NGELA MARIA SOUZA

O BRASIL DE CAIO PRADO JR. NAS PGINAS DA

REVISTA BRASILIENSE (1955-64)

Pontifcia Universidade Catlica

So Paulo - 2004

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NGELA MARIA SOUZA

O BRASIL DE CAIO PRADO JR. NAS PGINAS DA

REVISTA BRASILIENSE (1955-64)

Dissertao apresentada Banca Examinadora

da Pontifcia Universidade Catlica PUC-SP,
como exigncia parcial para a obteno do
ttulo de MESTRE em Histria Social, sob a
orientao do Prof. Dr. Antonio Rago Filho.

Pontifcia Universidade Catlica

So Paulo - 2004

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A meu irmo Z Maria, com amor e gratido infinitos.

minha me, com orgulho, pela fora e disposio para a vida,
e a meu pai (in memoriam), com saudades que os muitos anos
no diminuem.

AGRADECIMENTOS
Se um trabalho acadmico subentende um esforo coletivo, o que no dizer deste, que
contou com o desprendimento de tantas individualidades por meio de sugestes, leituras,
reviso, digitao, aulas no uso do computador, acrescidos de apoio emocional! A muitos sou
devedora, ainda que no possa mensurar a dvida e a forma de pagamento.
Antes de tudo, meus agradecimentos a minha famlia, cuja extenso impede mencionar
a todos. Em particular, s minhas irms: Zez, cuja fora e dedicao nunca faltaram; Gel,
pela generosidade infinita, e Snia, pelo exemplo de luta e crescimento pessoal. A meus
irmos Paulinho, Deusdedte, Carlinhos, Kida, Jason e Hlio que, cada a um a seu modo, tm
muito valor. Aos meus cunhados e cunhadas, pela marca eterna que so meus sobrinhos
queridos por j ultrapassarem os 20 no citarei nominalmente, mas eles sabem do lugar
especial que cada um ocupa em minha vida.
A Chasin (in memoriam), a quem, sabedora dos elevados padres que colocava para a
pesquisa cientfica acima dos indicados pela academia , no pude dedicar este trabalho.
No se trata de uma depreciao desta dissertao, mas apenas do reconhecimento de que o
padro acadmico decaiu, donde, mesmo procurando-se extrapolar os critrios impostos, o
tempo determinado para o mestrado inviabiliza o padro que ele, corretamente, assinalava.
Mas a ele posso dedicar, porque foi um dos responsveis, os meus melhores traos intelectuais
e humanos.
Cida, que se disps a ler os textos iniciais deste trabalho quando nada mais eram do
que simples indicaes. Somente uma pessoa altrusta como ela para se lanar a tal desafio!
Suas sugestes e incentivo foram decisivos para o andamento da pesquisa. Aos sentimentos de
admirao e respeito pela sua capacidade aliou-se outro: a gratido.
Ester, de quem j esperava uma atitude solidria na leitura e sugestes, mas que me
surpreendeu pela extrema generosidade e doao com que se dedicou a tal tarefa, ainda mais
tendo em vista seus inmeros afazeres. Demonstrao de amizade maior no poderia ter. Com
as suas indicaes, o texto diminuiu de tamanho para ganhar em qualidade. Na ausncia,
nesse momento, de palavras que possam precisar a extenso que assumiu para mim sua
atitude, registro a emoo que me tomou antes e que se repete agora.
B, que esteve presente desde a elaborao do projeto at a reviso da verso final
da dissertao. A ela devo a aquisio da coleo quase completa da RB, dicas no uso do
computador, emprstimo de livros, sugestes de textos; mas os agradecimentos no so
somente dessa natureza: acima de tudo, pela amizade que se ampliou ao longo desse perodo.

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As diferenas foram suplantadas pela admirao e reconhecimento de qualidades, que
desabrocharam ainda mais com sua condio de me de Maria Lusa.
G, pelos gestos cotidianos comprovatrios da amizade que nos une h uma dcada
e meia. Agradeo tambm pela leitura de partes da pesquisa, pelo emprstimo de livros, pela
cpia de uma dissertao de que precisava. Ainda mais pelas palavras carinhosas e
incentivadoras, bem como pela presena constante nos momentos fceis e difceis da minha
vida. Espero preservar e me fazer merecedora de sua amizade.
Olga, com admirao e extremo carinho pela sua gentileza e carter irretocvel, pelo
Abstract, pelo apoio e, acima, de tudo pela amizade de anos.
Aos amigos de longa data, Carlos, Keka, Lcia, Lvia, com carinho que vem tambm
de longe. Keka, alm das ligaes de incentivo, devo tambm a disposio de localizar e
retirar uma dissertao que se encontrava na PUCCamp, e Lvia, leitura e sugestes sobre
uma parte do texto. Lcia, pelo interesse sempre demonstrado, e ao Carlos, alm disso, a
doao de alguns nmeros da RB.
Ao Zilmar, pela amizade que manifestou logo que nos conhecemos no mestrado e que
se ampliou nessa trajetria. A ele devo a pacincia no ensinamento do uso do computador, a
diagramao final do texto e das fotos, o ouvido para as digresses sobre a pesquisa, o
conhecimento de uma parte de Fortaleza e, principalmente, o carinho e o ombro amigo, a que
recorri no poucas vezes.
Ana e Tnia, doces pessoas que aprendi a apreciar e com quem pude dividir
dvidas e angstias da pesquisa, e mais, contar como amigas. Tambm Ana agradeo pelo
emprstimo de alguns livros, em especial os de Caio Prado.
Ao Oto, Valria, ao Claudemir, Dbora e Conceio, que, em diferentes
momentos dessa jornada, deram a retaguarda, sem queixas, em meu trabalho profissional. Ao
Oto, alm de muitos favores, tambm pela localizao de alguns livros que me foram teis na
pesquisa.
D. Diva, com admirao pela coragem e fora na luta contra as adversidades da
vida, agradeo as palavras de confiana e incentivo.
Ao Miguel, ao Andr e Ftima, pelo incentivo e por acreditarem que tudo daria certo.
turma do mestrado, da qual muitos colegas se transformaram em amigos e deixaram
marcas: o Henri, com sua atitude performtica, que se tornou um amigo sincero; o Esteban,
com sua nacionalidade, que ocultava tantas qualidades que hoje aprecio; o Alnio, com sua
risada fcil e encantadora; o Josberto, com sua postura distante, que no o afasta das boas
lembranas; o Agenor, de atitudes teatrais, mas gentil e interessado. O Paulo, o Mrcio e o

vii
Lo, ainda que mais ausentes nos eventos sociais do grupo, so lembrados com carinho. Ao
Airton, cuja aproximao se deu atravs de amigos da sala, e que, pela demonstrao de
ateno e gentilezas, tornou-se uma pessoa querida.
Ao Diego, Manuela, ao Boy, ao Day e ao Sandro, pelo trabalho de digitao de
alguns materiais, todos feitos em tempo preciso.
Dr Ana, pelo incentivo e cuidados que garantiram condies de conduzir este
trabalho da melhor forma possvel.
Prof Dr Vera Lcia Vieira e ao Prof. Dr. Rubem Murilo Rgo, integrantes da Banca
de Qualificao, pelas leituras e sugestes. prof Vera Lcia agradeo, tambm, por ter
conseguido os pronunciamentos de Caio Prado na Assemblia de So Paulo.
s professoras do Programa de Histria da PUC-SP, em especial s Profs. Drs.
Estefnia K. C. Fraga e Yvone Dias Avelino, pela considerao demonstrada durante o curso.
Capes, pela Bolsa Modalidade II que me foi concedida e que me propiciou uma
certa tranqilidade para levar o trabalho, j que ficava dispensada do pagamento da
mensalidade do curso.
Por fim, e de grande significado, a meu orientador, mestre e amigo Prof. Dr. Antonio
Rago Filho, com respeito e reconhecimento pela envergadura intelectual e, mais ainda,
humana que possui, manifestada nas relaes cotidianas e que enriquece os de esprito aberto
para aprender, crescer e se espelhar. Foi um privilgio ter realizado esta dissertao sob sua
conduo e nenhum percalo ps em dvida o acerto de ter perseguido essa finalidade. Cada
reunio de trabalho abriu horizontes, muitas vezes alm das possibilidades do momento, mas
demarcaram caminhos futuros. Se orgulho devo ter na vida, um, certamente, este.

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Em verdade, a histria s surpreende aos que de histria

nada entendem. H os que a ignoram, e outros que a temem.
Os que se recusam a compreend-la e os que esto
socialmente impedidos de faz-lo. Se os pormenores no so,
de fato, previsveis, dada a infinidade de fatores
intervenientes, sempre conhecveis de modo apenas
aproximado; se os contornos, pois, s ganham corpo na
prpria hora em que se efetivam os processos, do mesmo
modo que os eventos no so rigidamente programveis, em
seus dias e horas; por outro lado, ao contrrio disto, as
grandes linhas de tendncia, a necessria ocorrncia dos
acontecimentos bsicos so amplamente discernveis,
divisveis mesmo no longo prazo. Basta admitir a existncia
de uma cincia da histria e que haja disposio social para
rigorosamente se submeter sua lgica. Tudo isso,
obviamente, no nada fcil. Contudo, no que consiste
impulsionar os partos da histria, se no, nos fatos, intervir
luz da prpria lgica destes?

J. Chasin

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RESUMO
O objetivo desta dissertao analisar os artigos sobre a realidade nacional produzidos
no perodo 1955-64 pelo historiador marxista brasileiro Caio Prado Jr. (1907-90) para a
Revista Brasiliense, que ele ajudou a fundar e da qual foi um dos principais colaboradores.
Para dar conta do nosso propsito, assentamo-nos na anlise imanente destes escritos, de
forma a tentar identificar os ndulos centrais, os pilares que sustentam e sobre os quais se
desenvolve o pensamento do autor, ainda que no perodo indicado, demarcado e restrito, a
partir do acompanhamento de sua prpria reflexo. Adotamos, portanto, uma perspectiva
marxista, baseando-nos, principalmente, nas indicaes de J. Chasin a respeito do tema.
Esse perodo de produo intelectual coletiva do historiador paulistano no recebeu a
ateno, a nosso ver, merecida. Trata-se de um momento de alto significado histrico,
correspondendo ao governo Juscelino Kubitschek; tentativa de golpe de Jnio Quadros, com
sua renncia, que no vingou; investida contra a posse de Joo Goulart e ao seu conturbado
governo, que desembocaria no golpe de estado de 1964. No que toca ao momento
internacional, marcava-se pela guerra fria e por seus desdobramentos na Amrica Latina. Nos
artigos para a RB, foram trabalhadas com destaque as questes do nacionalismo e do capital
estrangeiro, as medidas implementadas pelos governos JK, JQ e JG, a questo agrria e a
crtica aos setores de esquerda, em especial ao PCB (Partido Comunista Brasileiro), todas alvo
do nosso estudo.
Procuramos ressaltar o pioneirismo das interpretaes de Caio Prado sobre a Histria
brasileira, que s foi possvel porque procurou fugir da importao de modelos estranhos
nossa realidade e se ateve busca da apreenso das diferenas e especificidades histricas do
pas. Ao intelectual aliou-se o militante dedicado e exemplar, que nem por isso se submeteu
aos equvocos tericos do Partido ao qual era filiado, elevando, ao contrrio, sua voz
dissonante e crtica.
A dissertao termina indicando algumas reflexes que a pesquisa possibilitou
demarcar.

ABSTRACT
The purpose of this study is to analyse the articles on Brazil written by marxist
historian Caio Prado Junior (1907-90) in Revista Brasiliense (Brasiliense Magazine), during
1955-64. Caio Prado was one of the main contributors to Revista Brasiliense being also one of
its founders. Our study follows the authors own reflexions and it is based on the immanent
analysis of his articles in order to identify the central nodes, the foundations upon which the
author develops his thinking in the mentioned period, a very restricted and delimited one.
Therefore, we adopt a marxist outlook based mainly in the statements of J. Chasin about the
subject.
We consider that this period of collective intellectual production of Caio Prado Junior,
a historian native from the city of So Paulo, did not receive the attention it deserved. It is a
period of strong historical meaning, corresponding to the Juscelino Kubitschek government;
the attempt of Jnio Quadroscoup dtat with his unsuccessful resignation; the attack against
Joo Goulart and his troubled government which would lead to the 1964 coup dtat. The
world scenary was marked by the cold war and its developments in the Latin America. In the
Revista Brasilienses articles, the subjects of nationalism and foreign capital were outstanding
as well as the measures implemented by the JK, JQ e JG governments, the agrarian issue and
the critique of the left sector, in special of PCB (Brazilian Comunist Party), all of them
targeted in our study.
We tried to emphasize the pioneer character of Caio Prados interpretations of
Brazilian history, which only was possible due to the fact that he attempted to avoid making
use of foreign models to understand our reality and attained himself to the pursuit of Brasils
historical differences and specificities. The devoted and exemplary militant joined the
intellectual which even so did not submit himself to the theoretical mistakes of the party he
was affiliated. On the contrary, he raised his dissonant and critical voice.
Our study ends indicating some reflexions which this research made possible to
define.

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SUMRIO

LISTA DE IMAGENS..............................................................................................................xii
LISTA DE SIGLAS.................................................................................................................xiii
LISTA DE ABREVIAES ARTIGOS DE CAIO PRADO PARA A RB............................xv
INTRODUO........................................................................................................................16
I A AFIRMAO DA POSSIBILIDADE DO CONHECIMENTO E O ITINERRIO
INTELECTUAL DE CAIO PRADO JR..................................................................................22
1.1. O Problema do Conhecimento e os Lineamentos Ontolgicos da Filosofia Marxiana: as
Categorias como Formas Determinadas da Existncia Social..............................................23
1.2. Caio Prado Jr.: Articulao entre Vida e Pensamento....................................................34
1.3. Caio Prado e a Revista Brasiliense: Projeto Terico para Ao Prtica Conseqente...47
II NACIONALISMO: ARMA DE COMBATE AO CAPITAL ESTRANGEIRO................59
2.1. A Economia e a Industrializao Brasileiras no Ps-Segunda Guerra Mundial: A
Reproduo do Crculo Vicioso.........................................................................................63
2.2. Interveno Estatal na Economia: Necessidade do Capitalismo Brasileiro...................76
2.3. Soberania Nacional e Capital Estrangeiro: Elementos de Embate................................82
2.4. O Desenvolvimento Econmico sobre Bases Nacionais...............................................91
III A MISRIA DO CAMPO BRASILEIRO......................................................................101
3.1. Diagnstico do Campo Brasileiro e Situao da Classe Trabalhadora Rural..............107
3.2. O Projeto de Reforma Agrria Paulista e o Caso Pernambucano................................116
3.3. A Legislao Trabalhista e as Insuficincias do ETR..................................................123
3.4. Propostas para a Reforma Agrria Brasileira...............................................................132
IV OS LIMITES DAS POLTICAS GOVERNAMENTAIS E OS DESCAMINHOS DAS
FORAS PROGRESSISTAS.................................................................................................146
4.1. A Guerra Fria: Contornos do Mundo e do Brasil Ps-Segunda Guerra.......................148
4.2. Os Anos 1955-64: O Avano do Imperialismo sob a Guarda do Entreguismo............155
4.3. Os Descaminhos das Foras Polticas Progressistas....................................................170
CONSIDERAES FINAIS..................................................................................................179
BIBLIOGRAFIA....................................................................................................................199

xii

LISTA DE IMAGENS

Capa: Foto de Caio Prado Jr. in DIncao, 1989, p. 503.

Captulo I: Caio Prado mquina de escrever in Karepovs, 2003, p. 241.
Captulo II: Fac-smile da capa da Revista Brasiliense n 2, 1955.
Captulo III: A misria rural in: VALENTINI, L.; VILELA, M.; ORDOEZ, M. Cultura e
Sociedade vol. 2. So Paulo: Ibep, s.d, p. 233.
Captulo IV: Comcio pr-reformas de base na Central do Brasil, Rio de Janeiro, em
13/3/1964 in: KONDER, Leandro. Histria das Idias Socialistas no Brasil. So Paulo:
Expresso Popular, 2003, p. 73.
Consideraes Finais: Caio Prado Jr. e J. Chasin. Acervo pessoal do Prof. Dr. Antonio Rago
Filho.

xiii

LISTA DE SIGLAS
ANL Aliana Nacional Libertadora
BID Banco Interamericano de Desenvolvimento
Bird Banco Internacional de Reconstruo e Desenvolvimento
BNDE(S) Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico (e Social)
Cacex Carteira de Comrcio Exterior
Cepal Comisso Econmica para a Amrica Latina e Caribe
Cexim Carteira de Exportao e Importao
CFCE Conselho Federal de Comrcio Exterior
CGT Comando Geral dos Trabalhadores
CIA Central Intelligence Agency (Agncia Central de Inteligncia americana)
CIE Conselho de Investimentos Estrangeiros
CNOP Comisso Nacional de Organizao Partidria
Cosipa - Cia. Siderrgica Paulista
CSN Cia. Siderrgica Nacional
CVRD Cia. Vale do Rio Doce
Deops Departamento Especial de Ordem Poltica e Social
ETR Estatuto do Trabalhador Rural
Fapesp Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo
FNM - Fbrica Nacional de Motores
FPN Frente Parlamentar Nacionalista
Ibad Instituto Brasileiro da Ao Democrtica
Ibesp Instituto Brasileiro de Economia, Sociologia e Poltica
IC Internacional Comunista
Ipes Instituto Superior de Estudos Sociais
Iseb Instituto Superior de Estudos Brasileiros
JG Joo Goulart
JK Juscelino Kubitschek
JQ Jnio Quadros
MNB Movimento Nacional Brasileiro
OEA - Organizao dos Estados Americanos

xiv
Openo Operao Nordeste
PCB Partido Comunista Brasileiro
PD Partido Democrtico
Petrobrs Petrleo Brasileiro S/A
PRP Partido Republicano Paulista
PSB Partido Socialista Brasileiro
PSD Partido Social Democrtico
PTB Partido Trabalhista Brasileiro
RB Revista Brasiliense
Sappp Sociedade Agrcola de Plantadores e Pecuaristas de Pernambuco
Sudene Superintendncia do Desenvolvimento do Nordeste
Sumoc - Superintendncia da Moeda e do Crdito
Supra Superintendncia para a Reforma Agrria
UDN Unio Democrtica Nacional
USP Universidade de So Paulo
VPR Vanguarda Popular Revolucionria

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LISTA DE ABREVIAES ARTIGOS DE CAIO PRADO PARA A RB

CAQAB - Contribuio para a Anlise da Questo Agrria no Brasil, RB n 28, mar./abr. 1960.

CE - Capitais Estrangeiros, RB n 11, mai./jun. 1957.

CECN - Capitais Estrangeiros e Capitais Nacionais, RB n 18, jul./ago. 1958.
CM - A Crise em Marcha, RB n 6, jul./ago. 1956.
CM2 - A Crise em Marcha, RB 42, jul./ago. 1962.
CP - Convivncia Pacfica, RB n 33, jan./fev. 1961.
CPDE - A Conferncia de Punta del Este, RB n 37, set./out. 1961.
DEPC - O Desenvolvimento Econmico e o Problema da Capitalizao, RB n 34, mar./abr. 1961.

DME - Um Discurso Marca poca, RB n 46, mar./abr. 1963.

E3O - As Eleies de 3 de Outubro, RB n 32, nov./dez. 1960.
EA - As Eleies Argentinas, RB n 16, mar./abr. 1958.
EEDN - Os Empreendimentos Estrangeiros e o Desenvolvimento Nacional, RB 23, mai/jun. 1959.

ETR - O Estatuto do Trabalhador Rural, RB n 47, mai./jun. 1963.

I204PEB - A Instruo 204 e a Poltica Econmica Brasileira, RB n 35, mai./jun. 1961.
LE3O - A Lio das Eleies de 3 de Outubro, RB n 20, nov./dez. 1958.
LIEIE - Livre Iniciativa Econmica e Iniciativa Estatal, RB n 9, jan./fev. 1957.
MQAB - Marcha da Questo Agrria no Brasil, RB n 51, jan./fev. 1964.
NBCE - Nacionalismo Brasileiro e Capitais Estrangeiros, RB n 2, nov./dez. 1955.
NCAQAB - Nova Contribuio para a Anlise da Questo Agrria no Brasil, RB 43, set./out. 1962.

ND - Nacionalismo e Desenvolvimento, RB n 24, jul./ago. 1959.

NTOCC - A Nova Teoria Econmica Ortodoxa e a Crise do Capitalismo, RB n 7, set./out. 1956.

PB - A Poltica Brasileira, RB n 8, nov./dez. 1956.

PLRL - O Projeto de Lei de Remessa de Lucros, RB 41, mai./jun. 1962.
PPB - Panorama da Poltica Brasileira, RB n 38, nov./dez. 1961.
PPPPB - Perspectivas da Poltica Progressista e Popular Brasileira, RB 44, nov./dez. 1962.
RAMN - A Reforma Agrria e o Momento Nacional, RB n 29, mai./jun. 1960.
RLLEB - A Remessa de Lucros e a Libertao Econmica do Brasil, RB 39, jan./fev. 1962.
SAA - O Sentido da Anistia Ampla, RB n 4, mar./abril 1956.

16

INTRODUO
O objetivo desta dissertao a anlise dos artigos sobre a realidade nacional escritos
entre 1955 e 1964 pelo historiador marxista brasileiro Caio Prado Jr. (1907-90) para a Revista
Brasiliense (RB) que ele ajudou a fundar, junto com seu primo comunista Elias Chaves
Neto, e da qual foi um dos principais colaboradores.
O pensamento do historiador paulista, aps um longo perodo de silncio, volta a ser
estudado, como demonstram dissertaes, teses, livros e artigos recentes 1 que perspectivam
mostrar a importncia e atualidade do pensamento deste autor, apontando erros e acertos
no seu esforo de anlise da Histria brasileira.
A ausncia, at h pouco tempo, de estudos sobre Caio Prado est ligada a um
movimento mais amplo do meio intelectual, a saber: na tentativa de reao ao que se
caracterizava como viso marxista-estruturalista, de determinante enfoque econmico (em
prejuzo das demais esferas do social), e s anlises de carter totalizante e generalizante,
assiste-se ao sucesso retumbante dos estudos das mentalidades, do cotidiano, da micro (em
detrimento da macro) Histria. Reduziu-se, com isso, o espao e interesse pelos clssicos
brasileiros2, relegados a segundo plano em funo dos modismos exagerados, to prprios do
meio acadmico atual.
Assiste-se no pas, j h bastante tempo, a seduo pela Nova Histria iniciada na
Frana com a perda, conforme Franois Dosse, do ncleo racional e positivo da Escola dos
Annales, representado nas figuras de Marc Bloch, Pierre Vilar, Georges Duby, entre outros ,
que tomou o Brasil com fora total a partir dos anos 80 do sculo passado e se mantm com
vigor nos tempos atuais.
Trata-se de uma histria prpria das iluses perdidas, de um mundo sem anseios
revolucionrios, que, na ausncia de um destino coletivo mobilizador, caiu cada vez mais
na busca do individual, do local. Abandonaram-se os tempos extraordinrios e agarrou-se a
memria do cotidiano das pessoas comuns. Uma topografia esttica nova instala-se,
conforme se fale de uma aldeia das mulheres, dos imigrantes, dos marginais... Sobre este
campo de investigao novo, a etnologia interna alimenta-se da crise da noo de progresso e
desabrocha em um presente imvel. De maneira que Passamos insensivelmente da grande
biografia dos heris da histria /.../ para as biografias dos heris obscuros do quotidiano
1

Podemos citar, entre outros, Santos (2001); Victoriano (2001); Iumatti (2001); Rgo (2000); Ricupero (2000);
Martinez (1998); Mello (1997); Leo (1994); Costa Pinto (1993); Colistete (1990).
2
No nos referimos aqui a Srgio Buarque de Holanda e Gilberto Freire, uma vez que estes se voltam mais para
uma viso micro, e no total, da Histria, como o caso de Caio Prado. Estamos nos remetendo a autores
situados no campo da esquerda.

17
(DOSSE, 1994, p. 14). Dito de outro modo: universalidade do discurso histrico, opemse a multiplicao de objetos em sua singularidade, objetos esses oriundos da excluso na qual
o poder os mantinha; o louco, a criana, o corpo, o sexo vo desforra contra o mundo da
razo que os havia dissimulado (DOSSE, 1994, p. 187). Nesse sentido, a Histria tenderia
para a prtica da histria em migalhas, em busca da partcula do real, e no mais para Histria
do real. Ressalte-se que o fragmento perde sentido, pois apartado da trama social que o gera
e o explica.
No mundo da apologia do capital, o historiador dessa vertente cumpre seu papel ao se
ocupar do fragmento, do extico, em desconsiderao Histria do desvendamento das
contradies do mundo social, cujo epicentro o homem.
Alinhado a esse procedimento vivenciamos, no locus da elaborao do saber, o
deslumbramento pelo ecletismo, por novidades que, na maioria das vezes, levam produo
do insignificante, desconsiderando-se as urgncias sociais. Coloca-se no altar, deste modo, o
pluralismo, que nada mais do que a dissoluo da cientificidade, em favor da agregao
andina de irrelevncias, uma vez que o saber elevado a opinio pessoal 3. Pode-se
considerar, assim, que o pluralismo a democracia, o jogo de opinies no terreno destitudo
da cincia, o que implica a adeso tese da impossibilidade da cincia/verdade, uma forma
desonrada e pervertida de ceticismo radical (CHASIN, 2001, p. 16).
Desconsidera-se o alerta de Marx, lembrado por Chasin, de que a probidade do
intelectual est diretamente relacionada com a inflexibilidade na busca e sustentao da
verdade e na tenacidade em responder sem hesitao s exigncias da reflexo de rigor,
mesmo que isso contrarie e fira radicalmente os interesses da classe social a que o intelectual
pertena ou a qual pretenda representar (CHASIN, 2001, p. 16).
Como veremos, Caio Prado um exemplo das qualidades mencionadas acima.
Probidade intelectual e busca pela verdade balizam o itinerrio intelectual deste historiador, a
despeito da sua origem o que faz da retomada de seu verdadeiro pensamento uma urgncia
social. Lamentavelmente, os atuais moldes de dissertao inviabilizam a anlise de sua obra
na totalidade. De maneira que, para evitar expectativas impossveis de serem aqui atendidas,
reafirmamos nosso recorte de pesquisa, que se limita a saber como Caio Prado analisa a
realidade nacional no perodo abarcado pela RB. Sabemos que o nosso trabalho modesto e
insuficiente para um autor e pensamento deste quilate. Fica o indicativo da necessidade de
continuao da pesquisa.
Frisamos, desde logo, que os estudos que retomam o iderio do historiador marxista
3

Todo pluralismo, afirma J. Chasin, sofstico, pois sua substncia a condescendncia para com a
indiferena pela verdade das coisas (CHASIN, 2001, p. 16).

18
nos interessam na medida em que reafirmam a importncia deste autor para a historiografia e
recolocam questes levantadas por ele ainda hoje pertinentes, em especial a que diz respeito
especificidade de nossa formao histrica, que nos legou formas econmicas, sociais e
polticas diferenciadas. Esta uma questo aparentemente esgotada, mas as alternativas de
reao globalizao, a defesa da democracia como valor universal (que nada mais do que a
sacralizao da poltica como redentora da humanidade), dentre tantas outras, demonstram
que ele, pela defesa sem concesses da verdade dos fatos objetivos na atualidade, rejeitada
pelas vertentes das imputaes hermenuticas que desnaturam a filosofia marxiana e
destituem a base de pensamento ontolgico , tem muito ainda a contribuir4.
Por outros termos, seu posicionamento exemplar de intelectual preocupado com o
desvendamento do mundo objetivo para nele interferir, e de militante que, a partir dos
resultados a que chegava em suas anlises, no se curvava s posies do partido poltico a
que se filiou (PCB)5 torna-o presena necessria na formao de pesquisadores crticos,
preocupados em entender e dar respostas aos dilemas da nossa Histria (articulada aos
acontecimentos mundiais), com vistas a vislumbrar alternativas possveis, ainda que nos
parcos limites que se pem na contemporaneidade momento extremamente carente de
perspectivas.
Notadamente, os estudos que vm sendo realizados sobre Caio Prado se concentram
nas suas obras polticas, econmicas e sociais. A sua produo na RB aparece apenas como
meno, no sofrendo anlise especfica, salvo raras excees. Desta forma, de maneira geral,
reconhece-se a importncia da Revista, inclusive enquanto momento de produo intelectual
coletiva do historiador paulista; no entanto, os escritos de Caio Prado deste perodo no
receberam a ateno, a nosso ver, merecida, tanto pelo momento em que ele escrevia, de alto
significado histrico6, quanto pelas temticas abordadas. Assim, foram trabalhadas com
4

Apenas como indicativo: basta observar a defesa do nacionalismo em nosso pas, numa poca de globalizao
galopante, sem questionamento das suas reais possibilidades, tanto pela questo mundial quanto pelas condies
prprias da nossa constituio histrica que tambm foi se conformando a partir das respostas que os agentes
sociais nacionais deram ao longo da Histria brasileira, privilegiando o atendimento dos interesses externos.
Nesse sentido, em vez de a ao poltica procurar responder realidade dada, tomada como ato de vontade,
autnoma em relao s esferas econmica e social, e mais: como a nica forma resolutiva dos problemas
gerados pelo mundo do capital.
5
Partido Comunista do Brasil (quando da fundao, em 1922). Foi alterado para Partido Comunista Brasileiro
em 1961. Queremos registrar desde j que no nossa inteno apresentar a histria do Partido e as
modificaes que foi adotando. Estudos de Edgard Carone (1982a, 1982b) e de outros (constantes na
bibliografia) que partem das pesquisas deste autor do conta do tema. O que nos interessa so as questes de
fundo que permanecem e que foram criticadas por Caio Prado, quais sejam: a importao de modelos de anlise
que levaram o PCB a admitir a existncia de restos feudais no campo brasileiro, a poltica de alianas e a crena
na possibilidade de uma revoluo democrtico-burguesa no pas.
6
Estamos falando dos anos Juscelino Kubitschek (JK); da tentativa de golpe de Jnio Quadros (JQ), com sua
renncia, que no vingou; da investida contra a posse de Joo Goulart (JG) e do seu conturbado governo, que
desembocaria no golpe de estado de 64, culminando com a montagem de uma autocracia burguesa bonapartista;

19
destaque as questes do nacionalismo e do capital estrangeiro, as medidas implementadas
pelos governos JK, JQ e JG, a questo agrria e a crtica aos setores de esquerda, em especial
ao PCB, todas elas alvo desta pesquisa.
So artigos que apresentam o mesmo estilo de redao de seus livros, o que nos leva a
crer que tinha interesse em manter o nvel que se props em seus trabalhos que, apesar de
no serem rebuscados, buscam um certo critrio na sua expressividade textual, e o mais
importante: a preocupao constante com a apreenso da realidade. Constata-se que o prprio
autor considerava esses textos vlidos, principalmente quando observamos que alguns deles
foram transformados em livro (como o caso dos artigos sobre o campo brasileiro, que deram
origem ao livro A Questo Agrria no Brasil; os artigos Crise em Marcha, tanto o de 1956
quanto a verso de 1962, que compuseram captulos finais de novas edies de Histria
Econmica do Brasil; e de passagens das anlises dos governos que aparecem na obra A
Revoluo Brasileira, de 1966). Acreditamos que todos esses elementos so ilustrativos da
importncia e da correo do recorte desta pesquisa.
Caio Prado despertou nossa ateno desde a graduao (fins dos anos 80), quando
tivemos a oportunidade de tomar contato com alguns de seus trabalhos (sorte que muitos
estudantes no tiveram desde esse perodo). Mais tarde, atravs da participao no movimento
Ensaio e sua Editora7, o interesse por este autor foi ampliado e, quando da deciso de cursar
um mestrado, j sabendo da relevncia do pensador marxista para a historiografia brasileira (e
considerando a necessidade da retomada de seu pensamento num momento em que se
cristaliza a idia de que o capitalismo a nica organizao social praticvel para a
humanidade, supondo-se possvel a correo poltica de suas perversidades , aliada ao
importante projeto que tentou desenvolver com a Revista Brasiliense), estavam formados
bem como o momento internacional, marcado pela guerra fria e seus desdobramentos na Amrica Latina. Por
bonapartista entende-se a forma radicalizada, ditatorial de dominao dos proprietrios que, nos pases de via
colonial, dada a sua incompletude de classe, oscilam dessa modalidade de poder, nos tempos de guerra, para a
autocracia burguesa institucionalizada, nos tempos de paz. Esta formulao resultante das anlises realizadas
por Chasin sobre a objetivao do capitalismo no Brasil. Ver Chasin (2000a); Rago Filho (1998).
7
Esta editora e revista tomaram como parmetro o projeto coletivo da RB, apesar dos caminhos prprios
perseguidos. Podemos dizer que, se Caio Prado acreditava que era importante ter um p no partido e o outro fora,
J. Chasin, filsofo uspiano mentor da Ensaio, cada vez mais se posicionou criticamente quanto aos partidos. Por
conta disso, apostou no movimento de idias. Afirma-nos: Afrontando mitos e preconceitos da prtica vulgar
que engolfou o sculo, emergiu ento, no sem alguns enganos e tropeos iniciais, a evidncia da prioridade
radical, na ordem das necessidades intrnsecas ao campo da esquerda, de um Movimento de Idias, voltado
produo e difuso tericas e direcionado redescoberta da obra de Marx, bem como tematizao da
problemtica brasileira. Projeto ambicioso por seus alvos, foi desde logo equilibrado pela prudncia e
comedimento de sua prtica intelectual, pretendendo antes o rigor no prprio trabalho que a conquista imediata
de influncia, muito mais abrir um caminho do que lutar por reconhecimento, indiferente em especial aos
aplausos fceis, complacentemente permutados (CHASIN, 2001, p. 6). Propunha um esforo do grupo
articulado em torno da revista e Editora Ensaio para desenvolver linhas de pesquisa centradas nas seguintes
temticas: anlise crtica do pensamento conservador e da produo terica de esquerda no pas, natureza das
classes sociais no Brasil e, posteriormente, a redescoberta do pensamento de Marx. Esta ltima deu origem aos
artigos publicados na Revista Ad Hominem n 1 Tomo IV, 2001.

20
todos os ingredientes que deram corpo nossa tomada de deciso. A opo pelos escritos da
RB esteve tambm ligada constatao da carncia de anlise especfica deste material.
Para realizar nossa pesquisa, procuramos nos assentar na anlise imanente dos escritos
de Caio Prado para a RB pois ler tambm um momento de escavao do objeto. Como esta
uma questo controversa e praticamente refutada nos crculos acadmicos, optamos por
desdobrar, ainda que com limites, o significado e implicaes de um estudo dessa natureza em
um item prprio do Captulo I. Na exposio dos artigos, o recorte feito e o objetivo de
realizar um trabalho seguindo esse princpio nos levaram a descartar, na maioria das vezes, o
uso no corpo do texto de informaes adicionais disponveis na bibliografia dos intrpretes de
Caio Prado e em obras do prprio autor, dado o risco de relegar a exposio de seu
pensamento, contido no escritos para a Revista, a plano secundrio.
Considerando a natureza do material sob investigao, que so textos de
acompanhamento de uma dada realidade, nos quais aparecem reflexes semelhantes ou
repetidas, julgamos mais procedente apresent-los por temas, e no seguindo uma ordem
cronolgica ainda que procuremos, em diversos momentos, detalhar as idias ali contidas ,
de forma a evitar repeties excessivas (o que no implica que, em alguns momentos, isso no
ocorra, como meio de reafirmao de uma idia).
Levando em conta o nosso propsito de apresentar os ndulos centrais, ou seja, os
pilares que sustentam e sobre os quais se desenvolve o pensamento de Caio Prado, ainda que
demarcado e restrito ao perodo indicado, a partir do acompanhamento de sua prpria
reflexo, buscamos evitar que a exposio se reduzisse a uma duplicao de suas idias e
alcanar o que Chasin designa traduo da malha lgica do texto. Isto , a Dissecao da
coisa lida por quem l, que se converte em iluminao do percurso para novas inquiries e
outros leitores (CHASIN, 1995, p. 536). Foi o que pretendemos. Se o resultado confirma o
intento, fica para o leitor a avaliao.
O conjunto de questes apresentado nos levou a organizar o trabalho assim:
No Captulo I A Afirmao da Possibilidade do Conhecimento , em consonncia
com nossa filiao ideolgica, apresentamos o estatuto ontolgico alcanado por Marx e
como a relao entre sujeito e objeto para ele a referncia central, valendo-nos dos estudos
realizados por J. Chasin sobre esta questo, o que justifica as diversas referncias a este autor.
Mostramos como vida e pensamento de Caio Prado se articularam em torno da procura de um
conhecimento objetivo, em especial da realidade brasileira, para nela intervir corretamente
propsito do qual a RB surgiu como desdobramento.
No Captulo II Nacionalismo: Arma de Combate ao Capital Estrangeiro ,

21
demonstramos que o embate entre nacionalismo e capital estrangeiro foi uma questo
candente para Caio Prado, para quem o pas deveria perseguir um desenvolvimento
econmico direcionado para a prpria nao e seu povo, s possvel pela autonomia em
relao ao capital estrangeiro, garantida pelo iderio nacional. Expomos em que consistia este
nacionalismo e as crticas ao tipo de desenvolvimento adotado pelo pas, bem como a
avaliao que fez dos projetos que visavam a disciplinar e controlar as remessas de lucros.
No Captulo III A Misria do Campo Brasileiro , examinamos a anlise que Caio
Prado desenvolveu sobre a situao do campo no pas, procurando evidenciar a forma como
se estruturaria o meio rural e as relaes de trabalho decorrentes da nossa conformao
histrica especfica. Expomos, tambm, as divergncias com o PCB quanto ao entendimento
dessa problemtica; o significado e limites do Estatuto do Trabalhador Rural ETR; as
medidas urgentes que deveriam ser implementadas para amenizar a situao de penria dos
trabalhadores do campo, no entender de Caio Prado; em que assentava a reforma agrria num
pas como o nosso e o exemplo dos casos paulista e pernambucano quanto a esta questo.
No Captulo IV Os Limites das Polticas Governamentais e os Descaminhos das
Foras Progressistas , abordamos, concomitantemente a acontecimentos mundiais, a viso do
historiador paulistano acerca das medidas adotadas pelos governos JK, JQ e JG; as crticas
enfticas que fez ao primeiro, evidenciando a sua ligao com o grande capital internacional,
no que Caio Prado designava governo entreguista; como se ps a questo agrria e o
processo de industrializao, bem como a permanncia da Instruo 113 da Superintendncia
da Moeda e do Crdito Sumoc que, segundo nosso autor, explicitava mais uma vez o
compromisso desse presidente com os interesses do capital estrangeiro. Indicamos, tambm,
os motivos da vitria da candidatura de JQ, de acordo com o autor em pauta; em que foras
sociais seu governo se apoiava e os significados da implementao da Instruo 204 e da
renncia do presidente. Tambm evidenciamos o entendimento que Caio Prado tinha das
possibilidades de desenvolvimento do pas no governo Goulart, numa perspectiva nacional; o
papel das foras populares no processo de garantia deste projeto e a denncia da perda
paulatina do contedo renovador das reformas de base. Apresentamos, ainda, a percepo de
Caio Prado sobre os descaminhos das foras progressistas e de esquerda e as conseqncias
das suas aes vacilantes.

22

I A AFIRMAO DA POSSIBILIDADE DO
CONHECIMENTO E O ITINERRIO
INTELECTUAL DE CAIO PRADO JR.

23
1.1. O Problema do Conhecimento e os Lineamentos Ontolgicos da Filosofia Marxiana:
as Categorias como Formas Determinadas da Existncia Social

Falar sobre o problema do conhecimento histrico, da relao entre sujeito e objeto

num espao como este subentende, de imediato, somente um vo panormico sobre o assunto.
Demarcamos, desde logo, que no se trata de mostrar como esta questo foi discutida pelos
vrios pensadores ao longo da Histria, mas apenas de apresentar brevemente como tal
temtica tem em Marx uma resoluo ontolgica. Em outros termos, objetivamos to-somente
esboar os contornos mais gerais desta problemtica, em alguns de seus aspectos mais
elementares e bsicos, sem a pretenso de esgotar um tema to complexo, em que esteve
envolvida toda a histria da filosofia. Ou seja, pretendemos apenas indicar o procedimento de
atributos cientficos que, a nosso ver, viabiliza a captao do objeto pretendido, e quais os
seus traos mais marcantes, bem como a opo feita para levar a cabo a nossa pesquisa.
Descartamos, por decorrncia, o ecletismo metodolgico, a idia de que os mtodos se
equivalem, que se trata da escolha de um entre muitos possveis, ou da juno daquilo que se
considera o melhor de vrios. Este procedimento desgua num ecletismo em contraposio
ao que se considera ortodoxismo e dogmatismo , na tentativa de unio de elementos que se
excluem, obstaculizando, por conseqncia, o conhecimento e, com isso, incorrendo num
desservio cientfico e prtico. Miscelnea elevada a mtodo cientfico, no entender de G.
Lukcs, que nada mais do que o negar as contradies da vida ou o que a mesma coisa
o contrapor entre si, de maneira superficial, rgida e carente de mediaes, determinaes
contraditrias. Ademais, este ecletismo se veste com roupas tanto mais suntuosas quanto mais
for vazio. Quanto mais se mascara de crtico e revolucionrio, tanto maior o perigo que
representa para as massas trabalhadoras cuja revolta ainda confusa (LUKCS in PAULO
NETTO, 1981, p. 119).
Se, de um lado, explicitamos nossa recusa desse tipo de procedimento, por outro
afirmamos, no que diz respeito realizao de nossa pesquisa, que partimos do arcabouo
ontolgico-imanente marxiano, o que significa a anuncia idia de que a realidade passvel
de ser apreendida pelo intelecto humano, isto , o mundo social no uma substncia que
embaraa a conscincia na produo do conhecimento. Pelo contrrio, conhecer condio
ineliminvel do ser social, em busca de respostas s suas necessidades prticas. Como nos
ensinou o filsofo alemo K. Marx, na VIII Tese Ad Feuerbach, Toda vida social
essencialmente prtica. Todos os mistrios que levam a teoria para o misticismo encontram

24
sua soluo racional na prxis humana e na compreenso dessa prxis (MARX; ENGELS,
1987, p. 14). Isto porque os pressupostos da Histria dos quais parte no so arbitrrios,
nem dogmas: so os indivduos reais, efetivos, vivendo num mundo que encontram e que
modificam com sua atividade prtica, e que somente podem ser abstrados na imaginao. De
maneira que conhecer consiste em representar mentalmente as feies do mundo real e
objetivo, o que se d pela necessidade prtica e pelo comportamento do prprio indivduo
conhecedor. Atravs da prtica o homem entra em contato com a realidade, e a experincia 8
da resultante promove seu conhecimento, ao mesmo tempo em que confronta e verifica o
saber j efetivado.
Dito de outra forma, o representar, o pensar, o intercmbio espiritual dos homens,
aparecem aqui como emanao direta de seu comportamento material. O mesmo ocorre com a
produo espiritual, tal como aparece na linguagem da poltica, das leis, da moral, da religio,
da metafsica etc. de um povo. Isto se d dessa maneira porque os homens so os produtores
de suas representaes, de suas idias etc., mas os homens reais e ativos, tal como se acham
condicionados por um determinado desenvolvimento de suas foras produtivas e pelo
intercmbio que a ele corresponde at chegar s suas formaes mais amplas. A conscincia
jamais pode ser outra coisa do que o ser consciente, e o ser dos homens o seu processo de
vida real (MARX; ENGELS, 1987, pp. 36-7).
No poderia ser de outro modo j que o homem, de acordo com Lukcs, um ser que
responde s questes colocadas pela vida social. Ao conjunto de respostas a que chega d-se
o nome de cultura humana. Esta capacidade de responder o fundamento da liberdade. No
entanto, alerta esse autor, no existe liberdade em sentido absoluto, pois a vida social
apresenta sempre alternativas concretas, donde aquela consiste precisamente no fato de que o
homem pode e deve realizar uma dada escolha no interior das possibilidades apresentadas
dentro de uma certa margem das circunstncias histricas. Em outras palavras, na complexa
8

Thompson considera termos ausentes nas obras de Marx experincia humana, cultura e moral. No seu
entender, deve-se verificar as insuficincias do pensamento de Marx e faz-lo avanar. o que se prope, isto ,
seu interesse consiste em "fazer avanar a histria e o entendimento de Marx, e no na marxologia", mesmo que
para tal intento tenha que ir contra Althusser, os marxistas e o prprio Marx (THOMPSON, 1981, p. 181).
interessante notar que Caio Prado, em O Marxismo de Louis Althusser (1971), coloca exatamente o contrrio,
no que diz respeito questo da experincia. A todo momento reafirmada, tomando para si o pensamento de
Marx, a relao entre o pensamento e a ao, entendida como prtica humana, que nada mais do que a
experincia. Cabe a seguinte indagao: o que , nos textos marxistas, a referncia constante prtica humana?
O que a diferencia da experincia que Thompson reivindica? Deve ser observado que em Marx esta
problemtica se apresenta como forma de vida sensvel, como produo e reproduo da vida prtica sensvel. A
experincia no pode ser separada desse centro. Pode-se dizer que Marx o primeiro filsofo a colocar a
produo e a reproduo no centro da vida social. Ou seja nas palavras de Lukcs (ao se referir aos
Manuscritos de 44, de Marx) Pela primeira vez na histria da filosofia, as categorias econmicas aparecem
como categorias da produo e reproduo da vida humana, tornando assim possvel uma descrio ontolgica
do ser social sobre bases materialistas (LUKCS apud COSTA, 2001, p. 167).

25
continuidade do desenvolvimento humano, ele pode escolher em certas circunstncias uma
alternativa que, em si, de certo modo, est implcita nas relaes existentes, mas a longo prazo
e com mediaes no claras, tornando-se uma alternativa real, plenamente consciente apenas
em pocas muito posteriores (LUKCS apud CHASIN, 1999, pp. 59-60).
No est posto aqui um limite para a ao humana, mas apresentadas as condies em
que esta se pe, lembrando que h sempre uma relao intrnseca entre agir e pensar. ao
desenvolverem sua vida e intercmbio materiais que os homens modificam tambm o seu
pensar e os produtos deste. Afirma-se, aqui, o momento preponderante da materialidade e do
complexo histrico-social como determinante fundamental do pensamento. Simultaneamente,
evidencia-se que, pela qualidade de suas respostas, as diversas manifestaes da conscincia
no podem ser entendidas como simples reflexo passivo da realidade dada, mas como formas
determinadas pela e atravs da atividade humana9, e constitutivas dela.
Assim, pois, impossvel uma conscincia fora do hic et nunc social. Isto ,
impensvel uma conscincia livre de vnculos sociais, que atue por si mesma, to-somente a
partir do seu interior. Conforme o filsofo hngaro, isto no existe e ningum jamais
conseguiu demonstrar sua existncia. No seu entender, os chamados intelectuais
desprovidos de vinculaes sociais, como tambm o slogan, hoje em moda, do fim da
ideologia, sejam uma pura fico, que no tem propriamente nada que ver com a efetiva
situao dos homens reais na sociedade real (LUKCS apud CHASIN, 1999, p. 63).
Explicita-se, aqui, claramente, que a conscincia deve ser entendida como um produto social,
e assim o ser enquanto existirem homens.
O que implica dizer que objetividade e subjetividade so resultados do processo de
autoconstruo do homem, no quadro dos antagonismos sociais, dada pela superao de sua
9

Vale assinalar, com Engels, que O desenvolvimento poltico, jurdico, filosfico, religioso, literrio, artstico
etc. baseia-se sobre o desenvolvimento econmico. Porm, interagem entre si e reagem sobre a base econmica.
No que a situao econmica seja a causa, e a nica ativa, enquanto todo o resto seja passivo. H, pelo
contrrio, interao sobre a base da necessidade econmica, a qual em ltima instncia sempre abre caminho a si
mesma. /.../ De modo que no , como imaginam alguns por comodidade, que a situao econmica produza um
efeito automtico. Os homens fazem sua prpria Histria, somente que em meios dados que a condicionam, e na
base de relaes reais j existentes, entre as quais as relaes econmicas que por muito que possam sofrer a
influncia de polticas e ideologias continuam sendo as que decidem em ltima instncia, constituindo o fio
condutor que as atravessa e que o nico que conduz a compreender as coisas. /.../ Quanto mais afastado da
esfera econmica o domnio que investigamos, aproximando-se ao da ideologia puramente abstrata, tanto mais
o encontraremos exibindo azares em seu desenvolvimento, tanto mais ziguezagueante ser sua curva. /.../ A
medida desta curva ser cada vez mais paralela do desenvolvimento econmico, quanto maior for o perodo
considerado e quanto mais amplo for o campo tratado (ENGELS apud CHASIN, 1999, p. 71).

26
naturalidade. Atravs do trabalho, atividade exclusivamente humana10, o homem produz seu
mundo e seu gnero, ainda que essa trajetria se faa de forma contraditria e mutiladora para
o seu construtor. ineliminvel da condio humana: o indivduo um ser social e sobre tal
base que age e pensa, no sendo possvel fixar a sociedade como uma abstrao em face dos
entes singulares que a compem. Por conseqncia, as formas do pensamento so a expresso
consciente falsa ou verdadeira de atividades e relaes sociais reais. Em outros termos,
reais ou ilusrias, as representaes dos indivduos, nicos possuidores de capacidade
espiritual, advm do cho comum da relao social. Isto , Correta ou fantasiosa, efetiva
reproduo ideal de um objeto ou rombudo borro mental, as ideaes no so autoengendradas, variando de um plo a outro em funo do potencial societrio em que se
manifestam (CHASIN, 1995, p. 406).
Fica assinalado, de um lado, o carter social do conhecimento e a sua possibilidade
concreta, dado que o mundo humano, objetiva e subjetivamente, tomado como atividade
prtica, sensvel, e o homem, como ser duplamente ativo, j que possui a capacidade de
efetivar e de idealizar. De outro lado, fica descartada, a alternativa terica de sua
impossibilidade por via dos maneirismos cticos, bem como o reducionismo que o derroga
a simples conveno por efeito dos atos de linguagem num quadro dado de uma gramtica
especial, e ainda sua desqualificao a mera poeira do imaginrio, este mesmo simples
fantasma onipresente de uma metafsica da impotncia (CHASIN, 1995, p. 399). Enfatize-se
que o homem, como ser ativo que , pensa e, enquanto tal, capaz de conhecer (requisito
bsico para uma correta interveno no mundo real), de modo que discutir esta possibilidade
se torna improfcuo.
Lembre-se, ainda, que o critrio de verdade , para Marx, uma questo onto-prtica
isto , a verdade no um assunto meramente terico, mas prtico: na atividade prtica que
o homem deve demonstrar a verdade de seu pensamento11.
Perdeu-se essa lio do filsofo alemo, desde h muito e tambm hoje, em funo da

10

Lukcs afirma claramente que To-somente no trabalho, na colocao da finalidade e dos meios de sua
realizao, a conscincia, mediante um ato que ela mesma dirige (ou seja, mediante a colocao da finalidade)
ultrapassa a simples adaptao ao ambiente condio essa que comum, mesmo quelas atividades dos
animais que transformam objetivamente a natureza de modo involuntrio e se pe a executar na prpria
natureza modificaes que, para os animais, so impossveis e at mesmo inconcebveis. Ora, na medida em que
a realizao de uma finalidade torna-se um princpio transformador e informador da natureza, a conscincia que
impulsionou e orientou um tal processo no pode ser mais, do ponto de vista ontolgico, um epifenmeno
(LUKCS, 1989, p. 26). Para compreenso, entre outras questes, da exteriorizao da vida humana, ver Costa
(2001).

27
reduo de todo discurso ideologia e desta falsa conscincia 12. Interesse e verdade so
vistos como inconciliveis, opostos cuja relao seria possvel apenas pelo pragmatismo, ou
seja, a verdade interessada passou a ser compreendida apenas como verdade utilitria,
funcionalizada ou instrumentalizada, desvinculando-se verdade e falsidade da utilidade
histrica. Dito de outro modo: verdade e interesse foram incompatibilizados, sem que tivesse
havido o entendimento de que a tese da impossibilidade da verdade um produto histrico,
no a conseqncia de uma mitolgica condio humana, esta tambm um resultado da
mesma ordem13 (CHASIN, 1995, p. 402). Fica evidenciado que o esclarecimento ou
obstaculizao do saber est ligado aos condicionantes histrico-sociais, e no sua natureza
intrnseca.
Tracejados estes elementos fundantes, e avanando para o que nos interessa mais
imediatamente, podemos dizer que a apreenso do mundo real, nas suas variantes materiais e
ideais, no se d mediante um mtodo aprioristicamente determinado. O caminho a percorrer
, certamente, rduo. Marx o assinalava quando afirmou que Todo comeo difcil; isso vale
para qualquer cincia, idia que reaparece de maneira mais desdobrada no enunciado: No
h estrada principal para a cincia, e s aqueles que no temem a fadiga de galgar suas
escarpas abruptas que tm a chance de chegar a seus cimos luminosos (MARX apud
CHASIN, 1995, p. 515-6).
11

Sobre essa problemtica Lukcs nos oferece uma contribuio valiosa ao enfatizar que O marxismo, como
tudo o mais, no escapa regra de que h somente uma verdade. A Histria a Histria da luta de classes, ou
ento no . Agora, pode-se, dentro da Histria da luta de classes, argumentar ter ela ocorrido de uma maneira ou
de outra. Isto totalmente diferente. Mas devemos saber que em cada questo objetivamente s pode haver
uma verdade. /.../ Seria, entretanto, extremamente indesejvel se aceitssemos uma concepo burguesa incorreta
do marxismo e vssemos o pluralismo como algo prximo do ideal, se olhssemos para ele como sendo uma
vantagem para o marxismo, no sentido de que poderia ser tanto idealista como materialista, causal ou
teleolgico, assim ou assado. Creio que devemos deixar este tipo de coisa para o capitalismo manipulatrio a
ele cabe inventar suas prprias teorias para o marxismo. Devemos, entretanto, deixar bem claro que em cada
questo s pode haver uma verdade e que ns marxistas lutamos pela sua emergncia (LUKCS apud
CHASIN, 2000a, pp. 110-1).
12
Segundo Rago Filho, no Brasil, uma representante dessa corrente Marilena Chau, que desconsidera a
concepo marxiana acerca da questo. Em suas prprias palavras: Chau, que identifica ideologia com
representao imaginria, passa por cima da pertinncia da afirmao marxiana acerca da natureza ontolgica da
conscincia social: Se a expresso consciente das relaes reais dos indivduos ilusria, se em suas
representaes pem a realidade de cabea para baixo, isto conseqncia de seu modo de atividade material
limitado e das suas relaes sociais limitadas que da resultaram (RAGO FILHO in CHASIN, 1999, p. 617).
Vale registrar que o estudo da questo da ideologia merece referncia pelos trabalhos de Ester Vaisman, que se
dedicou compreenso desse fenmeno numa perspectiva marxiana. Ver Vaisman (1989, 1996, 1999).
13
Como tematizou G. Lukcs: no h nenhuma ideologia inocente. No h em nenhum sentido /.../ e muito
especialmente no que se refere ao sentido cabalmente filosfico: a atitude favorvel ou contrria razo decide,
ao mesmo tempo, da essncia da filosofia enquanto filosofia, e da misso que ela chamada a cumprir no
desenvolvimento social. Entre outras razes, porque a razo mesma no nem pode ser algo que flutua acima do
desenvolvimento social, algo neutral ou imparcial, mas sim que reflete sempre o carter racional (ou irracional)
concreto de uma situao social, de uma tendncia do desenvolvimento, dando-lhe claridade conceitual e,
portanto, impulsionando-a, ou entorpecendo-a. O que faz que todo formulador de discurso aparea sempre, no
fundo consciente ou inconscientemente, querendo ou no vinculado a sua sociedade, a uma determinada
classe dela, a suas aspiraes progressivas ou regressivas (LUKCS apud CHASIN, 1999, p. 557).

28
Tem-se, pois, nas palavras de Chasin, que, para Marx, o conhecimento possvel, a
cincia pode alcanar seus objetivos, mas no h um caminho pr-configurado, uma chave de
ouro ou uma determinada metodologia de acesso ao verdadeiro. Adversamente, h sempre
que galgar escarpas, ou seja, abrir caminhos atravs do prprio objeto, devass-lo no corpo a
corpo da pesquisa. o que aparece, continua ele, quando o filsofo alemo afirma que tem
de captar detalhadamente a matria, analisar as suas vrias formas de evoluo e rastrear sua
conexo ntima. Evidencia-se, pois, avana Chasin, que No h guias, mapas ou
expedientes que pavimentem a caminhada, ou pontos de partida ideais previamente
estabelecidos. Isto porque o rumo s est inscrito na prpria coisa e o roteiro da viagem s
visvel, olhando para trs, do cimo luminoso, quando, a rigor, j no tem serventia, nem
mesmo para outras jornadas, a no ser como cintilao evanescente, tanto mais esquiva ou
enganosa quanto mais risca for perseguida, exatamente porque a luminosidade especfica
de um objeto especfico. No seu entender, as pegadas que ficam podem ser esquadrinhadas
e repisadas, no so inteis, mas no ensinam a andar, a exemplo dos procedimentos
seguidos pela teoria das abstraes, uma vez que descreve a universalidade das passadas,
sem prescrever por si um nico passo concreto de qualquer escalada concreta; tal prescrio
desconsideraria o mrito e segredo do mtodo marxiano, que centra no respeito
integralidade ontolgica das coisas e dos sujeitos estes reconhecidos objetivamente em
posio e, correlativamente aos graus de maturao dos objetos, suscetveis de intensificao
ou desatualizao para a devassa analtica daqueles e de si prprios a resoluo do
complexo problemtico do conhecimento (CHASIN, 1995, p. 516).
De modo que, para Chasin, a rigor, no h um mtodo no pensamento de Marx
enquanto arranjo a priori da subjetividade a partir de um corpo de normas supostamente
cientficas que o pesquisador deveria utilizar na investigao , e esta ausncia de um
ordenamento de praxe da questo a evidncia da resoluo ontolgica na sua reflexo 14.
Entretanto, prossegue ele, mesmo no existindo um mtodo, pode-se apresentar a concepo
marxiana a esse respeito atravs das indicaes que este autor deixou, ainda que fragmentrias
e perfeitamente agrupveis em trs temas especficos e intimamente interligados, a saber: 1) a
fundamentao onto-prtica do conhecimento; 2) a determinao social do pensamento e a
presena histrica do objeto; 3) a teoria das abstraes.
14

Ver Chasin, 1995, p. 389. Neste texto, Chasin apresenta tematizaes originais sobre o pensamento de Marx,
superando questes problematizadas por Lukcs e outras no percebidas por ele. Realiza, ainda, crticas ao
filsofo hngaro, em especial no que diz respeito a sua incompreenso da concepo marxiana da ontonegatividade da poltica, bem como teoria das abstraes. Vale consultar o texto de Vaisman (2001), pois, alm
dela se remeter a esse trabalho de Chasin, traz para o leitor as ltimas reflexes deste autor, muitas delas
proferidas em aulas.

29
O que vimos at agora elucida, ainda que sinteticamente, parte dos dois primeiros
temas, pois remete possibilidade do conhecimento, na medida em que este um predicado
do ser social ativo, em suas relaes sociais concretas, atributo e tributrio de um tempo
histrico socialmente posto.
Continuando, para completar o quadro, verificamos que as possibilidades do
conhecimento se reportam tambm ao grau de desenvolvimento do objeto, ou seja, a
maturao do objeto faculta a exercitao de uma cientificidade esclarecedora e o seu inverso
pode levar deturpao. Pode-se dizer que A universalidade do quadro emergente , pois, a
do sujeito ativo situado em face de objetos mutantes, de individualidades cognoscitivas,
geradas em tempos e lugares sociais, diante da processualidade entificadora das coisas
materiais e espirituais, igualmente societrias. Donde, por derivao, a combinao
intelectiva ideal resulta da juno entre um sujeito plasmado em posio adequada
objetivao cientfica, ou seja, portador de tica social em condio subjetiva de iseno, e de
um objeto desenvolvido, isto , perfilado na energia de seu complexo categorial
estruturalmente arrematado. Resta saber de que modo especfico atua, no encontro intrincado
dessa dupla processualidade, o sujeito cientificamente interessado (CHASIN, 1995, p. 419).
O modo de atuar decorre da fora da abstrao, ligada aos objetos histricos que
busca apreender; produto de condies histricas, no de rodopios autnomos da razo.
Trata-se da abstrao razovel, que cumpre um duplo papel no processo intelectivo, qual seja,
o de destacar o aspecto geral, as determinaes comuns, sem as quais inviabilizaria qualquer
produo; e, ao faz-lo, possibilita a exibio das diferenas fundamentais. Diferenas estas
que so condio essencial para uma abordagem de talhe ontolgico, tendo em vista que a
peculiaridade ou a identidade de qualquer formao dada pelos elementos que a distinguem
das demais que compem o mesmo conjunto. Dito de outro modo, desconsiderar a diferena
fundamental implica a perda dos objetos reais e, como decorrncia, do pensamento de rigor.
Ou seja, no trajeto do simples ao complexo, do abstrato ao concreto, as abstraes
razoveis devem ganhar os contornos da particularidade e da singularizao, isto , o
perfil de abstraes razoveis delimitadas articuladas em conformidade com a lgica
imanente do complexo categorial investigado.
Sobre esta questo, Chasin chama a ateno para o fato de que, nos lineamentos
ontolgicos de Marx existe o momento preponderante e as determinaes reflexivas15.
15

A este respeito, elucidativa a seguinte passagem destacada de Marx: O resultado a que chegamos no que
a produo, a distribuio, o intercmbio, o consumo, so idnticos, mas que todos eles so elos (Glieder) de
uma totalidade, diferenas dentro de uma unidade. A produo expande tanto a si mesma, na determinao
antittica da produo, como se alastra aos demais momentos. O processo comea sempre de novo a partir dela.
Que a troca e o consumo no possam ser o momento preponderante, claro por si mesmo. O mesmo acontece

30
Em termos sumrios, o momento preponderante tem por identidade a condio de elo tnico
no complexo articulado das abstraes razoveis, ou seja, o outro nome da categoria
estruturante do todo concreto, e por isso tambm da totalidade ideal, uma abstrao razovel
que se destaca, sobredeterminando as demais com seu peso ordenador especfico. Enquanto
as determinaes reflexivas manifestam-se no interior do processo de articulao, quando o
foco recai em pares ou conjuntos categoriais cuja conexo indissolvel, de tal modo que a
real captao de cada um de seus elementos deriva da captao mtua dos demais. O ponto
central est na salvaguarda da especificidade de cada um deles. Ou seja, impedir sua
homogeneizao conceitual, que tende a se dar pela promoo da identidade ou da
diversidade abstratas entre eles. Ainda segundo o filsofo marxista, as reflexes marxianas
a respeito do par formado entre produo e consumo, abundantes na Introduo de 57,
constituem um excelente exemplo em ambos os sentidos (CHASIN, 1995, pp. 431-2).
Fica posto, dessa maneira, que o indivduo dotado de capacidade intelectiva, atravs
da qual possvel apreender objetos reais. A investigao tem de captar detalhadamente a
matria em foco, analisar as suas diversas configuraes de desenvolvimento e rastrear seu
vnculo ntimo. Somente aps finalizado este trajeto que se pode apresentar
convenientemente o movimento real.
Sinteticamente, podemos afirmar que: a) o movimento analtico esboado num
processo em dois tempos, formados, de uma parte, pelas abstraes, que resumem e facilitam
a classificao das matrias, e de outra pela exposio real; b) a exposio real uma
ordenao, ou seja, uma articulao dos materiais, e nisto reside a dificuldade da operao
cognitiva; c) as dificuldades so resolvidas to-somente pelo estudo, isto , pela anlise ou
dissecao do prprio objeto, por meio da qual delucidada sua ordenao ou lgica prpria
(CHASIN, 1995, p. 512).
Pelo exposto, fica claro que a ontologia marxiana no um sistema abstrato de
verdades absolutas ao feitio tradicional, mas um estatuto terico, cuja fisionomia traada por
um feixe de lineamentos e categorias enquanto formas de existncia do ser social (CHASIN,
2001, pp. 12-3). Da Chasin designar o pensamento marxiano de estatuto ontolgico, uma vez
que no h no pensamento do filsofo alemo afirmaes que no sejam eminentemente
ontolgicas. Essa designao recusa a noo de sistema lgico, completamente estranha ao
pensamento de Marx como demonstram as pesquisas a que Chasin se dedicou ao longo da
com a distribuio como distribuio de produtos. Porm, como distribuio dos agentes de produo, constitui
um momento da produo. Uma forma determinada de produo determina, pois, formas determinadas do
consumo, da distribuio, da troca, assim como relaes determinadas desses diferentes momentos entre si
(MARX apud CHASIN, 1995, pp. 430-1).

31
vida, que redundaram em descobertas originais e que abrem um novo horizonte para o
entendimento do pensamento de Marx.
Arrematando a importncia de trilhar um caminho analtico dessa natureza, o autor nos
explicita que a ausncia da ontologia, isto , de um estatuto de uma filosofia primeira,
inviabiliza a percepo de quais so, num momento dado, os problemas cientficos
verdadeiros o que deve ser prioritariamente estudado, seguindo uma hierarquia de
importncia, a partir do critrio das urgncias sociais , bem como torna inexeqvel um
posicionamento firme em face das vertentes de pensamento, de maneira a evitar o engodo da
equivalncia e/ou complementaridade destas ou mesmo vergar-se ao canto do pluralismo.
Isso posto, veremos, a seguir, que, neste trabalho, dedicado ao exame dos artigos sobre
o Brasil publicados por Caio Prado na RB, somente nos propomos a realizar uma anlise
aproximativa, mas necessria, desta produo. Contudo, acreditamos que, mesmo no sendo
possvel, nesta dissertao, desenvolver a anlise imanente das obras completas desse autor,
ainda assim nosso intento um modo de apropriao intelectual legtimo, uma vez que
procuramos levar em conta o respeito trama interna do objeto histrico.
De modo que, se o nosso objeto de estudo so os textos da RB produzidos no perodo
que abarca os governos Juscelino Kubitschek, Jnio Quadros e Joo Goulart, foi a eles que
nos ativemos prioritariamente, dado que constituem nossas fontes primrias. Em consonncia
com o arcabouo marxiano j explicitado, esforamo-nos por dar voz aos prprios textos de
Caio Prado. Tentamos respeitar a natureza mesma de seu pensamento, isto , como ele o
concebeu e o manifestou, como tratou as questes que estavam na ordem do dia naquele
momento, para somente ento iniciar indicaes, j que no foi possvel realizar aquilo que
consideramos tambm de suma importncia, que verificar se h e quais seriam as lacunas
nas concepes do autor de A Revoluo Brasileira. Isto porque nos filiamos concepo de
que antes de interpretar ou criticar, incontornavelmente necessrio compreender e fazer
prova de ter compreendido (CHASIN, 1995, p. 335).
Estamos, pois, em contraposio direta suposta equivalncia de interpretaes
subjetivistas ou neopositivistas, s hermenuticas da imputao, e assumimos uma
propositura de assimilar a constituio interna do objeto investigado. Em outros termos,
buscamos realizar um trabalho de investigao que encara o texto a formao ideal em
sua consistncia auto-significativa, a compreendida toda a grade de vetores que o
conformam, tanto positivos quanto negativos: o conjunto de suas afirmaes, conexes e
suficincias, como tambm as eventuais lacunas e incongruncias que o perfaam (CHASIN,

32
1995, p. 336).
Com isso, rejeitamos as inmeras possibilidades de interpretaes, tidas todas como
vlidas, dado que a verdade relativizada 16. No se trata, aqui, de lanar ao historiador
paulistano mais um olhar17, fazer mais uma interpretao no sentido imputativo, tampouco
de lanar mo de modelos concebidos a priori e verificar se estes se encaixam ou no no seu
pensamento. Objetivamos, sim, entender Caio Prado a partir de seu prprio iderio, ser fiis
integridade dos textos e, neste mister, a submisso ativa aos escritos investigados sempre
ponto de partida e passo fundamental, porque, dessa maneira, no se perde de vista a ntima
vinculao dos textos trama real e ideal dos quadros reais a que pertencem, com a qual
estabelecem liames complexos de confluncia e ruptura (CHASIN, 1995, p. 346).
Sem dvida, preciso considerar que o autor est sempre, em ltima instncia
independentemente de ter conscincia disto ou no , ligado realidade de seu tempo. Os
problemas que ele prope, da mesma forma que as solues, esto determinados pelas
necessidades e aspiraes sociais de sua poca. Isto , nenhum pensamento pode ser desligado
da realidade em que emerge. Nesse sentido ou seja, em sua relao com as lutas de seu
tempo que se pode trazer tona a funo social de uma determinada formao ideal.
Retomando essa problemtica dada a importncia que ela assume em nossa pesquisa
, reafirmamos, mais uma vez, em outros termos, mas na mesma direo, agora na sntese
precisa de Ester Vaisman, que a determinao social do pensamento
ao contrrio do que genericamente suposto, diz respeito sociabilidade
como condio de possibilidade do pensamento. A conscincia reconhecida
como conscincia do ser social, como seu atributo e s enquanto tal pode se
realizar. Assim, a sociedade fornece a matria, os meios e as prprias
demandas para a exercitao do pensamento, pois, da situao mais
corriqueira mais tcnica ou sofisticada, sempre como ser social que o
homem pensa (VAISMAN, 1999, p. 286).

Fica descartada, desse modo, a noo segundo a qual o social entendido como
exterioridade que limita as operaes da conscincia, pois a objetividade ou a inobjetividade
cientficas no derivam simplesmente de maior ou menor capacitao tecno-metdica /.../,
mas o resultado complexo e mediado de determinantes de origem scio-histrica. Isto ,
determinao social do pensamento em Marx no significa restrio ou canga opostas ao
16

O que diferente de dizer que a verdade relativa a seu tempo, ou que, se no pode apreender a realidade na
sua plena totalidade, o intelecto humano , no entanto, perfeitamente capaz de capturar os seus nexos essenciais,
de tal forma que possibilite ao homem conhecer e interferir no mundo concreto.
17
Nossa anlise no partilha de concepes que vo na linha da representao sem sua determinao social
histria idealista da leitura, desconstrutivismo, hermenutica. Assim, apesar de reconhecermos o flego de
pesquisador de Iumatti, no partilhamos de sua avaliao dos trabalhos recentes sobre Caio Prado: Muito
embora a contribuio que tm dado seja, no atual contexto, de inestimvel valor, no podemos deixar de notar
que mais pesquisa emprica, alm de uma maior reflexo sobre os problemas abordados pelo desconstrutivismo
e a hermenutica teriam sem dvida efeito salutar sobre tais estudos (IUMATTI, 2001, p. 14, grifos nossos).

