lo largo de su borde meridional. Simultneamente, las realidades
econmicas de una deuda nacional de miles de billones de dlares y un dficit de
billones de dlares, as como tambin, el prospecto de reducciones en los gastos
de defensa que ascienden a cientos de miles de millones de dlares, estn
forzando un importante apretn de cinturn. Incluso nuestras instituciones en
combate se han visto obligadas a ahorrar ms y ser ms eficientes. En teora,
llegado cierto punto la mayor eficiencia no hace ninguna diferencia, y los recortes
se hacen demasiado profundos, daando la capacidad vital o costando vidas en
combate debido a una escasez en entrenamiento o recursos. Cundo sabremos
que hemos alcanzado ese punto? Y, quizs, habra que preguntarse, en forma
ms insidiosa, es posible que recurriendo a una cultura de la hiper-eficiencia en
s misma pudiera perjudicar nuestra eficacia en combate?2 Puede una bsqueda
de la eficiencia dar como resultado una prdida de eficacia?
La respuesta a las ltimas dos preguntas es s. Buscar la eficiencia puede
daar nuestra eficacia, y podemos no darnos cuenta a menos que primero
entendamos un fenmeno conocido como la paradoja de la eficiencia la
1

Traduccin del artculo Traduccin extrada del texto The Efficiency Paradox, How Hyperefficiency Can
Become the Enemy of Victory in War, by Lt. Col Geoffrey F. Weiss, USAF, Feature, Air & Space Power Journal,
Enero-Febrero, 2012. En Internet, http://www.airpower.au.af.mil/digital/pdf/articles/Jan-Feb-2012/FeatureWeiss.pdf [Consulta: Abril 2012]
2

Defino hiper-eficiencia como una condicin por medio de la cual maximizar la eficiencia se convierte en
el objetivo central de un quehacer.

aparente contradiccin que ocurre cuando al maximizar la eficiencia, en realidad,

da como resultado la disminucin de la eficacia. El proceso de prepararse y
planificar para la guerra demanda eficiencia debido a la escasez de recursos y el
gasto de entrenarse para la guerra y hacer la guerra; sin embargo, despus que el
combate ha empezado, el combatiente debe lidiar con la incertidumbre, la
contingencia y un enemigo que se adapta. En la guerra, la lnea entre el
despilfarro y la reserva puede no ser ntida, inclinando la balanza desde la victoria
a la derrota; adems, el requerimiento de abandonar los supuestos iniciales que
posteriormente resultan ser falsos, puede llevar a operaciones que se ven
impedidas de lograr los fines estratgicos, haciendo la empresa mucho ms
costosa. Al reconocer la existencia de la paradoja de la eficiencia y sus
caractersticas, la Fuerza Area y otras instituciones armadas pueden equilibrar
mejor la eficiencia y eficacia en la transicin de la paz a la guerra, y as, se
aumentan las posibilidades de xito. Negar esta paradoja involucra saber cmo no
combatir tal como entrenamos; saber cmo y por qu desarrollar planes de guerra
basados en lo que debemos hacer para ganar, incluso frente a la incertidumbre y
la friccin; y entender cmo informar a los encargados de confeccionar polticas
sobre las estrategias y fuerzas que no promuevan irresponsablemente las
eficiencias a expensas de los efectos.
Este artculo busca familiarizar al lector con la paradoja de la eficiencia, de
igual forma como un tratado estudiara a especies potencialmente dainas. Si
sabemos dnde buscar y qu buscar, entonces podemos evitar peligros
potenciales. En ese sentido, el artculo examina algunas instancias histricas de
eficiencias perseguidas en la planificacin y entrenamiento que fallaron en
producir los resultados deseados. Adems, despus de abordar cmo la eficiencia
y la eficacia se relacionan con los principios tradicionales de la guerra, poder
areo, entrenamiento y planificacin, brinda un ejemplo prctico de una
experiencia reciente. El artculo concluye con algunas recomendaciones para
evitar peligros latentes que surgen de la paradoja de la eficiencia. Al entender esta
paradoja, podemos reconocer y evadir ese punto en el cual la hiper eficiencia se
convierte en el enemigo de la victoria.

Cundo los Planes Equivocan el Camino: Historia y la Paradoja de

la Eficiencia
Cuando haya resuelto combatir una batalla, rena a toda su fuerza. No prescinda
de nada. Un solo batalln a veces decide el da.

