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Resumen
El presente artculo establece a partir de los escenarios de la narrativa de
ciencia ficcin de William Gibson y de los criterios de Ito Toyo sobre el
Tokio contemporneo los elementos que, a nivel visual, han permitido
conformar el imaginario de la ciudad de Tokio en tanto ciudad del futuro.
Luego del despegue econmico japons en la dcada del sesenta, y
especialmente durante la llamada burbuja econmica de mediados de los
ochenta, la sociedad japonesa ha sido con frecuencia concebida y narrada
como sociedad del futuro, estereotipo que, bsicamente, obedece a la
globalizacin de su desarrollo tecnolgico, as como a la fuerte insercin de
elementos culturales contemporneos japoneses en el consumo cultural
occidental. La ciudad de Tokio ha sido un comodn para representar este
imaginario a nivel urbano y, en este proceso, por lo general, ha quedado
reducida a los espacios de ocio o de consumo, los cuales no pueden ser
entendidos como la ciudad toda.
1 El tema de esta ponencia presentada en el III Congreso Nacional de Historia del Arte celebrado en la ciudad de Morelia, en
octubre de 2004 forma parte de la investigacin Tokio como heterotopa de futuro: realidad e imaginarios en la produccin y apreciacin
del espacio de Tokio desde 1980.
2 Especialista en cultura japonesa moderna. Doctor por la Universidad de Tokio y Maestro en Estudios de Asia y frica por El
Colegio de Mxico. Ha publicado, entre otros, el libro Muerte y resurreccin de Tokio. El Colegio de Mxico, 1998. Tiene en
preparacin los libros Reconstruyendo Ginza: smbolos urbanos en el Japn moderno y Crisantemos de nen: el Tokio de William Gibson.
Actualmente es docente investigador de la Universidad Cristbal Coln. Contacto: egarciam@aix.ver.ucc.mx.
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3 Una crtica de los imaginarios acerca de lo compactado y lo diminuto como identificadores infalibles de la cultura japonesa puede
leerse en el ensayo del escritor coreano =-Young Lee, The compact culture, de 1982.
4 Trabajos ya clsicos como El crisantemo y la espada, de Ruth Benedit, publicado en 1946, La anatoma de la dependencia, de Tadeo Doi,
aparecido en 1971 o La sociedad japonesa, de Nakane Chie, de 1973.
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5 Hasta el momento el trabajo ms importante en ese sentido haba sido La estructura del iki, publicado en 1930 por el filsofo Kuki
Shuzo, donde los conceptos estticos que se establecen como identificadores de la cultura japonesa toda son tomados, por primera
vez, del contexto urbano y, especficamente, de los comportamientos del habitante de la ciudad de Edo. Se aclara de una vez que
las visiones esencialistas y homogeneizantes con respecto a Japn no corresponden nicamente a Occidente, sino tambin a las
propias perspectivas nacionalistas japonesas, algo que vena ocurriendo desde el periodo Edo.
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6 Yo recuerdo mi primer atisbo de Shibuya, cuando uno de los jvenes periodistas de Tokio que me haban llevado all, su cara
empapada con la luz de miles de soles-media todas esa elevada, animada ondulacin de informacin dijo: Usted ve?, Usted
ve? Esta es la ciudad de Blade Runner Y as era. Evidentemente lo era. (Gibson, 2001c).
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CRISANTEMOS DE NEN
7 Vase: Bell, Davis; Kennedy, Barbara M. (Eds) (2000): The Cybercultures Reader, Routledge, London and New York.
8 No en otra cosa radica la mecnica argumental del film Matrix (Andy y Larry Wachowski, 1999), mecnica que ya haba sido
explicitada e ignorada, acaso por la propia inconsistencia dramtica de la cinta en un film anterior, Johnny Mnemonic (Robert
Longo, 1995), basado en un relato homnimo de Gibson de 1981 y tambin protagonizado por Keanu Reeves, lo que no deja de ser,
o bien una curiosidad, o bien una de las tantas reapropiaciones que los Wachowski reconsideraron para Matrix. ( New Rose Hotel
otro relato de Gibson tambin de 1981 ubicado en Tokio sera llevado a la pantalla, con el mismo ttulo, por Abel Ferrara en
1998, aunque ni el relato ni el film comparten el argumento del ciborg como protagonista).
