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A
L AL
AUU

A colonizao
espanhola e inglesa
na Amrica
N

as duas primeiras aulas deste mdulo,

voc acompanhou a construo da Amrica Portuguesa. Nesta aula, vamos
estudar como outras metrpoles europias, Espanha e Inglaterra, ocuparam
e exploraram suas colnias americanas.
Esse percurso pela Amrica colonial nos ser til para perceber as diferentes
modalidades de colonizao e seus diferentes impactos na histria das sociedades americanas.

A empresa colonial espanhola

MDULO 2

Abertura

Movimento

Vamos iniciar esta aula contando uma pequena histria.

Com os primeiros alvores da madrugada o general espanhol j

estava de p, inspecionando as suas tropas. Estas se reuniam, com
o corao palpitante, sob as respectivas bandeiras, enquanto
a trombeta emitia notas excitantes que (...) iam morrer em ecos
distantes nas montanhas. As chamas sagradas nos altares (...)
indicavam o stio da capital, at que templos, torres e palcios
se revelaram em toda a plenitude (...). Era o dia 8 de novembro
de 1519, um dia notvel na histria - aquele em que os europeus
pisaram pela primeira primeira vez na capital do mundo
ocidental.

Arte asteca

Citado por W. Ceram, Deuses, tmulos e sbios, p. 279-80

Esse pequeno trecho, escrito em linguagem rebuscada por um historiador

do sculo passado, refere-se chegada do exrcito do conquistador espanhol
Corts capital do imprio asteca, a cidade de Tenochtitln - chamada, pelo
autor, de capital do Ocidente.
Voc pode perceber que o autor, com a utilizao de diversos adjetivos,
fala ao mesmo tempo do deslumbramento e do temor que os conquistadores
sentiram ao entrar naquela grande cidade onde encontrariam o chefe asteca
Montezuma. Um ano aps esse histrico encontro, o chefe Montezuma seria
morto. Algum tempo depois, todo o imprio asteca estaria destrudo.
Sob seus escombros, na regio que hoje compreende o Mxico, foi montada
a colonizao espanhola.

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A U L A

Em tempo

Os acontecimentos narrados acima foram tpicos da colonizao espanhola

na Amrica. No que a violncia no tenha ocorrido tambm nas colonizaes
portuguesa, inglesa ou francesa. Mas em nenhuma delas encontraram-se sociedades com o grau de organizao dos astecas, maias e incas presentes nos
domnios espanhis (lembre-se da Aula 3). A existncia dessas sociedades fez
com que a presena dos nativos fosse um trao fundamental na construo
da Amrica Espanhola
Espanhola. Vejamos como isso ocorreu.
Voc j deve saber que a colonizao espanhola foi precedida de uma
verdadeira guerra de conquista do territrio americano. Alguns historiadores,
tentando traduzir em termos numricos a extenso da conquista europia na
Amrica - no apenas a espanhola -, chegam a afirmar que, por volta de 1492,
havia cem vezes mais nativos do que hoje.

Estimativas para todos os nativos da Amrica em 1492 variam de 50

a 100 milhes, contra 60 a 70 milhes [de habitantes] em toda a Europa
mesma poca. A reduo dos indgenas foi drstica. Foram dizimados pelos
maus-tratos, assassinatos, fome e, de modo especial, pelas doenas europias
e africanas, contra as quais no possuam anticorpos.
Janana Amado e Luiz Carlos Figueiredo, Colombo e a Amrica , p. 62

Da mesma forma como aconteceu com a ocupao portuguesa, tambm

a Coroa espanhola precisava definir as linhas gerais do processo de colonizao.
Algumas questes estavam em jogo, no final do sculo XV e incio do sculo XVI.
Como extrair as riquezas americanas? O Estado criaria empreendimentos prprios
ou atuaria apenas no controle administrativo e no recolhimento de impostos?
Como a Coroa espanhola percebeu que no conseguiria promover a explorao das novas terras apenas com seus recursos, em pouco tempo permitiu
a atuao da iniciativa privada. A questo da utilizao da mo-de-obra nativa
teve ento de ser enfrentada: os nativos poderiam ou no ser escravizados?
Para os colonizadores, a escravido representava a nica forma de explorar
as terras conquistadas. J a Igreja Catlica mostrava-se contrria escravizao
dos nativos: defendia que o papel fundamental da Espanha na Amrica era
a salvao das almas pags
pags.
A questo transformou-se em um grave problema poltico, que o Estado
espanhol tentou contornar ao longo do sculo XVI. A legislao espanhola
procurou, inicialmente, atender s exigncias da Igreja. Mas, ao mesmo tempo
que atendia Igreja, criava outras formas de satisfazer aos interesses dos
conquistadores e colonos.
A guerra justa foi uma dessas formas. Regulamentada em 1513, ela
permitia que populaes nativas consideradas hostis fossem escravizadas.
Dessa forma, um grande nmero de nativos foi feito escravo. Mas as presses
da Igreja sobre o Estado cresceram at que finalmente, na dcada de 1540,
a escravido foi declarada inteiramente ilegal.
Todo esse conflito no impediu, no entanto, que a colonizao espanhola
avanasse quando foram descobertas grandes minas de prata no Peru
e no Mxico. Era o incio da e m p r e s a m i n e r a d o r a na Amrica Espanhola. O problema da mo-de-obra teve de ser novamente enfrentado: a soluo
encontrada foi o recolhimento forado de nativos
nativos, que tinha origem em
formas de explorao da mo-de-obra j praticadas nos imprios inca e asteca,
antes da presena dos espanhis nas terras americanas.