Napolen Bonaparte
2

Poner fe indebida en una habilidad para comprometer el mnimo de

recursos mientras maximiza los resultados no es un precedente sin historia. A
mediados del verano de 1941, mientras Europa peleaba una guerra y EE.UU.
disfrutaba de una paz precaria, los estrategas del Cuerpo Areo del Ejrcito de
ese pas en la Divisin de Planes de Guerra Areos (de su sigla en ingls AWPD)
bajo el mando del General Henry Hap Arnold, se fij la tarea de coordinar el rol
que el poder areo poda jugar en hacer retroceder y, finalmente, derrotar a los
alemanes. Realzando la propensin estadounidense de ver la guerra como una
ciencia ingenieril (con los aviones como su instrumento primordial), la AWPD,
habiendo determinado que con la destruccin de 124 blancos dentro de Alemania
se ganara la guerra, calcul que dicho objetivo requera exactamente 6.860
bombarderos operando con una exactitud de blanco en combate de 2,25 veces
peor que en el entrenamiento3. Ahora sabemos que el resultado requiri el
compromiso de las fuerzas terrestres aliadas del este y el oeste. Para cuando se
resolvi el problema con la ofensiva aliada de bombarderos, EE.UU. y Gran
Bretaa haban perdido en conjunto 16.462 aviones y 76.000 efectivos4.
Veinte aos despus, en Vietnam, nos volvimos a equivocar. El Ministro de
Defensa, Robert McNamara, el whiz kid que usaba mtodos de manejo
cuantitativo para moldear a la Fuerza Area de post II Guerra Mundial en una
super-compaa, emple el mismo modelo para dirigir la Guerra de Vietnam.
Llevando estadsticas exhaustivas que abarcaban pertrechos de tropas, ndice de
muertos, municiones gastadas, etc., computariz lo que consider una frmula
ganadora5. A medida que la situacin terrestre empeoraba, EE.UU. ide e
implement la Operacin Rolling Thunder para usar slo la fuerza suficiente para
obligar a los norvietnamitas a acceder a sus deseos. De hecho, la Operacin
Rolling Thunder fue un fiasco rotundo, habiendo lanzado 640.000 toneladas de
bombas con muy poco efecto6.
Ms recientemente, podemos observar a Somalia y la Operacin Libertad
Iraqu como ejemplos obvios de planificar eficiencias que llevaron a desastres. En
Somalia, las fuerzas estadounidenses carecieron de los recursos de poder de
fuego y blindaje para pelear con decisin contra Mohamed Farrah Aidid. Tal como
el mayor Clifford Day indicara en su anlisis de las operaciones estadounidenses
en Somalia, ambas misiones estuvieron mal preparadas para lidiar con el
3

Stephen Budiansky, Air Power: The Men, Machines, and Ideas that Revolutionized War, from Kitty Hawk to
Iraq (New York: Penguin Books, 2004), 287.
4
Ibid., 330.

Serial de televisin de los aos ochenta que trataba de unos chicos aficionados a las computadoras. N.del
T.
5
Ibid., 377.
6
Ibid. 378.

movimiento de guerrilla urbana en Mogadishu, y el liderazgo militar y poltico de

EE.UU. no estaba dispuesto a comprometer el poder blico necesario para llevar a
cabo las difciles tareas que se le asignaron7. En la Operacin Libertad Iraqu, la
campaa brillantemente eficiente para derrocar a Saddam Hussein result ser
insignificante para asegurar la nacin como consecuencia de su cada. Segn
Antulio Echevarria, en un sentido, la Operacin Libertad Iraqu vislumbr un
intento por suplantar la masa por la economa de fuerzas. Ese intento tuvo
bastante xito en las fases iniciales del conflicto, pero fracas completamente
cuando las operaciones militares cambiaron de operaciones de combate mayor a
proporcionar seguridad a los esfuerzos de reconstruccin8.
Quizs menos obvio son los ejemplos de las Operaciones Tormenta del
Desierto, Fuerza Aliad y Libertad Duradera. En la Operacin Tormenta del
Desierto, la coalicin us una fuerza avasalladora para expulsar a Saddam de
Kuwait, pero se dio por terminada esa accin de acuerdo a clculos incompletos
que indicaban que la fuerza suficiente haba estabilizado la regin y haba
desestabilizado al rgimen de Saddam. Una visin retrospectiva muestra que una
postura ms agresiva podra haber evitado la necesidad de toda la Operacin
Libertad Iraqu, junto con su costo de 800 mil millones de dlares y decenas de
miles de muertos9. En cuanto a la Fuerza Aliada, a pesar de nuestra victoria final,
dur mucho ms de lo que al principio se predijo10. Por ltimo, para cuando se
escribi este artculo, la Operacin Libertad Duradera contina febrilmente. El
enfoque altamente eficiente de la coalicin que al principio expuls a los Talibanes
ha resultado insuficiente para mantener el control del pas en el largo plazo,
independiente de los esfuerzos de una larga sucesin de generales y estrategias.
Esta tendencia de utilizar una fuerza mnima para producir un resultado no
se circunscribe a los niveles estratgico y operacional de la guerra. La batalla de
Faluya en la Operacin Libertad Iraqu sirve como un ejemplo tctico
particularmente revelador. En el 2004, los Infantes de Marina estadounidenses
tenan la tarea de eliminar a todo terrorista e insurgente peligroso de la ciudad
iraqu de Faluya. Aunque 2.000 de ellos, metdicamente, comenzaron la
7

Maj Clifford E. day, Critial Analysis on the Defeat of Task Force Ranger, Research Paper
AU/ACSC/O363/97-03 (Maxwell AFB, AL: Air Command and Staff College, 1997), 36, http://www.gwu.edu/
nsarchiv/NSAEBB/NSAEBB63/doc10.pdf.
8
Dr. Antulio J. Echevarria II, Principles of War or Principles of Battle?, en Rethinking the Principles of War,
ed. Anthony D. McIvor (Annapolis, MD: Naval Institute Press, 2005), 66.
9
Amy Belasco, The Cost of Iraq, Afghanistan, and Other Global War on Terror Operations since 9/11, CRS
Report for Congress RL33110 (Washington, DC: Congressional Research Service, 29 de Marzo, 2011), 1,
http://www.fas.org/sgp/crs/natsec/RL33110.pdf.
10
John E. Peters et al., Operation Allied Force: Lessons for Future Coalition Operations, Research Brief RB72-AF (Santa Monica, CA: RAND Corporation, 2001), 1,
http://www.rand.org/pubs/research_briefs/RB72/index1. html.

