Material de Lectura

LICDO.
JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN
IV. NACIMIENTO DEL PUEBLO DE DIOS
El sacrificio de Isaac (Sacrificio di Isacco). Caravaggio, 1603. leo sobre lienzo (Barroco) con
dimensiones de 104 cm 135 cm. Galera Uffizi, Florencia, Italia.
En el captulo 1 del Gnesis, dijo Dios y es la creacin. En el captulo 9, de

nuevo dijo Dios, y es para dar su bendicin a todo el gnero humano. En el
captulo 12, dijo Dios por tercera vez y es el comienzo del pueblo de Dios. Este
tercer dijo es el que ocupa ms extensin en la Biblia, por tratarse del origen del
pueblo de Dios y de la revelacin recibida por ste.
El Gn 12-50 (incluidos el 10 y el 11), nos presenta la historia de los patriarcas
del pueblo de Israel desde Abrahn hasta Jos. Es el origen del pueblo Hebreo. Y
en ese origen aparece una figura dominante: Abrahn. Abrahn es considerado el
padre del pueblo elegido (Is 51, 12). Nosotros, los cristianos, lo consideramos
nuestro padre en la fe (Rom 4, 11). Los musulmanes llaman a Abrahn el-khalil, el
amigo de Dios1.
Rossano, 1990, pgs. 24-29
LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN
En los relatos de los patriarcas destacan los temas principales de la religin

de Israel: el culto a un nico Dios, la revelacin, la eleccin, la promesa, el don de
la tierra. Como se dijo antes, Abrahn domina esta lista, al ser el origen. Abram es
el primero de los patriarcas del pueblo de Israel.
1. ABRAHAM, NUESTRO PADRE EN LA FE

Los patriarcas eran hombres de fe. ...su testimonio lo encontramos, en primer
lugar, en el Antiguo Testamento y, de manera especial, en el libro del
Gnesis. En l, Abrahn, nuestro padre en la fe, ocupa un lugar destacado. En
su vida sucede algo desconcertante: Dios le dirige la Palabra, se revela como un
Dios que habla y lo llama por su nombre. Abrahn no ve a Dios, pero oye su
voz. Aqu Dios no se manifiesta como el Dios de un lugar, ni tampoco aparece
vinculado a un tiempo sagrado determinado, sino como el Dios de una persona, el
Dios de Abrahn, Isaac y Jacob, capaz de entrar en contacto con el hombre y
establecer una alianza con l2.
Quin es Abraham?
Como se dijo antes, Abraham es el primero de los patriarcas, y su historia se
nos narra en catorce captulos de Gnesis (11,10-25,10). Para llevar a cabo su
obra de salvacin, no desde fuera sino dentro del marco de la historia, y
respetando las etapas necesarias, Dios se elige un pueblo suyo mediante el cual
sus promesas llegarn a todos los pueblos. (Gn 12,1; Gl 3,8 y 14). Como punto
de partida de la Historia Sagrada, Dios llama a Abraham. El llamado de Dios a
Abraham incluye una doble promesa: l le dar una descendencia (Gn 15,4;
18,10), y una tierra (Gn 12,7). Dios hace una alianza con l. En adelante, ser el
Dios de Abraham y sus descendientes para siempre (Gn 15,18; 17,7; Is 51,2).
Esta alianza hace de Abraham (y sus descendientes) el servidor de Dios y su obra
en este mundo, para que la bendicin de Dios llegue a todas las naciones (Gn
12,3; 28,14)3.
La alianza con Abraham, es parte de un plan de salvacin que alcanzar a
toda la humanidad. Dios revela su plan de salvacin. A travs de los
acontecimientos abrahnicos nos damos cuenta de esta revelacin especial
histrica: una vida, un destino, todos los caminos y las decisiones son aqu
palabra, voluntad y accin de un Dios que se dirige a un individuo particular y se
2
3
Carta Encclica Lumen Fidei (Sobre la Fe), del Papa Francisco (versin digital) pg. 11.
Biblia Latinoamrica (prembulo del AT p. 27), 158 ed. 2005.
descubre, de este modo, a s mismo y los decretos eternos de su voluntad

salvfica4.
Dnde naci Abraham?

Cuando Abram naci, su familia estaba viviendo en Ur, una antigua ciudad
de Mesopotamia. Ur era una gran ciudad portuaria, con un alto zigurat 5, miles de
casas y comercios y mercaderes de todo el mundo que hablaban una gran
multitud de lenguas. Algunos de estos mercaderes haban llegado por barco desde
lugares tan lejanos, como La India. Pero Traj y su familia, incluyendo su hijo
mayor, Abram, eran, probablemente, mercaderes llegados de caravanas que
venan del Oeste. Estaban acostumbrados a realizar grandes viajes por tierra
llevando consigo sus ganados en busca de pasto6. Los clanes patriarcales son
grupos nmadas que no poseen tierras. El poder del padre es absoluto.
Traj tena tres hijos: Abram, Najor y Arn. Todos crecieron y se casaron.
Arn muri dejando un hijo llamado Lot. Parece ser que Traj crio a Lot como a
hijo propio. Lot y su to Abram mantuvieron estrecha relacin.
Traj decidi sacar a su familia de Ur. La Escritura solo nos dice que
salieron juntos desde Ur de Caldea para ir a la tierra de Canan. Los
arquelogos sugieren un posible motivo: si las fechas sobre la vida de Abram son
correctas, Traj y su familia debieron salir cuando un nuevo conquistador, que
odiaba a los nmadas del oeste como Traj y Abram, se hizo con el poder de la
zona7. Flavio Josefo atribuye la partida de Teraj al odio que este le haba tomado a
Caldea, por la muerte de Arn8. Segn San Jernimo, Arn muri en Ur de Caldea
por negarse a adorar al dios del fuego que adoraban los caldeos. Por eso, en el
texto hebreo se lee Ur Chesdim, es decir, el fuego de los caldeos. No queriendo
adorar al fuego, fue consumido por el fuego9. As pues, segn parece, salieron de
Ur de Caldea para escapar a una persecucin religiosa. La persecucin religiosa
se extendi por toda Caldea y alcanz a Jarn, de donde tuvo que salir Abram por
orden de Dios y confiado en su proteccin, hacia Canan.10
Feiner, 1969, pg. 242

Torre escalonada y piramidal, caracterstica de la arquitectura religiosa asiria y caldea (Diccionario RAE,
vigsimo segunda edicin. (DRAE, 2013). // Construccin religiosa de la antigua Mesopotamia formada por
una torre o pirmide de base cuadrada con varios pisos superpuestos en forma escalonada, a los que se
accede por medio de rampas o escaleras, y en cuya parte superior se levanta el templo (Thefree.dictionary,
2013).
6
Hahn, Comprender las Escrituras, 2004, pg. 86.
7
Ibid. Pg. 86
8
Josefo, 2013, pg. 23.
9
Jernimo, 1998, pg. 33.
10
Josefo, 2013, pg. 24.
5
Cuando Traj lleg a la ciudad de Jarn decidi quedarse all sin continuar
su viaje a Canan. Jarn se pareca mucho a Ur, una bulliciosa ciudad con
comerciantes de todo el mundo, que acudan all a vender sus mercancas. En ella
poda continuar con el estilo de vida que le era familiar (mercader). As pues, Traj
y su familia se establecieron en Jarn y prosperaron all. Traj muri en Jarn y
Abram se fue haciendo viejo. La historia de Abram comienza cuando tiene 75 aos
de edad. Es entonces cuando recibe el llamado de Dios:
Yav dijo a Abram: Deja tu pas, a los de tu raza y a la familia de tu padre y
anda a la tierra que yo te mostrar. Har de ti una gran nacin y te
bendecir; voy a engrandecer tu nombre y t sers una bendicin.
Bendecir a quienes te bendigan y maldecir a quienes te maldigan. En ti
sern bendecidas todas las razas de la tierra (Gn 12,1-3)11.
El versculo 2 es donde propiamente se inaugura la promesa hecha a
Abraham. Su palabra bsica, repetida no menos de cinco veces con variantes, es
"bendicin". Esta bendicin concierne en primer trmino a Abraham, y en segundo
lugar tambin a aquellos que desde afuera tomarn postura en pro de dicha
bendicin12. Esta promesa de Dios a Abraham contenida en los w 1-3 atraviesa
como hilo conductor toda la historia patriarcal, pues les es renovada a cada uno de
ellos (cf. Gn 13,14-16; 15,5,7,18; 18,10; 22,17; 26,24; 28,3s,13-15; 32,13; 35,9-12;
48,16).
La bendicin se comprende como una fuerza interna que irrumpe en la
estirpe de Abrahn, desemboca en la constitucin del pueblo de Israel y se
extiende a todas las naciones que tienen alguna relacin con el pueblo de Dios
(12,2-3; 26,3)13. Abrahn intercede por los que estn sometidos a la ira divina
(18,17-18), se ala con los que eran sus enemigos (caps. 26, 29) e interviene
favorablemente en el sector de la prosperidad material (cap. 20)14.
Qu contienen los primeros tres versculos del Gn 12?
En los tres primeros versculos del Gnesis 12 hay tres promesas. Dios
promete a Abram una tierra y una nacin: Vete a la tierra que yo te mostrar dice
el Seor. Como Abram descubrir, esa tierra que Dios le mostrar es Canan. Si
Dios hara de Abram una gran nacin, lo primero que necesitaba es tierra.
Adems, le promete un reinado y un nombre. En la Biblia de Jerusaln se lee: Te
11
Biblia Latinoamrica, 158 ed. Editorial Verbo Divino. Madrid, 2005. Todas las citas en cursiva de la Bibliadel presente material, son de la versin mencionada.
12
Von Rad, 1982, pg. 192 et al
13
De entre toda la humanidad, Yav eligi a un solo hombre para dirigirle la palabra, ya que por l slo y por
su obediencia iba a abrirse camino la historia de la salvacin (Ibez Arana, 1999, pg. 91 et al).
14
Parente, 1955, pg. 28.
bendecir y engrandecer tu nombre (Gn 12,2)15. Engrandecer su nombre (en

hebreo shem) significaba fundar una dinasta. Esto daba a Abram a (Hahn,
Comprender las Escrituras: Curso completo para el estudio de la Biblia,
2004)utoridad poltica y poder. Pero las promesas de Dios a Abram son difciles de
creer. l era un anciano. Su esposa era estril. Cmo podra tener una dinasta
sin descendientes? Pero no solamente estaba recibiendo la promesa de una
descendencia numerosa. Tambin le dice Dios que l mismo ser una bendicin
para todas las naciones. En ti sern bendecidas todas las razas de la tierra (Gn
12,3). Dios no est prometiendo darle solo prestigio local entre las tribus de
Canan. Aunque a Abram le sonara imposible, Dios se servir de l para traer la
salvacin a todo el mundo. Toda la familia humana, desgarrada por el pecado,
volver a reunirse de nuevo gracias al linaje de Abram. Es por eso que entre
multitud de gentes y personas mencionadas en los caps. 10 y 12 y aun en los
siguientes hasta el cap. 21, incluso el 22, aqu no hay ms actores que Yahv y
Abram. Se nombra tambin a Lot, Saray y los siervos, pero son personajes
secundarios en los relatos16.
Cundo y dnde se cumplirn las tres promesas?
Esas tres promesas se cumplirn en otras tres alianzas posteriores que
marcarn, cada una, un momento decisivo en la historia de la salvacin. La
promesa de una tierra y una nacin se cumplir en la alianza con Moiss. La
promesa de un reino y un nombre se cumplir en la alianza con David; y la
promesa de una bendicin para las naciones se cumplir en Jesucristo. El primer
versculo del Nuevo Testamento (Mt 1,1) nos recuerda que todo el plan de
salvacin comienza con Abraham: Genealoga de Jesucristo, hijo de David, hijo
de Abraham17.
Abram era muy rico. Sin embargo, le preocupaba no tener hijos,
descendientes legtimos. No tena forma de hacer perdurar su casa.
Despus de estos sucesos, Yav dirigi su palabra a Abram en una
visin, y le dijo: No temas Abram, yo soy tu escudo. Tu recompensa ser
muy grande. Abram respondi: Seor Yav, Qu me quieres dar? Soy un
hombre sin hijos y todo lo que poseo pasar a Elizer de Damasco. Ya que
no me diste descendencia, tendr por heredero a uno de mis sirvientes (Gn
15,1-3).
15
Biblia de Jerusaln, 1976, Gn 12,1-3- (ebiblioteca.org, 2013).

