Introduccin.

Marx, Karl.
Elementos fundamentales para la crtica de la economa.
Ed. Siglo XXI.
Espaa, 1980. Pgs. 3 -- 33.
INTRODUCCIN
l. PRODUCCIN, CONSUMO, DISTRIBUCIN, CAMBIO (CIRCULACIN)
Individuos autnomos. Ideas del siglo XVIII
a) El objeto a considerar es en primer trmino la produccin material.
Individuos que producen en sociedad, o sea la produccin de los individuos socialmente
determinada: este es naturalmente el punto de partida. El cazador o el pescador solos y aislados,
con los que comienzan Smith y Ricardo, pertenecen a las imaginaciones desprovistas de fantasa
que produjeron las robinsonadas dieciochescas, las cuales, a diferencia de lo que creen los
historiadores de la civilizacin, en modo alguno expresan una simple reaccin contra un exceso de
refinamiento y un retorno a una mal entendida vida natural. El contrato social de Rousseau, que
pone en relacin y conexin a travs del contrato a sujetos por naturaleza independientes,
tampoco reposa sobre semejante naturalismo. Este es slo la apariencia, y la apariencia
puramente esttica, de las grandes y pequeas robinsonadas. En realidad, se trata ms bien de
una anticipacin de la "sociedad civil" que se preparaba desde el siglo XVI y que en el siglo XVIII
marchaba a pasos de gigante hacia su madurez, En esta sociedad de libre competencia cada
individuo aparece como desprendido de los lazos naturales, etc., que en las pocas histricas
precedentes hacen de l una parte integrante de un conglomerado humano determinado y
circunscrito. A los profetas del siglo XVIII, sobre cuyos hombros an se apoyan totalmente
Smith y Ricardo, este individuo del siglo XVIII -que es el producto, por un lado, de la disolucin de
las formas de sociedad feudales y, por el otro, de las nuevas fuerzas productivas desarrolladas a
partir del siglo XVI-se les aparece como un ideal cuya existencia habra pertenecido al pasado. No
como un resultado histrico, sino como punto de partida de la historia.
Segn la concepcin que tenan de la naturaleza humana, el individuo apareca como conforme a la
naturaleza en cuanto puesto por la naturaleza y no en cuanto producto de la historia. Hasta hoy,
esta ilusin ha sido propia de toda poca nueva. Steuart, que desde muchos puntos de vista se
opone al siglo XVIII y que como aristcrata se mantiene ms en el terreno histrico, supo evitar
esta simpleza.
Cuanto ms lejos nos remontamos en la historia, tanto ms aparece el individuo -y por
consiguiente tambin el individuo productor- como dependiente y formando parte de un todo
mayor: en primer lugar y de una manera todava muy enteramente natural, de la familia y de esa
familia ampliada que es la tribu; ms tarde, de las comunidades en sus distintas formas, resultado
del antagonismo y de la fusin de las tribus. Solamente al llegar el siglo XVIII, con la "sociedad

civil", las diferentes formas de conexin social aparecen ante el individuo como un simple medio
para lograr sus fines privados, como una necesidad exterior. Pero la poca que genera este punto
de vista, esta idea del individuo aislado, es precisamente aquella en la cual las relaciones sociales
(universales segn este punto de vista) han llegado al ms alto grado de desarrollo alcanzado
hasta el presente. El hombre es, en el sentido ms literal, un no solamente un
animal social, sino un animal que slo puede individualizarse en la sociedad. La produccin por
parte de un individuo aislado, fuera de la sociedad -hecho raro que bien puede ocurrir cuando un
civilizado, que potencialmente posee ya en s las fuerzas de la sociedad, se extrava
accidentalmente en una comarca salvaje- no es menos absurda que la idea de un desarrollo del
lenguaje sin individuos que vivan juntos y hablen entre s. No hay que detenerse ms tiempo en
Interesante,
esto. Ni siquiera habra que rozar el punto si esta tontera, que tena un sentido y una razn entre
pues ve el
papel histrico
que tuvo esa los hombres del siglo XVIII, no hubiera sido introducida seriamente en plena economa moderna
ideol (an como
falsa conc.), por Bastiat, Carey, Proudhon, etc. A Proudhon, entre otros, le resulta naturalmente cmodo
lo mismo hace
explicar el origen de una relacin econmica, cuya gnesis histrica desconoce, en trminos de
con el soc.
utopico

filosofa de la historia, mitologizando que a Adn y a Prometeo se les ocurri de repente la idea y
entonces fue introducida, etc. Nada hay ms insulso que el locus communis puesto a fantasear.

Eternizacin de relaciones de produccin histricas. Produccin y distribucin en general.

Propiedad.
Por eso, cuando se habla de produccin, se est hablando siempre de produccin en un estadio
determinado del desarrollo social, de la produccin de individuos en sociedad. Podra parecer por
ello que para hablar de la produccin a secas debiramos o bien seguir el proceso de desarrollo
histrico en sus diferentes fases, o bien declarar desde el comienzo que estamos ante una
determinada poca histrica, por ejemplo, de la moderna produccin burguesa, la cual es en
realidad nuestro tema especfico. Pero todas las pocas de la produccin tienen ciertos rasgos en
comn, ciertas determinaciones comunes. La produccin en general es una abstraccin, pero una
abstraccin que tiene un sentido, en tanto pone realmente de relieve lo comn, lo fija y nos ahorra
as una repeticin. Sin embargo, lo general o lo comn, extrado por comparacin, es a su vez algo
completamente articulado y que se despliega en distintas determinaciones. Algunas de stas
pertenecen a todas las pocas; otras son comunes slo a algunas. [Ciertas] determinaciones sern
comunes a la poca ms moderna y a la ms antigua. Sin ellas no podra concebirse ninguna
produccin, pues si los idiomas ms evolucionados tienen leyes y determinaciones que son
comunes a los menos desarrollados, lo que constituye su desarrollo esa precisamente aquello que
los diferencia de estos elementos generales y comunes. Las determinaciones que valen para la
produccin en general son precisamente las que deben ser separadas, a fin de que no se olvide la
diferencia esencial por atender slo a la unidad, la cual se desprende ya del hecho de que el
sujeto, la humanidad, y el objeto, la naturaleza, son los mismos. En este olvido reside, por

ejemplo, toda la sabidura de los economistas modernos que demuestran la eternidad y la armona
de las condiciones sociales existentes. Un ejemplo. Ninguna produccin es posible sin un
instrumento de produccin, aunque este instrumento sea slo la mano. Ninguna es posible sin
trabajo pasado, acumulado, aunque este trabajo sea solamente la destreza que el ejercicio
repetido ha desarrollado y concentrado en la mano del salvaje. El capital, entre otras cosas, es
tambin un instrumento de produccin, es tambin trabajo pasado objetivado. De tal modo, el
capital es una relacin natural, universal y eterna; pero lo es si dejo de lado lo especfico, lo que
hace de un "instrumento de produccin", del "trabajo acumulado", un capital. As, toda la historia
de las relaciones de produccin aparece, por ejemplo en Carey, como una falsificacin organizada
malignamente por los gobiernos.
Si no existe produccin en general, tampoco existe una produccin general. La produccin es
siempre una rama particular de la produccin --vg., la agricultura, la cra del ganado, la
manufactura, etc.--, o bien es una totalidad. Pero la economa poltica no es la tecnologa.
Desarrollar en otro lado (ms adelante) la relacin de las determinaciones generales de la
produccin, en un estadio social dado, con las formas particulares de produccin. Finalmente, la
produccin tampoco es slo particular. Por el contrario, es siempre un organismo social
determinado, un sujeto social que acta en un conjunto ms o menos grande, ms o menos pobre,
de ramas de produccin.
Tampoco corresponde examinar aqu la relacin entre la representacin cientfica y el movimiento
real. Produccin en general.
Ramas particulares de la produccin. Totalidad de la produccin.
Est de moda incluir como captulo previo a la economa una parte general, que es precisamente la
que figura bajo el ttulo de "Produccin" (vase, por ejemplo, J. St. Mill), y en la que se trata de las
condiciones generales de toda produccin.
Esta parte general incluye o debe incluir: 1) las condiciones sin las cuales no es posible la
produccin. Es decir, que se limita solamente a indicar los momentos esenciales de toda
produccin.
Se limita, en efecto, como veremos, a cierto nmero de determinaciones muy simples, estiradas
bajo la forma de vulgares tautologas; 2) las condiciones que hacen avanzar en mayor o en menor
medida a la produccin, tales como por ejemplo, el estado progresivo o de estancamiento de Adam
Smith. Para dar un significado cientfico a esta consideracin, que en l tiene su valor como apercu
habra que realizar investigaciones sobre los grados de la productividad en diferentes perodos, en
el desarrollo de pueblos dados, investigaciones que excederan de los lmites propios del tema pero
que, en la medida en que caen dentro de l, debern ser encaradas cuando se trate del desarrollo
de la concurrencia, de la acumulacin, etc. Formulada de una manera general, la respuesta
conduce a la idea de que un pueblo industrial llega al apogeo de su produccin en el momento
mismo en que alcanza su apogeo histrico. In fact.

