B2 PDF

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties
Page 1
RETOUR L'ENTRE DU SITE

ALLER A LA TABLE DES MATIERES DE L'ALCHIMIE
Oeuvre numrise par Marc Szwajcer
http://remacle.org/bloodwolf/alchimie/alchimieV.htm
08.10.2014 14:22:07
Page 2
Introduction - Premire partie - Deuxime partie - Troisime partie - Quatrime partie Sixime partie
CINQUIME PARTIE
TRAITS TECHNIQUES
V. I. SUR LA TRS PRCIEUSE ET CLBRE ORFVRERIE
Ce trait est un cahier dartisan praticien, analogue au Papyrus X de Leide (Introd., p. 19), aux
recettes techniques du Pseudo-Dmocrite (p. 46), aux procds de Jamblique (p. 274), et ceux de la
Chimie de Mose (voir la note au bas de la page 288). Daprs la langue, ce texte appartient au grec
populaire du moyen ge. Le manuscrit A qui le renferme est une copie crite en 1478; mais la langue
en est peu prs la mme que celle de deux articles analogues, contenus dans le Ms. M. crit au XI
sicle, lun concernant les moulages en creux et en relief ( ); lautre, le plomb et lor
e
en feuilles; ces morceaux seront donns dans la suite de la V partie. Ce sont l des indications
propres fixer la date de notre trait, ou plus exactement une limite de la date des textes relatifs ce
genre de pratiques. En effet la date de rdaction originelle nest certainement pas la mme pour les
divers articles que le trait renferme: les uns tant plus anciens et remontant parfois jusqu lantiquit
grco gyptienne; tandis que les autres reproduisent des recettes postrieures et des additions peuttre contemporaines du dernier copiste. En tous cas, ce trait continue la vieille tradition de lorfvrerie
08.10.2014 14:22:07
Page 3
alchimique, qui remonte aux anciens gyptiens. Le nom de lasm y figure parfois comme distinct de
celui de largent, et avec le sens quil possdait lorigine (Introd., p. 62); quoiquil y ait souvent
confusion, ce mot ayant fini par dsigner largent titre variable des orfvres. De mme le mot de
; y dsigne parfois un alliage analogue largent et comparable lasm (v. p. 26); mais il
sapplique dans dautres passages au mercure lui-mme, comme dans le nogrec : cest encore l un
mot dont le sens sest modifi dans le cours des ges. Louvrage se termine par la reproduction de
divers textes de Zosime : ce qui montre bien la connexit traditionnelle de la vieille alchimie grecque
avec les procds techniques des orfvres du moyen ge. Tout ceci, je le rpte, est conforme aux
faits et aux ides dvelopps dans mon Introduction, loccasion des recettes du Papyrus X de Leide.
1. POUR AFFINER LOR. Prends du sel marin, mets avec de la lie solide; ferme le vase
(marmite?) la partie suprieure, et place-le dans le foyer, jusqu incandescence. Ajoute, pour une
livre de ce mtal, 2 parties de sel tamis, et le tiers de brique pile et tamise. Mets dans deux pots,
alternativement, une couche de sel, et une couche dor, aminci au marteau autant que possible.
Enduis tout autour avec le lut de lart. Mets alors le (vase) dans le fourneau, de faon que (la flamme)
le lche. Or le fourneau est dispos comme il suit. Prenant une marmite, perce-la partir du centre
vers les cts, de trous en forme de croix; ajoutes-y deux ferrements. Place les pots qui contiennent
lor, au milieu de la croix, et dans la couche infrieure de la marmite pratique un trou, afin que la scorie
puisse schapper. Alors, remplis (le fourneau) de charbon et tache de fondre lor. Si lor (nest pas)
rassembl au centre, recommence le jour suivant : amollis la brique pile avec du sel et rpte
lopration, jusqu ce que tu voies le mtal fondu.[1]
2. POUR AFFINER LARGENT. Prpare un creuset avec de la cendre et de la brique tamise;
mets 1 livre dasm dans le creuset; coupe en morceaux 1 livre de plomb ; mets-en une partie dans le
creuset, et fais chauffer. Laisse refroidir spontanment. Alors, prpare un autre creuset neuf avec de
la terre; place de nouveau lasm au milieu; porte lincandescence et laisse refroidir spontanment.
Enlve le mtal et place-le dans un creuset; fais-le fondre au feu, et coule comme tu voudras.
3. EXPLICATION DE LA DORURE. Prends de lor, 1 hexage; bats-le sur une enclume, de
faon lamincir; coupe-le en morceaux et mets-le dans un creuset sur le feu, jusqu incandescence.
Alors, lheure du pater noster, au milieu de lor mets le mercure dans le creuset; mlange et te (le
creuset) du feu.
Mets de leau dans une aiguire; prends lobjet et lave-le bien dans ta main.
Prenant dautre part du mercure, mets-le dans leau contenue dans la coquille[2] et amalgame
lasm, jusqu ce quil prenne une couleur orange. Dore alors avec le mlange destin dorer.[3]
Aprs avoir mis (lobjet) au feu, enlve-le et frotte-le avec une brosse de soie de porc. Puis mets
de nouveau au feu, cinq ou six fois; lorsque tu verras que la couleur apparait au dehors, fais chauffer
plus fort, et mets dans leau. Puis, frotte encore, chauffe de nouveau et mets dans leau.
4. AUTRE DORURE POUR LOR FIN. Coule de largent dans une lingotire, de faon que la
coule soit amene une longueur septuple. Puis, expose la barre au feu, en la chauffant dans toute
sa longueur deux ou trois fois. Ensuite lime la surface avec une petite lime en acier de Damas, et bats
(dautre part) lor trs mince, afin que lunion soit intime. Ensuite dispose la feuille dor sur largent;
enroule-la autour, de faon pouvoir oprer la soudure; mets sur le feu et fais rougir. Puis enlve du
feu et frotte avec de la cendre dolivier: l o manque lor, mets-en avec la pierre aiguiser place de
nouveau lobjet au milieu du feu, puis enlve et frotte; rpte cela par trois fois. Alors, mets la barre
coule dans la filire.
[4]
5. EXPLICATION POUR LA CUISSON. Prends deux parties dargent affin; mets-les dans
un creuset, au milieu du feu; garnis le creuset avec la (cendre des os) de pieds de mouton. Ajoute le
soufre lintrieur, par petites quantits, de faon que la vapeur schappe. Projette ainsi dans le
creuset. Broie une autre portion (de mtal avec du) soufre; mets-la dans un creuset, jusqu ce quil
soit rempli moiti et recouvre bien. Fais fondre cette moiti, et alors bats sur lenclume. Mets
(ensuite) dans la coquille (aiguire) et lave bien. Ensuite, mets un peu de matire vitreuse dans un
vase de plomb, et fais bouillir. Puis place dans un autre vase; dispose lobjet dargent ou dor cisel,
08.10.2014 14:22:07
Page 4
avec du savon et du sel de soude.[5] Mets (lobjet) au feu.[6] Aprs lavoir t du feu, polis avec la
pierre ponce; puis frotte avec une plume et chauffe encore, avec du charbon, dans un vase de terre.
[7]
6. EXPLICATION DE LAIL. Broie menu lmail sur lenclume et place-le dans la coquille;
puis lave bien. Ensuite dpose-le sur lobjet cisel. Mets celui-ci au feu sur un fourneau de fer, la
prparation pour mailler tant place lintrieur du fourneau. Dans ce fourneau, il doit y avoir une
feuille de fer cintre et perce de trous. Comprime et frotte jusqu ce que tu voies largent couler avec
le plomb sur le bois (du foyer). Mets de nouveau lobjet au feu sur le fourneau, de faon que lmail se
fix la seconde fois.
[8]
7. EXPLICATION OU NETTOYAGE. Broie du sel, et mle du savon au vinaigre. Dlaie bien,
et mets au feu, de faon faire cuire le produit avec de la lie solide. Mets de nouveau la lie au feu,
jusqu bonne cuisson. Ensuite pse le produit et mets 2 parties de lie brle et 1 partie de sel marin.
Jette dans la coquille, dlaie avec de leau, et nettoie lasm avec.
8. EXPLICATION DUN AUTRE NETTOYAGE. Prenant du savon, dlaie bien avec beaucoup
de sel. Ensuite, mets au feu avec de la lie solide, et humecte. Puis, calcine; non pas compltement,
mais de faon que lintrieur du vase commence rougir. Alors, te-le. Aprs avoir broy, dlaie avec
de leau et emploie ce savon. Mets le fondant vitreux[9] par dessus.
Dautres se bornent nettoyer avec le fondant vitreux la surface de louvrage quils veulent dorer.
9. EXPLICATION DE LA SOUDURE ROYALE. Prenant : or trois parties, et une partie dargent,
provenant dune vieille monnaie;[10] coule dans la lingotire. Si le mtal travailler est mince, rduis
(la soudure) en poudre fine; mais si louvrage est pais, fais-en une feuille.[11] Soude le fil chauff
avec 2 parties de cette soudure et un tiers de fondant vitreux.
10. SUR LA SOUDURE ROYALE DE LARGENT. Prenant de largent, provenant dune vieille
monnaie, 3 hexages; du cuivre rouge 1 hexage; mle-les dans un creuset et mets au feu. Verse dans
la lingotire. Si louvrage est mince, emploie de la poudre et soude; sil est pais, fais une feuille,
soude et nettoie,
Dautres mettent 3 parties dasm et 1 de cuivre.
11. AUTRE EXPLICATION DE LA SOUDURE DARGENT. Prends de largent, 3 hexages, de
tel argent que tu voudras, et du cuivre, 2 hexages. Mets-les au feu dans un creuset, de faon les
fondre. Alors ajoute de ltain, 1 hexage; mets-le au milieu du creuset; laisse imbiber et verse sur le fil
plac au-dessous; aplatis sur une plaque de marbre. Ensuite bats sur lenclume; nettoie et soude.
12. AUTRE SOUDURE TRS PROMPTE OU ALAMARSA. Prenant du cuivre rouge, du
minium du Pont, environ 2 (parties), et de la lie de vin, pas (tout fait) autant; prends toutes ces
espces; tale sur le cuivre le minium pontique et la lie; broie sur le marbre. Lute le creuset, en y
pratiquant une cavit rectangulaire; ou bien pratique un trou au milieu. Le cuivre devra tre trs menu.
Le trou sera de la grandeur du chas dune aiguille; il est destin permettre la fume de schapper
par en haut. Ensuite enlve; verse dans la lingotire, et lorsque tu souderas, mets avec le cuivre le
quart des espces ci-dessus. Pour largent, tu en prends le tiers; place ensuite dans un creuset, afin
de faire fondre; verse dans la lingotire. Prpare de la (soudure en) poudre. Lorsque tu voudras
souder, nettoie, et mets cette poudre.
13. EXPLICATION POUR DONNER A UN OBJET LA COULEUR DOR. Prenant (la terre)
appele ocre, mets-la sur le feu, jusqu ce quelle rougisse; alors, enlve, et dlaie dans leau avec du
sel ammoniac. Enduis-en lobjet dorer; mets-le au feu, et retourne, jusqu formation de fume et
apparition de la couleur; puis mets dans leau.
14. POUR DONNER LA COULEUR DOR A UN OBJET DARGENT DORURE. Broie du
soufre, de lail et de la lie, parties gales; ajoutes-y de la lie sche, avec de lurine et du sel; fais
chauffer au feu, et mets lobjet travaill au milieu, jusqu lheure du pater noster. Puis te-le et mets-le
dans leau froide. Rpte cela 5 6 fois, de faon que la couleur pntre dans lpaisseur de lobjet
que lon dore.
08.10.2014 14:22:07
Page 5
Pour la cuisson,[12] broie ensemble 3 parties de mtal de vieille monnaie et un quart de plomb;
mets dans un creuset; fonds dans un excs de soufre, en couvrant (le creuset).
15. POUR (TER A) LARGENT SON CLAT. Prenant du sel ammoniac et du vert de gris,
dlaie dans du vinaigre; enduis au soleil lasm: aussitt il noircit. Si ces choses ne sont pas ta
disposition, enfume lasm avec un flambeau.
16. OBSERVATION. Le cuivre est blanchi par lastriopsiak, et par le jus du plantain, je veux
parler du plantain larges feuilles Largent est blanchi et adouci par le salptre. Mets largent dans le
creuset avec cette liqueur, en y ajoutant le savon tir de la lie solide; le sel ammoniac adoucit largent
dans le creuset.
17. RECETTE MYSTRIEUSE. Prends de largent et un peu dios, jusqu ce quil y ait autant
dargent que tu en as besoin, et broie-les ensemble; projette dans le creuset, soit sur ltain, soit sur le
cuivre, et il se produit un or vritable.
18. SUR (LA MANIRE DE) FAIRE DES EMPREINTES. Fais une fusion ou une coule avec
des mtaux; fais-les fondre l o se trouve le moule. Egalise bien la place, cest--dire la tte du
moulage, soit avec une lime, soit au moyen du tour. Applique un enduit sur sa tte, l o tu dois faire
lempreinte, avec une couche lgre de cire, et fais une petite couronne avec la cire lentour, afin
quelle garde le liquide au milieu. Alors prends une aiguille fine, et indique les marques de lempreinte
sur cette cire, les lettres par exemple, en prenant soin que laiguille pntre bien dans le moule. Alors
broie de largent et du vert de gris dans du jus de citron, et verse sur le moulage, sur les lettres traces
au pourtour de la pice de monnaie, en oprant de faon que rien ne schappe au dehors. Si tu veux
obtenir une impression profonde, laisse une nuit entire. Mais si tu ne tiens pas ce quelle soit
profonde, laisse une demi-journe. Aprs avoir enlev, tu trouveras lempreinte marque
convenablement ; car ce procd attaque convenablement le mtal fondu.
19. AUTRE (RECETTE) POUR LCRITURE EN LETTRES DOR. Broie le bol (destin
lopration), par exemple le cinabre ; ensuite ajoute du blanc duf et mets dans un vase. Places-y de
leau, mle bien; fais mousser et attends que toute la mousse soit tombe. Ensuite, prenant de cette
eau qui provient de luf, mlange-la avec le bol. Mets o tu dsires, et, ds que le tout aura t
dessch, place de nouveau, par-dessus le bol, le reste de luf. Expose (les lettres d) or lair, et
ds que (lcriture) sera sche, nettoie et polis avec la pierre.
20. SUR (LA MANIRE DE) FAIRE DES LETTRES CAPITALES DANS LES LIVRES. Prends
de lor pur et fin, et mlange-le avec de largent; mets au feu dans un creuset. Ensuite, prends du
soufre et mlange sur un porphyre; broie autant que tu pourras, afin que le tout devienne (fin) comme
de la fleur de farine. Dispose le tout sur une tablette polie en argile; et mets sur un feu doux, en
recouvrant avec une poterie propre; veille ce que la matire soit chauffe jusquau rouge. Ensuite,
laisse refroidir et dlaie sur un porphyre, avec beaucoup deau et une ponge. Runis, mets dans un
vase propre; et abandonne un peu (de temps), jusqu ce que le produit purifi se dpose. Ajoutant de
leau, lessive jusqu purification (par dpart) des matires trangres.
Lorsque tu voudras crire, mets, partir du soir, de la gomme avec de leau et fais cuire avec cet
or. Ensuite, trace dabord les capitales; puis, emploie un autre produit, obtenu en mlangeant avec de
locre, de la gomme, de lorcanette (?) et du cinabre. En te plaant au-dessus des lettres capitales,
cris avec un pinceau de peintre, comme cest lusage, et confectionne les (lettres) dor.
21. SUR (LA MANIRE DE) TRACER DES ANIMAUX DORS SUR UNE COUPE, OU SUR UN
RAMEAU, OU SUR TOUTE AUTRE CHOSE NON DORE. Prenant des os de mouton, fais-les
calciner, jusqu ce quils soient incinrs. Ensuite, mlange un peu de pltre avec de la cruse et
broie bien, jusqu ce que le tout soit bien incorpor, ajoutes-y de la colle de poisson. Applique aux
endroits o tu (ne) veux (pas) dorer et jusqu dessiccation. Ensuite dore le reste.
22. SUR LA COLORATION AU FEU. 2 parties dargent, provenant de vieilles monnaies, et 3
parties de cuivre.
08.10.2014 14:22:07
Page 6
23. POUR DORER DES ANIMAUX SUR UNE COUPE ET QUE LE FOND RESTE BLANC.
Prends du blanc duf et de la brique pile et tamise, sans humecter; enduis le fond, et mets au
soleil, afin de faire scher. Ensuite, dore les animaux.
24. POUR LA SOUDURE DOR. Mets de lalamarsa, 1 partie, et de lor, 2 parties. Pour la
(soudure) dargent, mets 1 partie dalamarsa et 2parties dasm.
25. SUR LA MANIRE DE DORER LE CUIVRE AVEC DE LARGENT. Broie de largent fin et
coupe-le en petits morceaux. Ensuite, fais comme (pour) lor, lorsquon ajoute du mercure, amalgame
et dore. Ajoute de la lie solide; place dans lhuile et fais bouillir. Ensuite, mets la coupe au milieu, et
quelle y reste un peu de temps. Alors ajoute du coton (?) et dlaie; puis, mets dans lhuile et dlaie,
jusqu ce que le mercure soit runi au milieu de lhuile.[13]
26. SUR LA DORURE DU BRONZE AMALGAM (?). Pour amalgamer, prends de lasm
beau et pur, avec (de la couleur) de citron ou dorange; mets-le dans de la lie pour le rendre brillant.
Ensuite ajoute le bronze amalgam (?) et place-le sur lasm. Presque aussitt lor se dissout dans le
mercure. Mets alors sur une plaque de fer large et propre, et polis au-dessus du feu. Frotte avec une
patte de livre. Ensuite lorsque tu verras que la couleur est adhrente, emploie la dent de loup pour
frotter;[14] polis au-dessus du feu, et dore.
27. SOUDURE Au dbut, fais une soudure, en mettant 2 parties dtain et 1 de plomb dans
le creuset. Lorsque le tout sera fondu ensemble, ajoute un peu de sel ammoniac, puis de petits
morceaux de limaille, de faon faire la soudure. Mets le tout sur le marbre; apporte rapidement les
morceaux (quil sagit de souder) et place-les (aussi) sur le marbre, afin de les souder ensemble.
28. Lorsque tu dores de largent et que la dorure ne prend pas, prends une plume avant de
chauffer, et tale avec un peu de cire pure sur largent; ensuite, dore.
29. POUR DORER LES ANIMAUX SUR LE FOND DE LA COUPE (SANS QUE LE FOND SOIT
DOR). Prends de la colle de peau et un peu de chaux; fais fondre sur le feu. Puis enduis le champ
avec une plume. Lorsque le mtal (du fond) est recouvert, frotte les animaux avec le mercure.
30. SUR (LA MANIRE DE) DONNER UNE TRS BELLE COULEUR A LARGENT DOR.
Prends : soufre, 3 parties; lie de vin de Malvoisie 2 parties; sel, 1 partie; broie bien; fais bien bouillir
avec de leau. Puis place largent au milieu, (et laisse) jusqu lheure du Pater noster. Ensuite enlve,
mets dans leau froide et brosse.
31. LORSQUE LASM EST DEFECTUEUX. Mets dans un creuset de la brique pile
grossirement; fais chauffer, jusqu ce que le mtal bouillonne. Souffle den haut sur le creuset avec
un chalumeau: le plomb est absorb. Si le mtal nest pas purifi, rpte lopration. Frappe alors avec
le marteau, et si (le mtal) est dfectueux, place sa surface du mercure et de la brique, et remets au
creuset.
32. SUR LA SOUDURE DE LMAIL. Prends : argent fin, 10 parties et 1 partie de cuivre. Mets
un peu de soudure vitreuse et opre ta volont: broie finement, nettoie et soude.
33. SUR (LA MANIRE DE) FAIRE DU FIL (DARGENT) MINCE. Prends de largent tin; batsle, coupe-le en morceaux et mets-le dans un vase de fer fond arrondi. Ensuite, mets-le dans la filire
et tire-le une fois. Coupe la lime; . mets de la soudure vitreuse blanche (?) et soude.
34. SUR (LA MANIRE DE) FAIRE LA CUISSON. (Opration dmaillage.)
[15]
Prends de largent fin, 1 hexage; du cuivre, 1 hexage, et du plomb, 1 hexage ; fais fondre dans un
creuset; ajoute une grande quantit de soufre broy et mets dans un pot neuf; laisse ltat fondu tant
que la vapeur schappe. Aprs refroidissement, coule la barre dans la lingotire avec du soufre.
Ensuite, broie et lave, et mets o tu voudras.
35. SUR LA MANIRE DE DONNER UNE TRS BELLE COULEUR A LARGENT DOR.
Prends du curcuma jaune. Broie bien et mets avec de la lie sche dans leau, sur le feu : je veux dire
de la lie de (vin de) Malvoisie et un peu de sel; fais bouillir. Laisse lobjet dans la liqueur, jusqu
lheure du Pater noster. Ensuite, prends-le et mets-le dans leau froide : rpte cela 2 et 3 fois.
08.10.2014 14:22:07
Page 7
36. SUR LA MANIRE DE RECOLLER LES PETITES MARMITES; BAIN POUR ASSEMBLER
LES TUYAUX DE POTERIE). Arrose de la chaux tamise et humecte-la bien pendant plusieurs
jours. Ensuite ajoute (sur lobjet) la fleur de cette chaux; fais bouillir aussi des pieds et des ttes de
mouton; jettes-en le jus sur la chaux. Fais bouillir encore un extrait fait avec lcorce dorme (?); ajoutey du blanc duf et assemble ce que tu dsires.
37. POUR FAIRE BRILLER UNE PERLE FINE. Prends une pastque, ou un concombre;
ouvre-le par le milieu; places-y la perle fine et mets le concombre sur le fourneau, jusqu ce quil se
dsagrge: par l les perles reprennent leur clat.
38. AUTRE (RECETTE). Fais macrer la perle fine dans un oiseau ou dans un pigeonneau, et
quelle y soit tenue (jusqu) lheure du Pater noster; alors presse, afin de la faire sortir.
39. SUR LES FILS MTALLIQUES DES ORFVRES. Prenant de largent pur, ramollis-le avec
le septuple de son poids de plomb, (jusqu ce) quil devienne mou comme de lor. Ensuite nettoie-le et
coule-le en barreau; amne-le une longueur double par le battage. Puis, fais-en des fils, des feuilles,
des rameaux, des toiles, des roses, des rseaux tordus et entrelacs, des animaux, des oiseaux, et
tout autre objet que tu voudras. Dispose une lame de fer mince et dpaisseur uniforme. Prenant de la
gomme adragante, mets-la dans un vase avec de leau, et laisse tremper pendant une nuit; le
(lendemain) matin dverse leau : pour ten servir, mets au feu, et amne en consistance de colle.
Ensuite prends une pince cheveux, saisis un un les fils ou les feuilles et dpose-les dans la colle.
Ensuite reprends-les, pour les poser sur la lame de fer, et fais ce que tu veux. Ds que tu lauras
excut, expose au feu, jusqu ce que la colle soit un peu brle.
Alors, ajoute de largent fin, 1 hexage; mets-le dans le creuset, et fais fondre.
Pour souder, aplatis au marteau aussi finement que tu peux; coupe en morceaux menus, avec de
petits ciseaux; et place cette soudure sur les fils, au moyen dune plume mouille. Ensuite, tu feras une
limaille grossire; mets-la (sur les fils), et, au-dessus, mets de la soude vitreuse, broye finement;
soumets laction du feu. Ensuite, blanchis et polis ce qui na pas t travaill. Alors affine, (en
ajoutant) environ 2 carats de minerai de cuivre lav, ou de misy
L o il ny a pas lmail, on peut employer cette soudure; on peut lexcuter avec de vieilles
monnaies, ou bien partout o il sagit dalamarsa.
40. AUTRE MTHODE MYSTRIEUSE. Prenant de la chaux vive, mle de lhuile avec la
chaux et arrose bien, une fois ou deux. Mets alors dans lalambic. Ajoute aussi de la lessive, en la
versant tout autour et au-dessus, jusqu (une paisseur) de deux doigts. Mets cette eau divine dans
un autre flacon. Prenant alors une toffe de lin, mouille-la dans cette eau; expose au feu, et si ltoffe
senflamme, sache quelle nest pas bien prpare. Ajoute de nouveau le liniment calcaire avec dautre
chaux; opre comme prcdemment, jusqu russite, cest--dire jusqu ce que ltoffe ne
senflamme pas dans le feu.[16] Alors, prenant lhuile, mets de ltain dans le creuset; et il se forme de
lor.
41. AUTRE EAU DIVINE. Prends de la couperose, 1 livre; du sel de nitre, 1 livre; et du cinabre,
[17] 4 onces; broie bien dans un mortier de pierre, et jetant dans lalambic, mets sur le fourneau : lute
avec de la pate de levain et du blanc duf. Mets part la premire eau. Quant la seconde eau, celle
qui coule ensuite de lalambic, aprs avoir t condense dans le chapiteau, cest l ce quon appelle
leau forte.[18]
Alors, prends de ces eaux 2 onces, et du mercure 2 onces; mets le tout dans un matras (plac)
sur de la cendre chaude ; et il se forme de leau de mercure.[19]
Ensuite prenant de leau qui reste, 1 once, et de largent pur, 1 once; place le tout dans un autre
matras sur de la cendre chaude; et il se forme de leau dargent.[20]
Alors mile, les deux eaux ensemble, leau de mercure et leau dargent, dans un autre matras,
dcouvert; et place sur de la cendre chaude : il se forme un produit blanc comme du cristal. Puis,
prenant de ce cristal ce que tu voudras, de lhuile calcaire une quantit gale, et du mercure une autre
quantit gale; place dans un autre matras, et humecte bien, jusqu ce que le mercure soit dissous.
08.10.2014 14:22:07
Page 8
Alors jette le tout dans un alambic ; fais un feu lger, rejette 3 fois leau qui sort de lalambic et ajoute
toujours de lhuile, en arrosant avec. Lorsque tu auras fait cela 3 fois, tu verras quil sest form,
lintrieur de lalambic, une sorte de pierre. Prends alors de cette espce, 1 once, et du mercure 1
once; il se produit ce que tu veux.[21]
42. EAU POUR EXTRAIRE LOR DE LASEM. Prenant 2 parties de sel ammoniac, et 3 parties
de sel de nitre; broie bien dans un mortier. Ensuite, mettant dans lalambic, lute avec de la cendre, de
la brique pile et es ufs; place sur un fourneau, fais bouillir pendant trois heures. Ensuite ouvre pour
retirer la prparation; et de nouveau replace sur le feu et fais bouillir jusqu laurore, pendant la dure
dune bonne veille. Le laps est de soixante-cinq heures, et le feu doit tre ajout peu peu. (En
oprant) ainsi, leau divine[22] aura t confectionne compltement.
Quand tu voudras retirer lor de lasm, coupe lasm en morceaux et le jetant dans le matras,
bouche bien. Ensuite puise laction de leau divine et mets part lor : on obtient ainsi un mtal en
poudre. Agglomre-le avec loutil dorer.[23]
43. AUTRE (RECETTE) PAREILLE. Prenant de lalun, 2 litres; du sel de nitre, 1 livre; du vitriol
romain, une livre et demie; broie, mets dans un alambic et, plaant sur un fourneau, ferme bien.
Ajoute en bas une fiole, pour recevoir leau forte. Leau divine est ainsi confectionne en 24 heures.
Quand tu voudras retirer lor de lasm, place leau forte lintrieur (dun vase) de verre, pos sur
de la cendre chaude : largent se dissout, et leau (forte) lattaque en cumant. Ensuite, prenant leau
qui contient largent et la mettant sur le fourneau dans lalambic, fais un feu lger et reois leau qui
distille par les becs : largent[24] reste au fond.
44. AFFINAGE DE LOR. Prenant de la marcassite, 8 onces; du soufre, 4 onces; fais fondre
ensemble dans le creuset: il se forme de lantimoine (sulfur).[25]
Lorsque tu voudras affiner lor en grains, mets lor dans un creuset au milieu du feu. Ensuite
projette de lantimoine (sulfur), au milieu du creuset, ta volont, jusqu bullition. Pour (obtenir un)
refroidissement (rgulier), place le creuset sur une brique de Grce, au milieu du feu, jusqu
refroidissement.[26]
45. AUTRE (RECETTE) SEMBLABLE POUR LASEM. Extrais lor en poudre de lasm, et
place la poussire dans le creuset. Ensuite dlaie avec de lantimoine, au milieu du creuset, et fais
chauffer. Aprs cela, place sur une brique de Grce, afin daffiner et de laisser refroidir: on obtient ainsi
de lor fin.
46. LORSQUE LARGENT OU LOR SONT DEFECTUEUX. Mets dans le creuset du mercure
neuf et de la brique pile, fais chauffer et le mtal sadoucit. Plus tu en mets, plus le produit devient
beau.
47. FIXATION DU MERCURE. Mets du mercure, la quantit que tu voudras, et du plomb, une
quantit gale; place-les dans un tesson de marmite, sur le fourneau. Ajoute un peu de bronze
canon, et il se forme un asm de choix.[27]
48. AUTRE (RECETTE). Mets du mercure dans un pot, avec du jus doignon et du bronze
canon; place sur le fourneau. Prends de laxonge et fais chauffer, de faon obtenir une lessive.
Projette cette lessive sur lasm, dans le creuset, et il se forme de lor.
[28] Prends du bronze couleur dor;
49. SUR LA MANIRE DE FAIRE DES LETTRES DOR.
broie sur un porphyre; ajoute un peu de miel et broie beaucoup. Ensuite place dans la coquille et lave
bien avec de leau, de faon te dbarrasser du miel. Ensuite prpare avec du blanc duf et cris.
Lorsque (les lettres) seront sches, polis avec une petite pierre ponce, ou une dent de loup, et (le
produit) devient beau. Presse le blanc de luf avec une ponge plusieurs reprises, de faon
rendre la masse bien fluide, quelle npaississe pas. Mets aussi de la litharge blanche et broye.
Lorsque lor est devenu adhrent, lave le blanc duf, de faon lenlever.
08.10.2014 14:22:07
Page 9
[29] Prenant
50. SUR (LA MANIRE DE) RENDRE LE CUIVRE BRILLANT COMME DE LOR.
de la tutie volatilise, 1 once; semblablement de lexcrment, 1 once; des figues sches et noires, 1
once; broie le tout dans un mortier et mlange. Apprte 1 once dtain, et aprs lavoir aplati, coupe-le
en morceaux. Mlange (le cuivre) avec cette espce; place dans un creuset; lute par en haut avec de
largile, souffle et fais chauffer. Lorsque tu penseras que le mtal est entr en fusion, recouvre et
complte la fusion. Mlange de nouveau les espces, et opre comme prcdemment, de faon
employer la totalit de cette espce, et elle devient pareille de lor.
51. SUR LE SAVON. Prenant dabord du savon, mlange, et broie avec du sel. Ensuite agite.
52. AUTRE (RECETTE). Prenant du sel ammoniac, du sel et de leau, broie bien. Ensuite serst-en pour rendre le cuivre brillant.
53. LE VERRE. Cest la soudure vitreuse, qui agit avec le sel ammoniac lalun et le sel.
54. SUR (LA MANIRE DE) BLANCHIR LTAIN. Prenant du minium du Pont couleur de
citron, autant que tu voudras, et du sel de nitre, une quantit gale, broie bien. Ensuite mlange. Puis
mets avec le fondant prcdent, sur un feu de charbon, et fais chauffer jusqu absence de fume. Le
produit devient blanc comme de la neige. Ensuite retire et broie bien; et jetant de ltain dans le
creuset, (le poids de) 4 onces, joins-y lopsiastik,[30] 1 once. Mets part 6 parties. Lorsque ltain
apparat au milieu du creuset, projettes-y une premire partie (de la prparation prcdente) :
recouvre avec des charbons, et fais chauffer jusqu ce que la vapeur, sorte. Puis de nouveau, mets
une autre partie, en oprant comme la premire fois, et en projetant. Verse alors dans une petite
coupe en fer, et le traitement sera ralis.
Lorsque tu voudras dorer de largent, dispose suivant lemploi, et ta volont; projette. Et lorsque
tu auras ml le produit avec largent, ajoute aussi un peu de lie dans le creuset, je veux dire le quart.
55. SUR LA MANIRE DE RENDRE LE CUIVRE PAREIL A DE LOR. Prenant de la tutie, 3
parties; du curcuma, 1 partie ; des raisins secs et des figues sches rousses, du miel, des fves de
.. (?),[31] 1 partie, de lenveloppe intrieure des amandes, de la rglisse, du jaune duf et du
safran, 1 partie, de la bile de buf roux dessche, 1 partie. Broie la tutie, comme on broie le cinabre
avec de lhuile et fais-en une pte; alors broie les autres espces et unifie. Prenant 3 onces de cuivre,
rduis en lames minces sur lenclume; humecte avec les espces prcdentes; mets dans le creuset;
ferme avec le lut de lart, mets au feu; souffle bien avec lappareil ( souffler). Quand le produit est
fortement chauff, tu projettes ces espces et le cuivre devient beau comme de lor.
[32] nette et
56. LEAU DU TRAITEMENT ASSUR Prenant la progniture doiseaux vivants,
sans tache, partage (en deux), comme pour des ragots: lart culinaire nous est profitable en beaucoup
de circonstances. Ensuite mets dans deux marmites, une partie de chaque liquide; fais une grande
extraction, avec les appareils mamelon. Quand tu verras le produit couler au milieu de la bouteille et
se figer la surface comme de la cire, alors enlve-le et laisse refroidir. Casse le vase : tu trouveras
au milieu un produit trs prcieux, pour ton usage.
Cette plante[33] purifie le plomb au moyen du mercure; elle affine lor, le rendant pur et toute
preuve. Fonds dabord le plomb, pris sous le poids de 8 livres; lorsque le plomb est fondu, ajoutes-y
du mercure trait suivant lart, 8 autres livres, et laisse chauffer, jusqu ce que le produit fume. Alors,
ajoute une livre de cette plante et fais chauffer jusqu pleine bullition. Remue avec un bton
enflamm pendant heures. Ensuite porte au dehors et laisse lenduit se refroidir; alors le mtal devient
noir. Dautres fois, il se colore en rouge garance.[34]
Voici la prparation : fonds du plomb trait suivant lart, 8 livres, et lorsquil est bien fondu, ajoute
du mercure, 8 autres livres. Ajoute en second lieu, de la seconde plante, 1 livre; fais bien chauffer
pendant 1 heure 1/2, et laisse refroidir. En outre, fonds 8 livres de plomb, et, aprs la fusion, traite-le
convenablement, cinq reprises, comme nous lavons dit prcdemment; la dernire fois, attache un
morceau dor au bout (du bton).[35] Avec ce seul morceau dor, les 8 livres de plomb et les 8 livres de
mercure, joints avec cette plante, se changent en bel or.
08.10.2014 14:22:07
Page 10
57. Un autre dit:

