Langue mdivale

Nathalie Koble (ENS Paris)

Les futurs I et II (ou conditionnel) en ancien franais :

morphologie
introduction :
ce sont deux tiroirs verbaux de cration romane et de formation priphrastique, sauf pour le verbe estre,
qui possde un futur tymologique (ier, iers, iert) et un futur priphrastique (serai, ) :
futur I = infinitif du verbe + prsent du verbe habere lindicatif : habeo > ayyo, etc.
futur II : infinitif du verbe + paradigme rduit de limparfait de habere : habeba(m) > ea(m), etc.
La squence se fige en soudant ses deux constituants, probablement vers le Ve VIe s
Cette parent morphologique traduit la parent smantico-logique de ces deux tiroirs, que la plupart des
linguistes tendent souligner (cf Guillaume, qui oppose le futur catgorique et le futur
hypothtique ) :
le futur I sert situer lvnement par rapport un repre dnonciation au prsent : je dis quil viendra
le futur II -------------------------------------------------------- ---------------au pass : je disais quil viendrait
I.

formation

1) latin classique
la disparition des futurs synthtiques (amabo, leges) est favorise par des facteurs essentiellement
phontiques :
- lvolution de b intervocalique renforc en v au III e sicle entrane une confusion entre amavit et
amabit => futur et pass ne sont plus discrimins
- le bouleversement vocalisque confond i bref et e long > le futur de certains verbes est partiellement
confondu avec le prsent et le parfait (legit, leget)
2) latin parl : constitution dune priphrase verbale (favorise par la recherche de tours expressifs)
amare + habeo > *amarayyo > amerai
amare + habebam > *amarea(m) > ameroie
habere + habeo > *haberayyo > avrai
cantare habeo > *cantarayyo > chanterai
la base est constitue par linfinitif du verbe et la voyelle du morphme dinfinitif devient
prtonique :
- a prtonique > e central en syllabe ouverte (VIIe sicle) : amerai
- les autres voyelles seffacent : orrai, prendrai, etc.
verbes en er/ier : Base de linfinitif + e + r + dsinences
autres verbes : B + r + dsinences
remarque : au contact du r et du thme qui prcde, les accidents phontiques sont nombreux.
quelques cas particuliers sont fournis par :
- les verbes inchoatifs + quelques verbes en ir : un infixe en i, prtonique, sest maintenu : B + i +
r+d
- des verbes base spcifique au futur : savoir, avoir, aler, faire
- le cas du verbe estre
BILAN : structure des deux temps :
BASE faible + e, i, 0 +

r (morphme dmarcateur de futur) + dsinence accentue

remarque : N. Andrieux nomme thme de futur tous les lments qui se situent avant le r- : soit
la base seule, soit la base + e/i, soit la base + consonne penthtique.
dsinences :
futur I : ai, a-s, a-(t), ons, eiz > oiz / ez, ont (sont ici soulignes les marques de personnes)
futur II : oie, oie-s, oi-t, i-iens, i-iez, oi-ent
seule la dsinence permet de diffrencier les deux futurs.
structure morphmique et accentuelle :
1) verbes en er/ier :
B + e + r + ai
B+e+r+a+s
B + e + r + a + t/o
B + e + r + ons
B + e + r + oiz, ez
B + e + r + o + nt

B + e + r + oie + O
B + e + r + oie + s
B + e + r + oi + t
B + e + r + i + iens
B + e + r + i + iez
B + e + r + oie + nt

2) verbes inchoatifs et assimils : B + i + r + ai, etc

3) verbes bases propre au futur : B futur + r + ai, etc : faire, aler, estre, savoir, avoir (au-, sau-)
4) autres verbes : B + r + ai, etc.
II.
futur I :
habeo
habes
habet
habemus
habetis
habent

tude diachronique : les dsinences du futur I (pour les dsinences du futur II, voir
imparfait de lindicatif)
IIIes
ayyo
as
at
emus
etis
aunt