operacin, no lograron ser ni lo suficientemente rpidos ni eficaces para

completarla. En la segunda oportunidad, sin embargo, 15.000 infantes limpiaron la
ciudad, llevando a Ralph Peters a decir que: est claro que los comandantes y
los planificadores haban aprendido bien sus lecciones: los nmeros importan, la
masa estaba de regreso11.
Al prepararnos y planificar una guerra, nos vemos tentados en un deseo
por la eficiencia a confiar en modelos cuantitativos o en un pensamiento
extremadamente optimista (quizs apoyados en experiencias de entrenamiento),
considerando la capacidad de las fuerzas disponibles. En realidad, es muy poco
frecuente que la guerra se preste para modelar. Esto no quiere decir que
deberamos adoptar la ineficiencia o abandonar todos los modelos de
planificacin. Pero s indica, que debemos mesurar la fe en estas herramientas
con una saludable dosis de respeto por lo desconocido, moderando nuestros
supuestos y mantenindolos en el mnimo. Debemos considerar las variables
dentro de mrgenes realistas y no ajustarlas arbitrariamente dentro de lmites
aceptables pero artificiales con el propsito de maniobrar nuestras proyecciones.
Cuando nuestros planes iniciales se convierten en bajas de guerra, debemos estar
listos para aplicar planes alternativos y tener la capacidad y voluntad de
ejecutarlos.

Masa y Economa de Fuerzas

La economa de fuerzas es el empleo y distribucin juiciosa de las fuerzas.
El propsito de la masa es concentrar los efectos del poder de combate en el
lugar y momento ms ventajosos para producir resultados decisivos.

Publicacin Conjunta 3.0, Operaciones Conjuntas, 11 de Agosto, 2011

Tal como lo muestra la historia, llevar nuestro modelo de eficiencia al combate

puede ser peligroso. En un paradigma basado en la eficiencia, la pregunta
operativa es: cul es el mnimo requerido para llevar a cabo la tarea en cuestin?
Esta interrogante funciona bien para emprendimientos en que podemos definir
claramente contextos que, en su mayor parte, controlamos. Nos obliga a utilizar el
menor nmero de recursos necesarios, para, as, congelar otros bienes que
podemos comprometer en otras partes. Esta idea est incluida en el principio de la
guerra que se conoce como economa de fuerzas. Desafortunadamente, en el
combate no controlamos todas las variables. Tanto el enemigo como el azar tienen

11

Teniente Coronel Ralph Peters, oficial en retiro del Ejrcito de EE.UU. Speed the Kill: Updating the
American Way of War, en McIvor, Rethinking, 99.

algo que decir. Lo que ahora parece ser una condicin estable puede cambiar y
lo har con mayor probabilidad cuando menos lo esperemos.
El principio de la economa de fuerzas es perfectamente vlido, pero los nueve
principios (originales) de las operaciones conjuntas existen por algo. No podemos
aplicar ninguno de ellos en el vaco. Debemos sopesar la economa de fuerzas
como un concepto gua en comparacin con otros factores tales como la masa,
simplicidad, seguridad y, por supuesto, el objetivo.
Un enfoque que enva el mnimo de recursos de personal y material al combate
puede incurrir en un riesgo importante en funcin de la flexibilidad para reaccionar
ante condiciones cambiantes. Y qu guas definen el mnimo? Los
planificadores y los combatientes asignan y distribuyen fuerzas de acuerdo a
estimaciones y conjeturas que se originan de lo que saben en ese momento.
Aquellas fuerzas se organizan, entrenan y equipan de acuerdo a aproximaciones
antiguas y dentro de parmetros presupuestarios altamente restringidos. Para
parafrasear al ex ministro de defensa, Donald Rumsfeld, usted combate una
guerra con el ejrcito que tiene, no con el que quiere. Pero debemos considerar la
verdadera pregunta: cul es el ejrcito que usted necesita?
En lo doctrinal, el Ejrcito y el Cuerpo de Infantera de Marina se organizan de
acuerdo a tareas para satisfacer los requerimientos de la misin de una forma que
proporciona cierta flexibilidad, aunque no buscando la hiper-eficiencia12. Este
enfoque surge, en parte, del enfoque clausewitziano de la guerra, del cual ellos
reconocen un gran componente de incertidumbre y caos en el combate13. Como
resultado, nuestro componente terrestre planifica operaciones con fuerzas que
tienen una ventaja abrumadora sobre el enemigo, normalmente en funcin del
poder de fuego de armas combinadas y tcticas, si no, en puros nmeros. Parte
de esta estructura de fuerza normalmente incluye un elemento de reserva. La
Publicacin de la Doctrina del Cuerpo de Infantera de Marina 1-0, Operaciones
del Cuerpo de Infantera de Marina, 2001, indica que la reserva proporciona al
comandante la flexibilidad para reaccionar ante desarrollos imprevistos. . . Una vez
comprometidas, las acciones de la reserva habitualmente se convierten en la
operacin decisiva14. A medida que las condiciones de la batalla se develan, la
12

Field Manual (FM) 3-0, Operations, Junio 2001, 3-7, http://www.dtic.mil/doctrine/jel/service_pubs/

fm3_0a.pdf
13
Es fcil encontrar numerosas referencias del famoso terico de la guerra prusiana Carl von Clausewitz en
la doctrina del Ejrcito y el Cuerpo de Infantera de Marina. Respecto a la naturaleza de la guerra e
incertidumbre (bruma) y friccin, vase FM 6-0, Mission Command: Command and Control of Army Forces,
Agosto de 2003, 1-10, http:// www.dtic.mil/dticasd/sbir/sbir043/a30a.pdf; y Marine Corps Doctrine
Publication (MCDP)1, Warfighting, 1997, 3-8, http://www.dtic.mil/doctrine/jel /service_pubs/ mcdp1.pdf.
14
MCDP 1-0, Marine Corps Operations, 2001, 6-27 hasta 6-28, http://www.dtic.mil/doctrine /jel/
service_pubs/ mcdp10.pdf.