33
pensar. Do mesmo modo no significa condicionamento unilateral de verdade ou falsidade; ,
pois, ambivalente, se especificando de acordo com ticas ou angulaes sociais possveis,
dentro dos limites histricos sempre mutveis e de acordo com os graus de maturao das
entificaes (VAISMAN, 1999, p. 286).
Vemos, assim, que a sociabilidade condio para a exercitao do conhecimento, ou
seja, este responde s demandas do mundo dos homens, independentemente de estas serem
simples ou complexas, sendo certo que sempre na condio de ser social que o homem
exerce a atividade do pensamento. Afirmar a determinao social do pensamento no implica
a negao da viabilidade do conhecimento, mas o reconhecimento de que este
sociohistrico. desta premissa que partimos para o entendimento do pensamento de Caio
Prado, ainda que restrito ao momento da RB.
Mesmo tendo em vista a importncia de levar em conta o conjunto da vida e da obra
do autor que analisamos, queremos deixar claro que no pretendemos elaborar uma biografia
nem proceder a uma anlise de suas obras em geral ou um estudo sobre a Revista Brasiliense
projeto que ultrapassava o conjunto de seus textos e que contava, na sua composio, com
intelectuais variados, muitas vezes com posies distintas. O recorte que fizemos e de que
intentamos dar conta claro: trata-se de entender como Caio Prado analisou a realidade
nacional nos artigos sobre Brasil publicados na RB 18. Sabemos que um empreendimento
despretensioso, tendo em vista a estatura intelectual e militante do autor em foco.
No poderamos deixar, entretanto, passar em brancas nuvens um esboo, ainda que
sinttico, de como essa personalidade foi vista por seus intrpretes e como sua vida foi
permeada pela juno de pensamento e militncia. Preocupao com uma reflexo que fosse
expresso da nossa realidade baliza toda a trajetria de vida e iderio do historiador Caio
Prado, que fez Histria do e no Brasil. do que trataremos a seguir.

1.2. Caio Prado Jr.: Articulao entre Vida e Pensamento19

18

Deixamos para estudo marginal, de apoio, os artigos em que ele teoriza o marxismo, no por consider-los
pouco relevantes, mas to-somente porque analis-los implicaria uma outra pesquisa, que o tempo reduzido nos
impede de efetivar. Um estudo srio sobre esta questo demandaria o cotejo do pensamento de Caio Prado com o
do prprio Marx. Ficaram, tambm, como apoio as resenhas sobre livros (em torno de sete).
19
O nosso intuito, aqui, apresentar sumariamente como o trabalho de intelectual e de ativista foi constante na
vida de Caio Prado. Assim, no intencionamos oferecer todos as informaes sobre sua vida ou consideraes
sobre toda a sua produo intelectual. Selecionamos apenas os momentos e obras que, mesmo num breve
panorama como esse, no poderiam se ausentar.

34
No exagero afirmar que Caio Prado pode ser considerado um dos maiores
intelectuais comunistas militantes do nosso pas, que se dividia entre o trabalho terico e a
militncia poltica. Mesmo algumas breves passagens de sua histria de vida so suficientes
para ilustrar sua importncia para a historiografia e para os eventos histricos brasileiros 20. De
fato, o seu pensamento destoante e no dominante no o apartou de uma participao sempre
ativa nos acontecimentos do pas.
Caio da Silva Prado Jr., do cl Silva Prado, nasceu na cidade de So Paulo, em 11 de
fevereiro de 1907, e nesta mesma cidade faleceu em 23 de novembro de 1990, aos 83 anos.
Os Prados eram uma famlia abastada e tradicional; mencionemos alguns de seus membros:
Martinho Prado (1722-70), juiz ordinrio e vereador de Jundia e acionista de empresas
ferrovirias; D. Veridiana da Silva Prado (1826-1910), bisav de Caio Prado, mantenedora do
salo literrio mais importante da cidade de So Paulo; Martinho da Silva Prado Jr. (18431906), av do autor em anlise, o primeiro deputado republicano da Assemblia Provincial de
So Paulo, tido como abolicionista e promotor da imigrao europia no pas; Caio da Silva
Prado (1872-1947), pai do nosso historiador, antimonarquista e, mais tarde, anti-Partido
Democrtico, apoiou Getlio Vargas, recepcionando-o pessoalmente em companhia do filho;
na sua linhagem, contam-se historiadores como Eduardo e Paulo Prado este ltimo, um dos
financiadores da Semana de Arte Moderna de 192221, que procurou gestar e projetar uma
cultura paulista para o pas.
Por conta de toda a situao familiar, Caio Prado teve uma condio de vida e cultura
que favorecia uma formao educacional privilegiada. O primrio foi feito em casa, com
professores particulares, e o secundrio, no famoso Colgio So Lus, jesuta, em So Paulo.
Em 1920, sua famlia passou uma temporada na Inglaterra, em funo da doena de um de
seus irmos, tendo Caio Prado estudado um ano em Eastborn, no Colgio Chelmsford Hall.
Entre 1924 e 28, cursou a Faculdade de Direito de So Paulo. Por volta dos seus 18 anos, em
retorno de viagem ao Oriente Mdio, resolveu conhecer seu prprio pas, viajando pelos
Estados interioranos22. Em 1926, tomou parte do I Congresso dos Estudantes de Direito, em
20

Este pequeno painel biogrfico foi elaborado a partir das informaes constantes nos vrios trabalhos
utilizados ao longo da pesquisa, relacionados na bibliografia. Um quadro mais preciso sobre a vida do nosso
historiador pode ser encontrado em DIncao (1989), em que consta at uma cronologia. Trata-se de uma
publicao resultante da II Jornada de Cincias Sociais da Unesp, de 1988, que teve o historiador marxista como
tema e homenageado e cujos trabalhos foram reunidos e editados. Ver tambm Iglesias (1982, 1990, 2000);
Pdua (1989); Karepovs (2003); Moltavo (2002).
21
Ricupero afirma que a prpria realizao da Semana de Arte Moderna no Teatro Municipal de So Paulo s
foi possvel devido influncia de alguns membros da oligarquia paulista, notadamente, Paulo Prado
(RICUPERO, 2000, p. 115).
22

Esta viagem o marcaria bastante e o levaria a dizer: Eu era na realidade um burgus rico, de educao e viso
europia, acostumado ao conforto material. Ignorava at ento a nossa realidade (PRADO JR. apud HOMEM,
1989, p. 47).

35
Belo Horizonte23.
Participou da Revoluo de 1930 e, juntamente com seu irmo Carlos Prado, o
jornalista Tito Batini e o artista modernista Flvio Monteiro, fundou a pequena organizao
Cooperativa Internacional dos Trabalhadores.
J em 1928 teve sua primeira experincia poltica, integrando o Partido Democrtico
PD. O PD foi fundado em contraposio ao Partido Republicano Paulista PRP,
agremiao, at ento, predominante em So Paulo, dado que a Repblica desconhecia
partidos nacionais.
Em meio ao tumultuado processo que levaria Vargas ao poder, Caio Prado teve priso
decretada, a primeira de uma srie, por ter dado vivas ao poltico gacho em uma recepo
ao candidato oficial, Jlio Prestes, fato ocorrido em 1 de janeiro de 1930, quando deixava o
baile de rveillon do Automvel Clube paulista. Vitorioso o movimento que levaria Getlio
Vargas ao poder, o autor em pauta trabalhou intensamente, durante trs meses, numa das
delegacias (Ribeiro Preto) constitudas para apurar os excessos cometidos pelo antigo
regime, inclusive os de corrupo. Acabou por perceber que nada se apuraria, pois os
inquritos eram arquivados, o que o levou a se afastar do cargo24.
Realizou matrcula, em 1932, no Doutorado da Faculdade de Direito em So Paulo,
mas, ao que tudo indica no o concluiu, pois seu nome no consta na relao de alunos
titulados25. No participou e nem apoiou o levante armado de 32, no convencido da causa
dita constitucionalista26.

23

Em declarao ao Dirio da Noite e A Chave, afirma Afonso Martins, ento presidente do Centro Acadmico
XI de Agosto: Tanto quanto assuntos de ordem poltico-constitucional, preocuparam-nos tambm problemas de
natureza poltico-econmica, como aqueles de relevncia, mormente no momento que atravessamos. Assim,
Caio Prado Jnior exps, perante a comisso competente, seu ponto de vista sobre a quebra do padro monetrio
e a fixao do cmbio, defendendo a necessidade de tais providncias. Adotada pela comisso, que a transformou
em parecer, foi esta opinio defendida pelo nosso colega, em plenrio, alcanando como as outras aprovao
unnime (RIBEIRO apud MARTINEZ, 1998, p. 42).
24
Sobre este episdio, ver entrevista concedida ao primeiro volume de A Histria Vivida (MOTA, 1981, pp. 3035).
25
Segundo Martinez, a no concluso do curso pode ter ocorrido pelos seguintes motivos: a interrupo do ano
letivo de 1932, em funo da participao dos estudantes e professores no levante paulista; os interesses de Caio
Prado j estarem voltados para outra direo, como a redao do livro Evoluo Poltica do Brasil; a sua viagem
URSS, em 1933, e sua participao nos cursos de Histria e Geografia na Faculdade de Filosofia, Cincias e
Letras da Universidade de So Paulo - USP, recm-criada em 1934; o precrio funcionamento do curso de
Doutorado (Cf. MARTINEZ, 1998, pp. 57-8).
26
Em resposta pergunta se teve alguma participao nos episdios de 1932, Caio Prado revelava: nessa poca
j estava no Partido Comunista e fui contra. Contra os dois lados. Era contra Getlio, porque j havia passado
dois anos desde a Revoluo e no se fizera nada do que eu imaginara que se deveria fazer. As viagens pelo
Brasil me mostraram que vivamos num pas de miserveis, de pobreza e sofrimento. E imaginara que a
revoluo fosse realmente comear a modificar a situao, a fazer alguma coisa. Talvez fosse um pouco
apressado, por ser moo ainda e desejar realizar tudo de um dia para o outro. Eu era contra o governo, mas muito
mais contra a gente daqui de So Paulo. O comando de 32 explorou o ressentimento paulista. (apud MOTA,
1981, p. 305).

36
Aos 24 anos ingressou no PCB 27, e em 1933 a viagem URSS marcou
definitivamente sua adeso ao comunismo. Nesse mesmo ano, publicava a obra que seria um
marco na historiografia brasileira, Evoluo Poltica do Brasil. Participou da fundao, em
1934, da Associao dos Gegrafos Brasileiros (So Paulo), da qual foi um dos principais
animadores, integrando o Conselho de Redao da revista Geografia, editada por essa
entidade. Em 1934, publicou URSS: um Novo Mundo, que teve uma segunda edio em 1935
(apreendida pela polcia) e no seria mais reeditado. Voltaria a esse tema em 1962, em O
Mundo do Socialismo.
Participou das turmas da ento recm-criada Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas da USP, onde estabeleceu contatos com professores da Misso Francesa, em
especial os gegrafos Pierre Deffontaines e Pierre Moinbeig.
O perodo aliancista (1935)28 representa o apogeu das atividades polticas de Caio
Prado. Apesar de o presidente da ANL paulista ser o general Miguel Costa, na prtica o
historiador parece ter sido seu dirigente mais importante, tendo, inclusive, realizado inmeras
viagens pelo interior para organiz-la29. Nesse perodo, quando assumiu a vice-presidncia da
ANL, Caio Prado atuou como jornalista no peridico A Plata, no qual publicou uma srie de
oito artigos explicando o programa da Aliana movimento de trajetria acidentada, que
sofreu com os vrios erros de lideranas que acreditavam equivocadamente, por ausncia de
uma leitura correta da realidade, que o pas atravessava um momento revolucionrio. A ANL
conduziu, assim, em 1935, levantes armados no Nordeste e no Rio, fracassados e duramente
reprimidos, experincia que, somada s disputas entre os setores burgueses, desembocaria no
golpe de 1937. Neste ano, depois de passar dois anos na priso, partiu para a Frana,
regressando ao pas apenas em 1939. Durante a Guerra Civil espanhola, alojou-se na fronteira,
ajudando os emigrados espanhis, atravs de uma organizao criada pelo PC francs.
Em 1942, Caio Prado publicou Formao do Brasil Contemporneo, livro que
tambm alcanou grande repercusso. Antes de ocupar a cadeira de deputado, abriu, talvez
induzido por Monteiro Lobato, uma pequena livraria na Rua Baro de Itapetininga, que seria
ampliada e desencadearia a Editora Brasiliense, fundada, junto com Monteiro Lobato, no ano
de 4330; a dcada de 50 o encontraria engajado na montagem da grfica Urups.
Em So Paulo, nosso historiador participou (junto com Astrojildo Pereira, Tito Batini e
Heitor Ferreira Lima, entre outros) dos Comits de Ao, grupos discordantes do
27

Maria Ceclia, viva de Caio Prado Jr., afirma que A entrada no Partido Comunista se fez em 1931, pelas
mos de um garom espanhol, de cujo nome [Caio Prado] lastima no se lembrar (HOMEM, 1989, p. 48).
28
Sobre a Aliana Nacional Libertadora (ANL), ver Vianna (2003).
29
O prprio autor nos revela que: Fui um dos dirigentes da Aliana em So Paulo, como vice-presidente. O
general Miguel Costa era o presidente, mas nunca atuou muito (PRADO JR. apud MOTA, 1981, pp. 307-8).
30
Alguns datam 1944.

37
posicionamento adotado pelo PCB. De fato, em agosto de 1943 quando da criao da
Comisso Nacional de Organizao Partidria (CNOP), que contava com nomes como
Digenes Arruda Cmara, Joo Amazonas, Pedro Pomar e Maurcio Grabois e da qual Lus
Carlos Prestes foi eleito secretrio-geral in absentia, pois estava preso , definiu-se que o
Partido adotaria uma poltica de unio nacional com Vargas. J Caio Prado, junto com o
primeiro grupo citado, defendia a necessidade de uma frente contra o Estado Novo, e em
funo disso participou da reunio de fundao da Unio Democrtica Nacional UDN 31,
nome que ele mesmo sugeriu para a frente que seria formada.
A libertao de Prestes, em maio de 45, e a sua disposio em apoiar a tese defendida
pela CNOP, de unio com Vargas, trouxe dificuldade para os membros que pensavam
diferente, levando muitos dos Comits de Ao a aderirem Esquerda Democrtica, ncleo
originrio do Partido Socialista Brasileiro PSB. Essa no foi, entretanto, a opo de Caio
Prado, que permaneceu no Partido, apesar das discordncias32.
Entre 1945-46, foi diretor do jornal comunista Hoje, rgo oficial do PCB de So
Paulo. Participou da sua criao em outubro de 1945, cedendo-lhe, inclusive, uma parte do
imvel onde ficava sua editora. Em dezembro, concorreu a uma vaga de deputado federal e
obteve 9.304 votos, ficando como terceiro suplente. Lanou, ainda naquele ano, Histria
Econmica do Brasil, obra tambm bem recebida pelo pblico. Em janeiro, participou do I
Congresso Brasileiro de Escritores, na cidade de So Paulo. Alm das discusses referentes
profisso, veio tona a disposio de uma parte significativa da intelectualidade de se opor ao
Estado Novo. Coube a Caio Prado e Prado Kelly a incumbncia da redao final da
Declarao de Princpios do encontro.
No curto perodo de legalidade do PCB (1945-7), foi eleito, em janeiro de 1947,
deputado estadual (com 5.257 votos), tornando-se lder da bancada comunista na Assemblia
Legislativa de So Paulo, cargo que exerceu com exemplaridade. Conta-se que, certa feita,
para impedir que passasse um projeto antipopular, Caio Prado ocupou a tribuna durante oito
horas, surpreendendo at mesmo seus colegas do Partido. Ainda sobre sua atuao
parlamentar, preocupado em garantir a independncia da pesquisa cientfica em relao aos
organismos burocrticos e polticos, elaborou o primeiro projeto de criao da Fundao de
31

Segundo Tito Batini, Reunidos num edifcio da Rua Xavier de Toledo, foi ento que, por sugesto de Caio,
demos a essa frente a denominao de Unio Democrtica Nacional (BATINI apud RICUPERO, 2000, p. 110).
Avaliando a correo ou inexatido de sua postura neste acontecimento, o historiador paulistano afirmava:
difcil dar lies Histria e saber o que teria acontecido se tivssemos agido de forma diferente. Reconheo, no
entanto, que minha posio era errada, que meu plano de frente nica no era correto. Essa frente que acabou
dando nascimento UDN. Alis, o nome UDN quem deu fui eu. No me vanglorio por isso, apenas uma
curiosidade histrica. /.../. Enfim, minha idia era fazer um movimento democrtico e popular e me iludi com os
democratas da UDN. (PRADO JR. apud MOTA, 1981, p. 310.)
32
Sobre estes acontecimentos, ver os Dirios Polticos de Caio Prado: 1945, analisados por Iumatti (1998).

38
Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo Fapesp, que originou o artigo 123 da
Constituio Estadual de 194833. Nesse mesmo ano ficou preso durante trs meses; em 1949
viajou para a Europa.
Quase toda a sua relao com o PCB foi marcada por conflitos. Como exemplo,
citamos o relatrio do Departamento Especial de Ordem Poltica e Social Deops, de maio de
1945, que afirmava que membros da Organizao Nacional dos Trabalhadores Unidos
declararam ter recebido instrues de Lus Carlos Prestes no sentido de no permitir o
ingresso no PCB, que se reorganizava, de Caio Prado e outros independentes. O jornal O
Tempo, em 1954, informava que a linha prestista estaria pronta para expurgar alguns
militantes do PCB, entre os quais figurava o autor que analisamos.
Em 1952, ele publicou Dialtica do Conhecimento e, em 1955, com Elias Chaves Neto
e outros, fundou a Revista Brasiliense34. De 1955 a 1964, configurar-se-ia como um dos
principais articuladores da Revista, contribuindo com mais de 30 artigos. Em 1954,
candidatou-se ctedra de Economia Poltica da Faculdade de Direito da Universidade de So
Paulo, com a tese Diretrizes para uma Poltica Econmica Brasileira. Apesar de aprovada,
por motivos polticos Caio Prado no obteve a cadeira, sendo-lhe concedido o ttulo de livredocente. Em 1962 viajou, com uma delegao brasileira, para a comemorao do III
33

Sobre a atuao de Caio Prado na Assemblia Legislativa de So Paulo, ver a importante publicao feita por
esta Casa de alguns de seus pronunciamentos. Trata-se de um rico material, que mereceria uma anlise
especfica. Segundo o coordenador da publicao, Caio Prado Jnior, de acordo com depoimentos colhidos
junto aos seus familiares, logo aps sua eleio como deputado estadual, procurou, tanto in loco nas reparties
pblicas como por meio de uma ampliao de informaes, incrementar sua viso sobre a mquina pblica, de
modo que pudesse dar respostas do ponto de vista administrativo, histrico e poltico, aos anseios de mudana
que pulsavam naquele momento de transio da histria poltica do Brasil (KAREPOVS, 2003, p. 17).
Considera que a atuao mais destacada de Caio Prado se deu na discusso sobre o regime tributrio. Vejamos
uma breve passagem de uma de suas intervenes (4 de junho de 1947), que revela a no-submisso terica em
plenrio, mantendo a coerncia com as anlises desenvolvidas sobre a realidade brasileira: Sr. Presidente. Essa
questo do imposto territorial e seus efeitos tem sido colocada nesta casa com pouca clareza e pouca anlise.
Engloba-se toda a populao rural num todo. Diz-se que a vida da populao rural de baixo nvel, que ela no
pode mais sofrer uma tributao, porque a sua situao no o comporta. Pratica-se a um erro de anlise: a
populao rural no uma, composta de classes. Existem classes que esto em situao m, com padro de
vida baixssimo, o padro de vida mais baixo que se conhece entre todas as classes do pas. Mas existe uma outra
classe e essa a dos proprietrios que, absolutamente, no se encontra nessas condies. Poder-se- dizer que
em certos perodos os proprietrios rurais tm feito maus negcios, no tm ganho aquilo que pretendiam ganhar,
mas dizer-se que os grandes proprietrios rurais de So Paulo esto na misria, esto sofrendo, esto de p no
cho, e no comem de acordo com sua fome, isso, Sr. Presidente, um pouco de exagero (PRADO JR. apud
KAREPOVS, 2003, p. 108). Como no possvel apresentar aqui todas as questes que esses pronunciamentos
trazem, fica o indicativo: a respeito da criao da Fundao de Pesquisas Cientficas, ver pp. 67-71; quanto ao
processo de cassao dos mandatos dos deputados do PCB, ver pp. 194-206. Esta ltima pgina traz o
posicionamento crtico de Caio Prado (12 de janeiro de 1948) a respeito: Entretanto, quero deixar bem claro que
no uma despedida, que se est fazendo nessa casa, mas sim a cassao de mandatos: uma violncia e uma
arbitrariedade. Esta Assemblia e os seus membros ainda podem manifestar-se a respeito desse ato, contra essa
violncia, contra essa ilegalidade, como j provei h pouco (PRADO JR. apud KAREPOVS, 2003, p. 206).
34
Conforme Elisabete Pdua, A sua [de Caio Prado] grande contribuio nos anos 50 foi a fundao da Revista
Brasiliense (1955). Como Maritegui, Caio Prado Jnior no formou uma escola, no sentido acadmico; mas dos
intelectuais que se aglutinaram em torno da Revista Brasiliense, muitos deram continuidade s pesquisas sob a
tica marxista (PDUA, 1989, p. 14).

39
aniversrio da Revoluo Cubana.
O golpe de 1964 marcou o fim da RB. Caio Prado publicou, em 1966, o impactante A
Revoluo Brasileira, em que fez um acerto de contas com o PCB, livro que gerou polmicas
e reaes e que influenciou toda uma gerao preocupada com os rumos do pas 35. Nesse
mesmo ano recebeu o prmio Juca Pato como intelectual do ano, promovido pela Folha de S.
Paulo36. Em 1968, inscreveu-se para substituir Srgio Buarque de Holanda na ctedra de
histria da USP, com a tese Histria e Desenvolvimento, mas o concurso foi cancelado, seu
ttulo de livre-docncia, cassado, e ele, aposentado por decreto. Em 1988, foi agraciado com o
prmio Almirante lvaro Alberto para Cincia e Tecnologia, que no pde receber
pessoalmente por j se encontrar gravemente doente.
Acrescente-se, ainda, a este pequeno e incompleto percurso que, em 1970, Caio Prado
teve seus direitos polticos cassados pelo regime militar, sofrendo mais uma priso em plena
ditadura Mdici , como j ocorrera em outros momentos de sua vida. O motivo alegado foi
uma entrevista que Caio Prado outorgou a um grupo de estudantes do grmio da Faculdade de
Filosofia da USP, os quais teria incitado luta armada. Para escapar da priso, fugiu para o
Chile, mas retornou para se submeter a julgamento.
No segundo volume de sua produo sobre a ditadura militar no pas, Elio Gaspari
recupera passagens dessa entrevista concedida Revista Reviso que, segundo o autor, nada
mais era do que uma publicao artesanal, de circulao irrelevante, sendo mais adequado
cham-la de folheto. A entrevista lhe parece medocre nas perguntas (Qual a importncia da
organizao da classe operria?) e banal nas respostas (Acho que a organizao do
proletariado uma tarefa de fundamental importncia). Mas, segundo o autor, os estudantes
queriam mesmo era saber a opinio de Caio Prado sobre a luta armada, assunto de que ele ali
35

A repercusso das obras de Caio Prado, e desta em especial, pode ser encontrada nos depoimentos constantes
no livro organizado por DIncao (1989), nas dissertaes e teses mencionadas na bibliografia, bem como no
recente livro organizado por Moraes e Rego (2002). Ver tambm Novais (1986 p. 9), que chega a revelar que:
Pessoalmente, sinto um embarao, quase diria emocional mesmo, para discutir Caio Prado Jnior, de tal
maneira ele marcou a minha formao, creio mesmo que a dos historiadores da minha gerao. Refere-se, aqui,
no somente a essa, mas a todas as publicaes do historiador paulistano. Por sua vez, Jacob Gorender, mesmo
no concordando integralmente com a anlise de A Revoluo Brasileira, expe da seguinte maneira a
contribuio pessoal de Caio Prado e desta obra: A ele devo a instigao para os estudos histricos. Como
tantos outros, acreditei que o pas possua um passado feudal. Era a tese oficial do meu partido e de
historiadores, que eu respeito, como Alberto Passos Guimares e Nelson Werneck Sodr. Mas A Revoluo
Brasileira me ps em estado de perplexidade. Naquele ano de 1966, eu comparecia a reunies clandestinas, nas
quais estudantes, intelectuais e operrios me falavam do livro de Caio Prado Jnior. Diante das questes por ele
levantadas, reconheci a minha ignorncia no terreno da Histria do Brasil e aceitei o desafio de estud-la
(GORENDER, 1989, p. 267).
36
Gorender afirma que essa premiao foi possvel porque em 1966 circulavam publicaes de oposio, embora
com restries, uma vez que a ditadura militar ainda no estava completamente fechada. Mas, em 1970, recorda,
durante a promoo do concurso Juca Pato pela Folha de S. Paulo, o jornal mencionou os nomes dos premiados
e omitiu o de Caio Prado Jnior. Lembra que Vivamos sob o governo Mdici e, naquele momento, Caio se
encontrava encarcerado no Presdio Tiradentes, condenado pela Justia Militar simplesmente por ter sido
entrevistado por uma publicao estudantil (GORENDER, 1989, p. 261).

40
tratou quatro vezes. Quanto a este tema polmico para a esquerda da poca, veremos que o
posicionamento de Caio Prado era claro: a forma de luta deveria estar condicionada s
condies objetivas do momento, inexistindo uma receita anterior. Seriam as movimentaes
sociais do campo e da cidade, no seu processo de combate, que determinariam as armas que
precisariam ser utilizadas para alcanar seus objetivos.
A Revoluo Brasileira ter uma soluo pacfica ou armada?
Isto nunca se sabe. No sou profeta, nem sei qual a maneira prtica de
realizar a revoluo. /.../ A existncia ou no da luta armada depende das
circunstncias do momento, da situao tal como ela se apresenta. /.../
Como v o movimento estudantil no Brasil com respeito revoluo
socialista?
/.../ No acredito que os estudantes sejam os possveis lderes da revoluo,
mas acho que tm condies de estimularem o proletariado urbano e rural
para que iniciem sua luta. Agora, como guerrilheiros, no acredito. Vocs que
so estudantes, vem a possibilidade de um grupo de estudantes se armarem e
se tornarem guerrilheiros? /.../
Os trabalhadores podem chegar ao poder pela via pacfica, ou no?
No sei. Acredito que pode ser atravs de uma forma ou de outra. Mesmo a
luta armada tem uma poro de graus: vai desde o choque de rua at a guerra
civil. /.../
Qual a soluo para este problema?
No devemos discutir a forma de luta, e sim comear a lutar. Depois, so as
contingncias do momento que vo indicar que espcie de luta se vai fazer.
Se se dissesse, concretamente, que existem em So Paulo 30 ou 50 mil
trabalhadores dispostos a pegar em armas e tomar o poder, evidente que a
nossa tarefa arranjar armas para estes operrios e ajud-los a tomar o poder.
Mas no adianta programar a luta armada se no existem os elementos
capazes de concretiz-la. A forma de ao determinada pelas circunstncias
e condies do momento (apud GASPARI, 2004, pp. 230-1).

Gaspari relata que, em maro de 1969 (quase dois anos aps a publicao dessa
entrevista, portanto), abriu-se na 2 Auditoria Militar de So Paulo um processo contra Caio
Prado, fundamentado no contedo da ltima resposta do historiador, que levou o Ministrio
Pblico a enquadr-lo no crime de incitao subversiva. Em 25 de maro de 1970, logo depois
do anncio do Exrcito sobre o desbaratamento da Vanguarda Popular Revolucionria VPR,
ele foi levado ao banco de rus. Da seguiu para o Presdio Tiradentes, condenado pena
mxima: quatro anos e seis meses de deteno. Recorreu ao Supremo Tribunal Militar, onde
contou com o voto de absolvio do ministro civil Alcides Carneiro, que resumiu o processo
em frase lapidar: Quem incita no mostra as dificuldades, e sim as facilidades. Sem
sucesso, tudo o que Caio Prado conseguiu foi a reduo da pena para 21 meses. Removido do
presdio, onde ele mesmo preparava suas refeies, foi encarcerado no 16 Batalho
Universitrio da Fora Pblica, atrs do cmpus da USP, onde dividiu uma cela com um exdelegado condenado por trfico de drogas. A muito custo recebeu permisso para assistir ao

41
sepultamento de seu filho Roberto, que se matara. Em agosto de 1971, depois de passar 545
dias na priso, com quase toda a pena cumprida, Caio Prado foi absolvido pelo Supremo
Tribunal Federal e libertado. Tinha 64 anos (GASPARI, 2004, p. 231).
Quando dessa ltima priso, recebeu a solidariedade de 31 intelectuais portugueses,
incluindo Jos Saramago, que em 23 de maro de 1970, enviaram telegrama assinado em
solidariedade a Caio Prado, endereado ao embaixador do Brasil em Lisboa:
Os escritores abaixo assinados, todos de nacionalidade portuguesa e
residentes em Portugal, havendo tomado conhecimento do prximo
julgamento, em So Paulo, do escritor brasileiro Caio Prado Jnior, figura
eminente da vida intelectual do vosso Pas, vem exprimir junto de V. Exa. a
sua repulsa por tal julgamento e uma total solidariedade com Caio Prado
Jnior, invocando a Comunidade Luso-Brasileira para que, no prximo dia
26 do corrente, se no assista ao vergonhoso espetculo de ver homem de to
altos merecimentos ser levado a um tribunal j que consideram
inadmissvel a hiptese da sua condenao, que cairia como uma terrvel
mancha sobre o Brasil (in: DINCAO, 1989, p. 481).

Deve-se registrar que a inflexibilidade terica e prtica de Caio Prado, movida pelo
respeito aos nexos do mundo real, reconhecida e elogiada por vrios intelectuais.
Destacaremos, aqui, os depoimentos de Antonio Candido e Florestan Fernandes, a ttulo de
ilustrao37.
Antonio Candido, em A Fora do Concreto, apresenta Caio Prado como um
historiador preocupado em conhecer, atravs de incurses pelas mais diversas regies, o
Brasil e o povo que o habitava 38. Sempre atento aos aspectos fsicos profundo observador do
37

Esta questo aparece nos diversos textos contidos em DIncao (1989), bem como em Rago Filho, que
apresenta Caio Prado como o primeiro marxista no pas a se contrapor s teses stalinistas, aprovadas no VI
Congresso da Internacional Comunista IC, que afirmava a existncia de formas produtivas feudais e asiticas
no Brasil. Posicionamento decorrente das investigaes do historiador Caio Prado Jr. em sua monumental
tentativa de capturar as determinaes essenciais que conformam nossa formao histrica (RAGO FILHO,
1998, p. 20).
38
A este respeito, Paulo Srgio Pinheiro, assevera: O marxismo de Caio Prado no recitativo de frmulas ou
citaes, mas uma via de interpretao de um viajante infatigvel e implacvel pela realidade de seu prprio pas
e de seu tempo (PINHEIRO apud KONDER, 1989, p. 138). Na mesma linha, Danda Prado relata que seu pai
foi um pensador que no se limitou a ser intelectual de gabinete, interpretando dados colhidos por terceiros. Ao
contrrio, seu lazer, suas frias, sua vida enfim, compem uma permanente busca de dados e informaes ao
vivo sobre a realidade brasileira. Interrompia a cada momento o passeio ou o trajeto a p, a cavalo ou de carro
para indagar de trabalhadores e trabalhadoras rurais como e o que recebiam pelo desempenho de suas tarefas
(PRADO, 1989, p. 43). Essa mesma idia aparece no texto Do Palacete Enxada, em que Maria Ceclia
acrescenta que a curiosidade natural e esprito de observador, aliados condio de exmio fotgrafo e prprio
revelador de seus filmes, garantiram a Caio Prado um valioso instrumento de trabalho. A necessidade de
conhecimento da realidade, contando quase sempre com constataes empricas prprias, levava-o a assumir
uma certa postura quando consultado por algum que queria desenvolver um dado trabalho intelectual. Contanos a autora: Caio valoriza o trabalho intelectual enquanto apresente as reais condies de vida de uma regio
ou cidade. No faz muito tempo, recebeu a visita de um cientista social do Sul que desejava fazer uma tese sobre
a reforma agrria no Brasil. Caio aconselhou-o a abandonar os livros e a viajar por todo o pas, constatando,
porm, a decepo estampada no rosto do visitante (HOMEM, 1989, p. 49). Tambm segundo Elisabete Pdua,
Caio Prado Jnior percorreu praticamente todo o Brasil e tinha uma clareza no s terica da especificidade de
nossa realidade social (PDUA, 1989, p. 13).

42
nosso relevo, solo, clima , econmicos, sociais e humanos do pas, donde
O conhecedor de histria e de economia do Brasil se confunde na sua
personalidade intelectual ao insacivel viajante e observador, ao esprito
sempre aberto para o fato do dia, ao leitor sistemtico e microscpico dos
jornais que se escandalizou mais de uma vez por eu no ter visto nas
pginas de economia, agricultura ou poltica o que ele absorvia e depois
transformava em matria de interpretao. Por isso, foi o primeiro de quem
ouvi, no comeo dos anos 70, que o tal milagre brasileiro era uma jogada
artificial, nutrida pelo endividamento irresponsvel, e que dentro de alguns
anos o pas se encontraria no beco sem sada dos compromissos insolveis.
(CANDIDO, 1989, p. 24).

Trata-se, no seu entender, de um historiador admirvel e notvel, sempre voltado para

os fatos objetivos e concretos da realidade que, como decorrncia, pde realizar pesquisas que
apreenderam os elementos essenciais da nossa formao social. Para alm do estudioso, Caio
Prado reconhecido como um Grande homem, porque alm da capacidade intelectual possui
a maior nobreza de carter e a integridade inflexvel das convices, das quais sempre deu
testemunho e pelas quais sofreu toda sorte de presses e punies, sem atenuar um instante o
traado do seu propsito de militante, atravs da ao poltica e do exerccio do talento
(CANDIDO, 1989, p. 26).
Florestan Fernandes, em A Viso do Amigo, apresenta um sensvel depoimento
sobre o homem e intelectual Caio Prado. Expe o percurso das obras do historiador
paulistano, bem como sua ruptura com a burguesia em direo defesa dos interesses das
classes populares39. Chama a ateno para o fato de que o principal papel do ser humano
desvendar a si prprio e realidade: Caio Prado fez isso durante a sua vida inteira. Revela que
uma das caractersticas do pensador marxista que merece ser destacada O fato de ser ele
um militante exemplar, devotado ao partido e que, ao mesmo tempo, no acatava os aspectos
estpidos de uma orientao errnea40 (FERNANDES, 1989, p. 29). Significa dizer, afirma
ele, que pensamento e ao de Caio Prado eram iluminados pela razo, parametrados por uma
posio sempre crtica perante acontecimentos de qualquer natureza.
O historiador marxista em foco teve de vencer resistncias psicolgicas, barreiras
sociais e conflitos humanos que lhe devem ter sido muito dramticos, na medida em que
39

No texto Rebeldia Moral, manuscrito em 8/1/91 e publicado na Folha de S. Paulo com o ttulo Obra de
Caio Prado Nasce da Rebeldia Moral, em 7/9/91, no Caderno Letras, p. 5, o autor retoma essa temtica,
evidenciando os possveis motivos que propiciaram a viragem de Caio Prado e que lhe custou, de um lado,
repdio de integrantes de sua classe, e, de outro, desconfiana, pela sua condio social, dos representantes da
causa que optou abraar. Ver Fernandes (1989, p. 35).
40
Segundo depoimento do prprio Caio Prado: nunca pertenci direo do Partido, nem tive nele grande
prestgio ou influncia. Sempre fui um elemento secundrio, e mal considerado, no em termos pessoais, mas
por causa de minha maneira de interpretar o Brasil. Sempre fui muito marginalizado no Partido, pela oposio a
seus esquemas polticos e econmicos, que eu considerava falhos no que diziam respeito ao Brasil. /.../ alm da
minha condio de intelectual, h o fato de que tenho origem numa famlia rica, tradicional. claro que tudo
isso parece a prpria negao da condio de comunista. De qualquer forma, eu fugi ao meio ambiente normal
do Partido. E, aliado a isso, havia ao fato de que procurava estudar as coisas com independncia, buscava o certo
e o errado, e defendia minha posio com muito vigor. (PRADO JR. apud MOTA, 1981, pp. 309-10.)

43
houve uma quebra de lealdade, uma ruptura com a classe a que ele pertencia e a classe que
faria dele o que ele quisesse, com o talento e a fortuna de que dispunha. Ele poderia ter sido
ministro do Estado, chefe de Estado, um dos grandes da Repblica. Ele jogou tudo isso fora,
para se devotar ao movimento revolucionrio mais temido e odiado. Por esta opo,
assumida firmemente, recebeu uma incompreenso rancorosa e uma excluso ritual da alta
sociedade, contra a qual se ergueu como um apstata. Outros repetiram o seu feito. No
entanto, nem tal desero nem tal ousadia continham o mesmo significado. No eram Caio
Prado Jnior (FERNANDES, 1989, p. 34).
Uma breve passagem da tese de Doutorado de Paulo Iumatti em que consta um
panorama da famlia Prado ilustrativa dessa questo e d a dimenso dos dramas pessoais
familiares que Caio Prado deve ter passado. Aos domingos era oferecido um grande almoo
social para o qual elaboravam-se convites formais. Desde que entrara no PCB em 1931, Caio
Prado Jnior no participava do evento, pois muitos de seus familiares no freqentavam a
casa de Antonieta lvares Penteado enquanto estivesse presente (IUMATTI, 2001, p. 92).
Problemas com os quais conviveu, mas que no o demoveram da opo feita, o que confirma
a firmeza e a estatura desse intelectual-militante.
A dramaticidade da reao familiar entendida porque no se trata de uma
personalidade qualquer, mas de algum que, vindo de uma famlia abastada, de razes
tradicionais, optou pela classe oposta sua. Trata-se, como j vimos, de uma famlia que
produziu polticos, fazendeiros, homens de negcios, escritores e que tinha um projeto para
Caio Prado, distante do que este escolheu. Ele prprio nos revela que poderia ter seguido
outro caminho se assim o desejasse: Eu poderia ter ficado ao lado dos meus e aproveitar-me
do prestgio social e poltico de que gozava minha famlia. Por diversas vezes me foram
oferecidos altos cargos polticos, mas declinei de tais convites (PRADO JR. apud HOMEM,
1989, p. 49).
Aliado condio de militante tido por muitos como exemplar , Caio Prado Jr. ,
sem dvida, um dos maiores pensadores do Brasil. consensualmente considerado, de par
com Gilberto Freire e Srgio Buarque de Holanda, um dos autores que, aps a dcada de 30,
inauguraram uma nova maneira de interpretar o pas. A grande novidade introduzida pelo
autor em tela seria a utilizao do materialismo histrico nas suas anlises, fazendo que as
classes emerg[iss]em pela primeira vez nos horizontes de explicao da realidade social
brasileira enquanto categoria analtica (MOTA apud RICUPERO, 2000, p. 22)41.
41

Segundo Carlos Guilherme Mota, tanto Gilberto Freire quanto Srgio Buarque de Holanda so inovadores. O
primeiro, por mostrar a importncia da contribuio negra na formao da sociedade brasileira; o segundo ao
indicar que a predominncia de relaes primrias impede a existncia da democracia no Brasil (Cf.
RICUPERO, 2000, pp. 22-3).

44
Vrios autores que visitaram e revisitaram o conjunto da obra do historiador paulistano
afirmam o seu pioneirismo na moderna interpretao do Brasil. Mencionemos alguns.
Maria Odila Dias considera a obra de Caio Prado um marco, em vrios sentidos, na
historiografia marxista. O pioneirismo estaria, segundo ela, no grau de elaborao do
processo dialtico, cuidadosamente trabalhado na perspectiva histrica de anlise das
conjunturas regionais do Brasil. Por isso, nosso historiador atingiria em Formao do Brasil
Contemporneo, de 1942, um nvel de concretude e sofisticao do mtodo, que somente
vinte anos depois comeou a encontrar similares nas obras de Pierre Vilar, Albert Soboul, Eric
Hobsbawm e outros. Nesse estudo, Caio Prado foi capaz, conforme a autora, de conciliar a
interpretao marxista com a diversidade nacional. E acrescenta que o livro Capitalism and
Slavery de Eric Williams, editado em 1943, ressentiu-se de um certo esquematismo
conceitual usual na poca , que a obra de Caio Prado Jnior j ultrapassara. Nesse sentido,
pode-se dizer que Caio Prado foi um intelectual frente de seu tempo, inclusive no momento
em que predominava a viso etapista de talhe stalinista, pois J em 1933, ousava Caio Prado,
como um aspirante do Partido Comunista, sugerir mudanas no modo como se interpretava o
processo histrico brasileiro. Contrariava a tese da linearidade das etapas de formao do
capitalismo, ao afirmar que o feudalismo no deixara trao algum de relevo na formao
histrica do Brasil (DIAS, 1989, p. 379).
J Leandro Konder, em A Faanha de uma Estria, situa o momento em que
apareceu a primeira obra de Caio Prado, Evoluo Poltica do Brasil, e os antecessores do
mtodo relativamente novo como denomina o nosso prprio autor que Caio Prado
utilizava para a interpretao do Brasil. Ao final, conclui que Caio Prado Jnior, em 1933,
realizou uma autntica faanha, ao superar o obstculo interno, constitudo pelas graves
insuficincias tericas de seus predecessores brasileiros no campo da interpretao
materialista, e ao escapar da presso externa, decorrente da codificao oficial do marxismoleninismo (KONDER, 1989, p. 139).
Florestan Fernandes, no prefcio de uma edio dessa obra de Caio Prado, declara que
o livro resvala por lapsos lgicos, descritivos e interpretativos, que mereceriam reparos de
marxistas experimentados. Mas, questiona ele, quem poderia ser, dentro do nosso cosmo
cultural, mais marxista? (FERNANDES apud VICTORIANO, 2001, p. 16).
Ricupero, em seu trabalho j mencionado, ao oferecer um panorama do marxismo na
Amrica Latina, apresenta a originalidade do pensamento do historiador paulistano, que
consiste, no seu entender, na aplicao do mtodo materialista dialtico na realidade
sociohistrica brasileira, nacionalizando o marxismo, desde sua primeira obra (de 1933).

45
Fernand Braudel, em resenha publicada em Annales: conomies, Socits,
Civilisations, em 1948, sobre Formao do Brasil Contemporneo e Histria Econmica do
Brasil, afirma que
Apesar da prvia opo filosfica, Caio Prado , para o bem e para o mal,
um historiador nato. Trata-se de um observador habituado a checar as fontes,
a confrontar a relao entre os fatos, a avanar com prudncia e,
principalmente, atento vida mltipla dos homens, que confunde os tericos,
sempre caprichosos, mesmo em relao s causas mais profundas e
determinadas... Nestes livros, que ningum se deixe enganar pelo tom
voluntariamente despojado de paixo exterior, de poesia fcil e pitoresca. Mal
disfarados, deixam entrever uma violenta paixo pelo imenso pas, do qual
estudam a infncia e adolescncia, com aguda inquietao pela verdade,
inteligncia e honestidade que ainda a melhor maneira de amar os
homens, onde quer que estejam (BRAUDEL, 1999, pp. 133-4).

Carlos Nelson Coutinho, buscando explicitar em que consistiria o pioneirismo de Caio

Prado, afirma que:
Hoje, depois de alguns argutos ensaios e de boas teses universitrias, tornouse mais evidente em que consiste a especificidade desse pioneirismo: ela
reside no fato de que Caio Prado Jnior foi o primeiro a elaborar uma
imagem marxista do Brasil 42, imagem que foi depois desenvolvida por
Nelson Werneck Sodr, Florestan Fernandes e muitos outros, que continua
ainda a dever ao historiador paulista os seus traos mais marcantes e originais
(COUTINHO apud RGO, 2000, p. 21).

Coutinho ressalta, ainda, a enorme contribuio do autor de Formao do Brasil

Contemporneo para que o marxismo tenha se tornado efetivamente brasileiro, ou seja, que
se tenha convertido num momento constitutivo de nossa cultura e de nosso pensamento
social (COUTINHO apud RGO, 2000, p. 21). Ao percorrer os textos dos intrpretes de
Caio Prado Jr., salta aos olhos independentemente das crticas apresentadas a alguns
aspectos de seu trabalho43 a admirao pelo grande empreendimento realizado: uma obra
capaz de ultrapassar o seu tempo, de dizer sobre a sociedade brasileira, a partir da
especificidade de nossa Histria. Pensador para quem teoria e prtica eram indissociveis e o
conhecer corretamente era condio necessria para transformar44.
42

Em posio diversa deste e outros autores, que se situam mais no campo simblico e menos no ontolgico, a
exemplo dessa noo de imagem marxista do Brasil, a nosso ver, Caio Prado aproximou-se de determinaes
ontolgicas da formao histrica brasileira.
43
De maneira geral, as crticas se referem acentuao caiopradiana do carter de atraso, que o impediria de
ver as transformaes qualitativas que estavam ocorrendo no setor produtivo do pas, e concentrao da anlise
no setor da circulao, e no no da produo. Esta linha de interpretao est presa noo de seqencialidade
dos modos de produo (escravista, feudal e capitalista) ou, ainda, constituio de um novo modo de produo,
o escravista-colonial. Para alm destes reparos, praticamente consensuais, alguns intrpretes acreditam haver em
Caio Prado um certo determinismo geogrfico quando da anlise da colonizao, e percebem, tambm, a
existncia de um dado teor racista, quando este autor trata da situao do escravo no pas, entre outras.
44
Isso fica claro em diversas passagens das obras de Caio Prado, em especial em A Revoluo Brasileira quando
da seguinte afirmao: de nada serviria, como tantas vezes se faz, trazer solues ditadas pela boa vontade e
imaginao de reformadores, inspirados embora na melhor das intenes, mas que por mais perfeitas que em
princpio e teoricamente se apresentem, no encontram nos prprios fatos presentes e atuantes as circunstncias
capazes de as promover, impulsionar e realizar (PRADO JR., 1978a, p. 13).

46
Para Rubem Murilo Rgo, Caio Prado carregava uma fora estranha, que o mantm
vivo e presente, uma espcie de fora vital de idias que o fizeram um dos mais lcidos
intrpretes de nossa formao social. Segundo ele, ainda que alguns elementos de suas obras
sejam passveis de crtica, o fato que ela marcou o esprito do tempo. como se as idias
se transformassem em sentimento de uma realidade, sentimento este revelado justamente na
paixo com que se voltou para dentro de seu pas, no se encantando com a prtica da
imitao, to comum na reflexo intelectual brasileira (RGO, 2000, pp. 23-4)45.
Exemplifiquemos: o pensador paulistano resistiu aceitao da conhecida tese
feudalista, recusando-se a admitir a aplicao de conceitos exteriores nossa formao
histrica. Donde sua contribuio essencial para a compreenso do desenvolvimento histrico
propriamente nacional, num compromisso profundo com o conhecimento do pas para
assim poder transform-lo. De forma que seu pensamento se apresenta como parte duma
interpretao social e como arma de interferncia na vida e na sociedade (RGO, 2000, pp.
23-4). Sua participao incisiva e ativa na vida sociopoltica nacional o revela.
De modo que, pelo que vimos, nota-se facilmente que Caio Prado primou por aliar
militncia e produo intelectual intensas. O estudo do passado no o fez descuidar da
preocupao com o acompanhamento dos acontecimentos cotidianos era, em verdade, uma
compreenso do pretrito a partir da necessidade de respostas no presente 46. Entender a
realidade nacional luz dos acontecimentos internacionais tambm se colocava como uma
necessidade prtica de busca de solues possveis para os impasses sociais, econmicos e
polticos que o Brasil atravessava.
Assim, a RB expressava a tentativa de um projeto coletivo o que no implica
posicionamentos idnticos dos seus membros com vistas a interferir no cenrio brasileiro,
tendo em Caio Prado um dos seus idealizadores. Veremos a seguir como a captao da
45

Esta mesma idia aparece em texto publicado em 2003. Nossa ressalva se atm questo da noo de
sentimento de uma realidade. Preferimos evitar essa idia e identificar que a recusa prtica da imitao se
deveu ao fato de que Caio Prado conseguiu apreender os nexos essenciais da nossa especificidade histrica.
46
A produo intelectual do pensador marxista, segundo Ricupero, divide-se em dois momentos principais:
entre 1933 e 1945 e entre 1955 e 1969, respectivamente os perodos em que alguns intelectuais se lanam ao
descobrimento dos fundamentos da brasileiridade e militncia nacionalista. No primeiro perodo, Caio Prado
escreveu: Evoluo Poltica do Brasil (1933), Formao do Brasil Contemporneo (1942) e Histria
Econmica do Brasil (1945), alm de URSS, um Novo Mundo (1934). J no segundo momento, publicou:
Dialtica do Conhecimento (1952), Diretrizes para uma Poltica Econmica Brasileira (1954), Esboo dos
Fundamentos de Teoria Econmica (1957), Notas Introdutrias Lgica da Dialtica (1959), A Revoluo
Brasileira (1966) e Histria e Desenvolvimento (1969), alm de O Mundo do Socialismo (1962). /.../ As
condies de produo intelectual no outro grande momento da atividade de Caio Prado Jnior, da segunda
metade da dcada de 50 at os anos 60, contrastam bastante com o primeiro perodo. Nesse momento, que
corresponde, grosso modo, ao perodo de existncia da Revista Brasiliense, o trabalho intelectual se d de forma
coletiva (RICUPERO, 2000, pp. 116-8). O percurso e o significado das obras de Caio Prado analisado
tambm em Iglesias (1982, 1990, 2000) e Novais (1986).

47
realidade brasileira, interligada com a do restante do mundo, foi um intento constante da
Revista, inclusive o objetivo da sua criao.
1.3. Caio Prado e a Revista Brasiliense: Projeto Terico para Ao Prtica Conseqente
Como j mencionamos anteriormente, acreditamos que a rica produo de Caio Prado
na RB carece de um estudo mais sistemtico, uma vez que toca em questes caras ao pas
naquele momento. A forma como elas foram encaminhadas e resolvidas (ou no) gerou
conseqncias com as quais lidamos no presente, sendo a questo agrria um exemplo claro.
Objetivamos, como j explicitamos, dar conta de uma parte dela.
Apesar de a Revista Brasiliense e/ou Caio Prado serem alvos de um conjunto de
estudos, estes no contemplam o que pretendemos realizar. Sumariamente, podemos situar da
seguinte forma a bibliografia sobre essa temtica:
O trabalho de Giovannetti Netto (1998), mesmo versando sobre a RB, no faz um
estudo especfico dos artigos de Caio Prado, e sim da Revista como um todo. Ocorre situao
similar com o artigo de Lima (1986), que trabalha o perodo histrico em que a RB existiu,
seus colaboradores, o programa defendido e as campanhas implementadas. O texto de Paula
Beiguelman (1989) apresenta a RB enquanto uma publicao significativa de manifestao
terica do nacionalismo econmico brasileiro, elucidando o pensamento que a Revista
defendeu em suas pginas. O escrito de Limongi (1987), que enfoca Caio Prado e a RB e a
posio desta frente ao PCB (j que vrios colaboradores eram membros deste Partido
poltico), no trabalha especificamente cada texto que o historiador paulistano a publicou
sobre o pas. Trata-se de um trabalho que serviu de base para outros, contendo, inclusive,
quadros demonstrativos dos colaboradores e do conselho de redao. Apresenta, ainda, um
painel do ncleo central de colaboradores com, entre outros, rea de formao, profisso,
contedo e quantidade individual das contribuies. Em Iglesias (1982, 1990, 2000) a RB
aparece como parte de um esboo de biografia. A tese de Doutorado de Paulo Iumatti
(2001), com suas mais de 400 pginas, tem pouqussimas delas dedicadas a menes a tais
artigos. A dissertao de Mrcia Victoriano (2001), salvo o livro sobre a questo agrria, cita
apenas dois artigos da RB. Situao no muito diferente ocorre com os estudos de Leo
(1994), Jayro Melo (1997), Rubem Murilo Rgo (2000). Apesar de aparecerem mais menes
e anlise no trabalho de Ricupero (2000), no so o foco de seu estudo. Colistete (1990),
mesmo trabalhando com vrios artigos da RB, seleciona os que se referem ao capital
estrangeiro, e no a totalidade dos artigos sobre Brasil. Tambm Raimundo Santos (2001),
Jaci Mendes (1988), Arajo (1977) e Any M. Ortega (1999), mesmo utilizando diversos

48
artigos de Caio Prado publicados na RB, no abarcam todos nem os tratam da forma como
pretendemos trabalhar.
Isso posto, importante nos determos agora nos objetivos desse empreendimento
editorial, que teve em Caio Prado um dos seus articuladores 47. Projeto que se situa numa vida
voltada para o conhecimento e ao prtica. Vejamos os seus propsitos.
A Revista Brasiliense foi fundada em agosto de 1955 e encerrou suas atividades em
fevereiro de 1964. Ao todo, foram publicados 51 nmeros, nos quais Caio Prado contribuiu
com mais de 30 artigos. Evaristo Giovannetti Netto chama a ateno para o fato de que a
posio oficial do conselho de redao era expressa nos artigos assinados por Elias Chaves
Neto e Caio Prado Jnior (GIOVANNETTI NETTO, 1998, p. 19).
Segundo este autor, a Revista reuniu um grupo de intelectuais, expressivos alguns,
menos conhecidos outros, alm de nomes que se projetariam nas dcadas seguintes, cuja
produo no passou ao largo das transformaes que vincaram a realidade brasileira no psguerra48.
Na declarao de fundao, em agosto de 1955, o grupo criador afirmava de pronto o
objetivo da RB, que era congregar de escritores a estudiosos de assuntos brasileiros
interessados em examinar e debater os nossos problemas econmicos, sociais e polticos
(GRUPO FUNDADOR, RB 1, 1955, p. 1). E acrescentava que,
Sem investigaes feitas com esprito objetivo e em profundidade, no
somente no ser possvel dar-lhes solues adequadas como tambm nos
arriscamos a fabricar ou difundir funestas iluses como essa a que nos pode
levar um progresso a tantos respeitos notvel, mas que mal dissimula, sob o
extraordinrio desenvolvimento dos centros urbanos, o atraso econmico do
pas (GRUPO FUNDADOR, RB 1, 1955, p. 1).

Fica, aqui, explicitada claramente a necessidade de realizar um trabalho coletivo,

sendo a Revista o rgo agregador desses estudiosos e difusor de suas pesquisas. Revela-se,
no entanto, que a RB no intentava uma investigao qualquer, mas perseguia aquela
47

Conforme o primo de Caio Prado, que o ajudou na fundao da RB: Foi dentro das concepes nacionalistas
da tese apresentada por Caio Prado Jr. (Diretrizes para uma Poltica Econmica Brasileira) que um grupo de
intelectuais comunistas e no-comunistas, fundou a Revista Brasiliense (CHAVES NETO apud RICUPERO,
2000, p. 112). Nessa mesma direo, escreve Jaci Mendes: A Revista Brasiliense nasceu da iniciativa de Caio
Prado Jnior e de seus amigos que viram em sua tese Diretrizes para uma Poltica Econmica Brasileira os
instrumentos tericos de formulao de uma poltica econmica para o Brasil. Este trabalho terico de anlise da
sociedade brasileira desvendava as causas reais das nossas dificuldades. Este trabalho, segundo a autora, causou
grande impacto na intelectualidade da poca no somente em funo da anlise marxista realizada, mas porque
elaborara um projeto de desenvolvimento econmico e social para o pas (MENDES, 1988, pp. 58-9).
48

Entre estes intelectuais, podem ser citados Florestan Fernandes, Fernando Henrique Cardoso e Octavio Ianni.
O conselho de redao era inicialmente composto por Srgio Milliet, Caio Prado Jr., Edgard Cavalheiro, Srgio
Buarque de Holanda, E. L. Berlink, Joo Cruz Costa, lvaro de Farias e Nabor Cares de Brito, sofrendo
alteraes ao longo de quase 10 anos, com excluso de alguns nomes e incluso de outros (GIOVANNETTI
NETTO, 1998, p. 19).

49
preocupada com os problemas do pas e realizada com esprito objetivo e em profundidade,
pois somente desta maneira seria possvel fugir de teorizaes falsificadoras da realidade
brasileira. Pretendia, assim, atravs de anlises e estudos concretos, conhecer e debater os
verdadeiros problemas sociais, econmicos e polticos que afligiam o pas.
A carta fundadora denunciava, em seguida, que o atraso mencionado tornava-se visvel
na ntima dependncia que o Brasil tinha em relao ao estrangeiro para o atendimento de
necessidades essenciais da vida de sua populao. A exportao de produtos agrcolas ou de
matrias-primas se mostrava insuficiente para fazer frente s demandas do bem-estar de seu
povo, estimuladas por uma prosperidade advinda de duas guerras mundiais (em que o pas foi
obrigado, ele mesmo, a atender s necessidades internas). Evidentemente, afirmavam eles, era
visvel a situao de pobreza da populao urbana e rural, excluda dos benefcios resultantes
do surto econmico e industrial brasileiro e que continuava vivendo em condies prximas
da misria.
Esses problemas estavam ligados tanto posio da nossa economia frente mundial
quanto s condies especficas de formao econmica nacional: Analisar em suas razes e
a todas as luzes essas e outras questes e encar-las do ponto de vista dos interesses nacionais,
da melhoria das condies de vida do povo e da renovao e dos progressos da cultura 49,
como expresso autntica da vida brasileira, o objetivo que a revista se prope e no
poupar esforos por alcanar (GRUPO FUNDADOR, RB 1, 1955, p. 2). Trata-se, como se
observa, de uma Revista combativa e denunciadora daquilo que considerava empecilho para o
verdadeiro desenvolvimento material e cultural enfim, humano da populao brasileira.
Ficava, pois, evidenciado o desejo de que,
Mais do que uma simples publicao, ser, portanto, um centro de debates e
de estudos brasileiros, aberto colaborao de todos os que j se habituaram
ou se disponham a abordar seriamente esses assuntos e nela tero o meio no
s de tornar conhecidos os seus trabalhos, como tambm de influir sobre a
opinio pblica, levando-a a melhor compreender os problemas que afetam a
vida do pas (GRUPO FUNDADOR, RB 1, 1955, p. 2).

Pelo exposto at ento e pelo enunciado acima, pode-se afirmar que: 1) a RB aspirava
ser um plo aglutinador de intelectuais preocupados em entender a realidade nacional, a partir
de pesquisas rigorosas, que fugissem das ilusrias aparncias dos acontecimentos. Anlises
objetivas, pressuposto para uma interveno correta na realidade; 2) a RB pretendia ser um
49

Limongi (1987) chama a ateno para o fato de que a leitura excessivamente poltica do manifesto editorial de
fundao da Revista desconsidera a preocupao cultural que ele evidencia. importante lembrar, diz ele, dos
inmeros artigos sobre esta temtica que enchem as pginas da RB, bastando observar que nos nmeros 4 e 10
desta publicao, os artigos desta natureza representam um tero das colaboraes.

50
ncleo de estudos e debates dos problemas econmicos, sociais, culturais e polticos que
atingiam a sociedade brasileira; partia da premissa de que a condio de dependncia e
subalternidade do pas em relao ao capital internacional onerava e comprometia o
desenvolvimento nacional, alm de lanar as camadas populares numa vida de misria
crescente. Ajudar a romper com esta situao, a partir de anlises que apontassem a realidade
dos fatos e que, por conta disso, viessem a influenciar a opinio pblica era o que almejava,
ento, a RB.
O grupo deixou claro, na carta fundadora, que a Revista, sem ligaes de ordem
poltica e partidria, ser orientada pelos seus prprios redatores e colaboradores (GRUPO
FUNDADOR, RB 1, 1955, p. 2). Pretendia-se uma publicao independente, em que a
ausncia de vnculos polticos e partidrios fosse garantia de posicionamento comprometido
apenas com a verdade dos fatos, e as denncias pudessem ser feitas sem barreiras e amarras
relativas a interesses particulares de grupos e partidos.
No obstante a declarao dos membros da Revista, Giovannetti Netto concebe que ela
tinha, sim, um vnculo partidrio com o PCB 50. O mesmo se daria com Caio Prado, ainda
que este tenha sempre se reservado o direito de formular crticas s interpretaes do Partido e
s alianas eleitorais a que se submetia: no h como ocultar que este [o Partido] foi sua
principal referncia e o seu principal interlocutor, sendo que a defesa de sua legalizao,
reforada a cada edio, s perde para a nfase reiterada no fortalecimento e difuso da idia
do nacionalismo (GIOVANNETTI NETTO, 1998, p. 288). Este autor vale-se do estudo de
Limongi para ancorar vrias das suas afirmaes. Contudo, interessante notar que, quanto a
essa questo, toma uma direo distinta daquele, apesar de em diversos momentos apresentar
passagens de Limongi que levariam a concluses diferentes quanto ao vnculo mencionado.
Observamos que Limongi, em seu texto Marxismo, Nacionalismo e Cultura: Caio
Prado Jr. e a Revista Brasiliense, apresenta o itinerrio dos embates e as sucessivas derrotas,
50

Aponta, inclusive, o ano de 1963 como um dos momentos que atestam de maneira mais explcita estas
relaes: Uma evidncia de como as propostas do PCB para tirar o pas da crise eram assumidas pela RB, no
obstante todos os cuidados para descaracterizar suas ligaes com o partido, est no elenco de medidas que o
prprio Elias Chaves, seu diretor-responsvel, relaciona para resolver os problemas brasileiros, que em nada
diferem daquelas propugnadas pelos comunistas: 1) observncia dos dispositivos constitucionais asseguradores
das liberdades pblicas; 2) melhores condies de vida e aplicao da legislao social no campo; 3) monoplio
do cmbio pelo governo federal e decretao da moratria para dvida externa; 4) suspenso temporria da
remessa de rendimentos das empresas estrangeiras; 5) defesa dos preos de nossa produo de exportao pela
adoo do monoplio de exportao do caf; 6) encampao dos grandes monoplios que exploram servios
pblicos de gerao e distribuio de energia eltrica e telefonia, bem como frigorficos, moinhos, fbricas de
leite em p, indstrias farmacuticas e ampliao do monoplio estatal do petrleo; 7) extenso do direito de
voto aos soldados e analfabetos e elegibilidade dos sargentos; 8) reforma agrria; 9) Registro Legal do Partido
Comunista (GIOVANNETTI NETTO, 1998, p. 288).

51
de longa data sofridas por Caio Prado e pelos principais colaboradores da RB no interior do
PCB. Afirma que o surgimento da Revista se deu quando aqueles que tiveram peso nessas
disputas j estavam fora do centro de poder do Partido, e mais: as teses defendidas pela
Revista que entravam em conflito com a linha partidria eram conhecidas havia muito, no
revelando nenhuma surpresa. Entretanto, continua ele, este empreendimento editorial foi
recebido com crticas por Prestes que, inclusive, censurou pessoalmente Elias Chaves Neto,
taxando-o de reformista, em funo da defesa que este ltimo fez do valor universal da
democracia51, em seu artigo para o primeiro nmero da RB (ao que ele respondeu de maneira
conciliatria no quinto nmero). A revista de cultura Fundamentos, ligada ao Partido,
questiona os verdadeiros interesses da RB e fez duras crticas iniciativa do grupo.
Limongi vai alm, afirmando claramente que a RB era uma publicao conduzida por
muitos participantes do PCB, mas no era seu rgo oficial. Assim, necessrio afastar
hipteses equivocadas sobre a natureza das relaes PCB-RB. A revista no rgo oficial e
tampouco veculo de uma faco interna com pretenses de conquistar o poder. Para afastar
essa hiptese basta dizer que apesar da presena de algumas crticas linha poltica do
Partido, em nenhum momento encontra-se qualquer repercusso de suas lutas internas nas
pginas da revista (LIMONGI,1987, p. 28).
Para Heitor Ferreira Lima, que integrou, em 1957, o novo Conselho de Redao da
RB, as questes ali tratadas tinham em vista os interesses das massas populares e do pas,
com objetividade, imparcialidade e coragem. E acrescenta: A Revista Brasiliense era, desse
modo, rgo de imprensa de vanguarda, sem qualquer vnculo com grupos ou interesses
mesquinhos. Da sua grande repercusso, sendo muito bem recebida em todo o territrio
nacional. Pode-se dizer mesmo que marcou poca nos anais de nossa cultura (LIMA, 1986,
pp. 189-90).
Apesar de Ricupero (2000), em vrios momentos (baseando-se tambm no texto de
Limongi), frisar a quantidade de membros da RB pertencentes ao PCB e defensores de teses
minoritrias no Partido, quase dando a impresso de concordncia com a vinculao entre o
peridico e a agremiao comunista, no o afirma categoricamente, apenas insinuando que,
no obstante a alegada independncia, havia indcios seguros de que ela fazia parte da
rbita cultural comunista (RICUPERO, 2000, p. 112). No seu entender, Caio Prado e a

51

Conforme Limongi, os artigos de Elias Chaves Neto sobre esta temtica poderiam valer a seu autor o ttulo de
precursor do eurocomunisno no Brasil (LIMONGI, 1987, p. 31).

52
Revista Brasiliense eram militantes assim como outros organismos, como a Cepal 52 e o
Iseb53 (respectivamente rgos da ONU e do governo brasileiro) e tambm a USP , mas que,
no entanto, conseguiram manter uma linha independente (RICUPERO, 2000, p. 123).
O que nos interessa reter, contudo, que os textos de Caio Prado publicados na RB no
se furtam a crticas contundentes ao Partido ao qual era filiado, como se verificar nos
captulos seguintes.
Quanto questo do sucesso da Revista, interessante observar que, na comemorao
de seu primeiro aniversrio, o editorial lamentava que ela apesar do aumento da tiragem e
das cartas recebidas, que demonstravam sua aceitao, e dos artigos que apresentavam
anlises nacionais, cumprindo, portanto, a inteno da publicao no estivesse angariando
estudos de pesquisadores do restante do pas na proporo desejada. Ressentia-se de um certo
regionalismo no que dizia respeito procedncia geogrfica (So Paulo) do material recebido,
mas esperava contar com contribuies de todos os pontos do pas 54, de forma a atingir a
pretenso da Revista: formar uma conscincia nacional realmente esclarecida, resultante do
conhecimento objetivo dos problemas brasileiros, analisados, nos termos de seu manifesto de
constituio, sob o prisma da melhoria das condies de vida do povo e da defesa de nossa
cultura (RB 6, 1956, p. 2). Reafirmava-se, mais uma vez, o propsito de um conhecimento
com vistas a intervir na constituio de uma conscincia nacional que, mediante o
desvendamento da realidade, pudesse interferir corretamente nas questes que constrangiam o
desenvolvimento da vida da populao brasileira e de sua cultura.
A reafirmao dos propsitos nacionalistas da RB reapareceria na edio de quinto
aniversrio (RB 31, 1960), no artigo de Elias Chaves Neto Cinco Anos de Existncia. O
autor repunha o carter nacionalista da publicao cujo manifesto de inaugurao fora
assinado por inmeros intelectuais de diferentes lugares do Pas, comunistas e no
comunistas (CHAVES NETO, RB 31, 1960, p. 1) e o acerto de esta ter se colocado acima
das questes partidrias ou ideolgicas, bem como ter se voltado contra as foras responsveis
pela situao de extrema misria do pas e sua populao, abraando uma luta
52

Cepal Comisso Econmica para a Amrica Latina e Caribe. Organismo ligado ONU, formado na dcada
de 40, com sede no Chile, tinha nas idias Raul Prebisch (1901-86) a base sobre que desenvolveu suas pesquisas.
Dela fizeram parte diversos intelectuais da Amrica Latina em geral e do Brasil em particular, tendo inclusive o
brasileiro Celso Furtado exercido sua Presidncia. Foi no mbito das discusses dessa Comisso que Fernando
Henrique Cardoso produziu Dependncia e Desenvolvimento na Amrica Latina: Ensaio de Interpretao
Sociolgica, em conjunto com o socilogo Enzo Faletto, em torno de 1967 (cf. JUVNCIO SOBRINHO, 2003).
53
O Ibesp Instituto Brasileiro de Economia, Sociologia e Poltica daria origem, em meados dos anos 50, ao
Iseb Instituto Superior de Estudos Brasileiros, um dos mais importantes ncleos do que viria a ser conhecido
como nacional-desenvolvimentismo. O objetivo era influenciar nas decises acerca do projeto de
desenvolvimento econmico nacional.
54
Segundo Limongi, o vnculo com o universo cultural paulista marcaria a produo da Revista, apesar do
esforo em conhecer um outro Brasil.