AF
ai
as
a
ons
eiz, oiz/ez
ont

FM
ai
as
a
ons
ez
ont

On notera pour ltude des dsinences une structure diffrente pour P 4 P 5, qui ont perdu la base de
habere. Ce phnomne ne sexplique pas phontiquement. Cest un fait dordre systmatique :
l"infinitif fournissant un radical de futur, la prsence du radical du verbe auxiliaire avoir est
disconvenante l o il se distingue clairement de la dsinence : av-ons, av-eiz se rduisent ons,
-eiz. (G. Moignet, Grammaire, p. 67. G. Joly propose une explication diffrente phnomne
dhaplologie).
- P1 : habeo > ayyo IIIe s : fermeture en semi-consonne du e en hiatus. Le b sest effac trs
prcocement en P1, 2, 3 cause de la frquence demploi de ces formes (phnomne dusure). Mais
en P6, devant voyelle vlaire u, cette disparition de la consonne intervocalique est phontique
(spirantisation IIes, effacement IIIe s).
ayyo > ai : rduction des gmines, chute de la voyelle finale, vocalisation du yod (VIIe)
ai > ei (XIe s) > e ouvert (XIIe s)> e ferm en finale absolue (XIIIe s) : rduction de la
diphtongue => double graphie /ai en AF. La graphie peut se rencontrer jusquau XVIIe s (voir Zink,
p. 132, prononciation en FM).
- P2, P3 : aprs chute de la consonne intervocalique > aes, aet > as, at (VIIe s) : notez labsence de
diphtongaison de a tonique libre (frquence demploi ).
s final sefface de la prononciation au XIII e s, la graphie le conserve comme marque de personne.
t final derrire voyelle sest effac au IX e s, phontiquement, puis graphiquement
P4 : lvolution phontique de mus aurait donn *eins, jamais attest. Substitution date prlittraire
de la dsinence ons, emprunte au prsent de lindicatif.
P5 : etis > eiz > oiz (XII e s). Concurrence prcoce (XI es) de ez (ou s), emprunte au prsent. Aprs
la rduction des affriques, le z est maintenu dans la graphie par fait de systme.

P6 : habent > aunt (u final sest subtitu e par analogie avec sunt), puis rduction phontique de
aunt ont au Ve s (rduction de la diphtongue au).
III.
1.

tude des bases

verbes en er/ier (verbes latins en are) : Base + e + d : monterai, passerai, chanterai, changerai,
mangerai, etc.

cas gnral : a prtonique interne saffaiblit en e central : cantarayyo > chanterai (VIIe s, en syllabe
ouverte)
accidents phontiques :
a) mtathse = interversion possible du R > Base + e + RR + dsinence entrerai/enterrai.
une rduction graphique peut alors sensuivre : plorerai/ploerrai/ploerai
intrarayyo > entrerai > enterrai
b) amuissement du e prtonique > Base + R + dsinence :
- entre deux rr- : durerai/durrai, demorerai/demorrai, jurerai/jurrai
- entre nr- : donrai, menrai - dans ces formes, nr > rr (assimilation) : dorrai, merrai,
tornerai/torrai, sejornerai/sejorrai
- aprs voyelle : envoierai/envoirai, prierai/prirai, mercierai/mercirai
donarayyo > donerai > donrai
minarat > menera > menra
jurarayyo > jurerai > jurrai
Dans ces formes syncopes, le e central sera rtabli partir du XVe sicle dans la graphie.
2) autres verbes (infinitifs en -ere ou -ere) : Base + r + dsinence
mettre > mettrai, courre > courrai, vendre>vendrai, perdre > perdrai, sivre > sivrai, etc.
remarque : la gmine rr sest conserve intacte : parerat > parrai, quaererat > querra
- pour les verbes en re, mme base qu linfinitif (faible dans les deux cas) : movrai < movoir <
movere
- pour les verbes en -ere, base diffrente de linfinitif, qui a une base forte : credere > croire > crerrai
accidents phontiques : la syncope du e provoque la constitution dun groupe consonantique
-

