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CABEA, MOS E ALMA:

REFLEXES SOBRE
DESIGN + ARTESANATO
NA AMRICA LATINA
ADLIA BORGES
[Jornalista e curadora de design]

Em visita ao Brasil em 1930, o clebre pintor mexicano David Siqueiros


pregou o fim da pintura de pincel que, a seu ver, estava ultrapassada e
seria substituda por outras tcnicas mais modernas. Em um debate
que se seguiu a uma de suas palestras, o pintor Cndido Portinari
o arguiu com uma de suas habituais provocaes: Siqueiros, voc
que defende tanto essa renovao de materiais na pintura, eu te pergunto: voc prefere a poesia escrita mo ou mquina?1
O chiste de Portinari me vem mente ao refletir sobre a
produo de objetos na Amrica Latina. Apesar da riqueza dos tecidos, cermicas, artefatos de madeira e tantos outros feitos no continente numa longa histria, que precedeu e sucedeu a chegada
dos conquistadores europeus , na metade do sculo XX, a criao
das primeiras faculdades de design ocorreu de costas inteiramente
virada cultura material local.
A institucionalizao do design na regio foi feita a partir da
ruptura com o saber ancestral manifesto na cultura material do continente. O desejo deliberado de abolir o objeto feito mo em prol do
feito mquina obedeceu viso de que a tradio da manualidade
era parte do passado de atraso, subdesenvolvimento e pobreza, que
o futuro promissor proporcionado pelas mquinas nos faria superar.
1. Debate ocorrido em palestra realizada na ABI (Associao Brasileira de Imprensa) e publicada
pela revista Rumo (s/d). Extra a frase de Israel Pedrosa: poticas da cor nascente (Rio de Janeiro:
Uerj, 2004. p. 9) apud BALBI, Marlia. Portinari, o pintor do Brasil (So Paulo: Boitempo Editorial, 2003).

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Em nome do progresso e da desejada insero do Brasil no concerto das naes desenvolvidas, melhor seria sepultar essas prticas
empricas e substitu-las pelo Novo, com N maisculo, a redeno
que seria trazida por um futuro pautado pelos princpios puramente
racionais a Cincia, a Tcnica, a Metodologia.
O iderio racionalista gestado na Europa ps-Revoluo Industrial veio para ns com muita fora. Para tornar curta uma longa
histria, o primeiro porta-voz desse esprito de poca para a rea do
design foi Gregori Warchavchik (Odessa, 1896 So Paulo, 1972),
que na dcada de 1920 defende, em manifesto e em artigos para
jornais, uma arquitetura fundamentada na lgica conceitos postos
em prtica por ele em seus projetos, que iam da casca do edifcio
aos seus interiores, incluindo mveis, luminrias e acessrios de
construo. Outro momento decisivo se deu com a participao de
Le Corbusier no projeto do edifcio do Ministrio da Educao, no
Rio de Janeiro, inaugurado nos anos 40, quando se difundiu mais
fortemente entre ns a sua noo de mquina para morar. E o
momento seminal especificamente relacionado ao design se d com
a criao da Escola Superior de Desenho Industrial (Esdi), no Rio de
Janeiro em 1964, cujo programa de ensino foi inteiramente calcado
naquele da Escola de Ulm, da Alemanha, de onde vieram inclusive
alguns professores.
Importao acrtica
O design erudito no Brasil nasceu, portanto, acoplado s ideias
bauhausianas da boa forma, ou do bom design. Se a forma segue
a funo, no necessrio atentar para as culturas locais, pois, obti
da uma forma adequada, ela poderia se repetir indefinida e independentemente do tempo e do lugar. Essa filosofia tornou-se a
fora dominante na educao e prtica do nosso design. Durante
muitos anos, nossos designers de produto tentaram fazer objetos to

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Cabea, mos e alma: reflexes sobre design + artesanato na Amrica Latina