reserva puede concentrarse en un punto decisivo para cambiar el curso de los

acontecimientos, echar al enemigo o detener la derrota la esencia del principio
de masa. Mantener una reserva puede no parecer eficiente, en especial si nunca
la llegamos a requerir. No obstante, la cantidad es una cualidad en y por s misma:
ganar tiempo en un mnimo de tiempo tiene una eficiencia que le es propia. Todas
las instituciones armadas haran bien si reconocieran que sacrificar la masa en el
altar de la economa de fuerzas podra, finalmente, resultar ser ineficiente e
ineficaz por igual. Claramente, no hay eficiencia en la guerra sin victoria.
La debacle en Somalia ayuda a ilustrar este punto. Aunque encargados de
aumentar la ayuda humanitaria para luchar con la Alianza Nacional Somal, los
Comandos de la Fuerza de Tarea de Somalia no posean los medios para hacerlo.
Si hubiera resultado exitoso, el uso de una pequea fuerza para neutralizar a la
alianza podra haber epitomizado la eficiencia; sin embargo, aunque el [Comando
de la Fuerza de Tarea] estaba compuesto de algunas de las fuerzas militares ms
capacitadas en el mundo,. . . depender de una fuerza pequea, no importa cun
buena fuera ella, dej poca tolerancia para la friccin en la batalla con un enemigo
que fue groseramente menospreciado15. Posiblemente, estemos sintiendo el
costo de este fracaso en trminos de vidas humanas y prestigio nacional, incluso,
ahora, en la guerra global contra el terrorismo.

Poder Areo y Eficiencia

En los ltimos quince aos, el poder areo ha logrado xitos militares
descollantes, si no victoria poltica, en la Primer Guerra del Golfo, Bosnia,
Kosovo, Afganistn e Irak.

Grant T. Hammond, 2005

El Presidente Obama quiere que el Ministerio de Defensa recorte 400 mil millones
de dlares en el gasto planificado durante la dcada venidera y manejar esos
recortes ser una tarea titnica.

Air Force Times, 2011

Podemos naturalmente pensar en la Fuerza Area como la ms eficiente de

las instituciones armadas, puesto que la eficiencia fue uno de los principios
fundadores del desarrollo del poder areo. Slo el poder areo contemporneo
(ahora en completo florecimiento frente a las teoras de Billy Mitchell y Giulio
Douhet) puede atacar cualquier parte, en cualquier momento y en cualquier nivel
de la guerra. Un solo piloto puede infligir un dao asombroso sobre una fuerza
15

Day, Critical Analysis, 36.

enemiga - qu podra ser ms eficiente que un bombardero atacando con

precisin una docena de blancos previamente inaccesibles para las fuerzas
terrestres? Pero somos propensos a esperar que el enemigo repita los patrones
con los que hemos lidiado eficazmente en el pasado prueba de ello es la
mentalidad de la Fuerza Area despus de las Operaciones Escudo del Desierto y
Tormenta del Desierto.
Ahora, la Fuerza Area entra a la segunda dcada del siglo XXI en una
posicin que pocos podan haber imaginado hace slo 20 aos atrs. Un
importante trastorno ha ocurrido no slo desde la inestabilidad de la seguridad
internacional que caracteriza nuestro mundo post Guerra Fra y post ataques del
11 de Septiembre, sino tambin desde la aguda crisis econmica interna. En
medio de esta agitacin, la Fuerza Area, que se ha definido a s misma desde
sus orgenes como un garante independiente de la seguridad mediante la
disuasin estratgica, se est redefiniendo y, as, tambin, su importancia en un
contexto de pequeas guerras a travs del espacio, ciberespacio, vigilancia,
mando y control, movilidad rpida y persistencia mediante aviones piloteados en
forma remota. Controlar dicho cambio y sus consiguientes desafos requiere un
extraordinario cuidado en el manejo de los recursos humanos y de capital. Para
lograrlo con xito, debemos hacer de la eficiencia nuestro principio rector, debido a
que simplemente no tenemos ni tiempo, ni dinero, ni personal para despilfarrar.
Las unidades de combate de la Fuerza Area en medio de los recortes
presupuestarios y una reduccin significativa en fuerza se esfuerzan por cumplir
con los requerimientos de entrenamiento y las horas de vuelo establecidos durante
una era diferente, todo ese tiempo manejando un tempo de personal dinmico que
incluye despliegues ms frecuentes y ms largos para muchos pilotos en
posiciones crticas16. Para satisfacer todas estas demandas, los comandantes
priorizan sus responsabilidades en lo que respecta a organizacin, entrenamiento
y financiamiento para asegurar que nuestras fuerzas estn listas para volar,
combatir y ganar ciertamente lo que corresponde hacer, pero posiblemente sea
muy peligroso si intentamos combatir tal como entrenamos.