Ibez Arana, A. op. cit. 91.
17
Hahn, Comprender las Escrituras, 2004, pg. 88; Nelson, 1998.
16
La pregunta de Abram era muy razonable. Y Dios le brinda una respuesta

que sobrepasa la razn y las expectativas humanas.
Entonces le lleg una palabra de Yav: Tu heredero no ser Eliezer
sino un hijo tuyo, nacido de tu propia carne y sangre. Yav lo sac afuera y
le dijo: Mira el cielo y cuenta las estrellas, si puedes. As ser tu
descendencia (Gn 15, 4-5) y crey Abram a Yav, el que lo tuvo en adelante
por hombre justo (15,6). Yav le dijo: Yo soy Yav que te sac de Ur de los
Caldeos, para entregarte esta tierra en propiedad.
Aun cuando la promesa estaba hecha sobre un imposible segn la razn
humana-, Abram cree. Sin embargo, pide una seal y lanza una pregunta retrica:
Seor, en qu conocer yo que ser ma? Y el Seor hace un pacto con l,
sellndolo con un sacrificio, como era costumbre en la antigedad 18. Sabemos por
inscripciones antiguas que los animales de los sacrificios simbolizaban a las
personas que estaban haciendo el juramento. Si rompo este juramento, decan,
que mi sangre sea derramada por tierra en lugar de la de estos animales. Un
modo especialmente solemne de hacer un juramento era dividir el animal
sacrificado en dos y despus caminar entre las dos mitades del animal. Por eso,
en respuesta a la pregunta de Abram, Dios le pide animales para el sacrificio (Gn
15,8ss). Abram los trae y los sacrifica de acuerdo a las costumbres y, al caer la
tarde, mientras cay en un profundo sueo, Dios habl a Abram. Le reitera que le
entregar la tierra de Canan a sus descendientes, pero le advierte que primero
sern forasteros en tierra extraa y que sern esclavizados 400 aos (en Egipto,
como lo descubriremos posteriormente el libro del xodo). Luego, al caer la noche,
un horno humeante y una antorcha pasaron por medio de aquellos animales
partidos (Gn 15,17). Esto quiere decir que Dios hizo un pacto solemne con Abram
(como si no bastara su omnipotencia. Pero esto lo hizo para que Abram se sintiera
confiado. Una voluntad divina expresada con modos humanos).
Ahora volvamos al tema de la descendencia. Un anciano decrpito y una
anciana estril esperan en una promesa. Ven la necesidad de colaborar con Dios
en el cumplimiento de esa promesa y por eso Saray ofrece su esclava a Abram
para procrear un descendiente. Una de las costumbres de la poca (la poligamia
era normal en aquellos tiempos) consista en que una mujer poda dar su esclava
a su esposo para la procreacin y despus reclamar el hijo como suyo. Saray
tena una esclava egipcia llamada Agar (Gn 16) y se la da a Abram para que
procree un hijo. De ella naci Ismael. Para gloria de Abram, de l hizo Dios
18
La forma literaria del pacto entre Dios y Abraham y las reiteraciones que se dan en todo el Pentateuco
muestra sorprendentes paralelos con la forma literaria de las alianzas entre los hititas y sus vasallos. La
compra de la cueva de Macpela que Abraham compr para Sara y en la que seran enterrados l, Isaac y
Jacob, se hizo segn las reglas hititas (Nelson, 1998, pg. 620).
tambin una gran nacin, pues sus descendientes son los rabes. Pero el plan de
Dios tena que cumplirse con Abram y su propia esposa, Saray. Ismael no era el
heredero prometido. Sin embargo, Abram tena ya 86 aos y Saray solo 10 aos
menos. Ismael pareca la nica solucin19. Durante 13 aos Dios guard silencio.
Tena Abram 99 aos cuando Yav se le apareci y le dijo: Yo soy el
Dios de las alturas. Camina en mi presencia y se perfecto. Yo establecer mi
alianza contigo y te multiplicar ms y ms. Abram cay rostro en tierra y
Dios le habl as: Esta es mi alianza 20 que voy a pactar contigo: t sers el
padre de una multitud de naciones. No te llamars ms Abram sino Abraham,
pues te tengo destinado a ser padre de una multitud de naciones. Te har
fecundo sin medida. De ti saldrn naciones y reyes de generacin en
generacin. Pacto mi alianza contigo y con tu descendencia despus de ti:
esta es una alianza eterna (Gn 17,1-7).
Dios confirma a Abram la segunda parte de su promesa. Un reinado y un
nombre. Segn la concepcin del antiguo Oriente, un cambio de nombre significa
un cambio de destino21. De su descendencia nacern reyes y ser conocido como
padre de una multitud. Pero de nuevo, aparte de la promesa de Dios, aparece un
signo externo.
Dijo Dios a Abraham: Guarda mi alianza, t y tus descendientes
despus de ti, de generacin en generacin. Esta es mi alianza contigo y con
tu raza despus de ti, que ustedes debern guardar: todo varn entre
ustedes ser circuncidado. Ustedes cortarn el prepucio y esta ser la seal
de la alianza entre yo y ustedes. En adelante y para siempre, todo varn
entre ustedes deber ser circuncidado a los ocho das despus de su
nacimiento esta alianza ma grabada en la carne de ustedes es una
alianza perpetua (Gn 17,9-13).
19
Hahn, Comprender las Escrituras, 2004, pg. 93.

Se debe sealar que siempre que en griego leemos testamento (, en la lengua hebrea aparece
alianza o pacto, es decir, berith (). Dicen los hebreos que de su nombre, Dios, que entre ellos tiene
cuatro letras (), aadi para Abraham y Sara, la letra He (). Pues primero se deca Abram ( )que
quiere decir padre excelso y despus es llamado Abraham ( )que se traduce padre de muchos; en
efecto, lo que sigue, pueblos, no est en el nombre sino que se sobreentiende (San Jernimo, op. cit. pg.
43-45). La misma palabra hebrea berith puede significar un contrato (Gn 31, 44ss), un convenio o acuerdo
entre amigos (1 Sm 18,3; 23,18), un pacto de los sbditos con su rey (2 Sm 5,3), una alianza entre dos reyes
o naciones (1 Re 5,2ss). Entre reyes se da el pacto entre iguales o entre soberano y vasallo (Ez 17,14ss).
Schkel, A. Biblia del Peregrino, versin digital (ebiblioteca.org, 2013).
21
Feiner, 1969, pg. 241. La alianza es el vnculo profundo que una al antiguo Israel con Dios y lo haca ser
su pueblo; el don de Cristo sacrificado por nosotros tiene como finalidad la creacin del nuevo pueblo de
Dios, el pueblo de la Nueva Alianza (Martini, 1998, pg. 8).
20
Y despus de esta alianza, Dios sorprende a Abraham con la siguiente

promesa:
A Saray, tu esposa, ya no la llamars Saray sino Sara. Yo la bendecir
y dar de ella un hijo. La bendecir de tal manera que pueblos y reyes
saldrn de ella.
Por eso el nombre de Isaac significa en hebreo l re. Abraham se ri
cuando oy que iba a tener un hijo a su edad. Ms adelante, Saray se reir al
orlo.
Abraham se tomar en serio la promesa de Dios. Ese mismo da se hizo
circuncidar e hizo circuncidar a todos los varones de su familia, incluyendo a
Ismael que tena 13 aos. La circuncisin a los trece aos era la costumbre
egipcia. Los israelitas que oyeran esta historia entenderan que Ismael, el hijo de
la esclava concubina, no era un israelita sino un extranjero (en otras palabras, que
la promesa hecha a Abraham no habra de cumplirse por medio de Ismael22.
Luego de esto, nos encontramos con otro suceso que mostrar la pedagoga
divina para con Abraham. El castigo de Sodoma y Gomorra.
Cul es el propsito de castigar a Sodoma Y Gomorra?
Abraham era el elegido para fundar el Pueblo de Dios. Por tanto, era
necesario que supiera cmo el Seor trataba la infidelidad. Las ciudades de
Sodoma y Gomorra se haban ganado tal reputacin de pecado, que Dios haba
decidido intervenir. Dios hara un viaje de inspeccin para ver si los rumores eran
ciertos (por supuesto, Dios saba perfectamente la verdad sobre Sodoma y
Gomorra, pero se relacionaba con Abraham al modo humano para que Abraham
pudiera entenderlo).
Lot, el sobrino de Abraham, viva en Sodoma. Lo que hizo que Abraham se
interesara por el lugar. Entonces, Abraham suplica a Dios como un hijo hara con
un padre por la salvacin de la ciudad. Sin embargo, Dios prefiri salvar a Lot,
sacndolo de Sodoma y no salvar a una ciudad corrompida por el pecado. All, ni
perecieron los justos por causa de los impos, ni se salvaron los impos por causa
de los justos: a cada uno se le dio su merecido23.
2. ISAAC, DEPOSITARIO DE LA ALIANZA

22
23
Hahn, S. op. cit. pgs. 94, 95, 96, 97.