Un pueblo est en su apogeo industrial cuando lo principal para l no es la ganancia, sino el ganar.
En esto, los yankees estn por encima de los ingleses. O tambin: que ciertas predisposiciones
raciales, climas, condiciones naturales, como la proximidad del mar, la fertilidad del suelo, etc.,
son ms favorables que otras para la produccin. Pero esto conduce nuevamente a la tautologa de
que la riqueza se crea tanto ms fcilmente cuanto mayor sea el grado en que existan objetiva y
subjetivamente los elementos que la crean. Pero no es esto lo nico que realmente interesa a los
economistas en esta parte general. Se trata ms bien -vase por ej. El caso de Mill - de presentar
a la produccin, a diferencia de la distribucin, etc., cono regida por leyes eternas de la naturaleza,
independientes de la historia, ocasin esta que sirve para introducir subrepticiamente las
relaciones burguesas como leyes naturales inmutables de la sociedad in abstracto. Esta es la
finalidad ms o menos consciente de todo el procedimiento. En la distribucin, por el contrario, los
hombres se habran permitido de hecho toda clase de arbitrariedades. Prescindiendo de la
separacin brutal de produccin y distribucin y haciendo abstraccin de su relacin real, es de
entrada evidente que por diversificada que pueda estar la distribucin en los diferentes estadios de
la sociedad debe ser posible tambin para ella, tal como se hizo para la produccin, extraer los
caracteres comunes, as como es posible confundir o liquidar todas las diferencias histricas
formulando leyes humanas universales. Por ejemplo, el esclavo, el siervo, el trabajador asalariado
reciben todos una cierta cantidad de alimentos que les permite existir como esclavo, siervo o
asalariado. El conquistador que vive del tributo, el funcionario que vive del impuesto, el propietario
de la tierra que vive de la renta, el monje que vive de la limosna o el levita que vive del diezmo,
obtienen todos una cuota de la produccin social que est determinada sobre la base de leyes
distintas de las que rigen para el esclavo, etc. Los dos puntos principales que todos los
economistas clasifican bajo esta rbrica son: 1) propiedad; 2) su proteccin por medio de la
justicia, la polica, etc. A esto se ha de responder muy brevemente as:
Ad l. Toda produccin es apropiacin de la naturaleza por parte del individuo en el seno y por
intermedio de una forma de sociedad determinada. En este sentido, es una tautologa decir que la
propiedad (la apropiacin) es una condicin de la produccin.
Pero es ridculo saltar de ah a una forma determinada de la propiedad, por ejemplo, la propiedad
privada. (Lo cual implica adems, como condicin, una forma contrapuesta: la no-propiedad).
La historia nos muestra ms bien que la forma primigenia es la propiedad comn (por ejemplo,
entre los hindes, los eslavos, los antiguos celtas, etc.), forma que, como propiedad comunal,
desempea durante largo tiempo un papel importante. No est en cuestin todava en este punto
el problema de si la riqueza se desarrolla mejor bajo esta o aquella forma de propiedad. Pero decir
que no se puede hablar de una produccin, ni tampoco de una sociedad, en la que no exista
ninguna forma de propiedad, es una tautologa. Una apropiacin que no se apropia nada es una
contradictio in subjecto.
Ad 2. Proteccin de lo adquirido, etc. Cuando se reducen estas trivialidades a su contenido real,
stas expresan ms de lo que saben sus predicadores. A saber, toda forma de produccin

engendra sus propias instituciones jurdicas, su propia forma de gobierno, etc. La rusticidad e
incomprensin consisten precisamente en no relacionar sino fortuitamente fenmenos que
constituyen un todo orgnico, en ligarlos a travs de un nexo meramente reflexivo. A los
economistas burgueses les parece que con la polica moderna la produccin funciona mejor que, p.
ej., aplicando el derecho del ms fuerte. Olvidan solamente que el derecho del ms fuerte es
tambin un derecho, y que este derecho del ms fuerte se perpeta bajo otra forma en su "estado
de derecho".
Cuando las condiciones sociales que corresponden a un estadio determinado de la produccin estn
apenas surgiendo, o cuando estn a punto de desaparecer, se manifiestan naturalmente
perturbaciones en la produccin, aunque en distintos grados y con efectos diferentes.
Para resumir: todos los estadios de la produccin tienen caracteres comunes que el pensamiento
fija como determinaciones generales, pero las llamadas condiciones generales de toda produccin
no son ms que esos momentos abstractos que no permiten comprender ningn nivel histrico
concreto de la produccin.
2) LA RELACIN GENERAL DE LA PRODUCCIN CON LA DISTRIBUCIN, EL CAMBIO Y EL
CONSUMO
Antes de seguir adelante con el anlisis de la produccin, es necesario examinar los diferentes
rubros con que los economistas la asocian.
La primera idea que se presenta de inmediato es la siguiente: en la produccin los miembros de la
sociedad hacen que los productos de la naturaleza resulten apropiados a las necesidades humanas
(los elaboran, los conforman); la distribucin determina la proporcin en que el individuo participa
de estos productos; el cambio le aporta los productos particulares por los que l desea cambiar la
cuota que le ha correspondido a travs de la distribucin; finalmente, en el consumo los productos
se convierten en objetos de disfrute, de apropiacin individual. La produccin crea los objetos que
responden a las necesidades; la distribucin los reparte segn leyes sociales; el cambio reparte lo
ya repartido segn las necesidades individuales; finalmente, en el consumo el producto abandona
este movimiento social, se convierte directamente en servidor y objeto de la necesidad individual,
a la que satisface en el acto de su disfrute. La produccin aparece as como el punto de partida, el
consumo como el punto terminal, la distribucin y el cambio como el trmino medio, trmino que a
su vez es doble ya que la distribucin est determinada como momento que parte de la sociedad, y
el cambio, como momento que parte de los individuos.
En la produccin, la persona se objetiva, en el consumo la cosa se subjetiva. En la distribucin, la
sociedad asume la mediacin entre la produccin y el consumo por medio de determinaciones
generales y rectoras; en el cambio, la mediacin se opera a travs del fortuito carcter
determinado del individuo.

La distribucin determina la proporcin (el cuanto) en que los productos corresponden al individuo;
el cambio determina la produccin, de la cual el individuo desea obtener la parte que la distribucin
le asigna.
Produccin, distribucin, cambio y consumo forman as un silogismo con todas las reglas: la
produccin es el trmino universal; la distribucin y el cambio son el trmino particular; y el
consumo es el trmino singular con el cual el todo se completa, En esto hay sin duda un
encadenamiento, pero no es superficial. La produccin est determinada por leyes generales de la
naturaleza; la distribucin resulta de la contingencia social y por ello puede ejercer sobre la
produccin una accin ms o menos estimulante; el cambio se sita entre las dos como un
movimiento formalmente social, y el acto final del consumo, que es concebido no solamente como
trmino, sino tambin como objetivo final, se sita a decir verdad fuera de la economa, salvo
cuando a su vez reacciona sobre el punto de partida e inaugura nuevamente un proceso.
Los adversarios de quienes cultivan la economa poltica -provengan aquellos del interior o del
exterior de su mbito-, que les reprochan disociar groseramente las conexiones, se colocan en su
mismo terreno, o bien por debajo de stos. Nada ms comn que la acusacin de que los cultores
de la economa poltica consideran a la produccin demasiado exclusivamente como un fin en s. La
distribucin tendra una importancia similar. Esta acusacin est basada precisamente en la idea
de los economistas segn la cual la distribucin est situada al lado de la produccin, como una
esfera autnoma, independiente. O los momentos no seran concebidos en su unidad. Como si esta
disociacin hubiera pasado no de la realidad a los libros de texto, sino de los libros de texto a la
realidad, como si aqu se tratara de una combinacin dialctica de los conceptos y no de la
comprensin de relaciones reales!
[Consumo y produccin]
A1) La produccin es tambin inmediatamente consumo.
Doble consumo, subjetivo y objetivo: el individuo que al producir desarrolla sus capacidades, las
gasta tambin, las consume en el acto de la produccin, exactamente como la reproduccin natural
es un consumo de fuerzas vitales. En segundo lugar: consumo de los medios de produccin que se
emplean y se usan y que se disuelven en parte (como, por ej. en la combustin) en los elementos
generales. Consumo, igualmente, de la materia prima que no conserva su forma ni su constitucin
natural sino que ms an se consume. Por lo tanto, el acto mismo de produccin es tambin en
todos sus momentos un acto de consumo. Pero los economistas aceptan esto. Llaman consumo
productivo a la produccin que se identifica directamente con el consumo, y al consumo que
coincide inmediatamente con la produccin. Esta identidad de la produccin y del consumo remite
a la proposicin de Spinoza: determinatio est negatio.
Pero esta determinacin del consumo productivo ha sido establecida slo para separar el consumo
identificado con la produccin del consumo propiamente dicho, concebido, por el contrario, como el
opuesto aniquilador de la produccin. Consideremos, pues, el consumo propiamente dicho.
Igualmente, el consumo es de manera inmediata produccin, del mismo modo que en la naturaleza