53
antiimperialista. Fazia um rpido balano das foras polticas (tanto nacionalistas quanto as
ligadas aos interesses imperialistas) que se digladiaram durante o governo JK, reconhecendo
que, apesar de algumas aes de cunho nacional, foram diversos os atos deste governo com
vistas ao atendimento dos interesses internacionais.
Quanto ao processo sucessrio ento em curso, demonstrava preocupao em face da
candidatura JQ e reafirmava que a Revista Brasiliense, cujo objetivo era ser um rgo de
expresso do pensamento nacionalista brasileiro, continuar na sua luta de esclarecimento da
opinio pblica no sentido de lev-la a compreender os fundamentos tericos do movimento
nacionalista, e a apoiar uma poltica que, com a defesa dos valores culturais que presidiram
formao de nosso Pas, visa resolver os problemas de atraso e misria em que se debate a
maior parte da populao (CHAVES NETO RB 31, 1960, p. 3).
Manifestava-se, mais uma vez, o carter de rgo de idias nacionalistas da RB, que
visava ao conhecimento dos fatos, sua divulgao e interveno na realidade social.
Segundo Giovannetti Netto, este vis nacionalista da Revista tinha uma ncora no
empreendimento desenvolvido por Monteiro Lobato na Revista do Brasil55 (1916-24),
claramente explicitado em artigo de Lannoy Dorin (RB 45, 1963)56.
Em conformidade com seus objetivos, na noite de 22 de novembro de 1960, no
auditrio da Biblioteca Municipal de So Paulo, a RB realizou uma reunio57, ao que parece
com numerosa presena, com o intuito de debater matrias publicadas pela Revista. Entre
elas, discutiu-se a formao de pesquisadores e o papel do cientista brasileiro na evoluo
econmico-social, tema que havia sido abordado por Florestan Fernandes na RB n 31, em
artigo intitulado "O Cientista Brasileiro e o Desenvolvimento da Cincia". Considerava-se
esta uma temtica da maior relevncia para o pas, dado que o Brasil estaria atravessando um
desenvolvimento industrial, no qual a indstria j ultrapassava a agricultura em importncia
no mercado interno (no mercado externo, ainda sobressaam os produtos agrcolas e a
matria-prima mineral).
55

A Revista do Brasil foi publicada de 1916 a 1924. Surgida em So Paulo, era de propriedade de uma sociedade
annima, composta por 72 membros, e tinha por diretores Jlio Mesquita, Alfredo Pujol e Lus Pereira Barreto.
Passou a ser editada por Monteiro Lobato a partir de 1918 (GIOVANNETTI NETTO, 1998, pp. 20-1). Dorin
informava que o redator-chefe era Plnio Barreto.
56
Uma das passagens do texto que ilustram essa questo (e da qual se vale Giovannetti Netto para tal
considerao), a seguinte: Depois de reunir de setembro-outubro de 1955 a maio-junho de 1962 cerca de,
aproximadamente, 700 artigos inditos, de pesquisa e de crtica em todos os ramos da atividade humana, a
Brasiliense pode vangloriar-se de ter sido, at o presente, um centro de propaganda do nacionalismo, como o
foi a Revista do Brasil. Destacaramos, ainda, por nossa conta, a seguinte passagem: A Revista Brasiliense,
como j dissemos, um ressurgimento da Revista do Brasil (DORIN, A Revista do Brasil, RB 45, 1963, p.
66, grifos nossos).
57
Iniciou-se o debate com as apresentaes dos Profs. Paulo Taques Bittencourt, Michel Rabinovitch e Jos
Goldenberg, respectivamente da Escola Politcnica, da Faculdade de Medicina e da Faculdade de Filosofia da
Universidade de So Paulo, cujos textos foram publicados na RB 33, 1961. A publicao do material teve o
objetivo de tornar mais ampla a discusso, atravs de esperadas rplicas.

54
Entendiam os membros que os tcnicos formados para atender s necessidades de uma
sociedade agrria no estavam preparados para preencher as demandas da indstria. O pas
precisaria da formao de diversos tcnicos capazes de construir mquinas, e no da
supresso da carncia pela improvisao, como estava ocorrendo. Acreditavam os redatores
da Revista que
O desenvolvimento de nossa economia, assim como o da demografia e a luta
cada vez mais intensa contra o subdesenvolvimento e a dependncia
econmica, podero fazer deste Pas, em poucas dcadas, uma grande nao.
Torna-se, portanto, urgente prever, no s a formao de tcnicos necessrios
para esse desenvolvimento, como tambm a formao de um nutrido corpo
de pesquisadores na cincia e na tcnica, capaz de estudar a realidade
brasileira e impulsionar tal desenvolvimento (RB 33, 1961, pp. 101-2).

Sabia-se, no entanto, que, se a formao de pessoal tcnico exigia um tempo

considervel, a de pesquisadores demandava um perodo bem maior. Isto porque
compreendiam que existia um grande fosso entre o preparo destes quadros e sua
aplicabilidade na economia. Por isso, defendiam a idia de que era fundamental conhecer as
necessidades do pas com antecedncia de cinco, 10 ou 15 anos e comear rapidamente,
mediante esta previso, a aplicao de recursos. Ou seja, implementar uma verdadeira poltica
para a cincia e a tcnica, tendo em conta que, em um pas como o nosso, de baixo
desenvolvimento, a indstria era incapaz de aplicar capital na formao de verdadeiros
pesquisadores quando muito, improvisava na preparao de tcnicos. Deveria o estado,
portanto, aplicar recursos como nica forma de contornar essa deficincia, podendo, no
entanto, ser barrado pelas foras polticas ligadas aos interesses agrrios retrgrados. Mais
ainda: o estado precisaria implementar uma poltica salarial melhor para o pessoal da
pesquisa, para que este no fosse seduzido pela remunerao mais promissora da indstria,
que acabaria por tir-lo deste setor e aloc-lo, na condio de tcnico, em funes de rotina e
controle. E, no menos importante, Seria necessrio, ainda, a formao, pelas escolas
secundrias,

de

um

pensamento

lgico

na

mente

dos

jovens,

combatendo-se

intransigentemente as formas ilgicas e msticas de raciocnio (RB 33, 1961, p. 102). Esta
seria uma condio imprescindvel para a formao de pesquisadores altura das
necessidades do pas.
Para que fique bem claro o que pleiteavam os membros da RB, importante reproduzir
a citao abaixo, que sintetiza e, ao mesmo tempo, evidencia a proposta defendida quanto
questo de que estamos tratando:
Todos estes assuntos: formao de uma mentalidade lgica; aprendizado do
mtodo cientfico de trabalho; formao de tcnicos no menor tempo
possvel, sua diversificao; criao de um corpo de pesquisadores em
tcnica, capaz de desenvolver a indstria nacional e dar-lhe caractersticas
condizentes com a nossa realidade; formao de pesquisadores cientficos

55
capazes de dar a conhecer a realidade brasileira, assim como pesquisar nos
limites do conhecimento cientfico internacional, de educar e formar nossos
tcnicos; aumento dos recursos estatais aplicados pesquisa; orientao da
aplicao das verbas formando uma poltica de aplicao de recursos so
todos assuntos que esto a exigir discusso aprofundada dos nossos
intelectuais, tcnicos e principalmente do corpo docente das faculdades (RB
33, 1961, pp. 102-3).

Esto, pois, explicitados a posio e desejo da Revista, com o incentivo ao debate que
deveria ser enfrentado por todos que tivessem interesses sinceros na resoluo deste
problema, to caro ao Brasil. Analisar, debater, sugerir alternativas para esta e outras questes
foram preocupaes que perpassaram toda a histria da RB, nada estranhas aos objetivos de
sua criao e ao perodo por ela vivenciado.
Lembramos que o cenrio nacional que a Revista abarca viveu ainda, o trauma
causado pelo suicdio de Getlio Vargas, passando pela garantia da posse do presidente eleito
em 1955, JK (sustentada pelo marechal Henrique Teixeira Lott), pela eleio de J. Quadros e
sua tumultuada renncia, pela instabilidade poltica do governo Joo Goulart e o golpe de 64.
Adiantando elementos de uma temtica que desenvolveremos mais adiante, est
configurado um perodo que, em funo da estreiteza gentica e histrica da nossa burguesia,
de uma esquerda limitada e uma massa popular no adequadamente preparada, desembocou
no golpe bonapartista de 64. Golpe que interrompeu os anos menos perversos de dominao
poltica da classe de proprietrios brasileiros, correspondente ao governo Goulart, marcado
por intenso movimento popular na luta por melhores condies de vida.
A frao burguesa brasileira intimamente vinculada e dependente dos interesses
imperialistas conseguiu, finalmente, em 64, implementar o golpe que almejava havia tempos:
o ensaio de golpe nos anos Vargas tivera no suicdio do presidente sua barragem; a renncia
de Jnio Quadros se configurara tambm como um intento de golpe, de forma a voltar ao
poder nos braos do povo, imbudo de plenos poderes; a nova tentativa, quando da posse de
Goulart, encontrara em atitudes corajosas a contribuio para o seu impedimento e a
merece destaque, entre outros, Leonel Brizola, ento governador do Rio Grande do Sul, que
realizou articulaes inclusive disponibilizando armas para a populao, com convocao
explcita, via rdio.
A Revista Brasiliense surgiu na e respondia, exatamente, realidade nacional dos
anos 55 a 64 do sculo passado. Perodo marcado pelos grandes debates em torno do
desenvolvimento nacional autnomo, do tipo e processo de industrializao, da resoluo da
situao dos trabalhadores do campo e das cidades, entre outras; enfim, de um momento
altamente significativo para a Histria do pas.
Escritos, assim, em momento to importante da vida brasileira, os artigos da RB

56
contemplam

Os grandes temas da poltica nacional e a repercusso dos fatos da poltica de

So Paulo, a anlise dos problemas da economia nacional, de modo muito
particular aqueles que o desenvolvimento capitalista contribura para aguar,
como o da desigual distribuio de renda nacional, alm das freqentes
referncias a uma histria econmica ou a uma formao social que se busca
definir. L esto tambm, abordadas por vrios autores, as desafiadoras
questes da energia58, transportes, e a denncia das precrias condies de
sade da populao brasileira e da fome, que assolava parte considervel
dela, para no falar da necessidade que vrios autores reconhecem de ajustar
a educao brasileira s exigncias do desenvolvimento econmico, o que
implica o fato de a RB abrir espaos a intelectuais engajados na campanha de
defesa da escola pblica, como Florestan Fernandes. A situao do
proletariado, o movimento operrio com sua histria e sua realidade, a
industrializao, a estrutura fundiria do pas e a reclamada reforma agrria, a
preocupao permanente com a penetrao do capital estrangeiro sem as
devidas salvaguardas, a sangria provocada pela remessa de lucros para o
exterior e a denncia da carestia que instalava a crise no cotidiano dos
trabalhadores (GIOVANNETTI NETTO, 1998, p. 27).

Nota-se que a Revista no ficou alheia aos acontecimentos do perodo e aos problemas
da sociedade brasileira cujas respostas urgiam. Tem-se a um Caio Prado combativo e
denunciador, junto com os demais membros da RB. Os artigos que o historiador marxista
elaborou para a Revista tinham como esteio toda a sua formulao para o pas, acumulada
desde suas primeiras pesquisas e anlises. De modo que, sempre atento aos fatos objetivos, o
autor em tela pde, em suas obras e artigos para a RB, fornecer anlises valiosas sobre o
Brasil passado, o Brasil presente e indicar perspectivas para um Brasil futuro.
Verificamos que Caio Prado, em seus artigos para a RB, analisou questes que esto ou
que deveriam estar sendo amplamente discutidas, sugeridas, acompanhadas, cobradas pelos
setores polticos e sociais no perodo j mencionado. Os escritos para a RB foram
interrompidos pelo golpe de 64, e o nmero 51 da Revista, referente aos meses de janeiro e
fevereiro de 1964, foi o ltimo a chegar ao pblico. O nmero seguinte j estava pronto, mas
foi apreendido e destrudo na grfica pelos representantes do poder instaurado59.
Para Giovannetti Netto, entretanto, o vnculo mantido com o PCB constituiria um
58

Quanto a esse ponto, diz Paula Beiguelman: cumpre lembrar que a publicao serviu de tribuna para a
denncia da nocividade tcnica e econmica dos trustes da eletricidade, sendo que o eminente engenheiro civil
Catullo Branco, que pertenceu ao Conselho de Redao da Revista, tambm nela colaborando, encontrou em
Elias Chaves Neto, diretor-responsvel, um publicista (ao lado de outros) altura da tarefa de esclarecimento da
opinio que sempre se props (BEIGUELMAN, 1989, p. 470).
59
O fechamento da Revista encerrou, para Danda Prado, a possibilidade de o historiador ter contatos mais
constantes com intelectuais iniciantes. Ao discutir o ostracismo da intelligentsia nacional vivido, a contragosto,
por Caio Prado, afirma que foi a RB que deu ao nosso autor a nica oportunidade de contatos regulares com
jovens intelectuais recm-sados da USP (entre eles Fernando Henrique Cardoso, Rubens Paiva, Almino Afonso,
Fernando e Marcos Gasparian), que lhe solicitaram um curso sistemtico sobre a realidade brasileira, com a
durao de alguns meses. Realizou-se este em 1956, na garagem de uma residncia particular nos jardins
(PRADO, 1989, p. 42). Gorender afirma que Caio Prado intentava relanar a Revista Brasiliense, plano que,
infelizmente, como sabido, no se concretizou (cf. GORENDER, 1989, p. 262).

57
impeditivo para que a Revista renovasse suas anlises em face das alteraes ocorridas no
pas, geradas pelo desenvolvimento. O golpe de 64 pode, assegura ele, ter precipitado o fim,
mas o encerramento das atividades da RB esteve mais ligado falncia de um modelo de
interpretao da realidade nacional. Nas suas prprias palavras:
As mudanas da fisionomia social, econmica, poltica e cultural do pas, que
o desenvolvimento trouxera consigo, acarretaram novas exigncias, impondo
novos patamares de anlise e nos prprios padres da publicao; a revista e
o prprio modelo interpretativo da realidade exauriram-se e, a despeito de
artigos de valor substantivo, a prpria qualidade grfica dos ltimos nmeros
expressa a dificuldade com que era editada. Foram essas transformaes que
impuseram publicao, mantida por Caio Prado Jnior, um repto para o
qual ela sequer teve tempo de procurar respostas. Ademais, o vnculo com o
PCB, embora no assumido formalmente, e o modo como boa parte de seus
intelectuais se orientava pela bssola do Partido, teria sido um forte
impeditivo para qualquer reorientao mais significativa da RB, como ficou
explicitado nos ltimos nmeros (GIOVANNETTI NETTO, 1998, p. 287).

Acreditamos, contudo, que as publicaes posteriores de Caio Prado, em especial a

mais polmica, A Revoluo Brasileira, so um forte indcio de que as suas concepes no
perderam o vigor e a lucidez na apreenso da realidade nacional. De fato, seus estudos
posteriores no negam suas anlises passadas, mas no porque tenha sido incapaz de perceber
as alteraes ocorridas no pas notadas, mas consideradas insuficientes para incorporar as
classes populares no processo. Considerando a poca, verifica-se que o historiador marxista
foi perspicaz na apreenso dos fatos passados, dos acontecimentos daquele momento e na
indicao de possibilidades futuras, consubstanciada nas denncias que fez dos equvocos das
esquerdas, em especial do seu Partido. De maneira que seus estudos posteriores Revista
ganham fora, contundncia e desdobramentos, ainda que possam conter limites, prprios de
seu tempo histrico.
, ainda, no bojo desse caminho em curso (portanto, ainda no completamente
definido o encerramento ocorrer no incio dos anos 90) que Caio Prado produziu os
materiais de que agora trataremos.

58

II NACIONALISMO: ARMA DE COMBATE

AO CAPITAL ESTRANGEIRO

59
Nacionalismo e capital estrangeiro eram temas recorrentes nos artigos de Caio
Prado publicados na RB e perpassavam inmeros de seus textos, na medida em que se vivia
uma poca marcada, ainda, por fortes embates a respeito do projeto de desenvolvimento que o
pas deveria adotar. No que j no houvesse um em curso, mas se tratava de um momento em
que esta questo estava em definio e em construo. Veremos como Caio Prado vai se
posicionando sobre tal problemtica, tendo sempre como retaguarda os seus estudos sobre a
realidade nacional antes e durante o perodo de existncia da Revista60.
Segundo Renato Colistete, nos anos 50, Caio Prado assumiu um posicionamento
peculiar dentro do debate econmico realizado pela esquerda brasileira. Ao mesmo tempo em
que se distanciava das teses defendidas pelo PCB, tambm assumia uma posio contrria s
postulaes desenvolvimentistas, proclamadas tanto por membros do Iseb 61 quanto pelos
ligados ou influenciados pela Cepal estes ltimos viram no governo JK um espao para
efetivao de suas idias. Nosso historiador se destacava pelo posicionamento, de um lado,
nacionalista (ao considerar a afirmao da nao mediante uma economia direcionada para o
mercado interno) e, de outro, radical, por no creditar ao capital externo um papel progressista
na estruturao de uma economia nestes moldes.

60

Mesmo no sendo nosso propsito nos determos na anlise do conjunto de suas obras, consideramos
importante destacar a interpretao de Caio Prado sobre a indstria brasileira, nos artigos de A Plata, de 1935,
quando apresentou o programa da ANL. Aparecia j ali a idia de que a indstria brasileira era precria,
restringida, e a produo agrcola, o sustentculo de toda estrutura econmica brasileira. Isto , Existe uma
indstria brasileira; mas ela apenas subsidiria, representa um apndice que se liga e depende inteiramente da
agricultura, que est na base da nossa economia (PRADO JR., 1982, p. 125). No seu entender, a
industrializao brasileira (compreendida a paulista) no passava de um mito para efeitos de propaganda, uma
vez que A fraqueza orgnica da indstria brasileira se sente muito bem quando se considera que, apesar de sua
exigidade, ela ainda precisa ser artificialmente restringida. Ou seja, o pas se deparava com um espetculo
aparentemente paradoxal de uma indstria apenas nascente que se v a braos com problemas de pases
altamente industrializados. Ocorrncia derivada da inexistncia de um mercado interno consistente, o que
levava seguinte situao: alcanando um certo grau de desenvolvimento, embora mnimo, logo h
superproduo. A indstria nacional, produzindo uma insignificncia, assim mesmo produz demais (PRADO
JR., 1982, p. 133). O autor compreendia que o problema industrial brasileiro estava vinculado s questes gerais
da economia do pas e, por conta disto, somente era passvel de soluo atravs da adoo de medidas de
conjunto. Identificava e discutia, ainda, a questo de imperialismo e o papel que cumpria nos problemas
nacionais. E mais: a fora social de transformao da situao vigente: S a interveno direta e efetiva da
grande massa popular brasileira lograr orientar nossa poltica por novos rumos. esta a nica fora com que
podemos contar para a realizao das transformaes de que necessita o pas (PRADO JR., 1982, p. 135).
61

Conforme Limongi: Os principais membros do Ibesp e que depois viriam a fundar o Iseb no figuram entre
os colaboradores da RB. A nica exceo Guerreiro Ramos que escreve um artigo para a revista. Esta
significativa ausncia, no entanto, no quer dizer que a RB desconsidere a existncia do Iseb. Os trs primeiros
livros de Guerreiro Ramos (Introduo Crtica Sociologia Brasileira, A Reduo Sociolgica e Problema
Nacional do Brasil) merecem resenhas favorveis, com pequenssimas ressalvas. Na sua concepo, enquanto
fora nacionalista, o Iseb se constituir em um dos mais importantes plos de referncia intelectual para a RB. A
boa acolhida tambm deve ser notada, por indicar uma abertura ao dilogo com correntes no-marxistas.
Entretanto, alerta que bom no exagerar a abertura da Revista para tais correntes (LIMONGI, 1987, pp. 37-8).

60
Quanto Cepal62, observa-se que as suas teorizaes vieram ao encontro dos interesses
modernizantes das elites do Brasil e da Amrica Latina, uma vez que propunha uma
industrializao sem alteraes sociais significativas. Distinta era a aceitao da proposta de
Caio Prado e da Revista Brasiliense, que estiveram distantes de uma influncia mais ampla,
segundo Colistete, dadas as medidas defendidas, entre elas o controle rigoroso das contas
externas, dos investimentos diretos estrangeiros e a mais ampla atuao do estado na
economia que dificilmente corresponderia s posies das classes dirigentes dos anos 50
(COLISTETE, 1990, pp. 165-6).
De forma geral, para Colistete, pode-se situar o debate econmico sobre a utilizao
de recursos de iniciativas estrangeiras da seguinte maneira: o pensamento ortodoxo63 defendia,
por princpio, os investimentos internacionais. Concebia que a livre empresa era associada
automaticamente a uma alocao tima de fatores e maximizao dos benefcios sociais,
no restando dvida que as inverses estrangeiras deveriam no s confirmar este postulado,
mas apresentar um padro ainda maior de eficincia e competitividade em relao s
empresas nacionais (COLISTETE, 1990, p. 168).
Outro grupo que se destacou naquele momento, de propostas mais heterodoxas e que
passava a ser representado em revistas como Desenvolvimento e Conjuntura, de 1957,
62

Limongi considera que A Cepal est praticamente ausente das pginas da RB. As poucas referncias
encontradas se pautam por uma crtica que busca ressaltar a insuficincia de suas anlises. As referncias de
Celso Furtado seguem esta mesma trilha. Seu livro Formao Econmica do Brasil criticado
contundentemente por Alcindo da Cunha Xavier (pseudnimo de Heitor Ferreira Lima) em resenha publicada no
n 25 da RB. As bases tericas para esta crtica esto calcadas em referncias e citaes de trabalhos de Caio
Prado Jr. A Openo (Operao Nordeste) tambm criticada por sua timidez no tratamento do problema
nordestino em dois artigos assinados por Aguinaldo Costa (LIMONGI, 1987, p. 38). Lembremos que essa
corrente de pensamento foi contraditada por Caio Prado, ao discutir o governo JK, uma vez que era a base do
projeto implementado por este governo. Sem contar que o prprio Celso Furtado foi citado e criticado
nominalmente por Caio Prado, quando da discusso das polticas da Sudene. Raimundo Santos defende a idia
de que, Diferentemente da cincia normativa da Cepal, Caio Prado Jr. deslocava o tema do
subdesenvolvimento latino-americano da condio de mero diagnstico espera da onda de progresso e do
planejamento naturalstico dos fatores produtivos para o dilema da vida histrica, para a tenso do conservar
(ele chega a falar de perecer) ou transformar (SANTOS, 2001 pp. 93-4).
63
Em A Nova Teoria Econmica Ortodoxa e a Crise do Capitalismo, de 1956, Caio Prado elaborou uma crtica
a essa concepo, mostrando como Keynes levava ao plano da teoria os projetos desenvolvidos pela Inglaterra,
em 1920, e pelos Estados Unidos, com a poltica rooseveltiana de 1932, como sada para a crise que assolou
estes pases. Aps apresentar os suportes dessa teoria e as alternativas que encontrou para as crises do
capitalismo, afirmava que, Em suma, no com inverses nos pases subdesenvolvidos que o capitalismo de
nossos dias lograr resolver seu problema de desequilbrio potencial que o aflige e que ameaa permanentemente
sua estabilidade. Isso porque o capitalismo atingiu um limite de desenvolvimento (a idade madura apontada
por Hansen [economista norte-americano]) alm do qual lhe faltam as vlvulas de segurana que na juventude
do sistema lhe permitiriam superar de cada vez os desajustamentos que acompanham sua marcha. As
oportunidades de novas inverses que constituam aquelas vlvulas, j no se apresentam no ritmo crescente
exigido pelo atual grau de defasagem permanente entre a capacidade produtiva e de consumo, que atingiu
altssimo nvel. Donde conclua: E assim a nova Economia Poltica ortodoxa, tanto quanto a Economia clssica
que a precedeu na sucesso das teorias apologticas do capitalismo, vai pelo mesmo caminho do fracasso nos
baldados esforos de salvar o sistema de sua runa final (NTEOCC, RB 7, 1956, pp. 56-7). Os textos de Caio
Prado publicados na RB sero referidos abreviadamente. Os ttulos completos e as respectivas abreviaes
podem ser encontrados na Lista de Abreviaes, p. xiv.

61
proclamava uma industrializao acelerada como alternativa para vencer o atraso social e
econmico do pas, negando claramente a especializao agrria como possibilidade de
desenvolvimento. Nessa concepo, os mecanismos puros de mercado no eram vistos como
suficientes para garantir o objetivo de uma estrutura industrial moderna, sugerindo-se, assim,
que a poltica econmica deveria empenhar-se em medidas de fomento industrializao
proteo tarifria, cmbio subsidiado etc. (COLISTETE, 1990, p. 169). Era um grupo
composto majoritariamente por tcnicos governamentais e empresrios, fortemente
influenciado pelas idias cepalinas originais. Via, por conta disso, nos capitais externos um
dos fatores mais significativos para impulsionar o processo de industrializao brasileiro, pois
potencializariam o ritmo de investimento global, internacionalizariam tcnicas e processos
modernos, e por fim, superariam as deficincias domsticas de poupana. Em torno dessa
idia, estruturou-se o centro de pensamento desenvolvimentista que amparou teoricamente o
crescimento acelerado do governo JK (COLISTETE, 1990, p. 169).
De outro lado, estava a esquerda, em torno do PCB que, nos anos 40, colocava-se, de
maneira geral, contrria ao desenvolvimento internacionalizado, mas que, no decorrer da
dcada seguinte, adotou uma postura favorvel s inverses europias e oposta ao
imperialismo norte-americano64. Na viso do Partido, dever-se-ia romper com o elo mais forte
do imperialismo, possibilitando o desenvolvimento capitalista sem os seus efeitos
deformadores. Desse modo, em que pesem as diferenas ideolgicas entre o PCB dos anos
50 e o iderio desenvolvimentista, houve, na segunda metade da dcada, uma razovel
convergncia em suas posies acerca do papel progressista e positivo que poderiam exercer
os investimentos estrangeiros no avano do desenvolvimento capitalista mesmo que
formalmente o PCB exclusse as empresas americanas dessa possibilidade 65 (COLISTETE,
1990, p. 170).
Na concepo de Sampaio Jr., a posio de Prado Caio quanto problemtica do
desenvolvimento era uma alternativa tanto s teses da Internacional Comunista, que
defendiam a revoluo antifeudal e antiimperialista como nico meio de superar o
subdesenvolvimento quanto s teses modernizadoras e internacionalizantes inspiradas nas
teorias convencionais de crescimento e ciclo difundidas no ps-guerra, que advogavam a
acelerao do crescimento econmico como a via mais rpida para a autodeterminao do
64

Segundo Colistete, No Manifesto de Agosto, de 1950, a posio oficial do PCB era integralmente
antiimperialista. Contudo, j no IV Congresso do Partido, entre dezembro de 1954 e fevereiro de 1955, a
abertura para os capitais europeus feita explicitamente (COLISTETE, 1990, p. 283, nota 3).
65
Sobre as teses gerais defendidas pelo PCB, ver Ianni (1985, em especial pp. 47-54).

62
desenvolvimento (SAMPAIO JR., 1999, p.101). A seu ver, o historiador no se iludiu com o
processo de industrializao, ainda que constatasse que a industrializao para substituio de
importaes significou um importante impulso integrao do mercado interno, expanso e
diversificao do parque produtivo nacional. Manteve-se, desse modo, atento aos limites
deste processo como mecanismo de construo da nao. Isso porque, No que diz respeito
conjuntura mercantil, o principal problema que a substituio de importaes ficou
subordinada lgica de modernizao dos padres de consumo das elites nacionais. Por essa
razo, a industrializao preservou as estruturas da sociedade colonial (SAMPAIO JR., 1999,
pp. 115-6).
Do exposto, interessa-nos ressaltar que, enquanto o debate econmico era envolvido
em maior ou menor parte pelas idias desenvolvimentistas, Caio Prado, ao contrrio,
imprimiu claras crticas aos caminhos da industrializao acelerada desse perodo e no foi
aliciado pela idia de que o pas estava caminhando para a superao de seus entraves
econmicos e sociais Os textos que examinaremos a seguir so demonstrativos desse fato.

2.1. A Economia e a Industrializao Brasileiras no Ps-Segunda Guerra Mundial: A

Reproduo do Crculo Vicioso
Destacaremos, inicialmente, a anlise que Caio Prado fez da economia e da
industrializao do Brasil, constantes em dois artigos (ambos intitulados A Crise em
Marcha) que comporiam os ltimos captulos de novas edies do livro Histria Econmica
do Brasil. A verso de 1956 corresponde segunda, e a de 1962, stima edio dessa obra 66.
Nesses escritos, ganhava fora a noo de que o Brasil reproduzia continuamente o crculo
vicioso dos mecanismos de desenvolvimento, uma vez que se mostrava incapaz de alterar a
lgica pela qual se dava o processo de acumulao de capital no pas.
Caio Prado avaliava que a guerra no havia alterado estruturalmente o quadro da
economia brasileira nem a crise de nosso sistema colonial. Ao contrrio: na sua ltima fase,
o combate fortificou o sistema exportador de gneros alimentcios e matrias-primas, gerando
No texto de 1962, no ocorreram modificaes de essncia na anlise do perodo psSegunda Guerra. Reforava-se, na ltima verso, o carter danoso do sistema colonial
que se repunha at aquele momento, chamando a ateno, mais uma vez, para a
necessidade de sua superao. Percebe-se nitidamente, nesse ltimo artigo, que, mesmo
transcorridos seis anos da verso anterior, ainda se punha uma industrializao
desarticulada, sem uma estruturao orgnica entre os setores e atividades econmicas,
comprometendo o atendimento das necessidades do pas e de seus habitantes.
66

63
um retorno ao passado. A demanda por estes produtos primrios era notada no no volume de
exportaes, mas no valor, que atingia propores considerveis no perodo. Observava-se o
aumento desse tipo de exportao paralelamente reduo da importao, dado que todas as
atenes (europia e norte-americana) estavam voltadas para o conflito blico fato que
provocou um declnio do trfego martimo, comprometendo o consumo de carvo, petrleo e
seus derivados.
Mesmo assim, o autor no deixou de observar que esta situao trouxe conseqncias
positivas, a saber: conteno temporria do desequilbrio estrutural da balana de pagamentos
externos; incentivo produo do carvo vegetal; utilizao do nosso petrleo e
desenvolvimento da silvicultura, com nfase no eucalipto. Alm disso, com a reduo das
importaes, o mercado interno teve de se voltar para a produo nacional, abrindo
possibilidades para o setor industrial, como j ocorrera na Primeira Guerra Mundial, s que
agora em nveis mais elevados, em funo de as necessidades de consumo terem se ampliado,
de a restrio exterior ser mais profunda e a base industrial, mais desenvolvida,
diferentemente de 191467.
O historiador notava que o pas vivia um surto de prosperidade apesar das privaes
, mas sem perder de vista que este se voltava para o favorecimento das classes possuidoras
dominantes. Denunciava de imediato que eram as classes trabalhadoras que pagavam a
sobrecarga do sacrifcio das restries alimentcias e da carestia da vida, geradas pela situao
blica mundial. A diminuta quantidade e a baixa qualidade das mercadorias disponveis no
mercado (como conseqncia da restrio das importaes, o que causou uma reduo da
receita federal, em funo da diminuio do direito alfandegrio), bem como a inflao do
meio circulante, incitaram um instantneo aumento de preos, no acompanhado por elevao
dos salrios. Situao agravada pela poltica ditatorial do governo getulista que, segundo ele,
limitava violentamente a luta dos trabalhadores por melhores condies de vida. A
acumulao capitalista vicejava, realizada atravs da intensa explorao da fora de trabalho.
Para nosso historiador, findada a guerra, acabaram-se os motivos, circunstanciais e
artificiosos, geradores daquele momentneo desenvolvimento, patenteando as velhas
contradies da economia nacional. Presenciava-se a retomada, em altos ndices, das
importaes tanto para repor os equipamentos industriais em geral quanto para atender
67

A indstria nacional no atendia, nesse momento, s ao mercado interno, mas tambm ao de alguns pases da
Amrica Latina e ao da frica do Sul, que passavam pelos mesmos problemas que o Brasil. O nosso produto de
destaque eram os tecidos de algodo, que atingiam o segundo lugar na pauta de exportaes depois do caf ,
consumidos tambm pelo mercado norte-americano (CM, RB 6, 1956, p. 6).

64
demanda das classes que se beneficiaram com o progresso econmico do perodo, que ia de
artigos luxuosos a viagens e turismo ao exterior. As exportaes no conseguiram acompanhar
o ritmo acelerado das importaes. Mais uma vez se repuseram os mecanismos produtores
dos dficits da balana de pagamentos68.
Derivada dessa condio deficitria das contas externas, agravou-se a dificuldade
brasileira de saldar os dbitos comerciais adquiridos com as importaes; as cifras desses
atrasos atingiam, conforme Caio Prado, a ordem de Cr$ 1.516 milhes. Acabou gerando a
interrupo de envio de mercadorias por diversos fornecedores, donde vrias indstrias
tiveram sua produo comprometida, seno paralisada, por ausncia de matrias-primas
importadas, alm do risco de o pas se ver atingido tambm pela falta de combustveis. O
estmulo dado s importaes no imediato ps-guerra precisava, agora, ser contido, o que
explicava a instituio, pelo governo, da licena prvia para importaes69.
A situao nacional tomaria novo flego em 195070, quando se conseguiria o
reequilbrio das contas externas por conta da valorizao do caf e, depois, das matriasprimas e alimentos exportveis em geral, mediante o risco de um novo enfrentamento blico
(conflito da Coria) e o rearmamento norte-americano, iniciado em 1948.
O novo governo Vargas, que ascendeu ao poder em 1951, aproveitou esse momento
positivo para implementar o desenvolvimento do setor industrial 71. Para Caio Prado, tratava-se
de um projeto limitado, pois mais uma vez o pas optava por uma industrializao

68

Caio Prado trabalhava com dados que davam a dimenso da defasagem entre as exportaes e as importaes:
Em 1947 o valor das importaes ultrapassa o da exportao, deixando um dficit de 1.600 milhes de
cruzeiros. No primeiro semestre de 1948 o dficit alcana 2.300 milhes. E considerando-se o conjunto da
balana de pagamentos, esse dficit ainda muito maior, pois atinge em 1947 cerca de 3 bilhes. Os gastos no
exterior com viagens e turismo pelas camadas abastadas da sociedade atingiam em 1947 a elevada cifra de Cr$
600 milhes. O historiador afirmava que esse desequilbrio era exacerbado pelos interesses norte-americanos,
que obstruam o relacionamento comercial do Brasil com outros pases, na medida em que queriam nos manter
como consumidores monoplicos de seus produtos. Indica que o Plano Marshall, cujo objetivo oficial era a
reconstruo dos pases europeus no ps-guerra, foi usado no sentido de controlar os fornecimentos europeus. E
por isso a maior parte dos nossos crditos no exterior (particularmente na Inglaterra) foi liquidada com a
aquisio pelo governo brasileiro, em condies desvantajosas para ns, de empresas ferrovirias (a antiga S.
Paulo Railway Company, hoje Estrada de Ferro Santos-Jundia; a Leopoldina Railway, a Great Western etc.), das
quais somente a primeira constitua algo mais que ferro velho quase imprestvel (CM, RB 6, 1956, pp. 8-9).
Alertava que, em 1947, o valor das importaes suplantava o da exportao, gerando um dficit de US$ 55
milhes. De 1947 a 49, este subiu para mais de US$ 335 milhes, que sero cobertos com emprstimos oficiais
e afluxos de novos capitais estrangeiros que representaro maiores encargos para o futuro e operaro assim como
novos drenos apostos s depauperadas finanas brasileiras, aumentando ainda seu desequilbrio (CM2, RB 42,
1962, p. 167).
69
Outro no foi o motivo, segundo Caio Prado, da Lei n 262, de 23 de fevereiro de 1948. O governo, com esta
medida, conseguiu conter e at mesmo diminuir as importaes, de Cr$ 21.696 milhes em 1947 para Cr$
20.313 milhes em 1950 (CM, RB 6, 1956, p. 9).
70
Neste ano, segundo o autor, o pas atingiu um saldo comercial de Cr$ 4.700 milhes (CM, RB 6, 1956, p. 10).

65
inconsistente, aproveitando-se de uma situao de momento, em vez de realizar um
desenvolvimento efetivo, visto como um todo. O autor em anlise admitia que o governo
acertou em promover o desenvolvimento industrial, mas falhou na maneira de realiz-lo, o
que comprometeu substancialmente todo o processo, impedindo a realizao de uma
significativa e necessria remodelao da economia brasileira nica forma de assegurar um
desenvolvimento rijo, firme, de largas perspectivas futuras. Isso porque se enredou em males
que corroam a administrao governamental, como privilgios e corrupo. O curto perodo
de prosperidade restrito a uma pequena camada da populao, que ampliou as atividades
econmicas, em especial as industriais logo teria o seu trmino, j verificado em fins de
195272.
Visando a desfazer esse desequilbrio, o governo lanou mo de medidas consideradas
por Caio Prado no-resolutivas, atendo-se a mecanismos clssicos de emergncia: restries
drsticas e no geral indiscriminadas das importaes. Ao mesmo tempo, a fim de estimular as
exportaes, autoriza a venda, no mercado livre, de uma parte do cmbio resultante das
exportaes. Estas assim se valorizam em moeda nacional, melhorando por conseguinte a
posio competitiva dos produtos brasileiros nos mercados internacionais (Lei n 1.807 de 7
de janeiro de 1953) (CM, RB 6, 1956, p. 12). Para ele, o claro beneficiamento dos interesses
imperialistas resultava da mentalidade colonialista das autoridades brasileiras e da iluso,
sempre recorrente, de que os distrbios e as perturbaes do nosso sistema colonial de
economia se corrigem com a acentuao e fortalecimento desse sistema (CM, RB 6, 1956, p.
71

Para Caio Prado, Esta segunda presidncia do Sr. Getlio Vargas, resultante de eleies, se caracteriza por
forte influncia de interesses financeiros e industriais. o reflexo, na poltica, da ascenso de grupos econmicos
tornados poderosos em conseqncia do intenso processo de capitalizao e concentrao capitalista verificado
no Brasil desde a guerra e a que j nos temos referido. Esta uma nota de rodap que no aparecia na verso de
1956 (CM2, RB 42, 1962, p. 169). Acreditamos que a poltica que o governo Vargas tentou implementar era mais
complexa e encerrava contradies no apontadas a por Caio Prado. Lvia Cotrim, em seu trabalho que visa a
entender o significado do iderio varguista no perodo de 1935-45, considera que, mesmo havendo diferenas
entre os dois governos Vargas, isso no implica que no primeiro no existisse um projeto de industrializao.
Nesse trabalho, a autora conclui que Vargas buscou implementar uma indstria autnoma conciliada com uma
agricultura subordinada. De modo que A inviabilizao da proposta defendida por Vargas deita razes nessa
contraposio, nesse choque entre as necessidades, totalmente distintas, dos dois setores econmicos
fundamentais, um que deveria ser nacional e autnomo, voltado para o mercado interno, e outro que deveria se
manter subordinado, voltado para o mercado externo. A incompatibilidade entre ambos levou derrota de
Vargas (COTRIM, 1999, p. 324).
72
Para nosso historiador, O desequilbrio da balana comercial, que em 1951 resultara no dficit de 4.684
milhes, alcana em 1952 um recorde que deixa muito longe todos nossos dficits anteriores: 11.114 milhes.
Em conseqncia, acumulam-se os atrasados comerciais que atingem outro nvel recorde: 10.435 milhes (os
dados que aparecem no artigo de 62 so os seguintes: em 1951, dficit de US$ 197 milhes, atingindo em 1952
um recorde de US$ 541 milhes). Em decorrncia dessa situao, os atrasados comerciais chegaram cifra de
US$ 550 milhes, novo recorde. Acrescentava-se a isto um processo inflacionrio, gerado pelo descontrole da
economia e pelas emisses do governo, em funo da ampliao das despesas pblicas, ocorrida pela alta dos
preos e estimulada por aquela mesma inflao. Entrava o pas num processo inflacionrio auto-estimulante e
de efeitos cumulativos cujo paradeiro no se enxergar mais e que se prolonga at hoje sem perspectiva prxima
de soluo e com todas as danosas conseqncias que lhe so inerentes (CM, RB 6, 1956, p. 11). Conjuntura
que se prolongaria at 1962, uma vez que essa passagem reaparecia na nova verso.

66
12).
O autor reconhecia que as aes tomadas conseguiram conter, inicialmente, o
desequilbrio das contas internacionais, desenvolvendo as exportaes e diminuindo as
importaes73. As exportaes foram ampliadas, mais em funo da alta dos preos do caf,
promovida pela expectativa da reduo da produo devida a problemas climticos (advinda
da geada que atingiu as plantaes nacionais em 1953) do que propriamente pelas medidas
implementadas pelo governo. Entretanto, o saldo foi consumido pelo envio dos dividendos74.
O equilbrio da balana comercial conseguido em 1953 logo se veria comprometido,
de forma que, no ano seguinte, o dficit j atingia a ordem de mais de Cr$ 2 bilhes (Cr$
1.200 milhes no primeiro semestre de 1955). De 1954 a 1955 houve uma desvalorizao da
73

Para o autor, houve a alterao do sistema cambial em outubro de 1953 pela Instruo 70 da Sumoc, ratificada
pelo Congresso, confirmada pela Lei n 2.145, de 29 de dezembro de 1953, e que prevalecia em linhas gerais em
maio de 1956, perodo em que o autor escreveu esse texto. Pela Instruo 70, todas as exportaes e importaes
ficavam subsumidas s taxas oficiais e os negcios de carter financeiro, principalmente os envios de dividendos
e juros dos capitais internacionais, a entrada e sada de capitais, ficavam ligados ao mercado de taxas livres.
Esses capitais obtinham a vantagem de remeter seus rendimentos via mercado oficial de cmbio, conseguindo,
com isto, grande margem de lucro, na medida em que o dlar oficial correspondia a Cr$ 18,50 e esses
empreendimentos podiam vender dlares no mercado livre com taxas que variavam de Cr$ 40 a Cr$ 100. Eram,
assim, favorecidos com a especulao cambial facilitada pela lei. Apesar disto, as aes implementadas pelo
governo para equilibrar as contas externas alcanaram, inicialmente, o objetivo desejado, como demonstram os
nmeros. As importaes foram reduzidas de Cr$ 37.179 milhes em 1952 para Cr$ 25.152 milhes em 1953;
ampliaram-se para Cr$ 30.743 milhes em 1954 e caram novamente para Cr$ 12.447 milhes, no primeiro
semestre de 1955, contra Cr$ 14.094 milhes do primeiro semestre de 1954 (CM, RB 6, 1956, p. 13). No artigo
de 1962, ele desdobrou estas questes, indicando que a lei valia ainda em 1961, quando foi restabelecida,
praticamente em sua totalidade, a liberdade do cmbio. Esclarecia que antes, pela lei de 1948, a licena prvia
(conhecida por PVC) deveria estar submetida Cexim (sigla pela qual ficou conhecida a Carteira de Exportao
e Importao), em tese atendendo s necessidades do pas, mas na prtica largamente submetidas corrupo.
Com a Instruo 70, as importaes ficavam oficialmente sob o jogo livre do mercado, j que eram vendidas em
leilo. Caio Prado concebia que, numa economia incipiente como a nossa, este era motivo de bruscos desajustes.
Nas pginas 172-7 da verso de 1962, no constantes no texto de 1956, ele mostrava mais desdobradamente, mas
na mesma linha do texto anterior, como as medidas tomadas foram onerando cada vez mais a economia nacional,
em benefcio do capital estrangeiro, a exemplo da Instruo 113 da Sumoc (baixada durante a gesto Caf Filho,
em 1955, quando Eugnio Gudin era ministro da Fazenda e Octavio Gouveia de Bulhes estava na direo da
Superintendncia) que garantia aos capitalistas estrangeiros trazerem do exterior equipamentos sem despesa
cambial, ou seja, poderiam se instalar no Brasil trazendo as mquinas que j possussem ou que tivessem
condies de adquirir fora do pas por conta prpria, enquanto que os nacionais eram obrigados a pagar vista as
licenas para aquisio dos equipamentos de que necessitavam. Reaes ocorreram, mas no foram capazes de
reverter esta situao, tendo muitos industriais nacionais se associado a estrangeiros como forma de se valerem
desses benefcios. Segundo Beiguelman, E assim, remando na direo do vento, o presidente Juscelino
Kubitschek de Oliveira (que assumiu no incio de 1956) passou a interpretar a Instruo 113 em termos de um
suporte administrativo para a rpida introduo de capital j pronto, acumulado fora, no tardando a lanar o seu
Programa de Metas, dentro do qual se situava uma posio de destaque a implantao da indstria
automobilstica (BEIGUELMAN, 1989, pp. 458-9). O autor em tela, mesmo constatando que houve momentos
positivos, avaliaria o conjunto aos anos de 1947-61 como indubitavelmente negativos.
74
Segundo Caio Prado: As remessas de rendimentos de capitais estrangeiros, cuja mdia anual no qinqnio
1948-1952 tinha sido de 1.545 milhes, ascende em 1953 para 2.333 milhes. Outras remessas (no
especificadas nas publicaes oficiais) passam da mdia anual de 83 milhes, para 304 milhes; e as viagens
internacionais que absorviam a mdia anual de 58 milhes, sobem para 472 milhes. Em uma nota desse texto,
Caio Prado afirmava que, Analisando o movimento financeiro internacional de 1954, o Relatrio do Banco do
Brasil desse ano conclua melancolicamente que no conjunto, a cooperao do capital estrangeiro no Brasil em
1954 foi negativa, onerando o nosso balano internacional de pagamentos em 3.100 milhes de cruzeiros (CM,
RB 6, 1956, p. 14).

67
moeda nacional em 80%, o que promoveu a alta dos preos internos75, processo inflacionrio
que acabou por atingir o setor de importaes.
Nosso historiador deslindava que essa crise financeira, apesar dos elementos
particulares que a compunham, no era nova e, sim, a extenso de uma doena crnica que
acompanhava o pas desde que se constituiu como nao politicamente livre. Considerava
inevitvel a sucesso de crises numa economia assentada em exportao de matrias-primas e
produtos alimentcios de baixo valor, que contasse com este recurso para pagar as inmeras
importaes que o pas efetuava para atender s necessidades de sua populao e de suas
atividades econmicas, agravadas pelas formas de remunerao do capital internacional. Essa
crise revelava, de acordo com Caio Prado, nada mais do que a antiga contradio da economia
nacional, consubstanciada na relao exportao-importao. Sem romper com esse crculo, o
futuro do desenvolvimento nacional no se apresentaria com perspectivas melhores.
O momento revelava, conforme o autor, que no era possvel apostar na resoluo da
crise brasileira a partir de uma ampliao significativa e rpida da produo de matriasprimas e gneros alimentcios, tanto porque esta estava em baixa 76 quanto pela situao destes
produtos no mercado internacional. Bastava observar que a Europa se voltava para suas
colnias e regies sob seu domnio exemplo disto era a ateno dada frica, que j se
apresentava como concorrente dos produtos brasileiros e pela qual at mesmo os Estados
Unidos estavam se interessando.
Apresentava-se, nesse perodo (1956), um quadro nada promissor para a economia
nacional, que tenderia a se agravar com o extremo interesse demonstrado pelo capital externo.
Nesse momento, dentre os capitais internacionais, o que mais se interessava pelo Brasil era o
norte-americano. A guerra contribura para afastar transitoriamente o imperialismo europeu do
pas e acabara por estimular o nosso vizinho continental, ex-aliado no combate que,
aproveitando-se dessa situao, invadira a vida econmica e poltica brasileira.
75

O autor nos informava que a mdia mensal de preos que fora em 1952 de 153 (1948-100), sofre as seguintes
altas: 175 em 1953; 222 em 1954; 253 em 1955 (janeiro a outubro). Nesse ltimo ms ela acusa 271 (CM, RB
6, 1956, pp. 15-6).
76
Para Caio Prado, basta verificar que, No que se refere a nossos grandes produtos tradicionais, como em
particular no caso do caf, a produo se acha estagnada, se no em franca decadncia e sem perspectiva alguma
de progresso. Se ainda somos grandes produtores de caf, que dispusemos at hoje de terras virgens e
admiravelmente apropriadas para a cultura cafeeira. As reservas dessas terras, todavia, j tocam seu fim. A
situao do algodo e do cacau semelhante. A produo de carne j no atende satisfatoriamente nem mais ao
mercado interno. Com as madeiras ocorre situao pouco diferente: as nossas reservas aproveitveis se esgotam,
e hoje somente o pinho produzido em quantidades apreciveis; mas insuficientes para alimentar uma
exportao vultosa. Acrescenta-se a essa situao, complementava, a ameaa representada pela indstria
sinttica, palpvel no caso da borracha, direcionando-se para isso no da cera de carnaba e podendo-se ampliar
para quase todas nossas matrias-primas. O nico produto que poderia ser atrativo ao mercado internacional, no
setor de matrias-primas, eram os minerais (ferro, mangans etc.). No entanto, as exportaes de minrios, sob a
forma bruta, sem industrializao, atingiam um valor nfimo, no podendo ter um peso significativo na retomada
do desenvolvimento da nossa economia (CM, RB 6, 1956, pp. 16-7).

68
Para o historiador, a guerra e a possibilidade de um novo conflito internacional vieram
demonstrar aos Estados Unidos que seus recursos prprios eram insuficientes para abastecer o
franco desenvolvimento da produo do pas e que suas reservas de matrias-primas se
extenuavam. O Brasil aparecia, assim, como um dos fornecedores, cujas riquezas naturais
deveriam, portanto, ser controladas pelo imperialismo norte-americano. Nesse plano, os
produtos que mais atraam os Estados Unidos eram os minrios, em especial o petrleo77. Fora
dessa rea, em que era dominante, o imperialismo ianque concorria com capitais ingleses,
franceses, alemes, entre outros, que, refeitos da guerra, pretendiam se apossar de nossas
principais e mais rendosas atividades econmicas, colocando-as a seu servio e na posio de
simples elementos subsidirios dos grandes trustes e monoplios de mbito internacional. O
autor constatava que o que ocorre nas atividades comerciais, financeiras (bancos, seguros
etc.) e na indstria, cujos setores essenciais e de maiores perspectivas vm sendo
progressivamente, e em ritmo acelerado, penetrados e ocupados, e muitas vezes inteiramente
absorvidos pelos grandes sistemas e blocos financeiros que dominam a economia capitalista
contempornea (CM, RB 6, 1956, p. 23).
Caio Prado elucidava que, apesar de a entrada do imperialismo no pas anteceder de
muito o ltimo conflito blico mundial, o que diferenciava a fase atual era o vigor com que
ele crescia e se refletia no progressivo tributo imposto s finanas nacionais. Era notrio que o
acrscimo da participao externa nas atividades econmicas do pas vinha sendo pernicioso
aos interesses nacionais, uma vez que constitui hoje o fator mais poderoso do desequilbrio
crnico de nossas finanas externas, com todas as suas graves conseqncias: instabilidade
financeira, inflao, perturbaes profundas e incontrolveis que se repetem amide,
ameaando tornarem-se em crise endmica grandemente destrutiva de riqueza e debilitadora
das foras econmicas do pas78 (CM, RB 6, 1956, pp. 23-4).
O historiador paulistano estabelecia uma crtica contundente alegao de que as
77

O historiador paulistano afirmava que os Estados Unidos j haviam conseguido o mangans atravs da
Companhia Meridional de Minerao, empresa subsidiria da United Steel Corporation, que tambm controlava
os depsitos de urucum, em Mato Grosso, na fronteira da Bolvia. O uso do melhor da produo de ferro pelos
Estados Unidos foi garantido por acordo realizado com a Companhia Vale do Rio Doce CVRD, empresa
formada de capitais nacionais governo, autarquias e uns poucos particulares, custeada pela paraestatal norteamericana Export Bank. Outros minrios nacionais (inclusive os estratgicos, dada sua utilizao na
elaborao de energia atmica) tambm estavam sob domnio direto ou indireto de interesses imperialistas. Os
sais de trio das areias monazticas do Esprito Santo e da Bahia (de que se obtinha o urnio 233, matria-prima
fundamental das reaes nucleares, e de que ramos um dos rarssimos produtores) estavam sendo exportados de
maneira a comprometer os interesses do pas. O autor alertava que, se o Brasil no se desembaraasse da
subordinao imperialista, poderia comprometer a luta desencadeada em 1948 e coroada de sucesso em 3 de
outubro de 1953, com a promulgao da Lei n 2.004, que estabeleceu o monoplio estatal da extrao do
petrleo, atravs da Petrleo Brasileiro S/A Petrobrs. Avaliava que esta foi, sem dvida, uma vitria sobre os
trustes norte-americanos, em especial sobre a Standard Oil Company (CM, RB 6, 1956, pp. 20-3).

69
inverses estrangeiras poderiam ser orientadas de forma a determinarem uma diminuio das
importaes e que seu pagamento seria compensado a partir da economia realizada com tal
reduo. Opondo-se a essa viso, argumentava que era impraticvel orientar as inverses
estrangeiras, na medida em que elas se direcionavam no para os empreendimentos de
interesse do pas, mas para os mais rentveis. At mesmo porque a reduo fatalmente se daria
no valor da fora de trabalho (e esta constitua a parte relativamente menor do valor dos
produtos que exigiam elevado nvel tcnico) inclusa no custo das mercadorias, que antes
vinham do exterior e que agora seriam produzidas no Brasil. Os outros elementos
constitutivos do preo, em especial o lucro e as amortizaes, permaneceriam sendo despesas
internacionais.
O entendimento do historiador marxista das implicaes do capitalismo, em sua fase
imperialista79, levava-o a afirmar categoricamente que a ingerncia do capital internacional na
economia nacional no significava, como indicavam alguns, uma circunstncia de um estgio
de desenvolvimento inicial, a exemplo do que ocorrera com os Estados Unidos, cujo
incremento foi promovido no seu nascedouro atravs de capitais originrios da Europa.
Apesar de os defensores dessa posio reconhecerem os inconvenientes da ingerncia do
capital estrangeiro, acreditavam que, vencida essa primeira fase, o pas caminharia
automaticamente para um desenvolvimento autnomo. Esse tipo de anlise, de acordo com
nosso autor, assentava-se em vrios equvocos, uma vez que Brasil e Estados Unidos tinham
78

Para ter a dimenso desse problema, bastava verificar, explica Caio Prado, que o dispndio mdio anual com a
remunerao do capital internacional atingira quase Cr$ 3 bilhes no intervalo 1947-53. Nenhum produto
brasileiro alcanara uma exportao que chegasse a essa cifra, salvo o caf; excedia at o montante do que o pas
gastava no exterior com a aquisio de equipamentos mecnicos ou veculos motores, fundamentais para a
sustentao das suas atividades econmicas. Isso dava, para ele, a dimenso do peso que o Brasil carregava, em
funo da subordinao ao capital externo (CM, RB 6, 1956, pp. 23-4). E mais, O Relatrio do Banco do Brasil
relativo ao ano de 1953 (pg. 68), ao analisar o assunto conclui que o retrospecto do movimento de capitais
estrangeiros e rendas, nos 12 anos do perodo 1941/1952 evidencia vultoso dficit de 16.510 milhes de
cruzeiros, que tem contribudo fortemente para agravar problemas internacionais (CM, RB 6, 1956, p. 25).
79
Caio Prado, em crtica ao livro Manual de Economia Poltica publicado em 1956 pelo Instituto de Economia
da Academia de Cincia Poltica da Unio Sovitica, que contou com uma primeira edio de 6.000 exemplares,
esgotada rapidamente, e que mereceu 2 edio em 1955 , evidenciava a necessidade de entender o novo
momento do capitalismo. Essa publicao mostrava-se insuficiente quando tratava do capitalismo em suas
formas mais recentes, pois se limitava reproduo do livro de Lnin O Imperialismo, Fase Superior do
Capitalismo. Nosso historiador afirmava: Ora, o livro de Lnin data hoje de 40 anos, tendo sido escrito em
1916, no curso portanto da I Guerra Mundial. No possvel tratar do capitalismo, em nossos dias, sem tomar
em considerao os fatos de considervel importncia ocorridos de ento para c. certo que as observaes e
consideraes de Lnin se confirmaram plenamente. O Imperialismo, como fase especfica e superior do
capitalismo, se caracterizou inteiramente e se consolidou nestes ltimos quarenta anos. O capitalismo de nossos
dias, embora com os mesmos fundamentos que o capitalismo do tempo de Marx e por ele descrito, assumiu outra
figura bem distinta da anterior. E j hoje ningum pe em dvida que vivemos num mundo capitalista de trustes
e monoplios, que no mais o da livre concorrncia e iniciativa que se encontra analisado em O Capital de
Marx. Contudo, entre a tese sustentada por Lnin e a completa realizao dessa tese nos fatos contemporneos,
vai evidentemente uma grande distncia. O capitalismo monopolista de hoje apresenta novas circunstncias e
comporta novas leis que Lnin no chegou a conhecer e no podia conhecer porque no so do seu tempo ( RB
5, 1956, pp. 133-4).

70
formaes histricas distintas e o sculo XIX, perodo em que os norte-americanos contaram
com o capitalismo estrangeiro, era completamente diferente do capitalismo imperialista atual.
O capital que vinha para o Brasil era composto de grandes trustes, deixando uma margem
reduzida do mercado para produtores independentes.
Essa situao tenderia a se ampliar como garantia de sobrevivncia do prprio
capitalismo, donde imaginar o retorno a um capitalismo do passado consistiria uma iluso,
distante do mundo real. Bastava notar que os negcios estabelecidos no pas nesse momento
imperialista nada mais eram do que suplemento dos grandes trustes estrangeiros, sempre a
servio da ampliao dos capitais externos. Nessa medida, seria equivocado creditar-lhes as
molas propulsoras do desenvolvimento econmico do Brasil, bem como crer que estariam
prontos a ceder espao to logo as foras nacionais pudessem se desenvolver por conta
prpria. Adversamente, clarificava Caio Prado, eles sempre se colocariam como bice, uma
vez que veriam nesses empreendimentos concorrentes a serem eliminados. Como j
afirmamos, essa avaliao de nosso historiador estava ligada ao entendimento que tinha do
momento especfico do capitalismo em meados da dcada de 50 80. Vejamos como ele
determinava essa questo.
O capitalismo da atualidade, no seu entender, diferia do do momento clssico, que
consistia na simples aplicao ou inverso produtiva de uma certa disponibilidade de valores
que constituiria o capital do empreendimento. Em nossos dias, o objetivo era o de garantir o
controle econmico que podia se estender para o mbito poltico , perspectivando angariar
o maior nmero possvel de consumidores, de mercados, forma pela qual se efetivaria o lucro
80

Em texto do segundo semestre de 1956, A Nova Teoria Econmica Ortodoxa e a Crise do Capitalismo, Caio
Prado discutiu a situao do capitalismo naquele momento, no que dizia respeito defesa das inverses de
capitais feitas pelos economistas ortodoxos, o significado da poltica de Truman e suas implicaes para os
pases considerados em desenvolvimento. O autor afirmava que o fator primordial do desequilbrio do sistema
capitalista era sua elevada capacidade produtiva em descompasso com a capacidade de consumo. Como
decorrncia, observava-se periodicamente, aps uma fase mais ou menos prolongada de aparente normalidade e
prosperidade, uma produo acima da capacidade de absoro do mercado. Como resultado, uma parte do capital
em circulao no retornava sua forma original, ou seja, no se transformava em dinheiro. Ocorria, assim, o
declnio do ritmo das inverses, que se realizariam precisamente com aquele capital-dinheiro, e se quebrava
completamente o equilbrio entre a oferta e a procura de bens econmicos. Isto jogava por terra, segundo ele, a
explicao dada pelos economistas ortodoxos modernos de que as flutuaes da conjuntura e as crises
decorreram da insuficincia das inverses. No passado, havia sido possvel ao capitalismo, por circunstncias
especficas de uma primeira fase de seu desenvolvimento, contrabalanar em certa medida o subconsumo pelo
ritmo ascendente de inverses em novas atividades produtivas. Mas o que a generalidade dos prprios
economistas ortodoxos reconhece sem maior dificuldade, que as oportunidades de novas inverses j no
crescem mais espontaneamente no ritmo necessrio conservao da estabilidade e funcionamento normal do
sistema; e essa conservao impe medidas e estmulos extraordinrios (NTEOCC, RB 7, 1956, p. 52).
Exemplares eram os acontecimentos daquele momento, em que a atividade produtiva do capitalismo era mantida
via despesas pblicas, em particular os gastos militares do governo norte-americano. Dado o limite da utilizao
de recursos artificiais, a alternativa era o estmulo de inverses em pases e territrios de baixo desenvolvimento
capitalista. Tinha-se a expectativa de que o sistema encontraria a as oportunidades de novas iniciativas e
inverses que lhes faziam falta nos centros imperialistas, j saturados de capitais. Decorria da o grande interesse
manifestado pelos chamados pases subdesenvolvidos, o que encontrava sua expresso mxima do famoso Ponto
IV do programa do presidente Truman.

71
do negcio institudo. O lucro do moderno capitalismo, diversamente do passado, colocava-se
agora atravs de inmeras faces e mscaras, que iam desde a remunerao de diretores e
gerentes at os proventos derivados de manipulaes financeiras. De forma que, na
contemporaneidade, o lucro capitalista provinha muito menos da soma de capital originrio e
legtimo com que se constitui a empresa, que da extenso que ela atinge e da proporo de
poder aquisitivo da massa consumidora sobre que o empreendimento consegue lanar seu
domnio. Para os gestores dos trustes ou os empresrios, o que verdadeiramente interessava
era o domnio, e no a propriedade do capital. Ou seja, esse controle que importa, mesmo
que outros sejam os proprietrios, como alis hoje a regra, porque desse controle que
deriva o lucro, e no da soma de capital efetivamente possudo (CM, RB 6, 1956, p. 28).
A forma clssica de negcios capitalistas, prpria da fase inicial, a seu ver, foi
amplamente ultrapassada pela nova modalidade do monoplio imperialista, de concentrao
em poucas mos. Este agora era um empreendimento eminentemente dinmico e
conquistador insacivel de controle e domnios econmicos que constituem para ele a fonte
principal do lucro (CM, RB 6, 1956, p. 28). De maneira que no era possvel ignorar que esta
era a verdadeira finalidade da ampliao de capitais excedentes para o exterior, da qual o
Brasil era um dos alvos. Se expanso e destruio de barreiras que obstruam esta ampliao
eram as bases sobre as quais se assentavam os trustes no sistema imperialista,
indubitavelmente seria ingenuidade esperar que eles fossem os impulsionadores do nosso
desenvolvimento, pois, seguramente, seriam os trustes que fixaro as normas, o ritmo e os
limites do desenvolvimento, para eles naturalmente determinados pelo montante dos lucros
que a economia brasileira lhes capaz de proporcionar (CM, RB 6, 1956, p. 29).
Nota-se explicitamente, nessa caracterizao tpica de Caio Prado, a vinculao do
imperialismo ao sistema colonial brasileiro. Segundo o autor, este, ainda que sob uma forma
mais complexa, permanecia em essncia o mesmo do passado, isto , uma estrutura produtora
de gneros alimentcios e matrias-primas voltadas para o atendimento das necessidades de
mercados externos. Mas reconhecia que, sem dvida, verificava-se um esforo do pas em
ampliar suas atividades econmicas para alm daquelas de cunho colonial, voltadas para o
atendimento dos mercados internacionais de produtos primrios. Como j vimos, observavase um desenvolvimento da indstria brasileira no ps-1940, garantido pela guerra e condies
favorveis por ela geradas, como bem mostravam os resultados dos censos de 1940 e 1950 81.
No entanto, apesar da positividade apontada pelos dados, o pas encontrava-se distante da
situao em que poderia e deveria estar. Tanto quantitativa quanto qualitativamente, a
81

Em 1940, o pas contava com 49.418 estabelecimentos industriais e 781.185 operrios ocupados e, em 1950,
este estabelecimentos subiram para 89.086, ocupando 1.256.807 operrios (CM, RB 6, 1956, p. 32).

72
indstria brasileira estava abaixo das necessidades do pas. Isso porque se firmava uma
industrializao de cunho imediatista, que
se concentrou sobretudo em esparsas e desconectadas atividades produtivas
de bens direta ou indiretamente ligados ao consumo de restritos setores de
maior poder aquisitivo, sem o devido atendimento das necessidades gerais do
pas. E sobretudo sem o complementar e indispensvel progresso paralelo
tanto das indstrias produtoras de aparelhamentos e equipamentos
produtivos, como de matrias-primas e produtos semi-acabados. Neste ltimo
setor, a grande insuficincia de uma indstria qumica de base
particularmente sensvel, e mostra bem a precariedade e falta de slidos
fundamentos das nossas atividades industriais82 (CM, RB 6, 1956, pp. 32-3).

Para romper com essa situao, precisava-se alterar as prticas obsoletas, que havia
muito predominavam no pas, mediante a implantao de modernas tcnicas. Apartando-se
disso, o Brasil no poderia ter algo que fosse efetivamente um processo de industrializao,
mas to-somente desconjuntadas partes modernas de atividades industriais, que forneceriam
bens que poderiam at amenizar a situao de estratos restritos da populao e enfeitar alguns
pequenos setores do territrio nacional, todavia, jamais se constituiriam num desenvolvimento
amplo, contnuo e estimulado por suas prprias foras: uma industrializao cuja dilatao
tecnolgica fosse mola propulsora de novas tcnicas, e as atividades econmicas, facilitadoras
de abertura para atividades mais amplas, viabilizando a sua realizao83.
Como j vimos, para Caio Prado, no seria com os trustes imperialistas que o pas
poderia contar para resoluo das debilidades estruturais da sua industrializao, j que estes
eram movidos pela lgica do lucro cada vez mais ampliado (questo que reapareceria na
verso de 1962). Muito menos poderamos nos iludir com os emprstimos de emergncia ou a
ampliao de prazos para pagamento que os credores ofereciam naquele momento
motivados, no caso dos Estados Unidos, pelos acontecimentos de Cuba84 , pois, ao mesmo
82

De acordo com Caio Prado, Isso se pode afirmar inclusive dos principais setores da nossa indstria como os
da siderurgia, do cimento e do vidro, que se fundam em grande parte, embora indiretamente, naquele consumo
sunturio. No se ignora o papel que a edificao urbana de luxo (prdios de apartamentos e de escritrios de
alto custo nos grandes centros) representa no consumo daqueles bens. Haja vista, como ndice disso, a produo
da Companhia Siderrgica Nacional (Volta Redonda), cujo item principal e que se cifra em cerca de um quinto
da produo, de barras que se destinam principalmente construo de arranha-cus. Enquanto isso, a
produo de trilhos, de que o pas tanto carece, oscila em torno de apenas 10% da produo total. Outra
continuao do que afirmamos est no fato de que o Distrito Federal, um simples centro urbano, absorve quase
40% da produo de Volta Redonda (CM, RB 6, 1956, p. 34, nota de rodap).
83
Esses eram aspectos, conforme o autor, perseguidos pelos pases industrialmente mais desenvolvidos, isto , a
atividade industrial impulsionava novas atividades, do que as estradas de ferro nos Estados Unidos e Europa
eram exemplares. Elas no apenas propiciaram transporte eficiente, mas garantiram tambm a ampliao de
diversas outras atividades, que possibilitaram um amplo progresso industrial. No Brasil diferentemente, as
atividades industriais eram mais voltadas para a resoluo de necessidades limitadas, anteriormente garantidas
pelo comrcio externo. As prprias estradas de ferro tiveram no Brasil significado diverso dos acima
mencionados: ficaram basicamente restritas funo de levar para os portos os produtos primrios de
exportao, o que explicava a sua desativao quando o produto exportvel, motivao que a gerou, entrava em
declnio (CM, RB 6, 1956, pp. 36-7).
84
A esse respeito, ilustrativo o artigo de Caio Prado A Conferncia de Punta del Este, de 1961, que revelava
as reais intenes dos Estados Unidos com a Aliana para o Progresso, idealizada pelo presidente Kennedy e
proposta para a Amrica Latina, que era o de coloc-la sob o seu domnio e, ao mesmo tempo, afastar o

73
tempo em que nos livravam de uma situao fatal, comprovavam a insustentabilidade de um
desenvolvimento econmico a partir da implantao de empreendimentos estrangeiros, pondo
em risco, inclusive, a seu ver, a soberania brasileira85.
Caio Prado avaliava que, no perodo analisado (56-62), observava-se a primazia do
estmulo provocado pelo processo inflacionrio na acumulao capitalista, isto , na
constituio de capitais. Contudo, tambm era visvel que os salrios no acompanharam a
elevao dos preos um dos elementos para a ampliao da receita das empresas em relao
s suas despesas, aumentando, assim a margem de lucros. Aumento, detectava o analista,
realizado custa da exacerbao da explorao da classe trabalhadora. Em seus prprios
termos: E se isso de um lado implica a intensificao da explorao do trabalho o que
alis de fcil observao no baixo nvel de vida da populao trabalhadora, quase estagnado,
se no freqentemente, em regresso, comparado com o rpido e largo enriquecimento das
classes possuidoras resulta de outro no aumento das inverses e portanto das atividades
produtivas (CM2, RB 42, 1962, p. 183).
Considerava que tivramos no decnio anterior um fomento da industrializao,
beneficiada por vrias frentes: pela poltica oficial de financiamentos, pela desvalorizao
cambial da moeda (constrangendo-se as importaes), pela capitalizao realizada e pelo
afluxo de capitais estrangeiros. Alm de ter melhorado sensivelmente a sua composio
orgnica, com a participao j pondervel, e antes quase ausente, de bens de produo:
maquinaria, motores, material eltrico e equipamentos industriais em geral; e mais toda uma
gama de complexos bens durveis entre os quais se destacam os veculos-motores cuja
produo subiu em 1960 a 133.078 unidades (CM2, RB 42, 1962, p. 184). Fizera diferena
ainda, nessa empreitada, a participao do estado, cuja atuao (mesmo distante das
necessidades desse setor produtivo) fora significativa, demonstrativo da sua importncia para
o processo de industrializao do pas. Exemplares eram os casos da Cia. Siderrgica
Nacional CSN, de Volta Redonda, Cia. Siderrgica Paulista (Cosipa) e da Petrobrs.
Adiantando uma questo de que trataremos mais frente, podemos afirmar que, para nosso
historiador, o estado tinha, no capitalismo brasileiro, um papel primordial enquanto
impulsionador e promotor da industrializao, revelando-se o nico agente capaz de limitar e
fazer frente aos trustes imperialistas. No entanto, vinha-se mostrando, nesta questo, muito
aqum daquilo que se esperava dele. Era mesmo notrio o fato de o estado estar se colocando
continente do perigo, como achavam, que Cuba oferecia.
85
O historiador paulistano afirmava que, No seu conjunto, o nosso balano anual de contas externas (balano
comercial e financeiro) se vem saldando quase invariavelmente com pesados dficits; e para o ltimo decnio
(1951-1960) encontramos um dficit global de quase dois bilhes de dlares (exatamente 1.898 milhes). Devese notar que mais de 22% desse dficit, ou seja, 429,5 milhes, pertencem ao ltimo ano do perodo (1960) o que
bem indica a progresso do mal e o agravamento da situao (CM2 , RB 42, 1962, p. 182).

