El azar y la necesidad

La teora de los invariantes de Einstein

La as llamada teora de la relatividad, deca Einstein cuando se refera a la teora

que le haba hecho clebre, pues l hubiera preferido que se llamara la teora de los
invariantes. Un desliz

Uno de los asuntos que ha ocupado durante millones de horas a las mentes ms
inquietas de la humanidad es el del azar y la necesidad. Estamos determinados por
nuestros genes, por las estrellas, por los dioses, por el clima, por la educacin, por
nuestro gnero, por nuestra cultura? Son nuestras acciones libres o seguimos nuestros
instintos, como los animales, o instrucciones de un programa, como las mquinas?
Desde que se recuerda o se deduce la actividad humana sobre este planeta, se ha
intentado desentraar si nuestra vida y nuestro universo es determinista o
indeterminista, si estamos sometidos a un destino frreo o a un caprichoso azar. El tema
ha hecho que se volcaran toneladas de tinta en rollos de seda, libros de bamb,
pergaminos y papeles; ha fatigado las manos de los escribas mesopotmicos, obligados
a hacer saltar muescas en las piedras con sus signos cuneiformes, ha mantenido a los
canteros egipcios horas a pie firme trazando intricados jeroglficos en los muros y
columnas. Las imprentas de China y de la Europa de Gutenberg han trabajado sin
descanso imprimiendo cientos de libros que intentaban resolver el gran misterio. Hoy en
da el universo digital rebosa de artculos, libros, series y pelculas o discusiones
interminables acerca del asunto.
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El balance entre azar y necesidad tambin ha dado origen a cientos de escuelas

filosficas y metafsicas y a sectas religiosas, no slo en Grecia y Roma, sino en la India
y en China, en Persia, en las culturas precolombinas, en el mundo musulmn, en el
cristiano y en el judo. A menudo la respuesta psicolgica ha ido unida a la ontolgica y
metafsica. Los estoicos enseaban a soportar el dolor y las contrariedades, lo que les
hizo desarrollar una metafsica de un destino frreo; los epicreos buscaban el placer y
eso les hizo concebir un universo en el que dominaba el azar, por lo que al movimiento
de los tomos de Demcrito aadieron una desviacin azarosa o clinamen que impeda
que todo estuviera determinado de manera estricta. Los cristianos, que crean que el
mundo ideal se situaba en el futuro en vez de en el pasado, otorgaron al ser humano el
libre albedro, pero al mismo tiempo lo sometieron desde su nacimiento al ms cruel de
los determinismos, el del pecado: todos somos pecadores desde el momento en que
nacemos, porque cargamos con la culpa de nuestros primeros padres, Adn y Eva. Por
su parte, los budistas, los hinduistas y los jainistas, tambin aceptaron que tenemos que
cargar con las culpas o aciertos de nuestras vidas anteriores, pero, al mismo tiempo,
propusieron la mayor de las libertades y el libre albedro ms radical: es verdad que
somos como somos por lo que hicimos, pero tambin seremos lo que seremos en
funcin de lo que hagamos ahora. Aristteles, por su parte, propona algo parecido, pero
limitado a la vida de un individuo: somos lo que hacemos. El ser humano, nos dice,
nace como una tabula rasa, como una tableta en blanco, que debemos ir llenando en
nuestra bsqueda de la felicidad, hasta llegar a la contemplacin pura, algo que quiz
podramos comparar con una meditacin reflexiva e inquieta. Ahora bien, para que todo
eso funcione no solo tiene que existir un Primer Motor Inmvil que mantenga todo en
movimiento, sino tambin esclavos que nos permitan tener el tiempo libre que exige la
contemplacin pura.

De todas estas fascinantes paradojas y contradicciones alrededor del azar, la

necesidad y el destino quiero hablar en esta nueva seccin de Divertinajes que se inicia
ahora, en este ao 2014. Quiero invitarte, lector, a acompaarme en este viaje divertino,
que nos permitir recorrer el mundo y todas sus pocas en busca de una respuesta, o de
muchas respuestas, a la pregunta acerca del azar y la necesidad.