el consumo de los elementos y de las sustancias qumicas es produccin de plantas. Es claro que
en la nutricin, por ej., que es una forma de consumo, el hombre produce su propio cuerpo. Pero
esto es igualmente cierto en cualquier otra clase de consumo que, en cierto modo, produce al
hombre. Produccin consumidora. Slo que, arguye .la economa, esta produccin idntica al
consumo es una segunda produccin, surgida del aniquilamiento del primer producto. En la
primera, el productor se objetivaba; en la segunda, la cosa creada por l se personificaba. Por
consiguiente, esta produccin consumidora -aun cuando sea una unidad inmediata de produccin y
consumo- es esencialmente diferente de la produccin propiamente dicha. La unidad inmediata, en
la que la produccin coincide con el consumo y el consumo con la produccin, deja subsistir su
dualidad inmediata.
En consecuencia, la produccin es inmediatamente consumo, el consumo es inmediatamente
produccin. Cada uno es inmediatamente su opuesto. Pero al mismo tiempo tiene lugar un
movimiento mediador entre los dos. La produccin es mediadora del consumo, cuyos materiales
crea y sin los cuales a ste le faltara el objeto. Pero el consumo es tambin mediador de la
produccin, en cuanto crea para los productos el sujeto para el cual ellos son productos. El
producto alcanza su finish final slo en el consumo. Una va frrea no transitada, que no se usa y
que por lo tanto no se consume, es solamente una va frrea y no en la realidad. Sin
produccin no hay consumo pero sin consumo tampoco hay produccin ya que en ese caso la
produccin no tendra objeto. El consumo produce la produccin de dos maneras: 1) en cuanto el
producto se hace realmente producto slo en el consumo. Un vestido, p. ej., se convierte
realmente en vestido a travs del acto de llevarlo puesto; una casa deshabitada no es en realidad
una verdadera casa; a diferencia del simple objeto natural, el producto se afirma como producto,
Genial, pues
aqu supera se convierte en
al idealismo
kantiano y finishing stroke;
al materialismo
objetivada, sino
vulgar

producto, slo en el consumo. Disolviendo el producto, el consumo le da el

pues el [resultado] de la produccin es producto no en cuanto actividad
El efecto

slo como objeto para el sujeto actuante; 2) en cuanto el consumo crea la deviene

necesidad de una nueva produccin, y por lo tanto el mvil ideal de la produccin, su impulso
interno, que es su supuesto. El consumo crea el impulso de la produccin y crea igualmente el
objeto que acta en la produccin como determinante de la finalidad de sta. Si resulta claro que
la produccin ofrece el objeto del consumo en su aspecto manifiesto, no es menos claro que el
consumo pone idealmente el objeto de la produccin, como imagen interior, como necesidad, como
impulso y como finalidad. Ella crea los objetos de la produccin bajo una forma que es todava
subjetiva. Sin necesidades no hay produccin. Pero el consumo reproduce las necesidades.
Por el lado de la produccin a esto corresponde: 1) que ella proporciona al consumo a su material,
su objeto. Un consumo sin objeto no es un consumo; en consecuencia, en este aspecto la
produccin crea, produce el consumo. 2) Pero no es solamente el objeto lo que la produccin crea
para el consumo. Ella da tambin al consumo su carcter determinado, su finish. Del mismo modo
que el consumo daba al producto su finish como producto, la produccin da su finish al consumo.

causa

En suma, el objeto no es un objeto en general, sino un objeto determinado, que debe ser
consumido de una manera determinada, que a su vez debe ser mediada por la produccin misma.
El hambre es hambre, pero el hambre que se satisface con carne guisada, comida con cuchillo y
tenedor, es un hambre muy distinta del que devora carne cruda con ayuda de manos, uas y
dientes. No es nicamente el objeto del consumo, sino tambin el modo de consumo, lo que la
produccin produce no slo objetiva sino tambin subjetivamente. La produccin crea, pues, el
consumidor. 3) La produccin no solamente provee un material a la necesidad, sino tambin una
necesidad al material.
Cuando el consumo emerge de su primera inmediatez y de su tosquedad natural -y el hecho de
retrasarse en esta fase sera el resultado de una produccin que no ha superado la tosquedad
natural- es mediado como impulso por el objeto. La necesidad de este ltimo sentida por el
consumo es creada por la percepcin del objeto. El objeto de arte -de igual modo que cualquier
otro producto- crea un pblico sensible al arte, capaz de goce esttico. De modo que la produccin
no solamente produce un objeto para el sujeto, sino tambin un sujeto para el objeto. La
produccin produce, pues, el consumo, 1) creando .el material de ste; 2) determinando el modo
de consumo; 3) provocando en el consumidor la necesidad de productos que ella ha creado
originariamente como objetos. En consecuencia, el objeto del consumo, el modo de consumo y el
impulso al consumo. Del mismo modo, el consumo produce la disposicin del productor,
solicitndolo como necesidad que determina la finalidad de la produccin.
Las identidades entre el consumo y la produccin aparecen por lo tanto bajo un triple aspecto:
1) Identidad inmediata: la produccin es consumo; el consumo es produccin. Produccin
consumidora. Consumo productivo. Los economistas llaman a ambos consumo productivo. Pero
establecen no obstante una diferencia. La primera figura como reproduccin; el segundo, como
consumo productivo. Todas las investigaciones sobre la primera se refieren al trabajo productivo y
al trabajo improductivo; las que tratan del segundo tienen por objeto el consumo productivo o no
productivo.
2) Cada uno de los dos aparece como medio del otro y es mediado por l: ello se expresa como
dependencia recproca, como un movimiento a travs del cual se relacionan el uno con el otro y
aparecen como recprocamente indispensables, aunque permaneciendo sin embargo externos entre
s. La produccin crea el material del consumo en tanto que objeto exterior; el consumo crea la
necesidad en tanto que objeto interno, como finalidad de la produccin. Sin produccin no hay
consumo, sin consumo no hay produccin. [Esto] figura en la economa en muchas formas.
3) La produccin no es slo inmediatamente consumo, ni el consumo inmediatamente produccin;
ni tampoco es la produccin nicamente medio para el consumo y el consumo fin para la
produccin, vale decir, que no es el caso que cada trmino slo suministre al otro su objeto: la
produccin, el objeto externo del consumo; el consumo, el objeto representado de la produccin.
Cada uno de los trminos no se limita a ser el otro de manera inmediata, y tampoco el mediador
del otro, sino que, realizndose, crea al otro y se crea en cuanto otro. Slo con el consumo llega a

su realizacin el acto de la produccin, haciendo alcanzar al producto su consumacin como

producto, en tanto lo disuelve, consume su forma de cosa, su forma autnoma; en cuanto
convierte en habilidad, por la necesidad de la repeticin, la disposicin desarrollada en el primer
acto de la produccin. El consumo no es, pues, nicamente el acto final gracias al cual el producto
se convierte en producto, sino tambin el acto en virtud del cual el productor se hace productor.
Por otra parte, la produccin engendra el consumo, creando el modo determinado de consumo,
creando luego al atractivo del consumo y a travs de ste la capacidad misma de consumo
convertida en necesidad. Esta ltima identidad mencionada en el apartado 3) es interpretada de
muy diversos modos en la economa a propsito de la relacin entre la oferta y la demanda, les
objetos y las necesidades, las necesidades creadas por la sociedad y las necesidades naturales.
Nada ms simple, entonces, para un hegeliano que identificar produccin y consumo y esto ocurri
no slo en el caso de los ensayistas socialistas, sino tambin en el de economistas prosaicos como
Say, p. ej., que piensan que si se considera a un pueblo su produccin sera su consumo. O
tambin a la humanidad in abstracto. Storch demostr el error de Say haciendo notar que un
pueblo, p. ej., no consume simplemente su produccin, sino que tambin crea medios de
produccin, etc., capital fijo, etc. Adems, considerar a la sociedad como un sujeto nico es
considerada de un modo falso, especulativo. En un sujeto, produccin y consumo aparecen como
momentos de un acto. Lo que aqu ms importa es hacer resaltar que si se consideran la
produccin y el consumo como actividades de un sujeto o de muchos individuos, ambas aparecen
en cada caso como momentos de un proceso en el que la produccin es el verdadero punto de
partida y por ello tambin el momento predominante. El consumo como necesidad es el mismo
momento interno de la actividad productiva. Pero esta ltima es el punto de partida de la
realizacin y, por lo tanto, su factor predominante, el acto en el que todo el proceso vuelve a
repetirse. El individuo produce un objeto y, consumindolo, retorna a s mismo, pero como
individuo productivo y que se reproduce" a s mismo. De este modo, el consumo aparece como un
momento de la produccin.
En la sociedad, en cambio, la relacin entre el productor y el producto, una vez terminado este
ltimo, es exterior y el retorno del objeto al sujeto depende de las relaciones de ste con los otros
individuos. No se apodera de l inmediatamente.
Adems, la aprobacin inmediata del producto no es la finalidad del sujeto cuando produce en la
sociedad. Entre el productor y los productos se interpone la distribucin, que determina, mediante
leyes sociales, la parte que le corresponde del mundo de los productos, interponindose por lo
tanto entre la produccin y el consumo.
Ahora bien, la distribucin existe como una esfera autnoma junto a la produccin y fuera de ella?
Distribucin y produccin
b1) Cuando se examinan los tratados corrientes de economa lo primero que sorprende es el hecho
de que en ellos se presentan todas las categoras de dos maneras. Por ejemplo, en la distribucin
figuran la renta territorial, el salario, el inters y la ganancia, mientras que en la produccin, la