74
a servio de interesses imperialistas, como se tem verificado no caso da energia eltrica, em
cuja explorao o estado vem freqentemente aceitando a posio de impulsionador, auxiliar
ou de scio menor daqueles empreendimentos (CM2, RB 42, 1962, p. 186).
Por todos os motivos apresentados, Caio Prado julgava que, apesar do
desenvolvimento industrial ocorrido, verificava-se que este avano se dava sobre bases
frgeis, uma vez que subsumido a motivaes circunstanciais; acrescia-se o fato de que no
conseguia absorver nem a ampliao das necessidades do pas nem a fora de trabalho
disponvel, gerando um contingente populacional de desocupados ou semidesocupados86.
Sem contar que sua no propagao pelas atividades rurais mantinha-as como a base principal
da economia brasileira. O que remete imediatamente a uma questo crucial, de que trataremos
no prximo captulo: a estrutura agrria. Para o autor em anlise, nela se encontrava o
elemento essencial do reduzido padro econmico da populao nacional, gerador das
debilidades qualitativas e quantitativas do mercado interno.
De acordo com o pesquisador marxista, na crise do sistema colonial, desencadeada em
1945, encontravam-se as possibilidades de renovao da estrutura da nossa economia.
Contudo, tais perspectivas eram constrangidas pelos elementos sobreviventes do antigo
sistema. Neles se encontrava encravada a natureza dos embaraos e perturbaes econmicas
que oneravam a vida nacional e de sua gente. O autor registrou a seguinte especificidade da
nossa configurao econmica: a industrializao brasileira vinha se estruturando sob o signo
do crculo vicioso e contraditrio do sistema colonial, agora reforado pelo papel que o
imperialismo assumia no processo de desenvolvimento industrial o de implantao de
empresas subsidirias no pas, como forma de ampliao de suas vendas, e de centros
decisrios externos, fora de nosso alcance. Tratava-se de um avano sempre limitado,
excludente e constrangido, pois o processo de modernizao contava com mecanismos que
emperravam seu alavancamento autnomo, repondo, com isso, o crculo de ferro. Forma de
estruturao capitalista que no podia prescindir do estado no papel de articulador e
fomentador da acumulao.
2.2. Interveno Estatal na Economia: Necessidade do Capitalismo Brasileiro
A partir da reconfigurao dos interesses internacionais, aps a reconstruo da
Europa no ps-guerra, ocorreu a migrao de capitais, sob a forma de emprstimos diretos,
86

O historiador apresentava os seguintes dados que embasavam sua afirmao: Calcula-se que nas capitais do
Nordeste cerca de 500.000 pessoas vivem nessas condies. Coisa semelhante se observa inclusive no Rio de
Janeiro e em algumas das principais cidades do Rio Grande do Sul. Mesmo em So Paulo, a principal e mais
ativa regio industrial do pas, fato idntico j comea a se fazer sentir (CM2, RB 42, 1962, p. 186).

75
para as economias que se industrializavam, entre elas o Brasil 87. O pas vivia ainda uma
industrializao limitada, carente de desenvolvimento do setor de bens de produo. Caberia
ao estado o papel de viabilizar a infra-estrutura para o capital privado nacional um dos
objetivos do segundo governo Vargas , para o qual a aliana com os setores sociais do capital
nacional se mostrou insuficiente. As variadas fraes agrrias se negaram a pagar a conta
pela estruturao do setor de base da economia, assim como os grupos industriais e
comerciais mais conservadores, que no se sentiram contemplados no atendimento de seus
interesses88.
Com o suicdio de Vargas, ganhou terreno a poltica econmica de Eugnio Gudin, que
favoreceu claramente o capital e empresas estrangeiras alocadas no pas. Caio Prado opunhase resolutamente a essa poltica, que contrariava, a seu ver, os interesses nacionais e
inviabilizava uma industrializao auto-sustentada.
Tendo clareza da fragilidade industrial brasileira e j em processo de apreenso da
debilidade da burguesia nacional, Caio Prado, em Livre Iniciativa Econmica e Iniciativa
Estatal, de 1957, criticava a posio dos defensores da livre iniciativa e abraava a
perspectiva da atividade estatal. Atentemos para a anlise subjacente a tal posicionamento.
O historiador afirmava que vinha crescendo no pas a discusso acerca dos aspectos
positivos da iniciativa privada em detrimento da estatal, cuja origem podia ser detectada nas
classes conservadoras, em especial nos meios de negcios. Eram vrias as reunies,
assemblias, congressos de industriais e comerciantes nos quais esta temtica aparecia
sistematicamente. Isso se dava em reao ampliao do intervencionismo estatal no pas,
pois, erroneamente, os empresrios viam nessa iniciativa uma ameaa aos seus negcios.
Caio Prado alertava que era importante colocar as questes nos seus devidos termos. O
raciocnio que permeava a defesa da livre iniciativa era o de que, se esta significava a
liberdade de fazer negcio e com isso obter lucros, com a entrada do estado no haveria mais
possibilidades de negcios e muito menos a existncia de lucros. Caio Prado clarificava que a
iniciativa estatal no s no eliminaria os negcios privados como, em muitos casos, ao
contrrio, os favoreceria. O estado nada mais faria do que limitar a ao da iniciativa privada,
necessidade indispensvel num pas como o nosso, que vivia sob constantes ameaas de
empreendimentos econmicos e financeiros bastante poderosos. Em funo disso, em vez de
87

Segundo o economista Paul Singer, Foi nestas circunstncias que a ampliao dos investimentos americanos
(e tambm europeus e japoneses) na Amrica Latina e no Brasil no foi mais que uma conseqncia lateral do
enorme aumento de intercmbio de capital industrial que se produziu entre os pases industrializados,
impulsionados pela competio crescente entre os conglomerados (internacionais apenas na forma) pelo domnio
dos grandes mercados (SINGER apud RAGO, 2004, p. 99).
88
Sobre a posio que o estado precisa e assume no capitalismo brasileiro, em funo da limitao gentica da
burguesia nacional, ver Rago (2004).

76
inviabilizar, o estado estaria garantindo a possibilidade de negcios para um nmero maior de
empresrios.
A fim de evitar mal-entendidos, Caio Prado esclarecia que, sendo a economia
brasileira pulverizada por vrios empreendimentos dispersos e desarticulados, o estado no
teria a menor condio de tomar para si a direo de todas as atividades. Sem contar que a
iniciativa privada no pas tinha muito ainda a contribuir e fazia parte das necessidades gerais a
utilizao da fora potencial e realizadora da liberdade econmica individual. A ambio do
lucro, do ganho pecunirio constituem estmulo poderoso e ainda muito eficaz no Brasil, para
a realizao de um grande nmero de empreendimentos econmicos teis ao pas. assim do
interesse geral que esses empreendimentos fiquem sob a responsabilidade da iniciativa
privada (LIEIE, RB 9, 1957, p. 8).
Advertia, contudo, que no se podia deixar a economia a cargo da livre e irrestrita
iniciativa, que no necessariamente coincidia com as demandas gerais da nao. Certamente,
procuraria para si to-somente as atividades que garantissem financeiramente o que as movia,
o lucro, que no se encontrava inevitavelmente nas atividades de interesse geral; exemplo
disso eram os servios de telefone e de energia eltrica em todas as grandes cidades
brasileiras, em que colidiam os interesses pblicos e os privados, gerando graves
conseqncias para a economia e a populao.
Conforme Caio Prado, outro caso que evidenciava essa situao eram os
empreendimentos imobilirios, os urbanos em especial, que na maior parte das vezes eram
desperdcios, se pensados do prisma do interesse coletivo, j que ficavam no mbito da
especulao e do parasitismo. Valores de monta deixavam de ser investidos em setores caros
economia, como a indstria, e muitos empresrios, em vez de reinvestirem seus lucros nos
negcios que os geraram, desviavam-nos para a especulao imobiliria. O mesmo ocorria no
campo brasileiro, gerando impeditivos para o desenvolvimento da economia rural do pas.
Evidentemente, do ponto de vista dos capitalistas, tais atitudes procediam, mas o que
interessava era que havia a uma evidente dissociao entre interesse privado e pblico. Era
importante entender que O desvio de recursos e esforos para atividades de menor
importncia, se no totalmente desinteressantes para a economia em geral do pas,
particularmente grave num pas como o Brasil, de parcos recursos em frente obra imensa
que h aqui a realizar a fim de sairmos da terrvel situao de inferioridade econmica em que
nos encontramos em confronto com o nvel e padro de vida do mundo moderno (LIEIE, RB
9, 1957, p. l0).
Na concepo do autor, a iniciativa privada, cujo objetivo era meramente o lucro, era

77
incapaz de resolver um problema crnico do pas, o da produo no Brasil, um problema de
mercado. Vivia a economia brasileira, quanto a esta questo, uma situao circular: a nossa
produo pequena e de baixo nvel tecnolgico porque no existe para ela um mercado
suficiente. E no existe esse mercado porque a atividade produtiva restrita e de baixo nvel
tecnolgico. Entendia que produo e consumo se constituam nos dois plos da atividade
econmica, e era o estmulo recproco entre eles que garantia o mecanismo fundamental do
desenvolvimento e o lanava para a frente: Se a produo exige consumo, o consumo se
estimula pela produo na qual se forma e atravs de que se distribui o poder aquisitivo de
uma coletividade (LIEIE, RB 9, 1957, pp. 11-2).
No era o caso do Brasil, que, em funo das suas condies histricas, achava-se
num ponto morto daquele processo de auto-estmulo permanente e recproco da produo e
do consumo. O poder aquisitivo da populao brasileira era nfimo, dado que a sua maior
parte no encontrava condies de trabalho que lhe propiciasse uma receita que a tornasse
consumidora dentro dos padres necessrios. E isso faz com que a produo, por falta de
mercado suficiente, no se possa desenvolver de maneira a proporcionar emprego e
remunerao condigna a todo mundo. O Brasil em boa parte um pas de desocupados.
Mesmo em grandes regies ocupadas e desenvolvidas As oportunidades so escassas, o
ritmo da vida econmica insuficiente. No h portanto trabalho e ocupao em quantidade e
qualidade necessrias; e resulta da, alm de outros males sociais, um mercado inadequado e
portanto foras produtivas insuficientes. O crculo vicioso como se v completo (LIEIE,
RB 9, 1957, pp. 11-2).
Na busca do deslindamento do objetivo da iniciativa privada, afirmava que bons
negcios estavam ligados a vendas fceis e em larga escala, condies garantidas por quem
possua poder aquisitivo no caso brasileiro, apenas uma pequena parcela da populao. E
era para ela que tais empreendimentos privados se voltavam, o que explicava a concentrao
em certas regies e em um dado tipo de produo que privilegiava artigos luxuosos,
ostentosos. Tinha-se, assim, de um lado, uma produo voltada para o atendimento dos
interesses de uma parcela restrita da populao, que se beneficiava dos surtos de
desenvolvimento, e, de outro, desvantagens ntidas para outras localidades e para a produo
de artigos voltados para suprir a carncia da maioria da populao. Da esse paradoxo, to
comum na economia brasileira, de superproduo e luta desenfreada por mercados (de que a
larga e onerosa publicidade que hoje presenciamos no Brasil um sintoma bem claro), a par
da mais deplorvel carncia de quase tudo que forma os padres normais da vida moderna
(LIEIE, RB 9, 1957, pp. 12-3).

78
diante da percepo de um quadro dessa natureza que vemos Caio Prado assumir
que a interveno ampla e flexvel do estado era uma necessidade para a garantia dos
interesses coletivos. Tratava-se de efetivar empreendimentos que no visassem ao lucro e ao
sucesso instantneos, mas que poderiam alicerar e estimular um desenvolvimento
econmico futuro, quebrando assim os crculos viciosos em que tantas vezes esbarra aquele
desenvolvimento (LIEIE, RB 9, 1957, p. 13). Caberia tambm ao estado atentar para reas de
grande significncia, j que poderia faltar iniciativa privada audcia e recursos e,
principalmente, implicar perigo de dominao de setores estratgicos. O estado precisava
estar presente, liderando ou substituindo, quando necessrio, nos setores da indstria qumica
pesada, metalurgia, transformao primria de minerais, entre outros. Isso porque
determinadas indstrias, como as citadas, ocupavam nas modernas economias um papel todo
especial, pois direta ou indiretamente fundamentam as demais atividades industriais que se
alimentam e mantm com a produo delas. Alm disso, pela sua prpria natureza e largas
perspectivas comerciais e financeiras que oferecem, tendem facilmente a se trustificarem,
como de fato tem ocorrido generalizadamente em outros pases de maior desenvolvimento
capitalista que o nosso (LIEIE, RB 9, 1957, pp. 13-4).
Caio Prado defendia a ingerncia do estado brasileiro, uma vez que, avaliava, a
iniciativa privada nacional era frgil, incapaz de resistir sozinha, quando no se vendia por
um prato de lentilhas que a satisfazia ao custo de onerar o futuro da economia do pas. De
maneira que a impossibilidade da admisso da livre iniciativa irrestrita se justificava pelo fato
de ser da natureza dos trustes a dominao, monopolizao e concentrao das atividades
econmicas nas mos de poucos grupos financeiros, subordinando os interesses da
coletividade e at mesmo de capitalistas que ficavam de fora deste reduzido grupo dominante.
Situao tpica do capitalismo moderno e reconhecida at mesmo pelos economistas
ortodoxos e conservadores.
Tendo em vista o comportamento dos trustes em seus locais de origem, Caio Prado
indagava e respondia: se em seus prprios pases de economia forte e estruturada e que
procuravam limitar suas aes os trustes se comportavam dessa maneira, o que no ser em
pases de economia inconsistente como o Brasil, se aqueles trustes no encontrarem pela
frente mais que as dbeis e tmidas iniciativas privadas locais? A livre iniciativa em pases
como o Brasil significa na realidade, a prazo mais ou menos curto, o monoplio ou pelo
menos o privilgio inconteste das grandes organizaes internacionais que estenderem para c
os seus tentculos (LIEIE, RB 9, 1957, pp. 14-5).
Reconhecer que eram interesses que colidiam e que precisavam ser barrados no

79
significava a defesa da idia de que o pas poderia se isolar. O que no admitia o autor em
pauta era que o pas ficasse subsumido a interesses alheios. Assentava-se na idia de que o
liberalismo econmico foi a possibilidade de desenvolvimento do capitalismo no sculo XIX
e que se encerrou l. Se foi impossvel para o Brasil se valer desta alternativa naquele
momento, seria ainda mais impraticvel agora retomar algo prprio de uma poca, que no
tinha mais espao no mundo trustificado89. Na atualidade, no havia mais vez para um nmero
pulverizado de pequenas empresas, cada uma tomando suas prprias iniciativas, assumindo
seus prprios riscos, comportando-se como bem quisesse. Isto era coisa do passado. A
economia moderna se estrutura necessariamente num conjunto em que as empresas
individuais, por mais particularistas que sejam, dependem estreitamente umas das outras e se
ligam entre si atravs de um complexo aparelhamento comercial e financeiro (LIEIE, RB 9,
1957, p. 18).
Um pas como o nosso, que no contava com esse amplo aparelhamento econmico,
no poderia, no seu entender, abster-se da participao ativa do estado. Preocupava-lhe,
contudo, o despreparo desta instituio, que ainda no se encontra devidamente aparelhado
para realizar aquela tarefa, e assegurar ao pas um desenvolvimento econmico que atenda
definitivamente s necessidades profundas da grande maioria e quase totalidade dos seus
habitantes. Trata-se de o estruturar convenientemente para esse fim. E nisso consiste o
problema poltico essencial da hora presente (LIEIE, RB 9, 1957, pp. 18-9).
Outra questo que nosso autor procurava desmistificar e que animava o debate da
poca era a da eficincia ou no do estado no gerenciamento de negcios, em comparao
com a iniciativa privada. Vrios exemplos eram dados pelos que se posicionavam a favor
desta ltima, sendo um deles a comparao entre a Estrada de Ferro Central do Brasil do
mau funcionamento estatal em relao a outra, do mesmo ramo, da iniciativa privada de
amplos resultados positivos. Argumento, no seu entender, improcedente: acreditava que uma
afirmao destas somente poderia ser feita aps a verificao de todas as empresas privadas e
estatais, e mesmo feito isso, ainda provar que a ineficincia estaria na prpria natureza da
administrao estatal.
89

Caio Prado afirmava que, em 1931, as duzentas maiores companhias norte-americanas controlavam direta ou
indiretamente mais que metade da indstria do pas. Ora, menos de 2.000 pessoas eram diretores dessas
companhias; e considerando que grande parte desses diretores inativa (isto , no participa efetivamente da
direo e nela figura s nominalmente) conclui-se que aquele controle da maior parte da indstria norteamericana (e o que mais, da sua parte essencial e fundamental) encontra-se nas mos de algumas centenas de
indivduos /.../ hoje, o fenmeno da concentrao capitalista se acentuou ainda mais. Particularmente no decorrer
da ltima guerra e nos anos que a seguiram. Situao semelhante, e em alguns casos ainda mais pronunciada, se
observa nos demais grandes centros capitalistas: Inglaterra, Alemanha, Frana, Japo. Que lugar h assim, no
mundo moderno, para uma verdadeira e legtima livre iniciativa que no seja privilgio de uns poucos? (LIEIE,
RB 9, 1957, pp. 16-7).

80
O que se verificava, segundo ele, era que, se o pas contava com empresas pblicas
mal administradas em comparao s privadas, o inverso tambm ocorria, invalidando, assim,
tal argumento. Sem contar que, diferentemente do setor privado, que eliminava a empresa que
ia mal, o estado mantinha as suas mesmo quando deficitrias, estando, portanto, em
desvantagem. De acordo com o autor, quando a empresa privada no conseguia se manter, a
responsabilidade no era imputada iniciativa privada como ocorria no caso estatal , e sim
aos gerenciadores. Muitas foram as que passaram para o estado por se constiturem maus
negcios, ficando a iniciativa privada com o que havia de melhor, como no estado de So
Paulo, onde a Light ficou com o melhor filo da energia eltrica e a Prefeitura paulistana,
quando assumiu os transportes, nada mais teve do que um conjunto de pequenas empresas de
nibus semifalidas.
Os empresrios creditavam ausncia de estmulo ao lucro e propriedade privada um
dos problemas das estatais, na medida em que no haveria por parte de seus administradores
motivao suficiente para o gerenciamento adequado, uma vez que no angariariam
benefcios diretos. Caio Prado se contrapunha, afirmando que, se isso fosse verdadeiro, todas
as demais associaes sem fins lucrativos (como as religiosas, beneficentes, culturais, entre
outras), e no somente as do estado, teriam administrao ineficiente, e no era o que se
verificava.
No seu entender, a administrao era uma questo tcnica, e como tal dependia do
conhecimento, experincia e competncia de seus administradores. Ocorre que Confunde-se
freqentemente capacidade comercial, que consiste na habilidade de ganhar dinheiro com a
compra e venda de mercadorias ou servios, com capacidade administrativa (LIEIE, RB 9,
1957, p. 5). Entretanto, garantia o autor, eram coisas distintas, verificadas no fato de que
existiam grandes negociadores que eram inbeis como administradores, e o inverso tambm
ocorria. O que se notava nas grandes empresas era que, geralmente, a administrao se
encontrava nas mos de gerenciadores indicados para essa finalidade: nas sociedades
annimas eles eram indicados pelos acionistas, e nos grandes trustes, dado o alto nmero e a
disperso de acionistas, dilua-se sua possibilidade de influncia, formando-se um corpo
poderoso de diretores que controlava os caminhos da administrao, inclusive o
preenchimento de seus cargos dentro das empresas.
Para Caio Prado, haveria uma semelhana entre a condio dos trustes e o estado. Em
suas palavras: a situao de empresas como os grandes trustes se assemelha muito ao estado,
e mesmo ao estado autocrtico: um corpo de dirigentes e funcionrios que escolhe ele prprio
seus componentes, e que administra discricionariamente uma propriedade que no lhe

81
pertence (LIEIE, RB 9, 1957, p. 6). Enfim, via de regra, o que se notava era que propriedade
e direo se encontravam apartadas, sem que isto significasse ineficincia administrativa, o
que, segundo ele, jogava por terra o argumento que ligava a suposta ineficincia da
administrao estatal ausncia de propriedade e benefcios diretos nos resultados da empresa
pelos gestores.
Caberia, ento, ao estado escolher bons dirigentes. dvida acerca da sua capacidade
nessa questo sob alegao de que o estado era impregnado de influncias polticas e
favoritismo que comprometeriam a escolha de bons administradores , nosso historiador
respondia que a instituio era capaz de escolher gerenciadores para outros setores, podendo
perfeitamente faz-lo tambm para as empresas econmicas. Mesmo porque os interesses
pessoais na seleo de dirigentes existiam no s no estado, mas tambm no setor privado.
No se tratava, portanto, na sua concepo, de um argumento vlido. Seria mais coerente
tentar ao mximo afastar os problemas que dificultavam o processo, a exemplo do que ocorria
nos empreendimentos privados. Compreendia que o que regia os resultados dos negcios no
era serem de administrao privada ou estatal, mas serem bem ou mal gerenciados. Da a
opo por uma ou outra no poder se dar pelo critrio da capacidade de gesto, mas, sim, pelo
de interesse geral, verificando-se cada caso especfico.
2.3. Soberania Nacional e Capital Estrangeiro: Elementos de Embate
Considerando o sentido da colonizao brasileira j amplamente apresentado em
obras como Evoluo Poltica do Brasil, Formao do Brasil Contemporneo e Histria
Econmica do Brasil e que vem a ser o de uma formao social organizada desde o incio
com o objetivo de atender a interesses estranhos ao pas, caracterstica que se acentuou
poca imperialista que se punha a anlise caiopradiana sobre a penetrao do capital
internacional no pas e a reao que deveria ser desencadeada frente a esta situao.
Discordando, como vimos, de um desenvolvimento que tivesse comando, direo e
sustentao no capital externo, Caio Prado julgava que somente um movimento amplo de
defesa dos interesses nacionais seria capaz de mudar o curso que o pas seguia desde o seu
surgimento. Em Nacionalismo Brasileiro e Capital Estrangeiro, escrito em 1955, Caio
Prado explicitava em que consistia o nacionalismo: era a arma ideolgica para dirigir e
garantir os interesses do pas, entendido como sentimento nacional solidamente alicerado
nos mais legtimos interesses brasileiros e cimentado com a clara compreenso dos fatos

82
econmicos em jogo (NBCE, RB 2, 1955, p. 93)90.
Para os crticos, afirmava o historiador paulistano, o nacionalismo no passaria de um
fenmeno temperamental, sem razes na inteligncia e reflexo; e muito menos, por isso, nos
reais e legtimos interesses de nosso pas (NBCE, RB 2, 1955, p. 81). Ao que ele respondia:
Evidentemente que se por temperamental se entende que o nacionalismo
conta com o sentimento brasileiro, ento nosso nacionalismo
temperamental, como o so necessariamente todos os movimentos
coletivos, e mesmo individuais, pois toda ao, ditada embora pelos mais
racionais dos motivos, encontra sempre seu impulso motor na esfera emotiva
dos homens. /.../ Mas isso no exclui o contedo racional e cientfico das
teses em que se apia. precisamente esse contedo de alto teor e grande
segurana que concede ao movimento nacionalista os poderosos recursos
ideolgicos com que conta e que lhe permitiram despertar a conscincia e as
energias polticas do pas para uma das maiores lutas em que se viu envolvido
no curso de toda a sua histria. A campanha nacionalista j hoje se situa no
mesmo plano da luta da independncia e da campanha da abolio 91 (NBCE,
RB 2, 1955, pp. 81-2).

O autor em tela estava convicto de que o nacionalismo se constitua num movimento

de opinio pblica de grande repercusso, haja vista a vitria da campanha do petrleo sobre
os interesses internacionais compostos estes de grandes foras econmicas, financeiras e
polticas , bem como a reao difamatria difundida pelos crticos a esta corrente de
pensamento. No seu entender, o nacionalismo se apresentava como um campo ideolgico
transparente, de posicionamento bem definido, e em funo disto desenvolviam-se contra ele
reaes que iam da luta aberta at as insidiosas manobras de bastidores (NBCE, RB 2, 1955,
p. 80). Esta reao, a seu ver, s reafirmava a fora e amplitude do movimento, isto , do
inimigo que queriam combater e aniquilar.
90

Para Rubem Murilo Rgo, O nacionalismo que est presente na obra de Caio Prado decorrente da anlise
das condies histricas concretas da evoluo da sociedade brasileira. Nada tem a ver com uma manifestao de
amor-prprio nacional, maneira do patriotismo romntico. Pelo contrrio, consiste em uma crtica em que o
nacional no comemorado ou enaltecido, mas historicizado. Contrariamente ao nacionalismo de conveno ou
vulgar, a reflexo dialtica de Caio Prado no est referida ao pas do corao, mas ao pas das classes sociais,
verdadeiro e concreto (RGO, 2000, p. 26). Giovannetti Netto chama a ateno para o fato de que o
nacionalismo defendido pela RB era alimentado por uma tradio que recolhe a herana de Vargas e da gerao
nacionalista de 1930, que se (re)constri no rastilho e no calor da campanha do petrleo e que com reiterada
freqncia vai buscar em Euclides da Cunha e Monteiro Lobato seus inspiradores (GIOVANNETTI NETO,
1998, p. 122).
91
Em junho de 1957, foi criado o Movimento Nacionalista Brasileiro MNB, no Rio de Janeiro. Com o objetivo
mais geral de desenvolver uma luta pela independncia econmica do pas, era liderado por parlamentares,
dirigentes sindicais e estudantis. Entretanto, no conseguiu se estruturar organicamente. Dentre suas
reivindicaes, pode-se destacar a defesa da indstria nacional, da soberania nacional, da reforma agrria, da
Petrobrs e de uma poltica externa independente, empreendendo, inclusive, uma campanha nacional com vistas
a mobilizar a opinio pblica contra a implantao de uma base norte-americana na ilha de Fernando de
Noronha. Os parlamentares que integravam o movimento eram quase todos da Frente Parlamentar Nacionalista FPN, organizao interpartidria criada no final do ano de 1956 ou incio de 1957. Entre outros, constituam-no
os deputados Josu de Castro, Frota Moreira, Dagoberto Sales e Abguar Bastos; os coronis da Aeronutica
Francisco Teixeira, Anderson Mascarenhas e Salvador Correia de S e Benevides, e os coronis do Exrcito
Nlson Werneck Sodr e Oscar Bastos. Contou tambm com a participao do PCB (VRIOS AUTORES, 2001,
pp. 3.982-3). O MNB, via editora Fulgor, lanou diversos livros, sendo que Antologia Nacionalista (1958)
contou com dois artigos de Caio Prado, Capitais Estrangeiros e Nacionalismo Brasileiro e Capitais
Estrangeiros, ambos publicados anteriormente na RB.

83
Ficam, assim, evidenciados os alicerces da corrente nacionalista defendida por Caio
Prado: racionalidade, cientificidade, sem o descarte do componente emotivo propulsor das
aes dos homens. Propunham-se anlises rigorosas que, pautadas pelos critrios racionais e
cientficos, visavam a clarificar, sensibilizar e mobilizar a opinio pblica. Explicitava-se a,
tambm, a crena na amplitude que o movimento vinha assumindo, dado que o comparava s
campanhas da luta pela independncia e pela abolio.
O historiador procurava clarificar que, ao contrrio do que aconteceu em outros
lugares e pocas, quando das lutas nacionalistas, os valores que moviam o nacionalismo
brasileiro no eram preconceituosos, xenfobos92. Como pensamento poltico, ele exprimia
apenas a situao dependente e subordinada em que se encontra o pas com relao aos
grandes centros financeiros e capitalistas do mundo contemporneo, umbilicalmente ligada
ao atraso em que vivamos, que tem diferentes causas histricas que mergulham no mais
ntimo de nossa formao (NBCE, RB 2, 1955, p. 82).
Evidencia-se que o nacionalismo expressava to-somente a nossa real situao frente
ao sistema capitalista, qual seja, a de pas subalterno e dependente das economias centrais,
que, situado margem e complementar a este sistema, sofria as conseqncias negativas, sem
angariar seno de forma nfima as eventuais positividades que pudesse promover na poca
histrica atual. Em outros termos, avaliava que o Brasil ficava de fora do sumo
desenvolvimento material que ocorria nas economias hegemnicas do capital, receptando de
forma intensa os seus efeitos nocivos, ampliados pela relao subordinada do pas aos
interesses internacionais. questo que buscava saber por que isso ocorria Caio Prado
retrucava:
Encontramo-nos entrosados nesse sistema de tal maneira que nossa vida e
nosso desenvolvimento econmico se subordinam estreitamente a
acontecimentos e circunstncias estranhas que se passam nos centros daquele
sistema e sobre os quais no temos ao alguma. E por isso que as
perturbaes que sofremos aparecem sempre, em primeiro lugar, nos setores
atravs dos quais aquele entrosamento se realiza de maneira mais direta e
aparente e onde os acontecimentos estranhos de que sofremos as
conseqncias repercutem desde logo e se fazem imediatamente sentir. A
saber, as nossas relaes comerciais e financeiras com o exterior (NBCE,
1955, RB 2, pp. 84-5).

Nosso estudioso criticava os economistas que mascaravam a situao do Brasil e de

pases do mesmo tipo, ao denomin-los pases subdesenvolvidos. Argumentava que a teoria
do subdesenvolvimento atribua o atraso a questes raciais ou geogrficas (como defendiam o
ex-ministro da Fazenda Eugnio Gudin e diversos economistas norte-americanos e europeus);
92

Vale lembrar que, no Brasil, a defesa de um posicionamento nacionalista no prerrogativa da esquerda;

polticos conservadores, a exemplo de Golbery do Couto e Silva e Carlos Lacerda, afirmavam-se enquanto tais,
inclusive como argumento contra os comunistas, tachando-os de antipatriotas. Sobre os dois polticos citados,
ver, respectivamente, Assuno (1999) e Gasparini (2003).

84
ou, ainda, patinava no crculo vicioso de atribuir o atraso ao prprio atraso, afirmando, por
exemplo, que o Brasil economicamente retardatrio porque lhe faltam capitais; e quando
procura explicar essa pobreza de capitais, conclui que ela devida ao fato de o Brasil ser um
pas retardatrio e pobre (NBCE, RB 2, 1955, pp. 83-4). Enredava-se, desta forma, numa
posio circular, que a fazia perder os motivos reais das nossas insuficincias.
Entendia que, se o capitalismo de forma geral vivia sob desajustes dado o fato de
inmeros proprietrios privados agirem individualmente, como da natureza da livre
iniciativa, e ligados entre si pelos mecanismos flutuantes de mercado , no caso dos pases
dependentes, como o Brasil, estes tomavam propores mais graves, tendo em vista que os
elementos ativos do funcionamento do sistema encontravam-se desarticulados entre si. No
plano social e poltico, a sobrecarga era maior, pois se tratava da subsistncia de significativas
fraes da populao, que tinham as decises acerca dos seus empregos tomadas por
interesses externos ao pas, o que gerava, imediatamente, conseqncias polticas. Por conta
disso, concebia que se as atividades de peso e fundamentais da nossa economia estivessem
sob o domnio de capitais internacionais, a soberania e a segurana internas viriam a ser
comprometidas sobremaneira, uma vez que tais interesses podiam colidir com os nacionais.
O autor alertava, todavia, para o fato de que seria necessrio desfazer confuses acerca
do capital estrangeiro. Misturavam-se, nessa questo, elementos distintos: uma coisa era a
tcnica estrangeira, o equipamento industrial (mquinas que precisvamos trazer de fora), e
outra era o capital que se pretendia trazer para o pas. E mais: havia ainda uma distino entre
o capital pertencente a estrangeiros e que se transfere para o Brasil, incorporando-se
economia do pas; e doutro lado, o capital financeiro que se inverte aqui em empresas
subsidirias continuando organicamente ligado ao centro financeiro de que provm (NBCE,
RB 2, 1955, p. 89). Caio Prado no se mostrava contrrio ao primeiro tipo de capital, na
medida em que se tornava to nacional quanto o originalmente brasileiro. A questo, para ele,
concentrava-se no segundo, que se atinha a interesses externos ao pas.
No havia problema, atestava ele, em recorrermos tcnica estrangeira, dado o baixo
nvel cultural da nao. Devamos mesmo atrair tcnicos do exterior mediante condies
satisfatrias de trabalho e vida, pois tcnica no representada pelo capital, nem se confunde
com ele; e no h maiores dificuldades em recorrermos a tcnicos estrangeiros que
trabalhariam para a economia brasileira como hoje trabalham para os capitalistas de seus
pases. Tratava-se de remuner-los adequadamente, ofertando possibilidades favorveis de
vida, sem que para isso devamos apelar para os capitalistas norte-americanos ou europeus
que no trazem seno sua vontade de lucro o que alis se justifica plenamente, pois para

85
isso que so capitalistas (CE, RB 11, 1957, p. 16).
Quanto a saber se tnhamos condies de adquirir os equipamentos de que
necessitvamos, o historiador marxista estava convicto da sua viabilidade, uma vez que os
equipamentos que o capital externo trazia para o pas eram pagos com amortizaes da ordem
de 20% anuais, o que implicava, em cinco anos, o pagamento de toda esta aparelhagem, sem,
no entanto, que se tornasse nossa. Seu dono sempre seria o capitalista internacional e
permaneceramos obrigados a remunerar aquele seu capital com lucros, juros e outras formas
de pagamento. esse o preo que pagamos por aquilo que realmente nos traz o capital
estrangeiro, e que vem a ser, afora a iniciativa e organizao, a dilao de um pagamento que
mais dia menos dia teremos de efetuar: o do equipamento que ele instala no Brasil (CE, RB
11, 1957, p. 17).
Avaliava que o Brasil atravessava um momento propcio aquisio destes bens de
capital, devido franca recuperao econmica europia do ps-guerra. A Europa e os EUA
necessitavam, naquele momento, de escoadouro para seus equipamentos, j que, afastado o
perigo de uma nova guerra, reduzia-se o investimento com armamentos e aparatos blicos,
fechando importantes pontos para a indstria pesada. Escoar sua produo para os pases
perifricos poderia ser uma sada para garantir a expanso de suas indstrias e absoro de
fora de trabalho disponvel, evitando gerar desemprego. Por isso, afirmava o autor, era de
suma importncia lembrar,
ao estabelecermos uma poltica econmica qualquer, que vivemos num
mundo capitalista e, portanto, de negcios, em que no h questes de
princpio nem despeitos; e onde, por conseguinte, sempre se procura fazer o
melhor negcio possvel, mesmo que no seja o ideal. Se as grandes
empresas industriais da Europa e dos EUA encontrarem facilidades para se
estabelecerem no Brasil por conta prpria e usufrurem direta e plenamente
os benefcios da industrializao do pas, tanto melhor para elas, e certamente
no se faro de rogadas. Caso contrrio, no ficaro amuadas, e de bom
agrado aceitaro, porque isso ainda lhes ser muito vantajoso, contribuir com
seus recursos tcnicos e de equipamentos para a construo de uma indstria
genuinamente nacional. No nos deixemos iludir com afirmaes e
declaraes em contrrio, por mais solenes e ameaadoras que sejam: elas
no passam de regateio cujo grau de sucesso, ou insucesso, vai depender de
nossa atitude, e maior ou menor firmeza (NBCE, RB, 1955, pp. 92-3).

Caberia, ento, ao pas demonstrar fora e tenacidade para assegurar condies de

negociao que favorecessem os interesses nacionais; a entrariam as armas ideolgicas
fornecidas pelo nacionalismo, enquanto fora moral e iderio que visava a combater os
empecilhos que tolhiam o desenvolvimento nacional.
Em artigo escrito em 1957, intitulado Capitais Estrangeiros, Caio Prado voltaria a

86
discutir a confuso entre tcnica e investimento de capital estrangeiro to cara a ele e RB93,
enfatizando que a necessidade de investimentos externos sempre se inclua entre os grandes
problemas nacionais. Evidentemente, o Brasil no deveria se furtar ao uso da tcnica e do
equipamento industrial estrangeiro, ao contrrio. O xis da questo, para ele, importante
deixar claro para no haver dvidas, estava na natureza dos capitais que vinham para o pas:
nada contra os que se incorporavam economia brasileira, inadmissveis os umbilicalmente
ligados aos centros financeiros de que se originavam.
Em funo da necessidade da industrializao e do desenvolvimento tecnolgico do
pas, economistas, homens de negcios e do governo no questionavam a imprescindibilidade
desse capital94. A respeito, Caio Prado advertia que no adiantava apelar para o exemplo dos
Estados Unidos que, no seu processo de desenvolvimento econmico, valeram-se amplamente
de capitais externos, j que no eram todavia do tipo imperialista daqueles que hoje nos
procuram, pois esse tipo nem existia naquele tempo (CE, RB 11, 1957, p. 16).
Era evidente, para o historiador, que as indstrias estrangeiras que vinham para o
Brasil com o objetivo de atender ao mercado interno no constituem na generalidade dos
casos seno um complemento do comrcio importador das mercadorias produzidas pelas
matrizes daquelas mesmas indstrias. Elas so pouco mais que departamentos de vendas de
suas matrizes, como bem mostra a sua origem e a razo porque se estabelecem no Brasil
(CE, RB 11, 1957, p. 18). Isto , montavam-se aqui indstrias subsidirias que nada mais eram
do que um setor de finalizao de produtos, sendo que a parte da produo de cada uma
mudava de acordo com a empresa95. De modo que, Num balano final, o que os
empreendimentos imperialistas trazem como economia de importao certamente
ultrapassado com larga margem por aquilo que nos vo custar em outros itens de pagamentos
93

Lembramos que o desenvolvimento da cincia e tcnico de que o pas necessitava eram uma questo de peso
para Caio Prado e para a Revista, ilustrada pela reunio ocorrida em novembro de 1960, que relatamos no
captulo anterior.
94

Segundo Caio Prado, um exemplo disso era o relatrio da Misso Abbink (Relatrio da Comisso Mista
Brasileiro-Americana), no qual, aps uma detalhada anlise da nossa economia, o presidente da Comisso,
Otvio Gouva de Bulhes, afirma que no havia em princpio discordncia sobre a entrada de capital externo
para fomentar o desenvolvimento econmico do pas, tratando em seguida das medidas que melhor propiciassem
seu afluxo (CE, RB 11, 1957, p. 14).
95

Denunciava nosso historiador que Na indstria qumica e farmacutica, por exemplo, h casos em que a seo
brasileira se limita quase ao acondicionamento para o consumidor de artigos j acabados e produzidos na matriz.
Na indstria mecnica, encontramos aqui a montagem de veculos automotores cujas partes essenciais so
fabricadas nas matrizes. H casos em que a participao da filial mais importante, como na indstria
alimentcia. Mas ainda nesses casos extremos, a indstria subsidiria aqui instalada se liga intimamente sua
matriz, no s por efeito de sua dependncia financeira, o que se inclui na definio, mas tambm do ponto de
vista tcnico (emprego de processos especiais de produo que exigem a assistncia permanente e direta da
matriz), bem como pela utilizao de segredos de fabricao e de patentes de que a matriz titular (CE, RB 11,
1957, p. 19).

87
no exterior (CE, RB 11, 1957, p. 20).
Nossa balana de contas externas era, para ele, o testemunho incontestvel desta
situao. O pagamento das inverses vinha sendo feito cada vez mais custa de grandes nus
para a economia brasileira, donde essas remessas vinham transpondo amplamente a entrada de
capital novo. Bastava verificar que, afirmava Caio Prado, de 1951 a 1955, enquanto aquelas
remessas de rendas somaram 657 milhes de dlares, as novas inverses foram apenas de 493
milhes. Isso significa que este capital, que parecia vir de fora, na verdade tinha sua
procedncia na prpria economia brasileira onde se constituiu. Somos ns, isto , o trabalho
e a produo brasileira, que pagamos as inverses pseudo-estrangeiras aplicadas no Brasil; e
ainda as superamos largamente com um pagamento extra. Daquilo que mandamos para fora,
recebemos de retorno apenas uma parte (CE, RB 11, 1957, p. 20). Concomitantemente a esse
favorecimento do capital internacional, limitavam-se as importaes das empresas brasileiras,
j que delas era reclamada licena prvia, o que tornava os valores de importao
impraticveis. O autor denunciava que essa prioridade dada aos empreendimentos
internacionais custa das nossas importaes, bem como a remunerao de seus lucros, tinha
sido corriqueira na economia brasileira96.
Formava-se, segundo Caio Prado, um crculo vicioso contradito e auto-restringido:
para garantir as remessas externas, limitavam-se as importaes e estimulavam-se novas
inverses que, ao menos em parte, atenderiam s necessidades de cmbio. S que estas faziam
com que pesasse mais ainda a balana de contas internacionais, tornando necessrio recorrer
s inverses.
Ainda sobre as inverses estrangeiras, em artigo de 1958, Capitais Estrangeiros e
Capitais Nacionais, nosso autor criticava a concepo da Associao Comercial de So
Paulo, que apareceu na II Conferncia de Comrcio Exterior, ocorrida no Rio de Janeiro, em
junho daquele ano, que relacionava a ampliao da renda nacional com a entrada de capital
estrangeiro. Para eles, a elevao da taxa de capitais nacionais somente seria possvel com o
aumento da renda nacional e este s se tornaria vivel com a entrada de capitais externos. Para
nosso historiador, esta era uma tese sem sustentao que, em vez de examinar as vinculaes
entre a entrada de capitais externos e a formao de capitais nacionais, utilizava uma via
indireta, a renda nacional, embaralhando completamente a matria. Bastava pensar, na viso
do historiador, de onde vinham os capitais cuja fonte eram as atividades econmicas dos
96

Segundo Caio Prado, sintomtica era a fala do Sr. Otvio Gouva de Bulhes, que, na qualidade de alto
funcionrio da administrao federal, tem sido um dos orientadores e executores daquela poltica. Escreve o Sr.
Bulhes: A poltica de cmbio do governo brasileiro era a de assegurar a remessa de lucros. O governo no
hesita mesmo em restringir a importao a fim de garantir cmbio para as remessas razoveis de lucros (CE,
RB 11, 1957, p. 22).

88
indivduos, advindas da riqueza que eles vinham agregando. O Brasil, de fortunas recentes,
era, no seu entender, um exemplo disso: presenciou-se um rpido enriquecimento de um
grande nmero de pessoas, assalariados, empregados ou trabalhadores autnomos que se
transformaram em capitalistas. E o que vem a ser esse enriquecimento se no resultado da
formao de capital? Trata-se evidentemente da mesma coisa. Isso que a teoria econmica
entende por formao de capital, no vem a ser outra coisa mais seno aquilo que
vulgarmente se chama de enriquecimento dos indivduos, constituio de fortunas
particulares (CECN, RB 18, 1958, p. 34).
Este enriquecimento era feito geralmente atravs de um pequeno patrimnio
amealhado com esforo, que, investido com sucesso em algum negcio, foi aumentando. Este
capital, que saa de cada aplicao em uma atividade econmica avolumado em uma nova
parcela, formava exatamente um novo capital disponvel para ser reaplicado e recomear mais
um ciclo. Em termos simples, de acordo com Caio Prado, este era o processo de formao de
capitais, que os economistas tendiam a complicar e confundir, porque estavam perdidos,
atados a suas teorias, incapazes de observar a realidade, como patenteava o tratamento dado
formao de capitais nacionais e entrada de capitais estrangeiros.
Obviamente, considerava o autor que a primeira condio para formao de capitais
era que se tivesse um capital inicial. Uma vez que o indivduo o tivesse, iniciava-se sua
carreira de capitalista de maneira mais fcil, na medida em que o capital empregado nas
atividades econmicas inclinava-se naturalmente, excludas situaes adversas, a se ampliar.
O sistema capitalista se organizava para atingir essa finalidade. evidente que os
investimentos deveriam ser bem feitos para serem rendosos, condio essencial para a
formao de capitais. Os homens de negcios sabiam que essas condies no eram ilimitadas
e que nem todas as atividades econmicas eram bons investimentos; distingui-las era um dos
maiores desafios para os capitalistas. Aliados preexistncia de capital e a bons
investimentos, existiam outros elementos que concorriam para a formao de capital, como
conjuntura econmica favorvel, administrao eficiente, controle nos gastos de consumo e,
ainda, facilidade em conseguir fora de trabalho, equipamento produtivo e matrias-primas,
entre outros.
Sendo estas premissas corretas, perguntava Caio Prado, em que as entradas e
aplicaes de capital estrangeiro, isto , as inverses realizadas no Brasil e noutros pases
como o nosso por empresas estrangeiras que estendem suas atividades para esses pases (e
disso que se trata), em que isso contribui ou pode contribuir para as circunstncias apontadas
que proporcionam e estimulam a formao de capitais nacionais? Ao que ele respondia: ao

89
contrrio de propiciar a formao de capitais nacionais, a inverso de capitais estrangeiros a
embaraava, dado que o objetivo destes nada mais era do que garantir o seu favorecimento. A
formao de capitais era inquestionvel, mas no nacionais, e sim estrangeiros, ligados aos
seus centros geradores. Tendo em vista unicamente as suas necessidades, estes capitais a
qualquer instante podiam ser desviados para fora do pas, quando os investimentos aqui no se
mostrassem to viveis. Pensar de outra maneira seria iluso. Afirmava que, no sistema
capitalista, so as decises dos detentores particulares de capital que dispem da vida
econmica dos povos. Assim, na medida em que aqueles detentores forem estranhos ao Pas,
estranhos a ele sero tambm os interesses que o conduzem (CECN, RB 18, 1958, p. 39).
Sem contar que, mais cedo ou tarde, tais empreendimentos se tornariam concorrentes
da iniciativa e capitais nacionais e, com a tendncia trustificao do capitalismo, restariam
reduzidssimas oportunidades para os capitalistas nacionais. Para Caio Prado, elucidativo era
o exemplo dos Estados Unidos, com a Lei Sherman, de 1890, que j colocava freios
monopolizao, seguida de outras iniciativas que, contudo, no foram capazes de impedir que
parte considervel da indstria desse pas se concentrasse nas mos de 200 colossais
empresas. A propenso monopolizao ultrapassava medidas legais e outras barreiras que
tolhessem seu desenvolvimento. Se num pas forte, questionava, que procurava controlar a
trustificao, isso ocorria, que limites um pas de dbil capitalismo como o nosso poderia
sustentar contra esses gigantescos empreendimentos?
De forma que a defesa feita pela Associao Comercial de So Paulo da elevao da
taxa de formao de capitais nacionais mediante a entrada de capitais estrangeiros era, na sua
concepo, um atentado aos interesses coletivos e dos prprios homens de negcios que a
entidade abrigava.

2.4. O Desenvolvimento Econmico sobre Bases Nacionais

Como vimos anteriormente, Caio Prado no era contrrio utilizao de capital
externo para o desenvolvimento do pas. O que ele no admitia era um tipo qualquer de
capital, e mais, que o prprio capital internacional decidisse onde se alocar. Defendia a
presena do capital nacional nas reas estratgicas, de forma a no comprometer os interesses
da coletividade, cabendo ao estado um papel fundamental neste processo. A ideologia
nacionalista seria o aporte para a conduo de um desenvolvimento de cunho nacional.
O artigo Nacionalismo e Desenvolvimento, de 1959, foi o espao em que Caio

90
Prado procurou esclarecer a confuso no uso dos conceitos de nacionalismo e
desenvolvimento. Retomaremos, aqui, algumas questes j tratadas, mas que servem para
sustentar o raciocnio do autor, e avanaremos rumo a outras.
O historiador julgava que o tema seria desimportante se se tratasse apenas de uso
equivocado de expresses. No entanto, havia uma tendncia a fazer do nacionalismo,
desenvolvimento e vice-versa, do desenvolvimento nacionalismo. Constatava que, apesar das
diversas maneiras de apresentar a questo, em todas se via a efetivao do nacionalismo na
passagem do Brasil de uma etapa de subdesenvolvimento para a de desenvolvimento. Era uma
concepo econmica que faz do estatuto nacional de um pas como o Brasil, uma
conseqncia do desenvolvimento econmico. No entanto, isso inexato; e antes pelo
contrrio, uma poltica nacionalista condio precpua de um real desenvolvimento
econmico (ND, RB 24, 1959, p. 10).
Haveria a uma inverso da questo e, ao mesmo tempo, a demonstrao de uma
concepo equivocada da noo de desenvolvimento. Isso porque, para a teoria corrente e
ortodoxa do desenvolvimento econmico, que invocava sem maiores questionamentos a idia
de subdesenvolvimento, haveria uma progresso homognea dentro do sistema capitalista.
Isto , de acordo com esta teoria, os pases dos tempos atuais se dividiriam por distintas
categorias de desenvolvimento; estas, por sua vez, elevar-se-iam numa trajetria econmica
que todos seguiriam ou deveriam seguir, ainda que em ritmos prprios; mas o progresso
econmico seria o mesmo, medido pela renda per capita nacional. Concentrava-se,
equivocadamente, conforme Caio Prado, nos aspectos quantitativos, j que avaliados pela
tica da quantidade de progresso atingido, ignorando os qualitativos.
Numa crtica a esse modelo de interpretao, o historiador procurava localizar o ponto
central de seu limite, a saber: desconsiderar que o capitalismo, que constitua a base comum
desses pases, formava um sistema articulado, em que cada um estado ou cada grupo deles
ocupava posicionamentos qualitativamente distintos, que no se limitavam a uma mera etapa
ou escalonamento de progresso econmico capitalista. Estas posies faziam parte de um
feixe de relaes que lhes forneciam, dentro do sistema que os ligava, uma aparncia e funo
econmica prprias. Coube ao Brasil, dentro da ordem capitalista internacional
contempornea, uma posio perifrica e complementar, cujo papel era o de fornecer
matrias-primas e gneros alimentares aos pases do centro capitalista, inviabilizando um
desenvolvimento em bases nacionais e subordinando-o a interesses externos. Por isso, um
programa de desenvolvimento econmico do pas deveria ter em vista que a diferena do
Brasil em relao aos pases ditos desenvolvidos no era apenas um reduzido progresso e uma

91
nfima renda nacional, mas a posio que ocupava neste sistema.
No era novidade, para nosso historiador, o fato de que a ligao com o estrangeiro,
numa posio subordinada, foi uma constante na Histria brasileira. Essa era uma questo da
nossa particularidade histrica que ele sempre destacava97. Tendo em vista a forma de
industrializao que se estruturava no pas, a remessa de lucros entrava como um dos
impeditivos para o desenvolvimento econmico sobre bases nacionais. Em Os
Empreendimentos Estrangeiros e o Desenvolvimento Nacional, escrito em 1959, escrevia um
Caio Prado otimista com os projetos de lei enviados ao Congresso, com vistas a disciplinar a
remessa de lucros e as inverses estrangeiras no Brasil. Destacava-se, nessa temtica, segundo
ele, Srgio Magalhes, deputado e figura proeminente da Frente Parlamentar Nacionalista e
das correntes nacionalistas e progressistas do Brasil. Um dos aspectos positivos, a seu ver, do
envio desses projetos ao Congresso Nacional estaria na possibilidade de discusso popular e
notria de uma questo vital para o desenvolvimento do pas, sempre resolvida, sem
considerar a opinio pblica, por medidas administrativas.
O otimismo no velava o senso crtico, levando-o a advertir que os projetos enviados
pelo deputado careciam de generalidade e abrangncia e, se transformados em leis, estariam
abaixo das necessidades do pas. Aparecia neles uma postura defensiva, de proteo da
economia nacional dos prejuzos advindos da ao dos empreendimentos internacionais 98. O
problema estaria no na importante posio defensiva, mas na ausncia de um programa
construtivo e de conjunto, que assinale rumos bem marcados economia brasileira, programa
esse que harmoniosamente e como complemento necessrio, inclusse as medidas de defesa
97

Caio Prado assinalava a especificidade histrica brasileira, constatando que, se de um lado nos afastvamos
dos casos europeus e norte-americano de desenvolvimento, de outro, apesar das diferenas, aproximvamo-nos
de outros pases da Amrica Latina. Em 1958, quando da discusso das eleies presidenciais argentinas, que
deram a vitria a Arturo Frondizi, nosso historiador demarcava alguns elos: O muito que nos pode separar do
grande povo vizinho em diversidade de condies polticas, econmicas e sociais, no exclui o muito tambm
que dele nos aproxima. Como aproxima todos os povos latino-americanos, de formao histrica to semelhante
e paralela, e sobretudo de posio atual, no equilbrio internacional, anloga: economicamente subdesenvolvidos
e retardatrios; com restritas elites de alto padro, contrastando flagrantemente com as massas trabalhadoras de
nveis nfimos; fundamentando o principal de sua vida econmica em pobres exportaes de matrias-primas
miseravelmente pagas pelos seus poderosos compradores que so as grandes potncias dominantes do moderno
mundo capitalista; expostos mais desenfreada explorao financeira de trustes e monoplios que sob as mais
variadas formas e pretextos (inclusive o de colaborao na industrializao e desenvolvimento da vtima
atingida) lhes absorvem o melhor de seus recursos e capacidade produtiva. Em tudo isso, os povos irmos da
Amrica Latina se assemelham como duas gotas d'gua. E assim tambm se assemelham em sua estruturao e
atividade polticas, onde em regra as lutas, por mais acirradas que paream, se desenrolam na realidade em torno
de migalhas, e terminam sempre, qualquer que seja o vencedor nominal, com a vitria do grande soberano que
unifica o nosso continente debaixo de seu cetro poderoso: a finana imperialista (EA, 1958, RB 16, pp. 5-6).
98
A defensiva, segundo Caio Prado, alis, ao que parece, a posio em que algumas das principais foras
nacionalistas, inclusive a Frente Parlamentar Nacionalista, colocam o assunto. Assim no programa da frente,
ultimamente divulgado atravs de um termo de compromisso assinado por uma centena de deputados, encontrase claramente caracterizada e nitidamente predominante, aquela posio defensiva: trata-se a sobretudo, e em
primeiro e quase nico lugar, de defender (a palavra repetidamente empregada no documento que citamos) a
nossa economia contra a drenagem de recursos monetrios para o exterior; de defesa intransigente dos recursos
naturais; de defesa, ainda, da indstria nacional etc. (EEDN, RB 23, 1959, p. 2).

92
contra tudo quanto pusesse obstculo sua realizao. Pois, sem a devida clareza do que
queria proteger e para isso era insatisfatrio apenas o uso do conceito de economia nacional
, eliminaria o fundamental de uma poltica nacionalista, que eram os caminhos e os
propsitos que se almejava atingir. Sem isso, alertava, no seriam mais que medidas
parceladas e fragmentrias que certamente, depois de um perodo de adaptao das foras
contra que se procura lutar, se mostraro incuas. E em certos casos podero at mesmo
revelar-se, sob outros aspectos, prejudiciais ao Pas, para maior satisfao daqueles que entre
ns defendem interesses estranhos e que sabero tirar o melhor partido desses erros do
nacionalismo (EEDN, RB 23, 1959, pp. 2-3).
Avaliava como complexos os problemas gerados pela espoliao imperialista,
verdadeira rapinagem feita no Brasil, e acreditava que somente programas gerais e de grande
alcance, que mexessem nas bases de nossa economia, teriam condies de alterar esta
situao. Um dos problemas cuja soluo urgia era o da industrializao, j que a
possibilidade de condies melhores de vida para a populao estava intimamente ligada ao
amplo desenvolvimento tecnolgico que apenas a industrializao contnua poderia promover.
Reafirmava a posio de que a industrializao brasileira poderia se efetivar de duas
maneiras: a partir de suas prprias foras ou valendo-se dos trustes internacionais. A juno
destas alternativas era invivel.
Era notrio, para Caio Prado, que a segunda alternativa que vinha sendo realizada no
Brasil j havia algum tempo. Outra no era a poltica proposta em campanha por Juscelino
Kubitscheck, que prometia o desenvolvimento econmico contando com empreendimentos
estrangeiros e, ao assumir o governo, implementou crescentemente medidas que o
possibilitassem. Tudo se fazia para garantir a tais negcios boa remunerao e segurana,
mesmo que para isso se sacrificassem os interesses de outros. Um exemplo claro desta
predileo, conforme Caio Prado, era a Instruo 113 da Sumoc, integrada ao Decreto n
42.820, de 16/12/1957, que ps a iniciativa nacional em franca desvantagem frente
estrangeira, desviando para os investimentos internacionais os melhores e maiores recursos.
Criticando as foras nacionalistas por se terem deixado seduzir por JK, o historiador
afirmava que, tendo em vista que este governo nunca escondeu seu projeto de industrializao
associada aos capitais estrangeiros, caberia quelas reconhecer que se tratava de um programa
de natureza antinacionalista. No adiantava, pois, lutar contra os resultados dessa poltica,
mas direcionar a crtica sua essncia, isto , seus fundamentos que so a teoria e a prtica
dela decorrente, de que devemos contar com o concurso de empreendimentos imperialistas
para a estruturao industrial do nosso Pas. Era inaceitvel que as foras nacionalistas

93
ficassem numa posio de defesa passiva contra os resultados necessrios e fatais que
derivam da aplicao de tais planos (EEDN, RB 23, 1959, p. 7).
Desnudava a ingenuidade de alguns nacionalistas, que consideravam os nus gerados
pelos empreendimentos internacionais frutos de abusos eventuais dos trustes estrangeiros,
bastando, pois, exigir que tais abusos fossem eliminados para serem resolvidos os pontos de
embate. Para Caio Prado, no se podia ignorar que o que se avaliava como abuso, do ponto de
vista de nossos interesses, era visto pelas empresas como condio essencial para o seu
funcionamento. Era prprio da lgica dos grandes trustes internacionais o crescimento
contnuo ou a extino, cedendo espao para outro mais aguerrido e mais capaz. A inclinao
para o monoplio e trustificao no derivavam de uma contestvel usura dos capitalistas
modernos e de suas empresas, mas do prprio sistema que, no seu movimento ininterrupto,
obrigava-os a seguir sempre em frente, sob o risco de perecer. No lhe era estranha, desse
modo, a necessidade dos grandes trustes internacionais que atuavam no Brasil de disporem de
seus lucros sem empecilhos. J que se colocavam no mbito internacional, necessitavam girar
esses recursos mundialmente, direcionando-os para onde se fizessem necessrios. Como
organismos essencialmente internacionais que so, aquelas imensas empresas no podem ser
encerradas em limites nacionais, por mais importantes que sejam, o que certamente no o
caso do Brasil, e de nenhum pas do nosso tipo (EEDN, RB 23, 1959, p. 9). Uma restrio
dessa natureza traduziria para elas o fracionamento e disperso do seu negcio, algo
completamente contrrio sua prpria essncia.
De forma que era impossvel constranger cabalmente a remessa de recursos dos
empreendimentos estrangeiros que operavam no pas sem, concomitantemente, eliminar a sua
ao nas atividades econmicas brasileiras. Se concordssemos, afirmava Caio Prado, com a
utilizao destes no processo de industrializao do pas, seria impraticvel obstar as
conseqncias que trariam. Ou seja, era improcedente esperar realizar a industrializao
brasileira contando com capitais estrangeiros e, paralelamente, pretender retirar as condies
basilares de seu funcionamento, ou, ainda, aspirar a um rearranjo do capitalismo internacional
que viesse ao encontro dos nossos interesses. Tratava-se de acolh-lo tal qual era ou, ento,
opor-se em bloco.
Nesse sentido, julgava que medidas de ressalva, como a restrio da remessa de
lucros, eram importantes enquanto desestmulo para tais empreendimentos, ao mesmo tempo
em que direcionava para uma alterao nos rumos da industrializao do pas. Isso nos

94
forava a fundamentar esses planos na base do desenvolvimento com recursos prprios, e
auxlios exteriores unicamente na medida exata em que no importem em introduzir na
economia

brasileira

a cunha

de

empreendimentos

privados

internacionais.

Um

desenvolvimento sobre tais bases seria perfeitamente possvel, no seu entendimento, dado que
Trata-se de um problema tcnico-econmico cuja soluo depende de cuidadosa planificao
das atividades do Pas, a fim de lhes assegurar um mximo de rendimento com um mnimo de
desperdcio e disperso de esforos. Muitos eram, inclusive, os dados e esboos
preliminares dessa planificao que se encontram dispersos em numerosos estudos que vm
sendo dedicados ao assunto nestes ltimos anos, e que se trata de reunir e concatenar, tarefa
precpua que incumbe hoje s foras polticas do nacionalismo brasileiro (EEDN, RB 23,
1959, p. 10).
Tendo em vista a importncia dessa matria para o pas, Caio Prado a acompanhava
atentamente, bem como as conseqncias que geravam para a economia brasileira, de maneira
que, em artigo de 1962, A Remessa de Lucros e a Libertao Econmica do Brasil, mais
uma vez reaparecia o tema. Constitua foco de sua anlise o projeto de lei que regulava a
remessa de lucros, aprovado pela Cmara dos Deputados. Para o autor, este era um projeto
que ia para alm deste objetivo restrito: visava tambm reduo dos amplos benefcios
anudos aos empreendimentos estrangeiros em detrimento dos interesses das empresas
nacionais, acrescendo-se, ainda, medidas de conteno do uso abusivo do capital brasileiro
por empresas internacionais.
A realidade mostrava claramente, de acordo com o autor, que essas remessas pesavam
nas nossas finanas99, fato contestado apenas por vozes estrangeiras. Considerava que a
espoliao que o pas sofria aparecia de maneira incontestvel no discurso do ministro da
Fazenda, Moreira Sales, quando era embaixador do Brasil nos Estados Unidos, em 1959, e
apresentou na Cmara de Comrcio de Nova Orleans os ganhos de US$ 60 milhes a mais do
que a ampliao do seu capital que as empresas norte-americanas tiveram no Brasil100.
99

Caio Prado citava o Boletim da Sumoc, que informava que, em 1960, o Brasil teve um dficit externo de US$
337 milhes contra US$ 190 milhes (tambm negativos) de 1959. A exportao em 1960 foi de US$ 1.268
milhes somente, o que d a dimenso do problema que vivia o pas. Nos prprios dizeres do Boletim de 1961,
segundo o autor, vemos o motivo desse dficit: O crescimento considervel das despesas com servios que
reflete as elevadas remessas de juros, dividendos e toda uma srie de pagamentos pela aplicao de capitais
aliengenas no Pas bem como a manuteno em ritmo ascendente das amortizaes de emprstimos na conta
de capitais, foram os principais responsveis pelo vulto do dficit global (RLLEB, RB 39, 1962, p. 3).
100
Nosso historiador afirmava que, entre 1950 e 1958 os investimentos norte-americanos no Brasil passaram de
644 milhes de dlares para 1 bilho e 345 milhes, isto , tiveram um aumento de 701 milhes. No mesmo
perodo, porm, as empresas norte-americanas no Brasil ganharam 761 milhes de dlares, ou seja, 60 milhes
mais do que o aumento do seu capital. Sem contar que no no perodo em considerao devemos somar a esse
excesso de 60 milhes de rendimentos sobre o capital aplicado, as importncias para as quais no existem

95
Segundo Caio Prado, era necessrio, sem sombra de dvida, refrear essa situao. O
projeto aprovado na Cmara atendia s necessidades do pas, j que limitava com firmeza
todos os envios, fossem eles amortizaes, royalties, retorno de capital, dividendos, lucros ou
juros, entre outros. Visava, tambm, ao impedimento de envios fraudulentos, sob a forma de
sobrefaturamento na importao e subfaturamento na exportao.
Era sabido, contudo, segundo o historiador, que no bastava constranger as remessas
para o exterior, uma vez que provinham de empresas que eram, geralmente, subsidirias de
grandes trustes internacionais que ameaavam as iniciativas nacionais. Seria pertinente uma
lei que resguardasse os negcios nacionais, pois estes sucumbiriam concorrncia destes
trustes. Exemplo disso era a indstria automobilstica e em geral a mecnica pesada, a
indstria farmacutica e qumica, a de artefatos de borracha e a produo e distribuio de
energia eltrica etc. No que se refere ao comrcio, verificvel que uma considervel parte da
exportao de produtos da importncia do caf e do algodo inteiramente dominada por
firmas estrangeiras (RLLEB, RB 39, 1962, pp. 4-5).
A proposta buscava solucionar questes como essas, ao restringir os inmeros
benefcios concedidos s empresas estrangeiras, a exemplo dos financiamentos concedidos
por estabelecimentos oficiais de crdito, como era o caso do Banco Nacional de
Desenvolvimento, a empresas internacionais, utilizando recursos advindos de contribuintes
brasileiros. O projeto garantia que esses recursos fossem voltados para nossos
empreendimentos, alm de visar a intimidar a promoo, pelas empresas estrangeiras, do
lanamento e subscrio de seus ttulos e aes pelo pblico brasileiro (RLLEB, RB 39,
1962, p. 5). A proposta ainda procurava obstar o uso descarado do capital nacional por
empresas estrangeiras: intentava inviabilizar o recebimento de depsitos de clientes
brasileiros pelos bancos estrangeiros, dado que estes eram revertidos para o financiamento de
empresas nacionais dos pases onde esses bancos tinham suas matrizes. Abria exceo apenas
para os bancos cujos pases de origem oferecessem a mesma possibilidade para as instituies
brasileiras.
O texto proposto ainda tinha o mrito de indicar a formao de um Conselho de
Investimentos Estrangeiros CIE para assegurar a superviso e fiscalizao das empresas
estrangeiras. Sua composio deveria contar com pessoas independentes, sem ligaes com a
iniciativa privada, e no poderia incluir funcionrios pblicos sem estabilidade. As atribuies
do CIE101 se limitariam s prerrogativas que objetivavam controlar os empreendimentos
estatsticas disponveis, derivadas de royalties e taxas para assistncia tcnica e administrao (RLLEB, RB 39,
1962, p. 3)
101
O artigo 34 do referido projeto apresentava as atribuies do Conselho. Eram elas: Estabelecer prioridades
de investimentos de acordo com as necessidades da economia brasileira; Determinar a regio, ou as regies,

96
internacionais no exclu-los, mas subordin-los s necessidades do pas.
Caio Prado via essa medida positivamente, pois reconhecia que precisvamos de
capitais estrangeiros, mas no de qualquer um, e sim daqueles feitos de governo a governo,
voltados para o financiamento de amplos projetos de estruturao de base da nossa economia,
de aquisio de equipamentos de que necessitvamos para o processo de industrializao e
que, no momento, no tnhamos condies de produzir. A instalao no pas de subsidirias
ligadas s suas matrizes, atravs das inverses diretas, na sua concepo, somente deveria ser
aceita excepcionalmente sem, contudo, esquecer o nus que poderiam causar, mesmo
verificando-se sua necessidade num dado momento.
As medidas propostas, no seu entender, mesmo defendendo os capitais nacionais, no
significavam um desestmulo ao capital estrangeiro, como diziam os crticos, ao afirmarem
que desencadeariam uma paralisao da economia e, portanto, a propagao do desemprego.
O controle das remessas estrangeiras, ao inverso, promoveria a aplicao dos volumosos
frutos que aqueles capitais colhiam, ou parte deles, aqui mesmo. No se poderia esquecer que
era uma considervel parte do capital brasileiro que esses empreendimentos estrangeiros
vinham utilizando nas suas atividades no Brasil. Sem contar que as limitaes ao capital
internacional propiciariam s empresas nacionais uma possibilidade maior de operao, j que
ficariam protegidas da sua concorrncia desleal. De simples acessrio aos trustes
internacionais, a economia nacional poderia se estruturar em bases prprias: Para isso, o
projeto de lei ora considerado constitui um grande passo. E sem exagero se poder dizer que
com a sua transformao em lei se ter proclamado a independncia econmica do Brasil,
precisamente cento e quarenta anos depois da independncia poltica (RLLEB, RB 39, 1962,
p. 9).
Era visvel a expectativa com que Caio Prado acompanhava o desenrolar do caminho
tomado pelo projeto de fiscalizao e disciplinamento da remessa de lucros. De modo que, em
artigo publicado tambm em 1962, intitulado O Projeto de Lei de Remessa de Lucros (RB
41), o historiador se ocupou novamente desta questo, pois, nesse momento, o projeto,
aprovado pela Cmara, estava para ser debatido no Senado. Nosso autor julgava que sua
aprovao no Senado, se efetivada, significaria um passo importante na direo da libertao
em que lhe facultada a explorao pretendida; Estabelecer prioridades ou fazer concesses ou conceder
estmulos, quando se tratar de atividades ou explorao de grande significao para o desenvolvimento do Pas;
Vedar a aplicao de capitais em exploraes sem nenhuma repercusso aprecivel no desenvolvimento do
Pas; Fixar o prazo de durao de explorao, para que o capital estrangeiro obtenha todas as vantagens
justificveis, mas sem que se constitua, mesmo depois de amplamente remunerado, em fonte perene de remessas
de lucros e necessidades de divisas estrangeiras; Determinar, em face das leis vigentes, o nmero de pessoal
brasileiro a ser empregado nas empresas, fiscalizando a execuo desses preceitos; Estimular a formao de
tcnicos e operrios qualificados para o desenvolvimento industrial do Pas; Baixar as instrues e portarias
que forem necessrias para a observncia da presente lei (apud RLLEB, RB 39, 1962, pp. 6-7).