Eficiencia en el Entrenamiento
Debemos enfrentar el entrenamiento teniendo en mente la eficiencia,
porque tenemos muchos dlares slo para invertirlo en el combate caro y las
operaciones de contingencia. De hecho, durante el ao fiscal 2011, el
16

Timothy Barela, STRESSED OUT with Frequent and Longer Combat Deployments, along with More Work
and Fewer People, the Military Workforce Faces Increasing Anxieties at Home and Abroad, Torch Magazine,
1 de Noviembre, 2007, http://www.torch.aetc.af.mil/news/story.asp?id=123079305.

financiamiento conjunto y de contingencia abarc ms de la cuarta parte de todo

el presupuesto de la Fuerza Area!17 Una revisin del plan presupuestario de la
institucin para el Ao Fiscal 2012, indica que el financiamiento para operacin y
mantenimiento (alistamiento) caer por primera vez desde el ao 200418. De
hecho, algunos mandos importantes han encontrado formas ingeniosas para
multiplicar los fondos de contingencia para pagar el entrenamiento a la luz del
inadecuado financiamiento de alistamiento. Por ejemplo, el entrenamiento de
calificacin para una misin en una aeronave E-3 Sentry, alguna vez
completamente financiado con dlares de operacin y mantenimiento, ahora se
apoya parcialmente con fondos de contingencia justificados como necesarios para
preparar a las tripulaciones del Sistema de Alerta y Control Aerotransportado para
el combate. El personal y tempo de despliegue que resulta de nuestros muchos
compromisos a nivel global, tambin, provocan una prdida en el alistamiento. En
un tpico escuadrn de operaciones E-3 de alrededor de 300 pilotos, las
reducciones en personal que intentaban ahorrar dinero han producido ms
puestos independientes y ms pilotos con mltiples deberes. Si esto se extrapola
a toda la fuerza, estas reducciones pueden tener un impacto sistemtico en la
capacidad. Pilotos destinados a volar misiones de entrenamiento y ejercicios
encuentran ms difcil balancear aquellas responsabilidades con requerimientos
de alistamiento individual, permisos y deberes terrestres adicionales. Adems, an
cuando los fondos estuvieran disponibles, el nmero de misiones desde las de
mantenimiento de la paz y humanitarias hasta una guerra total del teatro no
permite suficiente tiempo para entrenarse adecuadamente y, as, satisfacer cada
posible escenario. El mantra entrene como combate, con frecuencia se ha
convertido en entrene lo mejor que pueda.
Dada esta realidad, las unidades usan al mximo el entrenamiento simulado
y con ayuda computacional, programando cuidadosamente escenarios interactivos
para lograr una tasa costo-beneficio ms favorable. En el entrenamiento
interactivo, en particular, el abandono de uno o dos jugadores claves pueden
degradar el beneficio total. Nos hemos hecho expertos en juntar pedazos de

17

United Stares Air Force: FY 2012 Budget Overview (Washington, DC:SAF/FMB, Febrero 2011), The Air
Force Budget, FY11 PB Request-FY12 PB Request, diapositiva 6, http://www.saffm.hq.af.mil/shared/
media/document/AFD-110214-041.pdf. Considere las siguientes cifras para el Presupuesto del Presidente
del Ao Fiscal 2011: $20.8B (operaciones de contingencia en el extranjero) + $30.4B (conjunta no en alta
mar) = 51.2B (30%del presupuesto de $170.8B).
18
Ibid. Considere que el financiamiento para operacin y mantenimiento disminuy de 45.8B a 45.3B desde
el Ao Fiscal 2011 al Ao Fiscal 2012, la primera cada desde un ao fiscal a otro desde el 2004 (cuando el
gasto en alistamiento disminuy de $25.7B [2003] a $25.4B [2004]). Para obtener comparaciones, vase
Previos Years Budget Materials, Air Force Financial Mangement and Comptroller,
htp://www.saffm.hq.af.mil/budget/.

entrenamiento significativo a partir de pedacitos con los que tenemos que trabajar
para lograr el mximo valor posible.
En el combate, sin embargo, tenemos que ser cuidadosos, porque, a
diferencia del entrenamiento en que a veces en un asunto particular en que algo
es mejor que nada el combate siempre es multilateral. La campaa del
bombardeo estratgico sobre Europa en la II Guerra Mundial claramente revel
que el bombardero no siempre funcionaba. Slo aplicando una abrumadora masa
de poder de fuego aerotransportado y empleando escoltas de aviones caza de
largo alcance hizo que prevalecieran los Aliados. En la Operacin Libertad Iraqu,
la Divisin 101 Aerotransportada utiliz una tctica de ataque en profundidad con
helicpteros, desarrollada en el entrenamiento, enviando una ola de ataque de
helos delante de la primera lnea de batalla slo para enfrentar una granizada de
fuego de pequeas armas que destruyeron dos de los 31 Apaches y daaron a
todos excepto a uno de ellos. De acuerdo a las palabras expresadas por uno de
los pilotos: Existe una amenaza muy distinta de la que esperamos encontrar all
fuera. . . Supongo que creemos que algo para lo cual nos hemos entrenado por
largo tiempo, aqu, no va a funcionar19.
A medida que pasamos del entrenamiento al combate, necesitamos
reconocer las reas en las cuales tuvimos que acortar camino y no pudimos
entrenar tal como combatimos. Tenemos que ser cautos respecto a la tctica no
probada contra un enemigo activo. Nuestras experiencias en entrenamiento
deberan servir como un modelo a escala para el combate, no como una plantilla.
Ellos moldean nuestro pensamiento sobre cmo enfrentar nuestros roles y
misiones sin todos los riesgos, pero tambin sin toda la fidelidad de la realidad.
Antes de entrar en combate, debemos identificar los puntos dbiles en nuestra
tctica y organizacin, de tal forma que cuando aumentamos proporcionalmente
(scale up), estemos preparados para abordarlos. Esta preparacin puede incluir el
incorporar ineficiencias que no podramos considerar en el entrenamiento.
Nuestras organizaciones deberan minimizar los puntos individuales de falla y los
puestos independientes, as como tambin, implementar alguna redundancia
organizacional. Deberamos siempre llevar el suficiente personal adecuado de tal
forma que nuestros combatientes puedan concentrarse en sus especialidades en
lugar de servir como maestro chasquilla. El mismo principio se aplica a lo
relacionado con el material y la logstica. Debemos recordar que la flexibilidad es
clave para el poder blico y que, a veces, la inflexibilidad puede aumentar en
proporcin a la eficiencia.