Vient ensuite un morceau emprunt Zosime [36] et qui se trouve imprim III, VIII, p. 143-144.
V. II. TRAVAIL DES QUATRE LMENTS[37]
1. ICI COMMENCE LEXPLICATION DTAILLE DE LUVRE. Prends le blanc et le jaune
des ufs, et malaxe-les ensemble avec ta main, de faon former un mlange en consistance
pteuse; mets-le dans une marmite neuve; ferme, et plonge (la marmite) dans du fumier, ou dans de
la cendre chaude, ou dans de la paille (pourrie), pendant 7 ou 14 jours. Ensuite, enlve, place dans
lalambic sur un feu trs bas. Prends leau blanche qui en provient. Or, quand tu verras que le produit
passe trouble ou noir, arrte et mets ce produit part. Prends lhuile; augmente la force du feu, et
aprs avoir recueilli le produit, mets-le part. Quant la matire qui reste dans le matras, recouvre-la :
cest l le cuivre brl et la magnsie asiatique.[38]
2. PREMIER LMENT : LEAU. PREMIER TRAVAIL, CELUI DU VINAIGRE DIVIN. Aussitt
aprs avoir distill, au moyen de lappareil, leau divine, jusqu trois fois; mets chaque fois, pour une
livre, une once de chaux divine.
Ensuite distille de nouveau avec des feuilles de myrte, par 7 fois. Opre de cette manire, jusqu
ce que leau devienne transparente et brillante. Cest l ce quon appelle le vinaigre divin.
3. En suivant la premire marche, conformment ce que nous avons dit, aie soin, chaque
distillation, doprer la raction dans lalambic, pendant un jour, soit dans la fiente, ou dans la paille
(pourrie), ou dans la cendre chaude. On y fait digrer lalambic qui contient leau, avec une once de
chaux nouvelle. Ensuite distille; ajoute chaque fois de la chaux nouvelle: retire la prcdente. Aussi,
chaque fois que tu distilleras, chaque fois tu produiras un rsultat utile.
[39] Voici ce que disent les
4. NOMENCLATURE DU VINAIGRE DIVIN ET DE LEAU DIVINE.
philosophes: Eau divine, vinaigre divin, magnsie blanche, eau de chaux, urine (d)impubre, mercure,
eau de mer, lait virginal, lait dnesse, de chienne, de vache noire, eau dalun, de cendre de choux, de
natron, matire occidentale, vapeur. Cest l ce qui blanchit le corps de la magnsie, cest--dire le
cuivre brl; cest l ce qui transporte au dehors la nature cache lintrieur. Cest l la nature qui
triomphe de la nature, celle qui transmute les natures, celle qui dlaie, celle qui enchane, celle qui fait
concevoir et qui enfante, celle par qui le Tout est accompli.
5. (SECOND LMENT : LAIR). ICI COMMENCE LE TRAVAIL DE LAIR. Prends de lhuile;
mets pour une livre dhuile, 1 once de chaux ; laisse ragir, en faisant digrer dans du fumier pendant
un jour.
Ensuite distille et opre de mme une fois chaque jour. Rpte jusqu 20 ou 30 fois; distille avec
des feuilles de myrte, jusqu ce que (la prparation) devienne trs pure, blanchtre, jaune.
6. Quant au feu, je nai pas te dire ce que doit tre (celui) du fourneau:
Opre ton gr, sur une lampe, ou sur un feu de paille, ou bien sur un feu trs doux de fiente
(dessche), et pour ainsi dire sans feu. Que lalambic soit entour dtoupe, ou plong dans leau
bouillante, ou bien dans le fumier, ou dans la lessive. Le mieux, cest dans leau: ce qui est appel
fourneau humide.[40] Quelques-uns rectifient jusqu 50 fois; et chaque dixime fois, (la prparation)
apparat plus brillante en couleur.
Voici quel signe (on reconnat) que lopration est acheve. Aprs avoir fait rougir au feu des
feuilles de fer cheval lamines, trempe-(les) jusqu fois dans lhuile divine, et vois si la feuille
blanchit, sadoucit, change dessence, devient parfaite et plus belle que lor.[41] Sinon, travaille-la de
nouveau; cest--dire recommence le traitement par lhuile divine.
[42] Son safran est appel jaune duf,
7. ICI COMMENCE LA NOMENCLATURE (DE LAIR).
sphre dor, cinabre,[43] safran de Cilicie, ocre attique, terre de Sinope, nitre roux, natron dEgypte,
(bleu) dArmnie, couperose, huile. Lhuile qui en provient, lorsquelles t dcompose et quelle a
pass par lappareil distillatoire, est appele huile divine, vin dAmina, cinabre des philosophes,
08.10.2014 14:22:07
Page 11
comaris, soufre natif, (huile) de raifort, huile de ricin, liqueur dor, pierre de Mlos, huile de lin, soufre
apyre, sandaraque, arsenic, gomme, huile daristoloche, huile de mandragore, de rhubarbe, de
chlidoine; eau de pourpre, eau de fleur de cuivre, eau brillante comme de lor, eau incombustible,
alun dcompos, mercure, matire orientale.
8. (SUBSTANCES) DUNE AUTRE NATURE. Les mmes esprits et (les mmes) eaux ont t
appels par les philosophes perles[44] et pierres prcieuses; ils sont dous dune grande puissance.
En effet si tu les travailles, de faon transporter au dehors la nature cache lintrieur, tu
parviendras au mystre des philosophes. Cest l le rsum du mystre. De cette faon, la prparation
est blanchie, puis jaunie; le cuivre de Chypre devient le cuivre brl, ou le corps de la magnsie, celui
dont ils disent: La magnsie, traite suivant lart, te aux corps (mtalliques) leur fragilit; elle blanchit
le cuivre, elle amollit le fer, elle te ltain sa mollesse, elle convertit le mercure en or.[45]
9. TROISIEME LMENT, LE FEU. ICI COMMENCE LE TRAVAIL DU FEU. Ensuite prends le
feu, cest--dire le cuivre brl,[46] ce qui reste dans le plat. Aprs lopration des ufs brls, broie
finement, dune faon continue et au soleil, pendant un jour entier. Le produit shumecte peu peu et
met de la fume.
Alors arrose-le, broie et fais scher au soleil, ou sur la cendre chaude, ou sur un fourneau, (en
arrosant avec du vinaigre divin, trois fois par jour. Tu feras cela jusqu ce que tu observes le signe
suivant : largent prend une surface brillante dans le creuset. Projette-le en dehors de celui-ci. Sil est
color en or, cest bien; sinon, ritre ton travail.
10. QUATRIEME LMENT, LA TERRE, ICI COMMENCE LE TRAVAIL DE LA TERRE, CESTA-DIRE DE LA CHAUX TOUTE PUISSANTE. Pulvrise les coquilles des ufs, et broie-les avec du
natron et de leau, pendant un jour.
Ensuite, arrose-les plusieurs reprises avec un liquide dulcorant. Puis dessche et rduis
ltat de poudre fine.
Ensuite, projette dans une dose deau gale au poids des ufs, et laisse dans un four de
boulanger, ou sur un bain de cendre chaude, jusqu dessiccation, pendant 7 jours.
Ensuite, enlve; pulvrise encore, et, mlant avec une quantit deau gale au poids des ufs,
referme de nouveau (le vase). Laisse dans le four pendant 7 jours; et opre ainsi jusqu trois fois.
Ensuite pulvrise, aprs avoir fait scher plusieurs reprises au soleil, et aprs avoir arros
pendant 3 jours, etc. Broie ainsi; mets dans un vase; ferme-le et soumets-le laction dun fourneau de
verrier pendant 2 jours et 2 nuits. Aprs avoir retir (le vase), tu trouveras de la (terre) cimolienne
verte.
Aprs lavoir pulvrise encore et arrose plusieurs fois par jour, fais cuire sur un feu de fiente
(dessche). Aprs avoir rpt cela 3 ou 5 fois, tu la trouveras convertie en) cruse trs blanche. Le
produit sera accompli, si tu trouves le cuivre blanchi dans le creuset. Sinon, recommence ton travail.
[47] Les sages nommaient ces choses: chaux divine,
11. NOMENCLATURE DE LA TERRE.
terre de Chio, terre astrite, alun lamelleux, litharge blanche, (terre) cimolienne, (terre) stibienne,
aphroslinon, gomme, couperose, urine non fluide, cruse, androdamas, alabastron, suc de figuier et
de tithymale.
12. LUNION DES QUATRE LMENTS. Fais attention, mon ami : si tu nas pas trait
convenablement les quatre lments, suivant le procd qui ta t expos, il ne faut pas entreprendre
leur union. Il ny aurait pas lieu de tenorgueillir et tu en serais pour ta peine.
FAIS ATTENTION. Prends (du produit prpar plus haut sous le nom de) feu, 1 partie, et (du
produit dsign sous le nom de) terre, 4 parties. Aprs avoir pulvris, mets dans un vase et place audessus (du produit dsign sous le nom de) lair, le double (de la matire appele) feu. Suspends le
vase au milieu dun autre vase de grande dimension, contenant du vinaigre piquant; ferme le vase, et
laisse pendant quelques jours, jusqu ce que (le Contenu) devienne comme de la pate fermente.
08.10.2014 14:22:07
Page 12
[48] que quelques-uns mettaient 2 parties du (produit appel) terre et 1 partie du

13. Sache
(produit appel) feu; dautres, 3 parties de terre et 1 partie de feu; dautres encore, 4 parties et plus (de
terre) et 1 partie de feu. Toutes ces (proportions) sont convenables; mais la meilleure est celle quon a
expose ci-dessus.
14. Voil ce que nous avons crit pour toi, mon ami, sans aucun sentiment denvie, afin que tu ne
tgares point. Aprs que la composition est devenue pareille une pte fermente, enlve et fais
cuire sur un feu lger, afin quelle sche. Ensuite pulvrise-la de nouveau sur un marbre romain, puis
mets-la dans le vase; mets-y aussi (du produit appel) air, une quantit double (du produit appel) feu,
et suspends, comme tout lheure, le vase au milieu du vinaigre. Opre daprs le procd ci-dessus
e
jusqu 7 fois; et chaque fois, mets lair en quantit double du feu. Aprs la 7 fois, enlve, dessche et
pulvrise, avec de lair employ en quantit double de la terre, et laisse le vase dans le fumier,
pendant un jour et une nuit. Ensuite retire; observe la couleur du produit si elle est change, cest quil
a commenc parcourir le chemin prescrit; sinon, soumets-le de nouveau au mme travail, jusqu ce
quil change dapparence. Alors enlve-le de la mme faon; pulvrise part et sparment de lair;
fais un mlange avec lair et le soufre, cest--dire dlaie le vinaigre divin[49] avec lair, plusieurs fois
par jour. Ensuite excute de nouveau la raction dans un vase, comme nous lavons dit plus haut,
avec du vinaigre piquant pendant deux jours. Le produit devient ainsi liquide comme de leau. Aprs
lavoir travaill de cette faon, retire-le du vinaigre, et fixe-le sur un feu doux et convenable, jusqu ce
quil se solidifie en une pierre (offrant lapparence dune) cire trs consistante. Garde le produit obtenu
par la grce gnreuse de Dieu, pour son honneur et pour ta (propre) dlivrance de ltat de pauvret.
V. III. SUR LA TREMPE DU FER
1. La trempe du fer, pour presque tout le monde, est utile connatre; elle est multiple, quant la
pratique.
Prends de la corne de chvre; fais la brler et broie (la cendre) de faon lunir avec le double de
sel, non en poids, mais en volume. Ajoute avec leau que tu connais,[50] et ptris de faon former
une pte liquide. Avec cela il test facile dobtenir une pe de telle qualit que tu voudras. Tu en
nettoies le tranchant; tu la mets sur des charbons, et tu la fais rougir au point voulu. Aprs cela, en la
jetant dans leau que tu connais, tu auras une pe rendue tranchante par la trempe (quelle a reue).
Cette trempe est, comme on la dit, commune et presque universellement connue. La projection dans
leau ne doit pas tre quelconque, mais rgle suivant la forme et la destination de lpe.
Pour les instruments destins tailler la pierre et gnralement pour tous ceux qui ne possdent
pas un tranchant trs aigu, on se borne les plonger simplement dans leau aprs le chauffage. Mais
les outils qui sont dans le cas contraire, comme par exemple les coutelas et les glaives, ne doivent pas
tre travaills dune faon quelconque on les refroidit avec un linge mouill, ou bien avec un morceau
de laine humect, tel que ceux que lon emploie contre la pluie. On opre dans le sens du fil, en
recouvrant le tranchant qui doit tre tremp. Telle est cette trempe.
2. DEUXIME TREMPE. Il y a aussi une autre espce de trempe ; elle est destine non
seulement aux fers en gnral et susceptible de les rendre plus polis et plus brillants encore que la
trempe prcite; mais cest aussi elle qui rend encore plus tranchant le fer appel indien. Quelquesuns dcapent le haut de lpe avec de la terre blanche, dautres avec des ufs doiseaux, ou bien
avec dautres (matires), soit simples et tires de la nature, soit composes et obtenues par lart.
Parmi les dcapages accomplis avec des matires artificielles, on peut citer lespce de trempe qui est
obtenue au moyen du bois, avec la cendre de toute (espce de bois) et lhuile[51] et quelques autres
matires. Ce que je dis l est exempt dobscurit pour la plupart.
Prends donc cette matire; fais-la chauffer, comme il est dusage dans la pratique du fondeur dor;
unis-la avec le tiers de son poids de sel; ou bien, si le fer est tout fait de bonne qualit, avec la
moiti; aprs avoir dcap, le tranchant du fer, fais rougir au feu. Ensuite, en suivant la marche qui ta
t indique prcdemment, et en tenant compte de la diversit de la forme et de lusage des
instruments, projette dans leau. Or nignore pas que si le fer tremp vient tre rendu cassant cause
08.10.2014 14:22:07
Page 13
de sa duret, il faudra le projeter dans lhuile, ou dans une graisse qui nait pas t cuite, ni mlange
autre chose. En oprant et en travaillant ainsi, tu obtiendras pleinement le rsultat voulu.
3. TROISIME TREMPE. Je vais parler dune trempe garantie par la philosophie mystique.
Cest une chose trange connatre, surprenante comprendre, une chose difficile trouver, et
(pourtant) connue de tous; elle est recherche avec ardeur, en raison de sa nature et bien quelle soit
facile connatre pour la plupart des hommes.[52] La terre nengendre pas ce produit pour tous; ce
nest pas le fruit dun mauvais destin, mais celui dun destin favorable, manifeste et tourn vers le ciel.
[53] (Cest ainsi que la terre) coopre la confection du plus srieux des tres, lor; en lengendrant,
elle ne le repousse pas au dehors; mais elle le conserve dans son sein, elle le nourrit.
Suit un passage mystique et inintelligible.
Telle est la trempe trs mystique, la trempe du fer indien.[54] Maintenant observe : si le fer qui doit
tre rendu tranchant tait trop dur, ne lemploie pas dans cet tat. En effet, ainsi que nous lavons dit,
en parlant du mystre, il est dtruit et bris par tout ce quon lui prsente. Mais, en le reprenant
convenablement, par lhuile ou par leau de pluie, tu pourras ensuite lemployer, aprs avoir opr
suivant la mesure quenseignent aisment la pratique et lexprience.
4. QUATRIME TREMPE. Quant la quatrime trempe, compare aux prcdentes, elle est
encore meilleure, moins connue et plus admirable que celle-l. En outre, elle est plus simple. Lhomme
tant un animal suprieur tous, vois quelle gloire lui est chue parmi les (tres) mortels; on pourrait
numrer bien des choses venant de lui qui sont remplies de merveilles. Parmi elles, il faut citer cette
chose-l qui a reu (en partage) la puissance de tremper et de rendre tranchant.
Le passage qui suit est un pur galimatias.[55]
La scrtion liquide, entre autres proprits, a celle de tremper le fer et de le rendre tranchant;
cest par (elle) seule que le fer devient excellent. Or la trempe sopre, comme on la dit dans ce qui
prcde, suivant la diversit demploi et de forme (des instruments) de fer; mais pour tous, ainsi quon
la dit en commenant, ce qui occupe le premier rang dans la trempe, cest la scrtion liquide.[56]
V. IV. TEINTURE DU CUIVRE TROUV CHEZ LES PERSES
DCRITE SOUS LE RGNE DE PHILIPPE[57]
1. Prenant de la tutie la plus haute,[58] ce que tu voudras; broie et passe au tamis trs fin; mets
dans un vase de terre cuite, Ajoute sur elle de lhuile de telle qualit que tu voudras, soit de lhuile
commune, soit de lhuile de ssame. Reprends avec les mains, mlangeant et broyant lhuile avec la
unie dans le vase de terre, jusqu ce que la tutie soit imprgne dhuile et quelle nen absorbe plus.
Lorsque tu verras quelle en e absorb suffisamment, ajoute de nouveau et mlange une nouvelle
dose de la mme huile, jusqu ce quil se forme une pte. Puis prenant de la couleur de palmier, je dis
du rouge appel natef chez les Arabes,[59] un poids gal au cinquime de la tutie; ajoute-le audessus de la tutie, dans le mlange opr au pralable dans le vase de terre cuite, et aprs lavoir
rduit en morceaux qui ne soient ni trop petits ni trop gros. Puis, aprs avoir fait chauffer un four avec
un feu trs fort, mets le vase dans le four, en lutant louverture du four jusquau lendemain. Ainsi la
tutie sera brle et rendue noire. Retire-la le lendemain, broie et passe au tamis fin.
2. Lorsque tu voudras teindre le cuivre prcit, ainsi quon ne teint pas mieux en Perse, prends 2
parties de beau cuivre de Chypre, et 1 partie de la poudre sche prpare lavance au moyen de la
unie. Casse le cuivre en autant de mentis morceaux que tu pourras; mles-y la poudre, et plaant les a
substances dans un creuset, souffle fort jusqu ce que le cuivre bouillonne avec la poudre. Lorsquil
bouillonnera, ajoute encore du charbon, en soufflant nergiquement jusqu ce que les deux corps
soient unifis. Si tu veux connaitre la beaut de la couleur, prends une baguette de fer bout
recourb, retire (la matire) qui adhre au bout, et regarde : si la couleur te plat, cesse de souffler;
mais si elle ne te plat pas encore, continue de souffler et ajoute du charbon. En effet, plus lon souffle
le feu de charbon, plus le rsultat que lon se propose dobtenir est satisfaisant.[60]
08.10.2014 14:22:07
Page 14
V. V. TREMPE DU FER INDIEN, DCRITE A LA MME POQUE

1. Prenant du fer doux, livres, coupe-le en petits morceaux; puis prenant de lcorce des fruits de
palmier,[61] nomme elileg chez les Arabes, 15 parties en poids, et 4 parties en poids de belileg,[62]
pareillement nettoy lintrieur, cest--dire lcorce seule; ainsi que 4 parties dambileg,
semblablement nettoy, et de la magnsie des verriers ci-dessus mentionne (magnsie femelle) 2
parties.[63] Broie le tout ensemble, pas trop menu, et mlange avec les 4 livres de fer. Puis mets dans
un creuset et galise bien la place du creuset, avant de chauffer; car si tune prends pas ce soin, de
faon viter que celui-ci (le creuset) ne soit dplac, tu trouveras des difficults dans lopration de
la fonte. Ensuite mets les charbons et pousse le feu jusqu ce que le fer soit fondu, et que les
espces (susdites) soient unies avec lui. Or les livres de fer demandent 100 livres de charbon.
2. Observe que si le fer nest pas trs doux, il na pas besoin de magnsie, mais seulement de
toutes les autres espces; car la magnsie le rend sec au plus haut degr et il devient cassant. Mais
sil est doux, il nest besoin que delle seule, ainsi quil a t dit plus haut; car celle-ci accomplit tout.
3. Telle est la premire et royale opration, celle que lon tudie aujourdhui, et au moyen de
laquelle on fabrique des pes merveilleuses.[64] Elle a t dcouverte par les Indiens et expose par
les Perses, et cest de ceux-ci quelle nous est venue.
V. VI. FABRICATION DES VERRES
1. Prenant des ufs,[65] le nombre que tu voudras; lave-(les) dans de leau saumtre, puis
essuie-les) Lave-(les) de nouveau dans de leau de natron; puis aprs les avoir casss, spare les
coquilles de leurs membranes (intrieures), dpose les jaunes isolment et le blanc isolment. Aprs
avoir gorg de petits oiseaux noirs, recueilli leur sang et lavoir mis dans lappareil, retires-en leau,
soit au moyen dun feu doux, soit dun feu immatriel qui ne brle pas.[66]
Garde le rsidu et leau. Si lon obtient aussi de lhuile, mets-la lombre. Quant au blanc duf,
soumets-le lextraction au moyen du feu; tires-en leau et lhuile sparment, ainsi que le rsidu, et
garde ensemble lombre.
Broyant les coquilles avec les membranes, mets-(les) dans deux creusets, luts avec de la terre
broye et feutre avec des poils. Chauffe fortement au moyen de deux soufflets de peau, jusqu
effervescence et jusqu ce que tu nentendes plus le bouillonnement; car lorsque (la matire) se
trouve point lintrieur, le bouillonnement cesse ds que tu reconnatras ce signe que le produit
est cuit, laisse refroidir, en dposant (le creuset) sur le fourneau; puis, en cassant (le creuset), tu
trouveras du verre vert,
2. Semblablement, prenant aussi le rsidu du blanc, et le mettant dans deux creusets, bien
calfeutrs, fais chauffer le tout ensemble et tu trouveras du verre couleur citron, dit de Brnice.
3. (Prenant) les jaunes, mettant leurs rsidus dans deux creusets et chauffant, tu trouveras du
verre blanc.
4. Semblablement, faisant chauffer les rsidus du sang, tu trouveras du verre bleutre, celui quon
appelle bleu.
5. Lorsque [67] tu auras fait chauffer ainsi isolment ces quatre corps, et que tu auras fabriqu
isolment ces verres; alors prends ces (matires) en proportion gale, mlange-les et broie-les toutes
ensemble. Mets le tout dans deux creusets, lun au-dessus, lautre au-dessous; fais fondre. Toutes ces
(matires) doivent avoir t chauffes auparavant fortement. Lorsquelles auront bouilli et quelles
seront point, laisse le produit digrer, puis refroidir. Retire le tout des vases et broie finement.
Alors, reprend les huiles tires de tous les corps,[68] mlange-les ensemble et sers-ten pour
arroser (la poudre); de faon donner la composition la consistance dune pte fermente paisse,
en dlayant lhuile avec les verres, qui en reprsentent les corps. Laisse ensuite dans le mortier et
expose au soleil dans le mortier mme, pendant 3 jours. Lorsque ce ferment aura t expos au soleil,
il devra tre cuit lgrement, et il produira du cinabre (ou de lor?).[69]
08.10.2014 14:22:07
Page 15
V. VII. COLORATION DES PIERRES, DES MERAUDES, DES ESCARBOUCLES ET DES

AMTHYSTES
DAPRS LE LIVRE TIR DU SANCTUAIRE DES TEMPLES[70]
[71] difficile trouver, matire que les Perses et les gyptiens nomment
1. Prends de la comaris,
talac, et dautres talc, une demi-once; du soufre, une demi-once; et de leau de soufre natif, 18 onces.
Dlaie la comaris et incorpore-la avec le mercure. Puis mets dans un verre de forme courbe (fiole?), et
conserve.
2. Lorsque tu voudras colorer une meraude, prends de la rouille de cuivre et du vinaigre de
premire qualit; broie dans un mortier de verre; aprs avoir mlang de la bile de taureau ou de
vautour dessche et aprs avoir unis (ces produits) dans un mlange homogne, formes-en des
boulettes, laisse refroidir lombre, et conserve.
3. Lorsque tu veux colorer une pierre, mets ces boulettes dans un mortier de verre, et aprs avoir
broy, forme un mlange homogne avec le produit retir du vase de forme courbe.
Aprs avoir dlay le tout ensemble, fais une liqueur et mets dans une bassine de verre, enduite
dun lut qui rsiste au feu. Prends les objets de verre, de telle forme que tu voudras; introduis-les dans
la bassine lute qui contient la liqueur; place des charbons, de faon chauffer par dessous une
douce chaleur; laisse prendre un seul bouillon, puis tant du feu, mets dans un lieu (frais), et laisse
tremper pendant 3 jours. Aprs avoir retir (les objets), tu obtiendras par la grce de Dieu le rsultat
cherch.[72]
[73] mets en boulettes du sang de
4. En suivant la mme marche, sil sagit de lescarboucle,
serpent (sang dragon)[74] et du suc dorcanette; dlayant avec leau mentionne plus haut dans
(larticle de) lmeraude, places-y lobjet de verre et tu le coloreras.
5. Semblablement aussi pour lamthyste, dlaie de lazur avec du suc disatis et fais des
boulettes, comme il a t expliqu plus haut; car il ny a rien de meilleur.
6. QUELLES ESPECES PRODUISENT LA COLORATION DES PIERRES (PRCIEUSES) ET
[75] Nous savons que lagent commun dans les uvres de cet art, cest
PAR QUEL TRAITEMENT.
la comaris, et nous nous proposons de parler de la coloration des pierres. Voyons dabord quelles
espces sont susceptibles de colorer les pierres; comment, unies la comaris, elles colorent les
verres, ou augmentent la teinte des (pierres) naturelles; quels (sont) les vases et les moyens du
traitement.
En ce qui touche la fabrication des meraudes, suivant lopinion dOstans, ce compilateur
universel des anciens, (les espces employes sont) la rouille du cuivre, les biles de toutes sortes
danimaux et matires similaires.
Pour les hyacinthes (amthystes), on emploie la plante du mme nom (jacinthe) et la racine
disatis, mise en dcoction avec elle.
Pour lescarboucle, cest lorcanette et le sang-dragon.
Pour lescarboucle qui brille la nuit, et qui est appel couleur (de pourpre) marine, ce sont les biles
danimaux marins, poissons ou ctacs; cause de leur proprit de briller la nuit, et surtout de leur
couleur plus ou moins glauque. Cest ce que manifestent leurs entrailles, leurs cailles et leurs os
phosphorescents. En effet, Marie sexprime ainsi Si tu veux (teindre) en vert, mlange la rouille du
cuivre avec la bile de tortue; si tu veux (obtenir une couleur) plus belle, cest avec la bile de la tortue
dInde. Mets-y les objets, et (la teinture) sera tout fait de premire qualit. Si tu nas pas de bile de
tortue, emploie du poumon marin bleu,[76] et tu feras une teinture plus belle. Lorsquelle est
compltement dveloppe, les objets teints mettent une lueur.
Ainsi Ostans, pour les meraudes, a pris les biles des animaux et la rouille du cuivre, sans y
ajouter la couleur marine. Pour lhyacinthe, il a pris la plante du mme nom, le noir Indien et la racine
disatis. Pour le rubis, lorcanette et le sang-dragon, Marie a pris, de son ct, la rouille du cuivre et les
biles des animaux marins. Quant la pierre qui brille la nuit, cest celle que les savants en matire de
08.10.2014 14:22:07
Page 16
pierres appellent hyacinthe. Cest pourquoi il continue en ces termes Lorsque la teinture est
compltement dveloppe, les objets projettent une lueur pareille aux rayons du soleil.
7. O les pierres prennent-elles cet clat flamboyant? car ni les biles, ni la rouille du cuivre ne
peuvent le leur donner, tant vertes par nature. Que dirons-nous ( ce sujet)? Est-ce quune opration
si utile a chapp Marie? Celle-ci, (parle) de la fabrication des rubis, quelle a expose en dtail plus
haut. Ostans, lui, prend lorcanette, le sang-dragon, et les agents colorants pour dautres pierres. Il a
parl dabord de la teinture de la pierre en rouge couleur de feu, mais qui ne brille pas la nuit. Dans ce
passage, loprateur expose que la pierre la plus prcieuse quil convienne de prparer et de teindre
est celle qui met des rayons lumineux la nuit: de telle sorte que ceux qui la possdent puissent lire et
crire presque comme en plein jour. En effet, chaque escarboucle (teinte) peut tre vue sparment
de nuit, en raison de sa grosseur propre et de sa puret, que la pierre soit naturelle ou artificielle. On
peut se diriger laide de la lumire, ainsi mise en vertu de la proprit (de ces pierres) de briller la
nuit. Car le mot employ ici ne sapplique pas seulement la pierre qui brille le jour, mais celle qui
brille la nuit.
8. Les biles des animaux en perdant leur matire aqueuse, sont dessches lombre. Dans cet
tat, on les incorpore la rouille de notre cuivre, ainsi qu la comaris; on fait cuire le tout ensemble,
suivant les rgles de lart. Colores par leau (divine), elles prennent une teinte stable. Cette eau tant
carte, les pierres sont chauffes, et encore chaudes, trempes dans la teinture, suivant les
prceptes des Hbreux.
Si toutefois la couleur tire des biles ne donne pas la pierre un vert suffisamment intense, on
met celle-ci dans notre rouille, en ajoutant de la rouille de plomb commun, un peu de couperose et
toutes les matires susceptibles de servir aux pierres que lon veut surteindre, ou qui contiennent des
figures: cela se fait principalement pour les meraudes.
Il faut savoir que les biles des animaux marins ajoutent la phosphorescence la coloration propre
de chaque pierre, lorsquon les introduit en proportion convenable dans les (matires) tinctoriales
propres chaque couleur, ou avec certaines autres espces. Il faut que toute teinture soit excute
dans des vases de verre clairs, et toute chose accomplie suivant la rgle universelle. Tu comprends
quil doit en tre ainsi, et que ces choses ne doivent pas tre ngliges.[77]
10. PROCD POUR DONNER DE LCLAT AUX COULEURS ET POUR FABRIQUER DES
[78] Le Philosophe, nous enseignant quel est le procd pour donner de lclat
PIERRES TEINTES.
aux couleurs des pierres teintes, dans le (livre) qui traite des pierres teintes par le cuivre, sexprime en
ces termes Ainsi que je lai appris dans le livre traditionnel, on prend la bile dichneumon, la bile de
vautour. Dans ces biles, on fait macrer la rouille du cuivre pendant 40 jours, afin que la matire
dcompose fournisse la substance qui colore les pierres et que la rouille rende cette espce
inaltrable, suivant Agathodmon. Cest de cela que parle Mose le divin prophte, dans sa Chimie:
[79] Plaant toutes choses dans un petit ballon de verre, fais cuire jusqu ce que le produit devienne
couleur de cinabre et accomplisse le mystre divin. Il fait entendre que la chaleur doit tre
inoffensive et proportionne la composition, en parlant de lexposition au soleil. Il le montre
clairement aussi par sa lettre en vers iambiques adresse Sanis, o il disait avec clart:
Et tu traiteras toutes choses comme (par lexposition) un soleil fort.
11. SUR LART CHIMIQUE. Prenant de la rubrique, 3 livres; du verre pur, 1 livre; de ltain, 2
hexages; dlaie avec leau de soufre en consistance pteuse. Mets ces matires dans un pot neuf et
fais-les cuire sur du charbon, jusqu ce quil se forme du verre vert. Si le feu est de longue dure, la
matire prend lapparence de lor; et si lon poursuit encore davantage, elle blanchit comme du cristal.
[80] Parmi les pierres, les unes sont teintes
12. AUTRE CHAPITRE SUR LES PIERRES.
(simplement); les autres le sont avec lemploi dun fixateur. Parmi les pierres teintes, les unes sont
colores aprs attaque, et les autres sont teintes leur surface dans leur tat dintgrit. De mme
aussi, parmi les (pierres) teintes, celles qui sont attaques, ne le sont pas toutes dans leur tendue
totale, les unes tant htrognes et les autres homognes. Nous parlerons dabord des (pierres)
08.10.2014 14:22:07
Page 17
teintes la surface, dune faon uniforme, et ensuite des (pierres) teintes dune faon htrogne;
enfin, de la fabrication des perles.[81]
13. Il est ncessaire de connatre la prparation et la fabrication complte des pierres, au moyen
dune seule liqueur. Cherchons avant tout si une seule liqueur sert au travail complet; ou bien sil en
faut deux, ou trois. En effet, toute pierre a besoin dtre amollie,[82] teinte et fixe.
Voici comment on opre la fixation. Il faut dabord amollir la pierre, conformment lopinion du
bon Philosophe; lamollissement est ncessaire, afin quelle puisse recevoir la couleur. Puis vient la
teinture, en vue de la beaut et de la fin dsire; enfin on opre la fixation, en vue damener (la pierre)
sa forme (dernire). De mme dans les prparations concernant lor et largent, nous avons besoin
doprer limbibition, la teinture et la fixation; car sans laccomplissement de ces oprations le mtal ne
saurait prouver laction de la poudre de projection, qui doit le teindre. La mme ncessit existe pour
la teinture des pierres.
14. Quelques-uns ont travaill au moyen de (deux ou) trois liqueurs: ce quils ont expos, non en
parlant de la fixation, mais de la classe des liqueurs, ils amollissent dans une liqueur; puis ils fixent
(dans une seconde liqueur (?); enfin ils teignent et fixent tout ensemble, en oprant la teinture dans
une autre liqueur. Dautres ont excut le tout au moyen dune seule liqueur, amollissant, fixant et
teignant du mme coup. Cest l ce quils ont expos dabord; puis ils ont expliqu que lon opre la
fixation comme pour les perles. Entre mille auteurs qui ont donn cet enseignement, je citerai
Dmocrite, Marie et Zosime, sagit du traitement complet par une seule liqueur Cest l le procd de
la teinture froid, suivi pour la pourpre:[83] car la mme (pourpre) peut-tre fixe et teinte
pralablement avec la cochenille, puis, surteinte en bleu. Il est possible de teindre et de fixer en mme
temps, en recourant un mordant pour la teinture, et en oprant de telle sorte quune liqueur unique
joue le rle de mordant, parce quelle imbibe, teint et fixe la fois, ainsi que le dit le Philosophe, des
liquides propres aux deux premires compositions. De cette faon, non seulement lartisan russira,
grce au concours de cette liqueur ; mais il sera sr en tout du succs.
[84] et la teinture. Quand mme tous les autres auteurs
15. Il y a lamollissement, le mordant,
passeraient outre, il faut considrer dans divers cas avec le Philosophe que si nous laissons les
crevasses des pierres sans les remplir auparavant, le travail demeure imparfait. Il expose la coloration
et tout ce qui concerne les pierres et les perles, en trois chapitres.
16. Comment on excute le traitement pour teindre en pourpre au moyen des matires
prcdentes; quelle est la pourpre type; quelle est la soudure dor; et, en troisime lieu, quelle est la
teinture des objets consacrs; comment on atteint la perfection des uvres de lart; daprs le trait
relatif aux pierres, et les principes emprunts aux anciens, voil ce que nous allons vous dvelopper.
Je veux que vous sachiez que les pierres et les perles taient nommes par eux leau divine native,[85]
cest--dire leau de pourpre, cause de son prix et de sa fixit; car leur enseignement ne sapplique
pas aux pierres tires de la terre. Le Philosophe le montre dans son expos des travaux relatifs lios.
En effet, il dit clairement quil ne sagit pas de la pierre fixatrice, ni de la partie sche ou humide de la
pierre; mais dune mthode pratique, dans laquelle concourent la qualit des parties, le mlange des
liquides et laction propre de lherbe tinctoriale. Or, ce qui est appel herbe [86] chez (les anciens),
Ptasius (le) fait voir dans ses Mmoires Dmocritains,[87] en crivant ces mots: Il appelle herbes
les jaunes des ufs .
17. Il est permis aux gens studieux de prendre assurance sur cette question, daprs mille
endroits des anciens, et dapprendre que, dans toute espce liquide ou sche, lart de la nature
reconnat deux (espces de) soufres,[88] savoir: non seulement celui qui est solide et jaune, mais
encore les matires liquides et blanches.[89] Des milliers dauteurs habiles dsignent chacun deux par
de nombreuses dnominations,[90] telles que chlidoine et aristoloche, rhubarbe du Pont, safran de
Cnide, thapsia, minraux de toutes sortes, eau, vin, lait de tout genre, huile; ils mentionnent en mme
temps toutes sortes dherbes, toutes matires employes pour la composition des deux espces[91]
deaux (divines), suivant leur couleur, leur apparence, leur qualit et leur puissance ou nergie,
08.10.2014 14:22:07
Page 18
naturelle ou artificielle; en tenant compte (dailleurs) de la synonymie. Ainsi Dmocrite dit: La