97
econmica do Brasil. Em caso contrrio, um golpe muito srio desferido nos interesses
nacionais, e a continuao da deplorvel situao atual em que a economia brasileira
dessangrada pela abundncia e magnitude dos recursos que aquelas empresas estrangeiras
subtraem s finanas do Pas (PLRL, RB 41, 1962, p. 1).
Na apreciao da matria, Caio Prado era enftico na crtica a alguns economistas que
se colocavam, intencionalmente ou no, enquanto defensores dos interesses estrangeiros em
prejuzo dos nacionais, quando batiam na conhecida tecla de que os lucros enviados por
empresas estrangeiras significam uma porcentagem reduzida do balano de pagamentos do
pas, e que estes envios eram superados pela vinda de capitais novos, atrados justamente pela
permisso de remessa.
A alegao de que os pagamentos realizados no exterior pelas empresas estrangeiras
no eram feitos apenas a ttulo de remessa de lucros desconsiderava, segundo o historiador,
que existiam vrias formas de realizar pagamentos e estes significavam, na realidade, ainda
que no nominalmente, remessas de lucros. O que interessava era que, independentemente de
ser envio de lucros ou no, havia ali remunerao direta ou indireta das atividades das
empresas estrangeiras, e esta era onerosa para o Brasil, porque volumosa, exigindo do pas
recursos de que no dispunha. Ora, perguntava Caio Prado, se o projeto de lei no proibia a
remessa, mas apenas a estabelecia em 10% do capital aplicado, valor maior do que diziam
enviarem as empresas para o exterior, por que elas se sentiam lesadas? A explicao era uma
s, garantia: efetivamente, as remessas eram e continuariam sendo maiores do que o valor que
apresentavam.
Avaliava que um dos facilitadores que sustentavam esta situao era a liberalidade das
leis brasileiras, cujas conseqncias eram ilustradas pelos dados de entrada e sada de capitais.
O clculo do balano de contas de 1947 ano do incio deste clculo no Brasil a 1961
mostrava que o saldo da entrada de inverses privadas internacionais e a sada de remessas
para o exterior apresentava um valor negativo de US$ 300 milhes. Isso demonstrava que, na
verdade, em vez de receber capital estrangeiro, o pas enviava recursos lquidos para fora. Ao
que, lembrava, os dados apresentavam valores sempre menores, tanto no que dizia respeito s
entradas j que sua maior parte era formada por equipamentos trazidos para o Brasil, e era
do interesse estrangeiro ter seu valor aumentado quanto s sadas, maquiadas com o intuito,
entre outros, de fugir do fisco.
O projeto visava, dessa forma, a corrigir tais distores, pois institua uma correta
relao entre o que entrava e o que sairia futuramente do pas. Naquele momento, as empresas
estrangeiras podiam realizar livremente remessas e, inclusive, operar no pas com o capital

98
nacional, fosse atravs da colocao de seus ttulos no mercado brasileiro, fosse captando
financiamentos de bancos que eram movimentados via depsitos e recursos adquiridos no
Brasil102.
Aos que se opunham ao projeto por convico no antigo liberalismo econmico
portanto, contrrio interveno do estado na economia , Caio Prado contestava usando o
argumento de que Keynes, economista defensor do capitalismo contemporneo, considerava
que a permanncia no velho liberalismo da ilimitada liberdade do mercado levaria, no longo
prazo, todos morte. Esse seria o caso do Brasil se continuasse com a ampla liberdade
concedida s empresas estrangeiras. A defesa do capital internacional s era possvel para os
que no tinham viso de futuro e s pensavam nas vantagens imediatas. Esses defensores, a
ttulo de justificao, argumentavam que devamos ao estrangeiro nossa industrializao
automobilstica e um nmero considervel de automveis e caminhes produzidos no Brasil,
mas desconsideravam o nus que trouxeram ao pas e que seria mais vantajosa e menos
custosa a importao desses veculos. Deveria o governo, a seu ver, ter incentivado e
impulsionado o desenvolvimento de sua prpria Fbrica Nacional de Motores cujos produtos
so to bons ou melhores que os daqueles trustes. Ou tivesse estimulado com iguais favores
aos concedidos s empresas estrangeiras, empreendimentos privados nacionais (PLRL, RB
41, 1962, pp. 7-8). Isso valeria para os demais setores industriais, como o farmacutico, entre
outros, nos quais os trustes conseguiram, em funo dos benefcios recebidos, suplantar a
iniciativa nacional.15
Caio Prado reconhecia que o desenvolvimento industrial brasileiro vinha inicialmente
se realizando sobre bases nacionais, mas, a partir de um dado momento, esta situao se
invertera, sob o pretexto da necessidade do know-how estrangeiro. Retomando sua tese,
defendia a idia de trazer para o Brasil os tcnicos de que precisvamos, mediante
oferecimento de vantagens atrativas, e que o capital que demandvamos era o capital de
financiamento. Isto ,
um capital que constituindo de fato um emprstimo, deixar de absorver
nossas escassas divisas e de onerar nosso balano de contas externas logo que
for liquidado. Ao contrrio de inverses diretas realizadas por empresas
estrangeiras que operam no Brasil, e que indefinidamente continuaro
drenando as finanas do pas e lhe subtraindo abundantes e crescentes somas
de divisa mesmo depois de muitas vezes pagas e repagas de sua inverso
inicial (PLRL, RB 41, 1962, p. 10).

Pelo que vimos, fica evidenciado que Caio Prado procurava no confundir tcnica e
capital estrangeiro, bem como tinha clareza do tipo de capital a ser atrado, sob o risco de
102

Conforme Caio Prado, Numa relao recentemente publicada (BANAS INFORMA, dezembro de 1961), das
companhias que movimentam no Brasil capital de giro superior a Cr$ 10 bilhes, e que so em nmero de vinte,
observa-se que 12 so filiais ou subsidirias de grandes trustes imperialistas, 6 so empresas governamentais, e
somente duas so empresas privadas nacionais. Quanto ao capital global movimentado por cada um desses
grupos, temos que Cr$ 296,5 bilhes cabem s empresas governamentais, Cr$ 203,5 s empresas estrangeiras, e
a insignificncia relativa de Cr$ 28,0 s nacionais (PLRL, RB 41, 1962, pp. 5-6)

99
comprometer as bases de uma industrializao de cunho nacionalista. No significa,
entretanto, que pensasse em proibir a entrada de empresas estrangeiras no pas: seu intuito era
fiscaliz-las, limitar e disciplinar suas atividades, de forma a evitar que suas remessas de
lucros, volumosas e desenfreadas, prejudicassem a economia brasileira da a defesa
veemente do projeto de lei referido.
Observa-se, pelo exposto, que Caio Prado polemizava e criticava propostas diversas
sobre o projeto de desenvolvimento econmico e industrial que o pas deveria seguir. Os
textos apresentam sua concepo de uma economia que se modernizava sob a forma do atraso
(dado que mantinha traos considerveis da economia colonial), o papel do estado numa
formao social nesses moldes e as medidas que deveriam ser tomadas para quebrar o crculo
vicioso em que o processo de acumulao e estruturao industrial do pas se enredava. Est
implcita a a noo, discutida em outras obras, de que o pas no conseguia atravessar de uma
economia colonial para uma economia nacional103, esta ltima entendida como uma economia
capaz de proporcionar desenvolvimento econmico com incluso social. Veremos, a seguir,
como a resoluo da questo agrria era um dos componentes significativos para o
solucionamento desta questo.

103

Uma discusso acerca da concepo de economia colonial e economia nacional, ou ainda de nao em Caio
Prado, pode ser encontrada, entre outros, em Victoriano (2001); Rgo (2000); Ricupero (2000); Melo (1997);
Leo (1994); Costa Pinto (1993); Colistete (1990); Dias (1989).

100

III A MISRIA DO CAMPO BRASILEIRO

101
A questo agrria considerada um dos aspectos polmicos da produo
historiogrfica de Caio Prado104. Diversos intrpretes, tendo em foco sua obra A Revoluo
Brasileira105, de 1966, procuraram evidenciar os limites de suas interpretaes, ainda que
afirmando a importncia de suas anlises para o entendimento desta problemtica.
interessante observar que o posicionamento discordante de Caio Prado no que
tocava s anlises da estrutura social brasileira j era manifesto de longa data, alm de ser,
como afirmamos anteriormente, voz minoritria e desconsiderada no PCB106; entretanto, essas
velhas anlises tiveram ruidosas repercusses quando da publicao desse livro.
Marco Aurlio Garcia procura explicar os motivos: A novidade advinha de dois
fatores: antes de 64 as posies de Caio eram absolutamente contra a corrente /.../. Agora
elas se viam subitamente revalorizadas pelo desfecho dos acontecimentos de 64, que, ao
golpear duramente as polticas hegemnicas no interior das esquerdas, havia comprometido as
bases tericas sobre as quais elas se haviam construdo. Em segundo lugar, essa obra
assumia um forte tom polmico; criticava duramente o Partido Comunista, atacando os
fundamentos de sua poltica desde 1928, pelo menos, denunciando igualmente a indulgncia
de sua elaborao intelectual. E mais: o livro no poupava inmeros aspectos da poltica
contingente das esquerdas: o relacionamento com os governos Kubitschek e Goulart, o apoio
candidatura do marechal Teixeira Lott, em 1960, entre outros (GARCIA, 1989 p. 273).
Da rea do Partido, as crticas ao livro de Caio Prado vieram, dentre outros, de Assis

104

No livro Histria e Ideal (1989), j mencionado, dedica-se uma parte anlise da questo agrria em Caio
Prado, mas essa temtica pode tambm ser encontrada, entre outras, no captulo sobre o debate entre feudalismo
e capitalismo.
105
Em Santos (2001) encontra-se um captulo voltado s interpretaes e crticas feitas a essa obra.
106
Gorender lembra que, no incio de 1947, Caio Prado contestava as Teses preparatrias do IV Congresso do
PCB. Ato de coragem poltica, uma vez que se opunha direo partidria stalinista. Acontece que o debate foi
abruptamente truncado, porque logo depois o PCB teve o registro legal cassado e se viu obrigado a retornar
atuao clandestina. O debate ficou postergado para um congresso s realizado em 1954. Caio Prado manteve
sua posio e identificou o pecado original no Sexto Congresso da Internacional Comunista, realizado em 1928,
em Moscou. Uma Resoluo do Sexto Congresso colocou o Brasil entre os pases dependentes, juntamente com
pases coloniais e semicoloniais, todos eles com o passado no modo de produo asitico ou no feudalismo.
Todos eles, conclua a Resoluo, com a tarefa de uma revoluo democrtico-burguesa pela frente. /.../ Caio foi
o primeiro a identificar a origem da proposio, o que deve ser ressaltado, porque depois outros, que escreveram
ou falaram a respeito dela, inclusive referindo-se ao Sexto Congresso da Internacional Comunista, omitiram
acintosamente a prioridade que pertence a Caio Prado com relao a to importante descoberta terica e
historiogrfica (GORENDER, 1989, pp. 259-60). Hlio Jaguaribe, comentando em 1954 a participao de Caio
Prado no evento acima citado, afirma: Entre os debates travados em torno das citadas teses (daquele
Congresso), cumpre ressaltar, pela inegvel autoridade intelectual de seu autor, o levantado pelo Dr. Caio Prado
Jnior sobre a questo da reforma agrria. O Sr. Caio Prado Jnior, que talvez o nico terico marxista do
Partido Comunista Brasileiro, e que por isso mesmo mantm sua autonomia intelectual, no se deixando levar
pela mera repetio mecnica de chaves de propaganda, levantou uma questo que conduziria provavelmente
ao nico debate interessante do Congresso, se lhe dessem oportunidades de defender o seu pensamento
(JAGUARIBE apud SANTOS, 2001, p. 37).

102
Tavares107 e do escritor pernambucano Paulo Cavalcanti108.
Por sua vez, Gorender considera que a publicao de A Revoluo Brasileira foi
positiva por ter suscitado a polmica, mas deve ser dito que o livro apresenta aspectos frgeis
e teses defasadas j naquela poca109.
Voltando a Marco A. Garcia, ele acredita que, de fato haveria um certo esquematismo
nas formulaes dA Revoluo Brasileira, a exemplo da reduo das formas complexas das
relaes sociais existentes no campo a uma modalidade de salariado mais ou menos
encoberto. No seu entender, setores tradicionais da esquerda se apegaram a essa questo, mas
no conseguiram atingir a natureza dos argumentos do historiador. Em verdade, Nada de
consistente era dito sobre o cerne da argumentao de Caio Prado, sobretudo, de como os
acontecimentos dos ltimos dois anos haviam posto em evidncia a fragilidade dos supostos
tericos dominantes na esquerda contra os quais o livro se voltava (GARCIA, 1989, p. 276).
No desconsiderando eventuais imprecises nas anlises de Caio Prado sobre a
questo agrria, interessa-nos destacar o seu pioneirismo, que possibilitou o conhecimento do
meio rural sobre outras bases, tendo em vista a produo histrica sobre essa temtica no
perodo110. Lembramos que, a este respeito, o autor no pretendeu dar com seus estudos a voz
final, da apresent-los como uma contribuio.
Observa-se que a questo agrria brasileira uma das pedras angulares das
107

Pseudnimo do ex-deputado Marco Antnio Coelho Tavares. Sua ressalva ia na direo de confirmar as teses
do Partido acerca da existncia, no pas, de restos feudais, de uma burguesia antiimperialista e da necessidade
das alianas feitas. Criticava, ainda, a noo caiopradiana de capitalismo burocrtico, entre outras questes. A
resposta de Caio Prado ao artigo que Tavares publicou na revista Civilizao Brasileira pode ser encontrada no
adendo ao livro A Revoluo Brasileira (utilizamos a edio de 1978). Sobre a crtica que esse autor desenvolve
ver Santos (2001, especialmente pp. 227-32).
108
Fundamentalmente, Cavalcanti reafirmava as teses do Partido quanto questo da existncia de restos feudais
no campo brasileiro, valendo-se, entre outros, de autores como Nelson Werneck Sodr, Alberto Passos
Guimares, Celso Furtado e Carlos Marighella estes, na sua compreenso, responderam de maneira cabal
problemtica das origens da propriedade agrria no Brasil, bem como ao sentido e significado da escravido no
pas.
109
A esse respeito, ver Gorender, 1989, pp. 263-4.
110
Aos 25 anos, J. Chasin, ao realizar, com uma equipe, pesquisa com as lideranas do campo presentes no I
Congresso Nacional de Lavradores e Trabalhadores Agrcolas, realizado em novembro de 1961, na cidade de
Belo Horizonte, ilustrava a dificuldade de estudos nessa rea. Afirmava que Estudar as lideranas efetivas do
movimento campons evidentemente tarefa das mais rduas, nas condies brasileiras, onde dificuldades de
ordem geogrfica e obstculos derivados das discrepncias regionais emparelham com o carter pioneirstico que
qualquer abordagem do tema, no momento, subentende. At mesmo porque a juventude do prprio movimento
no cristalizou, ainda, padres e atitudes de contedo bem delimitado e passveis de um reconhecimento preciso.
Alis, exatamente essa relativa fluidez que tem dado origem a controvrsias, exploradas de um lado
maliciosamente pelas foras polticas e sociais defensoras da atual estrutura agrria, e doutro por agrupamentos
polticos, oriundos essencialmente da parcela intelectualizada da pequena burguesia, que buscam interpretar os
acontecimentos verificados ultimamente no campo como a demonstrao cabal da maturidade de uma luta,
carente apenas de um estmulo mais vigoroso, para se transformar no vetor decisivo da radicalizao da
revoluo brasileira (CHASIN, 1962, p. 102).

103
preocupaes do nosso historiador. No a considerava um problema eminentemente tcnico,
na medida em que o problema humano e social sobreleva o agronmico, e antes de indagar
do nvel e padro tecnolgico da produo, devemos saber que categoria de indivduos, e em
que propores, essa produo vai beneficiar (CAQAB, RB 28, 1960, p. 232). Isto porque,
assinalava, coerentemente com a posio ideolgica assumida desde jovem, os problemas
agrrios, como quaisquer outros problemas sociais e econmicos, so antes de tudo
humanos (CAQAB, RB 28, 1960, p. 170).
Suas reflexes se mostraram, na poca em que surgiram, importantes compreenso
do problema agrrio brasileiro. Hoje, mesmo em face das inovaes incontestveis pelas quais
passou o campo no pas, a questo estritamente agronmica no foi completamente
resolvida, e muito menos a questo essencial levantada por Caio Prado, como reproduzimos
acima. Da a importncia de retomar suas ponderaes a respeito111.
importante registrar que os escritos caiopradianos sobre esta temtica publicados na
RB retomavam e desdobravam anlises das dcadas de 30 e 40 112 do sculo passado, como
demonstram o livro Evoluo Poltica do Brasil (1933), a srie (j mencionada) de oito
111

Acreditamos ser de suma importncia a retomada dos textos de Caio Prado, no somente pelos motivos j
anteriormente mencionados, mas tambm porque observamos haver uma tentativa de reavivar e ressaltar as
interpretaes de Werneck Sodr (da existncia de resqucios feudais) em relao s do autor que analisamos
ainda que reconheam o valor destas ltimas , como aparece no texto de Quartim de Moraes (2000), por
exemplo, quando da discusso do programa nacional-democrtico do PCB. Se no, vejamos: Cabe a Werneck
Sodr o grande mrito terico e poltico de ter incansavelmente perseguido a explicao do atraso brasileiro em
termos de atrofia, bloqueio e frustrao da revoluo burguesa. Concordemos ou no com seu princpio de
interpretao, ele nos oferece uma resposta coerente e concreta (MORAES, 2000, p. 160). E complementa mais
frente: Um dos poucos pontos slidos da crtica de Caio Prado Jr. ao programa nacional-democrtico do PCB
insistir na importncia da economia camponesa para o feudalismo /.../. Parece-nos que seu equvoco, nesse
ponto, considerar que o feudalismo pressupe a economia camponesa. Ele sem dvida a supe no sentido de
que sem campons explorado no h senhor feudal explorador, mas no necessariamente no de que se sobrepe,
como relao de produo, a uma economia camponesa preexistente. Sodr, nesse sentido, poderia replicar que a
atrofia da economia camponesa conseqncia da presena e no causa da ausncia do feudalismo (MORAES,
2000, p. 175).
112
A denncia da situao precria do trabalhador rural aparecia claramente em artigo que Caio Prado escreveu
em 1944, intitulado O Trabalho Rural no Brasil, para a Revista Ilustrao, n 30. Nas suas prprias palavras:
freqente em certas regies do Brasil uma verdadeira escravido de trabalhadores rurais, retidos por dvidas
para com seus patres, e obrigados por isso a trabalharem indefinidamente a fim de satisfazerem seus
compromissos. Relatava que chegou ao conhecimento dos tribunais do Rio de Janeiro o caso de seis
trabalhadores do seringal Palmeira, nordeste do Mato Grosso, que, com medo de serem escravizado, em funo
das dvidas contrados com alimentao, resolveram abandonar os patres s escondidas. Foram perseguidos por
um dos scios e 20 capangas, que abriram fogo contra eles, matando um e ferindo mais dois. Em vez de abrir um
inqurito para averiguao de assassinato, a justia processou os trabalhadores como inclusos na Lei de
Segurana Nacional, artigo 3 (cessao ou suspenso coletiva do trabalho. Para Caio Prado, estava claro que
A nossa evoluo do antigo sistema servil, abolido nominalmente em 1888, para formas mais progressistas nas
relaes de trabalho, ainda no se completou e identificava a um dos problemas essenciais que embaraavam a
constituio de uma verdadeira nacionalidade, de um pas social e economicamente autnomo e forte.
Considerava que, Enquanto predominarem no campo brasileiro (onde se concentra 70% da populao) formas
retrgradas e anacrnicas que nos legou a colnia, e que se mantiveram at hoje, nada daquilo ser possvel.
Nunca teremos mais que uma civilizao de fachada, riqueza e progresso precrios e ilusrios (PRADO JR.
apud IUMATTI, 1999, pp. 171-2).

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artigos que publicou no jornal A Plata, quando da exposio do programa da ANL (1935),
Formao do Brasil Contemporneo (1942) e Histria Econmica do Brasil (1945), entre
outros.
Como forma de ilustrao, vejamos como essa questo aparecia nos artigos produzidos
para A Plata em 1935. J estavam presentes ali a crtica importao de modelos analticos e
a avaliao de aspectos cruciais da situao rural e industrial do pas. Nesses textos, de grande
significado histrico e poltico, j constava claramente o sentido da colonizao brasileira
um empreendimento voltado para o atendimento de interesses externos. Os colonizadores no
vieram para o Brasil com a inteno de povo-lo e constituir uma nova sociedade, mas apenas
para realizar um negcio altamente lucrativo. Diferencivamo-nos, assim, das colnias norteamericanas, de povoamento, enquanto no Brasil vingou a de explorao.
Como voz dissonante na esquerda da poca, e em busca dos elementos
diferenciadores, apontava que a estrutura agrria brasileira diferia de outras realidades
histricas, inclusive da Europa. Em suas prprias palavras: A distino importante. E isto
porque, condicionada por tal finalidade, a economia se revestiu de caractersticas particulares
que ainda hoje perduram (PRADO JR., 1982, p. 122). A seu ver, muitos, ignorando as
particularidades de cada formao societria, imaginavam que a organizao atual da
economia agrcola brasileira idntica de qualquer outro pas do universo. Tratava-se, no
seu entender, de uma confuso, se no um erro considervel. Pois, Embora regido por um
sistema jurdico semelhante ao de outros pases, o Brasil, e com ele um grupo numeroso de
naes mais ou menos idnticas (entre estas, as naes latino-americanas), possui um regime
agrrio nitidamente individualizado, que era o regime de fazenda e o latifndio. Regime
este que ningum encontrar, por exemplo, nos pases da Europa e que na prpria
terminologia oficial da cincia econmica tem um nome particular: plantation system,
sistema de plantao (PRADO JR., 1982, p. 122). Determinava que o trip grande
propriedade/monocultura/trabalhadores no-proprietrios, sobre o qual se assentou a
sociedade brasileira, impediu que se constitusse no pas um mercado interno, isto , uma vida
economicamente independente e autnoma.

105
Observamos, desse modo, que, seguindo a linha iniciada em Evoluo Poltica113, Caio
Prado continuava aqui evidenciando e chamando a ateno para os elementos particulares da
nossa formao histrica e, com isto, realizando uma anlise atpica do campo brasileiro, que
seria desdobrada em estudos posteriores.
Mesmo no sendo possvel apresentar passo a passo a riqueza analtica presente
nesses artigos, cabe registrar que so demonstrativos de uma prtica que se estenderia e
reapareceria nos seus escritos publicados na RB, qual seja, primeiro apresentar a realidade
histrica social, para s ento encaminhar sugestes para os problemas apresentados.
Como j dissemos, os textos para a RB condensavam e desdobravam anlises
anteriores e que reapareceriam em outras obras. A importncia desses escritos ficou
evidenciada quando, em 1978, ao fazer a apresentao do livro A Questo Agrria coletnea
dos artigos sobre este assunto publicados anteriormente na RB , Caio Prado ressaltou sua
validade, editando-os sem alteraes, uma vez que, a seu ver, Se houve pois alguma
modificao de 1964 a esta parte, foi no sentido de consolidar, repetir sob novas formas e
estender os velhos padres, no fundamental, do passado colonial, isto , o fornecimento e
disponibilidade de mo-de-obra de fcil explorao e custo mnimo. Por conta disto se partia,
naquele momento, no que tocava questo agrria, do mesmo ponto e marco zero em que
nos encontrvamos anteriormente. De modo que Justifica-se assim o retorno a publicaes
datadas embora de to afastado momento. Motivo mais grave se se considerasse, segundo
ele, a sobrevivncia de velhas concepes defeituosas que ainda admitiam a existncia de
restos feudais ou pr-capitalistas no campo brasileiro. Eram teorizaes que contrariam, ou
pelo menos embaraam a marcha do que h de se entender, entre ns, como reforma agrria
capaz de levar adiante a soluo dos problemas da massa trabalhadora rural (PRADO JR.,
2000, p. 9).
Para Caio Prado, uma reforma agrria conseqente somente poderia se efetivar se a
realidade do meio rural fosse adequadamente apreendida e se se tivesse claro a quem deveria
beneficiar. Conhecimento objetivo e posio de classe definidos eram vistos, dessa forma,
113

Basta lembrar a negao da existncia de feudalismo no pas e a anlise da independncia brasileira, cujo
processo se deu mediante conciliaes, com excluso das camadas populares. Sobre as preocupaes de Caio
Prado com a questo agrria, afirma Rubem Murilo Rgo (1989) que elas no estavam circunscritas aos artigos
produzidos para a RB. J em 1933, Caio Prado procurava deslindar a estrutura agrria do pas e as relaes
sociais da resultantes. Em 1935, quando debatia o programa ANL, apresentava os sustentculos desta estrutura
grande propriedade, monocultura e trabalhadores no-proprietrios , caracteres bsicos da nossa colonizao e
fundamentos de uma produo voltada para o exterior e da baixa remunerao dos trabalhadores do campo. A
defesa que Caio Prado fez da abolio do sistema de fazendas e grandes propriedades e entrega das terras aos
camponeses leva Rgo a considerar que, nesse momento, ele estava inserido numa concepo tradicional de
reforma agrria, que localizava o principal problema no tamanho territorial da propriedade e via no seu
parcelamento a condio principal para superao da nfima remunerao dos trabalhadores rurais. Mas o que
mais interessa, no seu entender, que, a partir da, Caio Prado consolidar a noo, presente nos escritos
posteriores sobre esta temtica, da natureza essencialmente mercantil da economia agrria brasileira.

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como elementos fundamentais na luta contra o nosso passado colonial. Examinemos como
nosso autor desenvolveu esta temtica, principiando pela caracterizao que fez do campo
brasileiro e das relaes de trabalho a existentes.
3.1. Diagnstico do Campo Brasileiro e Situao da Classe Trabalhadora Rural
O retrato do campo brasileiro e a situao dos trabalhadores rurais foram objeto
constante de anlise e/ou denncias de Caio Prado em diversos artigos escritos para a RB. No
havia como ele no se ater a tais questes, dada a compreenso que tinha da nossa
constituio histrica e que j apontamos anteriormente: uma formao socioeconmica
que, em funo da herana colonial, constituiu-se numa economia voltada para o atendimento
de interesses externos, baseada na produo em larga escala de produtos primrios, tendo
como caracterstica a grande propriedade rural.
Na tentativa de reconstituir essa caracterizao, acompanhemos como ela aparecia e
era apresentada no artigo para a RB 28, Contribuio para a Anlise da Questo Agrria no
Brasil114, de 1960. Neste texto, Caio Prado revelava que, por falta de opes, mais da metade
da populao brasileira sobrevivia do uso da terra e o que caracterizava a economia agrria
brasileira era a concentrao da propriedade fundiria115: o uso da terra se fazia
hegemonicamente e de forma crescente em atendimento das necessidades de um pequeno
grupo. Como conseqncia, a maioria da populao tinha um nvel de vida material e cultural
aviltante. Condio que condenava milhes de seres humanos a uma existncia miservel e
sem perspectivas, como ainda constituem o obstculo principal e mais profundamente
implantado no organismo social brasileiro, ao desenvolvimento econmico e cultural do pas
114

No nmero 32 da RB seria publicada a crtica de Cludio Tavares a este artigo e a resposta de Caio Prado.
Caio Prado utilizava o recenseamento de 1950, que comprovava essa concentrao: enquanto os pequenos
estabelecimentos, cujo nmero representa 85% do total, ocupam somente 17% da rea recenseada, os mdios
(6% do nmero total) ocupam 8% da rea, e os grandes, que so apenas 9%, ocupam 75% da rea. O alto grau de
concentrao da propriedade agrria a patente. preciso acrescentar que o recenseamento foi realizado na
base de estabelecimento, e no de proprietrio, no aparecendo nele, portanto, o caso to freqente de grande
proprietrio com mais de um estabelecimento. No estamos tambm considerando a distino entre terras
prprias e arrendadas. Os dados apresentados no refletem assim adequadamente o verdadeiro grau de
concentrao da propriedade. H que lembrar ainda, para completar o quadro, a situao de cerca de cinco
milhes (precisamente 4.984.801) trabalhadores rurais, entre assalariados e parceiros, empregados a servio
alheio (CAQAB, RB 28, 1960, pp. 166-7). Para Caio Prado, no procediam os argumentos que consideravam os
ndices mdios de concentrao exagerados, j que as reas de concentrao seriam as de baixa densidade
demogrfica e de grande extenso territorial. O que se verificava que os dados de 1950 no refletiam todo o
territrio brasileiro, mas as reas economicamente organizadas, pelo menos razoavelmente habitadas,
socialmente estruturadas. Eram, para o autor, sem fundamentos as contestaes, e a concentrao fundiria que
os dados apresentavam era efetiva e real, demonstrando nada mais do que a existncia em poucas mos das terras
habitadas, onde o domnio das terras significava domnio econmico da nica forma de sobrevivncia daquela
populao. Vrias eram as tabelas de dados apresentadas pelo historiador paulistano que comprovavam essa
concentrao (mais especificamente s pp. 185-98) nas vrias regies do pas, com nfase para o Nordeste, So
Paulo e Minas Gerais regies mais populosas e de expressividade econmica.
115

107
(CAQAB, RB 28, 1960, p.165).
A concentrao de terras nas mos de poucos significava, no seu entender, em termos
humanos e sociais, que a grande massa da populao rural ficava comprimida em uma
reduzida sobra de terras, cuja principal conseqncia era a abundante disponibilidade de fora
de trabalho. Em seus termos: A concentrao da propriedade fundiria tem assim um duplo
efeito: primeiro, o de conceder ao empreendimento agromercantil uma base territorial
conveniente para a realizao de seus objetivos; e, em seguida, de assegurar ao mesmo
empreendimento a mo-de-obra indispensvel de que ela necessita (CAQAB, RB 28, 1960,
p. 194). De forma que o xito da explorao agrria no pas estava ligado ampla extenso de
terras apropriadas por uma quantidade pequena de empreendedores que se transformaria na
classe dominante. Tanto a populao escrava, mesmo quando liberta, quanto os imigrantes
que vieram trabalhar no meio rural jamais puderam disputar o patrimnio agrrio do pas.
Sempre lhes coube exceto os casos relativamente insignificantes dos colonos de algumas
zonas do Esprito Santo e do extremo Sul do pas (Paran, Rio Grande do Sul e Santa
Catarina) o papel histrico de fornecedores de braos para essa minoria condutora da
agropecuria brasileira.
Reconhecia o autor em anlise que, mesmo se tendo aberto para o trabalhador
brasileiro alternativas de trabalho urbano, estas eram insuficientes para atender demanda.
Isto era verificvel pelo grande nmero de desocupados e semi-ocupados que povoavam os
centros urbanos, formando, na maioria das vezes, um grande aglomerado de mendigos, como
ocorria no Nordeste. Naquele momento, somente So Paulo, em funo do grande
desenvolvimento industrial, oferecia condies de ocupao para os trabalhadores do campo
em deslocamento para a cidade, mas com srias conseqncias para a reduo dos salrios.
Passemos pela situao de algumas regies do pas apresentadas por Caio Prado: no
Nordeste, as zonas litorneas eram essencialmente agrcolas e as semi-ridas, voltadas
pecuria (trecho que abrangia do Piau ao Rio Grande do Norte, o conhecido Polgono das
Secas), mas a tambm ocupando um papel importante a agricultura, que em muitas reas
sertanejas se sobrepunha pecuria. Era visvel a alta concentrao fundiria em todos os
estados do Nordeste. Independentemente de a rea ser predominantemente de pecuria ou
agrcola, verificava-se o latifndio, de um lado, e o minifndio, de outro, uma ampla
concentrao de terras para poucos e uma grande massa da populao comprimida em uma
pequena rea.
So Paulo e Minas Gerais considerados os dois estados de maior significncia na
economia agropecuria brasileira e com expressivo povoamento apresentavam tambm uma

108
elevada concentrao fundiria, especialmente nas zonas agrcolas de So Paulo, de grande
expresso econmica, localizadas em Ribeiro Preto e Franca. Entretanto, segundo Caio
Prado, o que mais chamava a ateno era o alto nmero de trabalhadores ocupados nos dois
estados mencionados116.
Tendo isto em vista, entendia que admitir a concentrao da propriedade fundiria em
geral como resultado da abundncia de terras e escassez de pessoas era um grande erro: afinal,
se era realidade que a quantidade de terra era abundante, o mesmo se podia dizer da
populao. Longe de estar assentada em questes demogrficas, na grande maioria dos casos
essa concentrao derivava fundamentalmente de fatores sociais e, por decorrncia, somente
podia ser resolvida por medidas de natureza social.
Mais uma vez cabe ressaltar que a anlise caiopradiana da questo agrria estava
sempre associada natureza da nossa formao histrica, sem o que no poderia ser
compreendida. A todo o momento repetia-se a idia de que a concentrao da propriedade
fundiria brasileira era derivada da nossa formao social especfica, advinda desde o incio
da colonizao, que foi a montagem de um negcio mercantil com vistas a atender ao
comrcio europeu. Foi em funo disso que se povoou e se consolidou uma organizao
econmica, poltica e social no territrio brasileiro. Foi com essa finalidade que se instalaram
aqui os portugueses, na condio de condutores de empreendimentos, utilizando como
trabalhadores os povos indgenas dos que foi possvel dominar e domesticar, suprindo a
insuficincia com a importao significativa dos negros escravos africanos. Temos, desse
modo, a sociedade constituda, de um lado, pelos empreendedores de negcios e, de outro, por
trabalhadores. Claro que aos primeiros coube a apropriao das terras, meio de produo
fundamental a ser explorado. O uso da terra se fazia, nos dias atuais como no passado, no em
benefcio do povo que nela habitava, labutava e executava suas atividades, mas,
fundamentalmente, em funo de vantagens comerciais e interesses completamente
excntricos quela populao.
O historiador marxista reconhecia que, do perodo colonial aos dias em que vivia,
havia passado um longo espao de tempo que assistiu a grandes transformaes na tosca
estrutura colonial, como a ampliao demogrfica, o desenvolvimento de diversas atividades
econmicas, inclusive o setor industrial gerador do progresso do meio urbano e da
estruturao de um mercado interno, inexistentes sob os mesmos moldes no perodo colonial
116

Nestas duas ltimas regies, segundo Caio Prado, a grande propriedade atingia ndice de ocupao da terra
acima de 70%, Sendo que a percentagem dos grandes estabelecimentos sobre o nmero total dos
estabelecimentos da zona respectiva apenas de 15,8 na de Ribeiro Preto, e de 18,6 na de Franca (CAQAB,
RB 28, 1960, p. 197). No que dizia respeito ao nmero de trabalhadores empregados, So Paulo ganhava, pois
atingia ndice superior a 60%, chegando, nas reas citadas, a mais de 80%.

109
, acrescido da formao de uma nacionalidade com anseios prprios. Caio Prado constatava
que as indiscutveis modificaes no foram suficientes para afastar o antigo sistema colonial,
como bem demonstrava a ultrapassada maneira de uso da terra e a estrutura agrria da
derivada. Isto , ainda permanecia a ampla explorao agromercantil direcionada aos
interesses externos ao pas.
Nota-se, em seguimento sua analtica, que em todas as regies a primazia da
atividade agromercantil estava centrada na produo de algum gnero de expresso
econmica, enquanto que a produo para atendimento das necessidades da populao que
trabalhava naquela rea era tratada como questo secundria. Temos a dois tipos de atividade
rural, a segunda em desvantagem clara. A produo de gneros para o consumo interno era
realizada nos domnios da grande propriedade rural, cuja atividade era um trabalho
complementar dos empregados, e tambm sob a forma independente de pequenos produtores
que labutavam suas terras ou as arrendavam. De toda maneira, ambas sempre intimamente
ligadas e submetidas aos altos e baixos da grande explorao local. Quando um gnero de
valor comercial estava em franca ascenso, tanto menos espao e tempo para cultivo eram
dados aos trabalhadores para se dedicarem aos produtos destinados ao consumo eram
exemplares as lavouras cafeeiras de So Paulo e do Nordeste, que sempre condicionaram a
utilizao da terra para cultivar este produto, enquanto as demais atividades dependiam da alta
ou baixa do caf no mercado. Outro exemplo: a pecuria no ps-Segunda Guerra Mundial,
que deslocou pequenos agricultores para que a terra fosse transformada em pastos.
Mesmo a produo de gneros secundrios, realizada por produtores independentes,
era diretamente atingida pelas vicissitudes da grande explorao. At o parcelamento
fundirio era decorrente desta contingncia. O retalhamento da grande propriedade se dava
quando esta perdia a lgica da sua existncia a produo em larga escala de um dado gnero
produtivo , para em seguida se reagrupar quando a situao se invertia 117. Dado o papel
primordial representado pela grande explorao agromercantil na economia rural brasileira,
era ela que determinava as relaes de produo e de trabalho.
Caio Prado considerava que a carncia de fora de trabalho para a grande lavoura era
um grande problema que remontava abolio do trfico de negros para o pas, que teve de
contar com a imigrao de trabalhadores livres, em prejuzo dos interesses dos proprietrios
do empreendimento agromercantil. Situao esta, inclusive, geradora de modos de escravido
117

Caio Prado afirmava que So Paulo e o Nordeste eram exemplos visveis disso. Como decorrncia da crise do
caf, em 1930, houve em So Paulo uma tendncia para a subdiviso das antigas fazendas de caf; situao
revertida aps 1940, com a ascenso da lavoura canavieira e da engorda de gado. O mesmo aconteceu com a
lavoura canavieira do Nordeste. Os dados dos recenseamentos de 1940 e 1950 confirmavam ambos os fatos
(CAQAB, RB 28, 1960, p. 207).

110
dissimulada, como a reteno dos trabalhadores que no pudessem pagar as dvidas assumidas
com o empregador.
Esta insuficincia acarretou, tambm, em alguns lugares de maior povoamento (como
no Nordeste), o trfico de trabalhadores para regies mais carentes de fora de trabalho.
Constatou-se o deslocamento de muitos trabalhadores para fazendas de Minas Gerais e Gois.
Essa demanda de braos para a lavoura (como no norte do Paran, extremo sul do Mato
Grosso e So Paulo) gerou problemas para o Nordeste, que enviava por caminhes, atravs de
agenciadores, trabalhadores para as outras reas referidas, elevando a os salrios nos perodos
de plantio e moagem, momento de maior atividade agrcola e industrial.
Afirmava o historiador que, entretanto, esta concorrncia no havia sido capaz de
alterar significativamente o legado depressivo da estrutura agrria sobre a remunerao do
nosso trabalhador do campo, sempre inferior de qualquer trabalhador de outra atividade,
mesmo quando pouco qualificado. Ao contrrio, o reduzido padro do trabalhador do meio
rural acabou por provocar o rebaixamento dos salrios urbanos.
Caio Prado verificava que, no campo brasileiro, a remunerao do trabalhador se dava
de trs formas distintas, que se combinavam de acordo com o momento e o local. Eram elas a
remunerao em dinheiro, em parte do produto ou o uso da terra para fins prprios do
trabalhador. Esclarecia que estas formas, evidentemente, no eram fixas, variando at mesmo
em propriedades prximas, como tambm de ano para ano, como em de So Paulo. Nesta
regio, o colono, o trabalhador fixo da fazenda, era remunerado para cultivar uma quantidade
de ps de caf (rea de cultivo conhecida como talho), com pagamento anual determinado,
realizado via parcelas mensais; ganhava mais outro valor pela colheita por saco de caf, e
comumente adquiria o direito de plantar cereais (arroz e feijo, entre outros) o que podia ser
feito intercalando sua plantao na rea do cafezal que lhe fora destinada ou utilizando locais
separados para esta finalidade. Podia, tambm, cultivar uma pequena horta ao redor de sua
moradia e ter uma pequena criao de animais (porcos, galinhas, algum burro ou cavalo e,
excepcionalmente, alguma vaca).
Identificava na lavoura de cana do Nordeste dois tipos de trabalhadores: os fixos e os
foreiros. Os fixos (os moradores) recebiam o pagamento em dinheiro e tinham o direito
de cultivar gneros para sua sobrevivncia em torno de suas habitaes geralmente
espalhadas pela propriedade, mas mantendo-se mais ou menos prximas aos canaviais (caso
diferente de So Paulo, onde as moradias se juntavam, formando a colnia, mas sempre nas
redondezas das plantaes). J os foreiros pagavam aluguel (foro) ao dono da terra para
cultiv-la por sua conta, em stios mais afastados, e eram obrigados a trabalhar, geralmente

111
gratuitamente, para o proprietrio no perodo de safra atividade chamada de obrigao ou
cambo.
O trabalho na lavoura algodoeira do Nordeste era realizado sob a forma de meao do
algodo colhido, ou seja, os trabalhadores eram parceiros. Para sua sobrevivncia mantinham
em reas secundrias o cultivo de gneros que garantissem essa finalidade, pagando, s vezes,
meao ao dono da terra. O mesmo ocorria em So Paulo, onde o trabalho no cultivo do
algodo se dava geralmente sob a modalidade de meao.
No serto nordestino, o trabalho na pecuria era exercido pelo vaqueiro (trabalhador
que tomava conta do gado), que tinha como pagamento um bezerro de cada quatro que
nasciam (a quarta). Nas fazendas menores, onde o proprietrio residia, os gneros eram
cultivados em parceria por conta dos vaqueiros.
O historiador marxista, numa anlise polmica, caracterizava todos estes casos e
outros similares como modalidades de pagamento de servios, ainda que no em dinheiro. Isto
porque julgava que era a prestao de servios que o proprietrio queria do trabalhador. A
permisso para cultivo prprio, no seu entender, nada mais era que um meio para firmar o
trabalhador no local e garantir uma prestao de servios mais certa e fixa. Mesmo quando
este ganhava uma parte do produto, no se configurava especificamente uma parceria clssica,
como podia parecer de imediato. Inexistiam a os demais elementos que constituiriam uma
parceria de fato: Esse instituto jurdico, como se sabe, participa ao mesmo tempo da locao
de servios e do contrato de sociedade. E este ltimo que prevalece, tanto que so as regras
do contrato de sociedade que lhe so subsidiariamente aplicveis (CAQAB, RB 28, 1960, p.
215).
Depreende-se da, de acordo com Caio Prado, que no existia nada que se
assemelhasse a uma sociedade nas relaes entre proprietrios e trabalhadores. Alis, no
poderia ser de outra forma, na medida em que estes ltimos no tinham nenhuma posse da
terra. Eram os proprietrios que detinham todos os direitos do solo, controlavam e
fiscalizavam as atividades do trabalhador e determinavam a distribuio do produto, no
tendo o parceiro nenhuma autonomia. Tratava-se, na verdade, de um trabalhador que se
diferenciava pela forma de remunerao que recebia.
Nosso autor sustentava a idia, contrariando concepes de seu Partido, de que
prevalecia no campo brasileiro o salariado, que as inmeras formas peculiares no
desmentiam, isto , as outras modalidades de pagamento so apenas substitutos eventuais
ditados por circunstncias de ocasio, e particularmente pelas vicissitudes financeiras da
grande explorao (CAQAB, RB 28, 1960, pp. 215-6). Quando havia o progresso de uma

112
atividade, afirmava Caio Prado, iam desaparecendo as outras ocupaes dos trabalhadores e o
pagamento assumia formas claras de salariado. Exemplares, sob seu prisma, eram os casos do
extremo oeste de So Paulo e norte do Paran, com a utilizao de trabalhadores temporrios;
a lavoura canavieira do Nordeste tinha causado a desapario das atividades secundrias que
ocupavam os trabalhadores, estabelecendo-se relaes de assalariamento; com a alta da
pecuria do serto nordestino, a quarta foi sendo trocada pelo salrio mensal fixo. Mesmo a
resistncia dos vaqueiros, que se achavam em desvantagem com esta substituio, foi
insuficiente para barrar a alterao na forma de remunerao.
As modificaes se faziam na agropecuria brasileira em desconsiderao a quaisquer
interesses do trabalhador; prevaleciam sempre os dos proprietrios. Donde a
introduo do salrio se faz sem outra modificao qualquer do estatuto do
trabalhador e de suas relaes com o proprietrio, a no ser nisto que o
salrio passa a substituir outros benefcios antes concedidos ao trabalhador,
seja o direito a uma participao no produto, seja o de utilizar terras do
proprietrio, seja enfim uma combinao dos dois. Esses benefcios
constituem portanto equivalentes do salrio, a ele podem ser equiparados, e
tanto quanto esse salrio, no passam de simples forma de remunerao e
pagamento de fora de trabalho. (CAQAB, RB 28, 1960, pp. 217-8)

Caio Prado ressaltava essas questes com vistas a demonstrar a real estruturao das
relaes de trabalho do negcio agropecurio no Brasil, uma vez que estas formas peculiares
estavam gerando incompreenses e incorrees na apreenso da questo agrria, confuso
terica geradora de prtica equivocada. Referia-se ao PCB, que as caracterizava como
"feudais" ou "semifeudais". Para o historiador marxista, havia uma confuso de elementos
especficos da realidade brasileira com acontecimentos da Europa. Podia haver semelhanas,
mas as relaes no meio rural brasileiro eram de salariado, mesmo quando revestidas de
roupagens que lembravam o caso europeu.
Assim, exceto situaes excepcionais, como a de reter o trabalhador por dvidas, o que
se observava era a existncia de um mercado de trabalho livre na agropecuria brasileira,
mesmo que esta liberdade estivesse apenas no terreno jurdico de compradores e vendedores
da fora de trabalho. Ainda que a outra alternativa para o trabalhador rural fosse morrer
mngua, juridicamente ele estava na posio de ofertar ou no sua fora de trabalho e acordar
com o empregador em que condies o faria. Se a remunerao no se efetivasse em base
eminentemente monetria, e, sim, sob outra modalidade, isto no ocorreria por nenhum
impedimento jurdico ou estatuto pessoal, mas por interesses de cunho mercantil. Seu
posicionamento crtico em relao a esta questo baseia-se, alm do exposto, na seguinte
argumentao:
o que tivemos como organizao econmica, desde o incio da colonizao,
foi a escravido servindo de base a uma economia mercantil. Com a abolio

113
legal da escravido /.../, era natural que as classes dominantes e senhoras dos
meios e fatores de produo, inclusive e sobretudo a terra, procurassem se
aproveitar da tradio escravista ainda muito prxima e viva, para o fim de
intensificarem a explorao do trabalhador. E foi efetivamente o que sucedeu.
Mas as formas peculiares de relaes entre proprietrios rurais e seus
trabalhadores, que resultam daquela situao /.../ no tm nada de feudais.
Apresentaro quando muito traos que fazem lembrar a escravido. Mas isso
uma outra coisa (CAQAB, RB 28, 1960, pp. 220-1).

Para Caio Prado, ignorar esses fatos era grave, na medida em que a admisso da
existncia de restos feudais no nosso meio rural tinha levado os organismos de esquerda a
uma atuao prtica nefasta para a classe trabalhadora. O autor era enftico na afirmao de
que as cruis relaes de trabalho rurais nada tinham de feudais. Elas no eram fixas, ao
contrrio, eram mveis e ligadas a interesses de mercado de trabalho. Por isto, suas alteraes
deviam tocar no centro gerador desse desequilbrio, que era a posio vantajosa que os
proprietrios de terra tinham nesta relao, dada a grande concentrao da propriedade
fundiria. Colocava-se, assim, a necessidade de uma adequada repartio da terra que
possibilitasse um maior acesso a ela pelos trabalhadores rurais, com vistas a melhorar suas
condies de vida. Mas alertava que no h que ver a, por no ser o caso, nenhuma
superao de pseudo-etapa feudal ou semifeudal, e ascenso para o capitalismo (CAQAB,
RB 28, 1960, p. 222).
Esta anlise de feudalismo, elucidava nosso autor, entendia que os restos feudais
(de meao) eram primitivos e deveriam ser superados pelo capitalismo, ou seja, pelo
salariado. Segundo Caio Prado, este pensamento incorria em erro, dado que ignorava que,
historicamente, em muitos casos no pas, o salariado antecedeu a meao, como em So Paulo
(na cultura do caf) que, aps a crise de 1930, introduziu-a no cultivo do algodo. Tratar essa
alterao como involuo seria a sada para esta teoria, afirmava, mas mesmo assim de modo
inexato tanto para a economia quanto para o trabalhador, j que o que se verificou foi o uso de
uma tecnologia mais avanada na produo do algodo sob a forma de meao, ao contrrio
do ocorrido nas antigas fazendas cafeeiras, de salariado. No que dizia respeito ao trabalhador,
o autor considerava que a sua situao era melhor sob o regime de meao, dado que sua
remunerao era maior, bem como sua condio de vida mais elevada.
Para Caio Prado, o que mais interessava era que a meao abria possibilidades para
uma provvel aquisio da terra pelo trabalhador. Para sua efetivao, seria necessrio
oferecer permanncia e prosseguimento ao acordo de meao. Acreditava que, dada sua face
dinmica, esta modalidade se mostrava como uma possvel fase da reforma agrria, de
maneira que uma teoria que distorcesse as relaes de trabalho no campo acabava por prestar
um desservio classe trabalhadora rural.
Outra questo que Caio Prado procurava desmistificar era a da subdiviso da

114
propriedade rural. O autor criticava os que a consideravam resultado natural do direito
sucessrio. No seu entender, a diviso entre os herdeiros no chegava, seno
excepcionalmente, grande propriedade quando esta entrava em decadncia e no constitua
mais um negcio lucrativo. No sendo este o caso, verificava-se a sua transferncia, em bloco,
por geraes sucessivas. Quando muito, dela se afastava uma poro de pequena importncia.
No caso de grandes propriedades, dividia-se em reas que formavam cada qual uma nova
explorao em ampla escala. Era o que demonstravam os grandes domnios mantidos e
consagrados na tradio (os engenhos nordestinos, as antigas fazendas paulistas de caf e as
estncias gachas, entre outros). O parcelamento nas propriedades de sucesso era reduzido e,
geralmente, nas negociaes imobilirias rurais, a grande propriedade era transferida
integralmente. Ou seja, em nosso pas, esta resistia fortemente ao parcelamento, o que a
organizao da propriedade rural altamente concentrada demonstraria, permanecendo
revelia do avolumamento da populao do campo e de reveses, como as contnuas crises da
grande explorao.
A pequena propriedade, segundo Caio Prado, ficava restrita s reas pouco extensas,
margem e dependendo das sobras da grande explorao (onde no alcanou sucesso ou sofreu
acidente fatal). A multiplicao das pequenas propriedades era resultado de seu prprio
fracionamento, constituindo os minifndios, o que se revelava um problema, j que estes
(decorrentes da concentrao da propriedade rural, isto , da dominao que exercia sobre a
maior parte das terras aproveitveis) foravam a pequena propriedade a se ampliar cada vez
mais em reduzidas reas que lhes eram destinadas. Do ponto de vista humano, na sua
concepo o mais importante, traduzia a contnua miserabilidade da populao mais simples
de proprietrios rurais, cuja condio de vida se assemelhava dos trabalhadores sem-terra da
grande explorao. Evidentemente, para esta significava um duplo ganho: reduo do valor da
fora de trabalho (em funo da ampliao da procura) e a possibilidade de incorporar as
pequenas propriedades quando fosse do seu interesse, dada a tendncia destas inviabilidade,
por viverem margem da vida econmica nacional.
Para Caio Prado, a observao de setores essenciais da agropecuria revelava um
grande desnvel entre eles, a saber: grandes proprietrios e fazendeiros, de um lado;
trabalhadores sem-terra, ou com insuficiente quantidade de terras, de outro. Enquanto para os
grandes proprietrios a utilizao da terra constitua um negcio como outro qualquer 118, para
118

Em concordncia com Milton Santos, que, em livro intitulado Zona do Cacau, de 1957, traava o perfil do
fazendeiro de cacau do Sul da Bahia, Caio Prado afirmava que tais caracteres podem ser atribudos ao grande
proprietrio rural brasileiro de maneira geral, a saber: Sendo por profisso um agricultor, o fazendeiro de cacau
sobretudo comerciante. Sempre atento s oscilaes do mercado e ao jogo da bolsa, de ouvido diariamente
pregado ao rdio para conhecer a cotao internacional, reage em sua vida de relaes como verdadeiro
comerciante. No tem, via de regra, o amor terra que caracteriza o campons. Cuida de sua plantao porque

115
os trabalhadores rurais era a nica fonte de subsistncia, donde, para o pensador marxista,
misturar situaes to diferentes no estudo da questo agrria no levaria ningum frente.
Pelo exposto, fica evidenciado o rumo prprio tomado por Caio Prado na compreenso
desta questo to polmica para a poca, alm das foras prximas (PCB) que combatia.
Atentemos agora para a anlise que desenvolveu sobre a reforma agrria sugerida pelo
governo do estado de So Paulo e o posicionamento do governo pernambucano acerca desta
questo.
3.2. O Projeto de Reforma Agrria Paulista e o Caso Pernambucano
Uma vez apresentada a viso geral de Caio Prado sobre o meio rural brasileiro, ficam
dados os pressupostos para o entendimento da anlise que fez de dois casos especficos.
Tendo-os em vista, no surpreende o posicionamento de nosso autor em A Reforma Agrria e
o Momento Nacional, de 1960. Constatava que o interesse pela reforma agrria vinha
ganhando impulso tanto por disposies oficiais quanto por presses da populao por uma
tomada de atitude dos rgos governamentais. Eram visveis os embates sociais decorrentes
da situao calamitosa da terra no pas119, o que, sem dvida, explicava os inmeros projetos
de lei que abarrotavam tanto as comisses quanto os arquivos do Congresso Nacional.
A situao agravou-se a tal ponto que o prprio governo conservador de So Paulo
adotou a reforma agrria como uma de suas preocupaes centrais e enviou Assemblia
Legislativa um projeto gerador de debates na imprensa e nos meios ligados agropecuria.
Quanto surpresa gerada por essa medida, Caio Prado afirmava que somente os alheios
realidade no enxergavam que os trabalhadores j no vinham aceitando passivamente a
depauperao e explorao que acompanhavam sua trajetria de vida situao esta que no
ocorria somente em regies mais atrasadas. O governo de So Paulo nada mais fez do que
reconhecer este fato visvel, ao qual no podia mais fechar os olhos, sob pena de presenciar
conflitos ainda mais graves. Ao analisar a proposta sugerida pelo governo do estado de So
Paulo, considerava-a limitada para as necessidades da populao rural. Na sua concepo,
porm, tinha, o mrito de atrair os olhares da opinio pblica para a nefasta situao
sabe que dela que ho de vir os gros de ouro que lhe fazem a fortuna. Mas no tem aquela nostalgia da
terra /.../ nem a ela se sente indissoluvelmente ligado (SANTOS apud CAQAB, RB 28, 1960, p. 203)
119
Caio Prado citava os seguintes casos que ganharam repercusso: o caso dos posseiros de Porecatu, no
Paran, e da regio da Rio Doce, em Minas Gerais; o da ocupao de terras da fazenda Santa Helena em Marlia
(So Paulo); dos acontecimentos to recentes de Santa F do Sul, tambm em So Paulo; do choque armado
entre trabalhadores agrcolas e a polcia goiana em Planaltina, de que resultaram 11 mortes, fato ocorrido em
dezembro ltimo. E ainda o caso, de to larga repercusso nacional, dos arrendatrios do engenho Galilia em
Pernambuco, quando o governo do estado se viu forado a desapropriar as terras do engenho e distribu-las entre
os lavradores que as ocupavam (RAMN, RB 29, 1960, p. 1).

116
econmica e social a que estava submetida a populao rural.
Se o projeto tinha esse valor, era incontestvel, no entanto, a debilidade de suas
propostas, o que comprometia o objetivo que propagava, o de incentivar e facilitar a
aquisio, bem como a explorao econmica da pequena propriedade rural (rea que no
ultrapassasse 50 hectares). Avaliava que, mesmo o estado disponibilizando as terras
patrimoniais para esta finalidade, era sabido que a maior parte delas se encontrava em poder
de particulares e, mesmo se fosse possvel us-las, ainda seriam insuficientes, dada a
amplitude das necessidades. Compreendia que as propriedades de maior porte deveriam ser
consideradas para a formao de pequenas propriedades. Apesar de o projeto apontar a
utilizao, para essa finalidade, de terras inaproveitadas, com melhor localizao e dotadas de
vias de comunicao, nada mais fazia do que repetir o que a Constituio nacional impunha,
faltando-lhe medidas que garantissem sua implementao.
Isto tomava corpo, para nosso historiador, quando se verificava a impreciso das
formas e recursos das desapropriaes, uma vez que sem elas ficariam comprometidas a
venda e cesso dos loteamentos para a formao de pequenas propriedades. O estado, ao fixar
50% da receita advinda da arrecadao do imposto territorial rural para as desapropriaes e
todos os servios a elas ligados inclusive o de assistncia geral s propriedades rurais, sem
discriminar que seriam voltados para os loteamentos referentes reforma agrria ,
evidenciava desde logo que seria incuo o que sobraria para a realizao das desapropriaes.
Os dados oferecidos pelo jornal O Estado de S. Paulo eram comprovatrios, segundo Caio
Prado, dessa afirmao. Quanto previso de Cr$ 1 bilho de arrecadao, argumentava que:
supondo utilizar Cr$ 350 milhes para a finalidade de desapropriao (dos Cr$ 500 milhes
que caberiam tanto para as desapropriaes como para as demais atividades a ela ligadas),
considerando o valor, subestimado, de Cr$ 20 mil por hectare, nada mais seria possvel do que
mseras 350 novas pequenas propriedades, diante do nmero aproximado de um milho e
meio de trabalhadores sem-terra. Frente a isso, perguntava o historiador paulista, Que
significao social, econmica ou outra qualquer, poder ter a promoo a proprietrio da
nfima proporo de 350 privilegiados naquela massa de trabalhadores mais de quatro mil
vezes maior? (RAMN, RB 29, 1960, pp. 5-6).
A essa situao aliava-se, ainda, o preo pelo qual o estado pretendia realizar a venda,
que exclua de antemo a totalidade dos que pretendia beneficiar. As prestaes se
estenderiam por dez anos, a juros de 6%, com valores anuais acima de Cr$ 100 mil, com
pagamento adiantado e vista da primeira prestao. Praticamente impossvel, garantia Caio
Prado, encontrar algum trabalhador que tivesse este montante e que pudesse tirar dos seus

117
futuros 50 hectares uma produo que garantisse os valores das prestaes seguintes. E no se
poderia esquecer os beneficiamentos que se teria de fazer nas propriedades para que pudessem
produzir, inclusive compra de maquinrio era certo que, no primeiro ano, o rendimento seria
praticamente zero. Ficava claro que os elaboradores do projeto esqueciam ou desconheciam o
alto preo da terra em face da pauperizao crescente dos trabalhadores do campo brasileiro.
O historiador tinha clareza de que o elevado valor da terra inviabilizava a reforma
agrria brasileira, constituindo um dos maiores impedimentos para o desenvolvimento da
atividade agropecuria no pas, quando confrontado com outras atividades econmicas, na
medida em que a compra nada mais significava do que a possibilidade de usufruto da terra.
Isto porque o negcio produtivo se iniciava mesmo com a sua utilizao efetiva:
Economicamente, a compra da terra no constitui inverso de capital, que somente se realiza
com a aquisio do aparelhamento necessrio produo (instrumentos de trabalho,
maquinaria, gado...), na instalao de benfeitorias (construes, estradas e caminhos, cercas
divisrias...) e de culturas ou pastagens (preparao do solo, plantaes etc.). nisso que
propriamente consiste o empreendimento agropecurio (RAMN, RB 29, 1960, p. 7). Por
conta disso, a alta dos preos era um dos motivos primordiais de impedimento do afluxo de
iniciativas e capitais em quantidade necessrias para os empreendimentos rurais. So Paulo
era um exemplo clssico desta situao. Somente em casos muitos especficos (produo
aucareira e pecuria de corte extensiva) a agropecuria no estado apresentava nmeros,
mesmo assim distantes, comparveis aos de outras modalidades econmicas.
Caio Prado salientava que o elevado preo da terra, ditado por poucos em So Paulo, e
de forma geral no Brasil, estava ligado forte concentrao da propriedade, criando uma
situao equivalente do monoplio. At mesmo porque, em funo da posio vantajosa da
propriedade agrria, ela acabou por se tornar uma excelente aplicao, resguardando recursos
de possveis depreciaes da moeda. Se, do ponto de vista do capitalista, ela era um negcio
rentvel, para a economia do pas e para a populao em geral significaria imobilismo,
estagnao e misria a terra a era improdutiva ou semiprodutiva, j que o proprietrio tinha
como interesse ltimo sua valorizao, ainda que no longo prazo. Tratava-se da grande
especulao, em ascenso no pas, de propriedades rurais. Para o nosso autor, esta
especulao era amplamente favorecida pelas vantagens fiscais, o que no ocorria nos casos
da propriedade urbana, indstria e comrcio, uma vez que, Nos termos da lei, esses
rendimentos [rurais] so computados na base de 5% do valor da propriedade, e para esse
valor, aceita-se a base de lanamento do imposto territorial rural que representa, via de regra,
uma frao insignificante do valor real da propriedade. Dois a trs por cento no mximo

118
(RAMN, RB 29, 1960, pp. 9-10). O que significava, em termos reais, a desobrigao fiscal da
renda advinda da agropecuria, bem como do imposto territorial. Esta iseno fiscal
contrabalanava os recursos imobilizados frente s possibilidades futuras de ganho.
Julgava ser esta uma questo sabida por todos, inclusive pelos redatores do projeto que
pretendia corrigi-la via tributao progressiva das propriedades, com vistas a estimular o
melhor aproveitamento das terras. No entanto, a proposta ficava apenas na boa inteno, tanto
pelas taxas utilizadas calculadas no sobre os valores reais das propriedades, mas sobre os
atribudos, sempre reduzidos em 40 ou 50 vezes quanto pela multa estabelecida, j que esta
recairia sobre informaes inexatas (que ocasionariam a reduo da taxa)120. Sem contar, de
acordo com nosso autor, que o aparente aumento das taxas se esvaa quando o projeto as
diminua em 40% se a propriedade contasse com rea ocupada por matas naturais, em rea
acima a 80% de seu tamanho total (ocupao considerada de culturas, sem, contudo,
especificar seu significado). Caio Prado afirmava taxativamente que, sem essa definio,
ficariam os proprietrios livres para plantar algumas rvores espaadas como o eucalipto, de
baixssimo valor para serem contemplados nessa matria. De maneira que a ampliao ou
reduo das taxas eram medidas que, na prtica, teriam efeito mnimo ou nulo.
Somente se garantiria que os valores declarados pelos proprietrios seriam corretos se
eles sofressem sanes efetivas. Nas prprias palavras do historiador: O que seria realmente
eficiente e justo para o fim de impedir declaraes inexatas de valor, a faculdade outorgada
ao estado de desapropriar as propriedades pelo valor declarado. Nada mais justo, pois o
prprio proprietrio que ter dado o valor de seu bem, o que de boa f no far em bases
inferiores. Agora se est agindo de m f, e com objetivo de lesar o fisco, suporte as
conseqncias de seu ato, e o seu caso servir de benfico exemplo (RAMN, RB 29, 1960,
pp. 13-4). Mas, no seu entender, no se chegaria a esse ponto, pois os proprietrios se veriam
obrigados a agir corretamente para no sofrerem pena to grave. Poderamos, assim, ter uma
correta tributao da terra, com resultados positivos para o fisco e, conseqentemente, para o
desenvolvimento da economia agrria.
Estas so questes a que o projeto do governo de So Paulo deveria atentar e
perseguir. No era, contudo, o que se verificava nos dispositivos do projeto e nas declaraes
do seu inspirador, o secretrio da Agricultura, quando afirmava que o governo no pretendia
reavaliar as propriedades rurais. Portanto, advertia Caio Prado, No se iludam os incautos
com a campanha que est sendo movida contra o projeto por alguns grandes fazendeiros e as
120

Conforme Caio Prado, a taxa do imposto no funo do valor da propriedade, e sim unicamente da rea
total, da rea aproveitada, e da rea coberta por matas. So portanto as declaraes inexatas relativamente a esses
pontos, e no ao valor da propriedade, que sujeitam o declarante multa (RAMN, RB 29, 1960, p. 13).

119
associaes de classe em que eles dominam. Eles sabiam que aquele projeto os isentava
completamente de danos. O posicionamento contrrio revelava, na verdade, o fato de no
quererem ver traduzidos e expressos em lei, os princpios que embora platonicamente
apenas, se encontravam inscritos no mesmo projeto, resumidos em discurso do governador
Carvalho Pinto quando da assinatura da mensagem de encaminhamento do projeto
Assemblia. Conforme a reproduo de Caio Prado, o governador dissera nesse ato solene:
entendo a reforma agrria como modificao das relaes do homem com a terra,
assegurando a esta melhores condies de produtividade, e quele melhores condies de
vida, mais humanas, mais justas. O historiador estava convencido de que o projeto, da
maneira que se apresentava, no levaria a nada disso; no entanto, uma afirmao de um
principio partida de to alta e autorizada fonte, e to solenemente inscrita num texto legal,
representa pelo menos uma ameaa latente e um eventual risco para aqueles que se opem a
um aproveitamento mais produtivo da terra, e a melhores e mais humanas condies de vida
para quem nela trabalha (RAMN, RB 29, 1960, pp. 14-5).
Caio Prado esperava, como manifestava o artigo referido, que o governo de So Paulo
no estivesse apenas enganando os trabalhadores paulistas do campo, mediante promessas que
no intentava honrar, e, mais ainda, que este projeto fosse corrigido e acompanhado de
medidas que garantissem a sua implementao. Caberia aos deputados da Assemblia
Legislativa fazer modificaes estruturais para transform-lo em um autntico instrumento de
alterao da estrutura agrria paulista.
Quanto eleio de Miguel Arrais e ao seu projeto de governo, vemos um Caio Prado
esperanoso. Em Um Discurso Marca poca, de 1963, ovacionava o arrazoado do
governador eleito, ao assumir o governo de Pernambuco. Considerava-o o poltico de maior
significado e importncia daquele momento, na medida em que sua alocuo era
demonstrativa de conhecimento da realidade brasileira a linha de intenes traada para
viabilizar o equacionamento dos problemas, a seu ver, comprovava-o.
O entusiasmo se explicava porque, ao caracterizar o subdesenvolvimento do pas, o
governador atingia o cerne da questo, que era a misria em que vivia a maioria da populao,
com destaque para a do Nordeste, mas no s: tratava-se de situao anloga de quase todo
do territrio brasileiro, em particular do meio rural. Para apresent-la, o governador no se
valia de conceituaes vazias, como a noo de renda nacional, especialmente renda per
capita e dados numricos de crescimento, como faziam alguns economistas, que assim
acabavam por obscurecer a real condio do pas, uma vez que nada revelavam sobre a
distribuio real da riqueza produzida.

120
Aos que afirmavam que o problema do pas no era o de distribuio e, sim, o de
produo de riqueza j que, para eles, a diviso aqui seria repartio de pobreza, dado o
baixo desenvolvimento econmico do pas , Caio Prado contestava, afirmando que a elevada
desigualdade na partilha da riqueza era o determinante principal do reduzido ndice relativo
da totalidade nacional, j que era a concentrao da riqueza que gerava a misria no outro
plo e punha restries a um verdadeiro progresso econmico e social. Para romper com esta
situao, seria necessrio, no seu entender, comear por distribuir de maneira mais eqitativa
a riqueza nacional, assegurando com isso a todos brasileiros, pelo menos um mnimo de
existncia condigna. somente nessa base que se assentar o real desenvolvimento do Pas
(DME, RB 46, 1963, p. 2).
O governador Miguel Arrais, ao discutir a temtica econmica em seu discurso,
demonstrava, conforme o historiador paulistano, ter clareza desta questo, afirmando que os
ricos do pas eram os que mais faziam aparecer sua riqueza no exterior, e l queimavam seu
dinheiro, em desateno extrema pobreza do trabalhador brasileiro. Os princpios de
desenvolvimento nacional que o governador defendia tinham como base a conjuntura
brasileira contempornea e sua perspectiva histrica. Isso ficava evidenciado, de acordo com
Caio Prado, pela constatao do governador de que o problema principal do pas foi o ter se
formado e estruturado para atender a interesses externos, e no s necessidades do pas. Esta
condio, mesmo assumindo modos mais complexos, prosseguiu e se mantinha no Nordeste
atual. A maior modificao desta situao fora a alterao do mercado externo pelo interno,
mas localizado fora da regio, j que suas principais atividades econmicas visavam agora a
guarnecer de produtos primrios o Sul do Brasil, ficando o Nordeste em posio de submisso
e dependncia (subcolnia) daqueles estados mais desenvolvidos. Romper com esta relao
seria dar regio possibilidade de progresso, atravs da implantao de variadas atividades
econmicas, em especial da industrializao. No defendia, contudo, uma industrializao
qualquer (e a estaria um dos mritos do governador, segundo o autor), mas uma que
atendesse maioria da populao brasileira e no promovesse somente o enriquecimento de
alguns poucos capitalistas ou reduzidos grupos.
Ainda segundo o autor em tela, ao contrrio de muitos, o governador de Pernambuco
rompia com a idia de que a industrializao precisaria contar com o capital estrangeiro, pois
acreditava que esta deveria se valer de foras e recursos nacionais, e isto o colocava como um
dos poucos chefes de governo a tomar um posicionamento resoluto e corajoso sobre um tema
to caro ao pas. Posicionamento diverso do que se via at ento, to-somente a mais
vergonhosa submisso dos nossos dirigentes ao imperialismo e seus interesses. Ou ento,

121
quando muito, atitudes dbias e contraditrias em que se acendem uma vela a Deus e outra ao
Diabo, como vem sendo o caso do atual governo da Repblica (DME, RB 46, 1963, p. 4).
O governador tambm tinha clareza, no entanto, de que a defesa de uma
industrializao nordestina a partir de recursos nacionais no significava deix-la entregue
livre iniciativa privada, j que a esta importava, antes de tudo, o lucro, e no as carncias do
povo. A participao ativa do estado para a realizao industrial fazia-se necessria para
garantir os objetivos a que visava a atingir, realizar a grande meta que e no pode ser outra
nas condies atuais de Pernambuco e do Brasil em conjunto, que a revoluo brasileira de
nosso tempo, definida pelo Sr. Arrais como o esforo de todo um povo para superar as
condies de misria e atraso em que vive a grande maioria dos brasileiros (DME, RB 46,
1963, p. 5).
O mesmo esprito que orientava a realizao da industrializao como pea propulsora
do desenvolvimento brasileiro era colocada na questo da reforma agrria, entendida como o
centro do problema nordestino. O governador, nesta questo, na viso do nosso historiador,
distanciava-se de chaves consagrados, mas destitudos de contedo concreto, e se punha
acima dos fceis recursos da demagogia e da mistificao populista 121. Diversamente,
demonstrava conhecer a questo em toda a sua complexidade, ao fugir de solues simplistas
como dar um pedao de terra a cada nordestino, o que faziam muitos, uns por
desconhecimento efetivo da problemtica, e outros por demagogia, de toda forma
inviabilizando uma real soluo para a questo agrria. O governador sabia que uma
redistribuio da terra deveria ser integrada num conjunto de medidas de poltica agrria. Para
escapar do risco de fracasso, a reforma agrria deveria atentar para a ampliao da
produtividade agrcola e para um nvel conveniente de abastecimento de gneros
agropecurios, capaz de atender ao grau de consumo da populao. Sobre este problema,
afirmava Caio Prado, o governador tinha conhecimento, como demonstrava sua alocuo na
apresentao da situao do estado do Nordeste, cuja faixa de massap, uma das mais frteis
do mundo, nove vezes maior do que a rea agriculturvel do Japo, que produz alimentos
para 100 milhes de pessoas, enquanto de nosso massap extramos a cana e uns poucos
produtos de subsistncia em quantidades extremamente abaixo das necessidades dos 23
milhes que ocupam a regio (apud DME, RB 46, 1963, p. 6).
O governador, a seu ver, mesmo sem se reportar diretamente legislao socialtrabalhista para o meio rural, at mesmo porque fugia da competncia estadual, tinha
121

Observa-se que Caio Prado utilizava o termo populismo no seu sentido mais corriqueiro, de demagogia,
mistificao. No se encontram a todas as implicaes presentes, posteriormente, na teoria do populismo. Sobre
a crtica a esta vertente de pensamento, ver Chasin (2000).