asspticos e puros quanto os alemes; e nossos designers grficos,


pginas e projetos to limpos e secos quanto os da grfica sua, pois
se supunha que s a adeso a um estilo internacional de design
nos daria um passaporte para ascender ao reconhecimento internacional. As faculdades tambm prepararam seus alunos para o mercado da produo em srie, tpica das grandes indstrias dos pases
desenvolvidos.
Somos netos da Bauhaus e filhos de Ulm, costuma repetir
o intelectual carioca Zuenir Ventura, um dos professores da Esdi.
O historiador Rafael Cardoso observa que no Brasil a experincia da
Bauhaus acabou contribuindo para a consolidao de uma atitude de
antagonismo dos designers com relao arte e ao artesanato. Apesar de ser uma escola cheia de artistas e artesos ou talvez por causa disso acabaram prevalecendo aquelas opinies que buscavam
legitimar o design ao afast-lo da criatividade individual e aproximlo de uma pretensa objetividade tcnica e cientfica.2 A importao
acrtica das ideias bauhasianas ocorreu tambm em outros pases
latino-americanos, notadamente Argentina e Chile.
No foi assim em outras regies do mundo. Nos pases escandinavos e na Itlia, o desenvolvimento industrial se d como uma
(con)sequncia do artesanal. Habilidades manuais trabalhadas nas
corporaes de artes e ofcios so a base para vrios empreendimentos que depois se tornaram industriais. Materiais naturais, como as
madeiras e as fibras vegetais, se fazem presentes. Na casa de Alvar
Aalto, em Helsinque, transformada em museu, pude ver essa admi
rao pela cultura material local, feita mo. O caso da empresa
Alessi, na Itlia, tambm ilustra perfeio a evoluo a partir dos
conhecimentos artesanais, que no so substitudos, mas mantidos
e renovados no decorrer dos anos.
2. DENIS, Rafael Cardoso. Uma introduo histria do design. So Paulo: Edgard Blucher, 2000.

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Outro exemplo interessante, que tive a oportunidade de visitar em 2010, o da Tichelaar a mais antiga empresa da Holanda, fundada em 1572. Seu diretor atual, Jan Tichelaar, da 13a gerao da famlia proprietria da empresa, deixa claro que ainda hoje a manuteno
de tcnicas artesanais parte indissocivel do seu posicionamento no
mercado, ao lado da parceria com designers contemporneos como
Hella Jongerius, Studio Makking & Bey e Roderick Vos.
Fora da Europa, um pas em que a inovao industrial surge
a partir e em consequncia da sabedoria artesanal o Japo. Tive a
oportunidade de passar dois meses naquele pas em 1998 para pesquisar o tema da tradio e inovao no design japons, e meus interlocutores foram unnimes em reportar um vnculo muito forte entre
o artesanato e as criaes da indstria eletrnica, que primeira vista
pareceria totalmente desvinculada dessa herana artesanal.
Vozes contra a corrente
Voltando Amrica Latina, alguns poucos nomes se insurgiram
contra a importao acrtica dos padres de pensamento e prtica da
Escola de Ulm. Entre eles, vale a pena citar os dois nomes que a meu
ver foram essenciais nessa resistncia.
O primeiro o de Alosio Magalhes, artista plstico e desig
ner pernambucano, que participou da criao da Esdi mas no comungava da hegemonia funcionalista. Convidado para a rea de cultura
do governo federal, Alosio constituiu, em 1975, o Centro Nacional
de Referncia Cultural (CNRC). Uma pergunta que Severo Gomes,
ento ministro da Indstria e Comrcio, lhe fez a respeito do produto
brasileiro deflagra a criao do Centro: Por que no se reconhece o
produto brasileiro? Por que ele no tem uma fisionomia prpria?
Alosio relata: Minha resposta mais imediata foi que, para criar uma
fisionomia prpria de uma cultura, preciso antes conhecer a realidade dessa cultura em seus diversos momentos.

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Os estudos elaborados pelo CNRC procuraram mapear,


documentar e entender as riquezas materiais e imateriais da cultura
brasileira. Eles se voltaram ao passado para extrair dele a fora para
o futuro, da mesma maneira que, na analogia de Alosio, quanto
mais para trs fosse a borracha de um estilingue, mais longe a pedra
alcanaria. Esse conhecimento iria propiciar, a seu ver, uma ao que
combateria a homogeneizao empobrecedora ou o achatamento
do mundo. Entre os estudos que fizeram, esto os relativos transformao de pneus descartados em uma infinidade de novos produtos encontrados nas feiras do Nordeste e a tecelagem desenvolvida
em tear manual na regio do Tringulo Mineiro.3
O outro nome o da arquiteta Lina Bo Bardi. Recm-che
gada da Itlia, pas com forte tradio das corporaes de ofcio, Lina
se encanta com a capacidade do povo brasileiro de resolver seus
problemas. Nas suas prprias palavras: Essa parte da humanidade,
levada pelas necessidades, a resolver por si mesma o prprio pro
blema existencial e no possuindo esta pseudocultura, tem a fora
necessria ao desenvolvimento de uma nova e verdadeira cultura.
Esta fora latente existe em alto grau no Brasil, onde uma forma primordial de civilizao primitiva, (no no sentido de ingnua, e sim
composta de elementos essenciais, reais e concretos), coincide com
as formas mais avanadas do pensamento moderno.4