comaris, regarde-la comme la pierre . Et Marie, parlant de toutes choses daprs les crivains qui
lont prcde, dans son expos sur les perles : Ce nest pas en pensant ainsi, dans les fabrications
de lor, du plomb et de largent, au moyen de la comaris et en vue de son traitement, quils disent : Ne
tenorgueillis pas outre mesure et ne te porte pas malheur toi-mme .
18. Il a t montr clairement que les anciens, en mentionnant la pourpre, les pierres, les perles,
veulent parler de la comaris; car elle sert dans un grand nombre doprations. Emploie-la, ton tour,
dans tes travaux; car elle sert fabriquer la pierre Cythrenne.[92] Cest elle qui donne la vapeur
sublime son efficacit; cest la pierre par excellence: elle fixe les couleurs mlanges.
Vois comme le Philosophe expose les nombreux (attributs) de lespce unique:[93] La perle de
Cythre dsigne la pierre par excellence; elle donne la vapeur sublime son efficacit; elle
dtermine lunit dans les mlanges de toutes les espces, (laquelle a lieu) par le concours de cette
pierre; et elle produit la fixation . Pour nous rsumer, cest par elle que le praticien accomplit toutes
les oprations quil veut.[94]
19. Mais quelle est cette espce unique, Dmocrite? Il dit (que cest) la lie et le blanc de luf.
Or Zosime a dit que la lie, cest laphroslinon, et que laphroslinon, cest la comaris; il sexprime ainsi,
conformment Dmocrite, sur la comaris et laphroslinon: Je dis que laphroslinon est une
espce unique; cependant laphroslinon est compos . Quelques-uns ont toujours expos cette
doctrine: que la lie drive, soit du minerai de Coptos,[95] soit de leffluve lunaire.[96] Sil introduit
laphroslinon et la comaris, cest que laction de ces choses est une et leur essence particulire;
laphroslinon et la comaris ont de toute faon une action unique et doivent tre quelque chose
dunique.
20. Dmocrite, venant parler de la comaris, fait une dclaration en ces termes : Enduis la
pierre autant que tu veux, en la frottant, et ce sera une perle s. Par l il indique la pierre universelle.
Dans ses livres sur les espces convenables, il runissait ces choses, en disant : Dlayer ensemble
laphroslinon et la comaris, mlanger, fixer, teindre et amollir . Il indique par l la pierre universelle.
Le mme auteur dit encore : Prenant lenveloppe des coquillages en forme de navires, et dissolvant
les petites perles . Il expose partout que lon fixe au moyen de laphroslinon et de la comaris. Fixe,
dit-il, leau avec laphroslinon, etc. Et Marie galement:
Une espce unique sert pour toute opration s. Dans son enseignement sur les pierres, elle a dit
que lhliotrope tait la mme chose que la bette (?). Voulant dsigner la rouille, elle crit ce qui suit :
Produis lamollissement dune pierre quelconque, et son durcissement,[97] au moyen de la
mandragore qui porte de petits tubercules; car sans cette plante rien ne se fait .
21. Ils ont cach ce mystre, car ni la terre, ni la pierre (?), ni le verre ne peuvent tre amollis sans
la matire que nous cherchons ; cette matire domine toute chose. (Parelle) la teinture, jointe au
durcissement, dtermine une fixation durable. Tandis que si ce (produit) nest pas employ, la teinture
passe; elle est faible et fugace. Lorsquon la soumet lpreuve par les eaux chaudes, ou par lhuile,
elle disparat. Voil pourquoi le Panopolitain a dit: Dlaie avec intelligence , dans ses crits sur les
pierres tinctoriales et rendues fixatrices. En voulant parler du travail du liquide, il dit : Voil comment
les pierres fixatrices permettent la couleur de rsister au feu; car les liquides ont rendu la teinture
stable.
Comme lassertion avance plus haut tait dpourvue de tmoignage, il tait utile de ne pas
ngliger cette explication. Il faut couter aussi lexpos des (auteurs) plus anciens, qui parlent des
espces analogues. En effet, dans le livre de Soph lgyptien, Dmocrite ne parle pas seulement de
cela; mais il ajoute que: une composition unique produit plusieurs couleurs; un mlange unique agit
[98] sur tous les corps; une espce unique sert oprer sur beaucoup de choses .
22. SUR LA COLORATION DE LMERAUDE. Aie deux creusets sous ta main; et prenant une
partie de rubrique, dlaie-la dans du vinaigre et enduis de cette composition les deux petits creusets.
Puis, prenant du cuivre brl, une partie, divise-le en trs petits morceaux et fais en deux portions;
projette la poudre de lune dans lun des creusets et introduis-y le verre; puis remplis par-dessus ce
08.10.2014 14:22:07
Page 19
creuset avec le surplus du cuivre broy. Recouvre ensuite avec lautre creuset et assemble les
jointures des deux creusets avec un lut qui rsiste au feu; de peur que la poudre de projection ne
svapore, ou ne se dplace, et quune partie de la pierre ne soit mise nu et ne saltre, pendant que
lon remue les creusets. Aprs avoir enduit convenablement, depuis le haut jusquen bas, laisse
scher; puis, fais chauffer sur un feu lger, pendant 9 heures. En dcouvrant, tu trouveras la pierre
passe de ltat de cristal celui dmeraude.[99]
[100] que les philosophes ont appele nigmatiquement laphroslinon et la
23. Cest cette chose
comaris; car laphroslinon et la cornons appartiennent une science unique. Sous ces noms, cest
une chose difficile entendre. Mais les savants parmi les Ismalites (Arabes) en ont parl clairement
et ils lont interprte, les uns par le nom talc ou kalk, les autres par le nom chalk; on lappelle aussi
crainte et frayeur. Cest pour cela quils disaient:
Unis laphroslinon avec la comaris, dlayant, mlangeant, fixant et colorant ce (corps).[101]
Fais fondre largent quand tu le retireras de la composition, tu verras largent transform en or et tu
seras tonn. La nature jouit de la nature, et la nature triomphe de la nature . Ils disaient encore :
Dlaie la chrysocolle dans lurine (dun) impubre, pendant 7 heures, et mlange avec celle-ci du
soufre jaune. Projette sur le corps du cuivre, ou de largent, et tu auras de lor .
24. TRAITEMENT DU FER DESTIN AUX COLORATIONS DES PIERRES ET A DAUTRES
[102] Prenant du misy, 1 livre; de la chalcite, 1 livre; de la couperose, 1 livre; du
PREPARATIONS.
sel ammoniac, du natron dAlexandrie, de lalun lamelleux, 1 livre de chaque; du vinaigre trs piquant,
10 setiers; dlayant le tout avec soin, mets dans un vase de verre et laisse pendant 3 jours au soleil,
e
en agitant chaque jour. Le 4 jour, laisse dposer; puis, aprs avoir dessch, purifie et garde.
Prenant une marmite de verre, mets-y du vinaigre; ensuite, prenant 1 livre de fer, mets-le dans le
vinaigre; place le vase, bien bouch, au soleil, et laisse-le pendant 40 jours; puis, au jour fix, mets (le
produit) part, pour les usages qui te sont indiqus.
25. TRAITEMENT DU PLOMB. Prenant de la litharge, 1 livre; de lantimoine (sulfur), livre;
du natron dAlexandrie, 9 onces; dlaie ensemble; fais tomber sur ces matires de lhuile goutte
goutte; mets, dans un creuset et tu trouveras le plomb cherch. Lorsque tu verras de la fume sortir
par en bas du fourneau et du creuset, tandis que la composition produit un petit sifflement, comprends
quelle est bonne enlever.[103]
26. SUR LAMOLLISSEMENT DU VERRE. (Prenant) de la chaux, 1 partie, dlaie avec de
lurine ou du vinaigre, et de lalun, une partie; puis, prenant la liqueur obtenue, mets-la part. Prends
une lampe, largis-en le trou suprieur; dposes-y les petits cristaux. Bouche la lampe avec un tesson,
place-(la) sur un feu de charbons modr, et chauffe. Lorsque tu verras la lampe incandescente,
ouvre-la et projette le Verre dans de leau de chaux et dalun. Le verre est ainsi amolli.[104] Lorsque
(les matires) sont refroidies, essuie avec un chiffon.
27. AUTRE AMOLLISSEMENT. (Prenant) du soufre, de la chaux et de lalun, fais digrer
pendant 3 jours. Aprs avoir fait chauffer dans un four charbon, teins pendant un jour, de prfrence
un jour aprs (la chauffe ?).
28. AUTRE. Prenant du suc de poireau et du vinaigre, laisse digrer pendant 3 jours; fais
absorber aussi ( la liqueur) de lalun rond.[105] Puis mettant la pierre (dans la liqueur), donne deux
bouillons et laisse passer la nuit; le jour suivant, lave et emploie.
29. AUTRE. Mettant les pierres dans une marmite, bouche-la par en haut et fais cuire
lgrement. Ensuite dbouche la marmite, verses-y du vinaigre et de lalun; et, tandis que la pierre est
encore chaude, mets-la dans telle couleur que tu voudras.
30. FABRICATION DE LA PIERRE ARITE. Prenant la pierre arite, ramollis-la de la manire
suivante. Prenant des aulx, broie et plonges-(y) la pierre pendant 7 jours; puis dans lexcrment
humain, pendant 3 jours. Ensuite, aprs avoir fabriqu un petit filet en crins de cheval, mets-(y) la
pierre, et, prenant (de la pourpre) de coquillage, mets-(la) dans une marmite neuve, en la remplissant
08.10.2014 14:22:07
Page 20
de ce coquillage; amollis (avec cette liqueur la surface de) la pierre suspendue dans le liquide. Bouche
bien par en haut; mets (la marmite) sur un feu de cendres chaudes pendant 3 jours, sans discontinuer.
Aprs avoir enlev, tu trouveras la pierre, une fois refroidie, semblable la vritable amthyste.
31. FABRICATION DE LMERAUDE. Prenant de la rouille de cuivre brl, de lhuile de pin et
un peu dindigo, ainsi que de la chrysocolle et de la chlidoine 3 parties, mets (le verre) lintrieur du
vase o est lhuile, et fais une dcoction sur un feu doux de charbons. Ensuite, la chlidoine ayant agi,
change, en filtrant au moyen dtoupe, et place dans lautomotarion, puis laisse fondre pendant 6
heures. Aprs avoir retourn (?) (lappareil), tu trouveras (lmeraude) cuite.
[106] Prends du cuivre brl, 1
32. FABRICATION DE LA PETITE SCORIE DAPRS MARIE.
partie; coupholithe, 1 partie; dlaie ensemble; puis, prenant du plomb provenant de la litharge et
lantimoine, fais griller le plomb et dlaie les deux corps avec de lhuile de natron. Puis, fais fondre
jusqu ce quils coulent ensemble.[107] Puis, laisse solidifier le plomb et, aprs lavoir enlev,
conserve-le. Tu obtiendras ainsi de lcarlate.[108] Ensuite : prends coquille dargent, 4 parties; coquille
dor, 1 partie; fonds ensemble, laisse cuire et tu trouveras ce que tu veux.
33. LE CRISTAL EST AMOLLI ET NE SE CASSE PAS, EN SUIVANT LE PROCD que voici.
Prenant le blanc dun uf avec du coupholithe, dlaie en consistance visqueuse; enduis les pierres,
et mets dans un petit filet; laisse en suspension (dans le liquide) pendant 3 jours.
34. (RECETTE) POUR ADOUCIR LE CRISTAL. Prenant de la saumure de thons, du suc
cyrnaque et du vinaigre, mets-(y) la pierre et laisse pendant 5 jours. Ou bien, mets dans de la
renoncule du vinaigre blanc; puis, introduis les pierres dans un vase de verre.
[109] Prenant le cristal, soutiens-le avec des crins et suspends35. FABRICATION DU BRYL.
le dans un vase contenant de lurine dnesse; il ne faut pas que le vase soit en contact avec le cristal.
Quon le tienne donc en suspension pendant 3 jours. Que le cruchon soit bouch. Ensuite, plus tard,
mets sur un feu doux fais bouillir et tu trouveras un bryl excellent.
Emploie comme mordant du soufre et de la chaux; fais mordre, en mettant dans un creuset
demi rempli; puis, ajoute au-dessus du cristal, dans le creuset, telle quantit que tu voudras, sans
pourtant que le couvercle soit en contact avec le cristal ou la matire. Recouvre avec un autre vase et,
aprs avoir lut solidement, fais cuire pendant une nuit et un jour.
36. Si tu veux avec une amthyste faire un rubis, prpare comme il suit une poudre de projection :
chalcite, 3 parties; misy, 3 parties; cochenille, 1 partie. Aprs avoir mlang, mets en uvre de la
faon indique prcdemment, en tendant sur les parois du creuset; fais cuire pendant 3 heures.
37. PURIFICATION DE LA PIERRE DE CRISTAL. Prenant les pierres, mets dans un filet et
place dans un bain de cuivre; laisse bouillir pendant 7 jours. Lorsque le produit est purifi, prenant du
calcaire (chaux), ptris avec de lurine et recouvre la pierre : puis laisse fixer pendant 3 heures; daprs
dautres, pendant 7 jours. Si le produit nest pas purifi, recouvre de nouveau et aprs avoir laiss
dposer, teins de la couleur que tu veux.
38. AMOLLISSEMENT DES PIERRES. Prenant de la cendre de figuier, de la cendre de chne,
de la fiente de porc dessche, parties gales; et ptrissant avec du blanc duf, mets dans un petit
creuset. Aprs avoir lut les jointures, mets au feu la pierre en quantit convenable. Puis, enlevant le
produit chaud, jette-le dans la teinture.
[110] Prenant de la chaux 1 partie, dissous la avec leau
39. AMOLLISSEMENT DU CRISTAL.
de luf, et, prenant de leau de chaux pure, gardes-en une partie. Ensuite, prenant de lalun
lamelleux, 1 partie, mle leau de chaux, et, aprs le mlange, garde une partie de cette eau.
Ensuite, prenant une lampe, largis-en louverture suprieure, afin de pouvoir y placer les cristaux.
Aprs avoir dispos le tout, recouvre avec un tesson la lampe et installe-la au milieu de charbons
allums. Lorsque tu vois la lampe incandescente, ouvre-la et dverse les petits objets sculpts dans
leau qui provient du calcaire et de lalun, en ayant soin de chauffer pralablement le vase de terre
cuite. Ensuite, ajoutes-y de la rouille, aprs lavoir bien pulvrise, et agite, de faon que le tout forme
08.10.2014 14:22:07
Page 21
un assemblage homogne. Ensuite, ajoute un peu dindigo; puis, fais chauffer au feu, en tournant avec
une pince pilatoire, et laisse digrer dans la prparation.
40. AUTRE PROCD. Prenant : alun, 1 partie; cuivre brl, 5 parties, dlaie dans du vinaigre,
en consistance de miel. Introduis les petites pierres, laisse digrer pendant 7 jours, et tu obtiendras
(ce que tu veux).
41. FABRICATION DE LMERAUDE. Mouille avec de lalun liquide pendant 3 jours; aprs
avoir pris un petit vase contenant du vinaigre, fais cuire sur un feu doux de bois de pin, puis laisse
refroidir. Aprs avoir enlev, mets dans lhuile, avec lios du cuivre de Chypre, et laisse pendant 6
jours.
42. AUTRE PROCD. (Prenant) de la chrysocolle dArmnie, traite par de lurine denfant
impubre, pendant 2 jours, (on en prend la valeur dune cotyle); ajoute: bile de taureau, 2 parties. Mets
dans une petite marmite et aprs avoir lut, fais cuire sur un feu lger de bois de pin, pendant 6
heures. Or les pierres devront provenir du cristal.
43. FABRICATION DE LAMTHYSTE. Prenant de la fleur de jacinthe, mouille avec du lait de
vache pendant 1 jour; et, broie avec leau extraite des ppins de grenades, arross avec de leau de
pluie; puis, mlange la chrysocolle.
44. Maintenant, si tu veux teindre en pourpre, dlaie de la limaille de cuivre de Chypre. Si (tu veux)
(teindre) en couleur dor brillant, mlange avec du minerai de plomb, ou bien avec du suc de poireau
et de la chrysocolle.
45. COMMENT ON DONNE AUX PETITES PIERRES BLANCHES LA TEINTE ROUGE. Fais
bouillir la pierre dans de leau avec de lalun, de la cochenille et du vinaigre; puis fais chauffer dans
une marmite neuve. Aprs avoir laiss refroidir la pierre, pour la ramollir, introduis-la (dans la liqueur)
suivante.
46. RAMOLLISSEMINT DU CRISTAL. Emploie du soufre, de la chaux et un tiers dalun
lamelleux; laisse pendant 9 jours, fais chauffer sur des charbons, et teins un jour aprs.
47. AUTRE PROCD Arrose de la chaux avec du vinaigre pendant 7 jours; puis, prenant le
suc du mouron qui porte une fleur bleue, de la chrysocolle et du tithymale, fais cuire sur un feu doux;
ensuite introduis la pierre.
48. FABRICATION DE LA SLNITE. (Prends) de la bile de tortue marine, 4 onces; de la bile
de chvre, 2 Onces; de lios pur, 6 onces, ou 3 onces; introduis les pierres spares les unes des
autres et lute la marmite. Fais cuire sur un fourneau. Ensuite, retire, laisse refroidir; mets dans un vase
avec de lhuile de trone (?), pendant 15 jours. Emploie en gnral lhuile en petite quantit.
49. PRPARATION POUR TEINDRE LA PIERRE EN ROUGE. Prenant de la limaille dor pur,
1 parcelle; de la belle magnsie, 1 partie; de larsenic rouge, 1 partie; du sory couleur dor, 1 partie;
broie chaque (matire) sparment et agite ensemble dans une toffe de soie. Puis, ptris dans de
lurine de vache concentre point; enduis-(en) la pierre prcieuse, et laisse durcir. Ensuite, mets la
pierre dans un petit creuset et, au-dessus de la pierre, un autre creuset; lute bien les jointures. Puis,
pose le creuset sur un petit fourneau, et chauffe pendant 2 jours sans relche. Que le feu brle
doucement. Ensuite, laisse refroidir jusquau jour suivant. Or, tu dois trouver (teint en) rouge ce que tu
veux.
V. VIII. MTHODE POUR CONFECTIONNER LA PERLE RONDE
PRPARE PAR LE CLBRE TECHNURGISTE ARABE SALMANAS[111]
1. Prenant des granules trs fins, mets-les dans un vase de verre, et ajoutes-y du jus de citron, de
faon les recouvrir. Au-dessus de cette liqueur, rpands une petite quantit de mousse de citerne (?)
brle et bien broye. Ensuite, bouche (le vase); enduis avec soin le bouchon qui le ferme avec le lut
prpar; suspends ce verre, pour le faire chauffer au soleil dans les chaleurs de la canicule, pendant
un jour. Toutes les heures, prends ce verre et agite continuellement, de faon remuer en mme
temps les granules placs dans son intrieur. Le lendemain, aprs avoir t le bouchon du vase, filtre
doucement le liquide, en prenant soin de ne pas dverser la composition rsultant de ces granules.
Mets dans ce vase une autre liqueur de mme nature et opre de nouveau comme prcdemment.
08.10.2014 14:22:07
Page 22
Rpte lopration une troisime fois. Lorsque tu verras que la matire des granules sest gonfle et a
absorb la liqueur, verse dessus une autre liqueur de mme nature. Aprs que ces granules se sont
dissous en totalit et quil sest form une composition unique, prends cette composition, mets-(la)
dans une passoire, remplis celle-ci deau dulcore, agite la composition avec cette eau et laisse
dposer leau qui sy trouve pendant une heure. Filtre doucement encore une fois, et rpte ces
oprations plusieurs reprises, jusqu disparition complte du got piquant du jus de citron qui sy
trouve.
2. Ensuite, prends cette composition et verse-la dans un petit bassin de verre; recouvre ce bassin
avec un autre plus large ouverture, de faon que louverture du second enveloppe celle du bassin
infrieur. Que le bassin suprieur ait un trou dans le haut, afin que lhumidit de la composition
svapore par l. Ce trou doit &re recouvert avec une toffe loche, faite avec un tissu de poils. Expose
au soleil, dans les chaleurs de la canicule; et aprs avoir dessch la composition, garde-la.
3. Ensuite, prends 1 livre de mercure ; prends du sel ammoniac (? trait par la chaux; dlaie
pendant 2, 3, 5 ou 7 jours, et aprs avoir dessch, sublime et purifie. Une fois ce produit dessch,
prends-en une demi-livre et incorpore-le avec la livre de mercure, en broyant doucement jusqu
disparition et pour ainsi dire absorption de tout le mercure; puis, opre lextraction[112] dans des vases
de verre, sur un feu faible, jusqu ce que tu voies (le produit mercuriel) blanc comme la neige. Prends
alors 4 parties de la composition sche obtenue avec les granules, ainsi que 6 parties du mercure
susdit; runis le tout dans un bassin de verre pais. Broie et dlaie bien avec un pilon de verre, et en
arrosant avec le jus blanc de la plante appele zocare. Que la masse fermente soit paisse comme
du suif; dlaie convenablement et avec soin; puis, prenant de ce ferment ce que tu voudras, mets-le
dans une toffe de soie blanche, et faonnes-en des granules de la grosseur que tu voudras. Quant
aux outils pour la confection des granules, il faut un pilon dargent, une pince dargent, des doigtiers
dargent. Au moyen de ces instruments, opre la confection des granules; mais fais bien attention ce
que ta main ne touche pas le produit, et mme mnage ta respiration, de crainte que la poussire
souleve[113] ne tatteigne; car elle empoisonne; elle noircit dailleurs, et ne peut plus servir. Ensuite,
aprs avoir fait bouillir ltoffe de soie, enveloppe les boulettes dans des morceaux de soie blancs,
convenablement enduits. En oprant de cette faon, mets chacun de ces granules dans un verre,
agite, en les faisant rouler sans relche et doucement. Lorsque tu verras que les granules sont bien
arrondis, prends-les, troue-les avec un fil dargent, et, aprs cette opration, agite-les encore dans le
verre.
4. Aprs cela, prenant des zocares, mets-(les) dans un plat propre; broie un peu de matire
astringente (avec de leau) ; fais tomber (le liquide) goutte goutte sur les parties charnues (de ces
plantes). Ces parties, tant contractes par lagent astringent, laissent chapper leur matire
visqueuse. Prenant une petite quantit de cette matire visqueuse et la versant dans un verre, roules-y
chacun des granules sphrodes. Que chacun (deux) soit pourvu dun fil dargent; sers-ten pour le
retirer adroitement. Prenant une passoire, autrement nomme crible, fais-y des trous fins, et fixe ces
trous, du ct intrieur, les fils qui portent Les granules sphrodes.
Ensuite prends aussi une autre pole, ajuste-la la premire, remplis-(la) de coton, en pressant
lgrement et appuyant tout autour. Prenant le vase qui contient les perles, dispose-les et laisse-les
scher lintrieur de cette passoire, pendant 10 jours.
Ensuite, mets chaque granule dans un vase de verre en forme de matras, faisant rouler (les
granules) dans ce vase, jusqu ce que tu reconnaisses quils rsonnent comme des pierres. Puis,
donne de lclat ce produit, en oprant comme les lapidaires pour faire briller les pierres.
5. Ensuite, prenant des poissons dtang ou de rivire, ayant la longueur du plamyde,[114] ou
moins grands, fends-les du ct gauche et rejette leurs viscres. Lave bien La cavit o se trouvaient
les viscres, de faon ny rien laisser de sanguinolent. Puis, prenant le gros intestin, perce-le,
introduis-y du natron broy et ayant subi laction de leau ; laisse sjourner pendant 1 heure. Ensuite,
lave bien ces intestins avec ce natron, en les pressant avec ta main. Puis, nettoie-les avec de leau; et
aprs les avoir nettoys, prends les granules sphrodes susmentionns, introduis-les un un dans
08.10.2014 14:22:07
Page 23
lintestin et attache-les avec un fil de soie bouilli dans leau, en fixant chaque granule avec un fil
spcial.
Alors, introduis les intestins, avec les granules quils contiennent, dans lintrieur de la cavit des
viscres de ces poissons; recouds avec de la soie la peau fendue, et dpose le tout sur un plat de
terre.
Tiens prt un petit fourneau et embrase-le bien, jusqu ce quil soit blanchi par la combustion
intrieure. Introduisant alors dans ce petit fourneau les poissons placs sur le plat de terre, assujettis
bien ce fourneau ; lutes-en louverture, et laisse cuire pendant 3 heures. Aprs avoir tir les poissons
du fourneau, laisse refroidir; puis, retires-en les intestins, avec les granules.qui y sont contenus; fendsles, retires-en les granules, mets-les dans un linge, et nettoie-les avec du savon, de leau chaude et la
graisse des poissons. Tu trouveras des granules ronds parfaits, ne diffrant en rien des meilleures
perles naturelles.
V. IX. TRAITEMENT DES PERLES
I. NETTOYAGE DES PERLES ET PROCD POUR LES RENDRE BRILLANTES, QUE
LAUTEUR DIT AVOIR EMPLOY SOUVENT. Mettant dabord de lhuile dans une coquille de
moule, fais chauffer sur un feu de papyrus ou de paille; lorsque le produit est tide, dposes-y la perle.
Ensuite, retire-la de lhuile, et enduis-la avec un liniment de pyrite et de cruse. Puis, lave bien dans
leau, enduis de nouveau, et laisse scher. Aprs avoir lav encore une fois, enduis ; (rpte cela)
jusqu 7 fois. Aprs avoir trait et relav, jette dans du suc doronge. Si lon mle ce suc au liniment,
tout objet enduit prouve un blanchiment. Si (la perle) est imbibe de vin, elle devient rugueuse. En
gnral, si on y trace des lettres avec un poinon et que lon ajoute de lencaustique prpar avec du
noir et du vert, les lettres labsorbent.
2. DISSOLUTION DES PERLES. Broyant de petites perles trs menu, mets (la poudre) dans
un vase de verre, avec du jus acide de citron, et dpose sur un feu de sciure de bois pendant 3 jours
et 3 nuits : elles seront bien dissoutes.[115]
3. AUTRE (PROCD). Aprs avoir moulu de la bonne farine de froment, ptris avec du jus
acide de citron et du suc de chou sauvage. Ajoute de la sve de saule et du jus doignon, mets-y la
perle et laisse dissoudre : poursuis comme tu sais.
4. BLANCHIMENT DES PERLES. Prenant de la scammone, broie trs menu et agite; prends
une dcoction dorge pure; dlaie avec la scammone, de faon rendre le mlange plus fluide; puis,
mets dans une coupe de verre. Suspends-y la perle, et recouvre avec une autre coupe. Aprs avoir
lut, laisse pendant 9 heures: (la perle) devient blanche.
Sans autre opration, expose pendant 7 ou 13 jours au soleil, ou la chaleur du crottin de cheval.
Dissous laphroslinon dans du vinaigre trs fort.
5. PRPARATION DE LA PERLE. Prenant de la pierre sidrite et de la poudre darsenic, de
magnsie et daphroslinon, dlaie en quantits gales; fais cuire, en suivant le mme traitement que
pour le cinabre. Prenant laphroslinon et le trempant dans le miel, donne-le en pture un oiseau,
sans lui fournir autre chose manger, et ne le laisse pas sagiter, mais enferme-le dans une cage, ou
dans un panier. Place en dessous un kerbion et donne loiseau la (composition) dlaye. Nettoie ses
intestins, en lui donnant manger des sauterelles pendant 3 jours, et ensuite laphroslinon : tu
trouveras secrt dans le kerbion un mystre divin.[116]
6. AUTRE FABRICATION DES PERLES. Prenant de petites perles, mets-les dans un vase de
verre, avec du vinaigre fort et du suc cyrnaque blanc, recueilli aprs avoir dpos pendant 16 jours.
[117] Bouche le vase, abandonne le tout dans un endroit chaud, pendant une nuit et un jour. Ensuite,
ajoute du jus acide de citron et, aprs avoir remu, abandonne un peu de temps. Lorsque (les perles)
seront attaques, alors fixe lempreinte comme tu lentendras: la fixation sobtient au moyen de
laphroslinon.
08.10.2014 14:22:07
Page 24
7. BLANCHIMENT DES (PERLES) SOMBRES ET SALIES. Mets les (perles) dans un oignon,
ou dans un bulbe analogue; recouvre tout autour avec de la pte de pain, et fais cuire sur un
fourneau, ou dans un four les (perles) seront blanchies.
8. AUTRE (PROCD). Prenant des petites perles, mets-les dans du jus de citron; laisse la
liqueur acide du citron simbiber; et, aprs avoir dcant plusieurs fois, jusqu ce que la liqueur soit
transparente, mets alors les perles dans un linge, de faon les nettoyer. Lorsque le nettoyage aura
t obtenu, lave pendant un jour, et introduis la masse pteuse dans le cur dun oignon. Mets
loignon sur un fourneau, jusqu ce que la pte soit cuite. Aprs avoir enlev et laiss refroidir, tu
trouveras (les perles) blanchies. Nettoie et rends brillant ta volont, la faon de lartisan spcialiste.
Quelques-uns aprs cela font boire un oiseau, depuis le soir jusqu 1 heure (6 heures du matin);
puis ils laissent mourir de soif le petit oiseau en le privant de boisson. En le sacrifiant alors, ils trouvent
(nettoyes) les espces salies.[118]
9. BLANCHIMENT DES PERLES JAUNES. Prenant des perles, dpose-les dans du lait de
chienne blanche et abandonne pendant 7 jours, aprs avoir bouch. Enlve les perles, attaches
(chacune) avec un cheveu, et regarde si elles sont devenues blanches. Sinon, dpose-les de nouveau
(dans le lait), jusqu ce que tu aies russi.
Si tu enduis ainsi un homme, il devient lpreux.[119] Telle est la puissance de cette composition
saupoudre avec un poids dune mine de terre de Samos humide.
10. FIXATION DES PERLES. Dpose-les dans du lait de chienne noire, et lorsquelles
deviennent de consistance cireuse, mets-les dans les moules.[120]
11. BLANCHIMENT DES PERLES. Prenant de chaque dcoction dorge deux cuilleres, broie
ensemble et amollis la perle pendant 6 heures.
12. SUR LES PERLES. Dpose-les, pour les durcir, dans du lait de figuier, ou de tithymale, ou
de calpasos, et laisse passer la nuit. Lorsquelles auront t durcies, modelant chacune avec la
matire visqueuse prpare plus haut,[121] laisse scher pendant un mois. Mets alors dans de la
chaux vive; fais tomber de leau goutte goutte, et lgrement, jusqu ce que la chaux soit dlaye;
puis laisse jusqu refroidissement. En enlevant, tu trouveras (les perles) durcies.
Que la matire destine tre modele soit ptrie avec de la gomme liquide blanche. Fais scher
ainsi.
Pour quelles durcissent facilement, lorsque tu les introduis dans le mlange de la chaux teinte,
et aprs quelles ont acquis la consistance convenable, lave-les bien pendant une heure avec de
lhuile blanche et pure, en exprimant avec soin. Ensuite, si tu trouves quelles ne sont pas devenues
brillantes, mets-les dans une boule de pte dorge. Modle comme pour la pte de pain; puis fais cuire
au four. De cette faon nettoie et rends brillant tu seras tonn du rsultat. Attache avec des cheveux
(chaque perle)[122] avant de faire durcir.
13. BLANCHIMENT DES PERLES JAUNES. Prends les extrmits et la partie blanche de la
scille, au milieu des feuilles, ainsi que la plante saponaire; dlaie parties gales. Aprs avoir fait la
prparation, mets-y les perles et recouvre-les avec; si elles sont trop dures, ajoutes-y de lurine de
vierge et un peu de miel blanc.
14. NETTOYAGE DES PERLES. Prenant des aulx, dlaie avec de leau, mets dans un petit
flacon, et, soutenant la perle au moyen dun cheveu, mets-la tremper pendant un jour et une nuit; puis
attends ton ide. Si leffet nest pas produit, alors dlaie avec un peu de cendre trs fine; enveloppe
dans un morceau de toile de lin, et promne circulairement (le vase) au-dessus du feu, jusqu ce que
la cendre ait disparu et que la perle soit amene point. Tu la trouveras blanche et nette; elle doit tre
saine de tous les cts.
15. NETTOYAGE DE LA PERLE DE BRETAGNE. Prenant du suc cyrnaque, dlaie avec de
leau, et mets dans un petit flacon. Le suc ne se dissout pas, mais il forme une couche spare au
fond de leau. Prenant la perle, soutiens-la avec un crin de cheval. Que la perle nait pas de cassures.
Mets-la dans le suc et aussitt le suc sy allie. Laisse reposer un jour et une nuit; retire-la, frotte-la et tu
08.10.2014 14:22:07
Page 25
la trouveras nettoye et devenue blanche. Si elle a besoin dtre nettoye davantage, laisse-la
pendant une nuit et un jour; rpte au besoin lopration et opre avec soin jusqu russite.
[123]
16. NETTOYAGE, DAPRES UN MOINE, DES (PERLES) COULEUR DE PLOMB.
Prenant des aulx, dlaie avec de lurine dimpubre, et mettant dans un petit flacon, introduis la perle
au fond; laisse tremper pendant 3 nuits et 3 jours. Puis, prenant du suc cyrnaque et un peu dhuile,
fais chauffer; suspends la perle avec un cheveu; promne-(la) tout autour (dans le liquide), jusqu ce
que tu la voies devenue blanche. Ainsi, mets dabord des aulx; puis, mets dans lhuile, et reprenant les
aulx en bullition, emploies-en le suc. Si le rsultat nest pas bon, emploie du baume, la place de
lhuile, et tu russiras.
V. X. FABRICATION DES BIRES
Prends de lorge blanche, propre, de bonne qualit, fais macrer pendant 1 jour, puise; ou bien
encore laisse reposer dans un lieu labri du vent, jusquau lendemain matin; puis, fais macrer
encore pendant 5 heures. Mets dans un vase anses, en forme de tamis, et arrose; sche dabord
jusqu ce que la masse devienne comme un tourteau. Arriv ce point, achve de scher au soleil,
jusqu ce que la masse saffaisse; la pte est amre.
Tu moudras et tu fabriqueras des pains, en ajoutant du levain, pareil celui du pain; fais cuire
plus fortement; et lorsque (ces pains) sont gonfls, traite-les par leau sucre. Passe travers un filtre,
ou un tamis fin. Dautres, aprs avoir fait cuire les pains, les jettent dans un panier (?) avec de leau, et
en font une dcoction lgre, en vitant de faire bouillir, ou de trop chauffer. Puis, ils retirent et filtrent;
ils recouvrent tout autour, font chauffer et mettent part.
V. XI. FABRICATION DE LA LESSIVE[124]
1. Quatre muids de cendres sont rpartis entre deux cuviers, percs de trous au fond. Autour du
trou le plus petit, du ct intrieur, mets une petite quantit de foin, pour que la cendre nobstrue pas le
trou. Remplis deau le premier des cuviers; recueille le liquide filtr qui en dcoule pendant toute la nuit
et mets-le dans le second cuvier; garde ce qui filtre de ce second cuvier. Mets dautre cendre (dans un
troisime cuvier). Epuise-la et il se forme une liqueur pareille au nard couleur dor. Verse-la dans un
quatrime cuvier. La liqueur devient piquante et forte : telle est la lessive particulire.
2. Quelques-uns ont fabriqu une (lessive) universelle, en ajoutant de la chaux sulfureuse, de la
lie, de lalun, etc. Cest ainsi que les oprateurs des eaux divines fabriquaient leau blanche. Ils
dissolvaient dans les muids (?) une grande quantit de dcoction dorge et de sucs darbres, (tels que
ceux) du mrier, du figuier, du calpasos, et de plantes, telles que le tithymale, ainsi que du sang de
bouc et le ferment qui provient de ces liquides.
3. Pour la coloration des cristaux, on projette aussitt que la matire est colore; car plus tard elle
retiendrait du miel, de lhuile et du baume.[125]
4. Afin de mieux puiser la cendre pour la lessive, quelques-uns ajoutaient du vinaigre; dautres
de lurine. Quelques-uns, aprs avoir filtr leau, mlangeaient toutes choses une une. Ils obtenaient
un meilleur effet quen oprant avec lurine et le vinaigre : et ils nommaient le tout lessive. Quelquesuns, mettant dans cette eau les plantes convenables et appelant (cela) faire fermenter, ajoutaient du
safran, de la chlidoine, des feuilles de pommier, et des matires similaires, quils dlayaient avec du
vinaigre de natron. Dautres encore employaient de lalun, du misy cuit, du bleu et de leau divine. Ils
en faisaient un gteau. Aprs avoir runi ensemble et fait fermenter, ils trempaient dans leau jaune et
faisaient cuire la composition. Ils y mlangeaient plus tard du miel, du baume et du vinaigre. En
dlayant de cette faon, (ils ajoutaient) au vinaigre un peu de levain plus fort et de la bile de veau.
Quelques-uns ajoutaient aussi des aulx et des oignons. En ce point, (notre auteur) enseigne que les
(matires) fugaces, mles aux (matires) non fugaces, oprent la coloration froid.
V. XII. QUELLE EST LA PROPORTION AVANTAGEUSE DES LAINES TEINTES
QUELLE EST CELLE DE LA COMARIS, ET CELLE DES EAUX TINCTORIALES
Il faut que la proportion des eaux soit double de celle des laines. Or la mine (poids) deaux
e
tinctoriales admet la 32 partie de comaris, pour que la matire teinte soit en rapport convenable, sans
08.10.2014 14:22:07
Page 26
excs, ni manquement par rapport la matire colorante. Il en est ainsi le plus gnralement; car la
matire colore ne supporte pas un excs de couleur; par l, elle ne prendrait pas un (excs de)
coloration vritable, cest--dire non fugace.
V. XIII. QUELLE EST LA PRPARATION DE LA POUDRE NOIRE
Pour la couleur dbne, ne lave pas la cendre, mais runis-la aux eaux blanches, suivant une
bonne proportion, et fais-en un enduit, (que lon chauffe) au moyen du fumier, pendant la dure dune
semaine, (ou bien) de deux ou trois jours. A ce sujet, Zosime sexprimait ainsi: Ne te trouble en rien;
car cette composition dveloppe la teinture noire, sans la possder elle mme; et elle colore en un
noir moins stable .
V. XIV. QUELLE EST LA COMPOSITION DE LA COMARIS
Le mlange de la prparation est compos avec un corps solide et un liquide; une once de
comaris solide tant mlange avec leau.
V. XV. TRAITEMENT QUI SUCCDE A LIOSIS
Expose lair la prparation aprs liosis, pendant 5 jours, suivant le conseil dIsis. Si tu veux
prparer la poudre sche (de projection), mlange entre elles les diverses parties de la composition :
je veux dire la partie macre et la partie non macre, le liquide et le sec. Puis dlaie au soleil ou
lombre; dpose dans (du crottin) de cheval, si tu veux confectionner une prparation liquide, aprs
avoir ml les deux eaux et les avoir dposes avec soin dans les vases, soumets-(les) un feu de
fumier, pendant 3 ou 5 jours seulement. Aprs avoir pulvris finement, tu possdes la poudre
parfaite.
V. XVI. SI. TU VEUX FABRIQUER DES FORMES EN CREUX ET EN RELIEF AVEC DU
BRONZE,
OPRE COMME IL SUIT
La langue de cet article est contemporaine de celle du trait dorfvrerie (V, I) : il est connexe avec
le 18 de ce dernier (p. 312). Comme le prsent morceau se trouve dans le manuscrit de Venise M,
ceci tend reculer la date du dernier trait, au moins pour un certain nombre de ses paragraphes,
e
jusquau XI sicle de notre re (voir la notice qui le prcde, p. 306).