tierra, el trabajo, el capital figuran como agentes de la produccin. En lo que concierne al capital,
es evidente que aparece bajo dos formas: 1) como agente de produccin; 2) como fuente de
ingresos, como determinante de determinadas formas de distribucin.
Es por ello que el inters y la ganancia figuran tambin como tales en la produccin, en cuanto son
formas en que el capital se incrementa, crece, y por eso, son momentos de su produccin misma.
En tanto formas de distribucin, el inters y la ganancia presuponen el capital como agente de
produccin. Son modos de distribucin cuya premisa es el capital como agente de produccin. Son
igualmente modos de reproduccin del capital.
Del mismo modo el salario es el trabajo asalariado considerado bajo otro ttulo: el carcter
determinado que tiene aqu el trabajo como agente de produccin aparece all como determinacin
de la distribucin. Si el trabajo no estuviese determinado como trabajo asalariado, su modo de
participar en los productos no aparecera bajo la forma de salario, tal como, p. ej., en la esclavitud.
Finalmente, la renta del suelo, y con esto tomamos justamente la forma ms desarrollada de la
distribucin en la que la propiedad de la tierra participa de los productos, presupone la gran
propiedad de la tierra (ms exactamente, la agricultura en gran escala) como agente de
produccin, y no la tierra pura y simple, as como el salario no presupone el puro y simple trabajo.
En consecuencia, los modos y relaciones de distribucin aparecen slo como el reverso de los
agentes de produccin. Un individuo que participa en la produccin bajo la forma de trabajo
asalariado, participa bajo la forma de salario en los productos, en los resultados de la produccin.
La organizacin de la distribucin est totalmente determinada por la organizacin de la
produccin. La distribucin es ella misma un producto de la produccin, no slo en lo que se refiere
al objeto -solamente pueden distribuirse los resultados de la produccin-, sino tambin en lo que
se refiere a la forma, ya que el modo determinado de participacin en la produccin determina las
formas particulares de la distribucin, el modo bajo el cual se participa en la distribucin. Es del
todo ilusorio ubicar la tierra en la produccin, la renta del suelo en la distribucin, etctera.
Economistas como Ricardo a quienes se les reprocha con frecuencia no tener presente sino la
produccin han definido como el objeto exclusivo de la economa a la distribucin, precisamente
porque conceban instintivamente las formas de la distribucin como la expresin ms definida en
que se fijan los agentes de la produccin en una sociedad dada.
Frente al individuo aislado, la distribucin aparece naturalmente como una ley social que
condiciona su posicin en el seno de la produccin, dentro de la cual l produce, y que precede por
lo tanto a la produccin. En su origen el individuo no posee ni capital ni propiedad territorial. Desde
que nace est destinado al trabajo asalariado en virtud de la distribucin social. Pero el hecho
mismo de estar destinado es resultado del hecho de que el capital y la propiedad territorial existen
como agentes autnomos de la produccin. Si se consideran sociedades globales, la distribucin
parece desde cierto punto de vista preceder y hasta determinar la produccin: aparece en cierto
modo como un facta preeconmico.

Un pueblo conquistador divide al pas entre los conquistadores e impone as una determinada
reparticin y forma de propiedad territorial; determina, por consiguiente la produccin. O bien
reduce a los conquistados a la esclavitud y convierte as el trabajo esclavo en la base de la
produccin. O bien un pueblo, mediante la revolucin, fragmenta la gran propiedad territorial y da
un carcter nuevo a la produccin por medio de esta nueva distribucin. O bien la legislacin
perpeta la propiedad del suelo en ciertas familias o reparte el trabajo [como] privilegio hereditario
para fijarlo as en un rgimen de castas. En todos estos casos -y todos ellos son histricos- la
distribucin no parece estar determinada por la produccin, sino, por el contrario, es la produccin
la que parece estar organizada y determinada por la distribucin.
Segn la concepcin ms superficial, la distribucin aparece como distribucin de los productos y
de tal modo como ms alejada de la produccin y casi independiente de ella. Pero antes de ser
distribucin de los productos, ella es: 1) distribucin de los instrumentos de produccin; 2)
distribucin de los miembros de la sociedad entre las distintas ramas de la produccin -lo cual es
una definicin ms amplia de la misma relacin- (subsuncin de les individuos en determinadas
relaciones de produccin.) La distribucin de los productos es manifiestamente slo un resultado
de esta distribucin que se halla incluida en el proceso mismo de produccin y determina la
organizacin de la produccin. Considerar a la produccin prescindiendo de esta distribucin que
ella encierra es evidentemente una abstraccin huera, mientras que, por el contrario, la
distribucin de los productos ya est dada de por s junto con esta distribucin, que constituye
originariamente un momento de la produccin. Ricardo, que se ha esforzado por concebir a la
produccin moderna en su organizacin social determinada y que es el economista de la
produccin par excellence, declara precisamente por esa razn que no es la produccin, sino la
distribucin, el verdadero tema de la economa moderna. Una vez ms se evidencia el absurdo de
los economistas, que presentan a la produccin como una verdad eterna y relegan la historia al
campo de la distribucin.
Qu relacin tiene esta distribucin determinante de la produccin con la produccin misma es sin
duda un problema que cae de por s dentro del marco de sta. Se podra decir que ya que la
produccin debe partir de una cierta distribucin de los instrumentos de produccin, por lo menos
la distribucin as entendida precede a la produccin y constituye su premisa. Y ser preciso
Podra graficarse
con la div. del trab.
responder entonces que efectivamente la produccin tiene sus propias condiciones y sus
en la familia, la
posterior aprop.
de la flia por el supuestos, que constituyen sus propios momentos. En un comienzo estos supuestos pueden
hombre y las
normas discrim aparecer como hechos naturales. El mismo proceso de produccin los transforma de naturales en
de la soc machista

histricos; si para un perodo aparecen como supuesto natural de la produccin, para otro perodo,
en cambio, constituyen su resultado histrico.
Ellos se modifican incesantemente en el interior de la produccin misma. El uso de la maquinaria,
por ejemplo, ha modificado tanto la distribucin de los instrumentos de produccin como la de los
productos. La gran propiedad moderna de la tierra es el resultado al mismo tiempo del comercio y
de la industria moderna, y de la aplicacin de esta ltima a la agricultura.
Por eso las famosas ventajas comparativas no son ms que la abstraccin de un momento histrico por dems mutable. La contrapropuesta keynesiana
de la industria naciente tiene al menos el mrito de observarla como proceso