3. As principais referncias do pensamento e da obra de Alosio Magalhes esto no livro A heran


a do olhar o design de Alosio Magalhes, com concepo de Felipe Taborda (edio de arte) e Joo
de Souza Leite (organizao), editado pelo Senac Rio em 2003, e no livro E triunfo? A questo dos
bens culturais no Brasil, editado pela Nova Fronteira e Fundao Roberto Marinho, em 1997.
4. Citao retirada de Crnicas de arte, de histria, de costume, de cultura da vida Arquitetura
Pintura Escultura Msica Artes Visuais. Dirio de Notcias. Cidade de Salvador, 7 de setembro
de 1958. As principais referncias do pensamento e da obra de Lina esto nos livros Lina Bo
Bardi, organizado por Marcelo Carvalho Ferraz, de 1996, e Tempos de grossura: o design no impasse, de Lina Bardi, 1994, ambos editados pelo Instituto Lina Bo e P. M. Bardi.

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Do design x artesanato ao design + artesanato


O fato que eles foram vozes isoladas. Alosio morreu cedo. Lina se
insurgiu contra o prprio uso da palavra design e dedicou-se prtica
mais do que teoria ou ao ensino. As faculdades prosseguiram um
ensino de design pautado pela busca do projeto para a reproduo racionalizada em srie. Como a nossa Amrica Latina continuava pouco industrializada, a consequncia foi a estagnao do design e a falta de
mercado de trabalho para os jovens recm-formados pelas faculdades.
Por outro lado, a tradio artesanal dos pases ficava pulverizada, espalhada em reas rurais de regies pobres; e sofria de
uma acentuada perda de significncia cultural. As ricas tradies de
produo manual, em que as comunidades faziam produtos para o
prprio consumo e o de sua comunidade, passaram a sofrer com a
concorrncia do produto industrial importado da China, e os artesos
passaram a repetir as formas industriais e/ou a adotar esteretipos
em sua produo. Em qualquer regio do Brasil que se fosse, viamse praticamente os mesmos motivos: cenas de neve ou fofos ursos
polares, berries e outras delcias exclusivas do hemisfrio, para no
falar dos gnomos e de toda a dinastia de Patpolis, grassavam nos
mais variados suportes artesanais, da cermica aos bordados e pinturas nos panos de pratos.
Em meados da dcada de 1980, comeou timidamente um
movimento dos designers em direo ao interior do pas na busca de
preservao de tcnicas produtivas que haviam sido passadas atravs
de geraes, mas com a incorporao de novos ares ao design. Sob o
patrocnio de diversas instituies, entre elas o Sebrae, uma institui
o voltada para os pequenos e mdios empreendedores brasileiros,
e a ArteSol, de incentivo ao artesanato como gerador de renda para
populaes carentes, os designers tm percorrido recantos longnquos do pas realizando workshops que visam melhoria da qualidade tcnica e esttica do artesanato.

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Experincias de destaque
Entre os nomes que se destacam nessa aproximao, eu gostaria de
citar os de Renato Imbroisi, que fez seu primeiro trabalho em 1986,
em Minas Gerais, e Helosa Crocco, que comeou em 1993, com as
oficinas de revitalizao dos objetos em pedra-sabo em Ouro Preto.
Ambos j trabalharam em dezenas de Estados brasileiros, com dife
rentes matrias-primas, e tambm estenderam a sua atuao para ou
tros pases. Renato Imbroisi levou a sua tcnica para a frica j fez
oficinas em Moambique, So Tom e Prncipe e iniciou h pouco um
trabalho na Tanznia; e Heloisa atuou no Uruguai, Colmbia e Vene
zuela. Um nome absolutamente importante na revitalizao do artesanato e, sobretudo, na valorizao do arteso o de Janete Costa
que, alis, podemos situar tambm ao lado de Alosio e Lina, j que
Janete comeou ainda nos anos 50, em especial no Nordeste. Seu trabalho foi feito margem das instituies, mas no com menor fora.
Como iniciativa coletiva num local, ao muito relevante
desenvolvida pela Cooperativa de Trabalho Artesanal e de Costura da
Rocinha/Coopa Roca, criada em 1982 na favela da Rocinha, no Rio
de Janeiro, que tem frente TT Leal. Essas a meu ver so as aes
e os nomes que inauguraram um tipo de trabalho, e o fizeram com
muita competncia e com excelentes resultados. E ainda fazem. Ou
tros comearam e deram uma grande contribuio, como Lia Mnica Rossi, mas depois se dedicaram a outros campos de atuao.
Numa segunda leva falando em termos cronolgicos , temos Lars Diederichsen, Fabiola Bergamo, Ronaldo Fraga, Jum Nakao,
Tina Azevedo Moura, Lui Cuervo, Emile Badran, Paula Dip, Renata
Meirelles e tantos outros. Bem mais recentemente, Marcelo Rosembaum. Na academia, merecem ateno o Imaginrio Pernambucano,
que funciona como um trabalho de extenso do curso de design
da Universidade Federal de Pernambuco, e o grupo que se intitula
Design Possvel, ligado Universidade Mackenzie, em So Paulo.