122
naturalmente em mente a elaborao dessa legislao em que se regulem adequadamente as
relaes de produo e a situao jurdica e econmica do trabalhador de maneira a lhe
assegurar condies satisfatrias de trabalho e existncia (DME, RB 46, 1963, p. 7).
Mesmo que medidas mais decisivas no pudessem se dar na esfera estadual, colocavase a possibilidade de Arrais abrir grandes perspectivas para alterao da situao em vigor no
meio rural, j que percebia que as providncias legais referidas no bastariam, demandando-se
alteraes da estrutura econmica e social rural brasileira produto do combate dos prprios
trabalhadores , cujo processo de concretizao seria resultado da intensidade desse combate
e de situaes promissoras que se lhes mostrassem. Nesse mbito, a palavra poderia ser da
competncia do governo estadual.
De acordo com nosso autor, o governador de Pernambuco deixava explcito, no seu
discurso de posse considerado o trao mais positivo por Caio Prado , que no se tratava de
dar coisas populao, estabelecendo com ela uma relao de paternalismo, mas de mobilizla, de modo a incentivar a colaborao nas aes administrativas. Considerava este um
posicionamento novo e altamente democrtico, e os nordestinos poderiam, pela primeira vez,
sentir-se senhores de seu destino e expressar as suas reais necessidades, pois o governo que
naquele momento assumia demonstrava o seu compromisso com as aspiraes populares.
Outro projeto que passou pelo crivo de nosso historiador foi o Estatuto do Trabalhador
Rural ETR, cuja importncia fica evidenciada pelo que se segue.
3.3. A Legislao Trabalhista e as Insuficincias do ETR
O Estatuto do Trabalhador Rural era visto por Caio Prado como uma das mais
significativas iniciativas de alcance nacional para o encaminhamento de resolues da questo
agrria no pas. Ao analisar este Estatuto, publicado no Dirio Oficial em 2 de maro de 1963,
nosso autor salientava que, apesar das graves falhas que encerrava, poderia suscitar, se
aplicado rigorosamente, grandes transformaes econmicas e sociais no pas. A sua
importncia era tamanha que Caio Prado o considerava um remate da lei que tornara extinta a
escravido no Brasil, em 1888, e como um dos mais significativos momentos das apregoadas
reformas de base, no seu entender, to pouco analisadas e debatidas em termos objetivos, de
forma a serem implementadas praticamente.
Por conta disso, as chamadas foras populares e progressistas que, segundo ele, no
deram a importncia devida questo e nem sequer acompanharam a elaborao do ETR
eram, mais uma vez, alvo de suas crticas contundentes. Acreditava que se elas tivessem
participando do processo e estimulado um amplo debate em torno do projeto poderiam ter

123
evitado os equvocos e limites que ele apresentava. Mais uma vez demonstraram no estar
altura do papel a desempenhar. Se a atitude fosse outra, Poderamos dispor agora de um texto
legal capaz de efetivamente promover e realizar, em larga escala, a transformao de nossa
economia agrria (ETR, RB 47, 1963, p. 1). Desateno, a seu ver, imperdovel para quem se
dizia defensor dos interesses da classe trabalhadora. As conseqncias dessa conduta, pelo
menos a maior parte delas, apareceriam quando a lei se mostrasse limitada na prtica. Via
como necessrio alertar a opinio pblica sobre esta questo, como meio de evitar que
ocorresse com o ETR o mesmo que ocorria com outros direitos adquiridos como o salrio
mnimo, que era letra morta no campo brasileiro e que contava com o descaso de autoridades
administrativas, jurdicas e mesmo organismos de esquerda, inviabilizando a modificao de
problema to grave que atingia os trabalhadores rurais. Trabalhadores que, muitas vezes, pelo
seu isolamento e desinformao, desconheciam a maioria dos seus direitos.
Caio Prado constatava que, nos dispositivos do Estatuto, o legislador no levou em
conta as especificidades das relaes de trabalho do meio rural brasileiro122. Transferiu, com
raras excees, as prescries legais que visavam aos trabalhadores urbanos para os do meio
rural o que, sem dvida, comprometeria a sua aplicabilidade.
Comprovador deste desconhecimento era a prpria definio de trabalhador rural do
artigo 3: toda pessoa fsica que presta servio a empregador rural, em propriedade rural ou
prdio rstico, mediante salrio pago em dinheiro ou in natura, ou parte in natura e parte em
dinheiro. Havia a um limite claro, pois no se incluam relaes de trabalho particulares,
como o caso dos parceiros que, primeira vista, podiam formalmente se diferenciar da
condio de empregado, mas, na realidade, segundo o historiador, nada mais eram do que
isso, portanto, merecedores dos mesmos direitos dos demais trabalhadores rurais.
Essa condio dos parceiros agrcolas, de acordo com Caio Prado, tinha sido bastante
discutida pela esquerda brasileira, para quem a parceria, em especial a meao, era
entendida como resqucio do feudalismo que caracterizaria a nossa economia agrria.
Tratava-se, como sempre afirmava em suas anlises, de um equvoco da esquerda. Tendo em
vista a atrapalhao terica, seria de extrema importncia que o ETR exprimisse com exatido
122

Nos prprios termos do autor: essa lei no tomou na devida conta a grande variedade de relaes de trabalho
e emprego da agropecuria brasileira. No as regulou assim, deixando o assunto em termos vagos, o que ameaa
privar eventualmente uma boa parte dos trabalhadores rurais brasileiros de proteo adequada. Alm de abrir
portas largas a toda ordem de disputas e chicanas que naturalmente operaro sobretudo em prejuzo do
trabalhador como por certo acontecer nas nossas condies de incipiente organizao e desorientada ao das
massas trabalhadoras rurais, em face de slidos e bem resguardados interesses conservadores que ainda dominam
completamente o campo brasileiro e a maior parte dos rgos administrativos e judicirios que nele operam
(ETR, RB 47, 1963, pp. 4-5). Notam-se aqui os limites do Estatuto, o desconhecimento das relaes de trabalho
existentes no campo brasileiro, a fragilidade da organizao dos trabalhadores rurais e o conservadorismo do
poder poltico, que constrangia alteraes ainda que no mbito do capital.

124
esta questo, pois, da forma como aparecia a caracterizao do trabalhador rural podia o
meeiro ser excludo da condio de empregado e, dessa maneira, no ser beneficiado pela lei
como j havia acontecido com alguns casos: julgamentos por no pagamento de frias e
outros benefcios os excluam por no serem considerados empregados. Mesmo que fossem
includos como trabalhadores pagos in natura, como previa o artigo 3, no seu entender, a
relao de trabalho especfica dos meeiros, no que dizia respeito diviso e disposio do
produto, no estava prevista devidamente.
Era sabido, segundo nosso autor, que no campo brasileiro o meeiro era obrigado a
entregar a meia ao proprietrio por valor abaixo do mercado, e, quando podia vend-la
livremente, o empregador usava de artifcios para impedi-lo. Este impedimento podia ir da
negao cobrana exorbitante pelos locais adequados para guardar o produto colhido, at
que este pudesse ser vendido. Estas eram questes que precisavam ser levadas em conta e
previstas em lei, para impedir fraudes por parte do empregador que inviabilizassem o concreto
exerccio dos direitos que os trabalhadores viessem a adquirir. Condio similar a esta, e que o
ETR ignorava, era a relao de emprego que se escondia sob a modalidade de contrato de
empreitada. Esta modalidade possibilitava ao empregador o artifcio de usar o empregado
como empreiteiro como meio de burlar os direitos trabalhistas estipulados pelo Estatuto ou
por outras leis reguladoras do trabalho no campo. O historiador apontava outras situaes que
tambm no eram claramente previstas pelo ETR, como o ganho parcial do trabalhador via
direito de cultivo por conta prpria ou pela utilizao de locais para animais ou criaes que
possusse.
Pelo exposto, fica evidenciada a preocupao de Caio Prado com as lacunas que o
Estatuto encerrava e que podiam comprometer a aquisio de direitos por uma parte
considervel dos trabalhadores rurais, e mais, propiciar que os empregadores burlassem os
direitos previstos.
Acreditava que a forma como a reforma agrria estava sendo pensada a partir da
subdiviso da propriedade fundiria ignorava aspectos fundamentais, como o da aplicao
da legislao social-trabalhista no meio rural brasileiro. Desconsiderava-se que a subdiviso
no era necessariamente a direo que a reforma agrria deveria tomar em todos os casos,
uma vez que esta poderia ser facilitada ou viabilizada pela aplicao inicial da legislao
trabalhista que regulasse as relaes de trabalho e protegesse o trabalhador rural. Entendia que
os defensores da subdiviso no deixavam claro como ela poderia se dar praticamente, mas
fixavam esse ponto sem especificar como as pequenas propriedades individuais iriam suprir
as funes econmicas e produtivas que a grande propriedade cumpria.

125
At mesmo porque uma alterao da organizao rural vigente e a subdiviso da
propriedade fundiria nos setores mais significativos da agropecuria brasileira somente
poderiam ser fruto de um extenso movimento social, e no de um mero texto legal. A seu ver,
sem uma movimentao social de peso, uma reforma de tamanho significado econmico e
social no passaria de ingenuidade, afastada da realidade objetiva. Um escrito legal no
poderia, por si s, sem bases sociais, garantir uma reordenao completamente diversa da
existente at ento. Ele no teria essa fora e alcance. Alm do mais, as foras sociais
empregadas na grande explorao rural, naquele momento, no se dirigiam na direo do
fracionamento e alterao da sua condio de empregados para pequenos produtores
individuais. A luta destes trabalhadores, na situao de empregados assalariados, era por
melhores condies de trabalho.
De acordo com Caio Prado, havia naquele momento a defesa da manuteno do
sistema da grande explorao, mas na forma de propriedade coletiva, isto , a grande
explorao se efetivaria por cooperativas de produo, cujos membros seriam os prprios
trabalhadores empregados na mesma explorao. Esse posicionamento, conforme ele, estava
tambm presente no I Congresso Nacional de Lavradores e Trabalhadores Agrcolas, realizado
em Belo Horizonte123, em 1961, e contido na Declarao aprovada pelos participantes (ETR,
RB 47, 1963, p. 7). No seu entendimento, tratava-se de uma idia interessante, mas que
deveria estar condicionada ampla verificao de sua viabilidade prtica.
Constatava, contudo, que esta era uma idia externa aos trabalhadores da grande
explorao rural. Eles nunca colocaram a possibilidade de organizao em cooperativa. De
maneira que No constitui evidentemente boa norma poltica imaginar por essa forma
solues para problemas econmicos e sociais. Concebia que Estas solues se devem
apresentar nos prprios fatos da realidade concreta, ou seja, devem estar includos
dialeticamente nesses fatos, e no derivarem de teorizaes fantasiosas, alheias realidade
objetiva e criadas com a finalidade, como seria o caso, para os trabalhadores empregados
rurais brasileiros, de se organizarem e associarem num sistema como este de cooperativas que
lhe completamente estranho, e para o qual no esto em nada dispostos (ETR, RB 47, 1963,
p. 7). No acreditava, assim, que naquele momento a realidade evidenciasse essa
possibilidade. As relaes de trabalho que vigoraram no campo ao longo da Histria brasileira
no prepararam os trabalhadores para exercer a gesto coletiva das empresas em que
laboravam, uma vez que geralmente realizavam suas atividades sem fixar razes,
desempenhando atividades sazonais. De modo que seria impossvel esperar desses
123

Informaes sobre este Congresso podem ser obtidas em Chasin (2000a, pp. 323-52), bem como em Ortega
(1999).

126
trabalhadores que estivessem preparados para gerenciarem empreendimentos nos quais no
estabeleceram ligaes, sendo ali meros cumpridores de tarefas.
Numa posio, como j afirmamos, geradora de polmicas com a esquerda da poca,
defendia a idia de que era necessrio entender que o trabalhador brasileiro da grande
propriedade rural se distinguia do verdadeiro campons. Ao contrrio do primeiro, este ltimo
era dirigente e executor das atividades agropecurias. No caso brasileiro, o trabalhador rural
ocupava condio similar ao da cidade: mero empregado, sem preocupao com gesto e
administrao da produo, interessado apenas na remunerao e condies de trabalho.
Apresentava o exemplo cubano, onde, aps a revoluo, props-se a alterao da grande
explorao rural em cooperativa de trabalhadores nela empregados. Entretanto, essas
cooperativas nunca se constituram enquanto tais, s existindo nominalmente, e eram
subordinadas administrao central do pas, que escolhia at seus dirigentes. As poucas
excees feitas aos princpios tericos das cooperativas deram geralmente maus resultados e
comprometeram o bom funcionamento da produo, como os prprios interesses imediatos
dos trabalhadores. Por esses motivos, foi-se aos poucos abandonando o plano inicial, e
transformaram-se as cooperativas em empresas estatais, as chamadas granjas del pueblo
(ETR, RB 47, 1963, pp. 8-9).
Esta, segundo nosso historiador, era uma experincia que deveria ser levada em conta
ao pensar possibilidade semelhante para o caso brasileiro. Ela demonstrou que o
aprimoramento da grande explorao rural no era a cooperativa, mas o empreendimento
estatal. Sendo assim, dever-se-ia sugerir imediatamente a estatizao da grande explorao
rural, mas no era o que se estava propondo que, alis, no valia para o Brasil naquele
momento histrico. Tratava-se, ento, de atentar para as normas legais de defesa do trabalho e
as reivindicaes trabalhistas. A esse propsito, cumpre ainda lembrar a experincia cubana
e o considervel papel representado antes da revoluo, desde longa data, bem como no
desencadeamento e consolidao dela, pelos trabalhadores rurais da agricultura canavieira
organizados em sindicatos e lutando na base de reivindicaes trabalhistas (ETR, RB 47,
1963, p. 9).
Defendia, como veremos no prximo item, a aliana entre as lutas reivindicatrias e a
legislao trabalhista, que poderia abrir amplas perspectivas de modificao instantnea para
o campo brasileiro e para os trabalhadores rurais, ainda que numa organizao capitalista. Isso
porque, a seu ver, um dos elementos do sucesso da agropecuria brasileira, apesar de seus
reduzidos nveis tecnolgicos e de produtividade, era a baixa remunerao da fora de
trabalho. Esta era a pea que garantia ao empresrio rural prescindir do desenvolvimento

127
tecnolgico, que lhe exigiria maior investimento de capital. Situao somente possvel porque
aqui O estatuto miservel do trabalhador rural brasileiro permite dispensar tais despesas e
esforos maiores, pois o que se perde assim com a baixa produtividade, recuperado custa
do preo insignificante da mo-de-obra. claro que numa situao como essa, a valorizao
do trabalho estimular e forar a melhoria da produtividade pelo emprego de processos e
tcnicas de mais alto nvel e rendimento (ETR, RB 47, 1963, p. 9).
Compreendia que o desenvolvimento tecnolgico para ampliao da produo
prprio do capitalismo, como compensao do aumento do custo da fora de trabalho,
decorrente da luta dos trabalhadores por melhores condies de remunerao. Na
agropecuria brasileira ocorreria caso similar a esse, de modo que os trabalhadores,
pressionando por melhores remuneraes, forariam o desenvolvimento tecnolgico e, ao
mesmo tempo, possibilitariam condies de vida mais dignas para o homem rural. Este
processo destituiria os empresrios que no se modernizassem, gerando uma tendncia de
liberao de terras e, conseqentemente, facultando a subdiviso da grande propriedade
fundiria. Dever-se-ia aproveitar a possibilidade, implementando o estabelecimento de outras
medidas, como uma rigorosa tributao territorial, conciliada com o estabelecimento de
produtividade mnima por rea.
A liberao de terras traria, por sua vez, alternativas para os trabalhadores rurais que
no as tinham de se empregarem na grande explorao ou se tornarem produtores
independentes, acarretando uma transformao significativa nas relaes de trabalho e
quebrando a posio hegemnica que a grande explorao assumia no mercado de trabalho.
Dessa maneira, O efeito se ter feito em causa, e vice-versa; o que significa a continuidade
do processo por fora de seu prprio autodinamismo (ETR, RB 47, 1963, p. 11).
Ficava, assim, explicitada a importncia que assumiam as reivindicaes e legislaes
trabalhistas naquele momento para Caio Prado. Considerava que constituam os principais
elementos de transformao da situao agropecuria brasileira. Por isso, admitia que era
inconcebvel o tratamento incorreto dado a tais questes. Era sintomtico o desinteresse e
atitude demonstrados em face do ETR: somente a falsa perspectiva terica em frente
reforma agrria, e a concentrao das atenes, com praticamente excluso de tudo mais, na
questo evidentemente paralela e conexa, mas no nica, da subdiviso da propriedade
fundiria, somente isso que explica aquele desinteresse (ETR, RB 47, 1963, p. 11).
Entendendo-se que isso no inviabilizaria ou excluiria, mas antes compreende, como
projeo futura, a introduo de formas socialistas de produo, no momento e na medida em

128
que atravs da luta reivindicatria da massa trabalhadora rural amadurecerem as condies
para isso. O que no tem e no pode ter prazo fixado, sendo mais ou menos prximo em
funo do conjunto de fatores os polticos e de ordem geral, em particular que atuam no
sentido da revoluo socialista (ETR, RB 47, 1963, p. 12).
No terreno de possveis, entendia que o socialismo no era a alternativa concretamente
dada para o campo brasileiro naquele momento e que a luta dos trabalhadores era por
conquistas trabalhistas. Nesse sentido, suas propostas se fixavam na garantia de melhores
condies de trabalho e vida desta categoria social. Por isso, o papel importante que assumia
para o historiador o ETR, que julgava caber s foras progressistas fazer valer na prtica, pois,
mesmo contendo falhas graves, no seria tranqila a sua aplicabilidade. Demandaria, de um
lado, organizao e mobilizao dos trabalhadores rurais e, de outro, incentivo dos
organismos polticos federais, estaduais e municipais mais progressistas, envolvendo
Congresso Nacional, Assemblias Estaduais e Cmaras Municipais, acrescendo-se a ao dos
sindicatos de trabalhadores urbanos. Somente com a juno de todas estas foras polticas se
poderia ter garantias de implementao do Estatuto, assentada numa base terica que
reproduzisse corretamente a realidade.
Ficava claro, desse modo, que a legislao trabalhista e a garantia de sua
aplicabilidade eram consideradas por Caio Prado pontos fundamentais para a reforma agrria
no pas. Essa idia foi retomada no artigo Marcha da Questo Agrria no Brasil, escrito em
1964, em que acusava a esquerda de no perceber a relevncia dessas questes, o que
resultava na defesa acrtica da diviso da propriedade rural e da dissoluo do latifndio.
Posicionamento visvel nas manifestaes sobre as reformas de base, que apareciam com
destaque e que somente de maneira superficial burilavam as medidas que intentavam proteger
os que trabalhavam no campo e as que regulassem as relaes de labor rural. De acordo com
Caio Prado, esta era claramente a posio dos comunistas, que sempre estiveram na conduo
dos debates acerca dessa problemtica 124. Tratava-se, a seu ver, de um descaso injustificvel
quando se considerava a situao grave da questo agrria no Brasil, em especial no Nordeste
o que confirmava a importncia da efetivao de medidas reguladoras do trabalho. Este no
era o nico ponto a ser enfrentado, mas sem dvida o primeiro, uma vez que apresentava
124

Isto ficava claro, segundo Caio Prado, quando se considerava que No documento mais recente em que
definem sua posio em frente s reformas de base (A POSIO DOS COMUNISTAS DIANTE DAS
REFORMAS DE BASE, abril de 1963, publicado em NOVOS RUMOS, 1 a 9 de maio de 1963), o ponto
relativo legislao trabalhista no includo no texto que se ocupa da reforma agrria propriamente e das
medidas destinadas promov-la. E sim arrolado entre as medidas parciais que melhorem a situao das
massas camponesas, incrementem a produo de gneros alimentcios e matrias-primas. E assim mesmo essa
incluso feita em ltimo e mais que apagado e discreto lugar (MQAB, RB 51, 1964, p. 1).

129
melhores possibilidades para o sucesso da ao reformadora no campo.
Exemplificava o significado desse aspecto para o meio rural com a situao da rea
aucareira do Nordeste, onde se desencadeou um amplo movimento de trabalhadores que, sob
o incentivo do governador Miguel Arrais, obteve, no ano de 1963, um expressivo sucesso,
com aumento na sua remunerao. Este, mesmo no sendo exorbitante, alterou
completamente a vida dos trabalhadores e da regio de Cr$ 80 a Cr$ 120 passaram a ganhar
Cr$ 900. O sucesso desse movimento estaria ligado a um fato ainda no corretamente
aproveitado em outras regies do pas: a agilizao e eficcia da organizao e sindicalizao
dos trabalhadores pernambucanos. Dera-se a uma ao e direo polticas que deveriam
servir de parmetro, e no a priorizao de perspectivas prticas remotas, como parcelamento
da grande propriedade rural e extino do latifndio.
A rapidez da mudana de atitude desses trabalhadores pernambucanos gerou surpresa,
demonstrada na seguinte afirmao do historiador paulistano: Conhecemos o interior
pernambucano de longa data, e ainda em maio do ano passado, quando l estivemos, nada
fazia crer que de um momento para outro aqueles humildes e submissos trabalhadores da
cana, jungidos sua miservel existncia de verdadeiros prias sociais, e inteiramente
passivos em frente aos usineiros e senhores de engenho, seus patres, fossem capazes de
levantar a cabea e levar de vencida os seus exploradores (MQAB, RB 51, 1964, pp. 2-3).
Este acontecimento alterou a face da regio, habitada na maior parte por trabalhadores ligados
ao cultivo da cana e suas famlias. Ampliou e diversificou o padro de consumo local e
modificou, assim, no apenas a vida dos trabalhadores diretamente favorecidos pela elevao
salarial, mas todo o comrcio da regio.
Confirmadores eram, segundo o autor, os depoimentos dos comerciantes colhidos em
Palmares, sul do estado e centro da regio canavieira, que lhe permitiam afirmar
conclusivamente: No encontramos duas opinies nem informaes divergentes. Grandes e
pequenos comerciantes tivemos contacto com muitas e variadas pessoas, inclusive o gerente
de uma agncia bancria local foram unnimes em reconhecer e proclamar que o comrcio e
a cidade em geral se esto largamente beneficiando com o grande afluxo de seus novos
consumidores que so os trabalhadores da cana com seus salrios valorizados (MQAB, RB
51, 1964, p. 3). Considerava lamentvel que os rgos oficiais, especialmente a Sudene, no
acompanhassem este fenmeno, no seu entender, da maior relevncia para o estudo da
questo do desenvolvimento econmico. Mesmo faltando dados quantitativos, julgava visvel
a mudana da vida local, devido utilizao de produtos at ento fora de alcance ou de
consumo reduzido, como pequenos rdios de pilha, calados (antes de uso raro na rea rural

130
de Pernambuco), tecidos, objetos de toucador, loua, entre outros. O que colocava para o
mercado local a necessidade de se estruturar melhor para atender demanda, uma vez que O
comrcio no tem mos a medir para atender a esse brusco aumento de sua clientela e os
pedidos que lhe vem de um setor at ontem praticamente ausente do mercado, embora
constitusse o maior contingente demogrfico local (MQAB, RB 51, 1964, p. 4).
No ignorava que se tratava de um processo de alterao em fase inicial e que
demandaria tempo e outros elementos mais complexos para a populao rural pernambucana
se incorporar numa sociedade mais civilizada e moderna. Acreditava que os resultados da
valorizao do trabalho poderiam gerar, alm das positividades mencionadas, uma insero de
beneficiamentos tecnolgicos (como garantia de maior produtividade), e tambm concentrar a
cultura canavieira em reas mais favorveis, liberando as menos interessantes para outras
atividades situao geradora de possvel parcelamento da grande propriedade. A luta por
melhores condies de vida dos trabalhadores pernambucanos confirmava, segundo Caio
Prado, o equvoco de concentrar as possibilidades da reforma agrria na diviso de terras,
posio dominante na esquerda e que, no seu entender, comprometia sensivelmente o avano
da reforma agrria no pas.
Posicionava-se contrariamente aos slogans que recheavam, naquele momento, a luta
pela soluo da questo agrria. Referia-se palavra de ordem reforma agrria radical,
eliminao do latifndio, terra para quem a trabalha que, no seu entender, no passavam
de demagogia, distantes dos problemas reais do campo brasileiro e da luta verdadeira pelas
reformas. No tinham eco na massa trabalhadora rural, primeira a ser atingida. Isso porque, na
sua concepo, nada mais eram do que agitaes que favoreciam mais o carreirismo dos que
se diziam de esquerda do que defesa efetiva dos trabalhadores rurais. Mais frutfero seria se,
ao contrrio, os organismos de esquerda, includos os comunistas, tivessem acentuado e
concentrado a ao das foras polticas de esquerda, seja atravs da propaganda, organizao
e mobilizao dos trabalhadores, seja na luta parlamentar pelo aperfeioamento e ampliao
da legislao social-trabalhista aplicvel ao campo; bem como pela adoo de medidas legais
complementares destinadas a facilitar e estimular a organizao dos trabalhadores rurais,
promover e consolidar o novo estatuto material e social deles (MQAB, RB 51, 1964, p. 6). O
equivocado posicionamento das esquerdas se assentava sobre uma falsa interpretao da
situao brasileira, deixando-os, desse modo, desarmados para uma interveno conseqente
na realidade social.
Derivavam destas interpretaes equivocadas erros grosseiros, como a defesa feita
pelos comunistas, para o Nordeste, da desapropriao das terras dos latifndios na faixa

131
mida do litoral (isto , na zona aucareira) e a distribuio das terras aos camponeses
(MQAB, RB 51, 1964, p. 8), completa revelia do que estava acontecendo naquela regio,
relatada anteriormente. Chegava-se ao disparate, segundo o historiador, de um comunista
local dizer que no concordava muito com o caminho que estava seguindo a luta dos
trabalhadores da cana porque isso os desviava do objetivo que devia teoricamente ser o seu, a
saber, a reforma agrria radical nos termos propostos pelo documento e programa
comunista (MQAB, RB 51, 1964, p. 8). Era o demonstrativo, de acordo com ele, de como
uma teoria descolada da realidade embaraava o desenvolvimento da reforma agrria e s no
causou mais danos na regio aucareira do Nordeste porque a movimentao dos
trabalhadores, em funo das contradies existentes e do apoio do governo estadual, foi
capaz de superar qualquer formulao terica deficiente. O mesmo no se deu em outros
lugares, carentes de condies favorveis, como a relatada, onde o equvoco terico e, por
conseqncia, da prtica acarretou desnimo da ao.
De modo que a transformao da estrutura agrria do pas permaneceria lenta se as
foras polticas progressistas no fugissem das agitaes estreis e atuassem corretamente
nesta questo. Vejamos, na continuidade da exposio, algumas propostas que Caio Prado
considerava fundamentais para fazer avanar a reforma agrria no campo brasileiro.
3.4. Propostas para a Reforma Agrria Brasileira
Ainda que voltemos aqui a algumas questes abordadas anteriormente, elas se fazem
necessrias para dar sentido aos argumentos do historiador em pauta quanto s sugestes de
caminhos que a reforma agrria deveria perseguir.
O texto que melhor condensava suas indicaes para o progresso da questo agrria no
Brasil foi Nova Contribuio para a Anlise da Questo Agrria no Brasil, de 1962. Neste
artigo, Caio Prado propunha apresentar as perspectivas prticas e concretas no sentido da
soluo dos problemas propostos pela questo agrria brasileira (NCAQAB, RB 43, 1962, p.
11), uma vez que concebia que, nesse mbito da discusso o pas vivia embaraos e
constrangimentos de toda ordem, apesar de a temtica ser pauta havia longo tempo. A
esquerda, infelizmente, no estava se mostrando capaz de entender que, pari passu
divulgao e mobilizao da opinio pblica, especialmente dos maiores interessados, os
trabalhadores rurais, deveria ser feito um levantamento preciso sobre a situao da economia
agrria no pas,
a fim de que a ao poltica se faa na base de diretrizes prticas e solues
concretas. preciso de uma vez por todas sair da vagueza das adjetivaes

132
(como o simples acrscimo palavra reforma, do adjetivo radical), sair
das formulaes gerais e da transposio mecnica, para o Brasil, de
condies e situaes econmicas e sociais estranhas; das simples
imprecaes contra o latifndio e dos lamentos acerca dos miserveis padres
da vida da populao rural brasileira, a fim de assentar como e por que meios
se poder modificar essa situao e corrigir os graves vcios de nossa
estrutura agrria e relaes de trabalho e produo no campo responsveis
por aqueles padres. Sem isso, a ao poltica se perder no vcuo e em
estril agitao, sem resultados de maior alcance e sem perspectivas reais,
pelo menos dentro de um prazo razovel, como est efetivamente, em boa
parte, sucedendo (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 12).

Eram, assim, explicitados claramente, de um lado, o seu posicionamento crtico acerca

das foras polticas de esquerda e seus modelos explicativos de realidade e, de outro, as
conseqncias prticas deles decorrentes.
Um das questes abordadas por Caio Prado, que considerava problemtico o
encaminhamento que lhe era dado, era o da tecnologia tratada tambm no escrito de 1960.
Sobre este ponto, o autor julgava que, para um direcionamento correto da reforma agrria,
precisava-se, antes de tudo, ter claro o seu objetivo: ao contrrio das afirmaes de que era o
aprimoramento e ampliao do nvel tecnolgico da explorao agrria, tratava-se, na
verdade, de oferecer populao rural uma situao de vida humana, rompendo com o nfimo
padro em que vivia125.
J no texto de 1960, Contribuio para a Anlise da Questo Agrria no Brasil, Caio
Prado defendia a idia de que o problema no era, como queriam alguns, somente processar
um melhor aparelhamento tcnico, financeiro e comercial das atividades rurais em
desconsiderao aos resultados da aplicao de uma poltica de sustentao agrcola deficiente
na contribuio para um precrio padro de vida dos trabalhadores rurais. Valendo-se de casos
especficos, afirmava que esta questo definitivamente no estava sendo contemplada no
Plano de Ao do Governo de So Paulo ou na Sudene. Haja vista que esta ltima, na figura
de seu representante mximo, o economista Celso Furtado, em artigo no jornal O Estado de S.
Paulo, defendia o seguinte:
Criao de uma economia agropecuria resistente s secas, nas reas do
Polgono, atravs de um grande plano de irrigao nas bacias dos audes e
nas margens do So Francisco, e de melhor aproveitamento da flora xerfila
(resistente s secas). Melhor aproveitamento das terras midas da faixa
litornea, onde deve intensificar-se a produo de alimentos. Incorporao de
novas terras midas ao NE, deslocando sua fronteira agrcola em direo ao
Maranho. Intensificao dos trabalhos de pesquisa, tanto geolgicas como
agroecolgicas (apud CAQAB, RB 28, 1960, p. 169).

Para nosso historiador, se do Plano de Ao do Governo de So Paulo, que vimos

125

No podemos esquecer do que dizia Marx: na lgica do capital, tudo parece estar impregnado do seu
contrrio. O maquinrio, dotado do maravilhoso poder de amenizar e aperfeioar o trabalho humano, s faz,
como se observa, sacrific-lo e sobrecarreg-lo. /.../ Todas as nossas invenes e progressos parecem dotar de
vida intelectual as foras materiais, estupidificando a vida humana ao nvel da fora material (MARX apud
BERMAN, 1989, p. 19).

133
anteriormente, poder-se-ia se esperar algo dessa natureza, em contrapartida, era de admirar o
posicionamento do economista e do organismo que pretendia elevar a situao de vida dos
nordestinos. Os termos em que colocava a questo agrria contradiziam sua finalidade, pois
ficava reduzida a medidas destinadas a beneficiar a explorao da terra, mas sem levar em
conta as categorias sociais rurais. Ou seja, ignorava-se a questo da terra e a sua apropriao.
Repete-se a, e dessa vez na palavra de um economista do porte do Sr. Celso Furtado, o grave
erro de confundir os diferentes setores, categorias e classes sociais diretamente ligadas s
atividades agrrias, no conceito genrico de agropecuria (CAQAB, RB 28, 1960, p. 170).
A seu ver, a posio que os homens ocupavam nas atividades da agropecuria
precisava ser levada em conta, antes de tudo. Isto porque ela nada tinha de uniforme, ao
contrrio: em uma ponta, um reduzido nmero de grandes proprietrios que com suas
respectivas famlias, e mais administradores e outros empregados de alta categoria que gerem
seus estabelecimentos, no atingem provavelmente 10% da populao rural brasileira; e de
outro lado, a grande maioria dessa populao que vive, ou antes vegeta nas condies a que
nos temos j referido, e que so alis, hoje em dia, de conhecimento geral e notrio
(CAQAB, RB 28, 1960, p. 170). De maneira que no era possvel tratar tais categorias sem
distingui-las claramente, ou seja, antes de procurar solues para o problema agrrio,
precisava-se visualizar para qual segmento da populao a resoluo se direcionava. De modo
que, quando se falava em desenvolver o Nordeste para serenar a situao de vida da
populao, no se podia se referir aos grandes fazendeiros, usineiros e senhores de engenho.
Considerava que, ao atentar para uma questo social ou econmica (no caso em pauta,
o problema agrrio), era necessrio primeiramente definir, e logo aps ter sempre clara, a
finalidade prtica que se pretendia alcanar. Isso porque um estudo social era sempre atingido,
propositalmente ou no, pelo posicionamento poltico do estudioso. Ele deve por isso fazer
que o seja conscientemente, a fim de no embaralhar a matria e divagar sem rumo preciso.
Assim a anlise da agropecuria brasileira pode ser feita de diferentes ngulos, e qualquer
deles pode e deve merecer a ateno e interesse do pesquisador e economista. O importante e
indispensvel, contudo, que ele se coloque deliberadamente, de cada vez, numa nica
perspectiva, e que ela seja bem caracterizada e definida. O que no eliminava, ao contrrio,
viabilizava uma posterior acomodao recproca e sntese dos diferentes pontos de vista
considerados (CAQAB, RB 28, 1960, p. 172). Nesse sentido, o entendimento e reparo da
situao material e moral da populao do campo brasileiro era o que primeiramente
deveria ser levado em conta, no eliminando o que precisaria ser visto posteriormente as
questes que diziam respeito ao negcio da nossa agropecuria e que importavam

134
principalmente aos grandes fazendeiros, como o financiamento, comercializao e diminuio
dos custos de produo, entre outros.
No seria correto, desta maneira, misturar ambas as perspectivas ou transitar
inconseqentemente de uma para outra. Isto , apenas depois de finalizado um estudo preciso,
detalhado e especificado da totalidade da questo, e posta cada coisa em seu lugar, que se
faz possvel uma apreciao geral que permita derivar a poltica adequada a ser seguida, e na
qual se ponderaro os diferentes interesses em jogo e a maneira de dar maior satisfao
queles que do ponto de vista geral da coletividade brasileira tomadas em seu todo, devem
prevalecer, e em que medida (CAQAB, RB 28, 1960, p. 173).
Um estudo que fosse articulado nestes moldes evitaria o falseamento de considerar em
termos absolutos, sem mediao e especificao, os baixos nveis das atividades rurais e a
situao da sua populao como conseqncias imediatas de equvocos anteriores de
orientao tecnolgica e econmica. Pois o negcio agropecurio, em si, tanto no passado
como naquele momento, constitua-se num empreendimento de sucesso verificado pela
riqueza que propiciou no passado aos cafeicultores de So Paulo, Rio de Janeiro, Minas
Gerais; senhores de engenho do Nordeste, pecuaristas do Rio Grande do Sul; cacauicultores
da Bahia; seringalistas da Amaznia, entre outros; e, naquele momento, aos usineiros de
acar em todas as regies brasileiras.
Os caminhos tomados pela agropecuria nacional, por mais que, no geral, pudessem
ser condenados, de acordo com nosso historiador, visavam a atingir a finalidade desejada, a
saber: um negcio que possibilitasse uma alta lucratividade, em curto espao de tempo e com
uma despesa inicial baixa. Se esse objetivo foi alcanado, onde estaria o erro? Na verdade
registrando o que se verificou na Histria agrria brasileira , Em muitos casos, e at dos
principais, os fatores positivos que favoreceram a agropecuria brasileira como negcio,
constituram precisamente, como constituem ainda, as circunstncias negativas responsveis
pelo baixo nvel de vida de nossa populao rural (CAQAB, RB 28, 1960, pp. 174-5).
No considerava, como decorrncia do exposto acima, adequado o tratamento dado
questo da elevao tecnolgica, vista como elemento que poderia juntar os fios da meada e
corporificar a forma de atender aos interesses de todos. No seu entender, A tcnica um
meio, e no um fim em si prpria; e por isso somente vale em funo do fim a que se destina e
dos problemas concretos que com ela se objetiva resolver. De outro lado, o progresso
tecnolgico no significa necessariamente uma melhoria de condies do trabalhador. E s
vezes, at pelo contrrio, pode agrav-las (CAQAB, RB 28, 1960, p. 177). O correto,
segundo ele, era que o desenvolvimento tcnico, que tinha como finalidade alcanar sempre

135
maior lucratividade, no se tornou necessariamente elemento de ampliao do nvel de vida
do trabalhador rural brasileiro. Esta elevao de padro somente seria possvel mediante a
juno de outras circunstncias independentes deste desenvolvimento126.
Dando seqncia a essas idias, no texto j destacado de 1962, reafirmava que este era
o problema nacional do momento, de cuja resoluo dependia o desenvolvimento verdadeiro
do pas em qualquer outro setor da economia. Seria impossvel pensar um Brasil moderno
sobre a base dbil dessa populao, cuja situao altamente aflitiva humilhava o pas.
Para iniciar tal tarefa, a reforma agrria deveria se concentrar em dois eixos: a
expanso da proteo ao trabalhador do campo e o benefcio do acesso propriedade e uso da
terra. Essas medidas possibilitariam garantir melhores condies de vida para o trabalhador e
a alterao da estrutura da propriedade rural, assentada na grande concentrao fundiria. Ou
seja, poderia desacentuar a brutal explorao da forca de trabalho no meio rural ou, ento,
possibilitar ao trabalhador se tornar um pequeno produtor. Caio Prado considerava tais
atitudes mais acertadas; a seu ver, equivocavam-se os sectaristas da esquerda, que pensavam
ser possvel acabar imediatamente com as relaes de trabalho que existiam no campo
brasileiro e substitu-las por uma coletividade de camponeses, pequenos proprietrios e
produtores. Careciam de condies econmicas e at mesmo de preparo para realizar tal
empreitada boa parte dos trabalhadores rurais. No tiveram tradio camponesa semelhana
da Europa, sia ou algumas populaes da Amrica Latina. A herana aqui era o escravismo,
ao fim do qual no foram dadas condies de se tornarem camponeses no seu real
significado127.
Defendia transformaes que respeitassem as condies objetivas. No era possvel,
naquele momento, a mudana do sistema capitalista para o socialista, de modo que as medidas
126

Segundo o autor, a alterao de estrutura da economia rural s ocorreria com a ao de fatores externos, no
caso, a reforma agrria. Para que o uso da terra fosse possvel no apenas para uma minoria, mas benefcio da
grande populao rural, fazia-se necessria a implementao de medidas que propiciassem o acesso terra
ponto essencial da reforma. Medidas que iriam de tributaes ao desenvolvimento e aplicao da legislao
trabalhista no campo, aliados s fundamentais lutas dos trabalhadores. Importncia comprovada, conforme Caio
Prado, pelo caso do Engenho Galilia, onde os trabalhadores conseguiram em janeiro de 1960, a desapropriao
e distribuio das terras. O Engenho situava-se em Vitria de Santo Anto, nos limites da regio do agreste com
a zona da mata de Pernambuco, e congregava 140 famlias de foreiros em 500 hectares. A Liga Camponesa da
Galilia se denominava Sociedade Agrcola de Plantadores e Pecuaristas de Pernambuco Sappp. Em face das
ameaas dos latifundirios, buscou apoio, na forma de assessoria jurdica, do advogado Francisco Julio (cf.
VRIOS AUTORES, 2001, p. 3.122; ORTEGA, 1999, p. 38).
127
Nunca demais reafirmar que, para nosso autor, a economia agrria brasileira no se constituiu na base da
produo individual ou familiar, e da ocupao parcelria da terra, como na Europa, e sim se estruturou na
grande explorao agrria voltada para o mercado. E o que mais, o mercado externo, o que acentua ainda mais
a natureza essencialmente mercantil da economia agrria brasileira, em contraste com a dos pases europeus. No
se constituiu assim uma economia e classe camponesa, a no ser em restritos setores de importncia secundria.
E o que tivemos foi uma estrutura de grandes unidades produtoras de mercadorias de exportao trabalhadas pela
mo-de-obra escrava. Situao essa que no fundamental se conservou at hoje. Manteve-se praticamente intacta
a grande explorao, a substituio do trabalho escravo pelo livre sem afetar com isso a natureza estrutural da
grande explorao (MQAB, RB 51, 1964, p. 7).

136
apresentadas situavam-se no mbito da propriedade privada. Tratava-se de uma advertncia
tanto para a direita reacionria quanto para a esquerda sectria. Em suas prprias palavras,
para que no haja dvidas:
Advertncia essa que se dirige tanto ao reacionarismo de direita que procura
apresentar a reforma agrria como atentatria do direito de propriedade,
quando pelo contrrio do que se trata fazer um maior nmero participar
dessa propriedade; quanto ao sectarismo de esquerda, para deixar bem
acentuado que no estamos visando, nem podemos visar situaes ideais e
esquemas utpicos, por mais atraentes que sejam; e devemos nos manter
sempre na perspectiva realista do momento e das circunstncias econmicas,
sociais e polticas em que nos encontramos (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 16).

Para o nosso analista, as propostas deveriam respeitar a situao econmica, social e

poltica do pas, de forma que considerava que as alternativas possveis e que modificariam
positivamente o quadro de vida da populao agrria eram as j mencionadas legislao
social-trabalhista e a desconcentrao da propriedade fundiria. Uma vez que foram tratadas
anteriormente, faremos aqui menes mais rpidas, para evitar repeties desnecessrias.
Caio Prado afirmava que as frentes de ataque para o desenvolvimento da reforma
agrria eram convergentes enquanto objetivo, mas se distinguiam na sua natureza. Entend-las
adequadamente evitaria as confuses que enfatizavam ora um ora outro aspecto isolado da
reforma agrria, abrindo, dessa forma, margem para a escamoteao dos demais, ou uma
falsa hierarquizao e mesmo oposio entre medidas diferentes mas todas necessrias porque
se complementam e mutuamente reforam. Essa uma ttica que vem sendo empregada por
muitos adversrios disfarados da reforma, e muitas vezes, infelizmente, com bons resultados
para eles. preciso pois estar bem atento e advertido para esse ponto (NCAQAB, RB 43,
1962, p. 16). A reforma agrria a ser defendida deveria estar assentada, concomitantemente,
na sustentao das duas medidas citadas logo acima.
Apesar de a maior parte dos trabalhadores rurais ser formada por assalariados
recebendo em dinheiro, essa relao de trabalho era coagida por situaes especficas, a saber:
a moradia do trabalhador situava-se geralmente na propriedade do patro, o que gerava um
certo isolamento do empregado e interferia no seu estatuto jurdico pessoal; e o trabalhador
tinha seu salrio completado com o uso de parte da propriedade para cultivo ou pequena
criao prpria, voltada para subsistncia e, em alguns casos, para comercializao do
excedente. A concesso de uso da terra pelo empregador objetivava ou fixar o trabalhador na
propriedade, a fim de garantir sua fora de trabalho nos momentos necessrios, ou evitar o
pagamento de salrio o ano inteiro.
A oferta de terras para o trabalhador (para cultura ou pasto) interessava ao empregador
como forma de diminuio de gastos da explorao agrcola e ocupao de terras excedentes

137
no momento. Contudo, para Caio Prado, apesar de este tipo de remunerao ter se
desenvolvido visando ao atendimento de interesses exclusivos dos proprietrios, era preciso
reconhecer que trazia benefcios para o trabalhador, j que garantia alimentos para a sua
subsistncia e a da sua famlia que, se assim no fosse, teria de conseguir a preos abusivos no
comrcio. Entendia que estes trabalhadores tinham uma condio de vida melhor dos que os
simples assalariados, pelo menos no que se referia alimentao.
Todas estas questes deveriam ser levadas em conta na elaborao da legislao
social-trabalhista a ser implementada no meio rural, isto , A remunerao do trabalhador
deve ser regulamentada de maneira a balancear e combinar convenientemente os vrios
elementos que nela concorrem, de forma que essa combinao no se faa, como
presentemente o caso, segundo o arbtrio do empregador e por inspirao exclusiva de seus
interesses e preferncias (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 19). Para fugir dessa situao, deveria
garantir-se solidez e manuteno das relaes firmadas, para que no fossem alteradas todo
ano a bel-prazer dos interesses dos empregadores e em total desateno s convenincias e
necessidades dos trabalhadores.
A habitao do trabalhador era tambm uma questo sria que precisava ser
contemplada pela legislao trabalhista. Assim como a alimentao, era vital para uma
sobrevivncia mais decente. A maioria das habitaes rurais, segundo nosso autor, fazia das
favelas dos centros urbanos palacetes, dada a precariedade das acomodaes. Citava o
exemplo das estncias rio-grandenses, onde os pees se aglomeravam em locais que nada
mais eram do que galpes sem nenhuma comodidade. Alm disso, eles eram privados do
convvio familiar, pois, mesmo tendo suas famlias instaladas nas cidades mais prximas, a
ainda assim longa viagem desestimulava as visitas regulares, j que o deslocamento consumia
o maior tempo de folga. Dada a calamidade e arbitrariedade dos empregadores quanto
moradia, caberia legislao trabalhista regul-la.
O fato de estar o trabalhador distante dos centros onde se concentravam os organismos
sociais e pblicos e de um convvio mais social e humano tornava-o propcio submisso e
sujeio pessoal ao empregador. At mesmo pela especificidade em que se colocava sua
existncia, toda ela desenvolvida dentro de uma propriedade particular onde todos os espaos
ocupados estavam sujeitos ao direito do proprietrio empregador. Donde de empregador ele
se faz insensivelmente, ou tende a se fazer senhor de seus empregados. O direito privado de
propriedade transborda a para o terreno das relaes pblicas, e assume feies de um direito
pblico exercido por um particular (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 22).
De acordo com Caio Prado, o enfrentamento dessa situao exigia tambm a alterao

138
do direito civil brasileiro, com vistas a restringir o direito de propriedade imvel rural todas as
vezes que sobre ela estivesse morando uma populao humana. As reas de comunicao, de
fins teis s atividades sociais dos moradores, deveriam ser consideradas de domnio pblico,
como forma de evitar sujeio ao poder pessoal do proprietrio particular. Ademais o Cdigo
precisaria enfrentar e resolver o cerceamento arbitrrio realizado pelo proprietrio, que
decidia revelia dos moradores quem poderia ou no ali se instalar mesmo quando se
tratava de profissionais prestadores de servios que interessavam aos residentes, como os
comerciantes: o proprietrio determinava quem se estabelecia e com que freqncia. Situao,
conforme nosso autor, inconcebvel e que deveria ser enfrentada urgentemente. No poderia
ser admitido que o empregador estendesse seus direitos sobre a propriedade ao empregado,
impedindo sua liberdade individual e seus direitos civis e polticos de cidado. Somente sobre
a atividade produtiva do trabalhador que o empregador poderia exercer aes decisrias.
Tudo que ultrapassasse tal esfera seria uma impropriedade inaceitvel, at mesmo porque, de
outra forma, impediria o trabalhador de exercer a liberdade de dispor de sua fora de trabalho.
A legislao trabalhista no campo, no seu entender, no poderia deixar de considerar
os casos de parceria em que o parceiro inexistia uma vez que todas as decises referentes
produo eram da alada do proprietrio , devendo, pois, ter todos os direitos cabveis aos
demais trabalhadores rurais, levando-se em considerao as especificidades da sua situao.
Como trabalhador que realmente era, no poderia se sujeitar aos possveis riscos que
envolviam o negcio, como seria o caso do real parceiro. Deveria ter garantido um pagamento
mnimo (independentemente do resultado da explorao da terra) e ser resguardado dos
excessos cometidos pelos empregadores ao final da produo era comum o proprietrio
pagar pela parte do parceiro um valor abaixo do mercado, quando no abatia desta parte os
valores fornecidos durante a produo, acrescidos de juros128. Por isso, esses fornecimentos
precisavam ser legalmente entendidos como salrios, sem espao para reembolso e muito
menos juros. Em funo da insegurana em cada ano agrcola, era fundamental garantir ao
trabalhador estabilidade, para livr-lo das imposies do empregador.
Outra questo a ser levada em considerao no quadro da reforma agrria, alm da
empregado-empregador, era a de que a parceria constitua uma organizao produtiva
intermediria entre a grande explorao e a explorao parcelria e individual. De
maneira que representava um apoio para outro ponto que a reforma agrria deveria objetivar:
128

Nosso historiador relatava sua experincia de campo: Na referida regio arrozeira do So Francisco, tive
ocasio de observar recentemente, entre outros casos do mesmo gnero, o de um meeiro que tendo recebido em
parcelas, no correr de trs meses, adiantamentos no valor total de Cr$ 3.750.00, reembolsar o proprietrio, depois
da colheita, com nada menos de 5 mil, ou seja, um acrscimo de 33%! (Nota-se que esse proprietrio estava
sendo financiando pelo Banco do Brasil da base de 6% de juros anuais, o que diz muita coisa sobre
financiamentos ditos de auxlio agricultura) (NCAQAB, RB 43, 1962, pp. 27-8).

139
a desconcentrao da propriedade rural e a substituio, nas relaes de produo, do
empregado pelo trabalhador independente e proprietrio (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 28).
Isto porque, apesar de fazer parte de uma mesma propriedade, cada parceiro realizava sua
atividade independentemente dos demais trabalhadores, isto , a estruturao da produo era
realizada individualmente, dentro de um conjunto. Ela era individual e no coletiva, na
maioria dos casos, diferenciando-se da grande explorao tpica, na qual os trabalhadores
exercitavam suas atividades em conjunto. Essa situao deveria ser aproveitada para a
realizao ou, ento, preparao do parcelamento da propriedade, dando aos trabalhadores
estabilidade at o instante propcio para a passagem final dos direitos do lote.
Caio Prado considerava que uma passagem gradativa poderia ser uma alternativa
conveniente (mas no essencial ou indispensvel), como forma de garantir a ininterrupo de
certas atividades operativas da propriedade que no diziam respeito aos trabalhadores
individualmente (como o caso do preparo da terra, entre outros) e que coletivamente dariam
melhores resultados, por se tratar de operaes que exigiam realizaes em larga escala ou
recursos mais altos, tornando-se mais difceis se estivessem a cargo de cada trabalhador,
sozinho no seu reduzido lote.
Um problema que poderia aparecer se a transformao ocorresse de forma gradual e
no imediata seria o de possibilitar aos proprietrios mudarem o sistema de organizao
instalado em suas propriedades, mediante o risco de desapropriao. Isso geraria o perigo de
desmantelamento dessa relao de trabalho (a parceria), considerada por ele, no geral, mais
favorvel para o trabalhador do que a de mero assalariamento. Mas, mesmo assim ser fcil
obstar essa fraude aos propsitos da reforma, impondo a conservao do sistema da parceria
sempre que ele se encontra em uso tradicional (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 30).
Nos casos em que as relaes de emprego eram combinadas com um certa forma de
arrendamento, ou seja, o uso da terra era pago com a obrigao de prestao de servios na
grande explorao, a reforma agrria deveria garantir que o uso da terra para cultivo prprio,
que deveria se estendido a todo trabalhador, sem prejuzo do trabalho nas atividades
principais, no influenciasse no salrio e nos demais benefcios legais do trabalhador.
A reforma agrria deveria tambm estar atenta ao sistema desenvolvido largamente na
agropecuria brasileira (do Nordeste at o Centro-Sul, especialmente em So Paulo), a
formao de pastos via agricultura, isto , o trabalhador era contratado para usar a terra por
tempo determinado para cultivo com a condio de devolv-la plantada com capim. Situao,
para Caio Prado, precria, incerta e danosa para a agricultura do pas, que comprometia o seu
desenvolvimento e o abastecimento de gneros de subsistncia. Este sistema atingia um

140
grande nmero de trabalhadores e deveria ser regulamentado para evitar os abusos
costumeiros dos proprietrios. Seria necessrio fixar os trabalhadores na terra e, com isso,
evitar que o proprietrio mudasse o sistema a seu bel-prazer ou o substitusse sem o seu
consentimento e sem compensao monetria de direito. Mais ainda, poderia ir frente,
estabelecendo uma propriedade com uso alternativo da terra, o que asseguraria
rotativamente, de forma definitiva, duas atividades econmicas que se complementam e so
ambas de interesse geral (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 34).
Tendo em vista as conseqncias econmicas e sociais que essa situao abarcava, a
reforma agrria no poderia desconsider-la. Tratava-se de uma questo somente passvel de
resoluo com a ordenao legal da utilizao da terra, no podendo ser relegada aos
proprietrios e seus interesses comerciais instantneos. Segundo nosso historiador, se a
utilizao correta da terra assumia uma importncia relevante na vida de qualquer
coletividade, no Brasil isto era ainda mais verdadeiro, dada a funo que exercia na totalidade
da economia brasileira. Alm de remover a agricultura das melhores terras, em nome de uma
atividade de significado econmico reduzido, impedia o assentamento e uso regular do solo
de um conjunto populacional rural expressivo. Mais grave, sobretudo, se se pensar no caso da
produo de carne, que poderia se dar em uma rea menor, com prticas mais intensivas,
mediante o uso de modernas tecnologias. Os empresrios do setor no alteravam o esquema
produtivo porque lhes era mais interessante a modalidade utilizada (considerando-se a grande
disponibilidade de terra), revelia das necessidades coletivas, especialmente dos
trabalhadores rurais. Como forma de conteno, fazia-se necessrio um freio livre utilizao
da terra pelos proprietrios, com sua limitao a uma certa proporo, varivel naturalmente
segundo a regio, das reas destinadas criao e sobretudo engorda de gado de corte. Isso
levando-se em conta as condies naturais e circunstncias de ordem econmica e social,
como sejam a localizao com relao a transportes e centros populosos, densidade
demogrfica rural, tradies locais etc. (NCAQAB, RB 43, 1962, p. 36). Evidentemente, a
seu ver, esta medida no deveria ficar circunscrita pecuria de corte, mas ser aplicada de
forma geral.
A legislao sobre a utilizao da terra deveria tambm, no seu entender, considerar a
subutilizao, que ia do latifndio improdutivo, mantido para fins de especulao, at a
explorao agrria extensiva. Essa subutilizao da terra era favorecida pelo sistema tributrio
brasileiro, que praticamente liberava a terra de penalizao fiscal elevada. No caso referido,
do desenvolvimento das pastagens custa da agricultura, era inaceitvel que se admitissem
benefcios para os proprietrios de um empreendimento que no contasse com grande

141
empenho nem considerveis inverses. Este mecanismo precisaria ser quebrado com o
estabelecimento, para as diversas regies e produes do pas, de nveis mnimos de
produtividade e aproveitamento. Uma ao desta natureza propiciaria a produo intensiva e a
alienao de terras que no fossem interessantes para os proprietrios, constituindo elemento
da desconcentrao fundiria. A tributao territorial teria, nesse processo, um papel
relevante129. Realizada de maneira conseqente, poderia, ainda, reduzir o preo da terra, j que
limitaria a especulao o que faria confluir para o mercado imobilirio uma quantidade de
propriedades, garantindo-se uma baixa no preo.
Conforme Caio Prado, a Constituio Federal, no seu artigo 147, vinculava a
utilizao da propriedade ao bem-estar social e concedia lei a sua distribuio, com as
mesmas condies para todos. Dado o baixssimo nmero de pessoas que dispunham dela, em
funo da sua alta concentrao em poucas mos, a subdiviso estaria, assim, garantida
constitucionalmente.

No

entanto,

colocava-se

um

problema:

mesmo

artigo,

contraditoriamente, condicionava-a a uma justa e antecipada indenizao em dinheiro. O

cumprimento ficaria impraticvel no s por falta de recursos para atender ao nmero
necessrio de desapropriaes, mas tambm porque geraria um grande afluxo de capital para
os

fazendeiros

desapropriados,

categoria

social

relativamente

insignificante,

desequilibrando a economia nacional. No haveria a a justia apregoada pelo dispositivo

constitucional, uma vez que se veria enriquecida uma minoria com o nus de uma
coletividade nacional.
Caio Prado avaliava que, ao contrrio da subdiviso nas propriedades de organizao
parcelria, nas de explorao de larga escala ocorreria maior resistncia. Entretanto, a reforma
agrria no poderia ignor-las, pois estas propriedades eram altamente concentradas e
responsveis pela nefasta situao social do pas, como exemplificavam a regio aucareira do
Nordeste e reas de So Paulo, entre outras. Deveriam ser pensadas solues que atendessem
s especificidades de cada regio. Em muitos casos, seria vivel uma reestruturao da
atividade, alterando-se o sistema coletivo do trabalho para o parcelrio isto poderia ser
implantado na cultura do caf, que, demonstrava a experincia, poderia ser produzida
satisfatoriamente tambm na pequena explorao. O mesmo poderia ocorrer nos engenhos e
usinas de regies canavieiras do Nordeste, mediante o aperfeioamento tcnico.
A desapropriao e parcelamento, para nosso historiador, faziam-se obrigatrios nas
zonas que foram ou seriam beneficiadas por obras pblicas. Julgava inaceitvel que se
129

Caio Prado considerava um erro a transferncia constitucional, feita em 1961, da cobrana tributria dos
estados para os municpios, mais vulnerveis ao e influncia dos grandes proprietrios rurais, o que
comprometeria uma arma considervel da reforma agrria, fato ignorado pela esquerda sectria (NCAQAB, RB
43, 1962, p. 38).

142
utilizassem recursos pblicos para favorecer um pequeno nmero de proprietrios sem o
pagamento de contribuio de melhoria, institudo pelo artigo 30, I, da Constituio Federal,
ainda no regulamentado aps 16 anos e no houvesse benefcio proporcional algum para a
populao trabalhadora rural. Nos projetos do programa de obras pblicas deveria ser prevista
a desapropriao, j que visavam melhoria econmica da regio considerada. Esta ao
contribuiria para a reforma agrria, na medida em que a desapropriao feita antes do
beneficiamento impediria a ampliao do seu valor e, portanto, viabilizaria o pagamento de
seu custo durante o processo do loteamento. Isso porque o prprio desenvolvimento da regio
criaria recursos, tornando acessvel a aquisio dos lotes, se vendidos a prazos razoveis.
Quanto s regies em incio de povoamento ou ainda desocupadas, defendia
taxativamente que seria necessrio impedir que se repetissem os erros do passado, de
conseqncias conhecidas, quais sejam, uma estruturao econmica que se mostrou
deficiente, de elevada concentrao da propriedade fundiria. Se antes isto poderia ser
justificado, no presente era inconcebvel, mas esta era uma questo a que no se dava a devida
ateno, o que se comprovava pela ausncia de uma poltica voltada para essas regies.
Era muito equivocada, a seu ver, a poltica governamental para as terras devolutas.
Elas eram distribudas, sem grandes obrigaes, aos que se apresentavam primeiro ou aos
amigos dos que dominavam em termos polticos, desconsiderando-se critrios de natureza
social ou econmica. Inexistiam dispositivos de limitao alm do artigo 156, 2., da
Constituio Federal, completamente ineficaz, que obstava a alienao e permisso de terras
pblicas com rea acima de 10.000 hectares sem consentimento do Senado. Conforme Caio
Prado, este dispositivo colocava implicitamente a permisso para faz-lo em reas de tamanho
inferior ao mencionado (mesmo assim imenso). Essa medida gerava uma ocupao
desorganizada de novas regies, destitudas de arrolamento topogrfico e medio,
incentivando-se abusos nas aquisies. Em diversas situaes, no figurava nem o aspecto de
legalidade, ficando-se sob a ao do grileiro, o simulador de ttulos.
A inexistncia de uma poltica consistente de distribuio de terras limitava a ao das
autoridades. Faltavam-lhes, entre outras, uma legislao processual ajustada, aliada ao fato de
que no lhes interessava quem era o titular. A interveno, quando muito, dava-se em
situaes de conflito, e mesmo nestes casos deixava a desejar. Na maioria das vezes era
resolvida pela lei do mais forte, a exemplo dos posseiros de Gois e do Paran. Caio Prado
constatava a repetio de uma situao do nosso passado histrico a propriedade nas mos e
em favorecimento de poucos. A titulao dessas terras, segundo ele, andava mais rapidamente
do que a ocupao efetiva e os que realmente chegavam a elas eram enxotados pelas falsas

143
apropriaes, que visavam no efetiva ocupao e produo, mas especulao.
Para prevenir tais situaes, segundo o historiador, que foram inseridos os 1. e 3.
do art. 156 da Constituio, que previam que Os estados asseguraro aos posseiros de terras
devolutas que nelas tenham morada habitual, preferncia para aquisio at 25 hectares e
que Todo aquele que, no sendo proprietrio rural ou urbano, ocupar, por 10 anos
ininterruptos, sem oposio nem reconhecimento de domnio alheio, trecho de terra no
superior a 25 hectares, tornando-o produtivo por seu trabalho, e tendo nele sua morada,
adquirir-lhe- a propriedade, mediante sentena declaratria devidamente transcrita
(NCAQAB, RB 43, 1962, p. 47). Julgava que a regulamentao e adequada aplicao desses
dispositivos solucionariam boa parte dos problemas dos posseiros e alargariam as chances
do povoamento de regies ainda virgens do pas, garantindo-se aos trabalhadores
possibilidades de se fixarem nesses lugares distantes e, ao mesmo tempo, reforando a
finalidade da reforma agrria. Concebia ser ilegtimo permitir a propriedade a quem no
demonstrava sua natureza de proprietrio por anos a fio (e acreditava que, aos dispositivos
acima referidos deveria ser acrescentada a reduo do prazo de 10 anos para metade ou
menos, pois o estabelecido era longo demais). Esta s poderia ser vlida quando manuseada
para finalidade justa, o que, seguramente, no era o caso da especulao. Esse deveria ser o
sentido a guiar a legislao a respeito das terras desocupadas e perdidas nos confins da
civilizao: elas deveriam ser ocupadas a partir de uma poltica que tivesse em vista as
necessidades da nacionalidade e suas geraes futuras.
Colocando-se contrrio tendncia que aparecia nos projetos de uma reforma agrria
centralizada e burocrtica, Caio Prado apregoava que, tendo em vista a grandiosidade
territorial do pas e a complexidade da questo do campo brasileiro, a descentralizao e a
flexibilidade dos rgos administrativos eram uma necessidade:
O que me parece mais indicado seria uma autarquia que, embora centralizada
na capital do pas e com departamentos nas diversas regies /.../ teria como
rgos propriamente executivos, comisses locais em que figurassem a par de
delegados do rgo central e tcnicos (economistas, agrnomos, gegrafos
etc.), representantes diretos das populaes rurais do lugar, escolhidos pela
maneira que fosse conveniente. /.../ A essas comisses locais incumbiria a
execuo direta das medidas preconizadas na reforma, como seja, proceder s
desapropriaes, diviso e distribuio de terras etc.; bem assim fiscalizar o
cumprimento das obrigaes legais impostas aos proprietrios, como as
referentes utilizao da terra e s que dizem respeito s relaes de trabalho
(NCAQAB, RB 43, 1962, p. 50).

Aliada independncia relativa destes rgos, Caio Prado apontava, ainda, a

necessidade de uma organizao da Justia do Trabalho rural separada da ento existente, j
que o campo apresentava relaes de trabalho distintas das do meio urbano, e que, portanto,
demandavam um tratamento especfico.

144
Do exposto, nota-se um esforo de Caio Prado em indicar solues no campo de
possveis do momento historicamente dado. Por no detectar intenes revolucionrias nos
movimentos sociais que estavam ocorrendo no meio rural brasileiro, suas propostas, como
afirmado pelo prprio historiador, situavam-se no mbito do capitalismo, numa tentativa de
melhorar as condies de vida da classe trabalhadora rural. O socialismo era avaliado como
uma sociedade a conquistar, mas distante da realidade nacional aquele momento.
As questes trabalhadas at aqui permitem-nos agora avanar para a anlise que Caio
Prado desenvolveu sobre os governos de JK, JQ e JG e as chamadas foras progressistas da
poca.

145

IV OS LIMITES DAS POLTICAS

GOVERNAMENTAIS E OS DESCAMINHOS
DAS FORAS PROGRESSISTAS

146

O desempenho dos governos Juscelino Kubitschek, Jnio Quadros e Joo Goulart

passou pelo crivo de nosso historiador, que no poupava duras crticas s polticas por eles
implementadas130. Nota-se que seu critrio de avaliao estava centrado na possibilidade ou
no de efetivao de tais medidas no sentido de permitir um desenvolvimento com incluso
social e que conduzisse o pas na direo contrria da cristalizao do velho sistema
colonial, continuamente reiterado e que precisava ser rompido. Tendo em vista que as
polticas governamentais no alcanavam tais objetivos, a seu ver, suas anlises assumiam um
tom de denncia e combate, tanto aos governos quanto s chamadas foras progressistas da
poca, incluindo o PCB, que se mostravam limitadas e desorientadas no desempenho de seu
papel histrico. Observar-se- que seus escritos sobre o governo JK so mais volumosos,
sendo em menor quantidade os referentes a Jnio Quadros, o que se justifica pelo seu curto
perodo no poder. O material sobre o governo Goulart surpreende, tendo em vista as grandes
movimentaes do perodo, apesar de o ento presidente no ter completado todo o seu
mandato, como JK131.
A respeito, Jacob Gorender reconhece que a RB prestou um grande servio esquerda
na poca, ao chamar a ateno para as atitudes entreguistas e conciliadoras dos governos JK e
Goulart. Entretanto, no seu entender, Caio Prado, atravs de sua Revista, acabou se mantendo
alheio ao movimento das chamadas reformas de base e, desta maneira, A posio crtica da
Brasiliense era, portanto, unilateral e incapaz de apontar uma soluo positiva para o
movimento de massas e para a atuao poltica concreta (GORENDER, 1989, p. 260).
No podemos esquecer, todavia, que estes artigos foram produzidos ao calor dos
acontecimentos conflituosos que marcaram a histria nacional e que tm o mrito de tentar
sensibilizar e mobilizar a opinio pblica para as mudanas urgentes para o pas, como
demonstram as denncias dos limites das propostas tanto das foras antinacionalistas quanto
das progressistas.
Como j mencionamos no incio deste trabalho, durante a existncia da Revista o pas
vivia um perodo marcado por grandes embates nos planos nacional e internacional.
Passemos, ainda que rapidamente, por esse cenrio.

130

No nossa inteno apresentar como os diversos autores interpretaram estes governos e discutiam a
esquerda da poca, nem registrar todos os acontecimentos histricos que marcaram o perodo, ainda que em
alguns momentos possamos fazer algumas referncias. Tentaremos nos concentrar na anlise de Caio Prado, que
o nosso propsito.
131
Mesmo levando em conta os artigos sobre a questo agrria que datam deste governo.

147
4.1. A Guerra Fria: Contornos do Mundo e do Brasil Ps-Segunda Guerra
Nos anos 55-64, perodo da existncia da Revista, o mundo ainda vivenciava o trauma
da Segunda Guerra Mundial; a reconstruo da Europa e a franca ascenso do imperialismo
norte-americano; a polarizao entre os blocos norte-americano e sovitico, de que a guerra
fria foi uma das manifestaes; a Revoluo Cubana, que agitou o continente e ps os Estados
Unidos em alerta; a poltica norte-americana para a Amrica Latina, denominada Aliana para
o Progresso; e a difuso pela Unio Sovitica, em conjunto com os pases ditos
socialistas132, da poltica da coexistncia pacfica dos estados de regimes sociais distintos,
entre outros. Veremos que nosso historiador estava sintonizado com os acontecimentos
internacionais, os quais procurava entender e aos quais intentava responder.
Iniciemos pelo posicionamento de Caio Prado quanto questo da poltica da
coexistncia pacfica. O autor em tela a defendia em seu escrito Convivncia Pacfica,
editado em 1961. A seu ver, o convvio pacfico era uma necessidade inelutvel do mundo
naquele momento133, j que de um cujo choque armado resultaria para a humanidade inteira
conseqncias sobre cuja gravidade no preciso aqui insistir (CP, RB 33, 1961 pp. 1-2).
Apesar de considerar que uma guerra mundial aceleraria a derrocada do capitalismo,
incapacitado como ele se acha de resistir a um tal conflito, os comunistas (e o prprio Caio
Prado) defendiam a paz, na medida em que um confronto representaria sofrimento para toda a
humanidade e a tarefa que se prope aos comunistas no unicamente a da derrocada do
capitalismo, e sim tambm, e sobretudo, a edificao de uma sociedade socialista que se
transforme em sociedade comunista. Ora um conflito mundial da natureza daquele que de
esperar com o moderno arsenal de guerra, criaria os maiores embaraos e dificuldades para
aquela edificao socialista (CP, RB 33, 1961 p. 8).
De acordo com Caio Prado, se a revoluo socialista no se exportava, tambm no se
poderia aceitar a exportao da contra-revoluo. Tratava-se de uma condio necessria da
convivncia pacfica, porque entre os assuntos internos de qualquer povo ou pas, est o de
escolher a forma de suas instituies sociais e econmicas, e a maneira mais conveniente de
chegar a elas, no cabendo a ningum de fora o direito de intervir na questo (CP, RB 33
1961 p. 6). Por isso, era-lhe inconcebvel admitir a ingerncia norte-americana em Cuba. O
pas atravessava grandes transformaes estruturais, que no se sabia onde desembocariam,
132

De acordo com Chasin, uma forma imprevista se originou nas sociedades ps-revolucionrias, no se
verificando nelas a passagem do estatuto do capital para o do trabalho. Resultou da um ser social de novo tipo,
sob a lgica do capital coletivo no-social. A esse respeito, ver Chasin (2000b).
133
No podemos ignorar que esse foi um posicionamento ingnuo da esquerda da poca, que no atentou para o
real significado dessa proposta: evitar o embate com os Estados Unidos e, ao mesmo tempo, velar o violento
investimento da Unio Sovitica em armamento.