On remarquera le nom du bronze, , qui se trouve dans ce titre. La signification de ce
mot ne donne lieu aucun doute, car la composition du mtal est dfinie au 3. Cest le plus vieux
texte connu o figure ce mot, qui a remplac depuis une partie des sens de lantique : on voit
e
quil remonte au moins au XI sicle. Quant son origine, il parait difficile de la rattacher son
tymologie apparente, cest--dire au mot = tonnerre: on ne comprendrait gure un semblable
e
sens au XI sicle, avant linvention des carions. Sagit-il dun nom de lieu, comme la finale
porterait le croire ? Ou bien est-ce lapplication au mtal, daprs sa couleur, du vieux mot bruntus,
e
dj employ au X sicle, dans le Glossaire dAelfricus, daprs du Cange? on sait que de ce mot
drive le franais brun.
En tout cas, nous trouvons ici la signification vritable dun nonc compris dans le vieux titre
douvrage insr en haut de la page 213 de la traduction, et la ligne 11 de la page 220 du texte; en
effet les mots y taient demeurs inintelligibles. Daprs ce qui prcde, ce
titre doit tre rectifi de la manire suivante.
Le prsent volume est intitul; Livre mtallique et chimique sur la Chrysope, lArgyrope, la
fixation du mercure. Ce livre traite des vapeurs, des teintures (mtalliques), et des moulages avec le
bronze, ainsi que (des teintures) des pierres vertes, des grenats et autres pierres de toutes couleurs, et
des perles; et des colorations en garance des toffes de peau destines lEmpereur. Toutes ces
choses sont produites avec les eaux sales et les ufs, au moyen de lart mtallique. On voit quil
sagit dun manuel byzantin de Chimie. La composition mme de louvrage remonte une poque
e
ancienne, telle que le VIII ou le X sicle. Il devait comprendre la fois:

1 Lart de fabriquer lor et largent;
2 La distillation, sur laquelle nous avons seulement conserv quelques dbris dans les uvres
de Zosime (III, XLVII, XLIX, 14, L, LVI, etc.).
08.10.2014 14:22:07
Page 27
3 Le moulage et le travail des mtaux en orfvrerie, reprsents par le prsent article, par larticle
V, XVII, ainsi que par le trait dorfvrerie (V, I.), lequel renferme dailleurs des portions plus modernes;
4 La trempe des mtaux pour la fabrication des armes et outils, reprsente ltat de dbris par
nos articles V, III, IV, V
5 La fabrication des pierres prcieuses artificielles, reprsente in extenso par nos articles V, VI,
VII;
6 Le travail des perles, reprsent par nos articles V, VIII, IX;
7 La teinture des toffes, ouvrage perdu, lexception des articles V, XII, XIII et du dbut du
Pseudo-Dmocrite.
8 Il devait sy trouver en outre diverses applications techniques, telles que la fabrication de la
bire (V, x.), de la lessive (V, XII, de la colle, du savon, etc.
e
De ce grand ouvrage, malheureusement perdu, sont tirs la plupart des articles de notre V partie.
Ces articles manquent en gnral dans le manuscrit de St Marc et dans ses drivs; mais ils existent
e
dans les manuscrits 2325 (XIII sicle), 2327 et dans leurs drivs, Ils rpondent une tradition plus
ancienne que les textes alchimiques latins, traduits des Arabes, et que le trait de Thoctonicos; ces
derniers dailleurs en sont tout fait distincts.
1. Prenant telle monnaie que tu veux, prends-en lempreinte en creux avec du soufre commun
fondu, en ayant soin denduire la monnaie avec de lhuile; puis tu en prends la contre-empreinte tu
fondras le soufre un feu doux, afin dviter de le brler. Car si le feu est lger, le soufre reproduit bien
la gravure; mais si le soufre brle, il ne reproduit rien. Lorsque tu veux reproduire lempreinte obtenue
au moyen du soufre, celle de limage quil a reue, sers-toi de la double matrice du soufre; avec elle tu
peux reproduire la pice de monnaie compltement.[126]
2. Lopration de la fonte des moulages se fait comme il suit. Lorsque tu veux les fondre, prends
un petit cercle de fer et mets (le moule) au milieu de ce cercle; puis applique le pouce de la main
gauche sur le moule de la pice de monnaie; verse de la cendre[127] tamise et rpartis-la avec ta
main droite tout autour de la matrice. Pendant que tu ly verses, tiens toujours ton pouce gauche sur la
matrice, afin quelle ne soit pas recouverte par la cendre. Puis, lorsque la cendre est arrive au niveau
de la matrice, regarde, essuie bien la matrice et te avec soin les poils. Ensuite, avec de la cire noire,
prends une empreinte ou deux.
Lorsque tu vois que la matrice du soufre est nette dans toutes ses parties, prends un os de sche
bien sec, presse-le sur la matrice de la monnaie et nettoie avec un petit couteau la surface de los de
sche, sans toccuper du revers; prends un marbre et aiguise (dessus) los de sche avec soin. Placele au-dessus de la matrice, en tarrangeant de faon bien recouvrir la matrice et la cendre. Mettant
ton pouce, appuie doucement afin dimprimer los de sche sur la matrice. Alors mets de la cendre
avec prcaution sur los de sche. Puis, avec les paumes de tes deux mains, exerce 4 ou 5 peses sur
la cendre. Achve de remplir, exerce une nouvelle pese. Lorsque le petit cercle de fer est bien rempli
et bien lut avec la cendre, soulve avec soin le cercle avec la matrice, et avec un petit couteau racle
lemplacement de la matrice; tu la tires toi avec tes doigts et tu la fais sortir du petit cercle de fer. Tu
coules le bronze dans lempreinte (ainsi prpare). Il faut transporter le moule aprs refroidissement,
et non lorsquil est chaud; car si la matrice est brlante, la rouille sort en bouillonnant et (le mtal) ne
remplit pas la matrice.
3. Quant lalliage du bronze, on lobtient ainsi rouille de cuivre de Chypre, 1 livre; tain pur, 2
onces.
4. Pour donner la couleur la gravure, on emploie : couperose, 2 onces; chalcite, 1 once; alun, 2
onces; ocre et sel, onces. Aprs avoir broy et tamis, entasse, couche par couche, ces produits
rduits en poudre, comme on fait pour les feuilles mtalliques dans laffinage de lor.[128] Recouvre la
marmite; fais chauffer lautomotarion pendant 3 heures; puis enlve et laisse refroidir. En dcouvrant,
tu trouves les objets colors. Pour les dtacher, mouille avec de leau pure; broyant du soufre commun
et le tamisant, mets de lhuile dans tes mains, et frotte les (objets) mouls ; ils se dgagent.
08.10.2014 14:22:07
Page 28
V. XVII. DTAILS DIVERS SUR LE PLOMB ET SUR LA FEUILLE DOR[129]

1. Le plomb marin est dur et grossier. Pour quil ne se casse pas, mle 50 livres de plomb
sabysin (?),[130] 1 livre dtain blanc ; opre lalliage raison dune livre pour 50 livres. Le plomb
sabysin (?) et dalmatique est pur et mou. Quand on le fond sans autre addition, on met pour to livres
(de plomb), une livre dtain: cest l ce qui convient. Le plomb de Sardaigne est mou et contient du
cuivre; on le casse, pour le fondre avec le cuivre, ou le soumettre la prparation : car le mtal doit
tre alli avec du cuivre. La fusion dure 1 jour.
2. La proportion suivant laquelle il convient dallier le cuivre avec largent est de 5 parties pour une
dargent; cest--dire que dans une opration, on fond 100 livres dargent avec 500 livres de cuivre.
Pour ce travail, par livre dalliage, on emploie 1 muids de charbon; on met en uvre zoo livres; ce
poids se rduit aprs lalliage 166 livres.
On emploie cire, 20 livres; tain, 20 livres; pltre, 120 livres; une voiture de bois brler; minerai
de cuivre, 67 muids; oxyde de fer des batitures, 20 livres; huile pour les moulages, livres. Il faut des
ouvriers capables de faonner, de fondre, de limer, et de faire le travail avec des pinces. 40 ouvriers
souffleurs pour travailler les objets dor et dargent, raison de 5 livres en 1 jour.
3. Pour tendre quatre pices de monnaie blanche, la longueur de 100 coudes et en tirer 40
feuilles, on prend une plaque carre de verre, longue de 20 doigts, large de dix. De chaque morceau
dargent, on tire 10 feuilles; on en fabrique 120. Lartisan tire chaque jour 40 feuilles de 4 pices de
monnaie.
Pour lobjet dor, on tend une pice de monnaie, jusqu une longueur) de coudes. On mlange
du misy, du vieil tain, de larmoise indienne.
4. Pour lobjet dargent, lartisan travaille comme pour lobjet dor, (jusqu une longueur) de 20 (?)
coudes. Il met sur la glace 110 parties de mtal et 4 parties de matire additionnelle, afin dobtenir
100 parties de produit pur.
On emploie une voiture et demie de bois brler. Il faut 22 grammata (poids) dargent pour
largenture.
Le doreur, pour la dorure, avec un lingot dor massif, fait en un jour 150 feuilles; pour les feuilles
dores, par jour, 50 feuilles; pour la dorure des extrmits, 100 feuilles. Pour la dorure complte dun
objet de... coudes, 42 feuilles; pour les objets jours par coude 16 feuilles 1/3 (?).
Pour la fabrication complte des feuilles, Il faut livres pour 72 monnaies dor lpreuve ; cuivre de
Chypre battu froid, 3 livres; huile, un setier; charbon, 25 muids. Les artisans pour la fabrication de
feuilles (prennent) soufre, 1 livre; arsenic (?), 20 livres; vermillon, 10 livres.
5. Avec une livre dor, voici les diverses proportions : Sil sagit dun seul modle: 1.500 feuilles; 2
modles, 2.000; 3 modles, 2.250; 4 modles, 2.500; 5 modles, 3.000; 6 modles, 4.000 (?); 7
modles, 5.000; 8 modles, 6.000; 9 modles, 7.000; 10 modles, 8.000; 11 modles, 9,000; 12
modles, 10.000 (?).
Louvrier en feuilles dor, cest--dire le batteur dor, en vue du recuit de lor et de la mise en
feuilles, pour chaque livre de lobjet dorer, prend 6 pices de monnaies, chacune de 2 carats.
Quant au doreur, pour la seule dorure, et pour chaque livre de lobjet, il a besoin de 3 pices de
monnaie, chacune de 1 carat.
Quant la parite infrieure, dans lopration de la dorure, pour chaque livre de statuettes, il faut 3
pices de monnaies, si ce sont des objets de bois; si cest de la pierre, 2 suffisent.
6. Si le doreur travaille immdiatement et opre comme il a t expliqu dans les tableaux de
calcul, et sil emploie des petites feuilles, il lui faudra une pice de monnaie, par trois coudes. Mais
sil emploie des (feuilles) plus grandes, telles que celles du grillage jour dans langle de loratoire (?)
de sainte Marie, auprs du palais de Maron (palais de Marie);[131] la proportion par coude sera de
. ; ou bien de..., sil faut des feuilles plus grandes, comme pour le ciboire et pour les colonnes
dairain.[132]
08.10.2014 14:22:07
Page 29
7. Prenez 6 onces de pltre; colle de taureau, 4 onces; colle de poissons, 1 once; minium, 1 once;
vermillon, once; minium, 6 onces; gomme, (colle de) poissons... ; bois de charbon brler, 1.200
livres ..
V. XVIII. FABRICATION DE LA COLLE DE FROMAGE[133]
1. Prenant du vieux fromage, broie-(le) dans lappareil fromage; puis, versant de leau, laisse
reposer 3 jours; puis retire, et change leau. Ensuite, mettant dans une marmite propre, fais bouillir
jusqu ce que le fromage soit dlay et paissi dans leau chaude. Puis, mettant le mme fromage
dans une autre eau, celle-ci tide, pour le ramollir, fais bouillir jusqu ce quil se change en colle.
Ensuite prends jusqu 4 parties de chaux vive; mle-la intimement avec la colle et colle ce que tu
voudras; laisse reposer Lobjet coll pendant 6 jours.
2. On fabrique aussi de la mme manire la colle de peaux. Fais bouillir jusqu ce que les peaux
soient bien dissoutes par lbullition, et vapore. Ensuite, laisse refroidir et scher; puis, fais fondre et
colle.
3. Broie de la corne de cerf et rejette la poudre grossire ; pulvrise, autant que possible, les
(parties) blanches et laisse humecter avec de leau, pendant 10 jours; puis, fais bouillir assez fort dans
une bassine, jusqu ce que la substance dborde. Alors vapore et dessche. Puis, mlange 2 parties
de chaux avec 1 partie de la colle, et colle.
V. XIX. SUR LA FABRICATION DU SAVON DAXONGE[134]
Mets autant de livres que tu voudras daxonge finement crase dans une bassine; procure-toi
aussi de la lessive de bois dormeau. Mets-en dans plusieurs vases et place de leau dans ces vases;
ils doivent tre tous percs de trous dans le fond, et les trous garnis dun petit chiffon, pour que la
lessive ne descende pas. Dispose au-dessous de ces vases dautres rcipients pour recevoir les eaux.
Le premier liquide filtr, mets-le dans la bassine. Cette premire eau de la lessive fournit ce quon
appelle le savon de premire qualit; la seconde eau de lessive est plus faible, et les trois (eaux) font
les trois charges du savon.
V. XX. LES MOIS[135]
Le plomb est, de sa nature, froid et sec; pendant 7 jours.
Le mercure (est), de sa nature, tempr; pendant z5 jours.
Le Blier
(Mars)
chaud et humide.
Le Taureau
(Avril)
chaud et humide.
Les Gmeaux
(Mai)
chaud et humide.
Le Cancer
(Juin)
chaud et sec.
Le Lion
(Juillet)
La Vierge
(Aot)
chaud et sec.
La Balance
(Septembre)
sec et humide.
Le Scorpion
(Octobre)
Le Sagittaire
(Novembre)
sec et froid.
Le Capricorne
(Dcembre)
froid et humide.
Le Verseau
(Janvier)
Les Poissons
(Fvrier)
chaud et sec.
sec et froid.
froid et humide.
froid et humide.
Cest pour toi, souverain lettr, lgitime, qui na rien dtranger ni dirrgulier, que (nous), tes
serviteurs, nous avons compos cette formule. Accepte-la donc avec bienveillance, prince; si elle est
courte, elle contient quelque chose dutile.
08.10.2014 14:22:07
Page 30
V. XXI. FABRICATION DE LOR[136]
1. Prenant du cuivre naturel, fais-le fondre sept fois, et dans chaque fonte, projette ces matiresci: dans la premire fonte, du tartre dlay, volont; introduis-(le) dans le cuivre fondu. Dans la
seconde fonte, mets de lalun broy en poudre impalpable; dans la troisime fonte, du sel ammoniac
broy; dans la quatrime fonte, du natron broy; dans la cinquime fonte, pareillement de larsenic
broy; dans la sixime fonte, de laphroslinon; pareillement dans la septime fonte, de la tutie
dEspagne vert clair, broye pralablement, arrose avec de lurine dimpubre, expose au soleil et
amene ltat de poudre sche. Avec la volont de Dieu, tu devras voir apparatre lor.[137] Marie dit:
tu tremperas sept fois, et tu trouveras des choses extraordinaires .
2. Le tartre, le sel ammoniac, lalun, le natron, la cruse, la tutie, larsenic, laphroslinon et la
magnsie des verriers, mlangs avec de lurine et dlays sept fois, teignent le cuivre (et) lui donnent
lapparence de largent.[138] Cest l ce quon appelle notre vinaigre , cest--dire le vinaigre de
cuivre.
V. XXII. PRPARATION DE LAPHRONITRON
RECHERCH POUR LES SOUDURES DE LOR, DE LARGENT ET DU CUIVRE
Prenant du natron dgypte 1 livre, du savon daxonge prpar sans chaux, 1 livre, divise
exactement et mlange. Place ces matires avec le produit, soit au soleil, soit dans un endroit chaud;
le rsultat est parfait pour souder lor.
V. XXIII. PRPARATION DU CINABRE[139]
1. Prends : mercure, 2 parties; soufre vif pulvris ; urine pure, 1 partie; prends aussi une
petite fiole propre, capable de supporter la force dun feu sans fume; mets-y la prparation, sans
remplir, mais de faon laisser un vide de 2 ou 3 doigts; mlange le tout. Dispose un fourneau pareil
celui du verrier.
Cette fiole aura une large ouverture; dispose la place convenable pour faire entrer la fiole, en
lisolant laide dun roseau; puis, allume le fourneau. Mnage une autre petite porte, pour que la
flamme puisse tourner tout autour. Voici quel signe on reconnat que la cuisson est faite: observe
lespace rest vide dans la fiole et, si tu vois sortir une fume ayant lapparence de la pourpre, et que
la matire chauffe soit couleur de cinabre, la prparation est effectue. Ne chauffe pas davantage le
vase de verre; car une fois la prparation finie, si tu chauffes davantage, le vase de verre se brise.
2. Fais bouillir du mercure avec de lhuile de raifort additionne de soufre, et avec de larsenic
brl, dans un vase de verre, pendant 3 jours; le quatrime, laisse refroidir. Puis le mercure sera de
nouveau (ml) avec du vinaigre trs fort, et un poids de soufre gal la moiti de celui du mercure.
Mlange ces (matires) avec du natron, broie dans un mortier, et le produit deviendra jaune. On met
dans un vase contenant du vinaigre trs fort; on le bouche bien, pour quil ne svapore point. Laisse
digrer pendant 5 jours ; le sixime, tu trouveras le mystre. dulcore et fais scher au soleil :
conserve ce mystre.
3. Avec laide de Dieu, prends des ufs, casse-les, mets part les jaunes, en rejetant les blancs;
place dans un alambic et laisse pendant 8 jours. Retires-en leau; chauffe la matire qui a pris
laspect mtallique, jusqu ce quelle soit passe ltat de chaux: et conserve avec soin cette chaux,
en la mettant part. Cette chaux est dite terrestre (?)
V. XXIV. PRATIQUE DE LEMPEREUR JUSTINIEN[140]
1. Prenant des coquilles duf, pile-(les) dans un mortier et sche-(les). Lave plusieurs reprises
et lave encore avec du natron et de leau; dulcore avec de leau et du vinaigre commun, jusqu ce
que la composition soit devenue blanche comme la cruse du plomb. Aprs avoir laiss scher,
conserve.
Prenant de cette coquille devenue blanche, 3 onces, et des blancs dufs, 6 onces, pile
ensemble. Extrais-en les eaux au moyen de lalambic; garde part la scorie.
08.10.2014 14:22:07
Page 31
Mets dans ces eaux des coquilles laves, durcies, cest--dire dessches, et concentre. puise
(laction des eaux) sur les feuilles (de mtal?) et tiens prte la composition pour blanchir. Prenant la
scorie susdite, dlaye dans les eaux et blanchie, avant que leau ne soit monte, cest--dire 2
onces... observe la prparation du second jus.
Mets la scorie dans un vase de terre cuite, ou de verre; bouche-le; fais cuire au moyen de la
krotakis sur un feu violent pendant 1 jour, jusqu ce que le produit nait plus dodeur et devienne
blanc.
Aprs avoir retir, pile dans un mortier au soleil. Prends une portion de leau qui a mont, et
amne en consistance visqueuse, pendant 1 jour. Puis, aprs avoir fait scher au soleil et retir, fais
cuire au moyen de la krotakis sur un feu violent, suivant lordonnance susdite, pendant 1 jour.
Enlevant de nouveau, dlaie avec de leau et amne en consistance visqueuse, en exposant pendant
1 jour au soleil; puis, fais cuire. Ritre plusieurs fois, jusqu ce que tu voies la composition blanche
comme la cruse.
2. Ensuite, fais jaunir de la manire suivante. Aprs avoir fait monter leau, suivant lordonnance
susdite, tu ne lemploies plus pour oprer la fixation de la couleur des ufs sur les feuilles; mais tu
ajoutes, dans un setier, to jaunes dufs, et tu les brouilles dans leau. Garde les eaux jaunes, et avec
ces eaux, dlaie la composition, de faon lamener en consistance visqueuse, pendant 1 jour. Aprs
avoir fait scher au soleil, chauffe et fais toutes choses suivant lordonnance susdite, ne te tenant pour
satisfait que lorsque tu verras la composition devenue jaune comme de lor.
Place cette composition dans un flacon, non bouch; et mets dans un vase (de terre) du vinaigre
commun trs fort. Dispose le flacon (contenant) la composition, de faon ce quil flotte sur le
vinaigre. Lute tout autour le vase (qui contient) le vinaigre, avec son couvercle; conserve pendant 41
jours.
Puis, retirant la composition, mets-la dans un mortier; ajoute des eaux jaunes et amne en
consistance visqueuse. Aprs avoir laiss scher au soleil, garde: lopration est accomplie.
3. Pour prparer une telle (composition), on emploie la macration, la cuisson faite forte chaleur
avec lasm, ainsi que le broiement (dans) le mortier, et larrosage avec les liquides. On lamne un
point tel, quelle ne schappe pas par laction du feu, mais quelle devienne susceptible de pntrer
les corps et dy demeurer fixe, sans se volatiliser, ni tre brle. Cest ce qui arrive lorsquon soumet
lasm une forte chaleur, la vapeur montant et descendant dans lappareil sphrique,[141] ltat de
brouillard opaque, jusqu ce que le produit ait acquis toute sa puissance de matire incombustible et
fixe.
Les poudres sches subiront aussi le mme traitement, jusqu ce quelles soient tout fait
dcomposes et prives de leur eau, et quelles soient mlanges, compltement unifies avec les
liquides, en ne formant plus, pour ainsi dire, quun seul corps insparable, par leffet de lopration. Les
liquides, de leur ct, seront fixs au moyen despces astringentes, compltement dcomposs et
rduits en ios, jusqu ce quils aient acquis le pouvoir de demeurer sans se volatiliser et de rsister au
feu, Par leffet de lunion indissoluble entre les poudres sches et les liquides, on produit des couleurs
doues de laptitude pntrer (les mtaux); de mme que toute matire extractive naturelle, mise
bouillir dans leau sur un feu doux, se dlaie entirement, en donnant sa couleur leau, le tout tant
amen lunit,
4. Aprs donc que toutes les eaux sont compltement montes,[142] prends le sdiment sec et
noirci qui reste, et blanchis-(le) de cette faon. Tu auras un vin prpar davance, avec de leau de
chaux filtre travers de la cendre dalbtre, suivant le procd de la lessive pour savonner. Prendsen une portion et sers-ten pour bien laver (la scorie), jusqu ce que leau soit noircie,
Ensuite reverse de nouvelle eau et, si tu veux, laisse digrer pendant quelques jours. Revenant (
la charge), lave encore, en suivant lordre indiqu prcdemment. Transvasant leau noircie, mets-en
de nouvelle sur les autres matires, Renferme ensuite celles-ci dans des vases, pendant le mme
nombre de jours; puis, retire-les, relave: en oprant de cette faon, lapparence noire se dissipe et il se
forme un or de couleur blanche. Quant aux eaux noircies auparavant, mets-(les) dans un vase de
08.10.2014 14:22:07
Page 32
verre; aprs avoir lut le vase tout autour, laisse scher et fais digrer pendant quelques jours, cest-dire jusqu ce que le produit soit rduit en pute, dsagrg, et parvenu un blanchiment convenable.
Quil se dlaie et se dsagrge. Expose-le au-dessus du vinaigre, de faon ce quil subisse laction
de ses vapeurs piquantes et se dsagrge; le vase doit tre ferm avec soin. Ainsi, sous linfluence de
la vapeur piquante, le produit blanchit lair et devient comme la cruse provenant du plomb.
Il est possible de produire cet effet avec notre chaux, cest--dire en exposant notre pierre la
vapeur acide du vinaigre, la faon dune feuille de plomb. Mais, pour donner cette matire la
coloration jaune, aprs que la prparation a t convenablement lave et blanchie, il faut dabord
larroser avec des eaux jaunes, faire macrer et ragir, et ensuite desscher.
Ainsi a t accomplie la pratique de lempereur Justinien.[143]
V. XXV. DESCRIPTION DE LA GRANDE HELIURGIE
EXPOSE DANS LE TRAITEMENT DU TOUT[144]
Sachez que la grande hliurgie est expose et dcrite dans la cration du Tout, loccasion de
son crateur (dmiurge), suivant lallgorie que voici
Le Tout se manifeste dans six choses : dans les quatre lments, dans lme et dans Dieu mme,
lartisan et le crateur de ces choses. Or, les quatre lments sont les suivants: le premier, celui qui se
porte en haut, cest le feu; le second, plac au-dessous, lair; le troisime, situ plus bas, la terre; le
quatrime, infrieur la terre, leau; tels sont les quatre lments. En outre, il y a lme et Dieu, leur
artisan et fabricateur. Cest dans ces six choses que le Tout se manifeste. Il y a aussi six choses dans
la matire de la grande hliurgie, choses quils ont exposes avec justesse; ce sont : leau, la vapeur
sublime, le corps (mtallique), la cendre, la vapeur humide, et le feu. Parmi ces choses, les quatre
(premires) rpondent aux quatre lments. La cinquime, cest--dire la vapeur humide, est assimile
lme, et la sixime, cest--dire le feu, est limage de Dieu.
V. XXVI. BNDICTION DE LA RUCHE[145]
1. Salut, notre Seigneur (Christ ?), salut .. vie .. ( labeille?) bnie, quont bnie le
Pre, le Fils et le Saint-Esprit. Par-dessus tous, tu as la bndiction; tu as adoucis (mon) cur; tu as
(favoris ?) le matre chanteur de lglise; tu (l) as sanctifi avec ton produit. Rassemble tes petits,
rassemble-les, et parcours les fleurs des montagnes, les (fleurs) aux mille douceurs, aux mille fruits
que Dieu connat, mais que lhomme ne connat point. Je tadjure (de chasser) la gupe sauvage, et
linsecte venimeux, et le corbeau, et les serpents, et laraigne, et la fourmi; que rien de ce qui nuit
labeille nait la permission de sapprocher des abeilles du serviteur de Dieu N . au nom du
Pre et du Fils et du St-Esprit.
2. Fais une croix et cris cette prire sur la croix, ou sur un bton (quelconque) et place-la au
milieu de la ruche.
3. Sur un moyen employer pour endormir un homme : cris sur une feuille de laurier Cest
Bethlem en Jude que le Christ est n. Repose-toi. Saint Eugne, donne le sommeil au serviteur de
Dieu N.
4. Sur un moyen employer pour que lon ne sendorme pas.[146] Fais cuire les testicules dun
livre dans du bon vin; quon le boive et on ne sendormira pas.
V. XXVII. FABRICATION DE LARGENT[147]
Prends une partie de plomb, dix parties dtain, fonds au creuset; broie avec du vinaigre et du sel,
de faon blanchir le mtal. Mets ensuite dans un creuset (?) et nettoie trois fois avec de lhuile. Puis,
sur cinq parties de cet alliage, projette une partie dargent; aprs mlange, fais fondre au feu. Ensuite,
fondant cinq parties dtain, ajoutes-y une partie de la composition prcdente et tu verras largent en
nature.
AUTRE PROCD. Prenant du mercure occidental et du mercure oriental, parties gales;
broie et mets dans un vase de verre; fais cuire sept fois. Le produit sublim est pareil au cristal.
Ensuite broie-le avec du blanc duf; fais cuire de nouveau, et le produit sublim sera pareil au cristal.
08.10.2014 14:22:07
Page 33
Prends-le, suspends-le dans le vase du vinaigre, ainsi quil a t dit plus haut; fais descendre leau;
mets-y les blancs (dufs?); enterre le vase de verre, suivant la mthode philosophique, dans de la
fiente de cheval), pendant 40 jours, jusqu ce que tout se liqufie. Ce procd est d Salomon le
Juif, et tir des temples du soleil.
V. XXVIII. SUR LORICHALQUE.[148]
1. Prenant de la tutie dAlexandrie, du tartre, de la farine, de la fiente, des figues et du raisin, fais
fondre le cuivre : rpte lopration plusieurs fois, avec un nouveau traitement. De cette faon le cuivre
devient comme de lor.
2. Mets du safran, du curcuma, du miel et dautres (substances) couleur de citron, ton ide; des
jaunes dufs et de la bile de buf roux dessche.
V. XXIX. SUR LE SOUFRE INCOMBUSTIBLE
Prenant du soufre apyre, dlaie dans de lurine dimpubre; ensuite prenant de la saumure en
quantit gale, fais bouillir jusqu ce que (le soufre) flotte la surface, et (alors) il devient
incombustible.[149] prouve-le, en lenlevant et lexaminant, jusqu ce quil devienne incombustible,
cest--dire jusqu ce que tu voies quil ne brle plus. Prends la mme eau (du soufre; incombustible;
jette-(la) sur de la fleur de sel, dlaie, en agissant comme avec le soufre incombustible. Tel est le divin
mystre.
Dautres dlaient du plomb avec le soufre, en mme temps que la fleur de sel, et ils prparent
(ainsi) le divin mystre.
V. XXX. BLANCHIMENT DE LEAU
AU MOYEN DE LAQUELLE EST BLANCHI, PENDANT QUON LE TRAITE, LARSENIC, AINSI
QUE LA SANDARAQUE
Lorsque le cuivre brl est associ avec une partie dalun lamelleux et une partie de gomme
blanche, dissous la gomme dans leau; lorsquelle est dissoute, on obtient un liquide de consistance
visqueuse. Mets lalun dans un vase et verses-y leau de gomme; fais cuire jusqu dessiccation et
garde. Le produit est dlay avec larsenic, la sandaraque et le cuivre; puis on opre la coction.
V. XXXI. SUR LE BLANCHIMENT DE LARSENIC LAMELLEUX[150]
Prenant de larsenic, dlaie avec une gale quantit de vinaigre. Aprs avoir repris, place audessus dune krotakis, en superposant une coupe une (autre) coupe. Aprs avoir lut tout autour
la partie suprieure, fais un feu lger par-dessous, jusqu ce que tu voies la coupe devenir tide.
Aprs avoir enlev la vapeur sublime, amne-la avec de leau en consistance cireuse, et lute la
coupe aprs addition de vinaigre. Laisse le soufre jusqu ce que le produit soit blanchi, et fais cuire
dans la cendre chaude, ainsi quil a t expos plus haut; puis garde.
Prenant de la sandaraque, dlaie avec du vinaigre. Dispose dans deux botes, mets au four et
aprs avoir enlev la vapeur sublime, garde larsenic et la sandaraque. La magnsie devient blanche
comme de la neige, et ensuite elle est jaunie.
V. XXXII. DORURE DU FER[151]
1. Prenant du mordant, 1 demi-once; du sel gemme, 1 demi-once; du tartre, 2 onces; du vitriol
romain, 1 demi-once; de lalun, 1 demi-once; du vert-de-gris (?), 2 ou 3 hexages; du poivre, demi-once;
du sel commun, 1 once; broie bien tout cela trs menu, sparment, puis ensemble, et agite. Mets le
mlange dans un vase tam neuf, en ajoutant la valeur de deux brocs (?) deau, fais cuire jusqu
rduction de leau son tiers, et, aprs avoir ferm, tiens en garde.
2. Alors tu vernis le fer, tu le teins en rouge et tu le dessches bien. Ensuite tu lhistories et tu
cris dessus ce que tu veux faire, par-dessus le vernis, avec un poinon (?) en fer. Prends une
prparation blanche, cest--dire du sublim, et broie-la trs fin. Alors, mets (lobjet?) dans un vase;
mets-y aussi de lurine humaine et agite bien. Puis, enduis les lettres avec une plume, de faon les
obtenir crites sur le fer; puis fais rougir au feu pour desscher. Enduis de nouveau et dessche
pendant trois bonnes heures; et lorsque tu verras que la liqueur a attaqu et creus le fer, fais blanchir
08.10.2014 14:22:07
Page 34
trs fortement, afin dexpulser tout fait la prparation et Lurine en dehors des lettres. Il faut essuyer
avec un mouchoir blanc et propre, afin quil ny ait pas de crasse, et faire attention ce que les lettres
ne se salissent pas.
3. Procure-toi de lor, provenant de ducats vnitiens et bats-le sur lenclume avec le marteau, de
faon ce quil devienne mince comme une feuille de rose. Ensuite coupe-le en petites parcelles et
garde-les.
Ensuite, filtre du mercure avec (une peau de) chamois serre; (fais cela) une et deux fois, pour
ter la crasse. Alors, mets le creuset sur le fourneau dun orfvre, afin de le faire rougir. Puis, retire-le
du feu; mets lor dans le creuset, et remue souvent le creuset; lor est dissous et sunit avec le
mercure; et alors, verse dans une coquille de spondyle.
08.10.2014 14:22:07
Page 35
SIXIME PARTIE
COMMENTATEURS
NOTICE PRLIMINAIRE
Les traits des Alchimistes grco-gyptiens ont t runis en collection par Zosime dabord, au
e
III sicle de notre re, puis vers le VII sicle au temps dHraclius, ainsi quil a t expos dans notre
Introduction (p. 200 203. Ils sont devenus aussitt lobjet de commentaires multiplis, crits par des
praticiens dune part, et dautre part, par des philosophes mystiques. En ce qui touche les
dveloppements pratiques donns lantique doctrine, nous rappellerons quils ont t, depuis le
e
temps de Zosime jusquau XIV sicle, et sur quelques points jusqu la fin du moyen ge, consigns
dans des traits et dans des mmoires, dont nos cinq premires parties renferment les dbris. Parmi
les commentaires mystiques, les plus anciens, dune porte philosophique incontestable, ont t
conservs dans les ouvrages de Synsius et dOlympiodore. Puis sont venus des glossateurs
byzantins, trangers luvre exprimentale, qui ont dissert sur les vieux traits, avec une subtilit
scolastique mle dexaltation. Cest cet ordre de compositions quappartiennent les livres de
Stephanus, du Philosophe Chrtien, et du Philosophe Anonyme. Stephanus est un personnage connu,
[152] la fois philosophe, mdecin, astrologue et alchimiste, contemporain et conseiller de lempereur
Hraclius (vers lan 620). Ses ouvrages alchimiques, rdigs dans un langage mystique et
enthousiaste, nont pas un grand intrt scientifique; le texte grec en a t publi par Ideler dans ses
Physici et medici grci minores (2 vol. in-8, Berlin 1841-1842, p. 199 237) daprs une copie de
Dietz, faite sur un manuscrit de Munich, et collationne, parait-il, sur le vieux manuscrit de Venise,
dont le manuscrit de Munich dailleurs est lui-mme une copie directe ou indirecte.[153] Cette
publication laisse fort dsirer, lditeur ayant transcrit les signes alchimiques purement et
simplement, sans les comprendre, avec plus dune erreur, et nayant donn aucune variante.
Cependant elle permet de prendre une connaissance suffisante de luvre de Stephanus; surtout si
on la complte par la lecture de la traduction latine de cet auteur, publie en 1573 Padoue, par
Pizimentius, dans louvrage qui porte le titre suivant Democriti de Arte magna. Dans ces conditions, il
ne nous a pas paru indispensable de faire une nouvelle dition de Stephanus, notre publication tant
consacre essentiellement aux uvres originales et indites.
Il en est autrement des ouvrages du Philosophe Chrtien et du Philosophe Anonyme, indits
jusqu ce jour. Ce sont des compilations, avec commentaires, faites daprs les vieux auteurs.
Ltendue initiale de ces compilations nest pas exactement connue, attendu que les copistes y ont
rattach successivement des morceaux qui nen faisaient pas partie lorigine, ainsi quil sera expliqu
plus loin. Certaines confusions se sont mme produites entre les deux compilations. Enfin, sous le
nom de lAnonyme, il semble que plusieurs auteurs diffrents aient t groups. La date initiale du
Chrtien et celle de lAnonyme seraient dtermines, si lon pouvait sen rapporter aux indications du
manuscrit du Vatican.[154] En effet, le trait de lAnonyme [155] qui dbute par les mots
... est ddi dans ce manuscrit Thodose le grand Empereur: sans doute Thodose II,
auquel Hliodore a aussi ddi son pome alchimique.
Mais les chapitres sur les Soufres, sur les Mesures et sur la Teinture unique (III. XXI, XXII et XVIII)
, que nous avons publis dans les uvres de Zosime, et qui font partie de la compilation du Chrtien
dans les manuscrits, sont aussi ddis au grand Empereur Thodose dans le manuscrit du Vatican.
Dans le premier de ces chapitres, les deux premires lignes (Texte, p. 174, l. 11 et 12) sont
supprimes, et lauteur dbute par ces mots : , puis il continue par :
, etc., comme la ligne 13, jusqu la dernire ligne du chapitre. Cette suppression
et cette interpolation sont suspectes, et il est permis de supposer que le nom de Thodose a t
08.10.2014 14:22:07
Page 36
ajout aprs coup, comme il est arriv trop souvent dans ce genre de littrature. Parmi les autres
chapitres de ces mmes compilations, ceux qui ne sont pas transcrits daprs les vieux auteurs roulent
sur des subtilits dune assez basse poque, et ils sont assurment plus modernes que Synsius et
Olympiodore, contemporains effectifs de Thodose.
On trouve dans luvre du Chrtien, telle quelle est transcrite dans le manuscrit de St-Marc, une
autre mention qui parat plus moderne et plus authentique, car elle ne sen rfre pas au nom dun
empereur: cest la ddicace Sergius du trait sur lEau divine: il sagit probablement de Sergius
e
Resanensis, traducteur syriaque des Philosophes grecs, qui a vcu la fin du VI sicle.[156] tait-il
vraiment contemporain du Philosophe Chrtien ? On pourrait en douter la rigueur, si lon sattachait