assimilation et simplification : t/d intervocaliques + r > -rr- ou r- : potere > pooir > porrai,
credere > croire > crerrai/crerai, occidere > occirre > occirrai, har > harrai, sedere > seoir >
serra
poterat > potrat < podrat (400) > porat (Vies) > porra (9e 10es)
vdrayyo > vedrayyo > verrai
ces quelques verbes ont donc une base largie au futur. Cette base nest quune variante
combinatoire de la base faible de linfinitif.
(Dans le cas doccirre, le redoublement apparat aussi linfinitif, o la syncope de la pnultime atone
a mis la dentale au contact de r prcocement)
attention : en position appuye, tr, et dr restent intacts :
metterat > metra
prenderayyo > prendrai
-

penthse consonantique :
- n + r > ndr : tenere > tenir > tendra, manere > manoir > mandrai
- m + r > mbr : cremere > criembre > criembrai
- s + r > str : exire > issir > istrai
- l + r > udr : volere > voloir > voudrai, faillir > faudrai (avec vocalisation du l
antconsonantique)
rq : parfois (en picard), le l est assimil : vorrai)

penthse vocalique : insertion dun e dit svarabhaktique (= fragment de voyelle en

sanscrit), par analogie avec les verbes en are, souvent aprs labiale ou dentale : desfenderai,
descenderai, viverai, venderai, etc.

affaiblissement consonantique et vocalisation (fausse palatalisation) :

-

k, g + r > yr > ir : placere > plaisir > plairai, legere > lire > lirai, *tragere > traire > trairai

3) les verbes inchoatifs et quelques verbes en ir

Dans les verbes issus de verbes latins en ire, assez peu souvent, bien que phontiquement, i
prtonique samuit : morrai (morir), ferrai (ferir), garra (garir), venra/vendra (venir)
avec accidents phontiques possibles (penthse : tenir > tendrai, assimilation de la dentale
intervocalique : audire > or > orra)
Mais le plus souvent, i se conserve, en particulier dans les verbes inchoatifs ( infixe i-), car inest pas senti comme faisant partie de la base dans ces verbes : batirai, florirai, fenirai, garnirai,
choisirai
par analogie, certains verbes en i conservent la voyelle : sentirai, partirai, dormirai
4) les verbes anomaux
Pour N. Andrieux, seuls aler, faire, estre, savoir et avoir (dans le cas de saurai, aurai) ont une base
spcifique au futur (Systmes morphologiques, , p. 147). Les verbes qui ont une base au non atteste
ailleurs sexpliquent phontiquement, comme on la vu (veoir, pooir, lire, dire, plaisir, etc.).
-

aler : irai vient du latin classique ire, abandonn pour le reste de la conjugaison
faire : ferai : on suppose un infinitif *fare, et un traitement du a assimilable celui dune
prtonique interne dans des syntagmes du type *non farayyo
- avoir et savoir
p, b, w > vr (phontiquement) :
av(e)rat > avra, deb(e)rayyo > devrai, sap(e)rayyo > savrai (pr > br 400 < r (5es) > vr (5e2))
deux autres formes sont concurrentes, pour savoir et avoir :
- avoir > avrai / arai : disparition du v- (usure dans les emplois comme auxiliaire)
par analogie sarai
- formes aurai, saurai rsulte dune influence occitane : dans la langue doc : le groupe br- > -urremarque : lairai <* laire, doublet de laissier > laisserai
- le cas du verbe estre
ero
ier/er
eris
iers/ers
erit
iert/ert (comme limparfait hrditaire)
erimus
ermes (trs rare)
eritis
erunt
ierent/erent (comme limparfait hrditaire)
=> le futur hrditaire subit une diffrenciation entre formes accentues sur la base lorsque le verbe
taie employ dans son sens plein (diphtongaison spontane) et formes atones (emploi comme
auxiliaire).
- en parallle, rfection dun nouveau futur : serai, etc, form sur le radical de linfinitif du latin parl
*essere, avec aphrse de la 1ere syllabe atone : esserayyo, esseras, etc.
- remarque : par croisement entre estre et les formes du type serai, lancien franais a connu une forme
estrai, peu frquente.
Les formes nouvelles simposent en MF.
conclusion :
- rfection ventuelle des bases en MF (radicaux forts emprunts au prsent de lindicatif : croirai,
aimerai, etc.).
- les dsinences voluent phontiquement, mais pas graphiquement.
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