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Na Amrica Latina, uma iniciativa notvel foi o Circuito


Identidades Latinas, criado em 2003 pela argentina, hoje residente
no Chile, Laura Novik e pela brasileira Celaine Refosco. Como Laura
est conosco no seminrio, melhor que ela mesma fale dessa e de
outras experincias no continente.
Alguns caminhos foram trilhados nessa aproximao. Pode
mos falar de aes de:
. melhoria das condies de trabalho dos artesos;
. melhoria das condies tcnicas do produto e de
seus padres de qualidade:
. aproveitamento das potencialidades dos materiais locais;
. desenvolvimento do design grfico, das embalagens e
dos pontos de venda dos objetos artesanais.
E o que a meu ver o mais importante aes de ancoragem das referncias formais dos objetos nas tradies culturais locais.
Iniciativas como essas mostram que est ocorrendo uma
verdadeira revoluo silenciosa termo cunhado pelo australiano
Kevin Murray, estudioso, pesquisador, e curador da rea de design e
artesanato e ativista do dilogo cultural Sul Sul. Essa revoluo a
da aproximao entre esses atores que estavam apartados, o design
+ artesanato, soma poderosa e frtil.
Trocas desiguais
Considero essa aproximao um fenmeno de extrema importncia
pelo impacto social e econmico que gera e por seu significado cultural. Tenho sido uma de suas ardorosas defensoras, propagando-a
aos quatro ventos, como jornalista, como palestrante, como curadora de exposies, e tambm na minha passagem de quatro anos
pela direo do Museu da Casa Brasileira.
No entanto, precisamos pr o dedo na ferida: nessa onda,
tm ocorrido tambm muitos equvocos, muitas experincias ruins.

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Elas decorrem das visitas episdicas, consultorias de at uma semana que rendem muita mdia para os designers que vo at as comunidades mas que no deixam nenhum saldo positivo nas comunidades, a no ser expectativas enormes quase sempre destinadas a se
tornarem frustraes.
Um procedimento que grassou em algumas regies foi a
contratao de consultores a peso de ouro para fazerem, em rpidas
visitas, um levantamento iconogrfico de uma regio. At a tudo
bem. O problema transformar esses elementos em cartilhas que
reduzem as tradies locais a cones carentes de significado, elas
se tornam frmulas desprovidas de contedo. As publicaes que
resultam desses levantamentos muitas vezes so carssimas. Papel
cuch, impresso a quatro cores, capa dura, um coffee table book que
pode servir para impressionar a visita desavisada, mas que no traz
nenhum benefcio para os artesos.
Tenho dado muitas palestras pelo pas e em algumas delas
deparo-me com artesos que, com muita timidez, me dizem ser
incapazes de fazer seus trabalhos seguindo os cones, muitas vezes
sentindo que o problema est neles, em sua incapacidade, em sua
falta de instruo, e no no processo. O erro est no gestor que deixa
isso acontecer, e no designer que, cheio de empfia, vai levar as suas
certezas e as suas idiossincrasias s comunidades.
Tem ocorrido tambm a ida de equipes s comunidades com
projetos prontos, cabendo aos artesos apenas a elaborao com suas
mos de algo que outros conceberam. Foi o que ocorreu na visita de
estudantes de uma universidade europeia em 2001, em Serrita, no
serto pernambucano, uma regio com um tradicional trabalho em
couro selas e roupas para vaqueiros. Os estudantes vieram com
prottipos prontos, feitos nas salas de aula, com visual lindssimo.
Mas qual o significado para os artesos que os fizeram? Culturalmente, nenhum, pois no houve uma real troca. Economicamente,