Las cuestiones planteadas antes se reducen todas, en ltima instancia, a una sola: cmo inciden
las condiciones histricas generales en la produccin y cul es la relacin que mantienen con el
movimiento histrico en general? Esta cuestin ocupa un lugar evidentemente en la discusin y
desarrollo del tema de la produccin misma.
Sin embargo, en la forma trivial en que acaban de ser planteadas, pueden ser liquidadas
rpidamente. Todas las conquistas suponen tres posibilidades: el pueblo conquistador somete al
pueblo conquistado a su propio modo de produccin (p. ej., los ingleses en este siglo en Irlanda y,
en parte, en la India); o bien deja subsistir el antiguo y se satisface con un tributo (p. ej., los
turcos y los romanos); o bien se produce una accin recproca de la que nace una forma nueva,
una sntesis (en parte, en las conquistas germnicas). En todos los casos, el modo de produccin sea el del pueblo conquistador, sea el del pueblo sometido, o el que resulta de la fusin de los dos
- es determinante para la nueva distribucin que se establece.
Aunque sta aparezca como un supuesto para el nuevo perodo de produccin, ella misma es a su
vez producto de la produccin, no solamente de la produccin histrica en general, sino de la
produccin histrica determinada.
Los mongoles, p. ej., devastando a Rusia, actuaba n de conformidad con su produccin que no
exiga ms que pasturas, para las cuales las grandes extensiones inhabitadas eran una condicin
fundamental. Los brbaros germanos, para quienes la produccin consista en agricultura
practicada con siervos y en una vida aislada en el campo, pudieron someter tanto ms fcilmente
las provincias romanas a estas condiciones, por cuanto la concentracin de la propiedad de la tierra
que se haba operado en ellas haba transformado por completo las antiguas condiciones agrarias.
Es una nocin tradicional la de que en ciertos perodos se ha vivido nicamente del pillaje. Pero
para poder saquear es necesario que haya algo que saquear, es necesaria una produccin y el tipo
de pillaje est determinado tambin por el modo de produccin. Una stock-jobbing nation, p. ej.,
no puede ser saqueada de la misma manera que una nacin de vaqueros.
Cuando se roba el esclavo se roba directamente el instrumento de produccin. Pero tambin es
preciso que la produccin del pas para el cual se ha robado est organizada de manera que admita
el trabajo de los esclavos, o bien (como en Amrica del Sur, etc.) debe crearse un modo de
produccin que corresponda a la esclavitud.
Las leyes pueden perpetuar entre ciertas familias un instrumento de produccin, p. ej., la tierra.
Estas leyes adquieren un significado econmico nicamente all donde la gran propiedad del suelo
est en armona con la produccin social, como en Inglaterra, p. ej. En Francia el pequeo cultivo
se practicaba a pesar de la gran propiedad del suelo, por ello esta ltima fase fue destruida por la
Revolucin. Pero, y la perpetuacin por medio de leyes del parcelamiento de las tierras, p. ej.? A
pesar de estas leyes la propiedad se concentra de nuevo. Determinar ms en particular la
influencia de las leyes sobre la conservacin de las relaciones de distribucin y, por consiguiente.
Su efecto sobre la produccin.

FINALMENTE, CAMBIO Y CIRCULACIN

Cambio y produccin
La circulacin misma no es ms que un momento determinado del cambio, o tambin es el cambio
considerado en su totalidad.
En tanto el cambio es slo un momento mediador entre la produccin y la distribucin que ella
determina, por un lado, y el consumo por el otro, y en cuanto el propio consumo aparece tambin
como un momento de la produccin, es evidente que el cambio est incluido en la produccin como
uno de sus momentos.
En primer lugar, resulta claro que el cambio de actividades y de capacidades, que se opera en la
propia produccin, pertenece a la produccin directamente y es algo constitutivo de sta.
Esto es vlido tambin, en segundo lugar, respecto del cambio de los productos, en la medida en
que ste es un medio para suministrar el producto acabado, preparado para el consumo inmediato.
En lo visto hasta ahora el cambio es un acto incluido en la produccin. En tercer lugar, el llamado
Exchange entre dealers y dealers en razn misma de su organizacin est completamente
determinado por la produccin como actividad tambin productiva. El cambio slo aparece como
independiente junto a la produccin e indiferente con respecto a ella en el ltimo estadio, en el
cual el producto se cambia directamente para ser consumido. Pero, 1) no existe cambio sin divisin
de trabajo, sea sta natural o constituya un resultado histrico; 2) el cambio privado presupone la
produccin privada; 3) la intensidad del cambio, lo mismo que su extensin y su ndole estn
determinados por el desarrollo y la organizacin de la produccin. Por ejemplo. Cambio entre la
ciudad y el campo, cambio en el campo, en la ciudad, etc. El cambio aparece as, en todos sus
mon1entos, como directamente incluido en la produccin o determinado por ella.
El resultado al que llegamos no es que la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo
sean idnticos, sino que constituyen las articulaciones de una totalidad, diferenciaciones dentro de
una unidad. La produccin trasciende tanto ms all de s misma en la determinacin opuesta de la
produccin, como ms all de los otros momentos. A partir de ella, el proceso recomienza siempre
nuevamente. Se comprende que el intercambio y el consumo no puedan ser lo trascendente. Y lo
mismo puede decirse de la distribucin en cuanto distribucin de los productos. Pero como
distribucin de los agentes de la produccin, constituye un momento de la produccin. Una
produccin determinada, por lo tanto, determina un consumo, una distribucin, un intercambio
determinados y relaciones recprocas determinadas de estos diferentes momentos. A decir verdad,
tambin la produccin, bajo su forma unilateral est a su vez determinada por los otros momentos.
Por ejemplo, cuando el mercado, o sea la esfera del cambio, se extiende, la produccin ampla su
mbito y se subdivide ms en profundidad.
Al darse transformaciones de la distribucin se dan cambios en la produccin en el caso, p. ej., de
la concentracin del capital o de una distinta distribucin de la poblacin en la ciudad y en el
campo, etc. Finalmente, las necesidades del consumo determinan la produccin. Entre los

diferentes momentos tiene lugar una accin recproca. Esto ocurre siempre en todos los conjuntos
orgnicos.
3) EL MTODO DE LA ECONOMA POLTICA
Cuando consideramos un pas dado desde el punto de vista econmico-poltico comenzamos por su
poblacin, la divisin de sta en clases, la ciudad, el campo, el mar, las diferentes ramas de la
produccin, la exportacin y la importacin, la produccin y el consumo anuales, los precios de las
mercancas, etctera.
Parece justo comenzar por lo real y lo concreto, por el supuesto efectivo; as, por ej., en la
economa, por la poblacin que es la base y el sujeto del acto social de la produccin en su
conjunto. Sin embargo, si se examina con mayor atencin, esto se revela [como] falso. La
poblacin es una abstraccin si dejo de lado, p. ej., las clases de que se compone. Estas clases
son, a su vez, una palabra huera si desconozco los elementos sobre los cuales reposan, p. ej., el
trabajo asalariado, el capital, etc. Estos ltimos suponen el cambio, la divisin del trabajo, los
precios, etc. El capital, por ejemplo, no es nada sin trabajo asalariado, sin valor, dinero, precios,
etc. Si comenzara, pues, por la poblacin, tendra una representacin catica del conjunto y,
precisando cada vez ms, llegara analticamente a conceptos cada vez ms simples: de lo concreto
representado llegara a abstracciones cada vez ms sutiles hasta alcanzar las determinaciones ms
simples. Llegado a este punto, habra que reemprender el viaje de retorno) hasta dar de nuevo con
la poblacin, pero esta vez no tendra una representacin catica de un conjunto, sino una rica
totalidad con mltiples determinaciones y relaciones. El primer camino es el que sigui
histricamente la economa poltica naciente. Los economistas del siglo XVII, p. ej., comienzan
siempre por el todo viviente, la poblacin. La nacin, el estado, varios estados, etc.; pero terminan
siempre por descubrir, mediante el anlisis, un cierto nmero de relaciones generales abstractas
determinantes, tales como la divisin del trabajo, el dinero, el valor, etc. Una vez que esos
momentos fueron ms o menos fijados y abstrados, comenzaron [a surgir] los sistemas
econmicos que se elevaron desde lo simple -trabajo, divisin del trabajo, necesidad, valor de
cambio hasta el estado, el cambio entre las naciones y el mercado mundial. Este ltimo es,
manifiestamente, el mtodo cientfico correcto. Lo concreto es concreto porque es la sntesis de
mltiples determinaciones, por lo tanto, unidad de lo diverso.
Aparece en el pensamiento como proceso de sntesis, como resultado, no como punto de partida,
aunque sea el verdadero punto de partida, y, en consecuencia, el punto de partida tambin de la
intuicin y de la representacin. En el primer camino, la representacin plena es volatilizada en
una determinacin abstracta; en el segundo, las determinaciones abstractas conducen a la
reproduccin de lo concreto por el camino del pensamiento. He aqu por qu Hege1 cay en la
ilusin de concebir lo real como resultado del pensamiento que, partiendo de s mismo, se
concentra en s mismo, profundiza en s mismo y se mueve por s mismo, mientras que el mtodo
que consiste en elevarse de lo abstracto a lo concreto es para el pensamiento slo la manera de

apropiarse lo concreto, de reproducirlo como un concreto espiritual. Pero esto no es de ningn