19

Rick Atkinson, In the Company of Soldiers: A Chronicle of Combat (New York: Henry Holt, 2005), 152-53.

10

Eficiencia y Planificacin
Tal como se dijo, el entrenamiento exige eficiencia, pero en la planificacin
deberamos ser ms circunspectos. Cualquier proceso de planificacin comienza
con un problema que el plan debe resolver20. Por ejemplo, Cmo resuelvo el
problema de derrotar un pas X si nos ataca? (estratgico). Cmo aseguro el
control del aire sobre el pas X? (operacional). Cmo neutralizo el blanco Y en el
pas X? (tctico). Debemos considerar muchos factores al contestar estas
preguntas e idear un plan. Quizs cada uno de los numerosos planes diferentes
podra independientemente resolver estos problemas. Adems lo que pesa
fuertemente en este proceso son las restriccioneslimitaciones que los
planificadores deben considerar, incluyendo en aquellas, los fondos y recursos. La
dificultad surge cuando los planificadores afirman la posibilidad de crear un plan
ganador sin considerar las restricciones de recursos, una instancia francamente
ilgica. Sin embargo, al igual que una rana en la tetera, si el calor aumenta
lentamente, podemos no darnos cuenta que estamos en aguas hirviendo hasta
que sea demasiado tarde*.
De esta forma, los planificadores tienen la responsabilidad intimidante y vital
de hacer su mejor esfuerzo por evaluar los problemas en forma realista. Deberan
estar alertas respecto a supuestos demasiado optimistas y resistir la tentacin de
promover argumentos que favorecen slo un punto de vista durante un juego de
guerra. Los planificadores deben entender las limitaciones de recursos y coordinar
las preocupaciones cuando el anlisis y el juego de guerra indican niveles
insatisfactorios de riesgo. Lo ms importante, deben protegerse de la quimera de
que todo problema puede resolverse de la manera que queramos a la luz de los
recursos disponibles. No importa cunto tratemos, no podemos determinar los
valores de tres incgnitas, dadas slo dos ecuaciones. Cuando lleguemos a este
punto, debemos tener la honestidad intelectual para admitirlo y, luego, identificar
los problemas que podemos resolver con los recursos disponibles.

Una Experiencia Reciente

En el otoo del 2010, mientras estaba al mando de un gran escuadrn de
vuelo y realizando operaciones de combate en Irak y Afganistn, experiment la
paradoja de la eficiencia de primera fuente. Con respecto a la distribucin diaria de
personal y aviones, tener nuestros aviones estacionados, a tiempo, sin falta,
20

Para obtener detalles especficos respecto a la planificacin conjunta, remtase a Joint Publication 5-0,
Joint Operation Planning, 11 de Agosto, 2011, http://www.dtic.mil/doctrine/new_pubs/jp5_0.pdf
*
Es una parbola (The Boiled Frog) que se usa para ilustrar cmo la gente puede verse involucrada en
graves problemas sin darse cuenta. N. del T.

11

constitua la nica medida de eficacia que importaba. Para hacerlo, tuvimos que
dejar de lado las prcticas eficaces 90% de las veces a favor de aquellas eficaces
99% de las veces. En combate, la solucin de un 90% no es lo suficientemente
bueno. Aunque limitados en aviones y personal durante el entrenamiento, en
combate el escuadrn logr un nmero suficiente para cumplir con los
requerimientos mnimos del combate ininterrumpido y para cubrir la ocurrencia de
varias contingencias potenciales en el Golfo de Arabia. Orden que se realizaran
presentaciones ms tempranas, ms horas, redundancia en personal y
equipamiento, e incluso duplicidad de esfuerzo para minimizar los errores y sus
efectos en la misin. En el aire, asumimos ms riesgos para maximizar el tiempo
estacionados durante fallas que no afectaban inmediatamente la seguridad de
vuelo. Destinamos docenas de pilotos y recursos extras para una flexibilidad
ptima y, finalmente, eficacia. En realidad, de diez, nueve veces pudimos haber
realizado nuestra misin con menos. Entonces, por qu no lo hicimos?
La respuesta yace en el Credo del Piloto: Nunca vacilar, y no fallar. En
combate, las salidas perdidas e, incluso, los minutos perdidos pueden significar la
diferencia entre la vida y la muerte. Durante nuestras misiones, a veces nadie nos
habra extraado por el 90% de la duracin de las salidas, pero por el otro 10%,
nos convertimos, literalmente, en salvadores de vidas. En algunas oportunidades
definimos la eficacia como una capacidad de responder ante lo inesperado; de
aqu que, volbamos con la capacidad suficiente para manejar una variedad de
misiones menos comunes (por ejemplo: bsqueda y rescate), as como tambin
amenazas areas no previstas o contingencias terrestres expandidas.
Algunos pilotos no estn acostumbrados a pensar de esta forma porque
difiere de la situacin usual de no combate. Adems, los pilotos estn
acostumbrados a pensar en forma ms independiente sobre sus contribuciones en
el combate y se sienten menos cmodos en un rol de apoyo. Por ejemplo, nuestro
pas siempre nos necesita con nuestra capacidad estratgica y con nuestros roles
operacional y tctico contra una fuerza area o defensa area determinada.
Sabemos exactamente qu hacer y dnde estar. Sirviendo de apoyo en un
escenario de contrainsurgencia, aunque, podamos saber el esquema de maniobra,
no siempre sabremos cmo y dnde los otros nos requerirn. Ya no podemos
simplemente ejecutar la orden de ataque areo; sino que, una vez en el aire, es
frecuente que tengamos que cumplir mini rdenes de tarea, cuyo tiempo exacto de
desarrollo y otros detalles se desconocen al momento del despegue. Esta
situacin se ve acrecentada por la naturaleza incierta del combate terrestre, en la
cual el insurgente es el que a menudo fija la agenda, y por el desafo de la
seleccin dinmica de blancos en todos los niveles de la guerra. Las fuerzas