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Mais uma vez buscava-se contornar a legislao contrria escravizao

dos nativos. Apesar das crticas e denncias por parte de alguns religiosos,
o trabalho compulsrio dos nativos foi um dos fundamentos da empresa
mineradora espanhola na Amrica
Amrica.

Como era o trabalho nas minas? O documento a seguir, de um contemporneo, pode nos auxiliar:

A U L A

7
Pausa

O trabalho duro: o ndio passa oito horas na mina, mas as dimenses

da galeria s permitem quatro horas de trabalho por trabalhador.(...)
O trabalho insano: o que ameaa o ndio que trabalha no fundo, a curto prazo,
a pneumonia, ao sair do calor da mina e encontrar-se nessa montanha exposta ao
vento, a 4.000 metros de altitude (...) . No se deve acreditar que o trabalho forado
seja gratuito; no uma escravido. O mitayo (...), isto , o requisitado, tem direito
a um jornal em prata com o qual deve alimentar-se (...).
Citado por M. L. Belloto e A. M. Correa, A Amrica Latina de colonizao
espanhola.

Com base nessas informaes e nos seus conhecimentos, escreva um pequeno texto sobre a situao das populaes nativas na Amrica Espanhola.

A descoberta e extrao de enormes

quantidades de metais preciosos levaram
a Coroa espanhola a aumentar o controle
das atividades comerciais de suas colnias
americanas.
Foram fixadas regras bastante rgidas.
Todo o comrcio com as colnias passou
a ser centralizado na cidade espanhola de
Sevilha. S comerciantes com permisso
da Coroa poderiam participar do comrcio
colonial e deveriam integrar-se s duas frotas anuais que eram enviadas Amrica,
exclusivamente para trs portos, em toda
a colnia: Cartagena (Colmbia), Porto Belo
(Panam) e Vera Cruz (Mxico).
Essa organizao, obviamente, enfrentaria muitos problemas. As dificuldades
de abastecimento e fiscalizao fizeram
com que o contrabando se tornasse uma
realidade freqente em grande parte da
Amrica Espanhola.
A minerao favoreceu a expanso de
atividades agropastoris em regies prximas ao mercado criado pelas minas.
Mais tarde, com o declnio da minerao,
em meados do sculo XVII, essas regies
tenderam a voltar sua produo especialmente para a metrpole.

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A U L A

Para concluir, tratemos agora de estabelecer algumas comparaes entre as

colonizaes portuguesa e espanhola. A primeira fundou-se na agroexportao
e a segunda, na empresa mineradora.
Esses dois empreendimentos se articulavam aos objetivos gerais da poltica
mercantilista das Coroas portuguesa e espanhola.
Esses objetivos eram impulsionar as atividades comerciais e garantir um
fluxo de metais preciosos que favorecessem o fortalecimento econmico
e poltico dos respectivos reinos. No foi, portanto, por acaso que as Coroas
ibricas se preocuparam em estabelecer regras rgidas na relao com as suas
colnias. O exclusivo comercial
comercial, o controle dos portos, o combate ao contrabando, as limitaes produo de manufaturados e circulao de idias e ainda
as exigncias fiscais e administrativas constituram um conjunto de medidas
representativas do pacto colonial
colonial.
Dessa maneira, o acar brasileiro e o ouro e a prata das colnias espanholas
representaram o ponto de partida para a formao do sistema colonial
mercantilista na Amrica, que integrou tambm algumas colnias francesas
e inglesas, especialmente nas Antilhas.

A Amrica inglesa: povoamento e diversidade

Em outras partes da Amrica, no entanto, a histria foi bastante diferente.
Em algumas regies da Amrica do Norte formaram-se colnias inglesas bem
mais autnomas que as colnias ibricas. Vejamos, mais de perto, essa nova
modalidade colonial.
Seja em razo dos graves conflitos polticoreligiosos ocorridos no territrio ingls, seja
devido ao maior interesse dos comerciantes ingleses nos negcios do Oriente
Oriente, o fato que
a colonizao da Amrica do Norte pela Inglaterra ocorreu de forma lenta e descontnua,
e com menor presena do Estado
Estado.
Na maior parte das vezes, foram empresas
particulares inglesas ou ainda os prprios colonos que promoveram a ocupao inicial e determinaram as formas de explorao da riqueza
e a utilizao da mo-de-obra.
Essa situao, e ainda as diferentes condies climticas, fizeram com que as colnias
inglesas na Amrica passassem a apresentar
caractersticas bem diversificadas.
No sul
sul, o clima quente permitiu a formao de uma economia agrria de base escravista, voltada para o mercado externo,
especialmente para a Inglaterra. As grandes
plantaes de tabaco e de algodo favoreceram a emergncia de uma sociedade aristocrtica e escravocrata, semelhante a muitas colnias ibricas. A Coroa inglesa, no decorrer
do sculo XVII, tendeu a ampliar o controle
da produo e da comercializao dos produtos agrcolas do sul.