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mo de obra

tambm, at onde sei, nenhum. Houve, sim, um prejuzo, pois os


estudantes compraram a preo de banana uma antiga sela, que era
um objeto simblico para a comunidade.
Essa uma postura que v designers ou estudantes de design ou seja, pessoas com instruo formal como superiores aos
artesos, pessoas sem instruo formal. O que ocorre nesse caso
um encontro ou um desencontro! de desiguais. O poder, a clari
vidncia, o domnio esto com os instrudos. Os outros entram
com sua habilidade, seu jeito com as mos e, no mximo, com a
familiaridade com as matrias-primas.
Esses equvocos decorrem de vrios fatores, entre eles o forte
preconceito literalmente, conceito pr-concebido que atribui uma
conotao de inferioridade s coisas feitas mo e uma conotao
de superioridade s coisas projetadas pelo intelecto. Isso perpassa
fortemente a civilizao ocidental. E em pases onde a escravido foi
forte, como no Brasil, parece que se acentua. Eles, que no podem
se dedicar a coisas de to altas esferas, como ns, os instrudos,
os esclarecidos, que fiquem com a pior parte o trabalho em si, ou
pegar no pesado, como se costuma dizer, usando um verbo que,
alis, pressupe a manualidade.
A dicotomia entre quem trabalha com as mos e faz e quem
pensa com a cabea e manda fazer est presente tambm na oposio
entre cultura alta (intelecto) e cultura popular (reduto das mos).
Fala-se tambm da alma do povo presente em objetos populares.
Isso quando se fala, porque em geral a cultura popular cercada
pelo silncio. No ano passado, tive a satisfao de ser a curadora
geral da exposio Puras misturas, que teve nmeros superlativos: cerca de 1.650 peas expostas, de mais de 300 participantes,
ocupando cerca de 2.500 m2 de um magnfico prdio projetado por
Oscar Niemeyer nos anos 50, no Parque do Ibirapuera, em So
Paulo. A exposio marcava o retorno vocao cultural do ltimo

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edifcio do principal parque da cidade de So Paulo que ainda era


ocupado por reparties pblicas. E mais: comportamento inusual
em nossa poca, ela foi totalmente bancada com recursos pblicos,
da Secretaria Municipal de Cultura.
Puras misturas recebeu uma pfia cobertura da imprensa,
incompatvel com o seu porte e tambm com a sua inovadora proposta: juntar, no mesmo espao expositivo, artistas populares e eruditos, designers e grupos indgenas ou de artesos para expressar os
hibridismos e a mestiagem da cultura brasileira, essa trama que, a
nosso ver, constitui a fora maior de nossa cultura, e que to poeticamente sintetizada na expresso puras misturas, de autoria de
nosso grande escritor Guimares Rosa.5 Em uma matria no jornal
Folha de S. Paulo em que, alis, a referncia cultura popular e ao
artesanato praticamente banida , sobre a valorizao do mercado
de arte popular recente, em que se mencionava a criao do novo
museu, saiu uma chamada de capa que a meu ver um primor de
revelao do preconceito que ainda se enfrenta nas raras vezes em
que o silncio rompido. Popular com pose, era o ttulo, ao lado de
uma foto que retratava o artista sergipano Vio com uma expresso
facial e corporal de extrema dignidade. Vio, na minha opinio, na
atualidade um dos dez melhores artistas brasileiros vivos e, se pode
receber algum adjetivo, esse certamente no o de popular, pois sua
criao at bem pouco palatvel.
O desprezo se rompe apenas quando a cultura popular volta
at ns validada pela metrpole. A pesquisa de anos do fotgrafo e
historiador Titus Riedl no Cariri cearense a respeito dos fotgrafos
ambulantes de Juazeiro do Norte, no Cear, s ganhou legitimidade
5. Apud DANTAS, Paulo. Sagarana emotiva. O Estado de So Paulo, 29 de junho de 1968. Suple
mento Literrio, ano 12, no 583. Sandra Vasconcelos a utilizou como ttulo de sua tese de doutorado apresentada e defendida em So Paulo, na FFLCH-USP, em 1991, e editada no livro VASCONCELOS, S. G. T. Puras misturas estrias em Guimares Rosa. So Paulo: Hucitec-Fapesp, 1997.