12

amigas tanto terrestres como areas deben tener nuestro apoyo, sin falla. Esa es
nuestra medida de eficacia.
La paradoja de la eficiencia no se perdi con el Teniente General Mike
Hostage, el entonces comandante del Comando Central de la Fuerza Area de
EE.UU., quien se dio el tiempo durante una visita con nuestra brigada
expedicionaria, de explicar su experiencia con ella en funcin de las perspectivas
del Ejrcito y la Fuerza Area en el puente areo dentro del teatro. La Fuerza
Area, dijo, midi la eficacia de ese puente areo en funcin de la capacidad de
carga por salida, la cual admirablemente se encontr en el rango de 90-95% (es
decir, llenados casi a capacidad para cada misin)21. Sin embargo, lograr dicha
eficiencia requiere cierta manipulacin de rutas, tiempos y cargas diseadas ms
para maximizar la eficiencia mtrica que para satisfacer las necesidades de las
fuerzas que requieren los pertrechos. Cuando el Ejrcito recibi algunos aviones
para manejar sus propios requerimientos, aquellas misiones volaron slo entre el
20 al 25% de la capacidad, pero los Soldados estaban emocionados porque
obtuvieron exactamente la carga que necesitaban y cuando la necesitaban. Tal
como el General Hostage lo explicara, los pilotos deberan entender que podemos
necesitar sacrificar nuestras propias medidas de eficiencia para satisfacer las
medidas de eficacia necesarias para ganar esta guerra22.

Recomendaciones
Ahora que tenemos cierta familiaridad con la paradoja de la eficiencia,
cmo la combatimos? Recomiendo un enfoque multisectorial. Primero, incorpore
instruccin y discusin respecto a este fenmeno en nuestra educacin militar
profesional en todas las instituciones armadas. Ya sea que uno concuerde o no
con los puntos presentados en este artculo, un discurso saludable sobre el
concepto ayudar a los futuros lderes a guiar sus pensamientos en las etapas de
entrenamiento, planificacin y combate de una guerra en relacin a la eficiencia.
Los estudiantes de la guerra deberan considerar esta paradoja en sus anlisis de
estudios de casos histricos, como tambin, en los conflictos presentes y futuros.
Si se hubiese tenido consciencia de este fenmeno habra provocado resultados
diferentes? Dnde lo hicimos bien y cul fue el resultado?23 Las respuestas a
21

Teniente General Gilmary Michael Hostage III, Comandante, Comando Central de la Fuerza Area de
EE.UU. (dirigida a la Brigada Area Expedicionaria 380, Base Area Al Dhafra, Emiratos rabes Unidos, otoo
2010).
22
Ibid.
23
Por ejemplo, uno podra sostener que la Doctrina Powell, la cual requeri una fuerza abrumadora (una
dura leccin que el General Colin Powell aprendi de la Guerra de Vietnam), ilustra el por qu la Operacin
Tormenta del Desierto fue tan eficaz militarmente en contra de las fuerzas iraques a pesar de la decisin

13

estas interrogantes ayudarn a responder aquellas an no planteadas. Teniendo

presente la paradoja de la eficiencia, los combatientes pueden trabajar
conscientemente para evaluar dnde la eficiencia podra aplastar las ilusiones y
evitar cursos de accin que no dan respuesta adecuada a lo desconocido.
Segundo, la paradoja identifica una grieta entre el entrenamiento y el
combate de una guerra, tanto en la prctica como en nuestra estructura mental.
Por lo tanto, como parte de la revisin peridica de los planes de entrenamiento,
todas las unidades militares responsables de preparar fuerzas y entregrselas a
los comandantes operativos deberan iniciar una evaluacin de dnde el
entrenamiento no es coherente con la manera en que realmente combatimos. Si
es posible, deberamos mejorar la fidelidad; si no, deberamos adaptar nuestras
ctedras y los ejercicios en el teatro para tapar la grieta. Entender que la eficiencia
puede llevarnos a entrenar de manera diferente a la que peleamos, hace que
nuestros lderes necesiten preparar a sus fuerzas para que combatan para ganar y
abogar por la reserva y la redundancia cuando sea necesario para mejorar la
probabilidad de victoria.
Tercero, la gua de planificacin conjunta debe reflejar la realidad de la
paradoja de la eficiencia y debe advertir a los planificadores sobre los peligros de
asegurar la fuerza mnima requerida para el xito de la misin. Aunque la
sobreestimacin de una amenaza rara vez da como resultado una derrota, la
subestimacin, a menudo, s lo hace. No nos podemos permitir adormecernos por
una sensacin de seguridad, porque nuestro actual conflicto parece estar estable.
Las operaciones de contingencia de hoy podran irrumpir en un sinnmero de
formas impredecibles y las guerras futuras no estn obligadas a parecerse a las
del pasado. La doctrina de planificacin debera poner nfasis en la utilidad de la
reserva y la redundancia no simplemente como algo bueno a tener, sino como
elementos esenciales de planes flexibles y ganadores. Los ejercicios deberan
desafiar a los planificadores al introducir incertidumbre, recompensar la flexibilidad
y castigar la rigidez.
Finalmente, los oficiales militares de alta graduacin deben ser cautos en
cuanto a cerrar filas con lderes civiles bien instruidos en los negocios y/o
conceptos polticos pero no familiarizados con las particularidades de la guerra.
Las teoras comerciales y los modelos cuantitativos que funcionan bien en las
salas de clase o en Wall Street pueden ser deficientes en el combate. Los
modelos deterministas pueden darnos confianza en nuestras proyecciones de un