la citation du nom de Stephanus,[157] reproduit dans lun des chapitres du Chrtien: Sur lexpos
dtaill de luvre ; chapitre que nous avons publi dans les uvres de Zosime (III, XVI), en raison
des indications qui y sont contenues et parce quil renferme des fragments extraits de Dmocrite. Mais
tous ces textes ont t tellement interpols par les copistes que lon ne doit pas attacher une
signification trop absolue de semblables citations, ajoutes souvent aprs coup. En fait, je serais
port regarder cette citation de Sergius comme la seule tout fait authentique, et par consquent
fixer la date du Chrtien lpoque de cet crivain, cest--dire un peu avant Stephanus. On serait
e
galement report vers une poque qui ne peut gure tre abaisse au del du V ou VI sicle, par
les opinions relatives la ncessit de la grce divine, opinions exposes dans le morceau VI, I, sur la
Constitution de lor (p. 385).
Quant au Philosophe Anonyme, il cite aussi Stephanus, non en passant, mais dans un
dveloppement historique relatif aux autorits alchimiques (VI, XIV), et je pense ds lors quil doit tre
regard comme postrieur. Mais il pourrait tre contemporain avec les auteurs pseudonymes des
Traits perdus, attribus Hraclius et Justinien.[158] Lattribution de certains chapitres lAnonyme
offre dailleurs diverses confusions, qui semblent indiquer plusieurs crivains.
Entrons maintenant dans des dtails plus circonstancis sur la compilation du Chrtien. La forme
la plus moderne et la plus parfaite sous laquelle nous possdions cette compilation est celle qui existe
e
dans le manuscrit Lb (2251 de Paris), copi vers le milieu du XVII sicle; en vue, ce semble dune
publication qui na pas eu lieu. Le copiste a pris comme base le manuscrit E (2329 de Paris), un peu
plus ancien, quil a dabord complt par des additions marginales; il a fait subir ensuite aux textes des
remaniements considrables, qui le plus souvent ne sont pas des amliorations; enfin il a complt la
compilation du Chrtien, en y intercalant des morceaux qui nen font pas partie avec pleine certitude
dans les autres manuscrits (sauf E).
Nous allons, pour prciser la discussion, donner un tableau comprenant les 53 chapitres attribus
au Chrtien dans le manuscrit L et ceux qui lui sont attribus dans le manuscrit E; avec lindication des
e
feuillets de M (manuscrit de St Marc, XI sicle), de B (2325 de Paris, XIII sicle), et de A (2327 de

e
Paris, XV sicle), o se trouvent certains de ces chapitres; celle des feuillets du manuscrit du Vatican,
qui en renferment quelques-uns; les numros correspondants de la vieille liste du manuscrit de StMarc;[159] enfin les numros de notre propre publication, o ces divers chapitres sont imprims. Cela
fait, nous examinerons de plus prs la composition mme de la compilation.
08.10.2014 14:22:07
Page 37
TABLEAU DES CHAPITRES DU PHILOSOPHE CHRETIEN

TITRES
Lb
(2251)
E
(2329)
A
(2327)
B
(2325)
Vat.
Vieille liste Notre

de M
Publication
chapitres
chapitres
folios
folios
folios
folios
numros
Constitution de lor
1er
1er
110 r
92 r
91r
manque
47
VI, i.
Lespce
est
compose
Fabrication du Tout
96 r
94 r
94 r
..
31 ?
IV, vi.
97 r
suite
suite
..
31
IV, vii.
Autre traitement
98 r
..
31
IV, viii.
5 13
5 12
99 r 101 r
97 r
98 r
..
32
IV, ix xviii.
14
13
101 r
99 r
101 r
..
48 ?
VI, ii.
15
14
suite
suite
suite
..
48
VI, iii.
16
15
suite
suite
..
VI, iv.
17
n omis
suite
103 r et
119 r
..
VI, v.
18 20
17 18
119 r
101 r
105 r
..
VI, vi ix.
21
n omis
122 r
103 r
108 r
..
VI, x.
22
124 r
105 r
111 r
..
VI, xi.
23
124 v
106 r
111 v
..
VI, xii.
24
23
127 v
109 r
115 v
133 r
V, xii.
Poudre noire
25
24
suite
suite
116 r
130 v
V, xiii.
Comaris
26
25
V, xiv.
27
26 (sic)
V, xv.
La
chaux
des
anciens, etc.
Les espces de l'Eau
divine.
Dsaccord
des
anciens
Traitement de lEau
divine en gnral
Fabrication de lEau
mystrieuse
Objection
concernant
lEau
divine, etc.
Varits
de
la
fabrication.
Figures
gomtriques
Ecrits secrets des
anciens.
Laines teintes
Traitement
aprs
liosis...
Les murs
da
Philosophe.
Serment
28
26 (sic)
128 r
109 v
..
..
I, xiv.
suite
27
128 v
109 v
116 v
..
I, xi.
La poudre sche.
29
28
136 v
110 r
..
III xxxi.
Lios, etc
30
29
suite
suite
117 r
..
..
III, xxxii xxxv
31
30
137 r
110 v
..
..
III xxxvi.
31
137 v
111 r
..
..
..
III, xxxvii
32
32
137 v
111 r
117 v
..
..
III, xxxviii
et xxxix
33
33
manque
112 r
118 r
..
manque
III, xi
34 et 35
34 et 35
141 v
113 v
119 v
..
48
III, xii
36
36
144 r
115 v
123 r
128 v
..
III, xiii
37
sans n
144 r
116 r
123 r
129 r
III, xiv
38
38
144 v
116 v
124 r
III, xv
III, xvi.
126 r
partir du
13, f. 127
Lavage
de
cadmie
Sur la teinture
la
Sur
le
jaunissement; lEau
arienne
Lcrit authentique
de Zosime
Les quatre corps
mtalliques,
Diversit du cuivre
brl.
LEau divine est
compose.
Choix du moment
Expos dtaill de
luvre.
39
Substance et non
substance.
Teinture unique
39
145 v
118 r
40
40
149 r
122 r
132 v
117 v
..
III, xvii.
41
41
150 r
122 r
133 v
118 v
III, xviii.
42
42
150 v
123 r
134 r
119 v
..
III, xix.
43
43
151 r
123 v
135 r
..
III, xx
Sur les soufres
44
44
114 v
..
III, xxi
Sur les mesures
45
45
la
la
la
113 v
III, xxii
46
46
suite
suite
suite
109 v
..
III, xxiii.
Les quatre
aliments
teintures
Alun rond
corps
des
Comment on brle
les corps.
Mesure
du
jaunissement....
Sur lEau divine
47
47
jusqu'au
jusqu'au
jusqu'au
..
III, xxiv.
48
48
folio
folio
folio
112 r
33
III, xxv.
08.10.2014 14:22:07

Prparation
de
locre
Traitement du corps
de la magnsie
Corps
de
la
magnsie
Pierre philosophale
Page 38
49
49
161 r
136 r
152
1r
..
III, xxvi.
50
51
50
51
..
..
..
..
102
?
?
III, xxvii.
III, xxviii.
52 et 53
52 et 53
manque
136 r
manque
106 v
manque
III, xxix.
Vat. : Trait coup en deux par le relieur (Introd., p. 184).

Si lon examine cette liste de chapitres, on reconnat aisment quelle se dcompose en plusieurs
groupes, qui taient spars dans les plus anciens manuscrits et attribus des auteurs diffrents.
Tels sont dabord les chapitres 2, 3, 4 et 5, jusqu 13, lesquels paraissent rpondre nos numros 31
et 32 de la vieille liste de St-Marc (Introd., p. 175), dsigns sous le nom de chapitres dAgathodmon,
Herms, Zosime, Nilus, Africanus; tandis que les chapitres vritables du Chrtien y figurent sous nos
numros 33, 47 et 48 le numro 33 rpond au chap. 48 sur leau divine; le numro 47 reprsente le
chapitre 5 (Constitution de lor), qui est un trait spcial; enfin le n 48, comprenant 30 chapitres sur la
Chrysope, daprs la vieille liste, rpond sensiblement au groupe des 34 chapitres de Lb, compris
depuis le ch. 14, jusquau chapitre 47; surtout si lon en dfalque lcrit authentique de Zosime (ch. 23),
qui manque dans M; ainsi que les Murs du Philosophe et le Serment (ch. 28), qui appartiennent un
autre ordre dides. Les chapitres 49, 50, 51 ont le caractre dextraits anciens, analogues aux ch. 2
13. Quant aux ch. 52 et 53 (Pierre philosophale), cest une addition postrieure, manquant dans M et
dans B.
Nous aurions donc un premier ensemble de la compilation du Chrtien, comprenant les chapitres
14 47 de Lb, et reprsent dans la vieille liste de St-Marc par le n 48. Plus tard, dans le type qui a
servi au copiste du manuscrit actuel de St-Marc, on aurait ajout les chapitres dextraits que nous
os
comprenons sous les n
31 et 32, cest--dire les chapitres 2 13 : la Constitution de lor (ch. 1)
rpondant au numro 47, parat avoir t toujours part, de mme que le chapitre 48, rpondant au n
os
33 sur leau divine. Les n
31 et 32 semblent, je le rpte, ainsi que les chap. 49, 50, 51,
reprsenter un groupe dextraits plus anciens, qui sera venu se confondre avec la compilation du
Chrtien. En tout cas, les chap. 52 et 53 ne faisaient pas encore partie de la collection copie dans le
e
manuscrit de St Marc (XI sicle), ni mme dans le manuscrit B (XIII sicle); mais ils y sont entrs
dans le type qui servit au copiste du manuscrit A.
Dans le manuscrit du Vatican, il manque la majeure partie des chapitres du Chrtien; deux
groupes darticles seulement sy trouvent lun va du ch. 36 au ch. 51; lautre, du ch. 24 au ch. 27. Ce
dernier groupe offre un caractre spcial, sur lequel nous allons revenir. Mais il est difficile de tirer des
inductions trop absolues de ces lacunes.
Indiquons maintenant la nature des sujets traits et expliquons comment nous avons t conduit
dmembrer la compilation du Chrtien, pour en reporter un certain nombre de morceaux dans les
parties prcdentes. Ce dmembrement tait tout indiqu par notre plan, dans lequel je mefforais de
reconstituer les textes avec leur caractre le plus ancien. Or la compilation du Chrtien a t faite
e
lorigine en vertu du systme gnral suivi per les Byzantins, du VIII au X sicle, priode pendant
laquelle ils ont tir des anciens auteurs quils avaient en main des extraits et rsums, tels que ceux de
Photius et de Constantin Porphyrognte. Ce procd nous a conserv une multitude de dbris de
vieux textes; mais il a concouru nous faire perdre les ouvrages originaux. Un semblable rsultat a t
particulirement regrettable en ce qui touche les ouvrages scientifiques, que leurs abrviateurs
comprenaient mal, ngligeant la partie technique pour sattacher aux morceaux mystiques et
dclamatoires. Quoi quil en soit, les livres originaux nexistent plus et le problme est de les
reconstituer autant que possible, laide des fragments conservs par les abrviateurs. Cest le travail
qui a t fait pour les historiens antiques et cest celui que jai essay dexcuter pour les alchimistes.
Voil comment jai restitu Zosime et aux vieux auteurs les fragments, souvent altrs et
modifis par des commentaires ultrieurs, qui se retrouvent dans les compilations du Chrtien et de
e
lAnonyme; les chapitres 29 53 de Lb notamment, Ont ainsi pass dans la III partie de la prsente
publication; les chapitres 28 et 28 bis de Lb, qui ont une physionomie spciale, ont t reports dans
la partie I. Les chapitres 2 13, que jai signals plus haut comme extraits de vieux auteurs, daprs
08.10.2014 14:22:07
Page 39
e
lancienne liste de St-Marc, sont rentrs dans la IV partie. Les chapitres 24 27, qui se distinguent
e
tout--fait par leur caractre technique, ont t maintenus dans la V partie.

Il ne faut pas se dissimuler que cette rpartition prte un peu larbitraire. Cependant elle me
semble prfrable au systme qui consisterait conserver en bloc ces compilations. Le tableau cidessus constate dailleurs ltat exact de celle du Chrtien dans les manuscrits, indpendamment de
toute hypothse.
Ce travail dlimination termin, il est rest encore un nombre considrable de morceaux, se
rattachant plutt h la classification gnrale de la compilation qu des sujets scientifiques dtermins;
e
cest ce rsidu qui constitue les chapitres du Chrtien dans les manuscrits, transcrits dans la VI
partie.
On y a joint au Chrtien et lAnonyme plusieurs morceaux constituant des compilations