148
mas, independentemente do caminho e do alcance da Revoluo Cubana, no caberia ao
Governo norte-americano o direito de intervir no assunto, como est fazendo, e ameaando
fazer ainda mais. As graves conseqncias, facilmente previsveis, que podem aderir essa
atitude do Governo norte-americano, pressionado pelos crculos imperialistas do pas,
mostram claramente como se impe, de maneira insofismvel, a alternativa da convivncia
pacfica e no-interveno nos negcios internos de outros pases, de um lado, e do outro a
guerra (CP, RB 33, 1961 pp. 6-7)
Observava-se um Caio Prado otimista quanto s possibilidades do avano do ento
chamado socialismo (tentativa de socialismo que no vingou e cuja inautenticidade e face
trgica seria demonstrada no futuro), da necessidade do impedimento de conflitos blicos,
dada a nova situao armamentista e a defesa da autodeterminao dos povos, em
contraposio, inclusive, posio norte-americana em relao a Cuba.
Sobre a propagandeada Aliana para o Progresso, Caio Prado era contundente em sua
crtica ao tipo de poltica que os Estados Unidos intentavam imprimir no continente, como
bem manifestou o artigo A Conferncia de Punta del Este, publicado tambm em 1961.
Avaliava que os pases latino-americanos no poderiam dispensar a cooperao internacional,
mas que esta deveria ser assunto particular de cada pas. A seu ver, os pases latinoamericanos tinham condies de desenvolver uma poltica de cooperao sem a tutela norteamericana, cujos reais interesses eram barrar possibilidades revolucionrias no continente e
lanar sobre ele seu domnio em todas as esferas.
Defendia a idia de que os pases poderiam conjugar esforos para resolver assuntos
de toda natureza, inclusive os culturais. Na esfera econmica, seria possvel o planejamento
de atividades com o fim de criar entre as economias latino-americanas uma
complementaridade que praticamente inexistia naquele momento. Fazia-se necessrio, em
primeiro lugar, intensificar as relaes comerciais, como a importao de trigo da Argentina
pelo Brasil, que o comprava ento dos Estados Unidos; ou mesmo outros pases latinoamericanos poderiam abastecer-se no Brasil de certos produtos industriais (como material
ferrovirio) que tnhamos condies de fornecer, mas que esbarravam nas exportaes norteamericanas. No mbito cultural, precisava-se desenvolver um programa com vistas a estreitar
e intensificar o intercmbio sobretudo no que se referia ao Brasil, ainda bastante isolado na
Amrica Latina sem intermediao dos Estados Unidos, como era usual. Revelava-nos Caio
Prado que era atravs de livros, revistas e outras publicaes norte-americanas que ns
brasileiros, por exemplo, somos em grande parte obrigados a nos informar a respeito de
nossos vizinhos latino-americanos. Paradoxo dos mais estranhos, mas que, intencional ou no,

149
tem contribudo consideravelmente para a desunio e desconhecimento recproco dos povos
latino-americanos, e portanto para seu enfraquecimento em face dos propsitos dominadores
dos Estados Unidos ( CPDE, RB 37, 1961, pp. 10-1).
No foi, contudo, o que ocorreu na Conferncia. Nos prprios termos do autor: De
nada disso, contudo, se ocupou a Aliana para o Progresso. De nada que efetivamente
constitusse uma aproximao maior entre os pases latino-americanos, uma ligao mais
estreita entre eles, seja econmica, seja de outra natureza. Ao que ele indagava: O que
significa ento essa curiosa Conferncia internacional que no se ocupa de nada que seja
efetivamente internacional? A resposta era taxativa: De nada, dizemos a rigor mal, porque
houve algo de internacional na Conferncia de Punta del Este, e que vem a ser uma
disfarada, e para ns latino-americanos humilhante tentativa de suborno levada a cabo pelo
governo norte-americano com relao aos governos dos nossos pases. Caio Prado
expressava que o sentido real da Conferncia de Punta del Este foi nada mais do que tentar
mobilizar o continente, sob a tutela norte-americana, contra Cuba. Para tal finalidade
Apresentaram-se os Estados Unidos, na Conferncia, para saberem o preo que deveriam
pagar por essa mobilizao. No contaram com a elevao, firmeza e habilidade da
representao cubana na Conferncia, nem com a dignidade de alguns (infelizmente no
todos) governos latino-americanos que no se prestaram ao srdido jogo. E por isso o plano
norte-americano, pelo menos momentaneamente, fracassou (CPDE, RB 37, 1961, p. 11).
No mbito internacional, colocava-se tambm uma situao diversa da vivenciada nos
ltimos tempos. Pouco depois da vitria contra o nazismo que significava no apenas o
aniquilamento militar de um oponente e de um regime poltico tirnico, mas principalmente a
abertura para novas possibilidades, imortalizadas, conforme nosso historiador, na expresso
do ento presidente norte-americano Roosevelt, livres do terror e da necessidade o mundo
viu suas esperanas irem por terra. Para Caio Prado, aquele planeta ento livre do terror, onde
aparentemente se descerrava a perspectiva de que todos os povos pudessem dirigir suas vidas
livremente com vistas ao benefcio do conjunto da humanidade, ruiu. Com a morte de
Roosevelt, voltaram ao poder nos Estados Unidos as foras conservadoras do imperialismo e,
passados dois ou trs anos, confirmava-se que as esperanas foram vs, uma vez que estas
foras imperialistas iriam se valer do imensurvel poder poltico e econmico da grande nao
norte-americana a fim de submeterem os demais povos e restaurarem integralmente a ordem
imperialista, em que indivduos e povos no so mais que peas no jogo das finanas
internacionais, dos trustes e grandes monoplios simples fornecedores da fora de trabalho,
compradores de seus produtos, guardas vigilantes de seus senhores e dominadores (SAA, RB

150
4, 1956, pp. 7-8).
Atravs de sucessivos secretrios de estado ligados umbilicalmente aos trustes,
grandemente influenciados pela comisso senatorial de Relaes Exteriores (em que
habitavam as foras das finanas monopolistas), os Estados Unidos se lanariam na
consolidao de uma ordem poltico-militar agressiva, voltada contra a Unio Sovitica, os
pases coloniais e dependentes: a Unio Sovitica se punha como adversria a ser enfrentada
em funo do seu regime, que contrariava o imperialismo; os povos coloniais tiveram seus
processos pela libertao impedidos, e os pases dependentes, a ampliao da entrada e
domnio dos trustes. De modo que a predominncia norte-americana se deu fazendo o uso da
fora e da corrupo, a exemplo dos casos da Coria e da Indochina; de forma geral, no
Oriente e na Amrica, mediante uma presso poltica ostensiva; no que diz respeito
corrupo, tinha-se no Plano Marshall o exemplo mais visvel, no qual os condutores da
poltica externa norte-americana, conchavando em todos os lugares com as foras mais
retrgradas, enredaram o mundo no seu controle poltico e econmico.
Dessa situao derivou a guerra fria que, conforme Caio Prado, alimentou dios,
diferenas e contnuas ameaas de confronto blico para um mundo que ainda no fechara as
feridas da Segunda Guerra e que presenciava os terrveis acontecimentos da Coria e
Indochina, acrescidos de embates menores, mas todos decorrentes, direta ou indiretamente, da
mesma causa essencial. Indicava que valores absurdos foram gastos em equipamentos de
destruio, fazendo a felicidade dos produtores norte-americanos de instrumentos blicos. A
seu ver, Salvo em plena guerra, a humanidade no conhecera ainda fase mais conturbada,
tensa e angustiosa que essa forjada pelo domnio internacional do imperialismo norteamericano (SAA, RB 4, 1956, p. 9).
Essa experincia valeu, de acordo com o historiador, no entanto, como demonstrativo
do que se escondia por trs da ajuda financeira, das promessas e das intimidaes do
imperialismo norte-americano. O auxlio financeiro imps pesados nus aos tidos como
beneficirios; as promessas foram baldadas, na medida em que tudo permanecia na mesma,
quando no piorava a fome e a misria assolavam grande parte da humanidade,
generalizava-se a insegurana quanto ao futuro de todos os povos; as ameaas ficaram
enfraquecidas com a entrada dos soviticos no mbito nuclear, antes monoplio exclusivo dos
Estados Unidos. Dessa forma, foram-se abrindo brechas no sistema implantado: entre outros
acontecimentos, apontava os casos da China, Coria do Norte e o Vietimin, que se tornaram
socialistas; os povos asiticos, em Bandong, que declararam sua independncia; os pases
coloniais, que respiravam um ar renovador que, quando no passava ao largo dos Estados

151
Unidos, voltavam-se no raramente contra eles. Mesmo o ministro francs Christian Pineau,
das Relaes Exteriores, que rezava at ento pela cartilha norte-americana, punha-se agora
explicitamente contrrio sua poltica. De maneira que muitos sabiam que no podiam
esperar nada de positivo do imperialismo norte-americano e que a sua diferena do tradicional
imperialismo europeu no o tornava melhor, ao contrrio, na maioria das vezes o fazia mais
perturbador e voraz.
Acreditava, desse modo, que as fendas que se abriam no imperialismo norteamericano possibilitavam perspectivas que poderiam ser aproveitadas. O Brasil deveria
comear por garantir liberdade aos que no defendiam os princpios dos Estados Unidos e que
acreditavam num mundo melhor, longe dos modelos imperialistas. Dever-se-ia se constituir
uma verdadeira democracia no pas, na qual todos pudessem ter suas vozes pronunciadas.
Retrocedendo no tempo, observamos que Caio Prado, ao analisar o significado da
anistia134, em artigo de 1956, intitulado O Sentido da Anistia Ampla, oferecia um panorama
bastante rico da situao poltica interna e externa do ps-Segunda Guerra Mundial.
Observemos o quadro que se desenhava: identificava que a questo em pauta nesse texto, a
anistia dos presos e exilados polticos, colocava-se como uma exigncia nacional e
internacional. No mbito nacional, havia uma situao nova na poltica brasileira: diferentes
foras polticas se aglutinaram para garantir a vitria de Juscelino Kubitschek na disputa pela
Presidncia da Repblica. Esta situao no poderia ser avaliada sob pressupostos errados
nefastos e persistentes, como o era considerar como crimes os acontecimentos e atitudes
que inauguravam esto uma nova era. Isto , os antagonistas da poltica conservadora,
atrasada, que controlavam o pas por anos, foram vtimas dos cruis acossamentos por se
mostrarem defensores do que era o fundamental da nova poltica brasileira. Decorreram da os
diversos processos polticos que se avolumaram, destinando priso ou exlio ou
transformando em foragidos, conforme Caio Prado, muitos dos que lutaram pela formao de
uma conscincia defensora de uma industrializao de cunho nacional, da nacionalizao do
petrleo e implementao de fato das liberdades democrticas. Dessa forma, nada mais
contraditrio do que sua permanncia na condio de perseguidos polticos, pois seria
introjetar elementos de discrdia nas foras condutoras da reforma que se pretendia para o
pas. O sentido da anistia nada mais era do que colocar um fim s perseguies que
comprometeram a realizao da libertao econmica brasileira.
134

Segundo Slvia Pantoja, Juscelino enviou ao Congresso um projeto de lei concedendo anistia ampla e
irrestrita a todos os civis e militares que tivessem participado de movimentos polticos ou militares no perodo de
10 de novembro de 1955 a 19 de maro de 1956. Embora o projeto tenha sido aprovado em 6 de maro, a
Cmara dos Deputados negaria, em maio, a extenso da anistia aos comunistas (PANTOJA in VRIOS
AUTORES, 2001, p. 2.961).

152
Outro momento de configurao do cenrio poltico nacional encontrado quando da
discusso do significado de As Eleies de 3 de Outubro, de 1960, disputadas por Jnio
Quadros e pelo marechal H. Teixeira Lott. Caio Prado afirmava que se repetia em escala
nacional o que ocorrera em So Paulo, em outubro de 1955, com a vantagem de Juarez
Tvora sobre Juscelino Kubitschek. Era a ampliao de um fato antigo da poltica brasileira e
que se remetia aos acontecimentos ps-revoluo de 30 e ao longo poder de Getlio Vargas.
Tais modificaes se caracterizavam fundamentalmente pelo novo equilbrio poltico
realizado no Brasil e a ascenso para um primeiro plano da vida poltica brasileira, das
camadas e foras populares mantidas at 1930 sob o domnio e controle incontrastveis de
reduzidas oligarquias todo-poderosas (E3O, RB 32, 1960, p. 1).
Ocorrera nesse perodo uma democratizao da vida poltica nacional. Contudo, isso
no podia, no seu entender, ser considerado fruto de aes pessoais de Getlio Vargas, mas
conseqncia de acontecimentos nacionais e internacionais que levaram ruptura da
hegemonia poltica que vinha desde a proclamao da Repblica, se no antes, e que deram
uma nova cara ao pas. Isso porque se passava, naquele momento, a levar em conta a opinio
popular na conduo administrativa do pas, o que j alterava consideravelmente a sua face, se
se pensasse que da Repblica Velha conhece-se entre outras, a afirmao de um presidente
de S. Paulo, que seria o presidente da Repblica deposto em 1930, que a questo social
uma questo de polcia. Isso retrata muito bem a Repblica Velha, e d a perspectiva do
caminho andado desde ento (E3O, RB 32, 1960, pp. 1-2).
Caio Prado reconhecia, entretanto, que no se podia negar que Getlio Vargas, mesmo
pertencendo aos grupos politicamente dominantes naquele perodo, foi o precursor daquelas
modificaes, na medida em que teve o mrito de saber se posicionar frente do processo de
alterao, contribuindo enormemente, com sua forte personalidade, grande perspiccia e tino
poltico, para dar forma adequada ao processo e o conduzir convenientemente em sua to
complexa e difcil fase inicial (E3O, RB 32, 1960, p. 2). Na sua concepo, infelizmente ele
no soube ou no teve condies de barrar ambies que, no processo, consolidaram-se na
vida poltica nacional. As vantagens que o estado podia propiciar foram alvos de disputas
acirradas, tanto pelas suas prprias amplas funes e aes quanto pelo baixo
desenvolvimento do setor privado no pas.
Pense-se, lembrava o historiador, que at 1930 a economia nacional somente
propiciava enriquecimento para um reduzido grupo da populao brasileira. Os grupos
hegemnicos viam na esfera do estado a maneira mais fcil de ascenso; uma vez fomentada a
apetncia, foi um pulo para que a vida poltica degringolasse. De maneira que a corrupo

153
administrativa no tardou a se instalar e se infiltrar nos modos de vida do pas aquilo que,
detectava, Vargas designou no final de mar de lama e no centro dela passou a se
desenvolver um crculo de interesses dependentes e sustentados pelo poder pblico. Dessa
forma, paralelamente democratizao poltica que se desenvolveu no ps-30, o pas se viu
enredado no mau uso do dinheiro pblico. O maior exemplo disto, a seu ver, eram os rgos
trabalhistas e a Previdncia Social, concentrados no Ministrio do Trabalho, em cujas
funes se associaram espuriamente, de um lado, a defesa e promoo dos interesses das
classes trabalhadoras, e doutro, o favorecimento dos interesses personalistas dos grupos e
setores direta ou indiretamente ligados burocracia trabalhista (E3O, RB 32, 1960, p. 3).
De acordo com o autor, essa caracterstica da vida poltica e administrativa brasileira
se aprofundaria especialmente aps o restabelecimento, em 1945, do sistema eleitoral, com a
utilizao, por grupos que orbitavam o tesouro pblico, do aparelho do estado para manipular
o eleitorado em benefcio prprio. Como decorrncia, desenvolveram-se correntes polticas
genericamente designadas por populismo e que nada mais formaram, apesar de sua
aparncia e designaes, que um sistema de interesses personalistas mantidos custa de
favores do estado, e apoiados na fora ascensional, dentro das instituies brasileiras, das
camadas e foras populares (E3O, RB 32, 1960, p. 4).
Na alta esfera da poltica, menos sujeitas fiscalizao, desenvolveram-se as aes
polticas, administrativas e financeiras voltadas para o beneficiamento do grande capital. Com
o intenso desenvolvimento capitalista que o pas viveu no ps-Segunda Guerra ( custa de
privaes de toda natureza da populao brasileira), a poltica econmica e financeira foi, no
seu entender, voltada para o atendimento desse desenvolvimento e do pequeno setor da
burguesia ligada e interessada nele. Para Caio Prado, tal poltica principiou a tomar corpo com
a criao do Banco Nacional de Desenvolvimento Econmico BNDE, em 1951, a partir de
contribuies compulsrias, especialmente com o adicional do Imposto de Renda, de todo o
territrio brasileiro, direcionadas para empreendimentos privados de grande porte. O
termmetro dos caminhos que as finanas do pas tomariam era a presena, a partir de 1951,
de Horcio Lfer no Ministrio da Fazenda e de Ricardo Jafet na Presidncia do Banco do
Brasil, e at mesmo pelo novo ministro da Fazenda, Sebastio Pais de Almeida (1959) todos
representantes de poderosos grupos econmicos.
Considerava que a fora do imperialismo no Brasil era perfeitamente visvel, haja vista
que, mesmo vencido na questo do Estatuto do Petrleo que visava a entregar nossas
reservas deste mineral para o imperialismo , em funo da mobilizao nacionalista, ainda
assim conseguiu diminuir ao mnimo os resultados desta derrota (j que, impossibilitado de

154
extrair e refinar o mineral, manteve as demais atividades lucrativas dele derivadas, como a
distribuio e a produo de subprodutos ligados indstria petroqumica). Os privilgios
continuaram, principalmente pelo recuo do embate antiimperialista, aps a vitria obtida com
o Estatuto do Petrleo.
Ainda que mencionadas rapidamente, acreditamos que essas referncias, somadas as
questes trabalhadas nos captulos anteriores, do o suporte para entender a anlise que Caio
Prado realizou sobre os trs governos do perodo e do seu posicionamento em face deles, bem
como a crtica realizada s chamadas foras progressistas.

4.2. Os Anos 1955-64: O Avano do Imperialismo sob a Guarda do Entreguismo

Juscelino Kubitschek ganhou a eleio atravs da coligao PSD-PTB, contando com
o apoio dos comunistas. J no governo, implementou um programa de desenvolvimento o
Plano de Metas custa de significativos favorecimentos aos capitais internacionais 135, como
constataria Caio Prado em seus escritos para a RB. Nota-se que houve, neste governo, uma
reorientao da poltica pretendida por Getlio Vargas, que o levara ao suicdio: a
industrializao do governo JK voltou-se no para os setores de base, para produo de bens
de capital, como era o projeto varguista, mas para a produo de bens durveis de consumo,
entre outros, automveis e eletrodomsticos136.
Caio Prado, num primeiro momento, viu com entusiasmo a eleio de JK, mais pela
conjuntura em que se deu do que pelo seu plano de governo. Pouco tempo depois, no vendo
alterao no rumo da poltica juscelinista, fez crticas cidas s medidas tomadas. Vejamos
como foi se desenvolvendo este processo.
135

No governo JK, a economia brasileira caminhou sob a gide dos capitais internacionais, sendo que aos pases
hegemnicos eram garantidos a produo de bens de capital, a tecnologia e o centro financeiro, em
conformidade com a nova diviso internacional do trabalho em curso acelerado aps a recuperao da Europa
ps-guerra. De acordo com Francisco de Oliveira, a industrializao das economias perifricas ou dependentes
entrava na diviso do trabalho do mundo capitalista como uma nova forma de expanso desse sistema,
elevando-se do antigo patamar de produtores de matrias-primas versus produtores de manufaturas para
produtores de manufaturas de consumo versus produtores de manufaturas de bens de produo (OLIVEIRA,
1989, p. 83). Sobre essa estruturao especfica pretendida com o Plano de Metas, ver, em especial, pp. 76-90.
136
Segundo Francisco de Oliveira, Na primeira metade dos anos 50, que corresponde quase inteiramente
Presidncia de Vargas, o padro de acumulao intentado para a economia brasileira fundava-se numa prvia
expanso do setor produtor de bens de produo, que poderia atente-se para o condicional fundar as bases
para uma expanso industrial mais equilibrada entre os trs departamentos bsicos: o produtor de bens de
produo, o produtor de bens de consumo no durveis, e o produtor de bens de consumo durveis
(OLIVEIRA, 1989, p. 77). Inteno que no chegou a concretizar-se totalmente, como historicamente bvio.
O perodo seguinte, que comea com a gesto Gudin no Ministrio da Fazenda, radicalmente distinto do ponto
de vista do padro de acumulao; e ser o Plano de Metas que aprofundar a abertura iniciada na gesto Gudin,
de tal forma e a tal ponto que esse padro perdurar moldando a estrutura de reproduo do capital no pas at a
presente crise (OLIVEIRA, 1989, p. 82).

155
Em abril de 1956, quando da discusso de O Sentido da Anistia Ampla, o autor em
pauta observava que JK representava um momento de possibilidades favorveis para o pas
mas estas no estavam exatamente nas suas intenes de governo, e sim nas circunstncias em
que se realizou sua eleio, reunindo foras antes dispersas e que, naquele momento, lutavam
por um Brasil renovado. Isto , o Brasil passava por um momento poltico em que um
governo se elevava ao poder mediante uma ampla luta contra foras poderosas que
procuraram obstaculizar a campanha eleitoral, aps a qual intentaram inviabilizar a chegada
ao poder do presidente vencedor. Posse que significou, assim, o atendimento dos anseios
populares e que, por conta disso, representava um momento novo na poltica brasileira,
situao propcia para alteraes da condio nacional, apesar das ressalvas que deveriam ser
feitas ao seu programa governamental, repleto de hesitaes frente a problemas nacionais
srios e definitivamente equivocado quanto ao capital externo.
O programa de governo propriamente dito no era visto com bons olhos pelo
historiador, especialmente no que dizia respeito ao capital estrangeiro: certo que o novo
presidente deposita grandes esperanas naquilo que denomina colaborao do capital
estrangeiro na tarefa da industrializao do Brasil, e tem assumido com relao quele
capital, segundo todas as aparncias, grandes compromissos (SAA, RB 4, 1956, pp. 1-2).
Inteno evidenciada pela visita de JK aos grandes representantes financeiros internacionais
quando da sua viagem Europa e Estados Unidos, pouco antes de assumir a Presidncia da
Repblica. Esse comportamento era censurado pelo autor porque poderia passar a idia de
inteno de atrelamento ainda maior do pas com o imperialismo. Preocupao justificada, no
seu entender, pela larga experincia e estudos que demonstravam o resultado negativo da
afluncia de empreendimentos estrangeiros para nosso pas. O presidente ainda no
empossado estava completamente enganado ao consider-los uma mera inverso de capital, j
que, na maioria das vezes, eram os brasileiros que financiavam os negcios estrangeiros, fosse
via emprstimos bancrios como estava acontecendo naquele momento com o Schneider,
grupo francs que estava se instalando no Brasil, amplamente beneficiado pelo BNDE ou
at mesmo com contribuio de capital feita por brasileiros.
Esta simpatia demonstrada pelo presidente em relao ao imperialismo preocupava
sobremaneira Caio Prado, principalmente porque se tratava, naquele momento, de engajar a
economia no caminho do desenvolvimento autnomo. Ele tinha convico, entretanto, de que,
embora o presidente pretenda realizar a transformao da economia brasileira com o
concurso decisivo dos empreendimentos da finana internacional, perceberia logo a
impossibilidade de uma industrializao em termos propriamente nacionais e condizentes

156
com os verdadeiros interesses do pas e da grande maioria da sua populao em associao
com o capital estrangeiro (SAA, RB 4, 1956, p. 5).
Paralelamente a esta, juntava-se outra questo preocupante no plano de governo de
JK, que dizia respeito ao seu posicionamento em face da questo agrria. Para o historiador
paulista, a questo agrria aparecia nos projetos de JK de maneira puramente convencional,
em menes protocolares, uma vez que no era possvel ignor-la no programa de governo.
Tambm o descontentava o fato de que o governo reduzia a mudana de estrutura social e
econmica do campo a medidas de fomento da produo e estmulo de tcnica. Ora, o
problema brasileiro consiste precisamente em criar condies econmicas e sociais que
possibilitem a introduo de progressos tcnicos na agricultura, e que faam esses progressos
reverter em benefcio de elevao de baixssimo nvel de vida da populao rural do pas
(SAA, RB 4, 1956, p. 3).
De acordo com Caio Prado, todos os interessados na questo sabiam que era
necessrio ter uma produo moderna, melhores transportes e maquinaria agrcola. O xis da
questo estava em como realizar esse processo. As opinies eram distintas e diversas,
necessitando de um posicionamento oficial, dado que para uns era importante a manuteno
do quadro atual, em que as atividades agrcolas eram vistas apenas como um negcio de
remunerao lucrativa. Para estes, a reforma agrria seria sinnimo de crdito farto, preos
mnimos para a produo agrcola, mantida a paridade entre os preos de venda e custos de
produo, precisamente aquelas medidas advogadas pelo Sr. Kubitschek em seu programa
(SAA, RB 4, 1956, p. 4). Segundo nosso historiador, esta no era a reforma agrria por que
ansiava a grande populao que amargava no meio rural e a nacionalidade como um todo, que
via um nmero volumoso de seus cidados carentes de nutrio e, por decorrncia, de
reduzido potencial produtivo e de consumo. A reforma agrria necessria certamente no seria
resultante nica da tcnica proclamada pelo presidente.
Encaminhada desse modo, a reforma agrria tomava um corpo formal no programa de
governo, no sendo simplesmente ignorada apenas porque, naquele momento, os
trabalhadores rurais demonstravam que precisavam ser ouvidos. Ou seja, essa temtica
aparecia ali de maneira hesitante, sem conhecimento da situao rural e sem procurar
aprofund-la: Ficou nas generalidades, nos lugares-comuns clssicos que tm no Brasil
muitas e muitas dezenas de anos, encontrando-se em todos os documentos pblicos, relativos
agricultura, aparecidos neste ltimo meio sculo pelo menos (SAA, RB 4, 1956, p. 4).
Apesar das reservas ao plano de governo, entretanto, o pesquisador marxista
acreditava que JK apresentava possibilidades de renovao. Na sua concepo, ele teria como

157
precursor o Getlio Vargas de 1951, no que dizia respeito a um posicionamento claro frente
mudana da nossa economia. Se Vargas no tivera um programa mais consistente e
desenvolvido, JK, por estar vivenciando momentos de resultados mais amadurecidos e
visveis do ps-guerra, encontrava-se em melhores condies de not-los. O seu plano de
governo demonstrava que teria condies para tanto, no pelo texto como um todo, mas pelo
esprito que apresentava, que o pas aguardava e de que necessitava. Por conta disso,
apostava que Kubitschek imediatamente perceberia que o desenvolvimento da indstria sobre
bases nacionais e para atendimento das necessidades da maioria da populao no poderia se
dar mediante a fomentao de empreendimentos estrangeiros para o Brasil.
Acreditava que as foras que lutaram por um Brasil novo nas eleies seriam capazes
de se organizar e garantir que as intenes defeituosas do governo JK tomassem outro rumo.
As foras polticas a que se referia no eram as usuais nas coligaes, de apenas dar
sustentao parlamentar ao governo, mas, sim, as que se mobilizaram para alterar a
fisionomia do pas. Esperava que o presidente eleito entendesse o novo momento da poltica
nacional, dado que, a seu ver, com sua presena ou no, essas foras estariam amadurecidas
para implementar as mudanas pelas quais lutaram, se no no presente, seguramente num
tempo no distante.
Em dezembro de 1956, no entanto com menos de um ano da atuao de JK , no
artigo A Poltica Brasileira, Caio Prado j se ocupava em denunciar os descaminhos do
governo e dos partidos que faziam que a poltica brasileira apresentasse um espetculo triste e
lamentvel, tendo como conseqncia o sofrimento do povo, mais especificamente, das
camadas populares. O pas atravessava, segundo o historiador, uma crise econmicofinanceira e havia diversas questes cuja soluo urgia, tais como os problemas cambiais, do
reaparelhamento dos transportes, dos servios pblicos urbanos, da energia eltrica, entre
outros.
Na sua concepo, as foras polticas se desgastavam em brigas alheias aos interesses
da maioria da populao e o pas se via perdido entre os embates de oposio e governo, sem,
no entanto, saber precisamente o foco das brigas. Governo e oposio se mostravam
desnorteados, sem direo, desperdiando foras em problemas que no eram os essenciais
para a nao. Em alguns casos, reconhecia que, sob a presso do clamor pblico, o governo
tomou algumas medidas corretas, como a revogao dos acordos com os Estados Unidos
referentes exportao dos minerais atmicos. Mas o abandono do assunto pela metade, na
medida em que no se definiu o que seria feito da para frente neste aspecto, bem como o
corte das verbas universitrias destinadas a formar tcnicos e desenvolver pesquisas

158
nucleares, como ocorreu em So Paulo, demonstravam que, a esse respeito, no se podia
esperar muita coisa.
A permanncia da Instruo 113 da Sumoc explicitava, segundo Caio Prado, mais uma
vez o compromisso do presidente com os interesses do capital estrangeiro, em detrimento da
indstria nacional; esta penetrao sem precedentes preparava situaes futuras muito
graves (PB, RB 8, 1956, p. 2). Exemplar era o caso da Fbrica Nacional de Motores FNM,
que j produzia mensalmente 300 veculos e poderia se desenvolver mais com ajuda do
governo, mas que este desprezava. Enquanto isso, beneficiava, atravs do BNDE,
empreendimentos estrangeiros com valores que rarssimos empreendimentos nacionais
alcanaram. Como resultado dessa opo nefasta, via-se, por exemplo, o governo paulista
cedendo para a Krupp, um dos mais significativos financiadores da poltica hitlerista, bens de
sua propriedade. Os negcios nacionais ficavam marginalizados, e os proprietrios brasileiros,
observando o governo brasileiro se perder em dvidas sobre quais empresas internacionais
beneficiar.
O mais preocupante da administrao governamental, conforme o autor, concentravase no fato de que, j findando o primeiro ano de mandato de JK que se elegeu base de um
amplo programa de industrializao , ainda no se tinha uma viso muito clara do que o
governo entendia como desenvolvimento. Certamente, afirmava Caio Prado, no poderia ser a
simples instalao de trustes no pas e o seu sucesso comercial. O desenvolvimento deve ter
outro sentido e contedo que ser, em primeiro lugar, o da elevao do nvel de vida desta
parcela considervel da populao do pas que antes vegeta do que vive humanamente (PB,
RB 8, 1956, p. 3). O desenvolvimento econmico s fazia sentido se pensado
concomitantemente ao progresso social. De forma que o ponto de partida de um programa de
desenvolvimento econmico seria mobilizar essa massa humana para o trabalho produtivo e
eficiente. Dar-lhe condies para esse trabalho que ela no possui (PB, RB 8, 1956, p. 4).
As afirmaes de que no seria propcio o aumento do poder aquisitivo da populao,
na medida em que o Brasil estaria, naquele momento, voltado para o amplo emprego das
foras produtivas, nada mais significavam, a seu ver, que comentrios de economistas de
gabinete, totalmente distantes da nossa realidade repetidores de frases de manuais da
Europa e dos Estados Unidos , j que uma parcela considervel da populao brasileira no
tinha um emprego que lhe garantisse uma vida favorvel. Essa era a condio real, exceto de
reduzidos setores do pas, especialmente do Sul e do Centro-Sul e que, de toda maneira, no
se encontravam completamente fora do subemprego, do desemprego e de outras modalidades
veladas de subatividades.

159
De acordo com Caio Prado, o governo apregoava medidas que eram demonstraes
cabais de irresponsabilidade, a exemplo dos anncios sobre abastecimento alimentar,
comprometendo-se a garantir o escoamento e distribuio pelo mercado brasileiro da
produo agrcola de sustentao, bem como o espetculo do Presidente da Repblica
assinando decretos nos desertos do Brasil Central acerca da transferncia da Capital Federal,
que no passava, no momento, e o prprio Presidente no pode ignor-lo, de uma fantasia
completamente fora da realidade e exeqibilidade (PB, RB 8, 1956, pp. 4-5). Por outro lado,
a oposio se lanava sobre questes menores como se fossem fundamentais para o pas e
que, fora dos restritos crculos polticos, no tinham mais valor algum. Referia-se aos
acontecimentos de novembro de 1955, que, segundo a oposio, colocariam em xeque a
legitimidade do governo JK. Conforme Caio Prado, era evidente a legitimidade deste governo,
j que o presidente teve o maior nmero de votos, sem contar que no participou dos fatos que
levaram ao impedimento de Caf Filho e Carlos Luz. Foram ocorrncias que nada tiveram que
ver com os problemas atuais daquele governo; no eram problemas de ordem constitucional e
jurdica que o pas atravessava, e sim de ordem econmica e social. Centrar-se na primeira
questo no passava, para ele, de subterfgio da oposio.
Segundo nosso autor, para que governo e administrao pudessem desenvolver uma
ao consistente, deveriam estar assentados sobre um pensamento coletivo, que expressasse
ideologias polticas e representados por partidos. Sem isso, estariam desfalcados de normas
slidas e de quadros administrativos e polticos para lev-las a termo. O governo JK era visto
por ele como a expresso da ausncia deste componente. Da ter-lhe faltado vigor e estmulo
propcios para conduzir frente seus planos. Nem nos seus parceiros de campanha isso foi
possvel, porque no o apoiavam pelo programa, mas por interesses de momento. Ficava, por
conta disso, na adoo de medidas superficiais, uma vez que seu plano de governo, ideado
como foi num estreito crculo de amigos e relaes do presidente, no passava de medidas
espordicas e desconexas, carecia de sedimentao e maturidade suficientes para congregar
as foras necessrias para sua realizao, de modo que contribuir muito pouco, se que
contribuir alguma coisa, para a soluo dos verdadeiros problemas de desenvolvimento do
pas (PB, RB 8, 1956, p. 13).
As contundentes crticas aos descaminhos do governo JK quanto ao favorecimento do
capital estrangeiro em detrimento do nacional, ao abandono das massas populares sua
prpria sorte, ineficincia dos servios pblicos nas questes mais bsicas, como educao e
segurana pessoal, reapareciam em outros escritos, como As Eleies de 3 de Outubro, de
1960, em que Caio Prado explicitaria com todas as letras que o governo JK

160
foi certamente o mais entreguista, e nunca a economia brasileira assistiu a
tamanha orgia imperialista. Para comprov-lo, basta observar o estado em
que a poltica do senhor Kubitschek deixa a economia e as finanas do pas
depois do seu desenvolvimento de 50 anos em cinco apenas /.../. O que
vemos so todas as principais e mais rendosas atividades econmicas
brasileiras ocupadas e exploradas ou inteiramente, ou em propores
apreciveis, por grandes empreendimentos internacionais (E3O, RB 32, 1960,
p. 8).

O cerne da poltica juscelinista consistia no estmulo ao estabelecimento no pas de

empresas imperialistas em prejuzo do incentivo economia nacional, que em seu governo
se viu amplamente desfavorecida e na miserabilidade da populao, cada vez mais relegada
a segundo plano. De maneira que, para o nosso historiador,
A poltica econmica do senhor Kubitschek sempre foi essencialmente
entreguista (para empregarmos a expresso to sugestiva e adequada que se
vulgarizou no Brasil). Alis, no foi o senhor JK quem inventou essa poltica.
Ela vem de antes dele, e j em 1953, com o estabelecimento do mercado livre
de cmbio (obra do ministro da Fazenda Horcio Lfer), e em 1955, com a
Instruo 113 (de iniciativa do ministro da Fazenda Eugnio Gudin), ela dera
seus primeiros e decisivos passos. /.../ O senhor JK deu a essa poltica um
mximo de amplitude o que se comprovou pelos resultados que a esto:
em poca alguma, a economia brasileira se achou mais que hoje ligada e
subordinada aos interesses imperialistas, a tal ponto que so poucas, muito
poucas as empresas de certo vulto e expresso econmica que, com exceo
das estatais, no estejam de alguma forma entrosadas com monoplios
imperialistas. A indstria brasileira, por obra sobretudo da poltica do senhor
JK, no passa hoje, fundamentalmente, de uma constelao de filiais de
grandes empresas internacionais (E3O, RB 32, 1960, pp. 6-7).

Caio Prado continuaria nessa mesma linha de anlise em Panorama da Poltica

Brasileira, de 1961, ressaltando que Nunca se enriqueceu tanto no Brasil como nesses 50
anos de desenvolvimento em cinco do senhor Kubitschek, como tambm nunca se
empobreceu tanto e to rapidamente (PPB, RB 38, 1961, p. 5). Enriquecimento, no seu
entender, do grande capital brasileiro e internacional, um reduzido grupo com vez e voz no
governo, verdadeira oligarquia financeira que dominava o pas. Na outra ponta, na qual se
achava a maioria da populao, o que sobrou foi o nus do pseudodesenvolvimento, o enorme
sacrifcio das classes populares, em especial a dos trabalhadores. Ou seja, o enchimento dos
bolsos da grande burguesia brasileira e de seus associados imperialistas seria impossvel sem
a inflao que devorava os salrios e rebaixava a condio de vida do trabalhador e sem as
vantagens oferecidas aos negcios imperialistas que operavam no pas.
O novo processo sucessrio ocupar novamente as atenes de Caio Prado, em seus
artigos para a RB. Procurando entender as motivaes que levaram a maioria da populao
brasileira a votar em JQ, atribua a vitria deste situao miservel em que ela vivia,
acentuada no governo anterior. Mas, perguntava, como explicar a contradio dessa reao
popular, que se fez em mola impulsionadora de uma personalidade como Jnio Quadros,

161
comprometido at a raiz dos cabelos com os grupos mais antipopulares da poltica brasileira
que vm h longo tempo amparando, promovendo e financiando sua fulgurante carreira de
homem pblico? (E3O, RB 32, 1960, p. 10). Na sua concepo, isso somente foi possvel
porque Quadros no manifestou este comprometimento, ao contrrio, procurava neg-lo,
colocando-se como um nacionalista e algum que visava ao atendimento dos interesses e
anseios populares. Entretanto, no foram suas palavras que garantiram a vitria, pois outros
candidatos prometiam o mesmo.
O voto em JQ foi resultado do seu posicionamento intransigente e coerente, de
longa data, contra toda uma situao poltica que foi sendo compreendida pelo eleitorado
como a causadora de sua situao de penria e de carncia que no resto do mundo que se
pode considerar civilizado pertencem a um passado j bem remoto (E3O, RB 32, 1960, p.
10). Foi, para o historiador, uma vitria do reacionarismo brasileiro, que conseguiu levar a
situao de tal forma a fazer que um dos seus aparecesse como oposio ao que estava
ocorrendo no pas. O povo, querendo reagir, viu que no havia outro candidato que
representasse oposio seno ele j que esse se apresentava numa candidatura livre de
partidos e, portanto, capaz de realizar a limpeza necessria na poltica e colocar ordem na
casa137.
A populao, a seu ver, foi mais sagaz que os nacionalistas e representantes de
esquerda, que, embora bem-intencionados e acreditando compartilhar os mesmos interesses,
juntaram foras e acabaram por apoiar os culpados por tudo contra que lutavam ou
acreditavam lutar. De maneira que o populismo conseguiu enganar, com sua demagogia
esquerdizante e nacionalista, as reais foras nacionalistas e populares, mas sem conseguir o
mesmo com a maioria da populao brasileira. Esta, lamentavelmente, ao tentar resolver um
equvoco do passado, incorreu em outro: para combater o falso populismo, acabou por
tornar vencedoras foras no menos ameaadoras e entreguistas138.
137

De acordo com Chasin, JQ sempre se afirmava como apartidrio, e mesmo antipartidrio, entretanto, dada a
nossa estrutura eleitoral, era obrigado a realizar ligaes com agremiaes polticas das quais, posteriormente,
tentava se desvencilhar. Procurava firmar-se como homem sem partido, um indivduo apartado de qualquer
classe, um magistrado. Decorria da a viso mtica que tinha de si mesmo e do poder, em especial do
presidencial. Vendo todas as virtudes e vcios encarnados nos indivduos, nunca na estrutura poltica, econmica
e social, numa valorizao ideolgica pequeno-burguesa, veio a se constituir em reformador dos meios,
acreditando que, depurando os meios, os bons fins naturalmente se imporiam. No se elevou nunca ao nvel da
compreenso de que os meios em poltica se valoram em funo dos fins que perseguem (CHASIN, 1962a, p.
45). De modo que, evidenciando-se a impossibilidade da magistratura, o que tardou um pouco, apresentou-se
para JQ a seguinte questo: ou ele assumia novos compromissos visando a romper com as foras que o tolhiam
ou se livrava de todos os compromissos de uma s vez, at mesmo dos constitucionais. Escolheu a segunda
alternativa, tendo em vista suas teses individualistas, posio que o deslocou do poder.
138
Conforme Moniz Bandeira, Jnio Quadros chegou ao poder sustentado pela oligarquia financeira e pelas
foras que derrubaram Getlio Vargas em 1954. Refere-se, entre outras, UDN e Cruzada Democrtica
corrente militar ligada UDN que contava em suas fileiras com os generais Juarez Tvora, Oswaldo Cordeiro de

162
Eleito e respaldado, nas eleies realizadas em 3 de outubro de 1960, por mais de seis
milhes de votos, 48% dos sufrgios nominais, Jnio Quadros ascendeu Presidncia e
imediatamente promoveu a liberao do cmbio, mediante a Instruo 204, que seria um dos
focos de anlise de nosso autor e que demonstrava, para ele, que JQ nada mais faria do que
continuar a poltica econmica legada por JK, to duramente criticada na campanha eleitoral e
cujas conseqncias o povo sentia na vida.
Em A Instruo 204 e a Poltica Econmica Brasileira, de 1961, Caio Prado
procurava deslindar o significado e implicaes dessa medida 139. Afirmava que a Instruo
204 foi fruto de debates polmicos como provavelmente nenhuma outra medida financeira no
pas. Do lado da situao, para garantir sua aprovao, o governo e seus aliados apresentavam
um quadro aterrorizador da situao financeira do Brasil, cuja resoluo demandava aes
rpidas e radicais. A oposio ao governo, do outro lado, indicava os seus resultados onerosos,
em especial para o apressamento da inflao de preos, mas no oferecia alternativas
passveis de estabilizar o caos reinante no pas. Posio anloga dos defensores da medida,
que no apresentavam outra resposta s crticas, alm da de solicitar populao pacincia e
voto de confiana, garantindo que os resultados positivos das aes implementadas se fariam
ver com o decorrer do tempo, sem, no entanto, indicar as possibilidades objetivas.
De acordo com Caio Prado, os que se encontravam alheios s brigas de faces (de
interesses menores) e queriam entender a situao e as possveis solues chegavam s
seguintes concluses: o governo juscelinista, ao sair do poder, deixara o pas numa condio
calamitosa, tendo assumido compromissos financeiros sem que tivesse foras para garanti-los;
Frente delicada situao, obviamente, alguma atitude deveria ser tomada, j que No apagar
das luzes do governo Kubitschek, o Brasil se achava, entre outras ocorrncias previsveis, na
iminncia de um colapso de suas importaes, o que determinaria a paralisao da vida
econmica brasileira. Nesse ponto, no h neg-lo, o Sr. Jnio Quadros est com a razo
(I204PEB, RB 35, 1961, p. 2).
Conforme nosso autor, entretanto, os defensores da Instruo no podiam querer fazer
crer que esta medida seria a soluo, j que ela agravava ainda mais o quadro. Ou seja, se JK,
Farias e o brigadeiro Eduardo Gomes. Sobre o apoio dos partidos a JQ e o desenvolvimento da campanha
eleitoral, ver Chaia (1991).
139
Seu objetivo, de acordo com o autor, era, atravs da elevao de cmbio de custo, das restries s
importaes, da desvalorizao da moeda, com o conseqente ou pelo menos esperado estmulo s
exportaes /.../ aumentar as disponibilidades cambiais do pas. E pretende isso com que objetivo final?
Proporcionar ao pas recursos com que fazer frente a seus encargos financeiros no exterior. E que encargos so
esses? So na sua maior e principal parte, os juros, as amortizaes, os lucros, royalties etc. com que o Brasil
remunera, direta ou indiretamente, as operaes das empresas estrangeiras estabelecidas no pas com suas filiais
mais ou menos confessas ou disfaradas em empresas brasileiras ou semibrasileiras (I204PEB, RB 35, 1961, p.
5).

163
em vez de encaminhar solues para o desequilbrio das finanas brasileiras, disfarou as
dificuldades e jogou o problema para o prximo governo, a soluo encontrada por JQ tapou
um buraco abrindo outro maior. Ao tentar corrigir a inflao, as medidas efetivadas nada mais
fizeram do que ampli-la. Alm disso, enquanto se colocavam limitaes graves importao,
comprometendo setores fundamentais da atividade produtiva do pas, ao mesmo tempo
escoava para o Banco do Brasil (atravs das letras de importao) valores volumosos que
acarretavam uma alta das taxas de juros, dada a sua escassez no mercado de crdito.
Tais medidas dariam um flego momentneo s finanas brasileiras, mas custa dos
setores da populao (os assalariados e os que dependiam de receitas fixas) que j vinham
sofrendo com a poltica inflacionria do governo anterior e que o atual governo pretendia ou
fingia defender.
Na sua concepo, os prs e contras da Instruo, apresentados por governo e
oposio, apenas dissimulavam um mesquinho embate poltico-partidrio, dado que no
mbito econmico no havia divergncias de fato. Tratava-se de impostura, j que uns
criticavam nos outros uma poltica econmica a que ambos se prendiam. Assim, embora se
opondo aparentemente, na realidade concordam. E concordando, pem mostra o erro
fundamental em que incidem: a aceitao e obedincia a uma poltica econmica nefasta ao
Pas e responsvel principal e direta das dificuldades em que o povo brasileiro se vem h
longos anos debatendo, e continua a se debater cada vez mais (I204PEB, RB 35, 1961, p. 4).
Na verdade, a Instruo 204 e a poltica anterior no se contrapunham e no se
diferenciavam, pois esta aprofundava a poltica que pretendia criticar, pois o Sr Jnio
Quadros nada mais , no fundamental, que um continuador da mesma poltica econmica de
seu antecessor. E ser ele quem exprimir em letra de forma (a Instruo 204) as perspectivas
da nova fase em que, por fora e conseqncia da anterior, se engajava a economia brasileira
(I204PEB, RB 35, 1961, p. 5). A economia do pas se enredara num crculo vicioso no qual,
aps um perodo de possibilidades de aparncia brilhante, como a fase do desenvolvimento
do governo JK, seguia-se outro de onerosas conseqncias para o equilbrio das finanas e da
economia brasileiras, num primeiro momento represadas, para somente estourar no governo
seguinte, no caso, de JQ.
Defendia a idia de que seria de vital importncia a alterao radical na direo da
poltica econmica e financeira do pas. Que esta se voltasse para a estruturao da economia
sobre pilares nacionais, principiando-se pela restrio de remessas para o exterior realizadas
pelas empresas estrangeiras. Tais pagamentos devem ser estritamente limitados aos eventuais
saldos de nossas contas externas, depois de plenamente satisfeitas as necessidades do Pas em

164
bens de importao essenciais ao normal funcionamento e progresso de nossas atividades
produtivas (I204PEB, RB 35, 1961, p. 11). Ou seja, fazer o contrrio do que rezava a
Instruo 204, para que se pudesse restabelecer de fato o equilbrio econmico do pas, sem
para tanto, recorrer a expedientes como restrio de importaes, aumento dos preos internos
e penalizao da populao.
As foras progressistas e populares, na sua concepo, no foram capazes de ver que a
simulada renncia de JQ140 foi uma tentativa de voltar ao governo com poderes plenos, cujo
insucesso acabou fazendo a UDN perder sua efmera vitria e permitindo o retorno da
combinao PSD-PTB, representados nesse partilhado governo que a est, respectivamente,
pelo pseudochefe do governo Tancredo Neves e o semipresidente Joo Goulart (E3O, RB 32,
1960, p. 10).
Goulart se encontrava em visita a Hong Kong quando JQ renunciou 141 e encontraria
srias resistncias para assumir o poder. Instituiu-se o parlamentarismo, sob o qual ocorrero
lutas incessantes pelas reformas de base e presso para que Goulart recuperasse os plenos
poderes, o que ocorreria em 1963.
As bandeiras nacionalistas defendidas por algumas lideranas polticas e as
reivindicaes dos trabalhadores chocavam-se com os interesses imperialistas, radicalizando a
luta de classes no pas142. As lutas pela reforma agrria e pela lei da remessa de lucros feriam
140

A carta de renncia do presidente foi entregue por Pedroso Horta ao Congresso, que a aceitou aps a sua
apreciao. O presidente do Senado, Auro de Moura Andrade, esclareceu que no competia aos parlamentares
aprov-la ou no, uma vez que a renncia era um ato de vontade unilateral, portanto, consumado. Joo Agripino,
o ministro de Minas e Energia do governo Quadros, julga que um dos motivos do fracasso da tentativa janista foi
a desconsiderao do Direito brasileiro. Em suas palavras: O primeiro grande equvoco do ento Presidente
Jnio Quadros, de seu Ministro da Justia e do Chefe da Casa Civil residiu em conceber a renncia como um ato
bilateral e no unilateral, como , na verdade. Esperavam que o Congresso se reunisse e decidisse se aceitava ou
no o pedido. Tratava-se de um erro de apreciao e um desconhecimento total do instituto da renncia na
tradio do Direito brasileiro. A renncia, alis, sempre foi um ato unilateral, de vontade pessoal, que no cabe
dvidas (AGRIPINO apud BANDEIRA, 1978, p. 416). Verses sobre a renncia podem ser encontradas em
Bandeira (1978, 1983) e Chaia (1991).
141
O Congresso rapidamente colocou no governo o presidente da Cmara dos Deputados, Ranieri Mazzilli. Os
ministros militares marechal Odlio Denys (Exrcito), almirante Slvio Heck (Marinha) e brigadeiro Grun
Moss (Aeronutica) , bem como Lacerda, sob o pretexto da segurana nacional (combate ao comunismo), no
queriam que Goulart fosse empossado. A maioria dos parlamentares no admitia essa idia. A resistncia se deu
dentro e fora do Congresso. Externamente a esta instituio, podemos citar: o ento governador Leonel Brizola,
com o apoio do III Exrcito, sob o comando do general Machado Lopes, levantou o Rio Grande do Sul, e Mauro
Borges, governador de Gois, armou a populao; soldados rebelaram-se contra oficiais em So Paulo, Rio
Grande do Sul, Rio de Janeiro e outros estados; ocorreram greves polticas por todo o pas e os trabalhadores do
campo preparavam-se para resistir. Como forma de contornar a crise, foi rapidamente institudo o
parlamentarismo, de modo a evitar que as movimentaes sociais conduzissem JG Presidncia e desgastasse a
autoridade das Foras Armadas. O deputado Tancredo Neves (PSD) foi incumbido por Goulart formar o
Gabinete do governo, que se mostrou aqum das necessidades do pas naquele momento. A esse respeito, ver
Bandeira (1978, 1983).
142
Em agosto de 1962, o Comando Geral de Greve se transformou no Comando Geral dos Trabalhadores CGT.
Aps a primeira greve nacional (5 de julho), o presidente sancionou a lei que instituiu o 13 salrio, e aps a
segunda greve (14 de setembro), criou a Supra (Superintendncia para a Reforma Agrria) e tomou medidas de
reconhecimento oficial dos sindicatos de trabalhadores rurais. Toda essa situao poltica e social, aliada crise
econmica, foi constituindo um quadro que levou ao golpe bonapartista de 64, que se fez para evitar o ascenso

165
imediatamente os interesses da burguesia ligada ao capital internacional143.
A situao do pas, pelo que se verificava, era delicada e exigia dos partidos um
posicionamento firme, que no assumiam. Caio Prado, em Perspectivas da Poltica
Progressista e Popular Brasileira, de 1962, apresentava, mais uma vez, seu descontentamento
com os caminhos da poltica nacional no governo Goulart. Veremos que as referncias a este
governo esto intimamente ligadas sua anlise dos partidos, da poltica e das foras
progressistas da poca. Mesmo nos ocupando da crtica que Caio Prado realizava poltica
das chamadas foras de esquerda daquele perodo mais frente, no h como apart-las da
discusso que fazemos aqui. Atentemos para a concepo do autor sobre essas questes.
De acordo com Caio Prado, no Brasil os partidos no se estruturavam a partir de
programas que objetivassem encarar as questes que diziam respeito reforma agrria e ao
desenvolvimento autnomo do pas problemticas-chaves pendentes do momento , mas,
sim, perspectivando o atendimento de interesses prprios e mesquinhos. Por conta disso, tais
agremiaes se mostravam incapazes de compreender que enquanto se deixarem arrastar na
estril luta de interesses e ambies personalistas e de grupo em que se acham engajadas,
esto de fato fazendo o jogo de seus naturais adversrios (PPPPB, RB 44, 1962, pp. 1-2).
Segundo o historiador paulistano, inmeros eram os acontecimentos que
comprovavam esse fato. Desde a renncia de JQ, a poltica brasileira passou por um dos seus
momentos mais conturbados, com uma crise aps a outra, o que desestabilizou o pas e o
colocou na iminncia de lutas armadas. No alicerce destas perturbaes estava o
desassossego advindo da ampliao das contradies que mortificavam a vida social e
econmica do pas e cujos efeitos se revelavam, entre outros, na progressiva acelerao do
processo inflacionrio. Asseverava que, se a situao na esfera poltica fosse outra, essa
instabilidade teria precipitado e impelido o pas no caminho das grandes transformaes
capazes de encaminhar a soluo das contradies pendentes (PPPPB, RB 44, 1962, p. 2). No
entanto, Desde a renncia de Jnio Quadros, a questo que efetivamente centraliza e
condiciona a luta poltica no Brasil, e por mais que se procure emprestar-lhe cores de
das massas e o estabelecimento no pas de uma Repblica Sindical ou popular.
143
De modo a influenciar mais diretamente os rumos do pas, a frao burguesa ligada ao imperialismo norteamericano patrocinou a criao do Ibad (Instituto Brasileiro de Ao Democrtica) e do Ipes (Instituto de
Pesquisas e Estudos Sociais), com orientao e verba da CIA e com financiamentos de diversas empresas.
Segundo Ianni, as classes dominantes nativas, diretamente ou por intermdio de sua tecnocracia civil e militar,
sempre buscam a colaborao e o comando do imperialismo, toda vez que as condies de classes colocam em
causa a forma e o mbito da dominao vigente. A histria da violncia, represso e golpes de estado uma
histria ininteligvel se no se descobre o modo pelo qual o imperialismo participa dos acontecimentos. No golpe
de estado de 1945, contra o ditador Vargas, esteve muito atuante o embaixador norte-americano Adolph Berle; e
em 1964, no golpe de estado contra o Presidente Joo Goulart, foi decisiva a atuao do embaixador norteamericano Lincoln Gordon. H toda uma tecnologia do autoritarismo, violncia, represso, contra-insurgncia,
quartelada, golpe de estado que se infiltra por intermdio das embaixadas, empresas, agncias governamentais,
programas de assistncia tcnica, intercmbio de profissionais (IANNI, 1984, pp. 42-3).

166
renovao e reforma, nada mais tem sido que a dos poderes presidenciais do senhor Joo
Goulart144 (PPPPB, RB 44, 1962, p. 2).
Em outros termos, essa situao pr-revolucionria, de abrasamento combativo das
massas, perdia-se em embates pessoais e de faces, direcionadas para lutas vazias de
estabilizao da situao vigente e que no ultrapassavam a busca de dar garantias de poder a
Goulart. De incio foi a luta para levar o ento vice-presidente condio de presidente; isto
alcanado, mas com poderes reduzidos, tratou-se de conseguir que tais poderes lhe fossem
plenamente caucionados. Com a instituio do plebiscito, o dispositivo janguista venceu e
este pde nomear o Ministrio, o que o parlamentarismo antes lhe impossibilitava. Era a
vitria de Goulart e dos setores e grupos poltico-partidrios que se coligaram nesse propsito.
Esperava-se que, a partir da, fossem ser conduzidas solues para os gravosos problemas
pendentes. Ou seja, que se principiaria, sem mais embaraos, a implementao das reformas
de base, em que constariam desde medidas nacionalistas e a reforma agrria, at a
democratizao das instituies e o combate ao poder econmico espoliativo, como se dizia;
a que se acrescentavam os corolrios do combate intensivo inflao e alta precipitada dos
gneros de consumo popular, bem como do reajustamento salarial (PPPPB, RB 44, 1962, p.
3). Isto , mais do que medidas, uma poltica e administrao novas que os estudantes,
operrios, o povo esperava ao participar da campanha para garantir a posse do ento vicepresidente e a antecipao do plebiscito para assegurar seu poder pleno na Presidncia.
Caio Prado afirmava que, todavia, passada a espetacular e arrasadora vitria
poltica, no se seguiu o que se esperava dele, o que o povo tinha de fato direito de esperar, j
que lhe haviam prometido. A seu ver,

nada se seguiu vitria poltica espetacular e arrasadora do dispositivo

janista. Quando essa vitria deveria comear a produzir seus frutos, ou pelo
menos aqueles frutos que o povo tinha o direito de esperar e que lhe tinham
sido prometidos, como prmio de sua participao na luta, pelos dirigentes
das foras populares e progressistas que o conduziram, no se viu mais nada
que uma apressada desmobilizao e o ensarilhamento de armas que
anunciavam o trmino da batalha e o reconhecimento que os fins por ela
objetivados tinham sido alcanados. O Sr. Joo Goulart se tornara Presidente
144

JG somente alar condio de presidente com plenos poderes aps o plebiscito realizado em 6 de janeiro de
1963. Uma semana antes, o governo tornava pblico o Plano Trienal, elaborado pelo ministro Extraordinrio do
Planejamento, Celso Furtado, que acabou no sendo analisado adequadamente, tendo em vista a campanha
eleitoral. No entanto, passada a euforia da vitria, o Plano, de acordo com Gorender, caiu como uma ducha de
gua fria sobre os defensores das reformas de base. Isto porque No s nada tinha a ver com elas, como oferecia
mais uma verso da estabilizao financeira recessiva, desta vez combinada a certa dose de
desenvolvimentismo. O Plano Propunha a verdade cambial, ou seja, a desvalorizao do cruzeiro, com vistas
ao incremento das exportaes; o corte dos subsdios ao consumo de trigo e de derivados de petrleo; a elevao
das tarifas de servios pblicos; a conteno do crdito e das emisses de papel-moeda; a disciplina de salrios e
preos etc. Ao mesmo tempo, prometia a recuperao de taxas elevadas de crescimento. De modo que O
Planalto foi de imediato combatido pelo CGT, PCB e outras foras de esquerda (GORENDER, 1990, p. 55).

167
da Repblica, com os mesmos poderes que seus antecessores e o dispositivo
poltico-partidrio que sustentara suas pretenses se instalara fortemente no
poder e ocupava as posies de mando (PPPPB, RB 44, 1962, pp. 3-4).

De forma que, conforme Caio Prado, tendo sido Joo Goulart empossado, iniciava-se a
conhecida rotina de adiamento de solues. Inmeras reunies eram desencadeadas,
comisses e mais comisses formadas e as discusses sobre o que realmente interessava,
como reforma agrria, reajuste salarial, abastecimento popular, entre outros eram lentas.
Deixava-se de lado as reformas, aes administrativas e legais de atendimento dos
verdadeiros interesses da populao. At mesmo as reformas de base j haviam perdido todo
seu contedo renovador145. Nem mesmo as eleies daquele ano modificaram a rotina
mencionada. Eleies que, no seu entender, eram apenas disputa para ocupao de cadeiras na
Cmara de Deputados, Assemblias Estaduais, Cmaras Municipais ou no Senado. As
reformas de que o pas carecia no tinham o peso necessrio no momento e eram passveis de
retornar somente quando os polticos necessitassem fazer uso delas em benefcio prprio.
No era possvel, nesse sentido, levar a srio a poltica e os embates em que se
envolviam, acreditando que levariam a transformaes efetivas. Bastava imaginar, afirmava o
historiador, que, passado um ano da demonstrao (na RB de fins de 1962) da estril luta
poltico-partidria brasileira, a situao continuava a mesma, com os problemas caros ao pas
servindo de pretexto eleitoreiro. Caio Prado foi acusado, por conta disso, naquela poca, de
chegar a concluses antimarxistas. Ao que respondeu:
Se o fosse, o marxismo estaria contrariando a evidncia dos fatos...
Acusaram-me de cegueira opaca e de incapacidade visceral de anlise e
compreenso da realidade poltica brasileira. Antes fosse assim, e refutando
minhas concluses, tivesse resultado da incontestvel vitria na luta pela
antecipao do plebiscito, que constitui o fato mximo posterior crtica
feita, um passo decisivo no encaminhamento das grandes e fundamentais
solues da problemtica econmica, social e poltica brasileira. E estaramos
a estas horas, nacionalistas e progressistas, reformadores e comunistas,
precedendo s reformas pelas quais aspiramos e vimos h tanto lutando.
Estaramos pelo menos, assistindo sua realizao ou a algum ou a algum
sintoma de uma prxima realizao. Mas nada disso, que se saiba, est
sucedendo. A fcil justificao a posteriori de que o Sr. Joo Goulart est
conciliando, nada significa, pois restaria explicar como e porque resolveu
conciliar, e como logra faz-lo com o assentimento geral, ou pelo menos sem
oposio sensvel do dispositivo e das foras polticas que apoiaram e
continuam apoiando sua poltica e suas posies. Se fosse to fcil deter ou
modificar o rumo dos fatos polticos, como seria no caso a vontade
conciliatria do Sr. Joo Goulart, no haveria mais previso poltica
145

De acordo com Gorender, a luta pelas reformas de base no encerrava, por si mesma, carter revolucionrio e
muito menos socialista. Enquadrava-se nos limites do regime burgus, porm o direcionava num sentido
progressista avanado. Continha, portanto, virtualidades que, se efetivadas, tanto podiam fazer do Brasil um pas
capitalista de poltica independente e democrtico-popular, como podiam criar uma situao pr-revolucionria e
transbordar para o processo de transformao socialista. Entretanto, O ncleo burgus industrializante e os
setores vinculados ao capital estrangeiro perceberam os riscos dessas virtualidades das reformas de base e
formularam a alternativa da modernizao conservadora. Opo que se conjugou conspirao golpista
(GORENDER, 1990, p. 51).

168
possvel, nem plano, programa, estratgia ou ttica em que se pudesse
confiar. E esse marxismo que eu teria violado, no teria razo de existir,
seramos obrigados a andar ao acaso dos impulsos do momento (PPPPB, RB
44, 1962, pp. 4-5).

Na sua concepo, no era cabvel ignorar a realidade como forma de justificar

comportamentos oportunistas mediante reflexes abstratas. Os fatos impunham-se s teorias
deformadoras e confirmavam que os embates ocorridos na poltica brasileira desde a renncia
de JQ, apesar da falsa aparncia, eram destitudos de contedos verdadeiros e se moviam por
interesses de faces para conseguir e estender os poderes janguistas. Uma vez alcanado o
objetivo, no se pretendia implementar as reformas prometidas, visando apenas a engodar as
foras progressistas e as massas populares convocadas como lastro das pretenses do Sr. Joo
Goulart e das faces que se agrupavam em torno dele (PPPPB, RB 44, 1962, p. 5). Isso
porque, no seu entender, inexistia no pas uma justaposio entre os fatos da poltica e as
contradies da vida econmica e social, que representava impedimento para um real
desenvolvimento da poltica nacional na direo da resoluo daquelas contradies.
Alertava para o fato de que no estava separando fatos polticos do cho econmico e
social. Em suas prprias palavras: Note-se que no estou aqui (como me foi erradamente
atribudo) desligando arbitrariamente os fatos polticos da correlao das foras econmicas e
sociais. Ao contrrio, estava convencido de que essa ligao no somente existe e
essencial para a explicao dos fatos /.../, mas ainda precisamente na natureza dessa ligao
que se h de acentuar a anlise a fim de corrigir as defeituosas vias em que se processa a
poltica brasileira (PPPPB, RB 44, 1962, p. 6). At mesmo porque ela no agia no sentido de
definir e polarizar as foras, possibilitando, assim, solues para os problemas a serem
resolvidos, ao contrrio, colocava-se de forma a direcionar e abafar as contradies latentes
em embates por interesses prprios, impedindo o seu verdadeiro desenvolvimento146.
De acordo com o autor em anlise, o caos que imperava na poltica nacional atendia
plenamente aos interesses reacionrios e imperialistas, que podiam, assim, desenvolver suas
aes sem obstculos efetivos. Para inverter esta situao, caberia s foras progressistas
mobilizar as massas populares em torno de um programa consistente, concreto, de
atendimento dos interesses nacionais. Mobilizao feita atravs de uma larga e persistente
propaganda e educao popular o que bem distinto da simples agitao com que
146

Afirmava Caio Prado: No fosse assim, e seria inexplicvel por exemplo, entre outros, o apoio dado pelo Sr.
Joo Goulart (cujas pretenses e poltica se disseram associadas aos objetivos das foras nacionalistas e
progressistas) candidatura paulista do Sr. Jos Bonifcio (expresso tpica do pensamento conservador e
reacionrio de So Paulo), e o paradoxal espetculo oferecido pelos comcios desse ltimo, em que discursaram
lado a lado, e afinados pelo mesmo diapaso, o candidato dos grupos econmicos brasileiros mais
comprometidos com a reao e o imperialismo, de um lado, e doutro alguns dos mais genunos representantes
(genunos, bem entendido, dentro da confuso que domina a poltica brasileira) do trabalhismo e do
nacionalismo (PPPPB, RB 44, 1962, pp. 5-6).

169
freqentemente se confunde (PPPPB, RB 44, 1962, p. 8).
Exemplar disso, segundo Caio Prado, era a questo do imperialismo, cuja apresentao
para a populao se fazia na forma de arrebatos emocionais, de improprios contra os trustes e
empreendimentos estrangeiros, especialmente dos norte-americanos, ou alguns dos seus
representantes. Foi o que ocorreu, conforme ele, com o projeto que visava a limitar e
disciplinar a remessa de lucros, que os representantes populares, includos os comunistas,
foram incapazes de esclarecer e discutir 147. O mesmo valia para outras questes, como a
reforma agrria, reduzida a agitaes e formulaes inconsistentes e voltadas meramente para
a distribuio de terras. Seguramente, advertia nosso historiador, no era disso que as foras
populares precisavam, mas, sim, de uma clara conscincia dos fins a que se dirigem as suas
lutas, bem como dos meios que levam a esses fins (PPPPB, RB 44, 1962, p. 8). Do contrrio,
ficaria inviabilizada uma poltica frtil das foras populares na direo da destituio dos
empecilhos que embaraavam a plena resoluo dos problemas que constrangiam o
desenvolvimento do pas e a vida de sua gente.
4.3. Os Descaminhos das Foras Polticas Progressistas
A posio crtica de Caio Prado em relao s chamadas foras polticas progressistas
era estampada continuamente em seus escritos para a RB. Afirmava e reafirmava
constantemente o reboquismo de suas aes, portadoras que eram, a seu ver, de concepes
tericas distorcidas acerca da realidade histrica. No poupava duras crticas inclusive ao
Partido ao qual era filiado, que, por decorrncia desse entendimento deformado, incorria em
alianas esprias e se distanciava das reais necessidades das classes trabalhadoras148.
Entre outros artigos, podemos citar Panorama da Poltica Brasileira, de 1961, em
que Caio Prado procurava elucidar a pobreza e a falta de direcionamento da poltica de ento.
Considerava que os quadros polticos brasileiros estavam estreis, submetidos a aes
imediatistas e interesses particularistas. No se tratava de polticos pensados individualmente,
mas da estrutura poltico-partidria vigente, que se encontrava altamente corrompida e
147

De acordo com nosso historiador, No faltava contudo receptividade popular para o assunto, pois o nico
caso em que se tentou alguma coisa naquele sentido a iniciativa de um reduzido grupo de nacionalistas em So
Paulo que chegou a convocar um comcio em praa pblica -, a ressonncia foi tal que o governo reacionrio e
submisso ao imperialismo de Carvalho Pinto entendeu mais prudente impedir a realizao do comcio, fazendo
ocupar militarmente, inclusive com foras do Exrcito, o local em que ele se deveria realizar (PPPPB, RB 44,
1962, p. 7). As foras e intenes por trs da candidatura de Carvalho Pinto e os equvocos das esquerdas nesse
processo so o foco da discusso do artigo de Caio Prado A Lio das Eleies de 3 de Outubro (RB 20, 1958),
que no detalhamos porque remete a questes tratadas em outros artigos.
148
Repetiremos aqui alguns elementos j trabalhados anteriormente, na medida em que sejam necessrios para
melhor expressar o pensamento do autor sobre esta temtica.

170
viciada. Estrutura identificada como oriunda de um esquema do passado, que remontava aos
tempos de Vargas, mas que vinha se mantendo sem atualizao. Ou seja Essencialmente, os
nossos partidos e agrupamentos polticos ainda formam os dois campos originrios das foras
que no passado respectivamente apoiaram Getlio Vargas e lhe fizeram oposio. De um lado,
no apoio ainda se encontram centralmente, como se encontravam no passado, o PSD e o PTB;
no outro, o da oposio, quem comanda a UDN (PPB, RB 38, 1961, pp. 2-3).
Por conta dessa situao, mesmos os militantes bem-intencionados eram incapazes de
dar um outro tom, e os partidos acabavam por se limitar s lutas por cargos administrativos e
posicionamentos polticos com vistas a atender sua clientela, em detrimento de propor e
encaminhar solues para os verdadeiros problemas brasileiros. Exemplar, para Caio Prado,
foi a postura das foras polticas frente ao governo JK, de conduo poltica e administrativa
antipopular e entreguista. Estas foras no levavam em conta essa conduo, de modo
que JK obteve o apoio da maioria das foras progressistas e populares, incluindo os
comunistas, conduzida pela articulao PSD-PTB149. Em contrapartida, ficou a UDN na
oposio, em que tambm estavam representantes do grande capital brasileiro e defensores do
entreguismo. Oposio no contrria poltica social e econmica conservadora
implementada pelo governo JK, j que esta defendia o que lhes interessava, mas oposio
apenas no plano pobre de faces. Desenvolvia-se uma luta mesquinha entre a combinao
PSD-PTB e a UDN, com a submisso das foras populares e progressistas do pas.
No essencial, para o historiador paulistano, o atrasado esquema partidrio e o cenrio
poltico se repetiria na eleio e governo de JQ. Sua candidatura foi garantida principalmente
pela UDN, que, aproveitando-se da popularidade de J. Quadros, consubstanciou-se na
oposio ao governo JK e seus parceiros, a articulao PSD-PTB. Essa oposio tomou
intenso colorido popular apesar de sua origem nos mais reacionrios crculos polticos do
Pas, o udenismo paulista, carioca e mineiro -, graas sobretudo ao fato de que se dirigia
contra uma administrao como a do Sr. Kubitschek, a respeito da qual a grande massa da
149

Caio Prado j havia criticado as foras populares e nacionalistas, em especial os comunistas, em artigo de
1960, As Eleies de 3 de Outubro (RB 32, 1960). Ao ficar claro o tipo de poltica financeira e econmica
implementada pelo governo JK, de promoo do grande capital, tais foras no tinham o direito de ignor-la. Na
sua concepo, foram incapazes de enxergar o que saltava aos olhos e permaneceram sustentando um governo
que claramente contrariava seu programa poltico e suas idias. Iludiram-se ao defender a poltica de
desenvolvimento de JK, que tanto onerava a vida das camadas populares, cujos efeitos estavam visivelmente
postos: alta inflao que corroa os salrios e que, na outra ponta, multiplicava os lucros capitalistas. Afastados
do proletariado e filiados a concepes tericas que os faziam defender situaes que contrariavam os interesses
deste, os comunistas s podiam incorrer nos mesmos erros, o que foi comprovado pela eleio de JQ, vitria
conseguida, em grande medida, em funo dos votos do proletariado que eles deveriam, em tese, esclarecer e
representar.