Ibez Arana, A. op. cit. pg. 319.
Yav visit a Sara, tal como lo haba dicho; Yav hizo con Sara aquello
que le haba prometido. Sara qued embarazada, dio a luz un hijo de
Abraham siendo ya anciana y en la misma fecha que Dios haba sealado.
Abraham le puso por nombre Isaac al hijo que le naci, al hijo que Sara dio a
luz. Lo circuncid a los ocho das como Dios le haba ordenado. Abraham
tena cien aos de edad cuando le naci Isaac (Gn 21,1-5).
Abraham gana un hijo con Isaac, pero pierde a Ismael por los celos de Sara.
Tiempo despus, cuando su hijo estaba creciendo, Dios quiso probar a Abraham y
lo llam:
Abraham. Y l respondi: Aqu estoy. Y Dios le dijo: Toma a tu hijo, al nico
que tienes y al que amas, Isaac, y vete a la regin de Moriah. All me lo
ofrecers en holocausto en un lugar que yo te indicar (Gn 22,1-2).
Cuando Dios le pide que sacrifique al hijo que le queda, Abraham obedece.
El sacrificio de Isaac es tipo24 del sacrificio de Cristo. Pero no solo Abraham
obedece. Isaac se somete voluntario al mandato que Dios haba dado a su
padre25. En este Abraham anciano, vaco ante Dios y sacrificando su ltima
esperanza, viene a desvelarse la hondura del nuevo comienzo israelita, comn a
judos y cristianos. Unos y otros nos sabemos vinculados al patriarca de la fe, que
sube a la montaa para ofrecer a Dios aquello que ms quiere (todo lo que
tiene)26. La paternidad antigua era cuestin de poder y naturaleza, realidad que se
mantiene en el mercado de lucha de la tierra. Dios suscita ahora por Abraham una
paternidad nueva expresada y realizada en dimensin de fe:
Juro por m mismo, palabra de Yav que, ya que has hecho esto y no
me has negado a tu hijo, al nico que tienes, te colmar de bendiciones y
multiplicar tanto tus descendientes que sern tan numerosos como las
24
Tipo. Sentido de la Biblia. Es propiedad exclusiva de los textos bblicos tener, adems de un sentido literal,
que nace directamente de las palabras, un sentido llamado tpico. Existe este sentido cuando las palabras o
cosas expresadas o las personas descritas tienen no solo un sentido literal histrico, cumplido en s mismo,
sino que se dirigen tambin a significar otras cosas, sucesos o personas. el tipo o figura es la persona, hecho
o cosa destinados a significar otra, que se llama antitipo. P. ej. Adn es el tipo de Cristo y Cristo es el antitipo
de Adn (Rom. 5,14). Entre el tipo y el antitipo debe haber una relacin de semejanza; p. ej., el sacrificio de
Melquisedec, que ofreci al Dios Altsimo pan y vino, es tipo del sacerdocio de Cristo, que ofreci bajo las
especies de pan y vino, su cuerpo y su sangre (Heb 7, 3). (Parente, 1955, pg. 331).
25
...No s qu me admira y pasma ms, si la fortaleza de espritu del patriarca o la obediencia del muchacho,
que ni se resisti ni llev a mal el hecho, sino que cedi y obedeci a lo que haca su padre y como un cordero
se acost en silencio sobre el altar, esperando la diestra de su padre... (San Juan Crisstomo, Homilas sobre
el Gnesis, Homila 47, sobre Gn 22: pg. 54, 429-431).
26
Pikaza, X. 1996, pg. 46.
estrellas del cielo o como las arenas que hay a orillas del mar. Y porque has
obedecido a mi voz, todos los pueblos de la tierra sern bendecidos a travs
de tu descendencia (Gn 16-18).
Solo porque ha puesto en manos de Dios su propio hijo, solo porque ha dado
el mismo contenido y centro de su vida, esperando contra toda esperanza,
Abraham puede desvelarse como padre en fe (desde la fe) sobre la tierra.
Abraham ya no sacrifica a su hijo porque Dios se lo impide. A cambio ofrece en
sacrificio el cordero que Dios le provee por medio del ngel. Dios no huele el humo
de la grasa o carne que se quema en el altar; l acoge y celebra con gozo fecundo
la fe del patriarca. Este es el Dios de la fe que nos abre con gratuidad a la
esperanza27.
Y bien, pasada la escena del sacrificio, llegado el momento adecuado, Isaac
debera casarse. Aunque Abraham se haba establecido permanentemente en
Canan, era ah un extranjero. Viva entre gentes que tenan costumbres distintas.
Que tenan acento distinto y adoraban a distintos dioses. Si Dios haba prometido
aquella tierra a sus descendientes, sera terrible que cayeran en la idolatra de los
cananeos. Esto es lo que le poda pasar a Isaac si se casaba con alguna mujer del
lugar.
Todas las promesas de Dios deberan cumplirse en Isaac. Abraham pens
que la nica forma de preservar a Isaac de la idolatra, era mantenerlo separado
de los cananeos. Por eso pidi a su siervo de ms confianza que fuera a
Mesopotamia, donde vivan an parientes28. As pues, parte el sirviente en busca
de esposa para Isaac (Gn 24) hacia la ciudad de Najor, en el pas de Arn. Haba
pedido a Dios una seal para escoger la mujer adecuada a Isaac. Dios le
proporciona dicha seal. Es as como llega a casa de Batuel, hijo de Najor, donde,
iluminado por Dios, escoge por esposa de Isaac a Rebeca, Hija de Batuel.
3. JACOB Y EL NACIMIENTO DEL PUEBLO DE ISRAEL

Quin es Jacob?
Jacob es uno de los tres antepasados del pueblo elegido; a l se vinculan las
doce tribus que formaron el pueblo de Israel.
27
28
Ibid. 47
Hahn, S. op. cit. pg. 108.
Las bendiciones a Abraham se prolongan en su descendencia. El

protagonismo de la historia pasa a Isaac y de este, a Jacob. Del matrimonio entre
Isaac y rebeca, van a nacer dos hijos: Esa y Jacob. (Gn 25,2). Sin embargo, la
tensin sufrida por Abraham y Sara se repite: Rebeca era estril. En esta situacin
de angustia, Rebeca consulta a Yav. No se dan muchos casos en que se diga
que una mujer toma la iniciativa de consultar a Dios. No se dice ni dnde ni cmo
hizo la consulta. El narrador no quiso satisfacer nuestra curiosidad sobre esos
detalles. Y Dios responde a Rebeca: Dos pueblos hay en tu vientre, y dos
naciones desde tus entraas se dividirn. La una dominar a la otra; el mayor
servir al pequeo (Gn 25,23).
Yahv, que lo sabe todo y fija los destinos de los hombres y los pueblos,
empieza a despejar las incgnitas:
a) Son dos hijos, o ms bien dos pueblos o naciones que de esos hijos
procedern. Bien merece la pena alguna molestia en el embarazo.
b) El que se entrechoquen es que las naciones empiezan a dividirse desde
antes de nacer los nios. Una nacin, no se dice todava cul, dominar a la otra.
c) El mayor ser siervo del menor. Se comprende que los mellizos pugnen
entre s, ya que era muy importante nacer el primero: tendra todo el derecho de
primogenitura.
Rebeca tuvo efectivamente mellizos. Del primero se dice que era rojizo,
admon, aludiendo al nombre de Edom (ver 36,1.19: Esa = Edom); y velludo
como un manto de piel. En hebreo velludo se lee ser, aludiendo al otro nombre
de Edom, Ser (ver 14,6; 32,4; 36,8-19; Jue 5,4: Cuando saliste de Ser, Yahv,
cuando avanzaste por los caminos de Edom). Parece que le tenan que llamar
Edom o Ser. Pero le llamaron Esa. La nacin que nacer de l ser
Edom29.
Todava estaban luchando cuando nacieron. El primero naci rojo, por lo
que le pusieron Esa. Nombre que suena como la palabra rojo. El segundo naci
agarrando el taln del primero. Y le llamaron Jacob. Ya que en hebreo suena a el
que agarra el taln o l suplanta. A medida que crecan, Esa era el favorito de
su padre. Pero Jacob lo era de su madre. (Gn 25, 29-4).
Cul era la importancia de ser primognito?
29
Ibez Arana, 1999, pg. 158; Jernimo, 1998, pg. 65.
Ser primognito era un privilegio enorme. El primognito se converta en jefe

de familia. Tena derecho a una doble participacin en la herencia. Pues bien. Los
nios crecieron. Comienza el drama. Jacob desea la bendicin de Isaac. Su
madre, Rebeca, desea arduamente que su plido y lampio hijo menor posea la
bendicin de su padre. Una bendicin era algo importante. Una vez dada no poda
retirarse (Gn. 27, 21-23; Gn, 27, 29; Gn 27,33; 27, 39-40). Esa enfurecido trama
la venganza. Rebeca decide enviarle a oriente, donde su hermano Labn y le
aconseja que no regrese hasta que la ira de Esa se haya aplacado. Pero ella no
tiene potestad absoluta sobre su hijo. Necesita que sea el padre quien le d la
orden de partida y de nuevo tiene un plan entre manos para hacer que Isaac haga
lo que ella quiere. Esa haba tomado por esposas a mujeres Hititas 30y de eso se
vale Rebeca para decirle a Isaac usare la expresin de la Biblia de Jerusaln31:
Me da asco vivir al lado de las hijas de Het. Si Jacob toma mujer de las hijas de
Het como las que hay por aqu, para qu seguir viviendo? dicho esto Rebeca,
Isaac llam a su hijo Jacob, lo bendijo y le dio esta orden: Levntate y ve a
Paddn Aram, a casa de Betuel, padre de tu madre, y toma all mujer de entre las
hijas de Labn, hermano de tu madre. Que El Sadday32 te bendiga, te haga
fecundo y te acreciente, y que te conviertas en asamblea de pueblos.
Y bien, aqu est Jacob. Los episodios de la vida del tercer patriarca ofrecen
una realidad humana poco edificante. En efecto, se asiste a ciertas situaciones en
donde se recurre a procedimientos tpicos del campesino astuto (Jacob contra
Labn) o del diplomtico maoso (relaciones con el hermano mayor, Esa). Jacob
acta por propia voluntad y est decidido a hacerla con todos los medios a su
30
HITITAS Descendientes de Het, segundo hijo de Canan (Gn 10,15; 23,3), de los cuales hace unos setenta
aos se saba muy poco. Se han conocido gracias a la nueva luz de la arqueologa. Por el ao 1906 se
descubrieron, a unos 150 km al este de Ankara, las ruinas de la capital del antiguo Imperio Hitita. En 1915 se
logr descifrar la escritura cuneiforme hitita y se estableci su origen indoeuropeo. La cultura hitita no era
tan avanzada como la de los egipcios y babilonios. Sin embargo, los hititas ejercieron gran influencia en el
Medio Oriente por casi setecientos aos. Usaban la escritura cuneiforme acdica y su propia escritura
pictogrfica. Tanto las artes como la religin de los hititas eran bastante primitivas. Tenan muchos dioses, a
quienes ofrecan alimentos, bebidas, animales y hombres en sacrificio, y eran muy dados a la magia y la
adivinacin (Nelson, 1998, pgs. 619-620).
31
Biblia de Jerusaln, 1976, Gn 12,1-3- (ebiblioteca.org, 2013).
32
Dios Todopoderoso. En la Biblia Latinoamrica se lee Dios de las Alturas. Los estudiosos han intentado
entender el nombre relacionndolo con el trmino acdico shadu (montaa); porque Dios revel su gran
poder con fenmenos relacionados con montaas como erupciones volcnicas o tal vez porque se le
consideraba fuerte e inmutable como las montaas eternas. Por cierto que un aspecto importante de la
religin mesopotmica fue la asociacin de la divinidad con montes. Los hebreos comenzaron su propia
tradicin de la revelacin a partir de los montes poco despus del xodo, pero para entonces el nombre El
Sadday se haba reemplazado por el tetragrama Yahveh tras serle revelado a Moiss directamente por Dios
(x 3,6.14; 6, 2-3). W. E. Vine. Diccionario expositivo de palabras del Antiguo y del Nuevo Testamento.
Versin digital (ebiblioteca.org, 2013, pg. 111).
alcance. Por ejemplo, le compra a Esa la primogenitura al precio de un plato de