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quando um autor como Martin Parr, jet set da cultura internacional,


assinou um livro junto com Titus sobre o tema e mesmo assim as
loas foram para Parr.
A meu ver, melhor deixar quieta uma manifestao artesanal do que intervir sem cuidado, com pretenso. O potencial de
periculosidade de uma interveno malfeita alto, e seus efeitos,
muito nocivos. Quanto mais antiga uma tradio e mais distante
da civilizao a comunidade que a pratica, maiores so os perigos e
maiores devem ser os cuidados.
Respeito indispensvel
O pressuposto bsico dessa aproximao, dessa troca, deve ser o respeito. Respeito pelo ritmo do trabalho do arteso, respeito por signos
que resistem h tempos, respeito por todo o sistema de smbolos
que se encerra num objeto. Respeito pela boniteza torta na bela
expresso da escritora e folclorista Ceclia Meirelles dos objetos
feitos mo. No levar para ele o universo do feito mquina; per
deria a graa e o encanto.
Os erros que foram cometidos at aqui deveriam servir para
a nossa aprendizagem. Pessoalmente, no acredito em frmulas
mgicas nem em receiturio; e no acredito em salvadores externos.
Esse processo deve envolver sempre que possvel profissionais de
projeto daquela regio especfica. Os consultores externos podem
ser interlocutores e detonadores, mas tem de haver continuidade
com base em laos locais. urgente refletir sobre os parmetros
ticos que devem ser observados nesse encontro, bem como compartilhar metodologias para que o verdadeiro dilogo possa ocorrer.
Um mtodo que me parece bem respeitoso o do Labora
trio Piracema de Design, iniciativa que se define como um ncleo
de pesquisa da forma na cultura brasileira e rene uma equipe multidisciplinar, envolvendo designers de produto, designers grficos,

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artistas plsticos e arquitetos, alm de fotgrafos encarregados de


registrar o processo, com a participao de Helosa Crocco, Jos
Alberto Nemer, Marcelo Drummond e Fabio Del Re, entre outros.
Um de seus princpios o de que o arteso soberano, ponto de
partida e de chegada de qualquer interveno. Nesse sentido, toda
uma tcnica de aproximao foi desenvolvida, visando tornar o encontro um evento de interesse mtuo e retroalimentador. A compre
enso de que o produto do arteso deve ser visto como materia
lizao de seu complexo patrimnio cultural. Isso significa que toda
a mudana no objeto implica tambm uma mudana na pessoa
que o fez e, por consequncia, no contexto ao qual pertence. Outro
princpio considera que a cultura um elemento vivo para afirmar
que a atividade artesanal deve ser abordada em sua profundidade
antropolgica. Evitar a viso superficial a nica forma de operar
as mudanas necessrias ao artesanato sem ameaar sua identidade
cultural, afirmam.
Outro trabalho que merece ser observado quanto meto
dologia para a identificao de cones locais foi realizado pela equipe
do Sebrae Pernambuco, composta de pernambucanos. Em vez de
algo genrico, o foco num ponto especfico da cultura local: o movimento do mangue-beat. Para contextualiz-lo, foram atrs de refe
rncias geogrficas e histricas que permeiam os livros de Gilberto
Freyre, Josu de Castro e Joo Cabral de Melo Neto, a msica de Luiz
Gonzaga, a pintura de Ccero Dias, as esculturas de Mestre Vitalino
e Francisco Brennand. Depois dessa introduo, debruaram-se no
movimento musical do mangue-beat a partir de entrevistas com
seus integrantes e decuparam cones grficos do movimento, como
o caranguejo, a parablica, a alfaia etc.
Uma das formas de aumentar o respeito pelos designers
populares aumentar o conhecimento a seu respeito, entender suas
razes, compreend-lo, e ento trazer tona a riqueza, a criatividade,

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mo de obra

a verdadeira inteligncia de seu trabalho uma coisa mental! Alguns


tipos de renda parecem exigir um sofisticado raciocnio matemtico.
Essa inteligncia est manifesta tambm nas peas de design popular que encontramos pelas periferias de nossas cidades churras
queiras feitas de calotas velhas de pneus, postos de trabalho de
vendedores ambulantes, embalagens, lamparinas, banquinhos que
aproveitam mveis usados, instrumentos de pesca, brinquedos etc.
So improvisaes que revelam a capacidade fantstica do povo
brasileiro de responder s suas necessidades do dia a dia com inven
tividade e criatividade. Iniciei a abordagem desse tema h alguns
anos no Museu da Casa Brasileira e recentemente, em 2010, pude
aprofund-lo mais um pouco na mostra Puras misturas. Em mi
nhas palestras no exterior, tenho observado um enorme interesse
da comunidade internacional do design por essas experincias, que
so manifestaes inequvocas da sabedoria criativa popular. Alguns
crticos, como o arquiteto e designer suo Mario Botta, consideram
que a comunidade internacional do design deveria prestar ateno
nesses objetos espontneos de pases como o Brasil, que, a seu ver,
revelam uma nova essencialidade.6

