Universidad Nacional de Colombia Sede Bogot

Facultad de Ciencias Humanas Departamento de filosofa

Juan jos Botero SFC filosofa del lenguaje, teoras del significado.
Pablo Andres Martinez Ico - 433048

El aspecto negativo de los modelos de Winograd como puerta a nuevos aspectos del
lenguaje.

En su artculo Qu significa comprender el lenguaje? Terry Winograd afirma justo al

comienzo que: El conocimiento sobre el que est basado no tiene la forma de una estructura
cuidadosamente organizada en la cual pueda situarse toda la ciencia cognitiva. Se trata ms
bien de una orientacin una forma de aproximarnos a los fenmenos- que ha surgido a partir
de experiencias e influencias diferentes y que lleva la marca de su historia. Me encontr
queriendo describir un camino, ms que justificar su destino, descubriendo que en l las ideas
iban surgiendo de forma ms clara. 1Dejando en claro desde el inicio que la forma en la que
se relata el desarrollo de su investigacin tiene un carcter cronolgico y no simplemente
terico.
El marco en el que se desempea dicha investigacin es el desarrollo de programas de
ordenador, en donde la pretensin de hallar isomorfismo entre el lenguaje natural y el
lenguaje representacional posibilita que Winograd afirme que [] he trabajado en el diseo
de programas de ordenador de los que de alguna manera poda decirse que <<comprendan el
lenguaje>> Cundo se puede decir que un programa de ordenador comprende? La
perspectiva del investigador sobre la comprensin variar conforme avance el desarrollo de la
investigacin misma; y por ende, uno de los objetivos de este escrito es mostrar lo valioso de
cada una de estas etapas, que son a su vez, el camino del cual habl Winograd.
Es til preguntarse sobre el por qu se desarroll con tanto ahnco el tema de la inteligencia
artificial. De hecho, preguntarse por ello implica de manera directa notar que quienes
desarrollaban lenguajes artificiales, lo hacan con base a los estudios realizados sobre el
lenguaje natural. Es visible dicha pretensin en Winograd, quien afirma sobre los proyectos de
traduccin automtica de los sesentas de este modo: Exista el sentimiento de que los
investigadores no haban hecho realidad las esperanzas puestas de esos primeros proyectos y
que los ordenadores no seran capaces de dar cuenta de las complejidades del lenguaje
humano2. Esto resulta especialmente llamativo, pues cuando uno piensa en el estudio de la
filosofa del lenguaje, estara inclinado a pensar que aquello que dara cuenta de la
complejidad del lenguaje humano sera el lenguaje natural, no uno que sea artificial y que
opere en un ordenador.
Qu ocurre entonces? Winograd nos habla sobre los primeros modelos de dichos programas,
los cuales realizaban alguna de estas tareas: o generaban un reconocimiento de los tems
lxicos o generaban un anlisis de la estructura sintctica. No obstante, aunque ellos no
lograban sumergirse en el significado de dichas partes s lograban mostrar aspectos del
lenguaje. Los supuestos bajo los cuales trabajaban dicho modelo eran presupuestos
fundamentales
al
lenguaje
y
la
representacin:
1

Donald, Norman. Persspectivas de la ciencia cognitiva. Editorial Paids- Capitulo 10 Winograd, Terry
Qu significa comprender un lenguaje? Pag. 275
2
Donald, Norman. Persspectivas de la ciencia cognitiva. Editorial Paids- Capitulo 10 Winograd, Terry
Qu significa comprender un lenguaje? Pag. 276

1.Las oraciones en un lenguaje natural corresponden a hechos acerca del mundo.

2. Es posible crear un sistema de representacin formal tal que:
a) Para cualquier hecho relevante del mundo existe una estructura correspondiente en el
sistema
representativo
b) Existe una forma sistemtica para correlacionar las oraciones del lenguaje natural con la
estructura en el sistema representativo que corresponde a los mismos hechos acerca del
mundo.
c) Pueden especificarse operaciones formales sistemticas que operan sobre las estructuras
representativas produciendo <razonamiento>. Dadas ciertas estructuras correspondientes a
hechos relativos al mundo, estas operaciones generarn estructuras que correspondern a
otros hechos, sin introducir falsedades.3

La razn por la cual se dice que dichos programas comprendan las palabras y las oraciones
tiene su gnesis en el presupuesto uno, pues no se basaba slo en los hechos del lenguaje, sino
en la estructura representativa y su relacin con el mundo.
Aunque el mismo Winograd afirma que el modelo anterior tiene influencia de contenidos del
mismo Frege y Aristteles respecto al lenguaje, es necesario pensar fenmenos
conversacionales que no estn contenidos en dicho modelo. Situaciones que tienen casos
como ello, aquel, lo; no estaban presentes en dicho modelo, dice el texto: un dilogo
puede llevarse a cabo sin estos mecanismos, pero no est completo lo cual lleva al
investigador a desarrollar un programa llamado SHRDLU,; el cual, por medio de unas mejoras
al modelo anterior, podra decirse que por medio de una ampliacin de sus elementos, tiende
a modelar una situacin conversacional ms completa; ofreciendo as, nuevos aspectos de la
complejidad
del
lenguaje
que
antes
eran
ignorados.