lentejas.
Adems de la primogenitura, Qu ms est en juego aqu?
Para quienes estn en el secreto de la narracin, por lo menos para el
narrador y el lector, est en juego el dominio de un pueblo sobre otro. Y para
quienes vienen leyendo toda la historia de los patriarcas, est en juego quin ser
el portador de las promesas divinas, el padre del pueblo que poseer Canan y en
cuya numerosa descendencia se bendecirn todos los pueblos de la tierra.
El padre de los israelitas muestra a sus hijos que un pueblo pequeo, pero
que sabe lo que quiere y espera pacientemente la ocasin, consigue dominar al
poderoso. As pues, Dios utiliza a este hombre duro y rebelde porque ha sido
escogido como antepasado del pueblo elegido. Por eso le bendice y le acompaa
adondequiera que va. Durante su vida el patriarca expa las culpas cometidas
segn la ley del talin. Se haba mostrado odioso con su hermano Esa
explotando su hambre (Gn 25, 29-34), pero encontrar en Labn a alguien ms
odioso que l; en efecto, el arameo sabr explotar su necesidad y el amor que
Jacob tiene por su hija (29, 15-20). El patriarca haba engaado a su anciano
padre (27, 18-21); por eso, cuando l sea anciano se ver cruelmente engaado
por sus hijos, que le harn creer que Jos ha sido devorado por las fieras (37, 1235). Habiendo reemplazado a su hermano para apropiarse de la bendicin paterna
(27, 22-40), l ser vctima, a su vez, de una sustitucin de persona cuando,
creyendo que se casaba con Raquel, se dio cuenta de haberse casado con La por
un engao de Labn, que de este modo le arrancar siete aos de trabajo (29, 2129). Los hijos, que constituyen su gloria, son igualmente causa de su dolor, bien
se trate de la violencia de Simen y de Lev (34, 24-31), bien del incesto de Rubn
(35, 21-22) o de la angustia que le ocasiona la suerte de Jos y de Benjamn33 (42,
30-34).
La renovacin de la alianza con Jacob (Gn 28, 12-14) Era una renovacin de
la alianza con Abraham. Las mismas promesas: la tierra, una descendencia y, lo
ms importante, una bendicin universal por mediacin de sus descendientes. Esa
es para nosotros.
Dios haba elegido que fuera Jacob, el hermano menor quien transmitiera la
promesa. Jacob haba engaado a su hermano mayor con motivo de la
primogenitura, pero Dios no nos escoge porque lo merezcamos. Jacob sera aquel
33
Parente, 1955, pg. 834.
cuyos descendientes recibiran la bendicin de Abraham. Pero antes Jacob

experimentara en su carne lo que significa ser engaado (Gn 29, 25-27). Y Jacob
fue bendecido. Ha robado la bendicin a su hermano. En toda esta lucha tan
humana por la bendicin del moribundo, son los planes de Dios los que en
definitiva se realizan; Isaac no puede recobrar la bendicin porque es el propio
Dios quien ha actuado por l y en l, y le ha impuesto su voluntad. De sus dos
esposas (la poligamia era admitida en tiempo de los patriarcas) le nacern doce
hijos que sern los padres del pueblo de Israel. Los hijos de Israel en el orden que
aparecen en el Gn 35, 23-26:
Hijos de La: el primognito de Jacob, Rubn; despus Simen, Lev,
Jud, Isacar y Zabuln. Hijos de Raquel: Jos y Benjamn. Hijos de Bilh, la
esclava de Raquel: Dan y Neftal. Hijos de Zilp, la esclava de La: Gad y
Aser. Estos fueron los hijos de Jacob, que le nacieron en Padn Aram.
Estos seran los padres de las doce tribus de Israel.
Por qu pueblo de Israel y no pueblo de Jacob?
Porque Dios le dio a Jacob un nuevo nombre, al igual que a Abraham. Lucho
contra el ngel del Seor y sali victorioso (Gn 32, 10-13). El ngel le bendijo y le
dio un nuevo nombre: Israel34 o sea, fuerza de Dios (Biblia Latinoamrica, 158
ed.). Segn Flavio Josefo35, fue llamado Israel porque haba resistido contra el
ngel. Israel significa, el que luch con el ngel divino. Jacob sali vencedor
porque Dios quiso ser condescendiente con sus splicas (Gn 32, 12-14). Jacob ha
luchado a brazo partido con el mismo Dios, y que ha salido del encuentro
mermado fsicamente pero robustecido con la bendicin divina, que Yahv el Dios
de los padres le ha concedido, pero tras una lucha a muerte. Ahora Jacob puede
afrontar el encuentro con Esa. Quien ha sido fuerte con Dios, con mayor razn lo
ser con los hombres.
La historia de Esa y Jacob toca a su fin. Tras el fraudulento robo de la
bendicin paterna, Jacob ha tenido que huir de la ira de Esa. Refugiado en casa
de Labn en Mesopotamia, se ha casado y ha tenido sus hijos y se ha enriquecido
34
En Gen, Israel sirve para indicar 29 veces al patriarca Jacob; en siete ocasiones se usa la expresin hijos de
Israel, es decir, descendientes de Israel. El nombre Israel se utiliza para indicar tambin a un grupo ms
amplio de hombres (34,7; 48,20; 49,7. 16.28). Dios es llamado "Dios de Israel" (33,20) y Pastor, Piedra de
Israel (49,24).
35
Antigedades de los Judos I, cap. 20,2 pg. 52-53. versin digital (ebiblioteca.org, 2013). Hablando
etimolgicamente, segn San Jernimo, sarith, que deriva del trmino Israel, significa prncipe. Y as el
sentido es este: no te llamars suplantador es decir, Jacob, sino que te llamars prncipe con Dios, es
decir, Israel (Jernimo, 1998, pgs. 81-83).
(cap. 27), (caps. 28-30). Pero tiene que volver. Esta vuelta encerraba dos
problemas: primero, el de escapar de Labn, lo que se consigue en el cap. 31;
segundo, el de encontrarse con su hermano Esa. Jacob prepara cuidadosamente
este encuentro, enviando por delante mensajeros y esplndidos regalos, y
dividiendo su gente en dos caravanas (cap. 33). Lo que realmente sucedi se
cuenta en este captulo: o es que Esa acepta las muestras de arrepentimiento de
Jacob, o no se acuerda de la fechora de su hermano que estaba tan presente en
el recuerdo de ste, o no le da importancia. Al fin y al cabo, aunque ha tenido que
morar, segn la bendicin/maldicin de su padre, lejos de la tierra frtil de Canan,
y ha tenido que vivir de la espada (27,39-40), es rico y poderoso. A la vista est
que la bendicin del padre no ha sido tan determinante de los destinos como todos
pensaban. Despus de este encuentro, Dios se le aparecer de nuevo a Jacob
mientras regresaba de Padn-Aram y lo bendijo nuevamente, reiterndole las
promesas hechas a Abraham (Gn 35, 9,13).
4. COMIENZA LA HISTORIA DE JOS (Gn 37; 39-50)
Se ha dicho que la historia de Jos es un retrato del cortesano ideal, escrito
durante la ilustracin salomnica. El temor de Dios, la humildad, el tacto, la
paciencia, la cautela ante las trampas de la mujer perversa, eran los ideales de la
educacin en la sabidura, tanto egipcia como israelita. Junto a esos datos
positivos, los negativos de ausencia del culto, de la historia de la salvacin, de la
revelacin. Sin que por eso falte una postura perfectamente religiosa, que recalca
la providencia oculta de Dios, que frustra los planes del hombre. La historia de
Jos, se ha dicho, es hija de la sabidura de la corte salomnica.
La figura de Jos como sabio difiere del tipo comn. No fue educado en
ninguna escuela aunque Filn opina diferente36, y lleg de un salto al ms
elevado puesto en la administracin egipcia gracias a que tena el Espritu de Dios
(41,38), o porque Dios le dio a conocer (41,39). En los caps. 45 y 50, porque tiene
los sentidos abiertos para rastrear el plan salvfico de Dios (45,5b.7-8; 50,20). Jos
no es un joven principal educado para cortesano. Su perspicacia no aprendida,
36
Cuando Filn de Alejandra describe al hombre de Estado pone a Jos como ejemplo. Asegura que su
instruccin dio inicio a los 17 aos y que la mejor preparacin que pudo recibir para esto es la de ser pastor
de ovejas, pero vamos a la cita textual: Esta preparacin comenz para l (Jos) hacia los diecisiete aos
con los conocimientos propios del oficio de pastor, los que corren parejos con los correspondientes al
hombre de estado; de donde, pienso yo, viene la costumbre de los poetas de llamar "pastores de pueblos" a
los reyes. Es que quien ha tenido xito como pastor est en condiciones de ser tambin el mejor de los
reyes; pues a travs del gobierno de los rebaos merecedores de cuidados y consideraciones menores, se ha
instruido acerca del gobierno del ms noble rebao de seres vivientes, el de los hombres. (Trivio, 1976,
pg. 256).
contrastada con la incapacidad de todos los sabios cortesanos, es un descrdito

para las lecciones de sabidura que se impartan en la corte.
Y bien, vamos a la historia. Jos tena diecisiete aos. Estaba de pastor de
ovejas con sus hermanos, l, muchacho todava, con los hijos de Bilh y los de
Zilp (esclavas de La), mujeres de su padre. Y Jos comunic a su padre lo mal
que se hablaba de ellos. Ahora bien, Israel amaba a Jos ms que a todos sus
hijos, por ser para l el hijo de la ancianidad. Le haba hecho una tnica de manga
larga. Vieron pues sus hermanos cmo le prefera su padre a todos ellos, y le
aborrecieron hasta el punto de no poder hablarle pacficamente 37. Pero las cosas
no quedaran all. Cierto da, decidieron matarle ocultando su cuerpo en una
cisterna. En un primer momento, es Rubn quien lo salva de la muerte al
convencer a sus hermanos de que no lo mataran. Por eso decidieron despojarlo
de sus ropas y arrojarlo en un pozo sin agua donde, al final de cuentas morira sin
poder salir aunque Rubn tena planes de rescatarlo a escondidas de sus
hermanos. Seguidamente, mientras coman, vieron una caravana de mercaderes
ismaelitas, Jud sugiere a sus hermanos venderle como esclavo en vez de
mancharse las manos de sangre. Bsicamente, Jos le debe la vida a Jud. De no
haber sido as, de todas maneras iba a ser salvado por Rubn. Pero en los planes
de Dios, Jos deba ir a Egipto. Esto lo reconocer Jos ms adelante. As pues,
cuando pas otra caravana de mercaderes, en este caso madianitas, terminaron
vendindolo como esclavo a escondidas de su padre (37,27-28). Cuando Rubn
regres, (Gn 37, 29-30), parece ser que Rubn se separ del resto por un tiempo
breve ya no encontr a Jos en el pozo. Ya no pudo cumplir con el plan de
salvarlo. Matan un cabrito y manchan de sangre la tnica de Jos para que Jacob
piense que una fiera le ha devorado. Aqu todos, tanto Rubn que quera salvarle
como Jud que sugiere su venta y el resto, son igualmente culpables de la mala
jugada a Jos. As es como va a parar a Egipto. Los madianitas lo vendieron a
Putifar, funcionario del Faran.
5. JUD Y TAMAR
(Historia de Jud como hilo conductor en la historia de la Salvacin)
La bella historia de Jos est interrumpida por este captulo 38 sobre la
familia de Jud. Quiso el autor advertir al lector que la superioridad de Jos no
impedir ser el heredero de las promesas hechas a Abraham, ya que de Jud
habra de provenir el rey David, heredero de las promesas mesinicas de la
bendicin para todos los pueblos de la tierra. la historia de Jud es un parntesis
37
(Von Rad, 1982, pg. 430).
en la historia de Jos, solo para ubicarnos en el hilo conductor de la historia de la