modo el proceso de formacin de lo concreto mismo. Por ejemplo, la categora econmica ms
simple, como p. ej. El valor de cambio, supone la poblacin, una poblacin que produce en
determinadas condiciones, y tambin un cierto tipo de sistema familiar o comunitario o poltico,
etc. Dicho valor no puede existir jams de otro modo que bajo la forma de relacin unilateral y
abstracta de un todo concreto y viviente ya dado.
Como categora, por el contrario, el valor de cambio posee una existencia antediluviana. Por lo
tanto, a la conciencia, para la cual el pensamiento conceptivo es el hombre real y, por
consiguiente, el mundo pensado es como tal la nica realidad -y la conciencia filosfica est
determinada de este modo-, el movimiento de las categoras se le aparece como el verdadero acto
de produccin (el cual, aunque sea molesto reconocerlo, recibe nicamente un impulso desde el
exterior) cuyo resultado es el mundo; esto es exacto en la medida en que -pero aqu tenemos de
nuevo una tautologa- la totalidad concreta, como totalidad del pensamiento, como un concreto del
pensamiento, es in fact un producto del pensamiento y de la concepcin, pero de ninguna manera
es un producto del concepto que piensa y se engendra a s mismo, desde fuera y por encima de la
intuicin y de la representacin, sino que, por el-contrario, es un producto del trabajo de
elaboracin que transforma intuiciones y representaciones en conceptos. El todo, tal como aparece
en la mente como todo del pensamiento, es un producto de la mente que piensa y que se apropia
el mundo del nico modo posible, modo que difiere de la apropiacin de ese mundo en el arte, la
religin, el espritu prctico. El sujeto real mantiene, antes como despus, su autonoma fuera de
la mente, por lo menos durante el tiempo en que el cerebro se comporte nicamente de manera
especulativa, terica. En consecuencia, tambin en el mtodo terico es necesario que el sujeto, la
sociedad, est siempre presente en la representacin como premisa.
Pero estas categoras simples, no tienen una existencia histrica o natural autnoma, anterior a
las categoras concretas? Ca dpend. Por ejemplo, Hegel tiene razn en comenzar la filosofa del
derecho con la posesin ya que constituye la relacin jurdica ms simple del sujeto. Pero no existe
posesin antes de la familia o de las relaciones de dominacin y servidumbre, que son relaciones
mucho ms concretas. En cambio, sera justo decir que existen familias, tribus, que se limitan a
poseer, pero que no tienen propiedad. Frente a la propiedad, la relacin de simples comunidades
de familias o de tribus aparece como la categora ms simple. En la sociedad de un nivel ms
elevado la propiedad aparece como la relacin ms simple dentro de una organizacin
desarrollada. Pero el sustrato ms concreto, cuyo vnculo es la posesin, est siempre supuesto.
Puede imaginarse un salvaje aislado que sea poseedor. Pero en este caso la posesin no es una
relacin jurdica. No es exacto que la posesin evolucione histricamente hacia la familia. Por el
contrario, ella presupone siempre esta "categora jurdica ms concreta". Sin embargo, quedara
siempre en pie el hecho de que las categoras simples expresan relaciones en las cuales lo concreto
no desarrollado pudo haberse realizado sin haber establecido an la relacin o vnculo ms
multilateral que se expresa espiritualmente en la categora ms concreta; mientras que lo concreto

ms desarrollado conserva esta misma categora como una relacin subordinada. El dinero puede
existir y existi histricamente antes que existiera el capital, antes que existieran los bancos, antes
que existiera el trabajo asalariado. Desde este punto de vista, puede afirmarse que la categora
ms simple puede expresar las relaciones dominantes de un todo no desarrollado o las relaciones
subordinadas de un todo ms desarrollado, relaciones que existan ya histricamente antes de que
el todo se desarrollara en el sentido expresado por una categora ms concreta. Slo entonces el
camino del pensamiento abstracto, que se eleva de lo simple a lo complejo, podra corresponder al
proceso histrico real
Por otra parte, puede decirse que existen formas de sociedad muy desarrolladas, y sin embargo
histricamente inmaduras, en las que se encuentran las formas ms elevadas de la economa -p.
ej., la cooperacin, una divisin desarrollada del trabajo, etc.- sin que exista tipo alguno de dinero,
como por ejemplo en el Per. Tambin en las comunidades eslavas el dinero y el intercambio que
lo condiciona no aparecen o lo hacen muy raramente en el seno de cada comunidad, mientras que
aparecen en cambio en sus confines, en el trfico con otras comunidades; de all que sea en
general errneo situar el cambio en el interior de las comunidades como el elemento constitutivo
originario. Al principio aparece ms bien en la relacin de las diversas comunidades entre s, antes
que en las relaciones de los miembros en el interior de una misma y nica comunidad.
Adems: aunque el dinero haya desempeado desde muy temprano un papel mltiple, sin
embargo, como elemento dominante, pertenece en la antigedad slo a naciones unilateralmente
determinadas, a naciones comerciales. Y hasta en la antigedad ms culta, entre los griegos y los
romanos, slo en el perodo de su disolucin alcanza el dinero su pleno desarrollo, el cual en la
moderna sociedad burguesa constituye un presupuesto. Esta categora totalmente simple aparece
histricamente en toda su plena intensidad slo en las condiciones ms desarrolladas de la
sociedad. Pero de ninguna manera impregna todas las relaciones econmicas. Por ejemplo, el
impuesto en especie y las prestaciones en especie continuaron siendo el fundamento del Imperio
romano en su punto de mayor desarrollo.
All, el sistema monetario propiamente dicho slo se haba desarrollado completamente en el
ejrcito. Jams lleg a dominar en la totalidad de la esfera del trabajo. De modo que, aunque la
categora ms simple haya podido existir histricamente antes que la ms concreta, en su pleno
desarrollo intensivo y extensivo ella puede pertenecer slo a una forma social compleja, mientras
que la categora ms concreta se hallaba plenamente desarrollada en una forma social menos
desarrollada.
EVOLUCION
El trabajo parece ser
DE LOS
SISTEMAS
ECONOMICOSuniversalidad como

una categora totalmente simple. Tambin la representacin del trabajo en su

trabajo en general- es muy antigua. Y sin embargo, considerado en esta

simplicidad desde el punto de vista econmico, el "trabajo" es una categora tan moderna como las
relaciones que dan origen a esta abstraccin sin1ple. El monetarismo, p. ej., pone todava, de un
modo completamente objetivo, la riqueza en el dinero, como cosa exterior a s misma. Frente a
este punto de vista se dio un gran progreso cuando el sistema manufacturero o comercial transfiri
MERCANTILISMO?

la fuente de la riqueza del objeto a la actividad subjetiva, al trabajo comercial o manufacturero,

pero concibiendo todava esta actividad siempre bajo el aspecto limitado de una actividad
FISIOCRACIA

productora de dinero. Frente a este sistema, [se produjo otro progreso con] el sistema fisiocrtico
que considera como creadora de la riqueza una forma determinada de trabajo -la agricultura-- y
concibe el objeto mismo no ya bajo el disfraz del dinero, sino como producto en general, como
resultado general del trabajo. Todava este producto, en razn de la naturaleza limitada de la
actividad, es siempre un producto determinado de la naturaleza, un producto agrcola, un producto
par excellence de la tierra.
Un inmenso progreso se dio cuando Adam Smith rechaz todo carcter determinado de la actividad
creadora de riqueza considerndola simplemente como trabajo; ni trabajo manufacturero, ni
trabajo comercial, ni agricultura, sino tanto uno como otro. Con la universalidad abstracta de la
actividad creadora de riqueza, se da al mismo tiempo la universalidad del objeto determinado
como riqueza, como producto en general, o, una vez ms, [como] trabajo en general, pero como
trabajo pasado, objetivado. La dificultad o importancia de esta transicin la prueba el hecho de que
el mismo Adam Smith vuelve a caer de cuando en cuando en el sistema fisiocrtico.
Podra parecer ahora que de este modo se habra encontrado simplemente la expresin abstracta
de la relacin ms simple y antigua, en que entran los hombres en tanto productores, cualquiera
que sea la forma de la sociedad. Esto es cierto en un sentido. Pero no en el otro. La indiferencia
frente a un gnero determinado de trabajo supone una totalidad muy desarrollada de gneros
reales de trabajos, ninguno de los cuales predomina sobre los dems. As, las abstracciones ms
generales surgen nicamente all donde existe el desarrollo concreto ms rico, donde un elemento
aparece como lo comn a muchos, como comn a todos los elementos. Entonces, deja de poder
ser pensado solamente bajo una forma particular. Por otra parte, esta abstraccin del trabajo en
general no es solamente- el resultado intelectual de una totalidad concreta de trabajos. La
indiferencia por un trabajo particular corresponde a una forma de sociedad en la cual los individuos
pueden pasar fcilmente de un trabajo a otro y en la que el gnero determinado de trabajo es para
ellos fortuito y, por lo tanto, indiferente. El trabajo se ha convertido entonces, no slo en cuanto
categora, sino tambin en la realidad, en el medio para crear la riqueza en general y, como
determinacin, ha dejado de adherirse al individuo como una particularidad suya. Este estado de
cosas alcanza su mximo desarrollo en la forma ms moderna de sociedad burguesa, en los
Estados Unidos. Aqu, pues, la abstraccin de la categora "trabajo", el "trabajo en general", el
trabajo sans phrase, que es el punto de partida de la economa moderna, resulta por primera vez
prcticamente cierta. De este modo, la abstraccin ms simple que la economa moderna coloca en
el vrtice, y que expresa una relacin antiqusima y vlida para todas las formas de sociedad, se
presenta no obstante como prcticamente cierta en este [grado de] abstraccin slo como
categora de la sociedad moderna. Podra decirse que aquello que en los Estados Unidos se
presenta como un producto histrico -me refiero a esta indiferencia hacia un trabajo
determinado-, entre los rusos, por ejemplo, se presenta como una disposicin natural. Pero, en