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J a ocupao da regio norte obedeceu a critrios muito diferentes

dos estabelecidos em outras regies americanas. Ali foram criadas colnias
de refugiados polticos e religiosos
religiosos, interessados em construir uma nova
sociedade, voltada para os seus prprios interesses e baseada na sua conscincia religiosa.
O clima temperado tambm inviabilizava a criao de empresas agrcolas
voltadas para o mercado externo. O resultado foi a formao, nas regies norte
e centro, de uma economia agrria de base familiar ou servil, mais voltada para
o consumo interno. O trabalho servil era temporrio e regido por contratos.
Aquele trabalhador sem recursos que desejava vir para a Amrica pagava
a passagem e a hospedagem com o seu trabalho, por um determinado tempo
(cinco a sete anos), s empresas de colonizao.
Mais interessada na produo de gneros tropicais, a Coroa inglesa no
procurou proibir que se desenvolvessem, nessas duas regies, atividades
manufatureiras e comerciais capazes de atender ao consumo local. Essa maior
liberdade permitiu o surgimento de um forte grupo mercantil que teve at
mesmo condies de impulsionar atividades comerciais com portos de vrias
partes do mundo. Era o comrcio triangular
triangular, que interligava a economia
americana com a frica e a Europa. Mais tarde, a Coroa inglesa tratou de adotar
medidas que visavam terminar com essa liberdade comercial
comercial.

A U L A

NOVA INGLATERRA

Fabr

ESQUEMA DO COMRCIO TRIANGULAR

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ANT
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FRICA

em troca de escravos negros, que so

carregados nos mesmos navios para
trabalhar nas fazendas das

A relativa autonomia econmica - mais presente, como vimos, nas regies

norte e centro - foi acompanhada de uma certa liberdade poltica, que permitiu
a criao de rgos representativos dos prprios colonos. Mesmo com
as limitaes que foram sendo impostas a esses rgos, eles se tornaram
muito importantes para a garantia de algumas liberdades polticas e econmicas perante a poltica colonial inglesa.

Para explicar a realidade colonial da Amrica, alguns autores dividiram as

colnias americanas em dois tipos: as colnias de explorao
explorao, vinculadas ao sistema
mercantilista, e as colnias de povoamento
povoamento, colocadas margem desse sistema.
A Amrica Portuguesa seria o exemplo mais significativo do primeiro tipo,
enquanto o norte da Amrica inglesa representaria o exemplo tpico das colnias
de povoamento.
Faa um quadro estabelecendo as principais diferenas entre essas duas
modalidades de colonizao.

Pausa

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ltimas
A
U L A

palavras

Nesta aula voc acompanhou o incio do processo de colonizao das terras

americanas pelos europeus, e pde perceber as diferentes estratgias utilizadas
pelas metrpoles europias para empreender essa gigantesca iniciativa.
De modo geral, as Coroas europias tiveram por objetivo transformar
os territrios dominados em rea de explorao econmica exclusiva
exclusiva.
Fizeram isso por meio da criao de economias especializadas, voltadas para
a produo de matrias-primas e metais preciosos.
Na Europa da poca mercantilista, as colnias americanas passaram a
desempenhar um papel fundamental para o desenvolvimento das economias
metropolitanas. Formava-se, assim, um sistema colonial mercantilista
mercantilista,
constitudo pelas metrpoles e pela grande maioria das suas colnias.
margem desse sistema estiveram apenas algumas colnias inglesas
na Amrica do Norte
Norte.
No decorrer da Era Moderna, nos sculos XVII e XVIII, as colnias deixaram
de ser vistas apenas como fonte produtora de matrias-primas e metais.
As metrpoles passaram tambm a encar-las como um possvel mercado
consumidor de seus produtos manufaturados. Da a ampliao das restries
ao desenvolvimento das manufaturas nas colnias.
Em 1747, o ingls Postlethwayt resumiu assim o que as colnias deveriam
representar para suas metrpoles:

As colnias devem: primeiro, dar metrpole um maior mercado para

os seus produtos; segundo, dar ocupao a um nmero maior dos seus
(da metrpole) manufatureiros, artesos e marinheiros; terceiro, fornecer-lhe uma maior quantidade dos artigos de que precisa.
Mas ser que as colnias americanas em geral, e a Amrica Portuguesa,
em particular, viviam apenas para as suas metrpoles? Certamente, a histria
no foi assim to simples. A colnia era uma realidade social viva, que se
transformava em meio s restries metropolitanas.
exatamente isso o que voc ver nas prximas aulas.

Exerccios

Exerccio 1
Releia o item A empresa colonial espanhola e identifique traos comuns
entre as colonizaes espanhola e portuguesa na Amrica.
Exerccio 2
Releia o item A Amrica inglesa: povoamento e diversidade e descreva
a vida em uma colnia inglesa do norte.

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