Salvacin. No debemos perder de vista el carcter fragmentario y heterogneo de
los relatos bblicos, presididos siempre por ideas religiosas, y en este caso se
busca los antepasados histricos de la familia davdica. El estilo del relato es
realista, pero por eso lleva un marcado sello de autenticidad. Los detalles del
relato se encuadran perfectamente en el ambiente cotidiano de la poca
patriarcal38. El padre de la tribu de Jud va a casa de un cananeo, ve a una
cananea y se casa con ella. Esto se cuenta como la cosa ms natural. Qu
diferencia con Gn 24,3, donde se considera un desastre que Isaac se case con
una cananea, o con 26,34; 27,46; 28,1, donde ni Rebeca ni Isaac pueden soportar
que Esa se haya casado con mujeres hititas, y evitan a toda costa que lo imite
Jacob39.
Hemos visto atrs cmo Abraham y Rebeca buscaban para sus hijos mujeres
de su misma familia. Ya se comprende que esto no poda ser ley general para la
familia de Jacob, que viva en medio de los pueblos cananeos. Jud tom por
mujer a una cananea, tuvo de ella hijos, y para stos busc tambin mujeres del
mismo pas40. Era esto natural, y no hemos de ser tan severos que hayamos de
condenar la conducta de este hijo de Jacob por no haber seguido el ejemplo de
sus mayores, yendo a buscar esposas a las lejanas tierras de Jarn. La Ley
mosaica no estaba an dada, y el principio en que se fundaba la conducta de los
patriarcas, a saber, la estima de la propia sangre y el no querer mancharla con la
de los extraos, no poda ser tan poderosa como para obligar a toda la numerosa
familia de Jacob a seguirla.41.
Es difcil situar cundo tuvo lugar este episodio dentro de la historia de los
patriarcas. El texto dice vagamente que sucedi entonces (lit. por aquel tiempo)
que Jud se separ de sus hermanos. Vemos que una de las tribus de Jacob se
separ de las otras desde el principio. En el canto de Dbora no aparece
nombrado Jud (Ju 5, 2-31). Aqu Jud se fue a habitar con un hombre de
Adulam, localidad de la parte sudoeste de Palestina, en las estribaciones de las
montaas de Jud, cerca ya de la llanura de la costa, o sefela. All donde se
casa con la cananea. Cundo ocurri esto? Antes de bajar a Egipto con los
dems hermanos? En el texto se dice que tuvo tres hijos, y los tres casaderos (ya
en la mayora de edad; por tanto, hemos de suponer que Jud habit en esta
regin durante mucho tiempo. Como es la parte meridional (mediterrnea) de
Palestina, no lejos del delta egipcio, y las comunicaciones por la ruta de la costa
38
(Garca Cordero, 2010, pg. 415).

(Ibez Arana, 1999, pg. 236).
40
Ibid 417.
41
Ibid pg. 418.
39
eran frecuentes, muy bien podemos suponer que Jud se separ de sus
hermanos de Egipto y se estableci en la tierra de Canan.
No es necesario suponer que los doce hijos de Jacob quedaran todos en
Egipto. Lo ms normal es que algunos de ellos, y muchos de sus descendientes,
hayan vuelto a Palestina, sobre todo cuando los egipcios se mostraron adversos a
los hebreos.
No debemos olvidar que la narracin bblica responde a un esquema rgido
sometido a la ilustracin de determinadas verdades religiosas, y as la historia
resulta fragmentaria y artificial, aunque sustancialmente autntica, pero que no
excluye otros enfoques histricos ms completos al investigador moderno. As,
con el tiempo, parte de la tribu de Jud puede estar ya establecida en Palestina
antes del xodo, y parte pudo bajar a Egipto con sus hermanos de las otras tribus,
de forma que tomen parte tambin en el xodo y despus en la formacin de la
teocracia en el Sina42.
Con todo, este relato concerniente a la vida de Jud es sumamente
interesante y abre mucho las perspectivas histrico-geogrficas de Israel como
pueblo, ya que vemos que una tribu se separ de las otras en sus albores y llev
vida aparte en la zona meridional palestiniana. De seguro que tambin otras tribus
hicieron lo mismo, segn la suerte que les haya cabido en el modo de encontrar
medio de vida. No hemos de concebir a las doce tribus como un bloque indiviso
que vive pastoreando en el delta del Nilo. Al crecer y surgir dificultades
ambientales, de seguro que algunas tomaron otros rumbos, y se volvieron a la
tierra de sus antepasados. Una de ellas es Jud. Este no tuvo inconveniente en
tomar mujer cananea y cananeas para sus tres hijos. Una de ellas se llamaba
Tamar (palmera). El primognito de Jud, Er, muri pronto en castigo por unas
malas acciones que no se especifican (v.7). Al morir Er, Jud cumple con la ley
casando a Tamar con su segundo hijo Onn. Pero ste evita dar un hijo a su
difunto hermano. No se dice por qu, pero se supone. Muerto su hermano sin
descendencia, l y sus descendientes seran los herederos de Jud. Por eso se
rehusaba a engendrar un hijo a Tamar, hijo que despus aventajara en derechos
a los suyos. Onn muri demasiado pronto, lo que se explica porque aquello
desagrad a Yahv, que castig a Onn con la muerte. Entonces Jud deba
casar a Tamar con su tercer hijo, Sel. Aqu se trata de la ley del levirato.
Qu es el levirato y en qu consiste?
La ley del levirato puede decirse que naci del ansia de sobrevivir en la
posteridad. Segn esta ley, el pariente ms prximo del difunto deba casarse con
42
Ibid. pg. 418.
la viuda de ste, de forma que el primer hijo que tuviera de sta fuera considerado
jurdicamente como hijo del difunto y continuador de su nombre. Esta costumbre la
encontramos en la legislacin asiria, pero la finalidad en este caso era, sobre todo,
hacer valer el derecho de propiedad sobre la mujer, que el difunto marido o sus
padres haban comprado con su dinero43. En el cdigo hitita existe la misma ley,
pero ni en una ni en otra se exige la condicin de que el difunto haya fallecido sin
herederos (419). El que Er muriera antes de tiempo es interpretado como castigo
de Dios por algn pecado. De manera que en ambas leyes la razn del levirato
(levir: cuado) es la misma: conservar en la familia los derechos adquiridos sobre
la mujer. En el caso bblico, la finalidad es, como dijimos antes, suscitar
descendencia al difunto, de modo que sobreviva su nombre en Israel. Pero Onn
frustra esta intencin, cometiendo un pecado contra naturaleza (v. 9). De este
hecho, los moralistas darn el nombre de onanismo al vicio de la masturbacin.
En la Biblia es condenado (era malo a los ojos de Dios), no tanto por ir
contra la virtud de la castidad cuanto por ir contra la piedad familiar, al negarse a
dar descendencia a su hermano. De todos modos, el autor sagrado supone en ese
acto una perversin del orden natural de Dios al oponerse a la generacin.
Dios le castig, y Onn muri, quedando viuda de nuevo Tamar. Jud, que
no conoce la verdadera causa de la muerte de Onn, sospecha algn maleficio de
aquella mujer, pues dos de sus maridos haban muerto en poco tiempo y pone
disculpas: Sel es demasiado joven. As pues, Tamar tiene que volver a casa de
su padre (v 7-11) Sel fuera mayor y se casara con ella. Para la viuda, volver a la
casa paterna por no haber tenido hijos era deshonroso y como una maldicin de
Dios. Por eso, la vida de la desgraciada viuda era muy penosa y llena de
desprecio. Esto nos dar a comprender el inters de Tamar por tener hijos.
Durante su reclusin muri la esposa de Jud, y entonces Tamar concibi la
esperanza de ser esposa de Jud y tener descendencia de l. Y as procur
hacerse encontradiza con Jud cuando ste suba a Timn, donde tena sus
rebaos.
La artimaa de Tamar es muy original. Era la ocasin del esquileo de las
ovejas, en que se solan celebrar regocijos. Tamar esper a su suegro en el
camino vestida de prostituta, con la cabeza cubierta (v.14), sin duda para no ser
reconocida. Ella se puso a la vera del camino como una cortesana 44. Jud la
solicita y promete en recompensa un cabrito de su rebao. Quiz Jud en esto
segua una antigua costumbre cananea (. Tamar exige como garanta que le
43
Herdoto Op. cit. cap. CXCVI.

La prostitucin sagrada, un acto religioso pagano en honor de la diosa de la fecundidad, era practicada en
Canan y fue condenada por los profetas (cf. Os 4,14). El motivo de Tamar no es la sensualidad ni tampoco
una intencin religiosa, sino el deseo de tener descendencia, por lo cual ser luego alabada.
44
entregue el sello, el cordn y el bculo (v.18), que eran los objetos ms

personales45.
Toda persona de algn rango deba llevar consigo un sello para signar los
contratos, bien en el dedo a modo de anillo o colgando del cuello, con un cordn,
que es el caso actual, y el bculo o bastn, cincelado con determinados adornos
que sirvieran para identificar a la personalidad de su dueo46. Jud entrega estos
objetos personalsimos, sin sospechar la intencin de Tamar que los exiga. Ms
tarde envi a su amigo Jir para que llevara el cabrito convenido a la cortesana,
pero no la encontr, y nadie le dio noticias de ella. Jud se conform con la
prdida de sus objetos personales, callndolo para que no se divulgara su accin
y perdiera el honor (v.23). Pocos meses despus le comunican que Tamar est
encinta. Jud manda quemarla, segn la costumbre. A Jud pertenece decidir la
pena contra su nuera, porque legalmente es la prometida de su hijo menor. En la
Ley mosaica se manda quemar a la hija de un sacerdote que se prostituya, pero
en otros casos la pena es la lapidacin. Tamar, cuando era llevada a la hoguera,
mand enviar los objetos personales que tena de Jud a ste, para que
reconociera la paternidad del hijo que iba a tener (v. 25). Jud los reconoci,
admiti su culpabilidad, confesando que Tamar era mejor que l, ya que debi
entregarle su hijo en matrimonio. Pero despus no tuvo relaciones maritales con
Tamar, considerando deshonroso casarse con una nuera.
En los v.27-30 encontramos un relato muy similar al de Gn 25, 21-25. Tamar
tuvo dos gemelos, que tambin parecen luchar por la primogenitura antes de
nacer. Uno de ellos, Peres Fares segn la Ncar-Colunga suplant al otro, Zeraj
Zaraj segn Ncar-Colunga, que haba sacado primero la mano. Y se da la
explicacin del nombre del primero, Fares (en hebreo rotura, brecha): Vaya
rotura que has hecho!, exclama la partera, aludiendo a la violencia con que sali a
luz, deseoso de suplantar a su hermano Zeraj. Como en el caso de Esa y de
Jacob, tambin aqu muchos comentaristas ven una alusin a la lucha entre estas
dos colectividades, cuya hostilidad se traslada legendariamente al origen de los
dos supuestos antepasados en el seno materno. De hecho, los descendientes de
Peres son ms numerosos que los de Zeraj, y, sobre todo, de aqul haba de
nacer David, el rey predestinado de Israel.
En la genealoga de Cristo segn San Mateo, Fares figura entre los
antepasados. Los autores sagrados, fieles a la historia, no se atreven a borrar las
manchas genealgicas. Un autor falsario de la poca de la monarqua no pondra
45
(Garca Cordero, 2010, pg. 420).