primer lugar, existe una diferencia enorme entre brbaros con disposicin para ser empleados en
cualquier cosa y civilizados que se dedican ellos mismos a todo. Adems, entre los rusos, a esta
indiferencia hacia el carcter determinado del trabajo corresponde prcticamente la sujecin
tradicional a un trabajo enteramente determinado, del que slo pueden arrancarlos las influencias
exteriores.
Este ejemplo del trabajo muestra de una manera muy clara cmo incluso las categoras ms
abstractas, a pesar de su validez -precisamente debida a su naturaleza abstracta- para todas las
pocas, son no obstante, en lo que hay de determinado en esta abstraccin, el producto de
condiciones histricas y poseen plena validez slo para estas condiciones y dentro de sus lmites.
La sociedad burguesa es la ms compleja y desarrollada organizacin histrica de la produccin.
Las categoras que expresan sus condiciones y la comprensin de su organizacin permiten al
mismo tiempo comprender la organizacin y las relaciones de produccin de todas las formas de
sociedad pasadas, sobre cuyas ruinas y elementos ella fue edificada y cuyos vestigios, an no
superados, contina arrastrando, a la vez que meros indicios previos han desarrollado en ella su
significacin plena, etc. La anatoma del hombre es una clave para la anatoma del mono. Por el
contrario, los indicios de las formas superiores en las especies animales inferiores pueden ser
comprendidos slo cuando se conoce la forma superior. La economa burguesa suministra as la
clave de la economa antigua, etc. Pero no ciertamente al modo de los economistas, que cancelan
todas las diferencias histricas y ven la forma burguesa en todas las formas de sociedad. Se puede
comprender el tributo, el diezmo, etc., Guando se conoce la renta del suelo.
Pero no hay por qu identificarlos. Adems, como -la sociedad burguesa no es en s ms que una
forma antagnica de desarrollo, ciertas relaciones pertenecientes a formas de sociedad anteriores
aparecen en ella slo de manera atrofiada o hasta disfrazadas. Por ejemplo la propiedad comunal.
En consecuencia, si es verdad que, las categoras de la economa burguesa poseen cierto grado de
validez para todas las otras formas de sociedad, esto debe ser tomado cum grano salis. Ellas
pueden contener esas formas de un modo desarrollado, atrofiado, caricaturizado, etc., pero la
diferencia ser siempre esencial. La as llamada evolucin histrica reposa en general en el hecho
de que la ltima forma considera a las pasadas como otras tantas etapas hacia ella misma, y dado
que slo en raras ocasiones, y nicamente en condiciones bien determinadas, es capaz de
criticarse a s misma -aqu no se trata, como es natural, de esos perodos histricos que se
consideran a s mismos como una poca de decadencia- las concibe de manera unilateral. La
religin cristiana fue capaz de ayudar a comprender de una manera objetiva las mitologas
anteriores solamente cuando lleg a estar dispuesta hasta cierto punto, por as decido a su
propia autocrtica. De la misma manera, la economa burguesa nicamente lleg a comprender la
sociedad feudal, antigua y oriental cuando comenz a criticarse a s misma. Precisamente porque
la economa burguesa no se identific pura y simplemente con el pasado fabricndose mitos, su
crtica de las sociedades precedentes, sobre todo del feudalismo contra el cual tuvo que luchar

directamente, fue semejante a la crtica dirigida por el cristianismo contra el paganismo, o tambin
a la del protestantismo contra el catolicismo.
Como en general en toda ciencia histrica, social, al observar el desarrollo de las categoras
econmicas hay que tener siempre en cuenta que ,el sujeto -la moderna sociedad burguesa en
este caso- es algo dado tanto en la realidad como en la mente, y que las categoras expresan por
lo tanto formas de ser, determinaciones de existencia, a menudo simples aspectos, de esta
sociedad determinada, de este sujeto, y que por lo tanto, aun desde el punto de vista cientfico, su
existencia de ningn modo comienza en el momento en que se comienza a hablar de ella como tal.
Este hecho debe ser tenido en cuenta porque ofrece elementos decisivos para la divisin [de
nuestro estudio].
Nada parece ms natural, por ejemplo, que comenzar por la renta del suelo, la propiedad de la
tierra, desde el momento que se halla ligada a la tierra, fuente de toda produccin y de toda
existencia, as corno a la primera forma de produccin de todas las sociedades ms o menos estabilizadas: la agricultura y sin embargo, nada sera ms errneo. En todas las formas de
sociedad existe una determinada produccin que asigna a todas las otras su correspondiente rango
[e] influencia, y cuyas relaciones por lo tanto asignan a todas las otras el rango y la influencia. Es
una iluminacin general en la que se baan todos los colores y [que] modifica las/particularidades
de stos. Es como un ter particular que determina el peso especfico de todas las formas de
existencia que all toman relieve. Entre los pueblos pastores, por ejemplo (los pueblos dedicados
exclusivamente a la caza y a la pesca estn fuera de la esfera donde comienza el verdadero
desarrollo). Existe entre ellos cierta forma espordica de agricultura. De ese modo se determina la
propiedad de la tierra. Esta propiedad es comn y conserva esta forma en mayor o menor grado
segn que esos pueblos estn ms o menos adheridos a sus tradiciones, por ejemplo la propiedad
comunal entre los eslavos. Entre los pueblos que practican la agricultura sedentaria -esta
sedentariedad es ya un gran paso-, donde sta predomina como en la sociedad antigua y feudal, la
propia industria y su organizacin, y las formas de propiedad que le corresponden, tienen en
mayor o menor medida el carcter de propiedad de la tierra. [La industria] depende
completamente de la agricultura, como entre los antiguos romanos, o bien, como en el Medievo,
reproduce en la ciudad y en sus relaciones la organizacin rural. En el medievo el capital mismo en la medida que no es simplemente capital monetario-, como instrumental artesanal tradicional,
etc., tiene dicho carcter de propiedad de la tierra. -En la sociedad burguesa ocurre lo contrario. La
agricultura se transforma cada vez ms en una sin1ple rama de la industria y es dominada
completamente por el capital. Lo mismo ocurre con la renta del suelo. En todas las formas en las
que domina la propiedad de la tierra la relacin con la naturaleza es an predominante.
En

cambio,

en

aquellas

donde

reina

el

capital,

[predomina]

el

elemento

socialmente,

histricamente, creado. No se puede comprender la renta del suelo sin el capital, pero se puede
comprender el capital sin la renta del suelo. El capital es la potencia econmica, que lo domina
todo, de la sociedad burguesa. Debe constituir el punto de partida y el punto de llegada, y debe