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9 Aunque los acadmicos contemporneos que hoy se especializan en el tema parecen estar lejos de posiciones orientalistas o
discriminatorias, el reconocimiento de las sociedades no occidentales sigue, en general, limitado por los prejuicios antes
sealados. En cuanto a Japn, la xenofobia, el nacionalismo y la desmedida admiracin por las naciones triunfantes, o por los
imperios si bien no compartida por todos los japoneses son, probablemente, menos conocidos. Ha sido el resto de los pases
del este de Asia, especialmente China y Corea, los primeros en sufrir y en reconocer, tales actitudes. En The Orient Strikes Back. A
Global View of Cultural Display, Joy Hendry (2000: 72) aclara que en un discurso del ao 2000, el primer ministro Tony Blair volva a
tratar de ganar capital poltico a partir de la idea de progreso como opuesta a la de conservadurismo, por lo que la nocin
podra regresar, en lo que sera una muy interesante reversin de estas ideas.
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10 El comentario no implica nicamente lo que pueda haber de ello en Gibson. Son, por ejemplo, las an muy bien cotizadas postales
donde se contrasta la convivencia entre lo tradicional y lo moderno: el castillo y el rascacielos, el santuario y los anuncios de
nen, las damas en kimono entre una multitud de salary man, etc.
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11 Las palabras de Win Wenders en Tokyo ga citadas arriba acerca de la produccin y exportacin japonesa de televisores es
ejemplo de ello.
12 En El imperio de los signos, Roland Barthes (1982:9) remarca las habituales preguntas que, en el sentido de una supuesta
imposibilidad de comunicacin, se ha hecho habitual que le sean formuladas a quien ha visitado (o ha vivido) en el pas: Cmo
te manejaste con el lenguaje? Subtexto: Cmo satisfacas esa necesidad vital de comunicacin? O ms precisamente: una
asercin ideolgica enmascarada por la pregunta prctica: no existe comunicacin excepto en el discurso.
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13 En Gibson, los conjuntos urbanos planificados segn la lgica del racionalismo son advertidos como todo lo que se pretende
disear para destruir el carcter de una ciudad, y la utopa moderna, como una persistente amenaza: los complejos
habitacionales y las zonificaciones diseadas para la reconstruccin de ciudades como Tokio o San Francisco, asoladas por un
terremoto, se encuentran respaldados por avanzados sistemas de nanotecnologa que no hacen ms que reproducir los
consabidos panales; en Luz Virtual, una novela de 1993, cuyo tema es, precisamente, el evitar que San Francisco sea reconstruida
de modo semejante, Gibson explicita de este modo la desazn de sus protagonistas:
Van a reconstruir San Francisco. Desde abajo hasta arriba. Como lo que ahora estn haciendo en Tokio. Empezarn
tendiendo un entramado de diecisiete complejos sobre la infraestructura actual. Edificios de ochenta pisos con oficinas y
apartamentos, y comercios y viviendas abajo. Completamente autosuficientes. (...) El problema es que una ciudad como San
Francisco tiene tanta idea de adnde quiere ir, de adonde debera ir, como t. Hay personas, millones, que se opondran a la
existencia de un plan como ste. (Gibson, 2000: 267).
14 Yo deseara haber recibido un billete de mil yenes por cada periodista que, en la dcada pasada, me pregunt si Japn es an
futursticamente sexy como lo pareca ser en los ochentas. Si lo hubiera hecho, tomara en Ginza uno de esos impolutos taxis
tapizados de encaje y le comprara a mi esposa una pequea caja de los chocolates belgas ms caros del universo.
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Regreso a Tokio esta noche para refrescar mi sensacin de lugar, inspeccionar la ciudad post-burbuja, afilar de nuevo
profesionalmente ese conveniente lado japons. Si usted cree, como yo, que todos los cambios culturales son esencialmente
acelerados por la tecnologa, preste atencin a Japn. Existen razones para eso y ellos corren a toda velocidad. (Gibson, 2001 b).
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15 No obstante, en cuanto a la especificidad de la complejidad urbana estn indudablemente de acuerdo: En el Tokio de hoy da
afirma Ito se puede sealar fcilmente la confusin existente debido a la tirana tecnolgica y a la acumulacin de diversos
sistemas heterogneos [] En especial, en el centro de la metrpoli estn superpuestas enormes redes de transporte unas sobre
las otras, a diversos niveles, desde la profundidad de decenas de metros bajo suelo hasta arriba, en el aire. En cada uno de estos
niveles, se forma una red horizontal propia de cada transporte sumamente compleja, existiendo un sistema vertical que une a las
redes horizontales. Y tambin aclara: en mi opinin tiene mucho ms sentido que tratemos de buscar el nuevo atractivo que
existe escondido en el espacio urbano de nuestros das, que quejarnos de desastre del Tokio actual y entregarnos a la nostalgia de
los recuerdos que se tienen del Edo, ciudad-jardn del pasado (Ito. 2000a: 139).
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REFERENCIAS
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