Herdoto menciona estos objetos usados por los babilonios como medios de probar su personalidad (Los
nueve libros de la historia. libro I, CXCV versin digital. Digitado por www.elapeh.com y descargado de
www.educ.ar en 30-08-2013.
46
como antepasado de David a uno que naci de una accin fornicaria entre suegro
y nuera, y lo mismo un falsario del . T. habra buscado unos antepasados ms
limpios a la ascendencia de Cristo. Pero la historia es la historia, y los autores
sagrados la recogen como est, viendo en sus vicisitudes la providencia
misteriosa de Dios, cuyos inescrutables designios no caben en clculos
meramente humanos.
La conducta de Jud en juntarse con la que crea meretriz es condenable
ante la ley natural, ante la Ley mosaica y ms ante la evanglica. El autor sagrado
no la aprueba, sino que la considera como accin pecaminosa. Pero no debemos
perder de vista la mentalidad de la poca, y entonces la conciencia moral era muy
oscura. Sobre todo es disculpable la conducta de Tamar, que ante todo busca
tener descendencia, sin reparar en una accin que para ella era perfectamente
lcita para conseguir su deseo47. Tamar lo arriesga todo. Arriesga la vida por
conseguir un hijo heredero de Jud, que ser a su vez portador de la promesa
hecha a Abraham.
6. CONTINA LA HISTORIA DE JOS

Volvemos a la historia de Jos (el 37,36 coincide con 39,1 y sirve para ubicar
al lector de nuevo en la historia). Con la ayuda de Dios se gana la confianza de
Putifar y ste es bendecido por causa de Jos. Interpreta los sueos del copero y
del panadero del faran (40, 5-23) y dos aos ms tarde, los sueos del mismo
Faran (41, 14-26). Faran lo recompensa dndole poder. l que haba entrado en
Egipto como un esclavo extranjero, vendido por sus propios hermanos, y hasta
haba ido a parar a la crcel por artimaas de la mujer de Putifar. Jos no
reacciona con la maldad a la desgracia que le golpea, actitud sin embargo
corriente en los seres humanos. Adopta ms bien una actitud de sabio, de la que
aqu sealar dos grandes caractersticas:
La primera es su solicitud con respecto a los dems. sta se transparenta en
sus relaciones con los egipcios. Enfrentado al angustioso desasosiego de los
funcionarios reales encarcelados con l, se Inquieta por ellos y ofrece sus
servicios con la esperanza de calmarlos (40,6-8). Del mismo modo, llevado a
presencia de un faran agitado despus de una mala noche, no slo le explica sus
sueos, Sino que adems le da consejos, como si estuviera preocupado para no
dejarle desamparado frente a la desgracia que Dios acaba de anunciarle mediante
los sueos (41,33-36).
47
Ibid. Pg. 422.
Su benevolencia, Sin embargo, no es servil: Dir la verdad al panadero, que

se dirige a l con la evidente esperanza de una explicacin tan tranquilizadora
como la que ha recibido el copero (40,16-17); Y no tendr una palabra de
adulacin para el rey, retirndose detrs del Dios que ha hablado
(41,16.25.28.32).
La segunda caracterstica de la actitud sabia de Jos es su manera de tratar
de arreglrselas, pero no a cualquier precio, como lo muestra su comportamiento
frente a la mujer de Putifar Para sustraerse a su desgracia, Jos da muestras de
Inteligencia e Iniciativa. No slo se muestra como un servidor diligente y eficaz
sino que, sobre todo, aprovecha las buenas ocasiones. Habiendo anunciado al
copero su prxima rehabilitacin, no deja de presentarle su splica para que
Intervenga en su favor y le saque del agujero en que le han metido por error
(40,14-15) Pero es sobre todo ante el faran cuando su agudeza se despliega.
Cuando el rey le pide que explique sus sueos, Jos cumple la orden Invocando la
figura de un DIOS que concede el don de la Interpretacin. Despus, Jugndoselo
todo, no se queda en el desciframiento de los sueos: prosigue su Impulso y
aconseja al rey para que aborde mejor la crisis futura que, amenazando la
fecundidad del pas y la vida de sus habitantes, corre el riesgo de desestabilizar
gravemente su poder48 (41,16.25-36). Despus de todo esto, aparece como el visir
de Egipto, casado con una mujer de la nobleza, que le ha dado dos hijos. La
historia de Jos da pie a diversas lecturas. Pero su sentido final nos lo da su
mismo autor, poniendo lo en boca de Jos:
Yo soy Jos, su hermano, el que ustedes vendieron a los egipcios. Pero no
se apenen ni les pese por haberme vendido, porque Dios me ha enviado
aqu delante de ustedes para salvarles la vida. Ya van dos aos de hambre
en la tierra y an quedan cinco en que no se podr arar ni cosechar. Dios,
pues, me ha enviado delante de ustedes, para que nuestra raza sobreviva en
este pas: ustedes vivirn aqu hasta que suceda una gran liberacin. No han
sido ustedes, sino Dios quien me envi aqu; l me ha hecho familiar de
Faran, administrador de su palacio, y gobernador de todo el pas de Egipto
(Gn 45,5-8).
No teman. Acaso podra ponerme yo en lugar de Dios? Ustedes quisieron
hacerme dao, pero Dios quiso convertirlo en bien para que se realizara lo
que hoy ven: conservar la vida de un pueblo numeroso. Nada teman, pues.
48
Wnin, 2006, pg. 20.
Yo los mantendr a ustedes y a sus hijos. Luego los consol, hablndoles

con palabras cariosas (Gn 50,19-21).
El reconocimiento de que la mano de Dios, ocultamente, como ya en otros
episodios de la historia de los patriarcas, sobre todo de Jacob, haba sabido
escribir derecho con lneas torcidas, para prepararse, con la semilla de los
patriarcas, un gran pueblo en tierra de Egipto, es el jugo de toda la historia.
Adems, esta historia estaba profetizada. Antes de poseer la tierra
prometida, los descendientes de Abraham deban pasar por la esclavitud (de
Egipto). Jos fue el instrumento de Dios para llevar a su pueblo escogido a Egipto
y salvarlo de la hambruna. Por causa de Jos los descendientes de Israel se
instalan en Egipto. La muerte de Jos es el principio de las desdichas del pueblo
(aunque tambin el cambio de gobierno en el pas).
Pero todo se enmarca dentro de los designios de Dios que, sin violentar la
libertad del hombre ni atentar contra su dignidad, conoce su historia de principio a
fin. Anuncia sucesos que no vern quienes reciben el anuncio. Pero ah entra en
juego la fe. Creer en lo que no se ve. Esperar. An en los momentos en los que
pensamos que Dios no acta, l se hace presente en nuestra vida, ah en la
cotidianeidad. l dirige los hilos de la historia. Si no advertimos su actuar es
porque en su infinito poder, es simple entindase simple = perfecto.
Solo advertimos su accin cuando hacemos una mirada retrospectiva a
nuestras vidas. No seramos lo que ahora somos, sin la ayuda de Dios, sin su
intervencin. En sta historia la de los Patriarcas de Israel en su conjunto, como
en cualquier otra historia humana, Dios est detrs de las diferentes tramas, aun
de las ms perversas, para conducirlas hacia la vida y la salvacin. Porque el
nico Dios, Nuestro Dios, es Seor de los sucesos de la historia tambin fuera de
la tierra de Canan49y es tambin el dueo del tiempo.
La providencia llev a Jos a Egipto. De esa manera Jacob llegara a
establecerse en la tierra de Cam junto a toda su familia. En Egipto muri y fue
enterrado con sus antepasados en Macpela. Pero su descendencia qued en
Egipto. Ah se multiplicara hasta llegar a ser un gran pueblo.
49
(Ibez Arana, 1999, pg. 226).
7. LA MULTIPLICACIN DEL PUEBLO (X 1)

Muerte de Jos (24-26).
Jos se hizo viejo y, despus de una larga vida en la que nunca le falt la
bendicin y la proteccin del Seor, sinti la muerte ya prxima.
Jos dijo a sus hermanos: Voy a morir, pero Dios ciertamente os visitar y
os har subir de esta tierra a la tierra que jur dar a Abraham, Isaac y Jacob.
Hizo jurar Jos a los hijos de Israel, dicindoles: Ciertamente os
visitar Dios; entonces llevad de aqu mis huesos. Muri Jos en Egipto a
los cientos diez aos, y fue embalsamado y puesto en un atad en Egipto.
Jos muere lleno de das, como era de esperar de su justicia y rectitud. Al
morir encarga a su familia que no le lleven a enterrar a Hebrn inmediatamente
despus de su muerte, quiz porque su condicin de alto dignatario ofreca
dificultades a su enterramiento en tierra fuera de Egipto. Jos est seguro
de que las promesas hechas a sus antepasados se han de cumplir, y por eso
Dios visitar a los hijos de Israel, es decir, les proteger para que puedan
un da retornar a la tierra prometida. Pensando en ese momento, Jos pide
que lleven sus huesos con ellos y los entierren en la tierra de Canan. Moiss
cumpli el encargo, y Josu enterr a Jos en Siquem, en los terrenos comprados
por Jacob a los hijos de Jamor. Este relato es una preparacin de los hechos del
xodo. El autor de la Epstola a los Hebreos alaba la fe de Jos: Por la fe, Jos,
estando para acabar, se acord de la salida de los hijos de Israel y dio rdenes
acerca de sus huesos (Heb 11, 22).
ISRAEL DESPUS DE LA MUERTE DE JOS
Opresin de los Israelitas en Egipto.
Ac entramos al libro del xodo que, si bien es cierto, no ser desarrollado
en este tema, sirve de preludio al tema que veremos a continuacin. Partimos del
captulo primero. Este cap.1 debe considerarse como introduccin al libro del
xodo y como puente de transicin del relato de los patriarcas en el Gnesis al de
la suerte de los israelitas en Egipto. Repetidas veces promete el Seor a los