poltica posterior de terminar con las operaciones ofensivas. Michael A. Cohen, The Powell Doctrines
Enduring Relevance, World Politics Review, 22 de Julio, 2009, 1, http://www.worldpoliticsreview.com/
articles/4100/the-powell-doctrines-enduring-relevance.

14

futuro incierto y pueden ofrecernos un apoyo til para las predicciones respecto a
las fuerzas y materiales militares. Sin embargo, una dependencia no crtica en
ellos o la manipulacin de variables para crear resultados agradables es algo
tentador y peligroso. Teniendo como armas la paradoja de la eficiencia, nuestros
lderes pueden abogar por estrategias y niveles de la fuerza que tengan la mejor
oportunidad para realizar con xito nuestros objetivos militares nacionales. Se da
por hecho que los resultados an podran no cumplir las expectativas pero no
porque hayamos fracaso en captar el peligro latente de valorar la eficiencia a
expensas de la victoria.

CONCLUSIN
La lgica simplemente me ha desconcertado: Expandir nuestros compromisos
militares mientras se reducen nuestras fuerzas armadas.

Congresista Buck McKeon, Representante del Distrito de California,

Presidente del Comit de las Fuerzas Armadas de la Cmara

Ya sea que estemos en territorio afgano hoy o en los espacios areos sobre
un futuro enemigo desconocido, nuestras fuerzas deben depender de una accin
coordinada, precisa y eficaz para derrotar al enemigo y lograr nuestros objetivos
militares. Dicha accin exige el empleo de la correcta combinacin de capacidades
en la medida suficiente, en el momento apropiado, todo del tiempo. Estas fuerzas
no estn preocupadas de las eficiencias, slo de la eficacia. Entender la paradoja
de la eficiencia nos ayuda a hacerlo bien desde el principio, concentrando nuestro
entrenamiento, planificacin y ejecucin en la eficacia primero, relegando la
eficiencia a un rol de apoyo. Las armas que ayudarn a evitar esta paradoja
incluyen hacer slidas estimaciones de inteligencia, utilizar una reserva, emplear
una redundancia selectiva en reas de vulnerabilidad y ver nuestros modelos y
supuestos de planificacin con una dosis sana de escepticismo (es decir,
considerndolos guas, no directivas, para nuestro pensamiento).
Podemos adoptar el entrenamiento de las eficiencias, pero al mismo tiempo
debemos reconocer el punto en el cual la eficiencia se vuelve debilidad en la
transicin hacia el combate. Los pilotos, en particular, deberan darse cuenta de
que la eficacia es el punto de partida. Debemos sabiamente elegir las eficiencias
que empleamos para lograr esa meta, entendiendo que lo que podra parecer una
buena idea en tiempos de paz o en un plazo corto podra, en realidad, conducir a
un resultado mucho ms costoso o, quizs, incluso, a la derrota.

15

Posiblemente el aspecto ms difcil y desagradable de lidiar con la paradoja

de la eficiencia, involucra dar un consejo que no est en concordancia con las
restricciones fiscales o presiones polticas. A veces nuestra actitud de se puede
hacer choca con la realidad. En esos casos, o encontramos una forma de hacer
parecer que todo encaja correctamente (por ejemplo, la Batalla de Fallujah) o
tomamos la va ms difcil y nos arriesgamos a una reaccin poltica violenta (es
decir, General Eric Shinseki y Libertad Iraqu)24. Estas elecciones no son fciles,
pero como lderes y profesionales tenemos el deber solemne de hacerlas, an
cuando sean desagradables o impopulares.
Los mayores peligros son aquellos que nunca vemos venir. Una y otra vez,
la historia nos ha demostrado que la idea de tener slo lo suficiente en la guerra
puede convertirse, muy rpidamente, en no es suficiente. Pero si reconocemos
los peligros de una conduccin a ciegas hacia la hiper-eficiencia, podemos
protegernos de esa tendencia al ver la eficiencia como el fin por el cual luchamos.
En ese caso, habremos anulado con xito la paradoja de la eficiencia y al
equilibrar eficiencia y eficacia habremos, enormemente, aumentado nuestras
posibilidades de lograr la victoria.

24

El general de Ejrcito Eric Shinseki, se hizo famoso al estar en desacuerdo con el Ministro de Defensa
Donald Rumsfeld respecto al tamao de la fuerza terrestre necesaria para asegurar la victoria en la
Operacin Liberta Iraqu. Shinseki abogaba por una fuerza de varios cientos de miles para derrocar el
rgimen de Saddam y asegurar la paz despus. Rumsfeld, quien quera una accin ms rpida y una fuerza
ms pequea, sali airoso y finalmente precipit el retiro del general. Robert Schlesinger, Nancy Pelosi,
the Shinseki Myth and Things That Really Piss Me Off, Huffington Post, 1 de Diciembre, 2005,
http://www.huffingtonpost.com/robert-schlesinger/nancy-pelosi-the-shinseki_b_11532.html.

16