171
populao brasileira j firmara opinio definitiva (PPB, RB 38, 1961, p. 6). Situao que JQ
soube aproveitar como ningum, o que se comprovou pela votao expressiva que a
populao lhe deu, garantindo sua vitria.
O PSD e o PTB, a seu ver, tomaram uma atitude meramente ttica de partido ao
adotarem a indicao do marechal Lott para disputar as eleies, que se confirmaria
equivocada. Acreditava-se que o seu prestgio em relao s Foras Armadas seria importante
na luta contra o forte candidato da UDN, j que foi ele o garante da posse de JK em 1955,
contra as tentativas da UDN de impedi-la. Escolha ttica, segundo Caio Prado, no caso do
PTB, j que o candidato (quando na funo de chefe militar em So Paulo) se valeu de seu
cargo para perseguies a jornalistas e imprensa popular, em ntida demonstrao de sua
ojeriza anticomunista e antipopular; bem como foi ele, na qualidade de ministro da Guerra,
em 1957, que aprovou a cesso de Fernando de Noronha ao Exrcito dos Estados Unidos.
Posicionamento conservador que em nenhum momento da campanha marechal Lott deixou de
explicitar claramente.Uma candidatura desta natureza deveria ferir o pensamento poltico
desse partido, que queria, contraditoriamente, apresentar uma pessoa com esse perfil como
candidato nacionalista na disputa eleitoral presidencial de 1960.
De modo que a campanha presidencial de 1960 reps, mais uma vez, o anacrnico
dispositivo PSD-PTB contra UDN, num embate vazio de substncia programtica e
ideolgica de fato. Ou seja, as eleies serviriam novamente para baralhar as foras
progressistas, distribuindo-as por todos os campos e lutando entre si em funo de objetivos
facciosos de mesquinhos interesses partidrios de clientelas oramentvoras (PPB, RB 38,
1961, p. 8). S, que agora, com resultantes mais danosos, pois o envolvimento das foras
progressistas com uma candidatura to expressamente conservadora abria as portas para que
JQ se valesse de sua demagogia populista e esquerdizante para ludibriar as massas
populares e lhe garantir uma vitria estrondosa, antes nunca vista150.
Esse embaralhamento, segundo o autor, era facilitado pelo jogo que se desenvolvia na
150

Caio Prado via na desorientao das foras progressistas uma das responsveis pela vitria de JQ e pelo
posicionamento em face de seu governo: Permaneceriam boquiabertos e sem saberem como agir em relao
palhaada demaggica do presidente, que num abrir e fechar de olhos conseguira escamotear em seu favor, para
utiliz-lo segundo suas convenincias pessoais, o monoplio do populismo esquerdizante, ao mesmo tempo em
que encastelava nos comandos fundamentais da economia e das finanas do pas a fina flor da reao
conservadora (E3O, RB 32, 1960, p. 9). No se tratava, a seu ver, como estava ocorrendo at aquele momento,
de manter as atenes nos altos crculos do governo, nas idas e vindas de grupos que se debatiam no mbito da
poltica partidria, vazia de contedo ideolgico. Nem de apoiar ou se opor a este ou quele poltico, grupo,
setor. Era o momento de se voltar para o povo, a nica fora e o nico fator capazes de forar a poltica e a
direo dos negcios pblicos para os novos rumos que exigem os interesses nacionais e da grande massa da
populao brasileira (E3O, RB 32, 1960, p. 16).

172
poltica, naquele momento. A UDN de oposio passava a situao, e o inverso ocorreria com
a articulao PSD-PTB. Iniciava-se a demolio do pessedismo-petebista, agravada pelos
inquritos administrativos contra sua clientela, enquanto ascendia ao poder, para se deliciar
com suas vantagens, a clientela udenista. Seria nesse espao de interesses clientelistas que
se desenvolveria a luta poltica brasileira, como de praxe. O que explicava a forma como
foram discutidas as propostas iniciais do governo, especialmente a Instruo 204. O debate
instaurado, distante de colocar novas alternativas econmicas e financeiras, que atendessem
aos interesses nacionais, tornou-se pretexto para a defesa intolerante do governo, de um lado,
e para oposio oportunista de faco, de outro.
A renncia de JQ, conforme Caio Prado, colocava abaixo o curto perodo de poder da
UDN no governo. Tratava-se, no seu entendimento, como vimos anteriormente, de uma
tentativa derrotada de golpe branco que logrou apenas o retorno da articulao PSD-PTB. A
inrcia que assolava a poltica brasileira naquele momento tinha derivao da guerra da UDN
contra a excluso poltica e na defesa da combinao PSD-PTB contra aquelas ameaas. Por
conta desta situao, os problemas candentes do pas no tinham eco na situao e na
oposio, como ficaria claro pela letargia que tomava conta dos projetos sobre a reforma
agrria. Ao contrrio, o nmero excessivo de propostas cumpria mais o papel de confundir do
que de trazer soluo para a questo. Haja vista que, quando estava para ser discutida a
reforma agrria, aprovou-se rapidamente uma medida de transferncia da cobrana do
Imposto Territorial Rural para os municpios, neutralizando uma das armas mais significativas
da reforma da estrutura agrria do pas.
De acordo com o historiador, se no fosse alterada a base poltico-partidria, esse tipo
de coisa se ampliaria cada vez mais. Abriria caminho para que as reformas de que o pas
necessitava fossem debatidas na esfera semi-acadmica, em que mesmo os polticos mais
conservadores podiam apresentar sugestes progressistas porque tinham a convico de que
no passariam de gestos sensacionalistas, sem a menor possibilidade de efetivao prtica.
De modo que a configurao partidria deveria se dar sobre as bases de contedo, princpios,
ideais e programas claramente definidos e planejados para serem implementados
praticamente. No seu entender, as foras populares e progressistas poderiam se destacar, pois
sairiam da condio de manobras de grupos para se voltarem para o que interessava: o povo e
suas demandas. Os princpios deveriam sair da, bem como os quadros destinados a pr em
prtica os mesmos princpios. Isto , Os dirigentes e lderes polticos devem sair dos
movimentos populares, ser expresso deles. E no o contrrio, como vem acontecendo, com a
mobilizao popular servindo de mola propulsora e pedestal de ambies polticas

173
personalistas e de faces, fantasiadas dessa ou daquela indumentria ideolgica (PPB, RB
38, 1961, p. 12).
Na concepo do autor em tela, as reformas estruturais de que o pas precisava no
poderiam se efetivar mediante o estabelecimento de leis feitas a despeito dos movimentos
sociais e que no fossem expresso deles. Somente a juno entre a ao legal e a popular
poderia sustentar as reformas profundas de que o pas carecia. De forma que Caber s
normas legais regularizarem a disciplinarem aquele processo, mas so a colaborao e
cooperao populares ativas, e somente elas, que podero impulsionar e levar a cabo (PPB,
RB 38, 1961, pp. 12-3). Ou seja, para que a lei fosse expresso das verdadeiras necessidades
populares, era nelas que deveria se inspirar, em vez de ser uma elaborao formal, alheia a
quem visava a atender. A ao popular teria um papel fundamental: deveria garantir a
aplicao dessas leis, que, do contrrio, no passariam de princpios vazios e distantes de se
efetivarem praticamente.
Nesse sentido, a viabilidade de uma ao desse porte estaria ligada destituio de
agrupamentos de cpula e instituio de uma poltica de ntima vinculao com os
movimentos sociais, somente possvel quando os partidos se reestruturarem em funo de
programas de ao efetiva no rumo da soluo dos grandes problemas nacionais, e na base da
organizao popular, isto , tomando por fulcro os movimentos populares onde encontraro o
impulso e cooperao necessrios, e somente a o encontraro, para aquela ao (PPB, RB
38, 1961, p. 15)151.
Voltando no tempo, vemos que o limite da esquerda na conduo de questes
importantes j havia sido evidenciado por Caio Prado em 1956, em A Poltica Brasileira.
Nesse escrito, criticava a atitude das foras progressistas quando da discusso do projeto de
Lei de Imprensa, que o governo, por falta de um direcionamento adequado, acabou por jogar
nas mos de seus adversrios. A oposio, em vez de discutir e aceitar ou rejeitar o projeto
enviado, perdeu-se em lutas estreis sobre se o governo tinha direito ou no de envi-lo. O
governo, no seu entender, nada mais fazia do que cumprir o seu papel, o de mandar para o
rgo legtimo, o Congresso Nacional, que o aceitaria ou no. Caberia oposio, l presente,
posicionar-se contrria ou favoravelmente. Caio Prado perguntava por que, em vez de ficar
desperdiando foras com ataques desnecessrios ao governo, a oposio no se perguntava o
motivo de se calar (e ter sempre se calado) sobre as acusaes de que estavam sendo
vitimados rgos como Imprensa Popular, do Rio de Janeiro, Notcias de Hoje, de So Paulo,
e muitos outros, acusados dos crimes de simpatia a um regime poltico que, segundo nosso
151

Essas questes seriam retomadas e reafirmadas um ano depois, no artigo Perspectivas da Poltica
Progressista e Popular Brasileira.

174
autor, abarcava um tero da humanidade naquele momento. Referia-se ao comunismo, que
evidentemente no coloca seus defensores fora da lei. Lei essa que garante no Brasil a
liberdade de opinio que a nica razo de ser da liberdade de imprensa que a oposio atual,
ou boa parte dela, tem em vista ao combater o governo e seu projeto (PB, RB 8, 1956, p. 6).
A forma como a oposio estava conduzindo a questo nada mais demonstrava, a seu
ver, que sua estreiteza, carecimento de idias e ausncia de um efetivo pensamento
construtivo. Tanto governo quanto oposio se equiparavam na pobreza de idias e na
pequenez de propsitos, submetidos a lutas vazias. Apesar de ambas as foras contarem com
individualidades interessadas e de alta capacidade intelectual, estas se encontravam
constrangidas para manifestar suas idias construtivas, ou ento permaneciam na sombra dos
polticos medocres e irresponsveis que dominavam a cena poltica e que por isso se
destacavam. Eram indivduos sem grande expresso, e claro que quando a seleo de
homens pblicos e de atributos polticos se faz por essa forma, o maior mal no deve ser
procurado nos indivduos, e sim, com mais profundidade, no prprio funcionamento das
instituies (PB, RB 8, 1956, p. 7).
De acordo com Caio Prado, no Brasil os partidos se encontravam desencaixados,
desestruturados e se constituam em meros agrupamentos dspares, para fins eleitoreiros, de
formao de legendas. Na apresentao de sua concepo de partido, afirmava que, para que
fosse de fato representativo, antes de tudo deveria existir, ou seja, ter uma existncia prpria,
ideologicamente definida. Isso porque As idias que do corpo a um partido so aquelas que
respondem s grandes questes em torno das quais se aglutina efetivamente o pensamento
geral do pas. Um programa de partido ou uma plataforma de governo devem dar resposta
cabal e to explcita quanto possvel quelas questes econmicas e sociais que se propem
mais agudamente na conscincia popular (PB, RB 8, 1956, p. 8). O reconhecimento dos
partidos e o mrito de seus participantes advinham da condio de assimilarem estas questes,
garantindo-lhes corpo e clareza, apresentando alternativas e solues a serem apreciadas e
decididas pelo povo.
Decididamente, no era o que vinha ocorrendo no pas, donde questes que apareciam
de maneira confusa na conscincia popular no encontravam eco, explicaes e nem
alternativas construtivas nos organismos polticos. Os partidos precisariam lev-las para o
mbito poltico, dando-lhes uma formulao terica apropriada e expondo-as ao debate e
crivo pblicos. Por esse exerccio constante se criaria no pas um pensamento coletivo, bem
como uma cultura popular passveis de conduzir adequadamente a esfera poltica brasileira,
afastando possibilidades de manifestaes e caos destitudos de sentido. Exemplar, no seu

175
entendimento, era a relao da nossa economia com os grandes trustes internacionais, em que
Os nossos partidos oficiais, seja em seus programas, seja sob outra forma qualquer, no se
manifestam, nem jamais se manifestaram de forma explcita e geral sobre aquelas questes
que envolvem direta ou indiretamente a vida de todos os brasileiros e que fundamente os
interessam. Embora nem sempre, por responsabilidade dos mesmos partidos, sejam
suficientemente compreendidas (PB, RB 8, 1956, p. 9).
Conforme o historiador paulistano, no se tratava de um mero posicionamento a favor
ou contra as finanas internacionais, mais de decidir qual a melhor forma de nos
relacionarmos com elas, j que no podamos nos privar desse contato, pois os trustes faziam
parte da economia mundial e o Brasil, querendo ou no, a ela estava ligado. O que
precisvamos era encontrar uma maneira de estruturar esta relao visando aos interesses
nacionais. A estava a base do nacionalismo econmico, que consistiria na idia de que
nosso pas tinha interesses que podiam ou no ser os mesmos dos demais. Esse nacionalismo,
a seu ver, havia muito se desenvolvendo no pas, no encontrava respaldo nos organismos
polticos oficiais. Quando muito, ocorriam posicionamentos em casos particulares, como o da
Petrobrs, dos minerais atmicos e alguns de menor significado. Acreditava que, geralmente,
eram posicionamentos pessoais imediatistas, e no partidrios. Os partidos, quando se
posicionaram em algum momento, fizeram-no por coao de acontecimentos do que por
defesa de um princpio.
Outro aspecto, conforme o autor, a ser considerado era o que se referia
democratizao do pas. A democracia propalada pelos polticos no passava de uma simples
palavra, uma vez que reduzida ao chamado do povo para depsito de votos em urnas, aos
discursos polticos nas ruas, impresso de opinio de proprietrios de maquinarias grficas e
de seus amigos. Ao contrrio, afirmava Caio Prado, Democracia antes e acima de tudo o
conjunto de prticas atravs das quais se torne possvel ao povo em geral adquirir conscincia
de seus problemas e necessidades, formar opinio sobre a maneira mais conveniente de
resolver aqueles problemas e dar satisfao s necessidades; e finalmente fazer com que essa
opinio seja levada em conta na administrao pblica do pas (PB, RB 8, 1956, p. 12). O
Brasil clamava por uma verdadeira democracia, necessidade pungente para o desempenho
sem sobressaltos das instituies polticas e administraes pblicas.
As crticas contundentes de Caio Prado s foras de esquerda da poca e a denncia de
suas prticas reboquistas, de interesses individualistas e imediatistas, que descaminhavam os
movimentos sociais, no significava que ele estivesse se posicionando a favor da absteno
poltico-partidria. Em suas prprias palavras: Isso no quer dizer absteno da vida poltico-

176
partidria, parlamentar e eleitoral, e sim a subordinao dessa poltica luta e s campanhas
que se desenrolam no plano popular. Os comcios eleitorais e a tribuna devem servir
essencialmente para a tarefa de esclarecimento, mobilizao e organizao populares (E3O,
RB 32, 1960, p. 16). Na sua concepo, a situao brasileira no podia ser resumida em
frmulas primrias e resolvida com slogans simplrios. De modo que as foras progressistas,
para realizar sua tarefa, precisavam lanar mo de outros mecanismos, como a utilizao de
sindicatos e associaes de classe, entre outras, como forma de manter o contato direto com a
populao. Isso porque estariam nos locais apropriados para levar ao povo o esclarecimento
da situao que o afligia, mas que na maioria das vezes no compreendia em toda sua
dimenso. Entretanto, os defensores populares deveriam utilizar formas que de fato
esclarecessem e educassem o povo, e no se valer de tiradas e recursos de cunho emocional
que no teriam constncia e efeito duradouros. No seu entender, somente por esse modo
que se poder enfrentar com sucesso o pensamento e as ideologias da reao, contribuindo
para a formao de um pensamento poltico renovador claro e precisamente expresso na
conscincia popular (E3O, RB 32, 1960, p. 17). Outra atitude s levaria ao continusmo.
Nosso autor considerava que no se tratava de uma tarefa curta e fcil, mas necessria,
a nica frutificadora e segura para conduzir as lutas sociais no pas de maneira conseqente
bastante diversa do imediatismo em que se lanou a poltica popular e nacionalista naquele
momento.
Completando o percurso proposto, verificamos, mediante a anlise imanente dos
artigos escritos por Caio Prado para a RB, a correta apreenso de elementos significativos da
vida nacional. Entre eles, podemos citar: os limites da burguesia nacional, naquele momento
j associada ao capital internacional; os equvocos das chamadas foras progressistas e
populares da poca, em especial do PCB, com sua aposta na possibilidade de uma revoluo
democrtico-burguesa no pas; e, como decorrncia desta teoria distorcida, alianas esprias,
entre outras questes de suma relevncia, que j destacamos.
Como unia as qualidades de militante s do terico, o diagnstico tornava-se arma de
combate s mazelas que impossibilitavam um autnomo desenvolvimento nacional com
incluso social, possibilidade cabvel naquele momento histrico. Neste mister, de um lado a
crtica importao de modelos tericos para avaliao da realidade nacional, a luta contra o
imperialismo e as polticas governamentais que o favoreciam; e, de outro, a defesa de uma
democracia que fosse para alm dos meros aspectos institucionais e atuasse como fator de
elevao da vida da populao, alm de propostas para resoluo da questo agrria, eram-lhe
muito caros, dentre os vrios mencionados. Nesta empreitada, a compreenso da e a

177
conseqente atuao prtica na realidade brasileira mostrou-se uma necessidade para cujo
suprimento o trabalho coletivo consubstanciado na RB cumpriu papel basilar.

178

CONSIDERAES FINAIS

179
Claro deve ficar que este trabalho chega ao final enquanto encerramento de um
texto para cumprimento de prazo acadmico. O que aqui fizemos foram apenas aproximaes
ao pensamento de Caio Prado Jr., cuja riqueza extrapola as possibilidades de uma dissertao
nos moldes estabelecidos atualmente. Dar-nos-emos por satisfeitos se tivermos conseguido
fazer que uma parcela da letra deste grande pensador brasileiro inicie a se tornar visvel, pelos
seus prprios termos, e no pelo que lhe quiseram imputar.
Nossa hiptese inicial era a de que os escritos de Caio Prado para a RB poderiam
fornecer elementos fundamentais para caracterizar seu pensamento sobre questes candentes,
como as tratadas ao longo dos captulos; a investigao o confirmou, validando o recorte
feito. Os resultados da pesquisa nos permitem afirmar, como j indicamos, que esses artigos
desdobram anlises anteriores e que reapareceriam em suas obras posteriores, mas que aqui
assumem significado especial, se se considerar que foram produzidos no clima dos prprios
acontecimentos, exigindo do autor ainda mais clareza e rigor. Eles so demonstrativos da
estatura do intelectual investigado, confirmando o acerto da nossa opo de pesquisa.
O final da exposio de uma pesquisa carrega em si uma certa dose de insatisfao,
pois nesse momento que o pesquisador se sente preparado para inici-la. Resta o consolo:
E assim, chega-se ao final, com a certeza de que, agora, foi alcanada a aptido para o
comeo. Mas, se assim , o comeo recomeo, o fim torna-se suposto, e a jornada pode
prosseguir, melhor e mais ampla. Fecha-se um crculo, e provisoriamente, de um crculo de
crculos (CHASIN, 1995, p. 596).
Fechamento de um primeiro crculo, donde, nesse final, optamos por fugir do que
usualmente se entende por concluso: normalmente, um resumo, uma retomada das questes
apresentadas, com o posicionamento do pesquisador. Entendendo que a anlise imanente
mostra-se no seu prprio decurso conclusiva e, na espera de ter alcanado a concretude do
discurso investigado, ainda que circunscrito ao recorte proposto, tentaremos, aqui, avanar em
algumas reflexes que os resultados obtidos nessa jornada permitem. Ressaltamos que so
apenas indicaes, uma vez que cada uma delas demandaria estudos concretos. No significa,
todavia, que estejam destitudas de ncoras e fundamentos.
O primeiro ponto que gostaramos de destacar o destino trgico do pensamento de
Caio Prado. Trata-se de um autor considerado clssico, cujo iderio, a nosso ver, no foi bem
compreendido, salvo raras excees. Como exemplo dessa incompreenso, remeteremos a
alguns estudos que pretendem retomar o seu pensamento. Queremos deixar claro, desde logo,
que no nossa inteno detalhar ou responder todas as questes levantadas pelos analistas
acerca do historiador marxista que nos paream problemticas o que exigiria um trabalho

180
especfico , mas apenas registrar algumas inferncias exteriores a seu pensamento que
muitos praticam, ainda que, nesse primeiro momento, sejam indicaes de carter
aproximativo.
Uma delas observada no trabalho de Victoriano, que apresenta o sentido da
colonizao em Caio Prado como construo lgica. Segundo ela, a questo nacional, neste
autor, tem como elemento condutor e articulador o sentido da colonizao, que permeia
toda a sua anlise acerca da histria do Brasil. Trata-se, de acordo com a intrprete, de uma
categoria lgico-histrica explicativa da realidade, sem haver nela, como colocam alguns
crticos, pressupostos positivistas, isto , leis que regem uma evoluo inexorvel da histria.
Contudo, apesar de a autora discordar dessa viso, mostrando o movimento histrico que esta
categoria ganha, ela acaba no apreendendo que categorias so formas de existncia, e no
uma construo do investigador. Caio Prado, no nosso entender, teve o mrito de apreender o
sentido da colonizao brasileira, sem se valer, nesse caso em particular, de uma construo
lgica; a compreenso se deu mediante a submisso aos nexos objetivos da realidade
nacional, na fuga de modelos concebidos a priori, de construtos mentais. O que no significa
que as anlises caiopradianas no tenham incorrido, em alguns momentos, em equvocos ou
incompreenses, mas o que queremos destacar a orientao bsica de seu procedimento
analtico.
Diversos intrpretes de Caio Prado criticam sua viso do processo de desenvolvimento
industrial do pas. Avaliam que ele no teria atinado para a modernizao que estava em
curso, uma vez que privilegiava o mbito da circulao. Um deles Carlos Nelson Coutinho
(1989), para quem essa permanncia no atraso acabou por no afastar o historiador
paulistano do estagnacionismo do paradigma da III Internacional, independentemente das
crticas

feitas,

bem

como

aproximou

da

teoria

do

desenvolvimento

do

subdesenvolvimento, defendida por Andr Gunder Frank e Rui Mauro Marini. Sua
concepo de atraso teria, tambm, acabado por alimentar, atravs de seu livro A Revoluo
Brasileira, publicado em 1966, a ideologia da ultra-esquerda no pas, que se pautava na
falsa sada entre socialismo j ou ditadura fascista com estagnao econmica apesar de
esta alternativa no estar contida na obra. Vemos com ressalvas esse e outros autores que
enveredam por essa linha. De acordo com Renato Colistete: a diferena mais notvel das
concepes de Caio Prado com a dos autores mencionados foi o abandono por parte destes
ltimos /.../ da anlise histrica das condies sociais e econmicas internas dos pases
atrasados, prevalecendo alternativamente algum tipo de explicao abstrata e esquemtica.
No seu entender, Enquanto Caio Prado identificava as origens do padro de desenvolvimento

181
econmico brasileiro nas relaes sociais e condies de produo herdadas da colnia,
autores como Andr G. Frank e Immanuel Wallerstein privilegiaram as condies gerais
definidas pela economia capitalista mundial para a explanao do subdesenvolvimento
(COLISTETE, 1990, pp. 158-9).
No decorrer da investigao, constatou-se nos textos analisados uma caracterstica
constante de nosso historiador: as devidas avaliaes das alteraes econmicas que ocorriam
no pas, a partir do critrio social. O autor no deixou de registrar, quando necessrio, os
momentos de avano no plano econmico, mas os considerava insuficientes para atender s
demandas nacionais e sociais.
A tese de Doutorado de Paulo Iumatti (2001) realiza uma densa investigao,
utilizando manuscritos inditos e documentos pessoais de Caio Prado. O autor busca
interpretar a obra do historiador paulistano no contexto de suas relaes dialgicas com o
iderio brasileiro e internacional, com o intuito de entender em que consistiu a originalidade
de seu pensamento no mbito da historiografia. Compreende que a forma de pensamento que
o autor em anlise desenvolveu permeou as atividades que implementou como editor de livros
nos anos 40 e como observador e participante da vida social e poltica entre os anos 20 e 60
do sculo passado. Trata-se, sem dvida, de uma grande empreitada investigativa, que deve
ser reconhecida, embora no concordemos com a nfase que d questo da cidadania e, mais
do que isso, hermenutica e ao desconstrutivismo como base metodolgica da anlise que
realiza das obras do autor em anlise, entre outras.
Em O Nacional em Caio Prado Jnior, Jayro Melo conclui que, quando se trata da
questo do nacional, tanto a viso liberal de Varnhagen e de Capistrano de Abreu quanto a
marxista de Caio Prado convergem: Nesse processo de busca incessante do nacional, o
estado tem sempre comparecido como demiurgo da histria, mantendo, assim, a corrente de
continuidade derivada do pensamento liberal (MELO, 1997, p. 154). Na sua concepo,
ainda que tivesse uma viso nova da Histria, isto , a Histria como luta de classes, o
historiador marxista no foi capaz de romper com resduos do pensamento liberal, tais como
raa, cultura e nao. Pode-se dizer, no mnimo, que se trata de afirmaes imprprias,
externas ao pensamento de Caio Prado, e uma anlise que no fugisse lgica dos escritos de
nosso historiador o evidenciaria claramente.
Jayro Melo trabalha, tambm, com a noo de que haveria em Caio Prado um sentido
teleolgico na Histria, consubstanciado no ideal de construo da nao. Posio similar
desenvolve Costa Pinto aps apresentar o que considera o projeto poltico-filosfico do
marxista brasileiro ao afirmar que Nao-Socialismo-Comunismo: esta a desenvoltura

182
teleolgica da Histria na interpretao do autor. presente portanto um etapismo histrico
(COSTA PINTO, 1993, p. 184). Para este ltimo intrprete, a obra do autor de A Revoluo
Brasileira apresenta elementos que contradizem uma anlise que se pretenda marxista. Isso
porque Surge nas entrelinhas ou em alguns casos mais visveis um Caio Prado Jr. racista e
autoritrio (COSTA PINTO, 1993, p. 185).
O mesmo comentador desenvolve, ainda, a idia de que haveria um determinismo
geogrfico nas anlises de Caio Prado e, mais, que o historiador paulistano no visualiza
classes sociais. Tratar-se-ia de um conceito que praticamente inexiste em sua obra, a
sociedade por ele entendida dentro da valorao dos nexos morais. De um lado a livre
iniciativa privada movida moralmente pela ideologia do liberalismo, isto , movida por seus
interesses egostas; do outro uma populao que se arraigou nos estertores da misria, que
historicamente se envolveu nas piores formas de civilidade, as formas, por exemplo, de uma
sexualidade desenfreada. Diante dessa situao que Caio Prado proporia, na sua
concepo, a cincia e a ao do estado como organizadores de um nexo moral mais
elevado, a solidariedade, o altrusmo, a coeso em interesses nacionais, no de classes. A
nao surge aqui como o espectro de uma outra cultura, como termo que vai orientar os
caminhos para a marcha do socialismo, para a determinao da Histria da Humanidade
(COSTA PINTO, 1993, pp. 188-9).
Ao discutir a trajetria biogrfica de Caio Prado, julga, ainda, que Olhando-se pela
perspectiva existencial, vemos o Autor, ao tentar-se equilibrar na dependncia financeira da
famlia e ao mesmo tempo militando no PCB, formando para si uma opinio de aparente
ruptura de classe. Opinio esta que compartilhada por muitos at hoje. Para ele, no entanto,
romper com sua classe de origem no a grande questo para o Autor. Mas sim que esta
duplicidade lhe garantia sobre o meio social em que convivia, uma posio indita, a sua
autonomia relativa do ambiente familiar, como do ambiente poltico (COSTA PINTO, 1993,
p. 218). Na sua compreenso, o projeto poltico-filosfico de Caio Prado nos seus elementos
bsicos apresenta-nos o pensamento de um democrata ainda que para tal tenha que se
manifestar como homem de cincia, de esprito pblico saneador, o reformista que se tivesse
nas mos os instrumentos do poder pblico, realizaria o ideal do homem to defendido pelos
clssicos do positivismo do sculo 19 (COSTA PINTO, 1993, pp. 218-9).
Podemos afirmar que as concluses a que chega este intrprete, alheias s obras
analisadas, levam o leitor ntida impresso de estar lendo um trabalho no acerca de Caio
Prado, mas sobre o pensamento de um conservador. Costa Pinto, ao no levar em conta a
mediao, necessria, do momento histrico da produo caiopradiana, fica desarmado para

183
entender as insuficincias nelas contidas e que, se de um lado o distanciam de Marx em
vrias questes, no o tornam imediatamente, de outro, um conservador-reformista. Ignora,
assim, o lembrete de Elisabete Pdua: no plano filosfico, Caio Prado buscou construir uma
Epistemologia Dialtica. Neste seu caminhar pudemos constatar que em alguns momentos se
afasta dos pensadores clssicos, Marx e Engels, e por isso mesmo suas anlises tm limites.
A seu ver, Estes limites devem ser compreendidos a partir de dois pontos: 1) no plano
terico no se pode desconsiderar o processo de difuso do marxismo na Amrica Latina, que
foi filtrado pela tica de Stalin, 2) no plano prtico, no se pode desconsiderar a imensa
influncia que a Revoluo Russa teve na Histria, como modelo para outras transformaes
sociais, caso da Revoluo Chinesa e dos movimentos sociais latino-americanos (PDUA,
1989, p. 139). Sobre a ltima idia que Costa Pinto defende, basta dizer que Caio Prado teria
condies de obter os instrumentos do poder pblico, se assim o quisesse, como fica
demonstrado nos relatos de Florestan Fernandes (1989) e do prprio Caio Prado (cf.
HOMEM, 1989).
Essas consideraes no implicam que estejamos nos furtando a um posicionamento
crtico sobre os escritos de Caio Prado, mas apenas alertando que as suas lacunas e
fragilidades devem ser apontadas pelo interior de seu prprio pensamento, fugindo de
inferncias estranhas sua concepo. Evidentemente, no pressupomos que as interpretaes
equivocadas ocorram por m-f dos analistas. Acreditamos que a maneira como examinam o
objeto, isto , a adoo do saber ecltico, intimamente vinculado posio de classe,
conscincia interessada, filosofia que assumem, o que se ope aos lineamentos ontolgicos
da filosofia marxiana, inviabilizam a apreenso do pensamento real do historiador marxista.
Pelo que se pde observar, nossa dissertao assumiu um tom afirmativo em face do
autor investigado. Procuramos ressaltar o pioneirismo de suas interpretaes, do seu
posicionamento exemplar de militante, da sua inflexibilidade terica, ainda que sem deixar de
registrar as crticas que lhe foram feitas. O ressaltar dos feitos desse grande intelectual
brasileiro nos pareceu ser o melhor caminho, tendo em vista o seu significado histrico e o
momento em que vivemos, carente de perspectivas transformadoras sob a tica do trabalho; e
mais: porque o ocultamento de seu pensamento foi a mxima, seja pelo silncio, pelas portas
fechadas do meio acadmico, pela voz desconsiderada no Partido ou pela deformao de suas
teorizaes todas elas cumpriram o papel de velamento de seu verdadeiro iderio. O
sublinhar suas positividades vem na direo de colocar Caio Prado em lugar de destaque
merecido, posio que no pede inverdades ou acentuao dos fatos, apenas o respeito
realidade concreta.

184
No ignoramos os limites, apontados por vrios de seus comentadores, existentes nas
suas teorizaes no mbito da filosofia, mas entendemos que devem ser compreendidos como
decorrentes tambm de um dado tempo histrico, fortemente marcado pelo vis stalinista e
pelo desconhecimento do estatuto ontolgico da obra marxiana. Ressalte-se, ainda, que Caio
Prado, ao mesmo tempo em que se voltava para o entendimento da realidade, teve de elaborar
os seus prprios instrumentos de anlise, at ento inexistentes na historiografia brasileira.
Entretanto, os resultados de suas anlises histricas superaram em grande medida essas
insuficincias e se mostram riqussimos ainda hoje. Atentemos para alguns deles.
importante iniciar ressaltando que Caio Prado ofereceu elementos essenciais para o
desvendamento do carter especfico da nossa formao histrica, sem se valer de mitos ou
idias de razes antropolgicas ou raciais. Ele, j na dcada de 30, foi capaz, atravs de suas
pesquisas e estudos, de captar os principais traos prprios de constituio da nossa formao
social, mantendo e desdobrando posteriormente, contra a orientao terica e prtica do PCB,
suas anlises. Devemos ao historiador marxista: a) a elucidao de que o pas esteve, desde o
seu nascedouro, ligado ao processo de acumulao do capital comercial europeu; assim, como
decorrncia desse fato inicial, inexistiram na organizao da sociedade brasileira elementos
feudais; b) constitumo-nos num pas que, apesar da independncia poltica em relao
metrpole e do desenvolvimento alcanado, mostrou-se incapaz de romper com as estruturas
coloniais bsicas; c) cristalizamos uma organizao econmica cclica, assentada na grande
propriedade, voltada para a produo de matrias-primas e gneros alimentcios com vistas ao
atendimento de interesses externos; d) toda a modernizao nacional sempre se deu
concomitantemente preservao de traos do passado e com a excluso das camadas
populares, isto , a industrializao brasileira no se ps como um todo articulado, mas sob a
forma de partes irregulares e desconexas, donde somente uma reduzida parcela da populao
participava dos surtos de desenvolvimento; e) uma industrializao sustentada pelo capital
externo inviabilizaria o atendimento das necessidades internas do Brasil e a formao de um
parque industrial consistente, j que o objetivo dos trustes so os lucros ampliados, e no a
alocao em setores que interessariam maior parte da populao; f) em funo da posio de
dependncia e subalternidade do pas e, conseqentemente, da burguesia s economias
centrais, chegou convico, ao longo desse percurso, da inexistncia de uma burguesia
eminentemente nacional, como aparecer com todas as letras em A Revoluo Brasileira.
Dessa compreenso adveio a denncia que fez do equvoco analtico e ttico do PCB, por
creditar esperanas nesse segmento social para a efetivao de uma revoluo democrticoburguesa no Brasil; g) o estado assumia um papel fundamental em pases como o Brasil, por

185
ser a nica instituio capaz de fomentar um processo de industrializao e de fazer frente aos
trustes imperialistas; h) o auge de desenvolvimento somente foi possvel mediante a excluso
dos trabalhadores e os entraves ao desenvolvimento estavam intimamente ligados estrutura
do campo brasileiro; ou seja, a classe trabalhadora no s no participava dos ciclos de
desenvolvimento, como ainda pagava o nus do declnio das atividades, sem contar a
explorao a que era submetida. Se no meio urbano isso j era patente, no campo tomava
propores infinitamente maiores; i) a democracia no poderia ser reduzida a seus aspectos
polticos, mas representar uma elevao de conscincia das massas populares, sua
participao efetiva na administrao pblica, de modo a eliminar os obstculos oriundos de
uma sociabilidade de extrao colonial que impediam o alcance de melhores condies de
vida para as categorias sociais oprimidas.
Podemos dizer que essas determinaes particulares fazem de Caio Prado um grande
investigador, capaz de captar elementos cruciais da realidade brasileira, o que somente foi
possvel porque no se submeteu imposio de modelos interpretativos. O que toma maior
significado se pensarmos que muitas das apreenses desses traos de realidade ocorreram no
momento em que os prprios fatos analisados ainda estavam em curso, ou seja, o objeto
investigado no havia ainda atingido seu maior grau de amadurecimento, em
desfavorecimento da captao de seus nexos em toda a amplitude. E, alm disso, contrariando
saberes institudos pela esquerda, da qual fazia parte, como integrante do PCB. Era uma voz
discordante e pouco influente no Partido, que no se submeteu a ele nem s diretrizes da III
Internacional.
Queremos, ainda, destacar suas anlises sobre o meio rural brasileiro. Neste aspecto,
se lacunas existem, elas no diminuem o fato de que o campo no Brasil, a partir de Caio
Prado, pde ser conhecido de uma maneira mais rica e prxima da sua real situao. Vale,
tambm, reafirmar os limites historiogrficos enfrentados pelo nosso autor quando do estudo
dessa questo, o que torna suas afirmaes mais valiosas. A misria presente no campo
brasileiro foi objeto de denncia constante de Caio Prado, o que pode ser verificado nos
artigos que apresentamos. Dela se ocupou tendo sempre em vista que o seu combate se daria
atravs da compreenso das reais relaes sociais existentes no meio rural. Dito de outro
modo, se imprecises ocorreram, no comprometeram o essencial das suas denncias, que
contriburam para o conhecimento em novas bases da organizao da estrutura agrria
brasileira, das relaes de trabalho especficas que ali se estabeleceram e, como decorrncia,
das tarefas da revoluo brasileira, contrapondo-se viso dominante na esquerda da poca
sobre a existncia de restos feudais e desmistificando a idia de que as lutas em curso no

186
campo tinham um cunho revolucionrio.
No pretendeu, como afirmou em resposta crtica de Assis Tavares ao livro A
Revoluo Brasileira, fechar a anlise sobre a questo agrria, mas oferecer elementos que
colocassem a discusso em outros termos, fugindo de modelos artificialmente transportados
para nossa realidade, de modo a impedir medidas irreais e incabveis na condio brasileira
como a luta pela superao do feudalismo mediante o apoio de foras sociais tambm
fantasiosas. Quanto a este ponto a histria o confirma -, ele tinha razo.
A busca de Caio Prado pela apreenso das especificidades da histria brasileira remete
nossa reflexo a outro ponto, a saber: a particularidade do desenvolvimento do capitalismo no
Brasil. Muitos autores se voltaram para o entendimento dessa problemtica, mas, sem dvida,
Caio Prado foi um dos precursores. Devemos a ele o deciframento dos elementos fundantes da
nossa constituio histrica. No seu rastro vieram outros, como Carlos Nelson Coutinho,
Florestan Fernandes, Francisco de Oliveira e Jos Chasin, para citar alguns. Entretanto,
consideramos que este ltimo autor conseguiu no somente capitalizar a herana de nosso
historiador, mas faz-la avanar.
Uma vez que no nos possvel trabalhar cada um dos tericos que se voltaram para
essa questo, optamos por tratar aqui daquele que consideramos que deu aos elementos
inicialmente apontados por Caio Prado amplitude, desdobramentos e tematizaes mais
precisas e que se consubstanciaro na teorizao da via colonial. No implica dizer, contudo,
que Chasin foi apenas um continuador ou sintetizador das noes buriladas por Caio Prado. O
que se segue no deixar dvidas quanto a esta questo. Vejamos, ento, como se configuram
as tematizaes chasinianas sobre a objetivao do capitalismo no Brasil.
Quanto especificidade do desenvolvimento nacional, Chasin clarifica que a procura
por uma compreenso efetiva do capitalismo brasileiro, na forma prpria como ele se
objetivou, remonta dcada de 1930. Reconhece que aproximaes significativas vieram
tona, mas que outros tantos desvios foram cometidos. Quanto aos ltimos, concentraram-se,
particularmente, em duas linhas de imprecises: na primeira, o carter universal do fenmeno
capitalista, entendido como leis genricas, desencadeou a atestao a qualquer custo de seus
atributos dentro dos limites nacionais. Com essa hiperacentuao do universal, gerou-se tanto
sua perda enquanto universal concreto quanto a de singularidades objetivas.
No segundo caso, a hiperacentuao das singularidades acabou por transform-las em
meros dados empricos nicos. Com a retirada da espessura ontolgica que, mesmo com
deficincia sob feio avariada e debilitada , estava presente no primeiro caso, a
universalidade concreta se esvai e a relao entre essas duas categorias, universal e singular,

187
aparece como uma relao entre categorias exteriores uma outra, como a subsuno de um
amontoado de notas empricas a um princpio geral (CHASIN, 2000a, p. 12). A categoria da
particularidade, ausente nessas anlises, constitui o elo de concretude entre as outras duas,
sendo necessria para a devida compreenso da forma pela qual se efetivou o capitalismo no
Brasil. Nas palavras de Chasin: Diga-se, ento, sem mais, que o problema fundamental de
colher, maneira dialtica, a entificao do capitalismo no Brasil diz respeito questo dos
particulares, ou, realando a dimenso ontolgica, verificao de que h modos e estgios
de ser, no ser e ir sendo capitalismo, que no desmentem a universalidade de sua anatomia,
mas que a realizam atravs de objetivaes especficas (CHASIN, 2000a, p. 13).
Trata-se de uma afirmao em concordncia com o pensamento marxiano e
lukacsiano. O filsofo hngaro G. Lukcs, voltando-se para o desvendamento e o trnsito
entre as categorias da universalidade, particularidade e singularidade, enftico na afirmao
de que as diferenas no podem ser perdidas jamais. A particularidade deve ser uma
preocupao constante da investigao cientfica. Isso porque
Na particularidade, na determinao, na especificao, esconde-se, pois, um
elemento de crtica, de ulterior e mais concreta determinao de um
fenmeno ou de uma legalidade. uma concretizao crtica mediante o
descobrimento das mediaes reais para cima ou para baixo nas relaes
dialticas do universal e do singular. Isto porque A cincia autntica toma
da prpria realidade as condies estruturais e suas transformaes histricas,
e quando formula leis estas abarcam sem dvida a universalidade do
processo, porm de tal modo que se pode sempre descender desta legalidade
at os fatos singulares da vida, ainda que, certamente, isto ocorra amide
atravs de muitas mediaes. Esta precisamente a dialtica, concretamente
realizada, do universal, do particular e do singular (LUKCS apud
CHASIN, 1999, p. 68).

Procurando fugir das anlises que, ao buscar entender a especificidade de objetivao

do capitalismo no pas, caam nas formas universais ou nas singulares, Chasin atingiu o cerne
da questo com a categoria da particularidade. No rastro do pensamento lukacsiano quanto a
esta problemtica, o autor afirma que os traos universais e os singulares so mediados pela
categoria da particularidade: O movimento do singular ao universal ou vice-versa est
sempre mediado pelo particular; um membro real de mediao tanto na realidade objetiva,
quanto no pensamento que reflete de modo aproximadamente adequado esta realidade
(LUKCS apud CHASIN, 2000a, p. 13).
Mister lembrar que Marx nos deixou enunciado que acontecimentos claramente
anlogos que, porm, ocorrem em meios histricos diferentes conduzem a resultados
totalmente distintos. Estudando separadamente cada uma das formas de evoluo e
comparando-as depois, pode-se encontrar facilmente a chave deste fenmeno, nunca porm se
chegar a isto mediante o passaporte universal de uma teoria histrico-filosfica geral cuja

188
suprema virtude consiste em ser supra-histrica (MARX apud CHASIN, 1999, p. 29). Marx
sempre se preocupou com as formas particulares de objetivao do capitalismo, como se
verifica em suas inmeras referncias ao caso alemo, que percorreu caminho diferente do da
Inglaterra e da Frana. Enquanto estes dois pases destruram de maneira revolucionria os
entraves para o livre desenvolvimento do capitalismo, em todas as esferas (econmica,
poltica e social), a Alemanha optou pelo caminho da conciliao do novo (industrializao)
com o velho (feudalismo). A transformao econmica se realizou, assim, com e atravs da
manuteno de formas econmicas feudais ou semifeudais e das retrgradas estruturas do
poder poltico e social. Enquanto os trabalhadores ingleses e franceses puderam ser
incorporados ao processo de destruio do antigo regime e contemplados, ainda que com
limites, na nova ordem agora capitalista, os trabalhadores alemes foram excludos da
obteno de benefcios do processo de constituio da modernizao do pas.
Marx, Engels e Lnin puderam seguir o caso alemo durante um perodo significativo
de constituio do capitalismo prussiano. Todavia, foi Lukcs, instrumentalizado pela mesma
conceituao destes estudiosos, que desde a dcada de 1920 se constituiu no investigador que
mais se debruou sobre a problemtica do caminho prussiano, agora j em plena guerra
imperialista, principalmente de suas determinaes no campo do pensamento e da literatura.
No Brasil, um dos pensadores pioneiros no estudo da particularidade da via prussiana
foi Carlos Nelson Coutinho, que procurou seguir o mesmo instrumental terico de Lukcs,
tambm voltado para a questo da literatura:
Outra, alis, no tem sido, no essencial, a maneira de pensar dos que, como
C. N. Coutinho, esto convencidos da real efetividade de tomar o caminho
prussiano como fonte apropriada de sugestes, como referencial exemplar e,
mais do que tudo, como um caminho histrico concreto que produziu certas
especificidades que, em contraste, por exemplo, com os casos francs e norteamericano, muito se aproximam de algumas das que foram geradas no caso
brasileiro. Em outros termos, o caminho prussiano no tomado como
modelo, como contorno formal aplicvel a ocorrncias empricas (CHASIN,
2000a, p. 43).

este Coutinho da dcada de 70, preocupado com a decifrao da nossa

particularidade, ou seja, o Coutinho ainda no contaminado pela via prussiana como um
novo universal a ser seguido e pela idia de democracia como valor universal que Chasin
refere ao realizar seu estudo sobre o entendimento do fenmeno integralista brasileiro, na
figura de Plnio Salgado. Estudo este em que aparecer, como decorrncia da anlise dos
discursos plinianos, a teorizao da via colonial.
Mesmo nos remetendo aqui contribuio de Coutinho, no podemos deixar de
registrar a importncia de Caio Prado, com sua produo historiogrfica, para as tematizaes
da particularidade da objetivao do capitalismo no Brasil, desenvolvidas por Chasin. Deve-se

189
ao historiador marxista a decifrao do modo de ser da sociedade brasileira. Torna-se, como j
afirmamos, ponto de partida de todo aquele que busca compreender as distines da nossa
formao social. A busca das diferenas, no podemos esquecer, foi a preocupao constante
do autor de Formao Econmica do Brasil na apreenso da histria brasileira. Ainda que
entendesse a dialtica enquanto um mtodo de anlise posio estranha ontologia
marxiana , a todo momento chamava a ateno para a necessidade de fugir de conceitos em
sobreposio aos fatos reais. clssica sua crtica ao pensamento de esquerda que operava
dessa maneira na anlise dos fatos sociais, de grave conseqncia para o encaminhamento da
revoluo brasileira. No entanto, pode-se dizer que, se Caio Prado e Coutinho colocaram o
problema, Chasin deu a melhor resposta com a teorizao da via colonial.
Ainda que expostos em termos muito gerais, importante atentar para algumas
questes que Chasin indica e que so fundamentais para a compreenso do processo de
objetivao do capitalismo brasileiro.
O filsofo paulista explicita que as indicaes de Marx acerca da misria alem, termo
usado por este ltimo autor para designar o caso alemo no processo de constituio do
capitalismo; as referncias de Engels, em concordncia com o pensamento marxiano e os
resultados a que Lnin chegou com seus estudos que desembocaram na afirmao de um
caminho particular de constituio do capitalismo, diferente dos casos clssicos, por ele
cognominado via prussiana servem de referencial para orientar o entendimento do caso
brasileiro.
O processo de constituio do capitalismo brasileiro tambm se deu distintamente dos
casos clssicos e, de forma geral, aproxima-se dos casos prussianos. Em ambos, brasileiro e
alemo, houve o peso decisivo da grande propriedade rural; o processo de modernizao foi
realizado via reformismo pelo alto e, como decorrncia, o progresso foi condicionado pelo
atraso e ocorreu a excluso dos trabalhadores desse progresso.
Dito de outra forma, seguindo essa linha de determinaes gerais, pode-se afirmar que,
Irrecusavelmente, tanto no Brasil quanto na Alemanha, a grande propriedade rural presena
decisiva; de igual modo, o reformismo pelo alto caracterizou os processos de modernizao
de ambos, garantindo imediatamente uma soluo conciliadora no plano poltico imediato,
que afastou, com isso, os rompimentos superadores, nos quais as classes subordinadas
influiriam, fazendo valer seu peso especfico, o que abriria a possibilidade de alteraes mais
harmnicas entre as distintas partes do social. Nos dois casos a ampliao das foras
produtivas foi vagarosa, e a efetivao e desenvolvimento da indstria, ou do verdadeiro
capitalismo, como distinguia Marx, retardatria, tardia, sofrendo obstaculizaes e

190
refreamentos decorrentes da resistncia de foras contrrias e adversas. Em sntese, num e
noutro caso, verifica-se /.../ que o novo paga alto tributo ao velho (CHASIN, 2000a, p. 16)
Se, continua o autor, enquanto generalidades abstratas estas aproximaes procedem,
quando verificadas na sua concretude constata-se que os casos alemo e brasileiro se
distinguem: enquanto a grande propriedade rural alem era de procedncia feudal, a brasileira,
distintamente, originou-se da empresa colonial, de economia mercantil, assentada na mo-deobra escrava e produtora de gneros para abastecer o comrcio externo; a industrializao
alem ocorreu em fins do sculo XIX (a constituio enquanto pas data de 1871) e prosperou
no campo econmico, alcanando, j em 1913, grande expressividade o que a levou a
disputar espao com as grandes potncias, chegando, inclusive, a conseguiu o segundo lugar
mundial entre os pases industrializados, s perdendo para os Estados Unidos; j a brasileira
principiou de maneira mais efetiva na terceira dcada do sculo XX, em pleno momento
imperialista, e no atinge independncia econmica. Assim, se a industrializao alem foi
tardia, a brasileira hipertardia; a burguesia alem conciliou no plano poltico, mas realizou
o desenvolvimento econmico autnomo, enquanto, por sua vez, a burguesia brasileira no
realiza suas tarefas polticas nem econmicas. Trata-se de uma economia-apndice dos
centros capitalistas, inexistindo, aqui, desenvolvimento econmico com progresso social.
Verifica-se, assim, que h,
acolhveis sob o universal das formas no-clssicas de constituio do
capitalismo, a forma particular do caminho prussiano, e um outro particular,
prprio aos pases, ou pelo menos a alguns pases (questo a ser
concretamente verificada), de extrao colonial. De maneira que ficam
distinguidas, neste universal das formas no-clssicas, das formas que, no
seu caminho lento e irregular para o progresso social, pagam alto tributo ao
atraso, dois particulares que, conciliando ambos com o historicamente velho,
conciliam, no entanto, com um velho que no nem se pe como o mesmo
(CHASIN, 2000a, p. 45).

So, aqui, demarcadas duas formas particulares no-clssicas de efetivao do

capitalismo, cujas semelhanas no podem levar a igualizaes, uma vez que so as
diferenas que devem ser perseguidas. Chasin avana no desvendamento dessa questo,
alertando para o fato de que se trata de um caminho particular de objetivao do capitalismo,
e no da criao de um novo universal, de um modelo a ser seguido. O propsito a captao
da especificidade do caso brasileiro na implantao do capitalismo verdadeiro. A inteno do
autor em falar da via colonial como particular concreto fica claramente explicitada:
No subentendemos qualquer relao de afinidade entre via ou caminho
colonial e expresses semelhantes. Ao contrrio, pensamo-la exclusivamente
enquanto particularidade, portanto como mediao necessria e objetiva entre
a universalidade do capitalismo e determinadas singularidades; longe,
conseqentemente, da criao de novos universais, tal como se d quando

191
a colonial se antepe modo de produo (CHASIN, 2000a, p. 45).

Fica delimitada a recusa pela criao de novos universais. O esforo o da apreenso

da particularidade, no caso, o da efetivao do capitalismo industrial no pas. Podemos dizer
que a questo aqui arrematada e colocada nos devidos termos.
Modo particular de entificao denominado de via colonial, que implica no
reconhecimento de formas de ser e ir sendo capitalista, diferenciada dos demais casos.
Especificidade de constituio do capitalismo que no nega, mas nos afasta dos casos
clssicos e prussianos e nos torna herdeiros de formas prprias de efetivao da produo
material e dominao poltica. Aqui, o desenvolvimento capitalista ocorreu hipertardiamente,
de forma conciliatria entre o novo (industrializao) e o velho (economia
agroexportadora), excluindo as camadas populares. Ou seja, trata-se de um capitalismo que se
amplia mediante a superexplorao do trabalhado e cuja riqueza apropriada por capitalistas
subordinados s burguesias centrais, das quais no fez grandes esforos para se desvencilhar,
ao contrrio, a elas se aliou na condio de subalternos.
Burguesia que desconhece autonomia e o caminhar com suas prprias pernas e fez da
subalternidade sua escolha. Como nos elucidava Caio Prado, no se pode considerar que
exista uma burguesia eminentemente nacional. Isso porque, embora a burguesia brasileira, ou
antes alguns de seus representantes possam individualmente entrar em conflito com a
poderosa concorrncia de empreendimentos estrangeiros, e esse conflito se traduza
eventualmente em ressentimentos contra o capital estrangeiro, no se observava na situao
brasileira circunstncias capazes de darem a tais conflitos um contedo de oposio radical e
bem caracterizada, e muito menos de natureza poltica. A burguesia nacional, tal como
ordinariamente conceituada, isto , como fora essencialmente antiimperialista e por isso
progressista, no tem realidade no Brasil (PRADO JR., 1978, p. 121). Podemos dizer que se
trata de uma burguesia sem ideais revolucionrios, que se verga aos ditames imperialistas, e
por conta disso impossibilitada de atender s demandas sociais das classes trabalhadoras.
sobre a miserabilidade desta que as burguesias internas e externas acumulam seus
exorbitantes lucros, realizando uma dupla explorao. A forma como exerce o poder poltico
decorrncia da particularidade histrica de sua constituio mesquinha e limitada.
Incapaz, assim, de articular desenvolvimento econmico com progresso social, a
burguesia brasileira realiza, no plano poltico, as formas mais reacionrias e antidemocrticas
de dominao, assumindo nos tempos de paz a forma de autocracia burguesa
institucionalizada, e nos tempos de guerra, a bonapartista, a exemplo da ditadura militar
de 1964. Segundo Chasin, essas formas de dominao poltica burguesa movem-se e se

192
alternam entre os variados nveis do bonapartismo e da autocracia burguesa institucionalizada,
o que se percebe na nossa histria republicana como um todo. Os golpes de 1937 e 64 so
vistos, por ele, como dois exemplos singulares de manifestao da forma bonapartista de
poder no Brasil e, os perodos 1945/6 e 82, como perodos de transio autocracia burguesa
institucionalizada.
Esses dois momentos apresentam, contudo, um ponto em comum: a submisso das
esquerdas ao ardil politicista da direita. A esquerda brasileira, pelo no rompimento com o
politicismo, desconsidera que, no capitalismo de via colonial, a implantao da democracia
somente pode se dar pela centralidade do trabalho. Esse desconhecimento permeia toda a sua
histria. A esquerda ignora, nesse sentido, que, no Brasil, a evoluo nacional se efetiva
contrariamente ao progresso social.
Alerta j destacado por Caio Prado e demonstrado pelos artigos que apresentamos.
Mas, avanando na questo e recuperando os termos de Chasin, aqui, a modernizao
capitalista, o historicamente novo, ocorre sem rompimentos com o historicamente velho,
donde o primeiro paga um alto preo ao ltimo. Temos, por conseqncia, uma dominao
autocrtica dos proprietrios, que se edifica de maneira cruel, perversa, desprovida do
carter democrtico de incluso das massas aos processos. Essa contraposio, fruto de
constituio capitalista sob a via colonial, mais impiedosa, dado que a evoluo nacional
destituda de um centro organizador prprio resultado da incompletude de classe do capital
, cuja burguesia se mostra impossibilitada de gestar um projeto de integrao nacional, seno
sob a forma direta da expulso destas do progresso social.
De modo que a exigncia de um estado forte se insere no mbito do autocratismo
burgus, intrnseca ao capital atrfico, uma vez que a burguesia brasileira, embora adotando o
liberalismo econmico, nunca pde ter aspiraes democrticas. Essa ausncia do
cumprimento de suas tarefas econmicas de classe a determinante, a raiz de seu politicismo,
no plano poltico. Isto , a incompletude histrica de classe a aparta de uma acumulao
capitalista orgnica e autnoma e de solues democrtico-institucionais, impossveis de
serem admitidas. O politicismo serve, aqui, enquanto resultado dele, como defensor e barreira,
dado que retira a economia da poltica ou, no mnimo, considera o processo econmico
apenas paralelo ou decorrente do andamento poltico, sem jamais levar em conta os seus
inseparveis e verdadeiros entrelaamentos, e nunca aceitando a condio ontologicamente
edificante da esfera econmica em relao ao poltico. No politicismo a totalidade do real
tomada pela dimenso poltica e, pior, pelo lado mais pobre, que to-somente o polticoinstitucional.

193
Observa-se que o politicismo que se insere na determinao onto-positiva da
politicidade, isto , que v a poltica e o estado como necessidades humanas intrnsecas e
esferas pelas quais os entraves econmico-sociais se resolvem um trao comum a todo
pensamento burgus; no Brasil, todavia, ganha contornos especficos, dada a estrutura estreita
e mesquinha da burguesia brasileira. A mesquinhez objetiva desse capital, incapaz de se
autonomizar e incorporar as classes subalternas, tem na rejeio do debate sobre o
ordenamento econmico a condio de sobrevivncia de seus agentes sociais. Pode-se dizer
que ser politicista e politicizar uma necessidade da classe de proprietrios no Brasil.
Tristemente, a esquerda no foi capaz de entender esta questo, acabando por corroborar os
interesses da classe a que deveria se opor.
Uma outra caracterstica da via colonial que toda a histria brasileira marcada por
ditaduras e curtos ciclos de crescimento. Como percebeu Caio Prado, os ciclos econmicos,
de atividades agroexportadoras, so a forma atravs da qual evolve nossa economia. Nessa
linha, Chasin amplia a questo ao considerar que Ditaduras e milagres traduzem o carter
essencial de nossa formao e estrutura coloniais /.../ Assim , desde a empresa aucareira
colonial, at a recente tentativa de uma economia de exportao de manufaturados. Assim ,
para s falar da nossa histria republicana, desde a mscara democrtico-liberal da Repblica
Velha, at a ditadura explcita instaurada em 1964 (CHASIN, 2000a, p. 59).
De maneira que a democracia uma questo absolutamente emaranhada tanto nos
pases de constituio do capitalismo de via prussiana quanto nos de via colonial. Fica a
seguinte pergunta: Como, nestes casos, configura-se a possibilidade objetiva de seu advento?
Qual o sujeito coletivo que lhe serve de suporte e de cuja perspectiva pode, ento, ser
edificada? Em poucas e diretas palavras: quem est, ou pode estar, nestes pases, interessado
na democracia? Quem seu inimigo?. A resposta clara e inequvoca: a possibilidade
democrtica nos pases de via colonial uma empreitada das classes trabalhadoras (CHASIN,
2000a, p. 104).
Ficam explicitados, assim, a impossibilidade congnita do capitalismo brasileiro
(oposta do capital clssico) de viabilizar a democracia e o agente social ao qual cabe a sua
entificao. A burguesia brasileira, em funo da sua incapacidade de implementar
transformaes no plano econmico, e tambm na esfera poltica, faz do reformismo a sua
forma de atuao e converte transformao em manipulao.
Se tambm prpria de toda burguesia contempornea a inteligncia da manipulao,
esta, contudo, a nica forma de atuao das burguesias de via colonial. Isto , enquanto nos
pases onde o capital pde se integralizar completamente, ou seja, nos de via clssica, esta

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aparece como substituio inteligncia da transformao, que suas burguesias tiveram no
passado, no caso dos pases de via colonial a manipulao a condio nica assumida, na
medida em que suas burguesias nunca puderam ser agentes de transformao; trata-se, pois,
da nica possibilidade do capital inconcluso, no de uma falha de carter. Esta uma
determinao social de um capital atrfico e incompleto, cuja objetivao se pe pela
contnua modernizao do arcaico.
Pode-se afirmar que a modernizao do arcaico um fenmeno tpico de um capital
de entificao subordinada. Dado que a sociabilidade engendrada pela via colonial fica
sempre subsumida ao capital externo, metropolitano, e a expanso do capital mundial se pe
na lgica contraditria do desenvolvimento sempre desigual e combinado, gesta-se a seguinte
situao: por mais que seu capital se avolume e se modernize, este se efetiva sempre na
condio de subalternidade. Ou seja, o capital objetivado pela via colonial atua como receptor
das manobras do capital metropolitano, no seu contnuo processo de alargamento de domnio,
de maneira que toda modernizao a reafirmao da sua desatualizao. O atraso, a
incontemporaneidade a condio de existncia do receptor. uma condio que se reitera:
a nao intermitentemente cosmopolita, sem nunca ter deixado de ser provinciana, e os
brasileiros so internacionais, sem nunca terem sido nacionais (CHASIN, 2000a, p. 220).
De forma que o moderno somente pode ser alcanado nessas formaes sociais de via
colonial mediante a ruptura com a subordinao. Entretanto, se esta for impossvel, de igual
modo tambm irrealizvel a efetiva modernizao. Donde, tal como formulada, a
contraposio abstrata entre o arcaico e o moderno e a pregao da modernizao sem
ruptura meramente a reciclagem do arcaico, o reajustamento da desatualidade, sem o qual a
formao receptora fica imprpria para a exercitao do capital dominante, e at mesmo a
simples sustentao do espao capitalista fica comprometida em sua estagnao (CHASIN,
2000a, p. 214).
Essa incompletude do capital pe, sem dvida, um problema para a esquerda, a saber:
enquanto nos pases clssicos esta corrente pde levar frente as bandeiras abandonadas pela
burguesia, nos de via colonial tal realizao invivel. Aqui, a esquerda, tanto a tradicional
quanto a chamada nova esquerda, ignorando a particularidade do capitalismo e burguesia
brasileiros, e no se dando conta das tarefas que competem to-somente a ela, converte-se em
aliada da classe de proprietrios, acreditando na possibilidade e buscando o acabamento do
capital inconcluso. No se mostrou capaz de compreender que, se o capitalismo no pode se
integralizar, o mesmo no ocorre com o trabalho. Um posicionamento dessa ordem exigiria a
ultrapassagem de concepes que se encontram no universo do capital e a adoo de posturas

195
que encaminhassem para a desmontagem dessa forma social de organizao. A esquerda no
se mostrou altura dessa tarefa, perdendo oportunidades histricas e contribuindo para a
funesta situao da classe trabalhadora.
A esquerda brasileira, por no poder levar frente bandeiras que outrora foram de uma
burguesia revolucionria, inexistente no pas, paga um nus incompletude de classe. Como
nos elucida Chasin, A esquerda brasileira, portanto, no nasceu contra a cabea e o corpo de
um antigo revolucionrio. No se deparou com uma entificao histrico-social integralizada.
Viu-se em face da integralizao histrico-social de um inacabamento. De modo que, Sem
independncia terica, sem autonomia poltica, sem vitalidade ideolgica, raquticas em
nmero e anacrnicas nas formas de organizao, e por isso mesmo dbeis e cismticas, as
esquerdas organizadas vm-se arrastando por dcadas, num processo que atinge e desencanta,
limita e desorienta o conjunto dos trabalhadores do pas. Trata-se de uma Esquerda s no
nome. Que tem mrtires e sacrificados, ofendidos e humilhados. Heris no equvoco e vtimas
de todas as represses. No seu entender, A mais digna homenagem a todos eles a coragem
de recomear. Recomeo impossvel se atido fabricao de mitos tericos sobre a realidade
(CHASIN, 2000a, pp. 159-60).
Isto posto, para encerrar, vale registrar que, se o processo de constituio do
capitalismo brasileiro passou por todo tipo de vicissitudes, aqui apenas mencionadas, no se
pode ignorar que este tem o seu encerramento na atualidade, isto , a via colonial completou
sua trajetria. Que esta entificao tenha se concretizado sob bases conflituosas evidente
(considerando-se a corrente antiindustrialista que, mesmo derrotada, tem uma influncia
posterior, uma vez que a industrializao se deu conciliatoriamente, e no por via
revolucionria). A linha vitoriosa, consubstanciando a prpria lgica da via colonial, foi a da
industrializao via submisso ao capital metropolitano, resolvendo-se a questo agrria
pela sustentao de sua estrutura e propsitos produtivos, bem como a da superexplorao do
trabalho e no-integrao da classe trabalhadora.
Claro deve ficar que esta era uma das possibilidades concretamente inscritas na
realidade, e no uma fatalidade da histria brasileira. A finalizao da via colonial , assim, o
encerramento do processo de constituio do capitalismo industrial sob a forma subordinada.
Entretanto, no implica a extino da situao de desigualdades entre pases e, no interior
deles, das desigualdades regionais.
H de entender, afirma Chasin, que concomitantemente se esgotam as propostas
nacionais cabveis anteriormente, mas hoje ultrapassadas pelo novo momento histrico de
plena mundializao do mercado. Contudo, no significa, no caso brasileiro, uma reviravolta

196
drstica do status quo tendo em vista que sempre estivemos ligados ao capital internacional
, mas a necessidade de se fazer regulagens e ajustamentos que a nova situao exige e que,
se no forem feitos, proporcionaro um desfecho dramtico. Isso porque impossvel pensar
hoje sob a tica de fronteiras nacionais: Para o bem e para o mal aqui se fecha e fica para trs
um longo ciclo, cujas caractersticas dominaram a maior parte do cenrio brasileiro neste
sculo. Delineamentos que conformaram ao pas a fisionomia de uma entificao nacional
que pelejava para completar sua formao capitalista, mas que reproduzia sempre, apesar da
multiplicao das formas de crescimento e diversificao econmicas, a incompletude de seu
capital e, conseqentemente, suas peculiares mazelas sociais e polticas. Todavia, Toda
essa problemtica perdeu suas ncoras e se transfigurou, no bojo dos novos parmetros
internacionais do sistema de produo e circulao de mercadorias (CHASIN, 2000a, p.
303). De modo que alternativas do prisma do capital e do trabalho no podem ser pensadas e
limitadas ao mbito nacional, pois no se encontram a as condies ou o local das solues.
Deve-se ter claro que a globalizao um estgio que se manifesta pela extenso
planetria da acumulao ou reproduo ampliada, tendo por impulso os progressos
cientfico-tecnolgicos, que elevaram as foras produtivas a nveis sem paralelo a chamada
terceira revoluo tecnolgica, liderada pela informtica e a bioengenharia. Isto , o
momento de chegada do movimento globalizador do capital, que vem provendo a articulao
e a integrao das economias nacionais desde as ltimas dcadas do sculo passado, sob a
prevalncia de modos e formas diversas em cada um de seus perodos anteriores (CHASIN,
2001, p. 75).
Na esfera do mundo do trabalho, vive-se a inexistncia da esquerda no esprito de
Marx (orientao poltica que perspective a emancipao humana geral), a posio defensiva
dos movimentos sociais e a ausncia de subjetividade revolucionria, mas no se pode ignorar
que, Todavia, tenses e comprometimentos dilacerantes, ainda que impotentes, geram
reaes, e estas poderiam ser elevadas a fora poltica, na medida em que compreendessem a
lgica fundamental dos acontecimentos e no a pretendessem simplesmente contrariar, mas
tirar proveito das contradies polticas da marcha de sua complexa transio. Isto , Fora
poltica que seria posta a navegar no mar encrespado de correlaes de fora desfavorveis,
nas quais no poderia ser jamais hegemnica, mas bastante expressiva para deslocar um
pouco o epicentro das decises, de modo que as maiorias desfavorecidas fossem menos
sacrificadas. tudo que podem almejar, e no pouco, uma vez reconhecida a
desfavorabilidade geral do momento (CHASIN, 2001, p. 76).
Pelo que vimos, encerram-se na contemporaneidade as possibilidades que ainda

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estavam inscritas no horizonte histrico quando da produo dos artigos de Caio Prado para a
Revista Brasiliense. A ficaram impressos os embates das propostas em curso e a tentativa de
nosso historiador de alertar a esquerda acerca dos equvocos tericos e prticos
desenvolvidos. Lio ainda hoje no aprendida e equvocos, mesmo sob outros moldes,
reiterados: continua desarmada, pois no entende o capitalismo dos tempos atuais, voltada que
est para resolues no mbito da poltica.
Prtica estranha a Caio Prado, que sempre procurou entender os movimentos do
capital com vistas a poder interferir adequadamente na realidade social. De modo que a sua
busca pelo desvendamento da realidade, destacando-lhe as diferenas, foram de suma
importncia para o entendimento da objetivao do capitalismo verdadeiro no Brasil.
Acreditamos que ele no deu acabamento a todos os elementos que ia percebendo na
realidade histrica nacional, uma vez que lhe faltavam os instrumentos adequados de anlise,
dado o carter pioneiro de suas investigaes, bem como a maturao do prprio objeto real.
No entanto, Caio Prado teve o mrito de ter aberto, com genialidade, o caminho com suas
obras histricas, o que no pouco. Mais tarde, na trilha dos seus estudos histricos, Chasin
munido de indicaes de um marxismo que fugia tanto da vulgaridade quanto do vis
epistemologizante, buscando, assim, o retorno a Marx, aliadas sua elevada capacidade
intelectual trouxe avanos para questo com a teorizao da via colonial e, mais frente,
com a tematizao do estatuto ontolgico marxiano. Podemos afirmar, a esta altura, que Caio
Prado corresponde infncia promissora do marxismo no Brasil e Chasin chega maturidade
do pensamento que deita suas razes na ontologia estatutria de Marx.

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BIBLIOGRAFIA
Fontes Primrias

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Os Empreendimentos Estrangeiros e o Desenvolvimento Nacional. RB n 23. So Paulo:
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