patriarcas la multiplicacin de su descendencia, en la cual haban de ser
bendecidas todas las naciones de la tierra. En la rica tierra de Egipto haba de
comenzar a realizarse la promesa. Para que esto resulte ms claro, varias veces
se nos refiere que slo unas setenta personas formaban la familia de Jacob
cuando vino a establecerse a orillas del Nilo.
Tambin el Seor haba anunciado a Abraham que su descendencia
haba de servir en tierra extranjera. Jos, al morir, haba anunciado a sus
hermanos que Dios los visitara y los hara retornar al pas que haba jurado dar a
Abraham, a Isaac y a Jacob. . El autor del libro del xodo, pues, quiere mostrar
cmo se han cumplido estas promesas. En los planes de la Providencia
divina, este perodo de servidumbre de su pueblo en tierra extranjera tena por
finalidad formar su conciencia nacional, aislado en la parte oriental del Delta
egipcio. Si los descendientes de Jacob hubieran permanecido siempre en
Canan, habran sido absorbidos por la poblacin autctona, de cultura superior.
Pero las penas que Israel tuvo que sufrir en Egipto sirvieron para reforzar su
conciencia nacional, aislndolo del ambiente fcil. Por otra parte, el aislamiento
que habra de experimentar en las estepas del Sina habra de contribuir
sobremanera a crear una psicologa religiosa y nacional especial, que iba a ser
la gran defensa contra la posible absorcin tnico-religiosa de parte de los
pobladores de Canan cuando Israel volviera a la tierra de los antiguos
patriarcas. El autor sagrado con un sentido teolgico providencialista de la
historia trata en este libro del xodo de hacer ver la intervencin especialsima
de Dios en la formacin de Israel como colectividad nacional. Las antiguas
promesas hechas a los patriarcas habran de cumplirse puntualmente, de
forma que Israel, despus de sufrir la servidumbre en tierra extranjera, sera
liberado milagrosamente de Egipto y llevado al Sina para ser adoctrinado en
la Ley, base de la teocracia israelita.
Podemos dividir el c.1 en tres partes:
a) Multiplicacin de los descendientes de Jacob en Egipto (v. 1-7).
b) Los israelitas son condenados a trabajos forzados (v.8-14).
c) Orden del faran de exterminarlos (15-22).
.
a) Multiplicacin de los Israelitas en Egipto (1-7):
Estos son los nombres de los hijos de Israel que vinieron a Egipto con Jacob,
cada uno con su familia: Rubn, Simen, Lev y Jud; Isacar, Zabuln y
Benjamn; Dan y Neftal; Gad y Aser. Setenta eran todas las personas
descendientes de Jacob. Jos estaba entonces en Egipto. Muri Jos y

murieron sus hermanos y toda aquella generacin. Los hijos de Israel
haban crecido y se haban multiplicado, llegando a ser muchos en nmero y
muy poderosos, y llenaban aquella tierra.
La enumeracin de los hijos de Jacob no est hecha segn la sucesin
cronolgica de los nacimientos, sino que los descendientes de Jacob estn
distribuidos artificialmente segn la categora de la madre de cada uno, es decir,
primero los hijos de las esposas legtimas, La y Raquel (Rubn, Simen, Lev,
Jud, Isacar, Zabuln, de la primera, y Benjamn, de la segunda), y despus
los de las esclavas, Bala (Dan y Neftal) y Zelfa (Gad y Aser).
.El nmero setenta para determinar las personas aqu es aproximativo,
para indicar un nmero reducido de descendientes de Jacob en contraposicin a
la asombrosa multiplicacin de que hablar a continuacin, de forma que el
pueblo israelita lleg a constituir la preocupacin del faran.
Segn Gn 15:13, los hebreos habran de permanecer cuatro
generaciones en Egipto. Naturalmente, estas cifras hay que tomarlas como
nmeros redondos aproximativos. San Pablo, hacindose eco de otra tradicin,
habla de cuatrocientos treinta aos de permanencia de los israelitas en Egipto,
lo que prueba el carcter fluctuante y aun artificial de estos nmeros y cifras en las
antiguas tradiciones bblicas. Con todo, hay que suponer un amplio margen de
tiempo (al menos tres siglos) para que el pequeo clan de los jacobitas
llegara a constituir un problema poltico (en
cuanto elemento no asimilado) para los gobernantes egipcios. La frase y llenaban
la tierra (v.7) hay que entenderla como expresin hiperblica. La tierra es la
de Gosn, o zona del este del Delta.
Con el correr del tiempo, los israelitas haban ampliado su zona de
residencia, y desde luego no debemos pensar que continuaran aislados de los
egipcios. Ms tarde dir el autor que hubo necesidad de una seal en las casas
de los descendientes de Jacob para que el ngel exterminador no los confundiese
con los egipcios.
.
b) Los Israelitas, Condenados a Trabajos Forzados (8-14):
Alzse en Egipto un rey nuevo que no saba de Jos, y dijo a su pueblo:
Los hijos de Israel forman un pueblo ms numeroso y fuerte que
nosotros. Tenemos que obrar astutamente para impedir que siga
creciendo y que, si sobreviniese una guerra, se una contra nosotros a
nuestros enemigos y logre salir de esta tierra. Pusieron, pues, sobre ellos
capataces que los oprimiesen con onerosos trabajos en la edificacin de
Pitn y Ramss, ciudades-almacenes del faran. Pero cuanto ms se los
oprima, tanto ms crecan y se multiplicaban, y llegaron a temer a los
hijos de Israel. Sometieron los egipcios a los hijos de Israel a cruel
servidumbre, hacindoles amarga la vida con rudos trabajos de mortero, de
ladrillos y del campo, obligndoles cruelmente a hacer cuanto les exigan.
El autor sagrado aclara aqu que los buenos tiempos para los israelitas
haban pasado. Jos, el gran valedor de sus hermanos, haba muerto, y su
benfico recuerdo se haba perdido entre los egipcios. Por otra parte, la situacin
poltica de Egipto era muy otra, ya que alzse en Egipto un nuevo rey que no
haba conocido a Jos, Suponiendo que los israelitas hayan descendido a Egipto
en tiempo de los reyes hicsos50 (s. XVII), se comprende bien la proteccin que
prestaron a los descendientes de Jacob, pues eran asiticos y, por tanto,
tenan intereses comunes con ellos, tambin de origen asitico. Sabemos que con
la oleada de los hicsos entr en Egipto una inundacin de asiticos de todo
gnero, que encontraban fcil proteccin en ellos, ya que eran presuntos
aliados contra los nativos de Egipto. Pero esta situacin de privilegio para los
asiticos cambi al sobrevenir una dinasta egipcia, la XVIII, con sus famosos
Ahmosis, Amenofis y Tutmosis, los cuales persiguieron sistemticamente a los
asiticos como presuntos aliados de los reyes hicsos. A la luz de esta situacin de
odio a los asiticos hay que entender la frase del V.9:
Los hijos de Israel forman un pueblo ms numeroso y fuerte que nosotros.
Tenemos que obrar astutamente para impedir que siga creciendo y que, si
sobreviniese una guerra, se una contra nosotros a nuestros enemigos.
La Biblia no menciona al rey que proclam esta poltica de odio a los
israelitas. Esto no es de extraar, ya que la mencin de nombres propios de los
faraones fuera de los documentos oficiales no aparece hasta la dinasta
XXIII (s. X a.C.). En la Biblia empiezan a nombrarse faraones concretos en el
reinado de Salomn (s. X a.C.). No estn concordes los autores al determinar el
50
Con el trmino hicsos (en griego hikss) se designa a un grupo humano procedente del Cercano
Oriente que se hizo con el control del Bajo Egipto a mediados de siglo XVII a. C. As lo cita Flavio Josefo:
Durante el reinado de Tutimeos, la ira de Dios se abati sobre nosotros; y de una extraa manera, desde
las regiones hacia el Este una raza desconocida de invasores se puso en marcha contra nuestro pas, seguro
de la victoria. Habiendo derrotado a los regidores del pas, quemaron despiadadamente nuestras ciudades.
Finalmente eligieron como rey a uno de ellos, de nombre Salitis, el cual situ su capital en Menfis, exigiendo
tributos al Alto y Bajo Egipto...
Flavio Josefo: Contra Apin
nombre del faran opresor de los israelitas, ya que la solucin a este problema
depende de la que se d al de la fecha de la salida de los hebreos de Egipto.
Los que suponen que stos salieron en el siglo XV, bajo la dinasta XVIII,
creen que el faran perseguidor es Tutmosis III (1480-1447), mientras que los
que mantienen la fecha del siglo XIII para la salida de los hebreos de Egipto
proponen a Ramss II (1292-1225) como faran perseguidor. Esta ltima
opinin es ms aceptable, ya que explica mejor una serie de datos bblicos que
estudiaremos al tratar del xodo de los israelitas de la tierra de los faraones. Por
de pronto se explica bien la mencin de Ramss como una de las ciudades en
cuya construccin trabajaron los israelitas. Es muy comprensible que el faran
constructor diera su nombre a la nueva ciudad edificada por los pobres hebreos.
De hecho, Ramss II era jactancioso y tena la pasin por las construcciones
masivas, llegando su vanidad a poner su nombre en las estatuas y templos
anteriores a l. Por otra parte, sabemos que este faran preocupado de
defender a Egipto contra la incursin de los temibles asiticos haba establecido
su corte en la parte oriental del Delta, justamente en la zona donde desde haca
siglos moraban los israelitas. Pitn (en egipcio Per atum: morada de Atum o Ra,
dios solar) es generalmente identificada con Tell Masjutta51, en el wady Tumilat52,
mientras que el emplazamiento de Ramss es ms discutido. En todo caso,
ambas ciudades estaban en la parte oriental del Delta, en las cercanas de
Gosn53, y, por tanto, es fcilmente explicable que los israelitas trabajaran en su
construccin. Tambin se explica fcilmente el detalle de que ambas ciudades
eran almacenes del faran (v.11), pues por ser puestos fronterizos eran lugares de
avituallamiento para los ejrcitos egipcios acantonados en aquella zona.
De hecho se han encontrado en Tell Masjutta (Pitom?) restos de
graneros
e inscripciones en las que se mencionan los almacenes all
establecidos.
51
Ciudad del delta del Nilo.