O erudito que bebe no popular
Nessa observao, Botta tangencia o ltimo fenmeno que vou
abordar nesta palestra: o fato de que na Amrica Latina no s os
designers eruditos tm ido s comunidades desenvolver produtos com e para os artesos. A outra mo de direo tambm est
ocorrendo: recentemente, vrios designers eruditos passaram a
absorver uma forte influncia do imaginrio popular, fincando sua

6. Design annimo sul punto vendita (Anonymous design in points of sales), Mario Botta.
Revista Ottagono, Itlia, outubro 2004, 4 pginas. No artigo, o arquiteto comenta a exposio
Design popular da Bahia, que viu no Museu da Casa Brasileira, em So Paulo.

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produo ou seu modo de fazer numa conexo com as condies locais ou, ainda, se utilizando diretamente desse fazer popular e artesanal em seu trabalho.
Este no o lugar adequado para discorrer sobre esse
fenmeno com a abrangncia que ele suscita, no entanto no queria deixar pass-lo em branco. No Brasil, os irmos Campana so os
mais reconhecidos exemplos dessa prtica. Mas no so, de maneira
nenhuma, os nicos. No campo do design de produto, cabe falar de
Mana Bernardes, Estdio Manus, Marcelo Rosembaum, Domingos
Ttora, Flvia Amadeu e todos aqueles que j citei no comeo da pa
lestra. Em moda, talvez um dos segmentos mais vibrantes hoje, temos nomes como Lino Villaventura, Ronaldo Fraga e Jum Nakao. Em
design grfico, Rico Lins, J. Cunha, Enas Guerra e Petrnio Cunha.
S conheci o trabalho de Petrnio, que vive em Pernambuco, em 2010, ao ver uma exposio de seu trabalho na Faculdade
de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de So Paulo, a FAU/
USP. Fiquei muito tocada com os cartazes feitos com letras recortadas em papel, num dilogo com a xilografia popular pernambucana interessante notar que vistos contraluz, os originais desse
trabalho os papis com recortes lembram rendas nordestinas.
Compartilho da opinio de Chico Homem de Melo no catlogo da
mostra, em que ele diz: Em tempos de hegemonia do digital, a obra de
Petrnio uma lufada de ar fresco ainda que possa parecer parado
xal o ar fresco vir de uma prtica to radicalmente artesanal. H nesses
cartazes uma maneira de pensar que est intimamente relacionada s
mos, ao estilete e ao papel. Nem mais nem menos do que o digital, ape
nas outra possibilidade de expresso e, por extenso, de pensamento.
Temos muito que aprender com os recortes de Petrnio Cunha.7
7. Mostra realizada na FAU/USP em novembro de 2010, promovida pela Fundao Joaquim
Nabuco. No catlogo, o crtico Chico Homem de Melo fala do estilete afiado de Petrnio.

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mo de obra

Na Argentina, eu gostaria de citar Alejandro Sarmiento, que


faz um fantstico trabalho de reaproveitamento de plstico PET e
montou com Lujan Cambariere o grupo Satori, dedicado a oficinas
com artesos e grupos de moradores a partir do uso de materiais reciclados. E ainda o grupo Usos, que atua em Jujuy, no norte da Argen
tina, uma regio pobre na confluncia com a Bolvia. Ali, Carlos
Gronda e Arturo de Tezanos Pinto fazem desde 1999 um trabalho
na rea de mveis, tapetes, carpetes e tapearia aproveitando os
materiais locais, tais como couro, l de lhama e uma grande variedade de rvores nativa. Podemos falar ainda de Martin Churba, em
moda, que recupera e reinventa de maneira absolutamente original
a tradio txtil argentina.
No Chile, os trabalhos em crina de cavalo de Paula Leal trazem
um novo alento a esse material to peculiar daquele pas, e que era usado tradicionalmente em objetos figurativos, como flores e borboletas.
O valor do manual
Voltando provocao de Portinari no incio desta conversa, minha
primeira reao foi inequvoca: poesia escrita mo ou mquina,
eu prefiro a poesia boa. O foco no deveria estar na tcnica, e sim na
qualidade do resultado do trabalho... No entanto, depois de me deter
para escrever no computador este texto, pus-me a pensar no
caso da Mana Bernardes, que tambm est neste seminrio, e nos
poemas escritos em sua caligrafia to peculiar, que faz parte indissocivel de sua criao e do seu jeito de estar no mundo; e em muitos
outros casos de outros designers e de outras linguagens da cultura.
No tempo desta escrita, por exemplo, pude assistir a uma magnfica
ode ligao entre caligrafia, pele humana, poesia e sexualidade: o
filme The pillow book, de Peter Greenaway, traduzido no Brasil para
O livro de cabeceira. E o fato que, neste preciso momento, tenho a
tendncia de achar que Portinari no tinha razo, pois a tecnologia

