EL EMAIL AUMENTA EL ESTRS DE LOS ACADMICOS

UNIVERSITARIOS
Sobre todo, los lunes por la maana, revela un estudio de la Universidad
Tecnolgica de Tallinn
Por Carlos Gmez Abajo.

Una investigacin cuantitativa y cualitativa de la Universidad Tecnolgica

de Tallinn (Estonia) ha comprobado que el e-mail produce estrs a muchos
acadmicos universitarios, en especial los lunes por la maana, cuando
llegan al trabajo temerosos de los correos acumulados durante el fin de
semana.

La mayora de los acadmicos en las universidades de todo el mundo se benefician

de la utilizacin del correo electrnico para la comunicacin en el trabajo. Sin
embargo, varios investigadores han sealado que, adems de sus efectos positivos,
la comunicacin por correo electrnico tambin ha dado lugar a una serie de
problemas.

Con algunas notables excepciones, hay relativamente pocos trabajos empricos

sobre el papel del e-mail en el estrs ocupacional. Los estudios hasta ahora se han
centrado en la sobrecarga de informacin, e indican que los trabajadores se sienten
abrumados por el volumen de e-mails.

Por ejemplo, Schuurman (2009) comprob que ms del 90% de los acadmicos
revisaban el correo electrnico al menos cada 2 o 3 horas durante la semana de
trabajo (ms de la mitad de ellos lo comprobaban cada hora o ms a menudo), y el
95% de los acadmicos revisaban el correo electrnico siempre o a veces durante
el fin de semana (la mayora lo hace siempre).

El punto de partida, explica la nota de prensa de la Universidad Tecnolgica de

Tallinn (TUT) debera ser proporcionar una definicin clara, coherente y precisa
del estrs del correo electrnico. Desafortunadamente , esto no es una tarea
sencilla. Basndose en el hecho de que el estrs de correo electrnico est

principalmente relacionado con el trabajo , principalmente el estrs , es

conveniente considerar el estrs del e-mail como una forma especfica de estrs
laboral.

Podemos, basndonos en la definicin de estrs laboral de la UE, definir el estrs

del e- mail como un conjunto de reacciones emocionales, cognitivas, fisiolgicas y
del comportamiento a ciertos aspectos adversos o nocivos de la comunicacin por
correo electrnico relacionados con el trabajo.

En el perodo 2009-2013 se llevaron a cabo estudios sobre el estrs laboral en el

mundo acadmico universitario en la Universidad Tecnolgica de Tallinn
(Estonia). Los hallazgos sugieren que la enseanza universitaria no es una
ocupacin de bajo estrs. En los estudios se identificaron 90 fuentes distintas de
estrs en el mundo universitario, similares en diversas universidades de Estonia.
Adems, en un estudio transcultural, se comprob que los 90 factores de estrs
tambin estaban extendidos entre los acadmicos de la Universidad de Burdeos
(Francia).

La atencin se centr entonces en el estrs del e -mail. Entre los 90 factores de

estrs definidos, haba uno en concreto, la comunicacin excesiva y la necesidad de
estar siempre "visible " y " disponible", que poda relacionarse estrechamente con
el e-mail.

Se comprob que el estrs del e -mail afecta a ms de un tercio de los acadmicos

universitarios, sin diferencias entre universidades. Tambin se encontr una fuerte
interrelacin entre el estrs del e -mail y la carga de trabajo, as con diversos
efectos negativos en la identidad profesional y la vida personal.

Entrevistas

En la segunda etapa del estudio, se adopt la entrevista como mtodo de

investigacin cualitativa. La muestra estuvo formada por 16 acadmicos y cada
entrevista cara a cara dur 20-35 minutos.

Las entrevistas mostraron que el estrs de correo electrnico tiene lugar sobre
todo los lunes por la maana, en concreto si la persona no haba revisado sus
mensajes de correo electrnico o no le haba sido posible estar online durante el
fin de semana.

Los cientficos pronunciaron frases como: "Tengo miedo de que el viernes por la
noche alguien me enviara rdenes para la maana del lunes...".

Adems, 12 de los entrevistados describieron sentimientos de ansiedad,

emociones negativas y pensamientos depresivos, con expresiones como: "Tengo
miedo de encontrar algo desagradable si abro mi correo electrnico...", "No voy a
ser capaz de realizar todo mi trabajo de todos modos...". Los acadmicos tambin
se quedan sin capacidad de reaccin en esos temibles lunes por la maana. Estn
en el trabajo, pero mentalmente ausentes.

Los cambios en el trabajo han difuminado los lmites entre lo que es trabajo y lo
que no. El trabajo ya no est circunscrito a las horas de trabajo y al lugar de
trabajo, ni siquiera a la localizacin del trabajador. La gente, describe el artculo,
cada vez siente ms la obligacin de estar siempre conectada y lista para trabajar,
interrumpiendo sus horas de ocio, amigos y familia.

El uso de las telecomunicaciones en el trabajo ha dado lugar a diversos estudios, en

ocasiones con conclusiones parcialmente contradictorias. Por ejemplo, uno de la
Universidad de Illinois (EE.UU.) de hace tres aos seala que el e-mail y las
videoconferencias hacen que el trabajo se realice ms rpido, pero no
necesariamente bien, puesto que el contacto personal tambin es necesario para
que se fomente la confianza entre los colegas, elemento necesario a su vez para que
el trabajo salga bien.

Sin embargo, el teletrabajo tambin tiene ventajas, segn otro estudio, en este caso
de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee (EE.UU.), tambin de hace tres aos.
Trabajar en casa al menos tres das a la semana reduce las posibilidades de ser

interrumpido por los colegas, as como por sufrir las molestias de la "poltica" de
los lugares de trabajo.

Referencia bibliogrfica:

Teichmann, M., Ilvest, J. Jr., Lhmus, M., Murdvee, M., Dondon, P. Monday morning
e-mail syndrome in university. Recent Advances in Telecommunications and
Circuit Design, WSEAS Press.

Carlos Gmez Abajo

Carlos Gmez Abajo, redactor de Tendencias21, es
mster en periodismo (El Pas-UAM).