Donald, Norman. Persspectivas de la ciencia cognitiva. Editorial Paids- Capitulo 10 Winograd, Terry
Qu significa comprender un lenguaje? Pag. 277

SHRDLU bsicamente era un programa que realizaba dilogos con una persona, representando
la actividad de un brazo-robot en una pantalla, en la cual, mostraba su interaccin con los
elementos de su mundo. Este programa tuvo gran impacto, pues su modo de estructura era
una tal que combinaba el anlisis sintctico complejo con un sistema deductivo.
Si nos centramos en la primera parte del modelo, ya no nos encontraremos con un bloque
llamado oraciones, sino que ahora tendremos dos partes en las que se adscribe el texto y
la oracin actual; tener en cuenta el texto actual y el texto precedente posibilitaba el
modelaje de un rasgo que definitivamente no estaba en el modelo anterior, la posibilidad de
establecer qu objeto est bajo atencin- en determinado punto de la conversacin.
Nuestro intento de tratar los fenmenos conversacionales nos llev una extensin del modo
de comprensin del lenguaje, tal y como se muestra en la figura 2. Incluye estructuras
adicionales (como parte de la representacin general en el comprensor del lenguaje)
denominadas modelo del texto- y modelo del hablante-oyente-, La etiqueta modelo del
hablante- se eligi para reflejar la postura particular que habamos tomado frente al problema;
se supone que las inferencias referentes a objetos que estn bajo la atencin (y otras
propiedades relacionadas) pueden llevarse a cabo sobre la base de hechos relativos al
conocimiento y al estado interno actual (que presumiblemente corresponde a estructuras de
representacin) de otros participantes de la conversacin.4
Quiero hacer claridad en algo, cuando al comienzo de este escrito se plante el interrogante
sobre el cmo se reflejaba la complejidad del lenguaje, sobre el por qu habra de buscarse en
un modelo artificial la complejidad del lenguaje natural; habra sobretodo que sealar el modo
en que se est tratando el problema, mostrar con firmeza que al tratar slo el lenguaje natural
se vendra a interactuar slo con casos de uso del lenguaje (sean actos de habla o cualquier
fenmeno conversacional) aislados entre s; en cambio, al generar modelos de representacin
del lenguaje natural, de la comprensin del mismo, es posible identificar qu est siendo
representado. Pero sobre todo, qu no est siendo representado. Ocurre que el hecho de
generar este tipo de modelos tiene una utilidad proveniente de sus falencias, pues al tratar de
contrastar un modelo con el proceso cognitivo de una persona, podemos sealar si estos
poseen una relacin isomrfica, o si algo falta por modelar. Mostrando as, por medio de su
negatividad, aspectos del lenguaje.
Los problemas de SHRDLU eran claros, al momento de generar un modelo de representacin
de este tipo, se intentaba modelar el proceso de comprensin de lenguaje que se daba en ese
caso. As, era notorio que el modelo hablante-oyente exiga claridad respecto a la naturaleza
cognitiva que posibilitaba la comprensin del lenguaje, se refiere a esas estructuras mentales
que son posibles gracias a la dependencia de modelos de memoria, atencin e inferencia. Una
vez ms, al ser incompleto el modelo, nos muestra por medio de su falencia, aspectos propios
del lenguaje que tienen relevancia a la hora de hablar de la complejidad de la comprensin del
significado.
Respecto a un fenmeno ms general que deba ser tratado, Winograd nos ofrece el caso:A
Tommy le acababan de dar un nuevo grupo de bloques. Estaba abriendo la caja cuando vio que
Jimmy entraba sealando posteriormente
No hay ninguna mencin de qu es lo que hay en la caja como tampoco hay ninguna pista
acerca de qu caja es. Pero una persona que lee el texto realiza inmediatamente la inferencia
4

Donald, Norman. Persspectivas de la ciencia cognitiva. Editorial Paids- Capitulo 10 Winograd, Terry
Qu significa comprender un lenguaje? Pag. 281