Wadi Tumilat. Se refiere a los 50 km de largo del valle del ro seco (wadi) al este del delta del Nilo. En
tiempos prehistricos, fue un distributario del Nilo. En la antigedad, este era una importante va de
comunicacin para el comercio de caravanas entre Egipto y puntos del este. El Canal de los faraones fue
construido all. Un poco de agua todava fluye a lo largo del wadi. El nombre rabe "Wadi Tumilat es porque
se cree que refleja la existencia en la zona, en la antigedad, de un importante templo del dios Atum.
53
Gosn o la Tierra de Gosn, es un lugar o nombre mencionado en la historia bblica de Jos el Patriarca. La
Septuaginta presenta el nombre como Gesan, del egipcio Gesem. Gosn/Gesem est a pocos kilmetros al
sur de la antigua capital de Avaris (egipcio: hatwaret), donde fue construida la ciudad de Pi-Ramss. En la
dinasta XII de Egipto, Avaris fue un gran centro administrativo, convirtindose despus en la capital de la
XIV y XV dinastas hicsas de Egipto. Fue aqu donde Jos tuvo su casa. En Gn 45,10, Gosn parece haber sido
la zona de Egipto cercana al palacio del Faran de Jos, en el Delta del Nilo.
52
La opresin cruel a que fueron sometidos los hebreos sobreexcit su

conciencia nacional, y por eso, lejos de disminuir, se fueron creciendo en
grupo ms compacto (v.12), hasta hacerse temibles a los mismos egipcios. Los
trabajos a que fueron sometidos los hebreos son los habituales en la regin del
Nilo: fabricacin de adobes para la construccin (v.14) y faenas agrcolas. En
la tumba del prncipe Rekhmare54 aparecen plsticamente pintadas las
diversas labores de los esclavos en Egipto, lo que ilustra muy bien el relato bblico.
En Egipto se construan de piedra los suntuosos templos de los dioses y los
sepulcros de los reyes y de los magnates. Pero esta piedra era preciso arrancarla
con trabajo de canteras lejanas y transportarla por el Nilo hacia los lugares en que
esas edificaciones se levantaban; pero las viviendas en general y aun las
murallas de las ciudades se fabricaban de adobes o ladrillos, hechos con el
lgamo del ro, mezclado con paja, que adquiran gran consistencia, mientras no
llegasen a ellas las inundaciones del Nilo. Las obras levantadas por los faraones lo
eran por los prisioneros de guerra, cuando los tenan; por los pueblos sometidos,
como hizo Salomn con los cananeos, y por las gentes del pueblo mismo. La
admiracin que despierta la vista de los grandes monumentos egipcios se
convierte en tristeza cuando se consideran los sudores y fatigas de millares de
obreros, esclavos que haban tenido que penar en su construccin.
Los hebreos, pueblo de origen nmada y pastores de profesin, no estaban
hechos a semejante servidumbre. El autor sagrado, queriendo poner ms de
relieve el poder y la gracia de Dios, que los libr de la servidumbre de Egipto,
pondera la grandeza de la opresin. El salmista recuerda este hecho diciendo:
Vino Israel a Egipto, habit Jacob en la tierra de Cam. Y multiplic
grandemente su pueblo, e hizo que fuesen demasiado fuertes sus enemigos,
que se volviese el nimo de stos para odiar a su pueblo y para vejar
dolosamente a sus siervos. Es natural que los pueblos recuerden y ponderen la
grandeza de sus males y la opresin que sufrieron bajo poder extrao, una vez
que han logrado la libertad. Es ste un medio de exaltar el valor de la libertad
misma. Sin embargo, Egipto siempre ejerci gran atraccin sobre Israel, y en el
Deuteronomio se prohbe a Israel que elija el volver a Egipto.
Siendo natural que un gobernante se alegre del crecimiento de su
pueblo, y no siendo los faraones una excepcin de esto, razn tendran para
impedir el aumento de los hebreos. El autor sagrado nos presenta a stos como
54
Rekhmare o Rejmira fue un prominente cortesano que vivi durante la decimoctava dinasta del Antiguo
Egipto. Fue Gobernador de la ciudad (Tebas), y lleg a ser chaty (el ms alto funcionario del antiguo Egipto.
Primer magistrado despus del Faran) al final del reinado de Tutmosis III.
extraos a la poblacin egipcia y, peligrosos para ella. Con esto hace verosmil la
conducta del faran. El relato est pintado con colores hebreos.
c) Orden de Matar a los Varones Hebreos Recin Nacidos (15-22):
Orden el rey de Egipto a las parteras de los hebreos, de las cuales una se
llamaba Sifr y la otra Pa, dicindoles:
Cuando asistis al parto a las hebreas y al lavar la criatura veis que es
nio, le matis; si es nia, que viva. Pero las parteras eran temerosas de
Dios y no hacan lo que les haba mandado el rey de Egipto, sino que
dejaban con vida a los nios. El rey de Egipto las mand llamar y les
dijo: Por qu habis hecho dejar con vida a los nios? Y le dijeron las
parteras al faran: Es que no son las mujeres hebreas como las egipcias.
Son ms robustas, y antes de que llegue la partera, ya han parido.
Favoreci Dios a las parteras, y el pueblo segua
creciendo
y
multiplicndose. Por haber temido a Dios las parteras, prosper l sus casas.
Mand, pues, el faran a todo su pueblo que fueran arrojados al ro
cuantos nios nacieran a los hebreos, preservando slo a las nias.
El faran procura por todos los medios evitar el crecimiento del pueblo
israelita, y as da primero orden a las parteras de matar a los varones recin
nacidos; pero, fallida esta medida por una aagaza de las parteras, el faran da
orden de arrojar a los nios al ro. La primera medida es comprensible en unos
tiempos en que los padres podan decidir al nacer el nio si deba continuar con
vida o no. Al menos entre los romanos y griegos era corriente esta prctica de
matar a los recin nacidos que no interesaren. El relato bblico presenta a las
parteras como temerosas de Dios. Por la explicacin que dan al faran se ve
que no son hebreas, y sus nombres, aunque en hebreo parecen significar Sifr
(hermosura) y Pa (esplendor), pueden considerarse como egipcios pronunciados
dialectalmente. La conducta de las parteras puede explicarse por simple
humanitarismo, y no es necesario suponer que fueran proslitas hebreas, ya que
el homicidio estaba prohibido como pecado abominable, tal como se
desprende de la confesin negativa del Libro de los muertos55. El respeto a la
vida del prjimo forma parte de los sentimientos ticos ms elementales, y as se
refleja en todos los cdigos legislativos primitivos. El autor sagrado aade que
Dios premi esta buena obra de las parteras bendiciendo sus casas (v.21). Por
este relato podemos inferir que los hebreos no estaban totalmente segregados
55
Libro de los muertos (Papiro de Ani) cap. 125. Este captulo, de notoria complejidad y extensin, contiene
las llamadas Confesiones negativas, declaraciones de inocencia que el difunto realizaba ante los dioses del
tribunal a fin de justificar sus acciones personales.
de los egipcios, y, por otra parte, no deban de ser tantos en nmero, ya que
slo se citan dos parteras para asistir a las parturientas hebreas. La otra medida
de arrojar los recin nacidos al ro, o Nilo (el ro por excelencia cuando se habla
de Egipto en la Biblia), era ms radical, y es referida aqu para preparar la
narracin del hallazgo de Moiss, el gran libertador, en las aguas del Nilo.
No sabemos cunto tiempo duraron estas medidas persecutorias contra
los hebreos, pero debi de ser por mucho tiempo. En relatos posteriores se dice
que Moiss y Aarn tenan ochenta y ochenta y tres aos, respectivamente,
cuando se enfrentaron con el faran para pedir la salida de los hebreos de Egipto.
Aunque estas cifras no han de tomarse al pie de la letra, porque hay tendencia a
exagerar el nmero de los aos en las primitivas tradiciones de la Biblia, sin
embargo, podemos retener la cifra como expresin de una amplia generacin.
Pero los designios de Dios son insondables y, en su pedagoga divina, ensea que
nunca abandona a los que le aman y que es fiel a sus promesas. Cuando ms
atribulados estaban los israelitas, Dios les enva un libertador, Moiss, quien les
guiar junto a su hermano Aarn en su liberacin de la esclavitud y sern testigos
del poder infinito del Dios de los Patriarcas.
PREGUNTAS DE REPASO
1. Por qu Abraham es importante para la Historia de la Salvacin?
2. Cules son los temas principales de la religin de Israel?
3. Cules son las tres promesas contenidas en los primeros tres versculos del
Gn 12?
4. Cundo y dnde se cumplirn las tres promesas?
5. Qu acto particular le mereci a Abraham ser llamado nuestro padre en la fe?
6. En la lucha por la primogenitura entre Esa y Jacob, Qu ms haba en juego?
7. Por qu Dios decidi que fuera Jacob y no Esa quien transmitiera la
promesa?
8. En qu consiste el levirato?
9. Aprueba la Ley Mosaica la actitud de Jud con respecto a Tamar disfrazada

de meretriz?
10. Mencione dos caractersticas de la actitud sabia de Jos:
11. por qu Jos encomend a sus hermanos que se llevaran sus huesos al salir
de Egipto?
12. Por qu los israelitas prosperaron siempre a pesar de las indicaciones del
Faran a las parteras?

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LICDO.

JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

IV. NACIMIENTO DEL PUEBLO DE DIOS

En el captulo 1 del Gnesis, dijo Dios y es la creacin. En el captulo 9, de

Rossano, 1990, pgs. 24-29

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

En los relatos de los patriarcas destacan los temas principales de la religin

1. ABRAHAM, NUESTRO PADRE EN LA FE

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

descubre, de este modo, a s mismo y los decretos eternos de su voluntad

Dnde naci Abraham?

Feiner, 1969, pg. 242

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

bendecir y engrandecer tu nombre (Gn 12,2)15. Engrandecer su nombre (en

Biblia de Jerusaln, 1976, Gn 12,1-3- (ebiblioteca.org, 2013).

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

La pregunta de Abram era muy razonable. Y Dios le brinda una respuesta

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Hahn, Comprender las Escrituras, 2004, pg. 93.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Y despus de esta alianza, Dios sorprende a Abraham con la siguiente

2. ISAAC, DEPOSITARIO DE LA ALIANZA

Hahn, S. op. cit. pgs. 94, 95, 96, 97.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

3. JACOB Y EL NACIMIENTO DEL PUEBLO DE ISRAEL

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Las bendiciones a Abraham se prolongan en su descendencia. El

Ibez Arana, 1999, pg. 158; Jernimo, 1998, pg. 65.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Ser primognito era un privilegio enorme. El primognito se converta en jefe

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

alcance. Por ejemplo, le compra a Esa la primogenitura al precio de un plato de

Parente, 1955, pg. 834.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

cuyos descendientes recibiran la bendicin de Abraham. Pero antes Jacob

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

contrastada con la incapacidad de todos los sabios cortesanos, es un descrdito

(Von Rad, 1982, pg. 430).

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

en la historia de Jos, solo para ubicarnos en el hilo conductor de la historia de la

(Garca Cordero, 2010, pg. 415).

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Ibid. pg. 418.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Herdoto Op. cit. cap. CXCVI.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

entregue el sello, el cordn y el bculo (v.18), que eran los objetos ms

(Garca Cordero, 2010, pg. 420).

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

6. CONTINA LA HISTORIA DE JOS

Ibid. Pg. 422.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Su benevolencia, Sin embargo, no es servil: Dir la verdad al panadero, que

Wnin, 2006, pg. 20.

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

Yo los mantendr a ustedes y a sus hijos. Luego los consol, hablndoles

(Ibez Arana, 1999, pg. 226).

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

7. LA MULTIPLICACIN DEL PUEBLO (X 1)

LICDO. JAVIER ALCIDES MARTNEZ CASTELLN

la suerte de los israelitas en Egipto. Repetidas veces promete el Seor a los