Como que a Biotecnologia pode trazer a soluo para a fome no mundo?

A Biotecnologia um ramo das cincias que se baseia nos princpios biolgicos da Natureza,
aliando-os a processos tecnolgicos de forma a solucionar diversos problemas da Humanidade.
Dentro destes problemas, destaca-se a necessidade do melhoramento das tcnicas e produtos
agrcolas, como resultado do contnuo aumento da populao mundial, de forma a suprir as
carncias alimentares em pases subdesenvolvidos ou superpovoados.
Este ramo tem vindo a obter resultados muito positivos dos quais se destacam a criao de
plantas transgnicas, o aperfeioamento dos processos de cultivo e o desenvolvimento de
processos que visam aumentar a produtividade e rentabilidade dos terrenos agrcolas. Deste
modo, ao garantir-se um aumento da produtividade e a produo de alimentos de qualidade
nutricional superior, possvel, em teoria, solucionar os problemas de fome mundial. Neste
trabalho, apresenta-se, inicialmente, uma anlise s principais conquistas da Biotecnologia,
seguindo-se uma reflexo acerca da questo colocada.
Um dos transgnicos que produzido em maior quantidade o arroz. O sucesso deste
baseia-se na alterao do seu contedo nutricional de forma a suprir as necessidades das
populaes, essencialmente asiticas, de
vitamina A. A sua produo baseia-se em
desencadear a sntese de -caroteno, um
precursor da vitamina A, nas sementes. Para
isso, necessrio introduzir genes exgenos
na semente do arroz, nomeadamente os
envolvidos na produo de certas enzimas
como a fitoeno sintase, proveniente de
Narcissus pseudonarcissus, a fitoeno
desnaturase e a z-caroteno desnaturase,
provenientes
de
Erwinia
uredovora,
conhecidos como crtl, bem como a
licopeno ciclase. Na figura ao lado,
possvel comprovar qual a funo das
enzimas referidas na sntese do -caroteno.
Estes genes so introduzidos a seguir ao promotor especfico para o endoesperma, regio da
semente, para que estes apenas estejam ativos nesta regio. Para esse feito, utiliza-se a
Agrobacterium tumefaciens e a tcnica do DNA recombinante. Nesse sentido, utiliza-se um
plasmdeo desta bactria, denominado Ti (Tumor inducing), substituindo os genes responsveis
pela virulncia (vir 7-8), atravs da utilizao de enzimas de restrio. Assim, bombardeiam-se as
sementes com o referido plasmdeo, induzindo a alterao da semente e a produo do
composto desejado.
Para alm do arroz dourado, o mercado de transgnicos continuou a evoluir. O mercado de
alimentos bt, resistentes a pragas, cada vez maior, destacando-se o milho como principal
alimento transgnico, deste gnero, produzido em Portugal. A produo deste tem como base a
biobalstica ou seja, o bombardeamento do milho com Bacillus thuringiensis, bactria responsvel
pela produo de substncias txicas contra certas pragas.
Todas estas tcnicas permitem aumentar a produtividade, dado que reduzem a quantidade de
alimentos que so, por exemplo, degradados por insetos e pragas. Por outro lado, garantem o
aumento do valor nutritivo dos alimentos permitindo que a quantidade diria recomendada de
certas vitaminas e nutrientes seja alcanada com pequenas quantidades de alimentos. No se
pode contudo esquecer o contributo de outras tcnicas como a micropropagao, que aumenta a
produo alimentar em condies controladas, e a utilizao de antibiticos, produzidos, por

exemplo, por biotransformao, como forma de reduzir o impacto dos vrus nas culturas e
criaes de gado.
Contudo, de salientar que, apesar dos contnuos esforos, os problemas alimentares
persistem, ou seja, apesar de se aumentar a qualidade nutritiva e a quantidade de alimentos
produzida, no existe uma diminuio efetiva das carncias mundiais.
Neste sentido, acredita-se que para alm de uma mudana tecnolgica, necessria uma
alterao das mentalidades para que as tcnicas desenvolvidas e os respetivos produtos sejam
distribudos e utilizados adequadamente nos pases subdesenvolvidos. Ou seja, de nada adianta
continuar a produzir massivamente alimentos se estes no so escoados para os pases em
necessidade. Estas prticas apenas levam a um aumento do consumo alimentar per capita em
pases desenvolvidos e produtores, em nada contribuindo para uma distribuio equitativa dos
alimentos pelo Mundo.
Concluindo, necessrio aliar a educao das populaes necessitadas, para que estas
utilizem corretamente os meios que dispem, aprendendo a planear o cultivo e criao a longo
prazo, evoluo tecnolgica, pois s assim se alcanar o objetivo de suprir as carncias
mundiais. Assim, apesar de se ter dado um grande passo, uma vez que as barreiras fsicas que
se impunham em certos processos foram ultrapassadas pela Biotecnologia, o mais difcil
permanece por fazer, alterar as mentalidades das populaes carentes.

Bibliografia:
http://transgenicosap.webs.com/arrozdourado.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Golden_rice
http://biotecnologia-na-escola.up.pt/images/Monografia.pdf
http://www.goldenrice.org/Content2-How/how1_sci.html
http://www.pioneersementes.com.br/ProdutosBiotecnologiaMilhoBTDesenvolvimento.aspx
http://en.wikipedia.org/wiki/Biotechnology
http://www.cnpms.embrapa.br/publicacoes/publica/2009/circular/Circ_135.pdf
(Todos os sites foram consultados no dia 23 de abril de 2012)