analogues et plus rcentes encore, telles que celles de Cosmas et de Blemmids; la dernire remonte
e
seulement au XIII ou XIV sicle. Quelques dbris du mme ordre, forms par un assemblage de
vieilles citations, la plupart de seconde ou troisime main, et dsigns dans les manuscrits sous le titre
e
gnrique de a Pierre philosophale ont t compris galement dans cette VI partie : observons cet
gard quun chapitre semblable figure dj dans les uvres dites de Zosime (III, XXIX); nous en
donnerons ici quelques autres, de faon complter la publication des textes de nos manuscrits.
VI. I. LE CHRTIEN
SUR LA CONSTITUTION DE LOR[160]
1. Aprs avoir discouru tout lheure dans le second trait et avoir dvelopp les procds
concernant les pierres, jai expos dans le troisime trait ce qui convenait au sujet; cest--dire que
les sulfureux sont domins par les sulfureux et les liquides par les liquides correspondants .[161] Tel
est le prambule[162] que le savant dAbdre a plac dans son quatrime trait, voulant montrer par l
quil y a identit entre le liquide oppos au liquide correspondant et llment sulfureux; cest--dire
que le point capital du traitement, cest que les sulfureux sont domins par les sulfureux et les liquides
par les liquides correspondants. En effet la nature jouit de la nature; et de mme, la nature triomphe
de la nature, et la nature domine la nature. Il la dit lui-mme, ainsi que son matre Ostans.[163]
2. Pour notre part, suivant leurs traditions, cest avec ce mme prambule que nous avons
compos notre trait de lor et de largent, sans nous carter des quatre livres de Dmocrite, ni de
lensemble des livres relatifs luvre: ce qui ne serait pas possible. Nous placerons au milieu de
notre dmonstration la chose capitale.[164] De mme que le centre du cercle dtermine tes rayons
gaux mens vers la circonfrence; de mme aussi la source intarissable coulant au milieu du Paradis
fournit A tous une onde potable et fconde; de mme encore le soleil de midi,[165] tant au znith de
lun des quatre centres (clestes), illumine sans ombre tout lhmisphre supraterrestre. Il en est de
mme de la lune,[166] clairant la terre du haut du ciel, et faisant disparatre la tristesse de la nuit par
la pleine lumire de son disque emprunte la lumire du soleil.[167] En effet, sans les liquides du
Philosophe,[168] il est impossible daccomplir aucune des choses que lon dsire.
3. Nous nous souviendrons loccasion du discours relatif sa premire classe; puis, nous
conformant ses conceptions, nous dirons ce que nous avons pu (faire). Prenant, dit-il, du mercure,
fixe-le avec le corps mtallique de la magnsie, ou avec le corps mtallique de lantimoine dItalie, ou
avec du soufre apyre, ou avec de la pierre calcaire cuite, ou avec de lalun de Mb, ou comme tu
lentendras[169] . Le divin Zosime, interprtant ces choses, entend par le mercure, leau divine[170]
dpose dans les bocaux. Quant au corps de la magnsie,[171] il la appel dans son livre de lAction
la composition blanche traite par lantimoine dItalie, la chaux, lalun de Milo et le reste; tels que je les
comprends, ajoute-t-il, cest--dire traits par leau divine s. Il a rsum par l toute la classe; et de
cette faon il a montr des le dbut la fin de lart. Nous lui demanderons : Pourquoi cette explication?
Parle, matre; dans quel but, alors que le Philosophe a dit dans sa premire classe Prenant du
08.10.2014 14:22:07
Page 40
mercure, fixe-(le) avec le corps de la magnsie ; veux-tu dire, toi, quil a montr par son explication la
fin de lart?
4. Pourquoi donc tant de livres et dinvocations au dmon[172] ? Pourquoi tant de constructions de
fourneaux et dappareils ont-elles t dcrites par les anciens, du moment que toutes choses sont,
comme tu le dis, faciles entendre et rsumes par l ? Cest souvent, dit-il, disciple qui suis les
ouvrages de (lcole de) Dmocrite, afin dexercer ton esprit; car si lintelligence possde en elle-mme
la voie directrice, cependant elle ne connat toutes choses que par un secours extrieur, et non
daprs sa propre nature. En effet, lhomme nest pas naturellement un dieu,[173] mais il est limage du
Dieu qui a dit son Fils et au Saint-Esprit : faisons lhomme notre image et ressemblance. Que
possdes-ru que tu naies reu ? dit le hraut de la pit, laptre Paul.[174] Lorsque tu as reu,
pourquoi te vantes-tu comme si tu navais pas reu ? Jacques, linspir de Dieu,[175] disait Tout
bon prsent et toute donation parfaite viennent den haut; ils descendent du Pre des lumires L. De
mme lui aussi, le Dieu de lunivers, notre matre et docteur Jsus Christ, nous instruisant, dit:[176]
Vous ne pouvez rien recevoir de vous-mmes, moins que cela ne vous soit donn par le Pre qui
est aux cieux. Nous devons donc demander Dieu, chercher et frapper ( la porte), afin que nous
recevions. En effet : demandez, dit loracle divin,[177] et vous recevrez; cherchez et vous trouverez;
frappez et il vous sera ouvert : car celui qui demande recevra, et celui qui cherche trouvera; celui qui
frappe, il sera ouvert . Mais il faut que chacun, se gouvernant lui-mme et par sa propre initiative,
considre avec un cur simple quel doit tre lobjet de sa requte; de peur que, faisant une demande
tmraire et vaine, il ne russisse pas. Car loracle divin a dit: si notre demande nest pas faite avec
un cur simple, nous prenons une attitude tmraire vis--vis de Dieu . Il dit encore: vous
demandez et vous ne recevez pas, parce que vous faites une mauvaise demande, et que vous
proposez de dpenser les choses (demandes) dans les plaisirs,[178] 6 femmes adultres a. Cest
donc avec une conscience pure, suivant une pratique et un mode purs, quil convient dimplorer Dieu.
[179]
5. Le philosophe Zosime disant ces choses,[180] et nous donnant ces bons conseils, attachonsnous la question (de savoir) ce quest le mercure, et le corps de la magnsie; car toutes les autres
choses sont comprises dans le corps de la magnsie... [Il ne faut pas adopter ici la conjonction ou la
place de La conjonction disjonctive et [181]]. Il faut savoir sil sagit de 3, ou 5 et 7 (jours), pour la
dure totale de la macration correspondant 15 jours... Daprs le (dire) de Dmocrite, rapport par
le divin Zosime dans son discours sur les eaux divines: les deux soufres sont une seule composition.
[182]
6. Les mercures et les corps tant au nombre de deux, incontestablement la composition blanche
et leau de soufre sont la mme chose; cest l aussi lopinion de Dmocrite. Ainsi, le soufre mlang
avec le soufre rend les substances sulfureuses,[183] cause de leur grande affinit rciproque. Mais
si elles possdent une grande affinit rciproque, il est vident quelles sont de la mme nature que
lui; et si elles sont de la mme nature, il est bien vident quelles sont les parties du mme Tout, cest-dire dune seule composition. Ainsi donc, il faut chercher lunit dont les parties seraient les deux
soufres, ou les liquides sulfureux, ou toute espce de liquides correspondants.
VI. II. LE CHRTIEN, SUR LEAU DIVINE
QUELLES SONT LES ESPCES
DE LEAU DIVINE EN GNRAL? QUELLE EST (LEXPLICATION)
RELATIVEMENT AU CALCAIRE?
QUELLES SONT LES DNOMINATIONS DE CES (MATIRES)?
Lexplication relative leau divine a t donne par plusieurs, excellent Sergius;[184] mais
beaucoup ont peine lentendre, parce quils sont incrdules et timors. Tous les crivains sur lart
regardent cette eau comme divine, daprs le double sens de son nom;[185] ils y ajoutent des
dsignations remarquables, la nommant tantt eau native, tantt eau tire de la chaux. Chacune de
08.10.2014 14:22:07
Page 41
ces (dnominations) sappliquait leau jaune, leau noire, leau blanche; suivant les sens diffrents
adopts par les auteurs. En effet, dans les catalogues des espces, quelques-uns ont expos
clairement les agents fixateurs, en traitant avec mesure les matires qui ne se fixent pas; dautres au
contraire, parlant par nigmes des agents fixateurs, ont mentionn avec plus de dtail les matires
fugaces. Dautres encore, en mentionnant toutes les matires, les ont dcrites en employant dautres
espces et dautres traitements, sans tre retenus par la jalousie et avec bonne volont.
VI. III. DSACCORD DES ANCIENS
. Ainsi ils ont agi avec bonne volont,[186] de telle sorte que celui qui trouvait, ne ft pas par
jalousie disparatre le livre, et que le point capital de la science ne ft pas perdu. Car cette
connaissance une fois perdue, lart tout entier est perdu en mme temps, suivant le trs sage Zosime.
Mais la diversit (de leurs explications) produit un grand embarras pour les lecteurs. En effet,
tant donne lunit vritable de leau (divine), naturelle et gnrale, ainsi que lunit de lart, voici que
les hommes trouvent quelle comporte une multitude de traitements. Per l ils sont gars, tant
domins par le respect et la confiance que leur inspirent les livres. Or sils ne russissent en rien, ils
seront amens ncessairement mpriser les livres, en mme temps que lart et les matres.
Cependant les matres, qui avaient enseign leur propre point de vue, ntaient pas cause de lerreur
des jeunes gens; et les jeunes gens, de leur ct, qui narrivaient pas au rsultat, ne faisaient point
acte dinjustice en attaquant les anciens; car la Ncessit est une grande desse, suivant le mythe des
potes.
2. Que fallait-il donc que fit Zosime, cet ami de la vrit, lui qui voulait crire en ami des hommes?
sinon distinguer entre les exposs des anciens; rtablir laccord entre leurs discordances et dclarer
ceci hautement, en termes prcis Dans leurs crits ils ont tous employ des mots vulgaires pour
annoncer le sens cach de la science unique; tandis quils ont compos les catalogues des espces
[187] en mots symboliques, distinguant, comme il leur tait permis, les gens intelligents et les gens
dpourvus de sens. Car lintelligence nest pas donne tout le monde, et tout le monde nest pas
capable dentendre simplement la science; mais la plupart sen moquent, alors quon leur fait entendre
la vrit.
3. Ainsi donc, nous aussi, guids dans notre marche par le Panopolitain (Zosime), nous
enseignerons, daccord avec lui, ce qui touche les prceptes et la fabrication des eaux divines, ou
plutt de lEau divine : car il nexiste, ainsi que nous lavons dit, quune seule eau gnrale, laquelle
embrasse toute la fabrication.
VI. IV. QUEL EST LE TRAITEMENT DE LEAU DIVINE
EN GNRAL
Leau qui figure dans les discours secrets de la science, ceux que ne connaissent pas les
gyptiens, cest leau divine qui provient des cendres: cest l leau de soufre de premire distillation,
obtenue par la dcomposition et la monte (des vapeurs), et qui devient blanche, ou jaune, ou dune
autre couleur.
VI. V. FABRICATION DE LEAU MYSTRIEUSE
. Leau blanche, ou jaune, ou dune autre couleur
Puis viennent 8 lignes de blanc dans M. Ensuite lauteur expose de pures subtilits, que nous
navons pas cru utile de traduire.
2. Zosime la dit avec raison : lEau (divine) est une et comprend deux units, par le concours
desquelles elle est compose . Loracle divin sexprime ainsi:[188] Faisons un homme notre image
et ressemblance , et lcrivain ajoute: il les fit mle et femelle . Il est impossible que, dans le
nombre ou dans lespce, toute eau soit la fois sulfureuse et bitumineuse, drive du natron, saline
et potable: je parle des eaux qui se trouvent dans les (rgions) sublunaires; je parle de leau qui coule
perptuellement dans les fleuves et les torrents, les lacs et les mers, les fontaines, les nues. Une,
quant au genre, elle est multiple quant lespce, et elle comporte des diffrences en nombre infini.
08.10.2014 14:22:07
Page 42
De mme ici, leau distille qui provient du traitement de luf, tout en tant une par le genre, diffre
par lespce, cest--dire par la (couleur) : je veux dire quelle peut tre blanche, ou noire, ou rouge.
3. Herms le vendangeur ne nglige pas de rougir les espces blanches de sa grappe.[189]
4. Voici ce que dit (Zosime) : De mme que le nombre se dveloppe en se multipliant, de mme
chacune des eaux dont jai parl .
5. La cendre reste dans la coupe, aprs purification et lavage, est mle, puis partage en deux
portions. On forme aussi les deux units composes: celle qui sera rduite en ios, et celle qui lui sera
mlange ensuite; lesquelles concourant ensemble, lors du dlaiement et de la dcomposition, se
fixent mutuellement au moment du mlange, et amnent le Tout perfection.
6. Cest pourquoi il est permis de dire que, dune part, leau de labme, celle qui provient de la fiole
infrieure, est soumise lextraction; et que, dautre part, les deux units qui concourent ensemble,
fournissent les deux parties de la composition, savoir : la partie non dcompose, laquelle est solide;
et la partie dcompose, laquelle est liquide; (je parle de) celle qui est extraite de la marmite, lorsquon
la fabrique au moyen de lappareil, aprs le temps marqu pour liosis. De l vient que la prophtesse
hbraque sest crie sans rticence: Un devient deux, et deux deviennent trois, et au moyen du
troisime, le quatrime accomplit lunit; ainsi deux ne font plus quun.[190]
Vois comment (leau divine est) une quant au genre, et non quant lespce, ou au nombre; en
effet, de lunit procdent les nombres deux et trois, qui leur tour se contractent en unit. Cest
pourquoi aussi elle ajoute encore: lun (etc.), ritrant sa dclaration. Zosime la suit en disant: En
effet toutes choses procdent de lunit et se rangent dans lunit. Il a parl dabord de lunit gnrale,
il a termin par lunit numrique;[191] il voulait indiquer ainsi la fabrication parfaite de la poudre de
projection.
VI. VI. LE CHRTIEN
OBJECTION SUR CE QUE LEAU DIVINE EST UNE PAR LESPCE. SOLUTION
1. Quelques-uns assurent que leau (divine) est une par lespce, faisant intervenir Dmocrite qui
dit : Une espce unique produit laction de plusieurs, attendu que la multiplicit procde de lunit
naturelle . Et encore : Une espce unique, diversement traite, aura des actions diverses. Nous leur
rpondrons que le Philosophe a eu raison dcrire (cela); car son explication en cet endroit ne porte
pas sur le Tout, mais proprement parler et en ralit sur lespce unique. En effet les parties
blanches des espces que lon fait monter au moyen dun feu doux peuvent produire une eau (divine)
blanche et blanchir leur propre rsidu. Celui-ci, tant mis en raction avec la cendre blanchie, et tant
ensuite puis, devient susceptible de retenir la teinture. Sil est chauff plus fortement, il produit une
eau jaune propre au jaunissement; et le mme rsidu chang en ios fixe les teintures.[192]
2. Par suite, on comprend comment Dmocrite rejetait le feu violent pour luvre du blanchiment,
et disait : il ne test pas utile pour le moment, car tu veux blanchir les corps...[193]
Color par lorcanette et par le fucus, spar en deux parties et chang en ios, (ce produit) teint la
pourpre qui ne passe pas, ainsi que les perles. Mais sil demeure blanc et sans teinture et sil a subi
liosis, alors il amollit, il dissout et fixe laide de la chrysocolle, qui forme un grand ensemble en
soudant plusieurs petits objets. Si lon y ajoute des biles de poissons et dautres animaux, il colore les
perles, quand elles ont t dessches.[194] De mme le sang-dragon, ou quelque autre espce, teint
les pierres et verres, les cristaux, bien dbarrasss de toute substance tinctoriale, ainsi que les
meraudes, les escarboucles et les autres espces, places dans un double creuset pos sur un feu
de charbons, o elles sont chauffes jusqu ce quelles deviennent incandescentes et que, prises de
soif, elles absorbent le liquide tinctorial, plac dans la bouteille o on les immerge.
3. De mme le jaune duf,[195] selon lintensit plus ou moins grande du feu qui chauffe les
alambics, fournit une eau jaune, ou une eau blanche, et produit tous les effets dont on a parl, avec
plus de perfection et dune manire plus durable.
08.10.2014 14:22:07
Page 43
Ainsi donc, ce nest pas sur leau en gnral que porte lexplication actuelle du Philosophe, mais
sur une eau spciale, lorsquil dit: En effet lespce unique diversement traite... etc. Zosime, louant
les paroles de Dmocrite, adresses aux jeunes gens, sexprimait ainsi : Que vous importe la
matire multiple, tant donne lunit naturelle; je ne parle pas de celle de lespce, mais de celle de
leau? Cet auteur qui lapprouvait et qui voulait toujours marcher sur ses traces, comment aurait-il pu
mettre des assertions contraires aux siennes, en disant : je ne parle pas de celle de lespce ;
tandis que Dmocrite parlait : de lespce unique ? Il est vident que Dmocrite comprenait par l
lespce en gnral; tandis que Zosime exhortait les jeunes gens scarter de lespce matrielle.
VI. VII. AUTRE OBJECTION
ON VEUT MONTRER QUE LEAU DE LABME EST UNE QUANT AU NOMBRE: NOUVELLE
SOLUTION
1. Dautres disent que leau est complexe, tant forme de deux monades composes, au mme
titre que sont composes les choses naturelles ou artificielles, un navire, par exemple, et une maison.
De mme aussi le monde est un par le nombre, tout en tant compos de plusieurs choses. Voil
pourquoi Herms dit que la multiplicit est appele unit. On parle ainsi pour se conformer cette
explication donne par lui: Un par le nombre, il a une triple signification . En effet on appelle un par
le nombre un objet continu, par exemple un madrier de 12 coudes; il est un en acte, par la continuit
des parties, et cependant multiple en puissance, attendu quil est divisible linfini. Il y a unit par le
nombre, quand il y a homonymie, comme lorsquon dit : le chien cleste, le chien marin, le chien
terrestre; car tous trois ont une dnomination unique. Leur nom est un par le nombre. Il y a aussi
(lunit) simple et ne comportant pas laccouplement, comme (par exemple) un esprit, une me, un
ange.
2. Ainsi leau trs divine de lart, celle qui est appele Eau de labme par le matre, est une,
quant la continuit, et cependant compose de deux monades, et non simple. Herms ne lignorait
pas, quand il disait que, tout en tant multiple, elle est dite une; attendu quelle peut tre divise en
plusieurs quant lespce et quant au nombre, ainsi quil arrive pour lunit de lunivers. Nous ne
devons pas manquer de suivre ces opinions contraires, nous qui voulons apprendre la vrit cache
au moyen des symboles, et non au moyen des fables. En effet il nest pas possible la mme eau
dtre la fois jaune, blanche et noire; pas plus quil nest possible au mme homme dtre la fois
blanc, noir, gris ou dune autre couleur.
Le 3 continue dvelopper ces subtilits.
VI. VIII. RSUM DU CHRTIEN
QUELLE EST LA RAISON DTRE DU PRSENT TRAIT
Lexpos de la science divine vous a t fait plusieurs reprises et avec dveloppement, dans les
tudes prcdentes; parce quil est difficile la plupart des hommes de se rendre maitre de cette
philosophie prcieuse et excellente; les anciens et les hommes de sens lont rassemble sous une
seule et mme dnomination, sous laquelle il sagit de dcouvrir la chose dsire.
Mais les rgles des anciens savants sont difficiles entendre, parce que la vraie nature est (voile
sous des symboles) tirs des ufs doie et (dautres) oiseaux domestiques.[196]
VI. IX. DIVISION DE LA MATIRE
DE LA DIVISION DE LA MATIRE EN QUATRE PARTIES RSULTENT DIVERSES CLASSES
DE FABRICATION, LEURS PARTIES TANT TANTT SPARES, TANTT COMBINES ENTRE
ELLES
1. Lornithogonie (gnration de luf) est divise en quatre parties, je veux dire la coquille et
lhymen, le blanc et le jaune, et lon a tabli avec raison diverses classes, tant gnrales que spciales.
Ds le dbut, on traite sparment des liquides provenant des solides, par la fabrication des eaux au
moyen des alambics. Ensuite on soccupe de leur union dans le mortier; puis de nouveau, de la
sparation (des matires) dans les lavages, jusqu ce que soit dissipe, daprs Dmocrite, la
coloration noire de lantimoine. Aprs cela, vient la distinction des parties; cest alors que toute la
prparation est partage en deux. Mais il ne sagit pas de la sparation en ses composants primitifs;
08.10.2014 14:22:07
Page 44
car cela nest plus possible aprs la combinaison forme par liosis emplastique et le mlange intime
et rciproque.
2. Ensuite la (premire) moiti de la prparation est associe avec divers liquides, dans la
proportion dune cotyle pour une once; ce qui produit ce quon appelle la liqueur dor, la liqueur
dargent, ou lefflorescence noire. Tandis que lautre moiti, mlange avec les matires qui ont t
broyes jusquau dernier degr dattnuation, ralise le produit cherch. Cest ainsi que se manifestent
les branches de lart qui rsultent de ces divisions et les parties de la matire, mises en harmonie par
une loi ncessaire.
VI. X. COMBIEN Y A-T-IL DE VARITS DE FABRICATION
EN PARTICULIER ET EN GNRAL?
1. La matire comporte quatre parties, comme nous lavons dit. Parmi les classes, les unes
comprennent toutes ces parties; les autres, en comprennent trois, dautres deux seulement; dautres
(enfin) une seule. Dans le nombre, les unes embrassent ce qui se prpare avec leau, comme lorsquil
sagit du fer liquide teint dans leau (trempe du fer?). Les autres comprennent les matires sches: tel
est le cas des (poudres) sches mdicinales. Dautres sont de nature compose, comme il arrive pour
les classes des matires ramollies, telles que les empltres, les onguents et (gnralement toutes) les
couleurs employes en peinture.
Les unes comprennent (encore) les espces cuites au feu, ou passes lalambic, ou soumises
laction du feu de toute autre manire, ainsi que les espces compltement dlayes sans le secours
du feu, ou bien puises par laction de leau; ou bien celles qui se sont dposes dans des lieux
froids aprs leur puisement; ou bien encore (les produits obtenus) lorsque la matire est dlaye par
action mutuelle, puis dessche en la soumettant laction du feu, avec la chrysocolle;[197] ou bien
encore lorsquelle est macre en un certain endroit, dcompose plusieurs reprises, distille au
moyen dun appareil (plong) dans le crottin de cheval : de cette faon elle nest pas spare
subitement par laction du feu, et elle nen subit pas le contact direct.
2. Or donc, il y a 9 classes gnrales (de traitement), provenant du tout : 3 classes, sans le
secours du feu, accomplissent la prparation tout entire, quelle soit sche, ou liquide, ou dans un
tat distinct de ces deux-l; 3 classes, avec le secours du feu, effectuent la prparation, quelle soit
sche, ou liquide, ou intermdiaire; 3 classes procdent par voie mixte, pour obtenir une prparation
sche, ou liquide, ou autre.
3. Si lon ne fait intervenir que trois parties de la matire,[198] on voit quil y a 36 classes gnrales
de fabrication, effectues au moyen des espces crues ou cuites, ou prises dans un tat intermdiaire.
En effet celles des classes que lon traite sans faire intervenir les jaunes duf,[199] sont au
nombre de g. Sans le secours du feu, on accomplit 3 classes de prparations liquides, sches, ou
intermdiaires. Avec le secours du feu, on accomplit aussi trois prparations la liquide, la sche, ou
lintermdiaire ; enfin par une action mixte : 3 classes pareillement.
4. Il y a galement 9 (classes) dans lesquelles on ne fait pas intervenir les blancs (duf), savoir
sans le secours du feu, 3 classes de compositions sches, liquides, ou intermdiaires; avec le
concours du feu, semblablement 3 classes ; enfin, 3 autres classes obtenues par une action mixte.
5. Lorsque les parties sont traites sans faire intervenir les membranes (de luf), il nat de l
semblablement 9 classes de fabrications gnrales 3 sans le secours du feu, savoir la prparation
liquide, la prparation sche, ou lintermdiaire; 3 avec le concours du feu ainsi quon la dit, et 3 par
une action mixte.
6. Lorsque les espces sont traites sans faire intervenir les coquilles (de luf), tu trouves 9
autres varits de prparations sches, ou liquides, ou intermdiaires, suivant quelles sont crues,
cuites, ou intermdiaires. De telle sorte que ces classes de traitements sont en tout au nombre de 36.
7. Quant aux varits gnrales de classes provenant de deux parties de la matire runies, on
en trouve 54; savoir : 9 provenant de la coquille et des membranes runies; 3 prpares au moyen du
feu, 3 sans le feu, et 3 par un procd mixte ce qui fournit des compositions liquides, sches, ou
08.10.2014 14:22:07
Page 45
intermdiaires. Semblablement, 9 classes avec les produits provenant du blanc et du jaune, comme
on la dit plusieurs reprises; semblablement, 9 classes provenant de la coquille et du blanc (runis),
suivant la recette indique; 9 provenant des membranes et des jaunes; et semblablement encore 9
provenant de la coquille et des jaunes; 9 pareillement, provenant des membranes et des blancs. Les
traitements gnraux provenant de deux parties runies de luf sont donc en tout au nombre de 54.
8. Les traitements gnraux provenant dune seule partie de luf sont au nombre de 36: pour
chacune de ces parties, il y a 3 traitements avec le feu; 3 sans feu; 3 par voie mixte : ce qui engendre
une prparation sche, liquide, ou intermdiaire, laquelle se trouve ainsi (provenir) des seules
coquilles, ou des (seules) membranes, ou des (seuls) blancs, ou des (seuls) jaunes.
Conserve la composition ltat liquide, sans la colorer avant la fin; lave dans leau, au moment
de la teinture, enduis de nouveau les objets et les lames dargent et de cuivre. Aprs avoir soumis au
feu, fais pntrer la prparation, ainsi que Zosime la expos dans le discours sur leau divine. Nous
avons mentionn tout cela ou peu prs dans nos tudes prcdentes; seulement, que ce soit pour
toi un prcepte universel pour toute substance drive du soufre apyre, corps naturellement solide; il
faut la taire macrer pralablement au soleil et la laver dans du lait, sans y ajouter despces solides
ou liquides. Il faut viter surtout de recourir une chaleur immodre pour produire liosis. Il faut que
toute leau prouve la raction et quelle sunisse avec (la matire) non dcompose, soit que (la
composition) se trouve dans ltat liquide, ou bien au contraire dans ltat sec, ou dans un tat
intermdiaire.
9. Ainsi donc les seules classes de la fabrication dont nous ayons parl sont dmontres tre au
nombre de 135.[200] Les procds dans lesquels on emploie luf entier, sont au nombre de, suivant
que lon opre par le feu seul, sans le feu, ou par voie mixte; de faon obtenir une prparation sche,
liquide, ou intermdiaire. Quant aux autres procds spciaux, (dans lesquels on nemploie pas luf
entier), ils sont au nombre de 126, et il est impossible den trouver davantage. En effet, si lon cherche
trouver dautres genres ou espces de fabrication, en dehors des prcdents, on ne pourra sortir des
genres et des espces que nous faisons connatre en ce moment. Alors mme que tu tapercevrais
que ces classes comportent des varits en nombre infini, tu ne seras nullement pris de vertige, si tu
reconnais quel genre ou quelle espce elles appartiennent. En effet, les oprations sont
indivisibles : lors mme quil se trouve mille substances analogues (susceptibles dtre substitues les
unes aux autres), cela ne fait aucune opration nouvelle. De mme que pour chaque espce, il existe
un grand nombre de varits particulires; de mme dans le cas de cette belle philosophie. Cest l
un fait connu dailleurs de tous ceux qui philosophent sur ces sujets: la science de la matire (en
gnral) est unique quant son objet. Si les matres lui donnent des noms divers, suivant la varit
des matires (spciales), cest pour exercer nos esprits [201] et parce quils ont pris lhabitude de la
dnommer en raison de la varit des traitements et des matires spciales. Mais en ralit le
traitement est unique quant lespce.
Cest ainsi que lauteur vigilant et attentif, pareil labeille, recueillant son butin dans nos crits et
dans ceux des hommes minents dautrefois, vaincra mthodiquement la pauvret, ce mal incurable:
[202] nous aussi, nous nous sommes efforc de nous conformer aux crits des savants, nos
devanciers
VI. XI. RELATION ENTRE LES DIVISIONS DE LA SCIENCE ET LES FIGURES
GOMTRIQUES
La cause matrielle [203] des rsultats de la science se divise en quatre parties, savoir : la
premire, la partie qui concerne la coquille de luf; la seconde, la partie qui concerne les
membranes; la troisime, la partie qui concerne le blanc; la quatrime, la partie qui concerne la partie
jaune, cest--dire le jaune duf.
Supposons des figures dcrites sur une surface plane, nous reprsenterons les traitements
provenant du Tout, par un carr.
Les (traitements effectus) avec trois parties, on les reprsente par un triangle, les lments
rpondant aux angles de diverse faon, suivant les diverses fabrications.
08.10.2014 14:22:07
Page 46
Les (traitements effectus avec deux parties seulement), nous les reprsenterons par des demicercles ferms par un diamtre, avec un rayon perpendiculaire, reprsentant la descente des
lments les plus levs.[204]
Quant aux classes formes avec une seule partie, cest proprement parler le (cercle) seul, dcrit
en tant que rsultant dune ligne unique.
Si, dune part, on opre par le feu seulement, on obtient un systme pyramidal,[205] qui
caractrise les classes de prparations faites au moyen du feu.
Si, dautre part, (on opre) sans le secours du feu, on aura une figure octadrique, laquelle rpond
lair; et, par sa partie centrale, elle rpond leau et lair. Voici ces figures.[206]
VI. XII. QUELLE EST LA CLASSE EXPOSE DANS LES CRITS SECRETS DES ANCIENS
1. Ici commence le traitement exact, originaire des sanctuaires.[207] Prenant la matire
engendre par les oiseaux (luf), intacte, immacule, sans tache, partage-la comme pour les ragots;
car dans beaucoup de (cas) lart culinaire nous est utile.[208] Ensuite, mets dans deux marmites
chacun des liquides; opre lpuisement au moyen des appareils mamelon, jusqu ce que la vapeur
ne monte plus. Toute la partie qui est laisse lintrieur des matras devient noire, inanime, morte,
cest--dire prive desprit (caput mortuum).
2. Cela a t surtout expliqu dune faon dtourne; de crainte quun expos trop clair ne permt
aux gens jaloux de russir sans le concours de lcrit. Voil pourquoi ils ont dcrit (luvre) leurs
auditeurs sous des dnominations et des formes multiples;[209] ils ont expos le travail de classes
innombrables, quoique la matire soit proprement parler (toujours) la mme et que lopration soit
unique; ils voulaient exercer les esprits des jeunes gens, afin quils amenassent la vie les rsidus et
les semences de cette (matire). Mais ceux qui avaient un raisonnement terre terre et qui se
tranaient sur les textes, simaginaient avoir compris les crits des anciens et, par l, ils tombaient dans
lgarement au sujet de la matire. Anims dun sentiment plus bienveillant, les matres venus depuis
ont prsent aux autres la science tout entire, comme consistant en une seule matire[210] et une
seule manipulation; ils nen ont pas fait mystre par jalousie. De ce nombre sont Ptasius et Synsius,
ces hommes merveilleux. En effet, lun, faisant mention opportune de larsenic seul, en expose les
traitements de diverses manires; il en indique exactement les mesures et les combinaisons, afin de
dmontrer clairement la chose tous les naturalistes. Il saccorde avec les philosophes qui scrient:
La nature jouit de la nature et la nature triomphe de la nature . Lautre, au moyen de la rhubarbe du
Pont,[211] a montr que les fabrications les plus faciles[212] des eaux sont les seules oprations
matresses de la vraie science.
3. Quoique les mthodes de ces auteurs soient estimes cause de leur clart; cependant ils
abrgeaient et voilaient ce qui concerne la matire, mettant ainsi en peine leurs auditeurs. En effet,
comment ceux-ci auraient-ils pu comprendre que larsenic ou la rhubarbe du Pont donnassent lieu
de telles dclarations, tandis que luf accomplit le Tout, ainsi que nous lavons montr en dtail dans
un expos dogmatique?
4. Lun (de ces deux auteurs), sous le nom de larsenic, a voulu faire entendre par nigmes la
virilit,[213] et, sous le nom du (corps) apte retenir (la teinture), le cuivre et le mtal dou de lclat
de lor. Lautre, sous le nom de rhubarbe du Pont, a dsign leau fixatrice et fconde de lart. En effet,
la mer[214] se prcipite, et avec elle la foule des poissons et lagglomration des barbares; tandis que
le cuivre est une chose meurtrire : Il dtruit les gens inexpriments qui sapprochent de lui. De l
vient aussi quil est efficace pour endormir la vie, lorsquon en prend une dose gale la grosseur de
la lentille ou du ssame, daprs ce que disent les anciens.
5. Pour viter que lart manque dexprience et paraisse insaisissable de tout point tout le
monde, tandis quil existe au contraire, avec son dveloppement vritable et conforme lexprience,
nous avons t conduit lexposer, en tirant parti des explications de ceux-l, et compulsant les
travaux de ceux-ci. Voulant par philanthropie (carter) lobscurit du sujet, nous avons dcrit la matire
08.10.2014 14:22:07
Page 47
authentique et, nous lavons mdicamente par plusieurs manipulations; les gens senss qui les liront
verront que la vrit est prsente dans toutes, sans scarter du but. En effet, elles dcrivent, suivant
une seule et mme mthode, le noircissement et le blanchiment, le jaunissement et liosis, ainsi que le
partage de la composition et lunion du Tout, oprations sans lesquelles il est impossible de produire
rien dutile.
6. Seulement, pour ne pas nous mettre nous aussi dans le mme cas que ceux qui oprent sans
exprience, en exposant une quantit infinie de fabrications, et pour ne pas encourir les mmes
reproches, nous prsenterons dans le trait le rsum de toutes les oprations, en exposant les plus
gnrales dentre elles.[215] Par cette description, on pourra reconnatre aussi la vrit des oprations
spciales; nous procderons habituellement par divisions, pour plus de clart. Celui qui rejetterait une
telle mthode, naurait pas lieu de sen vanter, ainsi quil rsulte de lopinion du savant Platon et de la
vrit. Cette mthode manifeste la fois la vrit et lerreur: les parties faibles sont places ct des
parties certaines, afin de ne rien omettre.
7. Aprs avoir expos les classes conformment notre division, et par dmonstration graphique,
dans un discours ordonn, nous vous prsenterons vous et aux gens intelligents, des (notions)
exactes, mettant en lumire la fabrication des mes, daprs les procds contenus dans les
sanctuaires et les dpts sacrs. Les (classes) en nombre infini, nous les grouperons daprs lidentit
des espces; les espces, nous les runirons par genres; nous les driverons des jaunes duf; cest
l ce que les crivains en cet art nomment spodios.[216]
8. Jetant cette scorie dans un mortier, broie fortement et, aprs avoir fait fondre, lave dans les
eaux de mer blanches, jusqu ce quait disparu la couleur noire de lios du cuivre.[217] Tel est le
premier blanchiment et la dcoloration des espces; de cette faon elles deviennent aptes recevoir
les couleurs. Cest ainsi que lon fait fondre le lachium, que les gens du mtier appellent lachas (je
veux parler des teinturiers en bleu). Ainsi donc lorsquon opre rgulirement, au moyen du natron et
de la chaleur, le produit rejette toute son espce sanguinolente. Il est fortement dlay dans une barre
dAscalon,[218] avec les mains, comme pour le lavage des graines lgumineuses. Devenu blanc, ou
plutt dpourvu de couleur, il est alors tir,[219] battu avec des marteaux sur des pierres meulires
fixes en terre. On le retourne de temps en temps, ainsi que le morceau de bois dans lequel il a t
encastr, aprs avoir t chauff au pralable. Ensuite il est color par laction dune matire
tinctoriale, et alors il est martel, de peur quaprs refroidissement il ne cesse dtre mallable, et ne
fasse dsesprer des teintures. En effet, les coups rpts et continuels des jeunes hommes qui le
battent, lamollissent, de faon y faire pntrer les couleurs, quand il reoit la colophane qui (les)
retient, ainsi que la colle.
9. De mme aussi ce cuivre si rput sera dlay avec la chrysocolle dans les eaux marines, de la
faon que nous avons souvent explique, ou bien dans les urines de grues, ou bien dans les roses
clestes: car toutes les (matires susdites sont la mme chose, et ont la mme efficacit, celle de
dtruire le noir dvelopp) par laction mortifiante du feu. Le mtal devient par l apte recevoir les
couleurs de lart, aprs quon la dpouill de mt lment liquide, en le blanchissant dabord dans un
mortier avec des eaux blanches : quil sagisse de la gnration de lasm, ou des perles, ou des
pierres prcieuses. ou de la pourpre.[220] Le produit est jauni aprs le blanchiment, pour la gnration
de lor, la production de la couleur rouge et la teinture des peaux. Il reoit lespce de la couleur
pourpre aprs le blanchiment, quand il sagit de la pourpre royale, provenant du fucus et de
lorcanette.
10. En gnral, indpendamment du noircissement, cest--dire de la coloration en noir dbne,
lorsquon veut obtenir toute sorte de couleur, prparer la poudre de projection et la composition
(cherche), la scorie est lave avec des eaux de mme nature. On tient la matire blanche dans la
chrysocolle,[221] au sein dun bain, ou bien en employant tout autre mode dchauffement inoffensif.
On lave bien, jusqu ce que cesse de surnager au-dessus des eaux, la matire noire que lon appelle
aussi grau (pellicule ?).[222] Tout ce qui ressemble la cendre tant une fois enlev, tu auras de
ltain purifi.[223] Ds que la matire noire ne monte plus, fais scher au soleil la composition; broie
08.10.2014 14:22:07
Page 48
dans un mortier et colore avec des eaux blanches : il se forme ainsi un rayon de miel extrmement
blanc, comme le dit Herms Trismgiste.[224]
Cest alors quil dit: La composition est dirige de faon obtenir lasm; on la partage en deux
portions: lune est traite par plusieurs eaux dans les appareils et mercurifie; lautre est garde
exempte de toute raction ; on y dlaie leau transforme et il se forme de la poudre de projection,
celle qui est cherche depuis des sicles.
11. Si lon veut poursuivre la fabrication de lor, aprs avoir blanchi pralablement les (matires)
sur lesquelles on a prcdemment opr un partage, on jaunit, en ajoutant des eaux jaune, et lon
fabrique une poudre jaune, suivant lopinion dHerms, en partageant ce produit en deux portions
laisse au fond et cest produit[225] .
Cette (prparation) tant devenue ios, fais-la monter au moyen de lappareil; mlange avec la
matire non dcompose et tu auras la parfaite poudre de projection.
Au sujet des perles, il est dit : Mettant de leau blanche avec de leau blanche, tu amollis dans des
vases de verre, en oprant sur de petites perles,[226] ou sur de laphroslinon, ou sur toute autre
matire analogue. Lutant lentour et garnissant de suif les jointures, dpose dans du crottin de
cheval, ou emploie quelque autre mode de chauffage semblable, jusqu ce que la pierre soit
compltement dissoute. Elle est de nouveau durcie dans la mme eau, en lexposant au soleil pendant
les chaleurs caniculaires.
Au sujet des pierres, il est dit Prends telle couleur tinctoriale que tu veux, unis-la leau en mme
temps que lios de cuivre, en proportion convenable, et fais chauffer au soleil. Tu amolliras dans le
bain tinctorial et tu teindras D.
Au sujet de la pourpre et des autres colorations On met de lorcanette et du fucus dans les eaux
blanches, provenant des matires blanches. Lorsquelles ont pris la couleur, partage en deux portions
et tu feras de lios, en mme temps que de la poudre de projection. En effet tout ios de cuivre tire son
origine des (matires) solides et liquides. Mlange avec dautres eaux de mme couleur, et tu teindras
.
VI. XIII. LE PHILOSOPHE ANONYME SUR LEAU DIVINE DU BLANCHIMENT[227]
1. Le premier mode de macration, cest celui de leau divine du blanchiment;[228] autant quil en
est besoin, on va lexpliquer. En effet un excs de liquide fait couler le produit; tandis quune quantit
insuffisante ne permet pas daccomplir lopration. Ainsi il faut ajouter les liquides, autant quil est
ncessaire pour effectuer la composition et ne pas laisser celle-ci couler, ni demeurer confondue
(avec le liquide).
2. Le second mode de macration doit tre rgl, de faon obtenir une parfaite dilution et
purification. De mme que les vtements crasseux sont lavs jusqu ce quils ne perdent plus de
crasse, mais que les mousses (de leau de savon) scoulent pur de mme aussi notre composition est
lave jusqu ce que leau nentrane plus de crasse. En effet il lui arrive naturellement dtre
encrasse, par suite de la pntration lintrieur du mtal de la portion superficielle, devenue plus
terreuse et plus paisse aprs quelle a t extraite, rarfie et expulse de la masse par la chaleur du
feu; par suite, la surface se trouve ainsi encrasse. On lave donc jusqu ce que la crasse soit
entirement nettoye.
3. Le troisime mode dopration est rgl comme il suit: on dlaie les ufs dans leau et on les
met dans un matras. La composition ainsi dlaye et forme par macration, est reprise aprs le
lavage, dans un matras surmont dun second rcipient de verre;[229] elle est alors agglomre en
forme de boule et on labandonne elle-mme pendant 6 heures, en veillant ce quil ny ait pas de
fume. Cest pourquoi le sige de lopration est tabli dans un lieu bien clair, afin que la vue de la
fume ne puisse chapper. Or cet appareil est en forme de tube, droit et double. Par en bas on souffle
sur les charbons, tandis que par en haut on reoit la composition dans le double rcipient; par le milieu
elle est rafrachie, afin dviter quelle ne soit brle.[230] Tout dabord, en nous levant de bon matin,
nous tendons la dure du dlaiement jusqu 6 heures; puis nous lavons; on fait cuire pendant 6
08.10.2014 14:22:07
Page 49
autres heures. On laisse refroidir tout autour, pendant la nuit et jusquau matin. Ainsi sexplique ce que
disait Herms: Toutes les matires que tu peux faire macrer, lave-les aussi, et laisses-les dposer
dans des vases; tout ce que tu peux faire, fais-le .
4. Ainsi on fait macrer avec laide des courants liquides, pendant les lavages, et on fait dposer,
en laissant encore refroidir durant lopration.
Par le chaud et le froid, nous voulons parler de la vie et de laction du feu. De mme que la
gnration de loiseau saccomplit par leffet de la chaleur, agissant sur le jaune de luf, et que celuici est transform au moyen du froid provenant du blanc; de mme aussi cette composition (cest ce
que nous appelons luf des philosophes), est engendre en vertu de la chaleur qui rside dans le
jaune; par suite du mlange et de la coopration (de ses diverses parties), elle prend consistance; et
elle est transforme par le froid qui rside dans le blanc et dans le souffle arien.
Il ne faut pas ignorer que lors du mlange, le corps solide et jaune a t prcdemment envisag
comme chaud; tandis quon assimile au froid ce blanc sans fixit, qui est tir du plomb et du mtal
tsien. Ceci sapplique aussi lchauffement et au refroidissement alternatifs, rsultant de la
succession des jours et des nuits.
5. Vois de quelle philosophie est rempli le prsent travail; avec quelle circonspection thorique et
philosophique toutes choses sont produites rien nest fabriqu la lgre et avec ddain. (En effet)
Dieu aime celui qui vit avec sagesse. La ngligence est condamne par lcriture inspire de Dieu;
lhomme prsomptueux et ddaigneux ne viendra bout de rien.[231]
Aprs avoir dcrit ces choses comme conformes notre souvenir, maintenant nous les mettons
sous notre sceau, glorifiant, remerciant et bnissant Dieu qui, dans sa sagesse, sest plu faire toutes
choses sagement, et qui nous a donn de comprendre ces matires; ce Dieu en qui lon adore le Pre,
le Fils et le Saint-Esprit; celui qui reoit un culte de toute sa cration, maintenant et toujours et dans
les sicles des sicles; ainsi soit-il.[232]
VI. XIV. DU MME PHILOSOPHE ANONYME:
(DISCOURS) SUR LA PRATIQUE DE LA CHRYSOPE, DVELOPP AVEC LAIDE DE DIEU
[233]
1. Nous nous sommes tendu prcdemment sur les considrations thoriques relatives la
Chrysope,[234] et nous allons en signaler les coryphes. Le premier, Herms, appel Trismgiste,
nous est donn comme ayant reu cette dnomination parce que la prsente fabrication comprend les
trois puissances de lacte,[235] en observant aussi, en dehors de lacte, les trois essences distinctes
des tres. Celui-ci est le premier qui ait crit sur le grand mystre ; il eut pour disciple Jean, devenu
archiprtre en Saintet (vagie) de la Tuthie et des sanctuaires quelle renferme.[236]
Aprs celui-ci vint, en troisime lieu, Dmocrite, clbre philosophe dAbdre, suprieur aux
prophtes ses devanciers.
On cite ensuite le trs savant Zosime.
Voici (maintenant) les fameux philosophes cumniques, les commentateurs de Platon et
dAristote:[237] Olympiodore et Stephanus;[238] ils ont approfondi encore davantage ce qui concerne
la Chrysope; ils ont compos de vastes commentaires, dignes des plus grands loges, donnant des
rgles assures pour la fabrication du mystre.
2. Quant nous, aprs avoir lu leurs trs savants livres,[239] et les avoir prouvs par
lexprience et la pratique, nous nous rappellerons que leur exposition repose sur lintelligence de ce
qui existe, et quelle est ncessaire et vridique.
Ils ont rvl la fabrication du molybdasm, au moyen du molybdochalque;[240] tant tous
tombs daccord dans leurs descriptions officielles, relatives au molybdochalque. Cest ainsi que,
daprs lexprience, la pratique et les distinctions relatives la matire, nous avons fait un
commentaire; nous tant impos cette rgle,[241] de nous abstenir de toutes les substances qui ont le
08.10.2014 14:22:07
Page 50
pouvoir de brler, par laction du feu et du soufre; de mme, du mlange trop violent de tous les
agents arsnicaux, qui causent des dommages de toute sorte et amnent linsuccs. Mais il convient
davoir recours toutes les choses qui possdent la puissance liquide et doprer par le mlange et
laction assimilatrice des lments, avec le concours du plomb mlang. Ce mlange est ce que nous
appelons, nous, lunion des substances. On la ralise dabord au moyen du creuset; puis on ptrit et
on lave. Cest ainsi quon donne comme tymologie du mot magnsie,[242] ce fait quelle rsulte du
mlange et du ptrissage, lequel a confondu en une substance et une existence uniques les
composants du mlange. Or le ptrissage du Tout, celui de toute substance[243] sopre au moyen
des liquides et dans les liquides ; les matires laves sont ptries, comme on fait pour la pte
limoneuse et pour les toffes de lin ou de soie que lon veut blanchir.[244]
3. Voil aussi pourquoi le clbre Olympiodore, dans sa grande Exposition, a crit que le mystre
de la Chrysope rside dans les liquides.[245] Il en fournit mille exemples[246] et reprsentations
typiques, au moyen des courants, des coulements et des flux, des effluves et des lavages, de ce
quon nomme macration et purification. (Les vrais auteurs) dcrivent[247] le traitement qui accomplit
le mystre. Ils reviennent sur cette pense unique que les substances deviennent lios dor; ils disent
que celui qui fabrique de lios fait (de lor), tandis que celui qui ne fabrique pas dios ne fait rien. En
effet, les substances primitivement compactes deviennent attnues et spirituelles, tant transformes
en matires tnues et transmutes, par suite de leur imprgnation rciproque et de leur fixation
commune. tant ainsi mlanges et imprgnes entre elles, elles se dtruisent elles-mmes et se
rgnrent de nouveau. Ainsi Dmocrite, sadressant nous autant quau roi, dit: Sache, roi;
sachons aussi, nous autres, prtres et prophtes, que si lon napprend pas connatre les
substances,[248] et si lon ne mlange pas les substances, er que lon ne connaisse pas les espces;
si lon ne combine pas les genres avec les genres, on travaille en pure perte et lon se fatigue pour un
rsultat sans profit. Car les natures jouissent les unes des autres ; elles sont charmes les unes par
les autres ; elles se dtruisent les unes les autres; elles se transforment les unes les autres, et de
nouveau elles sengendrent les unes les autres s.
Les 4, 5, 6 sont de pures subtilits, que lon na pas cru utile de traduire. Le dernier se termine
par ces mots
6. . Il faut apprendre dabord connatre les natures, les genres, les espces, les
affinits, les sympathies, les antipathies, les mlanges, les extractions, les amitis, les haines, les
aversions et tous les analogues, et de cette faon arriver la composition propose; ainsi que le dit
Dmocrite, en rcapitulant ces points.
7. En effet il ne faut pas ignorer que cest par leffet dune sympathie naturelle que la pierre
magntique attire le fer; tandis que, par leffet dune antipathie, lail frott contre laimant le soustrait
cette action naturelle. Il y a mlange de leau verse dans du vin; mais sparation de lhuile verse
dans de leau: les matires qui ont une sympathie naturelle se runissent, tandis quil y a sparation
entre les matires antipathiques.
Il na pas paru utile de traduire les 8 14, qui sont des subtilits byzantines.
A et K reproduisent ensuite le trait de Zosime sur la Vertu et lInterprtation III, VI.
VI. XV. LE PHILOSOPHE ANONYME
LA MUSIQUE ET LA CHIMIE[249]
1. Luf est compos par nature de quatre parties, tant form des parties susdites.[250] Or
toutes les varits de fabrications gnrales sont au nombre de 135;[251] et il nest pas possible den
trouver un nombre plus grand ou plus petit que celui-ci. Il sagit des genres et des espces de la
matire unique et vritable, dcrite dans les (ou 5) livres[252] prcieux qui embrassent la science,
(cest--dire) largent, lor, les perles, les pierres et la pourpre.[253] Or il existe plusieurs voies
spciales,[254] pour ceux qui poursuivent [lart]: les unes mthodiques, les autres non mthodiques.
Parmi eux quelques-uns ont donn des descriptions que nous reproduirons; tandis que dautres
08.10.2014 14:22:07
Page 51
manquent de tradition et dexprience; nous carterons cette inexprience et ces opinions

individuelles.
2. Il en est de notre science comme de la musique. Les ranges musicales les plus gnrales
re
e
e
e
tant au nombre de quatre,[255] la 1 , la 2 , la 3 et la 4 , il sen forme 24 autres, diffrant par les
espces, celles-ci (au nombre de six) appeles centrales, gales, plagales, pures, non-tonales (et
dtonnantes). Il est impossible de constituer autrement les mlodies qui sont indfinies quant leurs
parties, telles que celles des hymnes, ou des offices, ou des rvlations, ou de toute autre branche de
la science sacre, comme par exemple de lcoulement (?), ou de la phthora (modulation, ou dautres
affections musicales. De mme ici (en chimie), il y a lieu de dfinir ce qui est possible, quand il sagit
de la matire unique, vritable et fondamentale, (savoir) la fabrication du produit des oiseaux.[256]
3. Tout ce qui est excut sur la flte et ce qui lest sur la cithare est compos, soit des quatre
ranges, soit de trois, soit de deux seulement, soit dune seule. Lorsque la composition est obtenue
re
re
avec trois ranges, elle comprend ncessairement la 1 , la 2 et la 3 ranges; ou la 2 , la 4 et la 1

e,
re
ou bien la 4
la 1
re
forcment de la 1
re
ou de la 1
et la 3e.[257] Lorsque le chant est compos avec deux (ranges), (il lest)
e
re
et de la 2 ou de la 2 et de la 3 ; ou de la 3 et de la 4 ; ou de la 4 et de la 1 ;
e
et de la 3 ; ou de la 2 et de la 4 . Et lorsque (le chant) est compos avec une) range

re
seulement, il lest incontestablement, ou de la 1 , ou de la 2 , ou de la 3 , ou de la 4 ; et il est

impossible [258] quil se forme dans dautres conditions avec lune des branches: il ny a rien au del.
Cest de la nime faon quil faut raisonner ici, quand il sagit de notre science, et il faut
ncessairement sattendre ne pouvoir atteindre le but, si lon scarte des rgles.
4. De la mme manire que, dans les (matires) musicales, on voit que le chant est incorrect et
re
inexact, sien commenant par la 1
range on court conscutivement sur la 3 ou au del, et

e
inversement; ou bien si lon va au hasard de la 2 la 4 , et rciproprement; ou bien si, ngligeant

er
lalternance des tons plagaux et des tenues, (on passe) du ton pur au central, ou du 1 central au 2 ,
e
au 3 ou au 4 central, ou dun ton gal un (autre) gal, ou dun plagal un (autre) plagal, ou dun
e
non-tonal un autre pareil, ou dun dtonant au prcdent, ou bien au 3 (ton), ou bien quelquun
des autres, (ou) inversement.[259] Car sur tous ces points et leurs analogues, il y a une grande
distinction ( faire); et il se rencontre des hauts et des bas, des altrations et des mortifications, ou
toute autre faute de cette sorte.
5. Cest pourquoi les matres en cette science ont dit que les (sons) propres un ton) surpassent
les (sons) propres ( un autre ton) pour chaque range des centraux proprement dits; de mme le
e
central du milieu pour les sons purs situs au del du central qui vient aprs; de mme le 3
e
(surpasse) le 2 , et le 3 (surpasse) le 4 . Celui qui rend trs grandes et irrgulires les entres et les
sorties des ranges dans les chants excite un rire excessif, parce quil produit les effets susdits. Il est
(surtout) critiqu bon droit par les savants, par ceux qui nous instruisent clairement dans leurs
discours sur les effets (mlodiques).
De mme[260] ici (en chimie), il faut se garder de lirrgularit dans toutes les questions susdites;
car si (lon) soccupe du noircissement, du blanchiment des coquilles (duf), de liosis des jaunes
(duf), ou de toute, autre partie du traitement, sans marcher pas pas; ou bien, si, au lieu de
er
procder au blanchiment en 1 lieu, en 2 lieu ou en 3 lieu, en oprant sur les parties ou sur le tout;
si (disons-nous) lon commence par liosis des parties spares, ou brouilles ensemble; ou bien
encore si lon dbute par les coquilles, et si lon passe subitement au jaune; ou bien si, ngligeant le
er
mercure (obtenu) par les alambics, on passe au (mercure) moyen;[261] ou au dernier; ou bien si,
aprs avoir accompli les premiers dlaiements, on passe aussitt aux derniers, ou bien quon fasse
linverse pour toutes les (oprations) susdites; ou bien si lon fait quelque autre chose contraire
lordre obligatoire : dans tous ces cas, le rsultat se ressentira de pareilles erreurs et prtera rire.
08.10.2014 14:22:07
Page 52
5 bis. De mme, etc.[262]