considerrsele antes que la propiedad de la tierra. Una vez que ambos hayan sido considerados
separadamente, deber examinarse su relacin recproca.
En consecuencia, sera impracticable y errneo alinear las categoras econmicas en el orden en
que fueron histricamente determinantes. Su orden de sucesin est, en cambio, determinado por
las relaciones que existen entre ellas en la moderna sociedad burguesa, y que es exactamente el
inverso del que parece ser su orden natural o del que correspondera a su orden de sucesin en el
curso del desarrollo histrico. No se trata de la posicin que las relaciones econmicas asumen
histricamente en la sucesin de las distintas formas de sociedades. Mucho menos de su orden de
sucesin "en la idea" (Proudhon) (una representacin nebulosa del movimiento histrico). Se trata
de su articulacin en el interior de la moderna, sociedad burguesa.
La pureza (el carcter determinado abstracto) con que los pueblos comerciantes -fenicios,
cartagineses- se presentan en el mundo antiguo, est dada precisamente por el predominio de los
pueblos agricultores. El capital, como capital comercial o monetario, se presenta justamente bajo
esta forma abstracta, all donde el capital no es todava el elemento dominante de las sociedades.
Los lombardos, los judos, ocupan la misma posicin respecto a las sociedades medievales
dedicadas a la agricultura. Otro ejemplo de las distintas posiciones que ocupan las mismas
categoras en los diversos estadios de la sociedad: una de las ms recientes instituciones de la
sociedad burguesa, las joint-stock-companiesa. Aparecen, no obstante, tambin en sus comienzos,
en las grandes compaas comerciales que gozan de privilegios y de monopolio.
El concepto mismo de riqueza nacional se insina entre los economistas del siglo XVII -y esta
concepcin subsiste en parte en los economistas del siglo XVIII- bajo un aspecto tal que la riqueza
aparece creada nicamente para el Estado, cuya potencia aparece proporcional a esta riqueza. Era
esta una forma todava inconscientemente hipcrita bajo la cual la riqueza misma y la produccin
de la riqueza se anunciaban como la finalidad de los estados modernos, considerados en adelante
nicamente como medios para la produccin de riqueza.
Efectuar claramente la divisin [[de nuestros estudios]] de manera tal que [se traten]: 1) las
determinaciones abstractas generales que corresponden en mayor o menor medida a todas las
formas de sociedad, pero en el sentido antes expuesto; 2) las categoras que constituyen la
.articulacin interna de la sociedad burguesa y sobre las cuales reposan las clases fundamentales.
Capital, trabajo asalariado, propiedad territorial. Sus relaciones recprocas. Ciudad y campo. Las
tres grandes clases sociales. Cambio entre ellas. Circulacin. Crdito (privado). 3) Sntesis de la
sociedad burguesa bajo la forma del Estado. Considerada en relacin consigo misma. Las clases
"improductivas".

Impuestos.

Deuda

pblica.

Crdito

pblico.

La

poblacin.

Las

colonias.

Emigracin. 4) Relaciones internacionales de la produccin. Divisin internacional del trabajo.

Cambio internacional. Exportacin e importacin. Curso del cambio. 5) El mercado mundial y las
crisis.
4) PRODUCCIN. MEDIOS DE PRODUCCIN Y RELACIONES DE PRODUCCIN. RELACIONES DE
PRODUCCIN y RELACIONES DE TRFICO. FORMAS DEL ESTADO Y DE LA CONCIENCIA EN

RELACIN CON LAS RELACIONES DE PRODUCCIN y DE TRFICO. RELACIONES JURDICAS.

RELACIONES FAMILIARES
Nota bene acerca de puntos que han de mencionarse aqu y que no deben ser olvidados:
1) La guerra se ha desarrollado antes que la paz: mostrar la manera en que ciertas relaciones
econmicas tales como el trabajo asalariado, el maquinismo, etc., han sido desarrolladas por la
guerra y en los ejrcitos antes que en el interior de la sociedad burguesa. Del mismo modo, la
relacin entre fuerzas productivas y relaciones de trfico, particularmente visibles en el ejrcito.
2) Relacin de la historiografa ideal, tal como ella se ha desarrollado hasta ahora, con la
historiografa real. En particular, de las llamadas historias de la civilizacin, que son todas historia
de la religin y de los estados. (Con esta ocasin decir algunas palabras sobre los distintos gneros
de historiografa practicados hasta ahora. El gnero llamado objetivo. El subjetivo (moral, entre
otros). El filosfico.)
3) Relaciones de produccin derivadas en general, relaciones transmitidas, no originarias,
secundarias y terciarias. Aqu entran en juego las relaciones internacionales.
4) Objeciones sobre el materialismo de esta concepcin. Relacin con el materialismo naturalista.
5) Dialctica de los conceptos fuerza productiva (medios de produccin) y relaciones de
produccin, una dialctica cuyos lmites habr que definir y que no suprime la diferencia real.
6) La desigual relacin entre el desarrollo de la produccin material y el desarrollo, p. ej. Artstico.
En general, el concepto de progreso no debe ser concebido de la manera abstracta habitual. Con
respecto al arte., etc. a, esta desproporcin no es an tan importante ni tan difcil de apreciar
como en el interior de las relaciones prctico-sociales mismas. P. ej., de la cultura. Relacin de los
United States con Europa. Pero el punto verdaderamente difcil que aqu ha de ser discutido es el
de saber cmo las relaciones de produccin, bajo el aspecto de relaciones jurdicas, tienen un
desarrollo desigual. As, p. ej., la relacin del derecho privado romano (esto es menos vlido para
el derecho penal y el derecho pblico) con la produccin moderna.
7) Esta concepcin se presenta como un desarrollo necesario. Pero justificacin del azar. Cmo.
(Entre otras cosas, tambin de la libertad). Influencia de los medios de comunicacin. La historia
universal no siempre existi; la historia como historia universal es un resultado.
8) El punto de partida est dado naturalmente por las determinaciones naturales; subjetiva y
objetivamente. Tribus, razas, etc.
[El arte griego y la sociedad moderna]
1) En lo concerniente al arte, ya se sabe que ciertas pocas de florecimiento artstico no estn de
ninguna manera en relacin con el desarrollo general de la sociedad, ni, por consiguiente, con la
base material, con el esqueleto, por as decirlo, de su organizacin. Por ejemplo, los griegos
comparados con los modernos, o tambin Shakespeare. Respecto de ciertas formas del arte, la
pica por ejemplo, se reconoce directamente que, una vez que hace su aparicin la produccin
artstica como tal, ellas no pueden producirse nunca en su forma clsica, en la forma que hace

poca mundialmente; se admite as que en la propia esfera del arte, algunas de sus creaciones
insignes son posibles solamente en un estadio poco desarrollado del desarrollo artstico.
Si esto es verdad en el caso de la relacin entre los distintos generas artsticos en el mbito del
propio arte, es menos sorprendente que lo mismo ocurra en la relacin entre el dominio total del
arte y el desarrollo general de la sociedad. La dificultad consiste tan slo en formular una
concepcin general de estas contradicciones. No bien se las especifica, resultan esclarecidas.
Tomemos, p. ej., la relacin del arte griego y luego, del de Shakespeare, con la actualidad. Es
sabido que la mitologa griega fue no solamente el arsenal del arte griego, sino tambin su tierra
nutricia. La idea de la naturaleza y de las relaciones sociales que est en la base de la fantasa
griega, y, por lo tanto, del [artea] griego, es posible con los self-actors, las locomotoras y el
telgrafo elctrico? A qu queda reducido Vulcano al lado de Roberts etCo., Jpiter aliado del
pararrayos y Hermes frente al Crdit mobilier? Toda mitologa somete, domina, moldea las fuerzas
de la naturaleza en la imaginacin y mediante la imaginacin y desaparece por lo tanto cuando
esas fuerzas resultan realmente dominadas. En qu se convierte Fama frente a Printinghouse
square? El arte griego tiene como supuesto la mitologa griega, es decir, la naturaleza y las formas
sociales ya modeladas a travs de la fantasa popular de una manera inconscientemente artstica.
Esos son sus materiales. No una mitologa cualquiera, es decir, no, cualquier transformacin
inconscientemente artstica de la naturaleza (aqu la palabra naturaleza designa todo lo que es
objetivo, comprendida la sociedad). La mitologa egipcia no, hubiese podido jams ser el suelo, el
seno materno del arte griego. Pero de todos modos era necesaria una mitologa. Incompatible con
un desarrollo de la sociedad que excluya toda relacin mitolgica con la naturaleza, toda referencia
mitologizante a ella, y que requiera por tanto del artista una fantasa independiente de la
mitologa.
Por otra parte, sera posible Aquiles con la plvora y las balas? O, en general, la Ilada con la
prensa o directamente con la impresora? Los cantos y las leyendas, las Musas, no desaparecen
necesariamente ante la regleta del tipgrafo y no se desvanecen de igual modo las condiciones
necesarias para la poesa pica?
Pero la dificultad no consiste en comprender que el arte griego y la epopeya estn ligados a ciertas
formas del desarrollo social. La dificultad consiste en comprender que puedan an proporcionarnos
goces artsticos y valgan, en ciertos aspectos, como una norma y un modelo inalcanzables.
Un hombre no puede volver a ser nio sin volverse infantil.
Pero, no disfruta acaso de la ingenuidad de la infancia, y no debe aspirar a reproducir, en un nivel
ms elevado, su verdad?
No revive en la naturaleza infantil el carcter propio de cada poca en su verdad natural? Por
qu la infancia histrica de la humanidad, en el momento ms bello de su desarrollo, no debera
ejercer un encanto eterno, como una fase que no volver jams? Hay nios mal educados y nios
precoces.

Muchos pueblos antiguos pertenecen a esta categora. Los griegos eran nios normales. El encanto
que encontramos en su arte no est en contradiccin con el dbil desarrollo de la sociedad en la
que madur. Es ms bien su resultado; en verdad est ligado indisolublemente al hecho de que las
condiciones sociales inmaduras en que ese arte surgi, y que eran las nicas en que poda surgir,
no pueden volver jams.