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Cabea, mos e alma: reflexes sobre design + artesanato na Amrica Latina

empregada altera, sim, mais do que o resultado, o carter de um


trabalho.
Eis um dos mais belos textos sobre artesanato de que tenho
notcia, do mexicano Octavio Paz: Feito com as mos, o objeto artesanal
conserva, real ou metaforicamente, as impresses digitais de quem o fez.
Essas impresses so a assinatura do artista, no um nome, nem uma
marca. So antes um sinal: a cicatriz quase apagada que comemora a
fraternidade original dos homens. Feito pelas mos, o objeto artesanal
est feito para as mos: no s o podemos ver como apalpar.
Esse magnfico escritor, que em 1990 ganharia o Prmio
Nobel de literatura, escreveu essas palavras ainda em 1973, e j
detectava: Ainda h poucos anos era opinio geral que o artesanato es
tava condenado a desaparecer, deslocado pela indstria. Hoje acontece
precisamente o contrrio: para bem ou para mal, os objetos feitos mo
j fazem parte do mercado mundial. Os produtos do Afeganisto e do
Sudo se vendem nas mesmas lojas onde se podem comprar as novidades
do desenho industrial italiano ou japons. O renascimento notvel,
sobretudo, nos pases industrializados e afeta tanto o consumidor como
o produtor. Onde a concentrao maior, assistimos ressurreio dos
velhos ofcios de oleiro, carpinteiro, vidreiro; muitos jovens, homens e
mulheres, enfastiados e enojados da sociedade moderna, retornaram ao
trabalho artesanal.8
Se hoje a gente olhar as mostras de design pelos museus, as
revistas especializadas, as feiras, no haver como discordar do poeta.
Pois, como ele mesmo disse, o artesanato no nos conquista somente
por sua utilidade. Vive em cumplicidade com os nossos sentidos, e da
ser to difcil desprender-nos dele. como jogar um amigo na rua.9
8. O texto Ver e usar: arte e artesanato foi escrito por Paz, em 1973, durante uma temporada
que ele passava em Cambridge, Massachussets, e inserido em Convergncias: ensaios sobre arte e
literatura, publicado no Brasil pela Rocco em 1991.
9. Idem.

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mo de obra

A fraternidade original entre os homens, de que fala Paz,


no poder sobreviver se, nesse novo movimento de aproximao
entre design e artesanato, vir a imperar essa dicotomia que mencionamos h pouco, entre o designer que entra com o crebro e o
arteso que colabora com a destreza, a habilidade. Se ela persistir,
no somente estaremos negando a atribuio mental a quem trabalha com as mos, mas tambm negando a imensa possibilidade
das mos trazida para aqueles que at ento estavam desconectados
dessa maravilhosa possibilidade.
Em seu texto O elogio da mo, o filsofo e historiador da
arte Henri Focillon, diz que a possesso do mundo exige uma espcie de faro ttil. Recusando-se a ver a mo como a serva dcil
do esprito, ele sentencia: A arte se faz com as mos. So elas o
instrumento da criao, mas tambm o rgo do conhecimento.
E mais adiante: A mo ao, ela cria e, por vezes, seria o caso de
dizer que pensa.10
Se pudermos reconciliar dentro de ns prprios o pensar
e o fazer, com as mos e com a cabea, e se pudermos fazer isso
juntos no importa se temos larga ou restrita instruo formal, se
vivemos na cidade ou no campo, no hemisfrio Sul ou no Norte
penso que teremos objetos que falam ao corao e alma de que os
faz e de quem os compra ou recebe. E assim vamos poder contrapor
racionalidade do mundo industrial, estreiteza da viso que transforma tudo em mercadoria e aos gadgets eletrnicos com os quais
tambm temos que nos cercar, um encantamento com a vida, por
meio da nossa alma.

10. FOCILLON, Henri. Elogio da mo, publicado na revista Serrote no 6, Instituto Moreira Salles,
So Paulo. Traduo de Samuel Titan Jr.

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