6. De mme que, propos des parties de la matire, nous avons parl des diversits de
fabrication, en vue de leur division; de mme aussi, on pourra (le faire) propos des traitements.
(Cependant) il est possible de voir au contraire, dans le cas de notre traitement, que sa nature est une;
lespce est une et la substance unique. Cest daprs ces principes que Zosime, ce saint auteur,
commentait les mots: une nature unique triomphant du Tout ; et ceux-ci: ltre naturel est un; il ne
sagit pas de lespce, mais bien de lart .
Si lon voulait rappeler que les espces des 24 ranges comprennent seulement six catgories,
(savoir) le pur, le plagal, lgal, le central, le non-tonal ou le dtonant, quon se rappelle aussi que
re
chacune est partage en 1 , 2 , 3 et 4 ranges (musicales). Mais il nest pas dans notre plan de
parler maintenant de ces sortes de choses.
Semblablement aussi, au sujet de la matire chimique et de lespce, il est permis ceux qui (le)
veulent, de concevoir des (ides) analogues, et dadmettre que la matire est tout fait unique,
absolument parlant. Dans lespce chimique, il sagit du traitement, pris absolument; de mme quil y a
la range prise absolument, ou linstrument musical pris dans un sens absolu (?). Tandis que la
matire subordonne et gnrique[263] est celle qui provient des (ufs) doies et des (autres volatiles)
domestiques.
Les espces subordonnes sont celles quon obtient soit par le feu, soit sans le secours du feu,
soit par un procd mixte; car les genres se trouvent tre alternatifs. De la mme manire dans la
musique, il y a des instruments gnraux et spciaux, rpondant aux parties spciales de la science,
( savoir): le genre nauston (instruments percussion ?), laultique (instruments vent) et le
citharique (instruments cordes); tous correspondant au quaternaire des lignes cest--dire (aux
quatre lignes musicales). Or les espces excutes sur ces instruments et les genres secondaires
sont au nombre de six dans la science, savoir: le pur, le plagal, lgal, le central, le non-tonal et le
dtonnant.
Les instruments cithariques sont nombreux et diffrent par leurs espces; car il y a le plinthion,
[264] 32 (cordes), la lyre, 9 (cordes), lachillen, 21 (cordes) le psaltrion, 10 cordes
au moins, ou 30 ou 40 au plus, et celui qui nen a que 3 ou 4, ou 5. Il y a aussi le plinthion,[265]
32 cordes, propre ( clbrer) les puissances divines, lequel convient principalement aux mmes, ainsi
qu leur conjonction avec les puissances corporelles.
Linstrument aultique est tantt en cuivre, tel que le trs grand instrument appel psaltrion ou
orgue main, le cabithacanthion (?) pour sept doigts, le pandourion, le tonadion, la trompette, et les
trompes. Il peut tre aussi construit sans cuivre, (tels que) le chalumeau simple, le double chalumeau,
le chalumeau multiple, le rax, le ttroron et le plagal. Nous rangeons parmi les instruments (
percussion) les cymbales pour les mains ou pour les pieds, les aiguires (vases musicaux) en cuivre et
en verre. Il y a aussi linstrument compos[266] de plusieurs mtaux, que lon comprend quand on sait
raliser la mise en uvre des 24 ranges.
8. Le divin Xnocrate [267] a expos encore autre chose. Les espces des (ufs) doies et des
(autres volatiles) privs se trouvent de leur ct [268] comporter quatre subdivisions, (savoir) le blanc,
le jaune, la membrane et la coquille.
Par suite, les varits relatives lespce des fabrications ont t exposes comme des portions
de la science; tout comme les varits des ranges musicales susdites et des mlodies forment des
espces trs spciales (en musique). En effet, de mme que notre art, oprant sur les parties
gnrales de la matire chimique, expose en grand nombre et varit les espces des fabrications; de
mme aussi la musique, ce bien donn par Dieu, tant combine avec les espces matrielles, a
engendr plusieurs varits.[269]
9. Non seulement les susdites varits existent en chimie pour la poudre sche; mais encore il
existe des fabrications aussi nombreuses quant lespce, suivant que lon emploie des (matires)
08.10.2014 14:22:07
Page 53
liquides, des matires sches ou mixtes. En effet, pour toutes les varits despce, parmi les poudres
sches, nous trouverons des divisions en nombre gal, parmi les prparations liquides et mixtes;
parmi celles qui sont distilles au moyen des appareils, et non distilles, mais bien exprimes au
moyen dun linge, ou bien puises deau par tel ou tel autre procd; afin que (le liquide) soit uni aux
solides matriels et ralise le mlange moyen aprs liosis : le tout est dlay ensuite et possde une
existence tout fait liquide. Ce ne sont pas seulement les deux parties liquides de luf qui peuvent
tre mercurifies, en raison de leur nature fluide; mais les deux (parties) sches qui constituent le
surplus de la nature (de luf), sont aussi capables dtre mercurifies; attendu que tout corps naturel
a une existence mlange des quatre lments, en proportion ingale ou gale.[270]
10. Ainsi les liquides sont absorbs par les substances solides, ces ingrdients tant employs
dose minime, avec le concours des alambics. Ou bien on les mlange; ou bien on les teint dans les
liquides naturels, en laissant soprer la dcomposition avec le temps et la dissolution. Les produits
obtenus sont partags en deux, et traits par le plican (appareil distillatoire), ou bien sans le secours
de lappareil mamelon. Alors sont mlanges entre elles les parties de mme nature: je veux dire la
(partie) dcompose et la partie non dcompose. Si (lon) veut, avec les liquides seuls, pratiquer une
teinture fond par leur dcomposition, on na pas recours au dlaiement; mais en mlant de leau avec
leau, on accomplit la prparation, en partageant les substances solides amenes ltat de dpt,
ainsi que la fait voir clairement le grand Synsius.
Les 11, 12, 13, 14, concernent des oprations chimiques dcrites dune faon trop vague, pour
que lon ait russi donner un sens suffisamment prcis la traduction.
15. Mais on dira: Montre-moi quil en est ainsi daprs les anciens crits . coute le premier des
chimistes : e Prenant, dit-il, une pierre pyrite,[271] fais la chauffer, jusqu ce quelle devienne
incandescente. Aprs lavoir enleve (du feu), trempe-la dans leau froide; (retire-la aussitt) et mets-y
de la salive avec ton doigt: si elle labsorbe, cest quelle aura t chauffe convenablement ; alors,
dpose-la dans la teinture.[272]
VI. XVI. COSMAS
EXPLICATION DE LA SCIENCE DE LA CHRYSOPE PAR LE SAINT MOINE COSMAS [273]
1. Cette chimie vritable et mystrieuse demande beaucoup de travail, mais peu de dpense, car
Un est le Tout et par lui est le Tout, et si un nest pas trois et trois un, le Tout nexiste point cest l la
dlivrance de la maladie importune de la pauvret. Ainsi cest par affection pour toi que je tcris, pour
tadresser une sorte de viatique et un petit artifice contre elle.
2. Prends de lor pur, 3 hexages; du mercure, 1 hexage; fais un mlange la faon des orfvres.
Ensuite trempe le mlange dans de leau, pour que la couleur noire schappe. Puis presse bien le
mlange dans un linge de lin, afin que le mercure schappe.
Ensuite unis le mlange avec de lios de bonne qualit, du sel ammoniac et un peu de la chaux
tire de luf; broie bien le tout sur un marbre.
Ensuite unis ces (matires) un jaune duf; place le tout dans une coquille duf dur, (perce)
dun trou. Il faut que la coquille soit frache et propre.[274] Lute bien le trou, ainsi que luf entier, et
plonge dans du crottin de cheval chaud, pendant 7 jours.
Ensuite aprs lavoir retir, regarde par le trou de luf (ltat de) la composition. Si elle est tout
entire passe ltat dios, cest bien; si non, rpte lopration jusqu ce que le Tout soit Un, cest-dire chang en bel ios.
Alors, allumant des charbons, plusieurs reprises et sans dsemparer, fais rtir luf entier; puis,
retirant le mlange, broie sur le marbre; garde cette poudre de projection.
En faisant fondre de largent trs pur dans un creuset, et en y ajoutant une partie de cette poudre,
tu obtiendras de lor trs brillant. Si tu veux le rendre encore plus fin, renouvelle 2 et 3 fois lopration
premire, jusqu ce que (le rsultat) te plaise.
08.10.2014 14:22:07
Page 54
3. CE QUI SUIT EST TIR DUN CERTAIN AUTEUR ANCIENS ZOSIME; LAUTRE
(FRAGMENT) LEST DU GRAND ART DES ANCIENS. FAIS LPREUVE QUE VOICI :
[275] Prends
ufs, mets-les dans un vase de terre cuite dune grande capacit; aprs avoir ptri un peu de fleur de
farine avec du miel, dispose ce mlange tout autour des ufs dans un vase. Bouche-le bien, plonge
dans de la fiente pendant 120 jours, jusqu ce que se produise une nature rouge de sang (destine
devenir l&me du produit). Ensuite, dcouvrant, mets le contenu dans un (vase) de terre cuite tout neuf;
porte lincandescence les charbons embrass en les ventant, et dirige la vapeur des charbons sur
le rsidu dispos lavance. Lorsquil est grill, mets-le dans un mortier, sans que ta main le touche.
Aprs avoir broy, garde-le dans un bocal. Fonds de largent pur, 1 livre; projettes-y de cette poudre
sche 3 ou 6 parties et tu seras surpris. Cest l le divin et grand mystre, celui que lon cherche, celui
qui peut vaincre la pauvret et carter les ennemis. Ainsi soit-il.
4. AUTRE EXPLICATION. (Prenant) de la sandaraque, de la couperose, de larsenic, du soufre
et du cinabre, unis toutes ces matires ensemble. Aprs avoir broy, dlay et form un mlange
visqueux, mets dans un verre propre, cest--dire dans un ballon, qui devra avoir un orifice plus troit
que son ventre, tel que les paniers ronds des ruches (?). Aprs avoir garni lorifice de lut, fais chauffer
sur un feu doux. Ensuite, tant le lut, tu trouveras le mlange dessch, en consistance de poix. Aprs
avoir encore dlay, transvase dans un pot de terre cuite; et prenant le tout, place auprs du feu.
Aprs avoir dcouvert, tu trouveras du jaune.
5. Prends de la magnsie blanche, et le mme poids de limaille, ainsi que les (matires) traites
pralablement. Ensuite faisant tidir les deux (corps) dans de lhuile de raifort, laisse digrer : tu
obtiendras un jaune de qualit suprieure pour la fonte. Mais si la couleur nest pas brillante, aprs
avoir enduit de sel, de misy et de rouille de fer dlaye avec du vinaigre, et aprs avoir fait intervenir la
puissance de la limaille provenant du petit plat, (la prparation) sera parfaite.
6. Maintenant, si tu as de lor, et que tu veuilles en doubler le poids, sans en diminuer la qualit;
aprs avoir pes cet (or), mets double dose de la prparation prcdente, obtenue avec le misy et la
limaille de fer noircie, en prenant de lun et de lautre un poids quadruple de lor. Mlangeant ou
combinant ces choses, applique les autour de lor ; aprs avoir mis dans un creuset et fait chauffer,
enlve : tu trouveras lor (en quantit) double.
7. Le cinabre et lios du cuivre couleur dor, ainsi que certaines espces naturelles, projets dans
la matire lunaire (largent), produisent de lor mtallique.
8. Aprs avoir fondu du plomb au feu, saupoudre-le de soufre et chauffe jusqu ce que la
mauvaise odeur soit vapore. Ensuite mettant de lalun lamelleux et du cinabre dans les vases, en
gale proportion, et mlant avec de loxymel, arrose avec le plomb liqufi. Agis semblablement avec
du soufre apyre, jusqu ce que la matire durcie se change en or.
9. Prenant du cuivre, tends-le en lames, coupe-(le) en petits morceaux carrs et mets ceux-ci
dans un petit pot dargile: une couche de cuivre, puis une couche de soufre pil; bouche bien lorifice
la partie suprieure, avec du lut. Puis, mets ce petit pot dans un autre pot (plus) grand; celui-ci doit
avoir des trous. Laisse entrer le feu par ces trous; emploie un feu fort et fais cuire pendant heures : le
cuivre calcin devient ainsi pulvrulent, et pareil du sel: il se forme ce quon appelle du rasouchti.
[276]
10. Ensuite prends du rasouchti, 5 onces et demie; du natron ou de lefflorescence artificielle (?), 3
onces; du mercure, onces: mlange tout cela et broie fin comme de la farine. Broie ces choses,
jusqu ce que lon ne voie plus le mercure. Ensuite, procure.toi deux plats, agencs de faon se
recouvrir exactement et que rien ne puisse en sortir, pas mme de leau; ensuite, enduis.les avec de
largile creuset ; ou bien, si tu nen trouves pas, avec largile dont se font les assiettes. Ds que tu as
bien dispos les deux plats, de faon que leurs bords sadaptent lun lautre, enduis-les exactement.
Le vase infrieur, cest--dire le plat, doit tre plong de nouveau dans cette argile et lut, aux
jointures et tout autour, avec du blanc duf. Ensuite, fais dans le fond du plat suprieur un trou
capable dadmettre une aiguille coudre des sacs, ou mme un trou plus petit, comme pour une
grosse aiguille (ordinaire). Puis fabrique un petit fourneau et rtrcis-le par en haut, de faon que
lespace suprieur puisse contenir les plats, tandis qu sa partie infrieure il sera plus large. Dpose
08.10.2014 14:22:07
Page 55
les plats dans la partie suprieure du fourneau, et, par en bas, mets un peu de feu, rparti galement.
Dispose sur le trou du plat suprieur un couteau, afin de pouvoir racler avec la pointe, et fais bien
cuire. Retire souvent le couteau et regarde : lorsque tu verras monter quelque chose de pareil
largent, alors fais bien cuire. Dabord il montera une fume paisse, et, plus tard, du mercure[277]
pareil largent.
11. Lorsque tu verras cela, cesse le feu; bouche le trou du plat avec du lut et laisse refroidir
(pendant la nuit). Vers le matin, retire le produit, aprs avoir t lenduit des plats. Saisis dabord le plat
suprieur, puis lautre, et recueille tout le mercure, de faon nen rien laisser dans le plat suprieur;
car il adhre ce plat: racle-le entirement et prends-le. Alors prends de largent, 4 onces, et du
cuivre, 8 onces. Fais fondre dabord le cuivre et, ds quil est fondu, ajoute largent. Quand tu las fondu
galement, et que les deux (corps) nen forment plus quun, alors ajoute de la poudre sche, cest-dire du mercure recueilli dans le plat, jusqu concurrence dune demi-once : le tout te fournira un
argent pur et parfait. Lorsque tu lauras fondu dans lappareil, mets dessus du sel ammoniac; et si tu
veux quil soit plus beau, mets-y une autre demi-once du mercure recueilli dans le plat, et largent sera
encore meilleur.
VI. XVII. LA PIERRE PHILOSOPHALE
Compilation de morceaux dj imprims pour la plupart. On donnera seulement le suivant:
Zosime 1. Je vais vous expliquer la comaris.[278] La comaris, par son addition, amne les
perles perfection. Sous ce nom on dsigne la pierre qui attire au dehors lesprit, par la puissance de
la poudre de projection. Aucun des prophtes na os exposer ce mystre dans ses discours; mais ils
savaient que ctait ainsi quil convenait de fixer cette prcieuse puissance fminine; car elle est la
blancheur vnrable, daprs linterprtation de tous les prophtes. On obtient cette puissance de la
perle en la faisant cuire dans lhuile.
2. Prenant la perle attique, fais-la cuire dans lhuile, dans un vase dcouvert et non clos, pendant
3 heures, au milieu du feu. Frotte la perle avec un chiffon de laine, pour la dbarrasser dhuile et
conserve-la pour ten servir dans les teintures. Car cest avec laide de lhuile que lon amne la perle
perfection.
VI. XVIII. SUR LA PIERRE PHILOSOPHALE
1. Le clbre philosophe dAbdre, Zosime, Jean lArchiprtre, Herms Trismgiste, Dmocrite,
Olympiodore et Stephanus, dans lexposition de la Chrysope, ont rvl le mystre du
molybdochalque;[279] ils se sont accords le prendre comme point de dpart. Dans leurs mmoires
fonds sur lexprience, la pratique et la connaissance de l matire, ils prescrivent dcarter tous les
agents qui possdent le pouvoir caustique, tels que le feu, le soufre, et tous les arsenics, parce que
leur mlange et leur force sont la source de tous les dommages et accidents. Mais daprs eux il
convient demployer les agents doux, ceux qui possdent le pouvoir liqufiant, pour le mlange des
lments et lalliage du plomb. Ils appellent aussi cet alliage union des substances dabord lorsquon le
ralise au moyen de la fusion, et aussi (lorsquon opre) par grillage et lavage. Ils dsignent (le
molybdochalque) sous le nom de magnsie, parce quon mlange, ptrit et trempe, afin damener
lalliage ltat dune substance unique, par lidentification des substances composantes. Or le
mlange du Tout, la (fabrication de la) matire, saccomplit entirement par voie humide et par les
liquides; de mme que largile est ptrie avec les matires laves, telles que les toffes et les soies
blanchies.
2. Cest pourquoi Olympiodore crit que le mystre de la Chrysope rside dans les liquides. Cest
par les coulements deau, les courants, les lavages, la macration et le traitement que lon accomplit
lopration mystrieuse.
(Suit une subtilit.)
3. Dmocrite dit au roi:[280] Si tu ne connais pas les substances et leur mlange, si tu ne
comprends pas les espces et lunion des genres avec les genres, tu travailleras en vain, roi.
08.10.2014 14:22:07
Page 56
4. Zosime dit:[281] Dans le mystre de la teinture de lor, les corps deviennent esprits, afin detre
teints par lesprit dans la teinture; cest--dire que les corps (mtalliques), unis au molybdochalque et
modifis par le mercure, deviennent esprits. Par ces agents ils sont dabord liqufis, cuits, soumis
lcoulement, en vertu de la macration qui en rsulte et de lopration de la transmutation, et ils
changent ainsi de corps. Car ils passent naturellement ltat incorporel, et ils arrivent dune faon
extraordinaire ltat dor cuit.
5. Olympiodore dit:[282] le molybdochalque ou pierre tsienne dtermine ensuite lcoulement
simultan de ces produits par le feu. Lun des effets est d au plomb et lautre au feu. Ce nest pas de
lune des matires isoles que dpend lcoulement simultan; mais on doit faire couler la matire par
lassociation des trois produits. On les mlange dabord parties gales et pour les faire couler, il ne
faut pas ajouter lun des produits aux deux autres, mais mlanger la fois les trois dans un mme
alliage. Le mot coulement simultan montre quil faut faire couler lensemble dun seul coup.
6. (Suivent des subtilits.)
7. Zosime dit: Ne craignez pas, etc. (reproduction dun passage donn: III, VI, 13, p. 135, jusqu
la fin du ).
8. Lvaporation de leau est sa disparition. Je mtonne du rsultat de notre tude, et de voir
comment lmission et laction de la vapeur de leau divine peuvent cuire et colorer notre composition.
9. Stephanus dit (III, VI, 23 et 24, p. 138 et 139, avec diverses lacunes indiques dans
le texte grec).
Viennent ensuite une srie de morceaux dj publis, tirs de Zosime, de Jean lArchiprtre, de
Stephanus, de Comarius, dOlympiodore, etc., avec des portions abrges et des lacunes.
VI. XIX. HIROTE
SUR LART SACR[283]
1. Prenant de la batiture de fer, 1 partie; de lantimoine dItalie, 1 partie, dlaie le tout dans de
lhuile de natron. Aprs avoir opr lextraction, mets part et fais fondre avec une quantit gale de
cuivre dItalie. Aprs avoir rduit, allie avec de lor et laisse 3 jours. Prends du soufre, 1 partie ; du
misy, 1 partie; dlaie, puis prenant lalliage, dispose-le par couches alternatives, et opre lextraction.
Prends de ce produit, 3 parties, et 1 partie dor; fais fondre et tu trouveras ce que tu cherches.
2. Si tu veux faire mieux encore, traite lalliage et fais-le macrer avec la fleur de natron, jusqu ce
quil devienne fluide (comme) du mercure. Sublime sept fois et partage en deux portions; la premire
est soumise la dcomposition jusqu production deau; quant lautre moiti, tu la mlanges avec le
tiers de son poids dor et le 6 de cuivre dItalie et de fer ayant subi le premier traitement. Broyant le
tout, arrose avec leau du mercure dissous plus haut, et fais chauffer. Opre ainsi jusqu ce que leau
ait disparu; mlange un peu de soufre, de faon ce quil pntre la prparation, et sy imbibe. Opre
ainsi jusqu ce quil se forme du cinabre (ou de lor ?
3. Emploie cette (recette) avec le concours dEmmanuel,[284] le chef des tres anims, le Verbe
divin, la lumire du St Esprit. Car cest lui qui est le sauveur, le dispensateur et la cause de tous les
biens. Cest par son entremise quest offert aux fidles et aux gens qui en sont dignes ce divin
mystre, le remde de lme et la dlivrance de toute peine. Celui qui a trouv ce mystre, celui qui a
reu ce don de Dieu, celui qui sait oprer les traitements et parvenir au but dsir, le doit au trs haut
Emmanuel: celui-l deviendra son ministre et son agent dans lexcution de cet art divin. (Cest
pourquoi) en tout (il rservera) la dme pour la construction des saintes glises et pour le soutien des
indigents. Il interviendra en ma faveur, secourra mes besoins et me fera traverser la vie.
Pour que son existence demeure labri de lenvie, il ne doit pas tirer vanit de ses richesses, ni
du soin quil donne la prosprit de ses affaires; il ne doit pas non plus sabandonner la pauvret,
cette maladie fcheuse et incurable. Mais il doit plutt resplendir de la richesse des vertus divines et
des actions pures, tant tout anim dhumilit, de piti et damour sincre (de Dieu). Il fera des prires
pour moi, qui ai expos ces choses libralement et simplement, afin que nous obtenions tous deux la
pure et ternelle royaut du Christ notre Dieu. Quil nous soit donn tous de lobtenir, par les
08.10.2014 14:22:07
Page 57
recommandations et par les prires de Marie, limmacule mre de Dieu, et de Jean le prcurseur trois
fois bien heureux, ainsi que par (celles) de la cohorte pure des divins aptres et prophtes et de tous
les saints. Ainsi soit-il: amen.
VI. XX. NICPHORE BLEMMIDS[285]
CHRYSOPE
Sur la Chrysope de luf qua traite le trs savant matre en philosophie Nicphore Blemmids,
lequel a atteint le but, avec le concours de celui qui amne toutes choses du non-tre ltre, le Christ,
notre Dieu vritable, qui appartient la gloire dans tous les sicles des sicles amen. Prends, avec
laide de Dieu, cette pierre non-pierre,[286] que lon nomme la pierre des sages, forme par les 4
lments la terre, leau, lair et le feu; cest--dire par lhumide, le chaud, le froid et le sec. Prends donc
lun des lments, la terre, llment froid et sec, autrement dit, la coquille des ufs.
Aprs avoir lav et purifi, refroidi et broy exactement, mets dans une marmite; bouche lorifice
de la marmite avec un lut qui rsiste au feu, et mets-la dans un fourneau de verrier. Fais chauffer
pendant 8 jours,[287] jusqu ce que le produit blanchisse. Mets-le part avec soin; car cest l la
fameuse chaux. Attention!
2. Aprs cela, prenant le blanc intrieur (de luf), dpose-le dans un vase en forme de coquille,
lorifice du vase, adapte cet instrument en forme de mamelon, nomm alambic. Quil soit bien bouch
et assujetti avec du pltre.[288] Fais monter cela comme leau de roses, et garde avec soin dans une
fiole. Attention!
Ensuite prenant de la chaux,[289] 1 partie, et de leau distille, 9 parties; mets ensemble; introduis
(dans le vase) et bouche avec soin, comme prcdemment. Distille cela comme de leau de roses. La
re
coquille doit tre cette fois en verre; la 1
tait en terre cuite. Remets le produit distill sur la mme
cendre; extrais et mets le tout ensemble dans une fiole de verre. Bouches-en soigneusement lorifice
avec un linge et du pltre, et enfouis dans du crottin de cheval pendant 21 jours. Attention !
4. Ensuite retirant du crottin, mets dans la coquille et fais monter comme prcdemment. Puis, de
nouveau, prenant le tout ensemble, mets leau et la matire dans une fiole de verre et fais digrer
dans du crottin de cheval, comme prcdemment. Puis, retirant du crottin, mets le tout ensemble dans
une coquille; fais monter comme prcdemment et garde dans une fiole. Attention! [290]
5. Cest l ce quon appelle eau divine, eau de chaux, eau de mer, vinaigre, mercure, lait de
vierge, urine denfant impubre, eau dalun, eau de cendre de chou, eau de natron, eau de t filtration,
et dautres noms (encore). Cela constitue leau divine, au moyen de laquelle est blanchie le corps de la
magnsie. Le cuivre brl, cest la cendre qui doit tre produite par le jaune des ufs.
6. Il faut prendre dautres coquilles dufs non brls,[291] (les) bien broyer et les mettre dans
une coquille de verre avec de leau monte une fois sans lemploi de la chaux. Quil y ait de cette eau
la valeur de 3 parties et des coquilles, 1 partie. Distille cela encore 3 fois, sans digestion. A chaque
e
distillation, rejette les coquilles et mets-en dautres en mme quantit. A la 3 fois, garde dans une
fiole ce qui est dpos.
7. Ensuite prenant la nouvelle chaux,[292] mlange-la bien avec cette eau. Quil y ait de cette eau,
3 parties, et de la chaux, une partie; mets cela dans une fiole. Bouche bien lorifice de la fiole et fais
digrer dans du crottin de cheval pendant 40 jours, et sil y a de la cendre, pendant 21 jours.
8. Ensuite, prenant des jaunes dufs, mets-les dans une coquille de terre cuite et distille cela
comme de leau de rose, avec un feu (moins) nergique; car il faut que le feu des (oprations) susdites
soit plus doux. Bouche avec soin et recueille ainsi lhuile (couleur) de cochenille.
9. Prenant cette huile,[293] runis-la avec la chaux[294] tire des coquilles. Quil y ait de cette
chaux, 1 partie, et de lhuile, 3 parties; opre avec cela comme avec leau de chaux, cest--dire distille
et fais digrer. Puis de nouveau distille et fais digrer, et aprs avoir distill, garde le tout. Attention !
08.10.2014 14:22:07
Page 58
re
10. La cendre des jaunes dufs qui se dposera, blanchis-la avec la 1
eau divine obtenue
avec la chaux; car celle-ci est la magnsie.

11. Prenant de cette magnsie,[295] 4 parties, et de la chaux dpose dans la coquille,[296] 1
e
partie, cest--dire de cette dernire le 5 (du tout); broie bien lune et lautre sur le marbre, de faon
rendre la matire trs fine et tnue. Dlaie compltement avec un peu deau (provenant) de la chaux,
comme font les peintres. Aprs avoir laiss refroidir, mets dans une coquille 1 partie de ce mlange, et
de leau de chaux, 3 parties. Il faut ici que la coquille soit en verre. Puis fais monter cette (eau) comme
leau de roses et recueille tout ce qui distille dans un vase de verre.
12. Ensuite, prends la poudre sche, dpose dans la coquille; mets-la de nouveau sur le marbre,
dlaie-la par petites portions, avec leau distille qui en provient. Laisse scher le produit lombre; et
opre ainsi jusqu ce que toute leau distille ait disparu.
13. Ensuite, aprs avoir broy la poudre sche, mets-la dans une coquille, et avec elle une autre
quantit deau de chaux. Quil y ait de leau, 3 parties, et de la poudre sche, 1 partie; fais monter cela
et dlaie comme il a t dit, jusqu 5 fois.
e
14. Prenant la 5 fois toute leau distille, rassemble la poudre sche dpose. Aprs les avoir
prises et mises toutes deux dans un alambic de verre, plonge celui-ci dans du crottin de cheval
pendant 40 jours, ou autant de temps que tu voudras.
15. Ensuite remets de nouveau dans la coquille de verre, et fais monter comme prcdemment.
Lorsque la moiti du liquide aura t distille, aprs avoir ouvert la coquille, remets-le de nouveau
dans ce (vase), et rpte cela jusqu 5 fois.
16. Or tu prendras cette prcaution de ne pas distiller (vivement), comme prcdemment, mais
doucement et lentement.
e
17. Aprs la 5 fois, recueille tout ce qui a t distill dans lalambic. La poudre sche dpose
dans la coquille, mets-la sur le marbre; et aprs lavoir broye et dlaye avec le liquide distill,
comme ci-dessus, laisse refroidir lombre. Fais cela jusqu ce quelle ait absorb tout le liquide.
Pendant que lon broie et que lon arrose, on trouvera le produit blanchi cette blancheur constitue le
signe (qui prcde?) la couleur rouge.
18. Or il faut que le produit soit bien blanchi. Ensuite, mets la (partie) blanchie dans un alambic de
verre; ajoutes-y de nouveau la matire qui provient de leau de chaux, 3 parties contre 1 partie du
produit. Aprs avoir bien mlang le tout, enfouis dans du crottin pendant (40) autres jours.
19. Aprs avoir retir, fais monter, recueille le liquide et remets-le dans ce (vase) : fais monter une
seconde fois, recueille et surveille. Or la partie dpose dans la coquille, tu la trouveras blanche,
semblable du marbre. Prenant cela semblablement, opre avec soin.
20. Ensuite, aprs avoir pris de lespce semblable du marbre une partie, et de leau distille,
une autre partie; aprs avoir bien mlang ces choses, mets dans une coquille de verre, si tu nas pas
dalambic; puis scelle et bouche convenablement son orifice avec un couvercle de plomb; tends un
mince enduit sur ladite coquille de verre, en employant un lut qui rsiste au feu.
21. Ensuite traite habilement (cette matire) et dispose-(la) sur un petit fourneau, pareil celui de
leau de roses. Au lieu dun feu de charbon, place-le au-dessus dune lampe allume. Si les espces
de lintrieur sont dans la proportion dune once (chacune), cest--dire que le poids de lune et de
lautre soit de 2 onces, il faut faire brler la lampe pendant 7 jours, cest--dire 7 jours et 7 nuits. Si ces
espces nont quun poids moiti moindre, fais brler pendant 4 jours; si cest le quart, 2 jours. Aprs
les 7 jours, ayant ouvert le vase, et reconnu que lespce est compacte, ajoute encore de leau mise
part, une autre once, comme prcdemment. Ensuite, faisant brler la lampe autant de jours quil a t
dit, opre ainsi jusqu 9 fois.
22. Aprs avoir ouvert, tu trouveras un produit jaune compacte, dont le poids rpondra celui de
toutes les matires ajoutes successivement en 9 fois, jusqu concurrence de 10 onces.
23. Mets de ct et prends-en 1 partie, cest--dire la valeur dune once.
08.10.2014 14:22:07
Page 59
24. Ensuite, ayant opr au moyen du feu, cest--dire la chaleur de la lampe, arrose ces
(matires) fois; en oprant au moyen dun poids gal dhuile divine, comme tu as fait avec leau divine.
e
La dernire fois, cest--dire la 9 , tu prendras le double du poids dhuile, et (alors) tu feras brler la
lampe plus fort.
25. Ensuite tu trouveras la poudre sche compltement prpare, de couleur pourpre vif. Aprs
lavoir bien broye, garde-la avec soin.
26. Lorsque, avec laide de Dieu, tu auras obtenu ce produit, prends de largent pur, la valeur
dune once; fais-le fondre au feu et mets-y de la poudre prcdente, la valeur dun grain : tu trouveras
lor brillant et dont lclat stend jusquaux limites de la (terre) habite.
NICPHORE BLEMMIDS. APPENDICE
CE QUE RCLAME LA PRSENTE PRPARATION
Dabord des ufs propres avec leurs 36 (?) germes.
Appareils: Deux coquilles de terre cuite, avec des bouchons de verre.
Semblablement aussi 3 coquilles de verre, capables de contenir, lune, une pinte, lautre, 2 pintes,
et la dernire une demi-pinte, avec son chapeau.
Mortier en marbre; et porphyre.
Palette de peintre.
Pltre vieux, provenant dune glise.
Un vase rsistant au feu et deux marmites en forme dcuelle (?)
Lut qui rsiste au feu.
Il faut aussi, tout dabord, de leau blanche distille une fois, 36 onces.
Semblablement, en second lieu, (la mme eau) monte une fois, 18 onces;
Et de lhuile de cochenille, monte une fois, 15 onces.
Sache que les 36 ufs absorbent 9 onces deau.
La pinte comporte 2 mesures deau.
De mme il faut aussi de la chaux (tire des coquilles duf, avec les membranes), 9 onces ; des
enveloppes duf broyes et incombustibles, 18 onces; de la magnsie, cest--dire des jaunes
(dufs) calcins, hexages 20 cotyles.
Des balances, du bois brler, un petit fourneau et un esprit subtil et sans limite.
Voici ce quil faut (pour complter le mystre dans son intgrit : Prends[297] le sang dun homme
avin, la bile dun buf noir non marqu, et le suc de la plante appele barbe de bouc. Employant ces
trois (matires) en proportion gale, chauffe du fer et trempe : tu pourras russir.
[1] Voir Introd., p. 15, le cment royal.

[2] Aiguire, ou vase en forme de coquille.
[3] Cest--dire avec lamalgame dor prpar plus haut.
[4] Il sagit sans doute dune opration dmaillage, dsigne par le mot , ou
. Voir le Commentaire de Reiske sur Constantin Porphyrognte, de Cerim. Aulae
byzantinae (coll. Byzantine de Bonn), t. III, p. 5. Saglio, Dictionn. des Antiquits grecques et
romaines, art. Clatura.
08.10.2014 14:22:07
Page 60
[5] Le mot savon doit tre entendu ici comme signifiant un fondant alcalin. Quant au sel de
soude , je traduis ainsi le mot . En effet du Cange traduit la fois par
fossicius et ., par sel ammoniac. Ctait sans doute au dbut le sel ammoniac de Pline (Introd.,
p.45 et 237), varit de natron on carbonate de soude. Mais jai expos comment le mme mot a fini
par dsigner aussi, dans le cours du moyen ge, notre sel ammoniac moderne: le sens du mot
byzantin ayant chang de la mme faon que celui de la vieille dnomination sel ammoniac , quil
avait remplace.
[6] Sans doute aprs lavoir garni dmail. Il y a ici, comme dans toute description technique, des
omissions que le praticien supplait, mais quil est difficile de deviner aujourdhui.
[7] Pour incruster ou vernir un objet mtallique.
[8] Le mot savon signifie ici une matire alcaline, propre nettoyer les mtaux (voir la note 5).
[9] : ce mot est lorigine du nom de notre borax; mais dans la langue des anciens auteurs
ce ntait pas la mme chose.
[10] Cest donc de largent alli.
[11] De faon la rouler la surface de lobjet que lon veut dorer. Cp. 4.
[12] Opration dmaillage.
[13] Recette peu intelligible.
[14] Les anciens polissaient avec des dents danimaux.
[15] Voir la note 4.
[16] Cest un procd pour rendre une toffe incombustible; mais la phrase finale parat une
addition de quelque copiste, proccup de transmutation car elle na aucun rapport avec ce qui
prcde.
[17] Ce doit tre plutt de loxyde de fer (?). Introd., p. 261.
[18] Acide azotique.
[19] Azotate de mercure impur.
[20] Azotate dargent.
[21] Les premiers alinas se rapportent des prparations faciles comprendre ; le dernier est
une recette de pierre philosophale. Toutes ces recettes sont relativement modernes, leau forte ntant
e
pas connue dune faon si claire avant le XIII ou XIV sicle.

[22] Acide azotique.
[23] Cette recette est relative lattaque dun alliage contenant de lor par lacide nitrique. Lor reste
comme rsidu.
[24] Cest--dire le compos form par largent.
08.10.2014 14:22:07
Page 61
[25] Cette recette, de mme que les prcdentes, est relativement moderne. Cest une purification
du sulfure dantimoine, appel au dbut marcassite et, aprs sa purification, antimoine: le nom
moderne de cette substance apparat ici pour la premire fois dans les traits de notre collection.
[26] Sur ce procd daffinage de lor par lantimoine, v. Introd., p. 264.
[27] Cest bien l une formule analogue au vieil asm du Papyrus de Leide. (Introd., p. 66), dont la
formule est ainsi reproduite vers la fin du moyen ge. La date relative de cette recette est fournie par le
mot bronze canon.
[28] Cp. Introd., p. 62; Papyrus X de Leide.
[29] Cp. Introd., p. 58 60; Papyrus X de Leide.
[30] Cp. 16.
[31] Voir le 50.
[32] Cest--dire luf philosophique: cest une description doprations chimiques, avec
expressions allgoriques, la faon des anciens alchimistes.
[33] Sens symbolique pour la pierre philosophale.
[34] Cela veut-il dire quil se forme un oxyde ou un sulfure, tantt noir, tantt rouge?
[35] On voit ici lorigine de lune des fraudes ordinaires des alchimistes charlatans.
[36] Le nom du Pseudo-Dmocrite a t substitu celui de Zosime, par inadvertance, la fin de
la note transcrite au bas de la page 288.
[37] La date de ce morceau ne peut tre prcise: il semble postrieur aux auteurs du VIIe sicle,
classez moderne: Cp. Zosime, p. 211, 16. On doit en rapprocher spcialement le Trait de
Comarius, o figure un symbolisme analogue, p. 285. Daprs les interprtations de M, dans le
dernier trait, leau signifierait le mercure; lair signifierait tantt le mercure, tantt lios de cuivre, tantt
le cinabre; le feu serait pris pour le soufre; et parfois pour le cinabre; la terre, pour le molybdochalque.
Mais ces interprtations sont plus troites que celles du morceau actuel, donnes dans les 4, 7, 8,
11; lesquelles se rattachent elles-mmes la nomenclature de luf philosophique. Le vague indfini
de ces nomenclatures rend lintelligence prcise de ces morceaux fort incertaine.
[38] Daprs E; tandis que daprs A, cest: laimant dAsie.
[39] Cf. Nomenclature de luf, p. 10, 22, et Introd., p. 215. Leau ou le vinaigre divin signifie
non seulement le mercure, mais un grand nombre de liquides actifs, daprs la liste ci-dessous,
[40] Notre bain-marie.
[41] Daprs E: devient de largent parfait; il est beau. Sinon, etc.
[42] Cp. la Nomenclature de luf, I, III, IV, p. 19 22, et Introd., p. 215. Le mot air parat
signifier ici le principe colorant qui teint en jaune dans la transmutation.
[43] Ce mot est omis dans E.
[44] Cp. p. 122.
08.10.2014 14:22:07
Page 62
[45] Cp. p. 55. Dans A, signe de largent, au lieu de celui du mercure.