de que se trata de la caja que contiene el grupo de bloques. Podemos hacer esto porque
sabemos que las cosas nuevas suelen venir en cajas y que abrir la caja es una cosa usual. Pero,
y esto es ms importante, nos damos cuenta de que estamos recibiendo un mensaje conexo.
No hay ninguna razn por la cual la caja tenga que estar conectada con los bloques, pero si no
lo estuviera no habra podido ser mencionada sin ninguna introduccin5
Un mensaje conexo es algo que parece venir como un bonus, un agregado, algo que
definitivamente no parece ser derivable lgicamente. Este fenmeno le llama demasiado la
atencin a Winograd, quien consiguientemente emprende el desarrollo de un nuevo programa
llamado KRL (Knowledge Representation Language) el cual se pretenda que tuviese estas
propiedades:
1.Procesamiento de recursos limitados como base del razonamiento: Tanto las mquinas
como los sistemas biolgicos poseen procesamiento de recursos limitados. []La naturaleza
de estos recursos estar afectada por los detalles del procesador, su entorno y su historia
previa 6
2. Separacin de la forma lgica de la forma de la memoria: La idea es no olvidar que las
propiedades de la memoria tambin influyen en el proceso de comprensin, as, el uso de los
recursos est demarcado por la naturaleza y procesos de la memoria. Por ejemplo: Dos
fragmentos de informacin pueden ser lgicamente equivalentes, pero pueden diferir en el
grado de dificultad con que se tiene acceso a ellos o se los almacena.7
3. La integracin del metaconocimiento: Para poder utilizar informacin sobre las estructuras
de conocimiento de una forma sitematica se necesita una capacidad de auto descripcin
parcial8
4. Una estructura de control general basada en el apareo: La organizacin bsica de KRL
proporciona una estructura para un extenso proceso de apareo- en el cual la eleccin de lo
que hay que hacer en un momento dado est determinada por un intento de aparear
prototipos- almacenados con las entradas actuales. Este apareo puede implicar complejas
deducciones.9
Qu ocurre entonces con ese mensaje conexo? Parece mostrarnos que no siempre nuestra
comprensin del lenguaje posee un proceso estrictamente lgico, y que por eso cabe la
posibilidad de induccin y aseveracin no formal en nuestra comprensin. A esto es a lo que le
apuntan las cuatro anteriores caractersticas de KRL, las cuales, al establecer rasgos del
funcionamiento de la memoria humana, de la limitacin de procesamiento de recursos, y del
apareo, tienden a modelar la posibilidad de razonamiento informal que se da en el ser
humano.
Cuando realic la lectura del artculo de Winograd tuve en mente el proceso de un nio de 8
aos, quien ya tendra una estructura representativa y una serie de creencias fundadas. Al
menos trataba de imaginarlo. Pensaba que aquel nio razonaba de forma parecida a lo que
KRL apuntaba, pues puede tener recuerdos cercanos o recuerdos difciles de hallar, razona con
un nmero limitado de elementos; y sobre todo, la cuestin del apareo es muy parecida a la
nocin de pre comprensin dada en la hermenutica. El nio tiene una pre comprensin que
se modifica cuando ingresa o aparea con una vivencia nueva.
5

Winograd, 1974a
Donald, Norman. Persspectivas de la ciencia cognitiva. Editorial Paids- Capitulo 10 Winograd, Terry
Qu significa comprender un lenguaje? Pag. 288
7
ibid
8
ibid
9
Ibid.
6

Si se acepta que las oraciones significan una orden, como lo planteaba Austin y Searle,
bsicamente un dilogo es el juego en el que con alternancia ambas partes se ordenan
interpretar lo que se dicen entre s. Dice el texto: Una de las operaciones fundamentales de la
hermenutica es el subrayar la importancia de la precomprensin. En cualquier situacin en
que estemos interpretando el lenguaje, empezamos con un sistema de comprensin que nos
da una base dentro de la cual desarrollar la interpretacin; esta precomprensin, a su vez,
surge y se desarrolla a travs de la interpretacin. Este crculo en que es necesaria la
comprensin para que pueda producirse la interpretacin, que a su vez crea la comprensin,
es lo que se denomina crculo hermenutico.10 Y dado que tanto como SHRDLU y KRL piensan
estructuras de sentido en trminos de dilogo, esa precomprensin se ve reflejada en varios
aspectos de dichos modelos, sobretodo en KRL.
Que el significado de una oracin dependa del proceso que ejerce quien la escucha al
interpretarla no es gratuito. Trae sobre s todo un cambio de postura que aleja de s una
nocin de significado como correspondencia a objetos o fenmenos especficos, cambindola
por una interpretacin realizada por el sujeto que est significando en la ocasin.
El hecho de que Winograd, teniendo en cuenta aspectos de la ciencia cognitiva haya
desembocado, o al menos nombrado, la hermenutica como algo de utilidad al momento de
clarificar sobre el significado, puede tener una interpretacin. Pienso que el hecho de que en
todos los lenguajes sea visible la dificultad para delimitar el significado, el hecho mismo de que
todo criterio de verificabilidad u axioma de significacin tienda a desfallecer con el tiempo,
para todos los lenguajes, revela de algn modo que si todos son as, no es un problema el no
poder delimitar el significado. En cambio parece ser la realidad del lenguaje actual, cuyo
significado depende de interpretaciones constantes bajo precomprensiones dadas.

10

Donald, Norman. Persspectivas de la ciencia cognitiva. Editorial Paids- Capitulo 10 Winograd, Terry
Qu significa comprender un lenguaje? Pag. 292