[46] Cp. IV, X, p. 69.
[47] Le mot terre est pris ici dans un sens gnrique; la terre est assimile notamment diverses
chaux, cest--dire aux oxydes mtalliques, que nous appelons aujourdhui mme des terres dans
certains cas. Cp. IV, IX.
[48] Le 13 est entre parenthses dans Lc, cest--dire regard comme une glose.
[49] Le jeu de mot ordinaire entre le double sens de soufre et de divin, pour le mot , est ici
manifeste.
[50] Lauteur garde secrte la composition de la liqueur pour tremper, suivant un artifice trs
ordinaire parmi les praticiens.
[51] Cp. Pline, H. N., XXXIV, 41.
[52] Cp. p. 19, note 1; et p. 122.
[53] Cp. p. 122.
[54] Le texte reprend ici, en faisant suite au 2 et en revenant sur la fin. Il semble que ce qui
prcde, depuis le dbut du 3, est une intercalation due un ancien commentateur, proccup de
transmutation; intercalation amene par le mot mystique , mais qui noffre aucun sens pratique
relativement la trempe du fer. Peut-tre existait-il lorigine, dans un manuscrit antrieur au ntre,
une troisime recette analogue la seconde, et qui a t remplace par le verbiage du glossateur. En
tout cas la transcription de ces recettes est fort confuse dans les manuscrits. Les 2 et 3 manquent
dans A et B.
[55] Le dbut du 4 donne lieu aux mmes remarques que celui du 3. Il semble quil y avait
cette place, dans un vieux manuscrit, une recette technique, qui a disparu pour faire place la vaine
dclamation dun commentateur.
[56] Sagit-il dune trempe opre avec le lait ou lurine?
[57] BCA, etc., ajoutent: roi de Macdoine; tel que ce cuivre existe sur les portes de SainteSophie et au-dessous : Fabrication du cuivre jaune . Ce morceau a t rdig lpoque
e
byzantine, entre le VII et le XI sicle, comme lindiquent la citation des Arabes et le mot de tutie, qui
ne figure pas chez les anciens alchimistes. Cette observation sapplique aussi au numro suivant.
Mais le fond des recettes doit tre plus ancien, et remonter, daprs le titre, une poque antrieure
lre chrtienne. Voir aussi la note suivante. On trouve cit dans le trait de De mirabilibus (ch.
49) attribu Aristote, un cuivre indien, provenant des trsors de Darius et dou de proprits
spciales qui le faisaient confondre avec lor; Introd., p. 261. Cp. Origines de lAlchimie, p. 227, et le
prsent volume, p. 297. Le roi de Macdoine cit ici doit tre lun des successeurs dAlexandre.
[58] Cest--dire la partie qui sest sublime la partie suprieure du fourneau: cest surtout de
loxyde de zinc. Introd., p. 239 et 240.
[59] Cest probablement une prparation arsnicale, identique peut-tre au rouge des cobathia,
sulfure darsenic (ralgar) que lon assimilait dj la cendre des palmiers, au temps de Zosime (voir
p. 185). Cp. Plinian exercitationes Salmasii, 936 b C, 937 b F, 938 a A.
08.10.2014 14:22:07
Page 63
[60] Cette prparation devait fournir un alliage de cuivre et de zinc arsnical, analogue au tombac.
Cp. Introd., Papyrus X de Leide, p. 60 62.
[61] Ou plutt de myrobolans, fruits du Terminalia. Voir la note suivante.
[62] Sur ces mots arabes, Cp. Saumaise, Plinian exercitationes, 930 b C, 931 a B et C etc.
[63] Introd., p. 255 et 256: Oxyde de fer ou de manganse.
[64] Cp. p. 40.
[65] Cest l une formule sacramentelle, qui se trouve en tte de recettes diverses. Cp. Zosime, III,
VIII, p. 143. Ces expressions ont donc un caractre symbolique : elles dsignent des produits
minraux, que lon soumet des sublimations et des calcinations, avant de sen servir pour fabriquer
les verres des quatre couleurs dsigns plus loin. Aprs cet expos qui semble purement technique,
un commentateur alchimique a ajout une recette mystique que, daprs laquelle ces quatre verres,
associs avec les huiles mystrieuses, obtenues par la distillation ou la dissolution des corps
mtalliques, constituent le ferment dor, ou pierre philosophale.
[66] Daprs M. Etait-ce la flamme dun gaz sans combustible visible ?
[67] Sous-titre de A1, 2, 3 K : la demeure qui runit tout .
[68] Produit de distillations ou dissolutions antrieures, lesquelles ont port sur des produits
(Corps mtalliques), dsigns ici dune faon symbolique.
[69] Signe du cinabre, confondu souvent avec celui du soleil et de lor. Cp. Introd., p. 122, note 1
et p. 144.
[70] Ce petit trait est une collection de recettes, remontant pour certaines parties une haute
antiquit ; ainsi que semblent lindiquer ces mots: daprs le livre tir du Sanctuaire des Temples . Il
sy trouve, ct de ces vieilles recettes: des discussions thoriques plus rcentes, du genre de celle
de Zosime et des commentateurs byzantins; des citations plus ou moins tendues de Marie, de Mose
et de Dmocrite; enfin des gloses beaucoup plus modernes, en juger par la citation des Ismalites,
cest--dire des Arabes. Ctait l sans doute un ouvrage technique, qui a pass de main en main, en
tant enrichi dadditions successives. Il tait primitivement en dehors de la collection alchimique; car il
ne figure pas dans le ms. de St-Marc ; mais il devait faire partie dune grande collection technique, dont
le titre nous a t conserv (Voir III, XLIV, 7, p. 213 de la Traduct., et p. 220 du Texte), titre dans
lequel ce petit trait parat formellement dsign. Le trait de la teinture des perles, donn plus loin (V,
IX), en faisait aussi partie; ainsi quun trait sur la trempe, la coloration et le moulage des mtaux, do
paraissent tirs les morceaux V, III, IV, V, XVI et XVII. On reviendra plus loin sur ce dernier trait,
loccasion des articles XVI et XVII.
[71] On a regard comme identiques dans la traduction les mots: comaris et comaros.
[72] Il parat sagir dans ce passage, dune teinture superficielle des objets vitrifis; teinture opre
au moyen du talc, servant de support, dun sel de cuivre, et dune liqueur mlange avec la bile, le tout
formant un vernis adhrent.
[73] Ou rubis.
[74] Introduction, p. 244.
[75] Cest un second article, analogue au prcdent, avec des rptitions et des dtails nouveaux.
08.10.2014 14:22:07
Page 64
[76] Mduse.
[77] Voir dans le t. XIV de la 6e srie des Annales de Chimie et de Physique (1888) les
observations que jai faites sur ce procd, destin rendre les pierres prcieuses phosphorescentes.
[78] Ici commence un troisime petit trait ou chapitre, sur le mme sujet que les prcdents.
[79] Il sagit sans doute du trait imprim la p. 287 (IV, XXII), trait dsign aussi sous le nom de
la Maza de Mose (p. 180 et 209). La phrase cite ici ne sy trouve pas textuellement mais on y lit
plusieurs textes analogues, notamment au 3.
[80] Quatrime petit trait ou chapitre.
[81] Les sujets annoncs dans cet alina ne se retrouvent pas traits plus loin.
[82] Cest--dire attaque superficiellement, de faon permettre de fixer, ensuite la matire
colorante.
[83] On voit comment la teinture des mtaux, celle des verres et celle des toffes en pourpre
taient mises sur le mme pied. Cp. Origines de lAlchimie, p. 242, 243, 245, etc.
[84] Nouveau fragments, ou plutt suite de titres, de fragments et dextraits, mis bout bout,
e
comme dans les Ecrits de Zosime (III partie), notamment XLIII, Chapitres Thodore.
[85] Ou lEau du soufre natif.
[86] Cp. la note 2 de la p. 159.
[87] Origines de lAlchimie, p. 158.
[88] Ou eaux divines.
[89] Cp. La Nomenclature de luf, p. 19.
[90] Cp. p. 173 et le Lexique, p. 8.
[91] Les deux espces de soufres ou deaux divines, signales plus haut.
[92] Ou pierre de cuivre: synonyme de la pierre philosophale. Le nom de Cythre semble indiquer
lintervention dun nouvel auteur dans les fragments actuels.
[93] Cp. p.122, 2.
[94] Glose de lalina prcdent.
[95] Cp. Lexique, p. 9.
[96] Aphroslinon. Cp. p. 131, 132 et 133.
[97] Ou plutt la fixation des couleurs la surface de la pierre, pralablement attaque.
[98] Cp. p. 51. Ce passage ne se retrouve pas dans le livre de Soph (cest--dire de Chops),
livre attribu plus haut (205 et 206) Zosime.
08.10.2014 14:22:07
Page 65
[99] Cp. Introd., p. 261, cruleun, procd de Vitruve.

[100] Glose plus moderne qui parat applicable au 21. Il semble que des articles de diverses
origines, mis bout bout dans un vieux manuscrit, aient t lobjet de commentaires et dadditions
marginaux, quun copiste plus moderne aura transcrits, en embrouillant lordre des morceaux.
[101] Cp. le 20, plus haut.
[102] Il y a l deux prparations ferrugineuses, excutes lune avec la couperose, lautre avec le
fer mtallique.
[103] Ceci doit produire un alliage de plomb et dantimoine.
[104] Cest--dire dpoli, attaqu superficiellement et prt tre teint.
[105] Cp. p. 170.
[106] V. p. 99, 101, 114, etc.
[107] V. p. 78, 101, 103 (texte et note 1), p. 128, etc.
[108] Minium.
[109] Syn. de lmeraude.
[110] Cp plus haut 26, et sa note.
[111] Ce petit trait traite de la fabrication des perles artificielles, au moyen dune composition o
entrent, ce semble, des sels de chaux, diverses matires organiques et du chlorure de mercure. On en
forme des granules, qui prennent aprs ce traitement, daprs lauteur, laspect des perles. Ces
recettes semblent relles; mais elles sont trop obscures pour tre pleinement entendues. Le grec
renferme dailleurs des mots modernes qui rappellent le trait dorfvrerie (V, I). Observons que le
e
trait de la perle ronde se trouve dans le ms. 2325, qui est du XIII sicle. Il est attribu un auteur
arabe. Il est purement technique et ne contient ni citation des vieux auteurs, ni phrase charlatanesque,
ou mystique.
[112] Est-ce une prparation de chlorure de mercure sublim? En marge de cet article on lit
dans AB : Vois le procd pour faire de lor, et ne te trompe pas . Cette glose montre que les
copistes voyaient partout des procds de transmutation, mme quand il sagissait de toute autre
chose.
[113] Poudre de chlorure de mercure.
[114] Espce de thon.
[115] Voir le procd de Salmanas, 1, p. 349.
[116] Cette recette bizarre rappelle certaines de celles qui figurent dans Pline et dans les
Geoponica.
[117] Cp. plus loin 15.
[118] Ce dernier alina ne parat pas faire suite ce qui prcde, mais plutt la recette du 5.
08.10.2014 14:22:07
Page 66
[119] Phrase finale ne faisant pas suite ce qui prcde et inintelligible. Elle pourrait peut-tre se
rapporter la recette de la fin du 1, le copiste ayant mlang les articles (?) Cp. plus haut 23.
[120] Cp. la fin du 6. Il semble que lon ramollissait les perles, et quon leur don riait ensuite une
forme ou une empreinte.
[121] Cp. V. VII. 4 (?).
[122] Cp. 9.
[123] Ou bien: Nettoyage des perles, daprs le moine dit des Plombiers (?) .
[124] Ce mot a t traduit ailleurs par erreur huile aromatique .
[125] Cette phrase ne semble pas faire suite ce qui prcde, ni tre lie ce qui suit.
[126] Cest un procd de faux monnayeur.
[127] Ou plutt de largile en poudre?
[128] Introd., p. 15.
[129] Ce sont des recettes datelier; la plupart se rapportent la dorure par application de feuilles
minces. Le sens gnral est clair ; mais il y a bien des dtails obscurs, par suite de linsuffisance des
donnes et des fautes du copiste. Ceci rappelle dailleurs le trait dorfvrerie, V, I, 4, 9, etc.
[130] De Sabine?
[131] Glose insre dans le texte?
[132] Du sanctuaire de lautel.
[133] Recette pour prparer une colle, destine surtout recoller le verre ou les poteries. Cp.
Orfvrerie, 36, p. 316.
[134] Cp. le procd de lixiviation: V, XI p. 357.
[135] Texte en trs petits caractres, intercal par un copiste. Cest une formule magique,
compose pour quel que empereur byzantin. Cp. Olympiodore, p. 110.
[136] La recette semble ancienne, mais les mots tartre, tutie et quelques autres sont dune poque
moins recule.
[137] Cette prparation est celle dun laiton.
[138] Prparation dun alliage analogue au tombac.
[139] Cp. p. 17.
[140] Cest un fragment assez tendu des traits perdus qui portaient le nom de cet empereur
(voir Introd., p. 176, 214, 215).
[141] Cf. Zosime cit par Olympiodore, p. 105.
08.10.2014 14:22:07
Page 67
[142] A partir de ce mot, le texte reprsente une copie nouvelle dun texte, dj donn comme
appendice la fin dOlympiodore (p. 113 de la Traduction). Le texte actuel est plus correct et il offre
des variantes importantes : ce qui nous a dcid le reproduire ici.
[143] Le texte porte: Justien. Javais lu dabord Julien; mais le texte de M. et la tradition qui attribue
Justinien des traits alchimiques (Introd., p. 176 et 214) ne laissent pas subsister de doute
[144] Morceau mystique de date inconnue, mais qui pourrait ne pas tre plus ancien que lcriture
e
correspondante, cest--dire que le XV sicle. Le mot hliurgie est synonyme de chrysurgie, le signe
de lor et celui du soleil tant les mmes.
[145] Invocation dune poque moderne, suivie de quelques formules magiques. Ce morceau
indique le caractre moral des moines qui dtenaient le manuscrit M.
[146] Ceci rappelle les recettes attribues Dmocrite, dans Pline et dans les Geoponica.
[147] criture du XVe sicle. Ce morceau a t ajout aprs coup dans le ms. M. Sa date est
indtermine; mais certaines expressions semblent assez modernes.
[148] Cp. p. 321, 55, une recette pareille et plus dveloppe.
[149] Cette recette a un sens prcis, si lon entend par le mot soufre, la pyrite ou tout autre sulfure
mtallique, conformment au 6 du trait de Dmocrite, p. 47.
[150] Ce procd parat le mme que celui dOlympiodore, p. 82.
[151] Recette moderne.
[153] Voir Introduction, p. 198.
[154] Introd., p. 191. Rapport de M. Andr Berthelot dans les Archives des missions
scientifiques, 3e srie, t. XIII(1887).
[155] Cest le trait auquel nous avons donn le titre : Musique et Chimie , VI, XV; voir aussi III,
XLIV.
[157] Zosime, p. 162.
[158] Introd., p. 176, 214; Trad., p. 368.
[159] Introd., p. 175.
[160] Premier chapitre dans E, Lb. A la marge de A, on lit: Jacques, linspir de Dieu tu le
trouveras (cit) au milieu de ce discours . Puis : il faut savoir que Job a pass sept ans et demi
dans son affliction (voir plus loin).
[161] Cp. p. 20, 145, 183.
08.10.2014 14:22:07
Page 68
[162] Ce qui prcde est tir de lun des quatre livres attribus Dmocrite, sur lor, largent, les
pierres et la pourpre. Dans les Physica et mystica nous possdons des fragments des deux premiers
livres. Cp. Origines de lAlchimie, p. 77.
[163] Cp. p. 45.
[164] Cest--dire que luvre de tout le Trait consiste dans les sulfureux et dans les liquides.
Addition en marge de E, introduite dans le texte de Lb.
[165] Le texte de MB porte ici le signe de la chrysocolle, assimile au soleil et corrige dans ce
sens par E.
[166] Signe de la lune et de largent) M; signe du mercure BAKE.
[167] Commentaire de E, introduit dans le texte par Lb: Ces mots, les sulfureux sont domins
par les sulfureux et les liquides, etc., sont le centre, la source, la lumire de tout lart .
[168] Il sagit de lEau divine ou eau de soufre, dont le nom comprend la fois les sulfureux et
les liquides .
[169] Cp. p. 46.
[170] Cp., p. 86, les sens multiples des mots : Eau divine . Voir aussi p. 173.
[171] Cp. p. 186.
[172] Daprs M; cest--dire au (bon) Gnie, Agathodmon (voir p. 87). Ctait l sans doute le
texte initial, qui rpond divers passages (p. 99, etc.); mais le mot Dmon ayant t entendu par la
suite dans un sens fcheux, les autres mss. BAKE Lb. y ont substitu invocations Dieu . On Voit
encore par l la ncessit des formules magiques pour la transmutation, formules qui ont peu prs
disparu des manuscrits. Cp. Origines de lAlchimie, p. VI, 15, 17, 20, etc., et Introduction, p. 8, 13,
153, 207.
[173] Cest--dire ne possde pas par nature la connaissance universelle et divine. Ce qui suit
concerne plutt la doctrine de la grce divine, sans le don de laquelle lhomme ne peut rien.
[174] Cor. IV, 7.
[175] pitre I, 17.
[176] Jean, III, 27.
[177] Matth., VII, 7, 8. Luc. XI, 9, 10.
[178] Dans les adultres BAE. Jacques, IV, 3.
[179] Le sens mystique de la recherche de la grce se confond ici avec le sens alchimique de la
recherche de lor comme il arrive frquemment chez nos auteurs.
[180] Cp. p. 92 et 235.
[181] Glose intercale dans le texte; elle sapplique la phrase suivante, car 15 est la somme des
nombres 3, 5 et 7 (Voir p. 174). La phrase qui vient aprs semble galement indpendante de celle qui
la prcde.
08.10.2014 14:22:07
Page 69
[182] Cp. p. 162 note 1, et p. 157.

[183] Cp. p. 167, 173, 174.
[184] Sergius Resanensis, de Syrie, VIe sicle. Orig.de lAlchimie, p. 105.
[185] veut dire divin et soufre. Cp p. 174.
[186] Cette phrase fait suite la dernire du morceau prcdent.
[187] Cp. la nomenclature prophtique Introd., p. 10. En dautres termes, ils dsignent lobjet de
la science en langage ordinaire; mais ils emploient des mots symboliques pour les substances mises
en uvre.
[188] Gense, I, 27.
[189] Sur la vendange dHerms, v. p. 119, 129, note 1, et p. 139.
[190] Axiome de Marie la juive. Tout ceci parat vouloir dire que la transmutation saccomplit par la
combinaison successive de 3 ou 4 corps mtalliques, dabord distincts, puis identifis la fin de
lopration.
[191] Au-dessus le signe du mercure dans E; et le mot mercure dans le texte de Lb; ce qui signifie
le mercure des philosophes, ou lunit fondamentale de la matire mtallique.
[192] Ici B et les autres mss rptent la phrase: car son explication, etc.
[193] Il y a l une lacune.
[194] Cp. V, VII, etc. Cette citation montre que les morceaux relatifs la teinture des pierres (V,
e
VII) sont antrieurs au VI sicle. Nous avons dit quils remontent mme bien plus haut. Mais il est
intressant de les voir cits ici.
[195] Sens symbolique.
[196] Le texte correspondant la dernire ligne (OU son quivalent) a t gratt dans le ms. de St
Marc. La mme prcaution a t prise dans ce manuscrit pour la plu part des passages o il est
question de luf philosophique : Origines de lAlchimie, p. 16.
[197] Lor, Lb.
[198] Cest--dire en oprant avec 3 des 4 parties de luf.
[199] Lor, Lb.
[200] Ce nombre se dcompose ainsi: 9 avec les 4 parties de luf; 36 avec 3 parties de luf; 36
avec 1 partie ; 54 avec 2 parties, total : 135.
[201] Cp. p. 63.
[202] Var. de M : Ce mal affreux .
[203] Cp. larticle sur les diverses causes daprs Aristote.
08.10.2014 14:22:07
Page 70
[204] La perpendiculaire nest pas figure dans les dessins.

[205] Ttradre (?)
[206] Voir ces figures (Introd., p. 160, fig. 36). La fin de ce texte rappelle un passage du Time de
Platon: Origines de lAlchimie, p. 265.
[207] Le traitement des Eaux, ABKELb.
[208] Cp. p.85, note 3.
[209] Cp. Introd., p. 10; et ce volume, p. 63, 86, 182, 196; 221, note 3, etc.
[210] Cp. p. 37 et note 4.
[211] Cp. p. 62.
[212] Il y a l en grec un jeu de mots intraduisible entre le mot qui veut dire rhubarbe et celui qui
veut dire trs facile.
[213] Jeu de mots sur le nom darsenic.
[214] Jeu de mots sur = mer, voir Synsius, p. 62.
[215] Tout ceci semble le prambule dun trait pratique, qui a t perdu; les copistes ne stant
intresss quaux dclamations du dbut.
[216] Cendre ou scorie. Cp. p. 107, 113, 196, 368, etc.
[217] Cp. III, XXXIX, 4 et 5. p. 230.
[218] Cp. p. 204, 280.
[219] Cp. p. 301.
[220] Un mme systme de prparations est appliqu ici la teinture des mtaux, des perles, des
vitrifications et de la pourpre: Cp. Origines de lAlchimie, p. 245. Mais il est probable que dans notre
auteur le vague des descriptions gnrales est intentionnel les matires employes tant diffrentes,
suivant la nature des corps destins tre teints.
[221] Daprs MB. dans A, signe de lor (ou du soleil) dans ELb : le soleil en toutes lettres.
[222] Cp. p. 219.
[223] Du mercure, ELb.
[224] Cp. p. 66.
[225] Cp. Stephanus, cit dans lIntroduction, p. 179.
[226] Cp.p. 122, 325, etc.
[227] ELa sur le blanchiment de lEau divine , et de mme plus bas. Cest une mauvaise
leon.
08.10.2014 14:22:07
Page 71
[228] Cette phrase est tire de AELa; elle manque dans M.

[229] Daprs E: on la place avec son assiette dans un vase de verre de grandeur double; puis on
ly laisse .
[230] Cette vague description semble rpondre un appareil distillation, ou sublimation, tel
quun alambic (dibicos), Introd. (p. 138, fig. 14). Elle rappelle certains textes de Zosime, p. 227, 228,
etc.
[231] Habacuc, II, 5 (Septantes).
[232] E ajoute: Prends du sang dun homme avin, de la bile dun buf noir non marqu, et du
suc de la plante, (appele) tragis (barbe de bouc?); prends ces trois choses en portions gales;
chauffe du fer et trempe : tu russiras trs bien . Cest une note marginale de quelque copiste; elle
est reproduite la fin de VI, XX.
[233] (3) Titre dans E et La (qui est la copie): Du Philosophe anonyme, discours sur la pratique,
expliquant le procd de la Chrysope, dvelopp, etc. A ajoute en marge: second discours .
[234] Rdaction de E: Aprs avoir expliqu la question de la Chrysope, parlons maintenant de
ceux qui lont pratique. Le premier dentre eux est celui quon appelle Herms Trismgiste; il a dit que
la prsente fabrication a lieu suivant les trois puissances et actes. Puis viennent Jean larchiprtre en
Evagie, Dmocrite, Zosime, Olympiodore, Stephanus, et beaucoup dautres ensuite; lesquels, en
qualit dinterprtes, ont Comment les auteurs plus anciens queux, je veux dire Herms, Dmocrite,
Platon et Aristote .
[235] Cp. p. 119 : sur la poudre sche.
[236] Cp. Origines de lAlchimie, p. 118. Evagie peut signifier un lieu dtermin, ou bien
reprsenter une dsignation mystique : saintet, cest- dire archiprtre de Sainte mmoire. Le mot
Tuthie sapplique-t-il un nom de lieu? ou bien dsigne-t-il la tuthie chimique, Cest--dire lancienne
cadmie ou oxyde de zinc impur ? Peut-tre le nom du lieu o lon faisait la prparation a-t-il pass la
matire prpare. Le mot mme, avec ce dernier sens, serait alors plus ancien quon ne la cru
jusquici (Introd., p. 268 et 241).
[237] Rd. de E : Ils ont examin et approfondi tous les commentaires thoriques et
fondamentaux de cet art de la Chrysope; ils ont crit avec un grand mrite son sujet, claircissant
pour nous la fabrication de ce mystre.
[238] Ce passage montre que lAnonyme est postrieur Stephanus.
[239] Rd. de E: Quant nous, aprs avoir lu leurs trs savants livres, force dexprience et
de pratique, nous sommes parvenus comprendre la nature) des tres. Voil aussi pourquoi nous
avons reconnu par nous-mme et nous exposons que cet art de la Chrysope est ncessaire et rel .
[240] Cest--dire la transformation dun alliage de cuivre et de plomb (molybdochalque), en un
alliage de cuivre et dlectrum ou dargent (molybdasm). Voir la formule de lcrevisse, Introd., p.
154.
[241] Rd.de E:. Nous vous prescrivons donc, daprs les philosophes, de vous abstenir de
toutes les matires qui ont le pouvoir de brler...
[242] Rd. de E: Ils donnent le nom de magnsie ( cette substance) parce quelle est mlange
() ptrie, teinte et amene une essence uniques .
08.10.2014 14:22:07
Page 72
[243] Lauteur oppose le masculin et le fminin du mot (Tout).

[244] Ici AKELa intercalent plusieurs fragments dj publis dans Zosime III, XXXI, p. 199. III,
XXXIX, 4-5, p. 203.
[245] Rd. de E : Or, Olympiodore explique que cest dans les liquides, etc.
[246] Cp. Olympiodore, p. 93.
[247] Rd. de E: Car tous crivent que le traitement est unique, ainsi que laccomplissement du
mystre. Ils reviennent sur cette pense et disent que les substances sont amenes lunit ; car celui
qui fait de lios fait de lor, disent-ils, tandis que, etc. .
[248] P. 50 et 51.
[249] Sur lart sacr et divin des philosophes : Trait ddi au grand Empereur Thodose.; Vat.
Cp. p. 378.
[250] A rapprocher de III, XLIV, p. 211. Tout ce morceau parat tre une suite de I, III et I, IV, p. 18
22. Il a un caractre singulier, en raison des rapprochements mystiques qui sy trouvent exposs
entre la musique et la chimie. On a essay de traduire ces rapprochements le plus littralement
possible, mais sans prtendre en avoir pntr le sens exact, que lauteur ne comprenait peut-tre pas
bien lui-mme. Dailleurs ce morceau fournira sans doute aux spcialistes quelques renseignements
nouveaux sur la musique byzantine.
[251] Ce passage se rapporte lEcrit du Philosophe Chrtien, VI, X, 9, p. 396.
[252] E: corps , au lieu de livres .
[253] Les quatre livres sur lor, largent, les pierres et la pourpre sont les quatre livres attribus
Dmocrite. On voit quon intercale ici un cinquime livre sur les perles, qui parait tre louvrage
e
transcrit dans la V partie, IX (p. 352). Ceci na pas t compris par le copiste de E, qui donne la
rdaction suivante: Or les parties les plus prcieuses de cette matire scientifique sont largent, lor,
les perles et la pourpre. .
[254] E: Voies spciales ceux qui poursuivent un art dpourvu de mthode pour les ignorants,
quoique mthodique pour les gens capables dinstruction.
[255] E remplace partout (ou plutt , range, ligne), par ; (ton, mode). La
musique byzantine, comme le plain-chant romain, se compose de 4 tons principaux (authentes) et de
4 tons plagaux : ce qui constitue locto-chos (C. E. R.).
E: De mme que les 4 tons ou modes les plus gnraux, fondements de la science musicale,
er
cest--dire le 1
ton, le 2 , le 3 et le 4 , engendrent deux-mmes dautres tons, lesquels diffrent
par lespce, et sont appels centraux et purs, non-tonals et gaux, etc.

[256] Cest--dire de luf philosophique.
E : de lornithogonie de luf; or toute voix et toute sorte de chants sont produits soit par le
larynx, Soit par la flte, soit par la cithare ou un autre instrument; mais toute sorte de chants se
composent de tons, ou de 3, ou de z, ou dun seul.
[257] Lauteur exclut 2, 3, 4; comme ne faisant pas une combinaison mlodique.
08.10.2014 14:22:07
Page 73
[258] E: Et il est impossible quil se forme autrement. Car toute sorte de chant doit se former de
lune des branches susdites et, en dehors de celles-l, il ny a pas dautre procd .
[259] Les six parties ou tons indiqus ici sont le pur (cathare ou authente ?); le central, le plagal,
lgal (ison), le non-tonal et le dtonant chacun deux pouvant tre pris avec quatre hauteurs (ranges)
diffrentes.
[260] E: De mme, dans cet art divin qui est le ntre, il se produit des irrgularits et des
dviations, des altrations et des mortifications, si lon opre avec ignorance et sans art. Cest
pourquoi il faut que les jeunes gens se gardent avec soin de tout cela .
[261] Le mot mercure semble ici synonyme deau divine, cest--dire des liquides distills
employs pour lopration. On trouve un sens mystique analogue dans Raymond Lulle : Manget, t. I, p.
824.
[262] Traduit, p. 212.
[263] E: tandis que par la matire secondaire et gnrique nous vouions parler de la matire
produite avec les ufs des oies et des autres oiseaux domestiques, ou avec bien des (?) Or nous
appelons espces secondaires celles quon obtient par le feu (ou sans feu), ou par procd mixte .
[264] E: Le plinthion, compos de 32 cordes; la lyre, compose de 9 cordes; lachillen,
compos de 30 cordes avec une corde additionnelle, et le psaltrion, etc. .
[265] E: Il y a un autre plinthion, compos de 32 cordes. Quant aux instruments que nous
appelons maintenant, instruments par excellence (orgues ?), les anciens les appelaient plinthion sans
cordes et aultique. Cet instrument est appropri aux puissances divines et il saccorde principalement
avec les mes; il est apte fortifier les puissances corporelles; il possde un charme pour combattre la
douleur de lme, et pour faire aimer Dieu. Ce qui convient encore aux corps, cest linstrument
aultique ( vent): il est fait de cuivre, et on lappelle grand orgue et grand psaltrion .
[266] E : De mme que dans la musique il y a beaucoup de genres, despces et dinstruments;
de mme aussi dans lart divin de la chimie, il y a des genres, des espces, des varits de traitement
et de combinaisons, et des vases, et des aiguires en cuivre, en verre et en terre cuite. Et quiconque
connat toutes ces varits et celle des autres arts, sait encore accomplir ce qui est cherch.
[267] E : Comme le dit le divin Xnocrate, les ufs des oies et des autres oiseaux privs
contiennent 4 espces, savoir: le blanc, etc. Xnocrate est compris dans la vieille liste des auteurs
alchimiques donne par le ms. M (Introduction, p. 110, 111).
[268] Comme les tons musicaux.
[269] Les rapprochements entre la musique et la chimie ne se retrouvent plus dans les
paragraphes suivants.
[270] Add. de E: De sorte quil semble aux non-initis et aux ignorants quil est impossible
dentreprendre dopration) . Mercurifi a ici un sens mystique, impliquant lide de distillation.
Cp. VI, xv, 4.
[271] Silex? Cest le sens de ce mot en nogrec.
[272] E : Fin du livre de la pierre musicale .
08.10.2014 14:22:07
Page 74
[273] Trait dune poque beaucoup plus rcente, en juger par la langue. On le donne ici pour
montrer la continuit de la tradition alchimique dans le moyen ge. Cest une suite de recettes de
transmutation.
[274] Luf philosophique dsigne ici un appareil, suivant la nomenclature alchimique.
[275] Ce morceau fait suite larticle de Cosmas dans les manuscrits et semble en avoir fait
partie. Est-il extrait rellement de Zosime? Cest ce quil est difficile de dcider.
[276] Cest la prparation de ls ustum de Dioscoride. Introd., p. 133.
[277] Notre mercure, ou peut-tre notre arsenic. Introd., p. 239.
[278] Cp. Zosime, p. 122. Cest une variante.
[279] Ce rsume larticle VI, XIV, de lAnonyme.
[280] Cp.408. Cette forme axiomatique rappelle la Turba philosophorum et semble appartenir
une tradition analogue.
[281] Cp. Plage, IV, I, 9, p. 248, et VI, XIV, 8 et 9, Texte.
[282] Cp. VI, XII, 9, Texte.
[283] Il existe sous le mme nom un petit pome alchimique, o il est question de lEmpereur
e
Nicphore: son auteur serait donc du IX sicle de notre re. Si le texte prsent est du mme crivain
que le pome, lpoque serait indique par ce qui prcde. Dans la vieille liste de St-Marc, sous notre
numro 38, (Introd., p. 175) on lit aussi: Chapitres dEugnius et dHirothe ; mais ces chapitres
ne se retrouvent pas dans le Ms. M actuel.
[284] Cf. le livre dEmmanuel, cit dans le Pseudo-Aristote arabe, t. III du Theatrum Chemicum.
[285] On a aussi donn cet auteur le nom de Blemmydas et on la identifi, tort ou raison,
e
avec un personnage du XIII sicle, qui a refus le Patriarcat de Constantinople.

[286] Cp. p. 19.
[287] Scolie: Noter quil est impossible de faire chauffer la chaux pour la changer en cruse,
moins de faire chauffer pendant 8 jours sur le fourneau du verrier . Les signes de renvois successifs
de cette scolie et des suivantes dans nos manuscrits sont les signes du Zodiaque, partir du Blier
jusqu la Balance. (Cp. Introd., p. 205.)
[288] Scolie : Le pltre doit tre vieux, et (provenir) dune glise (?) .
[289] Scolie: La chaux, ici, doit tre (du poids) de 4 onces et leau (distille une fois) peser 36
onces .
[290] Scolie: Tu as ici la chaux dcompose; or leau ncessaire pour les (extractions),
dlaiements et arrosages doit tre (du poids) de 31 onces .
[291] Scolie: Ces coquilles doivent tre (du poids) de 18 onces pour les 3 fois, et leau, du poids
de 18 onces chaque fois.
08.10.2014 14:22:07
Page 75
[292] Scolie: Cette chaux doit tre de 5 onces. Comme elle doit tre gche avec leau par 3
fois; le tout doit tre du poids de 15 onces .
[293] Scolie : Cette huile doit peser 15 onces .
[294] Scolie : Une telle chaux, ce que je crois, doit peser 5 onces, qui (sont) introduites dans
les 15 onces prcdentes; leau, tu las fait monter trois fois, avec les coquilles non brles .
[295] Scolie : 4 hexages 25 carats, pour 1 hexage 25 carats.
[296] Scolie : Une chaux de cette nature est la premire qui provient de leau divine blanche,
lorsque tu veux blanchir la magnsie .
[297] Cette formule finale se trouve dj la fin de VI, xizt, p. 405, note 2.
08.10.2014 14:22:07

B2 PDF

Загружено:

Сведения о документе

Оригинальное название

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

B2 PDF

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

RETOUR L'ENTRE DU SITE

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

57. Un autre dit:

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

[48] que quelques-uns mettaient 2 parties du (produit appel) terre et 1 partie du

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

V. V. TREMPE DU FER INDIEN, DCRITE A LA MME POQUE

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

V. VII. COLORATION DES PIERRES, DES MERAUDES, DES ESCARBOUCLES ET DES

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

naturelle ou artificielle; en tenant compte (dailleurs) de la synonymie. Ainsi Dmocrite dit: La

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

jusquau XI sicle de notre re (voir la notice qui le prcde, p. 306).

ancienne, telle que le VIII ou le X sicle. Il devait comprendre la fois:

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

V. XVII. DTAILS DIVERS SUR LE PLOMB ET SUR LA FEUILLE DOR[129]

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

vraiment contemporain du Philosophe Chrtien ? On pourrait en douter la rigueur, si lon sattachait

feuillets de M (manuscrit de St Marc, XI sicle), de B (2325 de Paris, XIII sicle), et de A (2327 de

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

TABLEAU DES CHAPITRES DU PHILOSOPHE CHRETIEN

Vieille liste Notre

III, xxxii xxxv

Sur les soufres

Sur les mesures

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

Vat. : Trait coup en deux par le relieur (Introd., p. 184).

comprenons sous les n

31 et 32, cest--dire les chapitres 2 13 : la Constitution de lor (ch. 1)

33 sur leau divine. Les n

31 et 32 semblent, je le rpte, ainsi que les chap. 49, 50, 51,

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties

tout--fait par leur caractre technique, ont t maintenus dans la V partie.

On y a joint au Chrtien et lAnonyme plusieurs morceaux constituant des compilations

Les alchimistes grecs : 5me et 6me parties