PANORAMA GENERAL SOBRE LA CULTURA HIP-HOP

Por Efrn Alvarado

El estudio del concepto de cultura es amplio y tiene como principio los

cuestionamientos al respecto de la esencia humana, osea que es, que hace y
por qu lo hace. Es un estudio que cuenta con una tradicin en el pensamiento
humano, origen que se puede rastrear desde los filsofos griegos que
representaban a la cultura desde una perspectiva elitista.
Filsofos existencialistas como Sartre sostena que la cultura est configurada
por un conjunto de formas las mismas que estn en un constante proceso de
construccin, configuraciones por tanto dinmicas, las mismas que estn as
mismo- en destruccin y reconstruccin, conceptos que recuerdan a Hegel y su
dialctica. Principal dimensin de la existencia del ser, y tambin de las
sociedades.
Por otro lado cultura tambin puede significar para otros filsofos como
Valentine aquellas formas de observar el mundo y de reflexionar sobre l, de
tratar de comprender las relaciones que se conforman entre las personas, los
objetos y los sucesos, de establecer preferencias y propsitos, de realizar
acciones y perseguir objetivos. (Hernndez, 2007) Lo que claramente perfila a
una concepcin integradora de lo que viene siendo cultura, que se
retroalimenta con las perspectivas existencialistas arriba mencionadas
Andr Malraux (1976) define a la cultura como "la unin de todas las formas de
arte, de amor, de pensamiento que, a travs del curso de los milenios, han
permitido al hombre ser menos esclavo." La cultura es entonces una manera de
expresar la libertad, dice Malraux (1976) cuando afirma que "La cultura pues,
es liberacin del hombre, liberacin de la ignorancia, de la mendicidad poltica;
la cultura se nos presenta como el conocimiento de lo que ha hecho del
hombre otra cosa que un accidente del universo".
Bjar N. (1979) afirma que la cultura "es un proceso por medio del cual el
hombre se encuentra a s mismo en su propio yo, en su familia, en su Estado
nacional, en la humanidad, puesto que su esencia como homo sapiens es un
proceso continuo de desbastar su medio y su persona, de "afinarse" es decir,
de hacerse ms hombre, de encontrarse." Fundamentado en Kant, Nicola
Abbagnano (1983) conceptualiza la cultura como la formacin, mejoramiento y
perfeccionamiento del hombre, al describirla como "la formacin total y
autnticamente humana del hombre". Adorno (1986; citado por Espinoza y
Prez: 1994) afirma que " lo especficamente cultural es precisamente
sustrado a lo nudamente necesario". (Hernndez, 2007)

Teniendo en cuenta esos acercamientos al respecto de la idea de cultura, es

posible hacer una reflexin al respecto de la importancia que tiene la misma en
nuestro propio devenir, como miembros de una cultura. Perfilar una reflexin al
respecto de aquellos elementos indispensables que se deben tomar en
consideracin para hacer un anlisis de la cultura posmoderna o expresada
mejor, de alguna de las culturas posmodernas que encontramos en nuestro
mundo contemporneo.

La cultura del hip hop cuenta con todos los elementos indispensables para
poder hacer una reflexin crtica al respecto de sus elementos bsicos, no solo
en sus dimensiones sociolgicas, sino tambin en el marco de una reflexin
filosfica que intente dar respuestas argumentadas al respecto de su esencia o
su naturaleza y la implicancia que tiene la misma en diferentes aspectos de la
realidad como lo social, lo poltico, lo comercial, lo meditico, etc.
El hip hop no es solo un gnero musical. Tampoco es estrictamente lo que se
dice de l de forma despectiva en los medios, tampoco lo que se calla de l en
los ambientes acadmicos formales. Es un estilo de ser, una forma de ser, una
forma particular de concebir el mundo que es compartida por millones de
personas alrededor del mundo, que tienen una manera de vestido, una forma
de llevarse y ser particular, de hablar, de expresarse (sea o no artsticamente) y
muchas otras cosas ms, conservando, por supuesto, su individualidad.
A pesar de los muchos aspectos positivos del hip hop, como sus expresiones
artsticas rupturistas que enfrentan los abusos de una cultura dominante, los
medios escogen enfocarse primordialmente en lo negativo, revelando en muy
pocas ocasiones los aspectos positivos de esta cultura alrededor del mundo.
Es por tanto objetivo de este ensayo centrarse en la relacin existente entre los
medios y lo que expresan de la cultura del hip hop y reflexionar al respecto de
esta relacin problemtica que en la mayora de los casos es desinformativa y
prejuiciosa. Para lo mismo es necesario hacer una revisin de los orgenes del
mismo y la estrecha relacin que mantiene con el gnero musical del rap.
Para comprender el origen del rap hemos de remontarnos a finales de la
dcada de los setenta y fijar la atencin en una subcultura juvenil que surge por
entonces en los guettos de las grandes ciudades estadounidenses
(principalmente en Nueva York y Los ngeles): el Hip-Hop. En el Bronx y
Brooklyn, una serie de jvenes afroamericanos con ciertas inquietudes
artsticas y una existencia totalmente marginal, sumida en la miseria y el
aislamiento social imperante en los barrios pobres de Nueva York, se agrupan
en torno a los cuatro elementos que conforman el nuevo movimiento: Mcing,
turnablism, graffiti y break-dance, cuatro formas de expresin artstica (las dos
primeras constituyen el germen del rap, las otras dos crean una nueva forma
de entender las artes plsticas y la danza, respectivamente) baratas y
accesibles para unos jvenes con escasos recursos econmicos y alejados de
las instituciones artsticas y sus centros de difusin. (Castro, 2004)

La cultura del hip hop ha estado tomando al mundo por sorpresa y

sacudindolo desde sus mismos orgenes en los barrios perifricos de la
ciudad norteamericana de Nueva York, migrando desde los Estados Unidos
hacia todo el planeta. Pero Qu es exactamente el Hip Hop?, Cules son los
aspectos que hacen del hip hop una representacin cultural tan poderosa y
como los medios hacen una representacin tan diferente de lo que es en
realidad?

Es importante hacer una acotacin intermedia en este punto al respecto, de

que si bien la cultura del hip hop tiene sus orgenes en los Estados Unidos,
esto no quiere decir de ninguna manera que sea all por tanto el nico lugar
donde se haga necesaria una reflexin, puesto que la cultura del hip hop est
presente en todo el mundo, gracias a los diferentes mecanismos de acceso y
transmisin de la informacin que es posibilitada irnicamente por los mismos
medios que la condenan y alimentan el prejuicio.
Debido a los estereotipos, mucha gente ve el hip hop como un gnero de
msica que consiste en ninfmanas y libertinos que producen canciones
vulgares y/o violentas con mensajes expresadas en letras explcitamente
misginas, sobre sexo desenfrenado, asesinato, uso y abuso de drogas,
derroche de dinero y degeneracin de la imagen de la mujer.
La razn por la que esto es asi, es porque los medio escogen enfocarse en
estos aspectos negativos especficamente, restando importancia a la cultura
del hip hop y generalizando estas expresiones como representativas. Ahora,
cabe mencionar que estos aspectos y fenmenos mencionados si existen, pero
no son todo lo que hay que decir acerca del hip hop, por lo que de ninguna
manera pueden ser tomados como representativos y peor an ser
generalizados.
Este fenmeno se presenta bsicamente de esta manera debido a la dimensin
comercial del hip hop, que est fuertemente controlada por el deseo de
incrementar ganancias econmicas, por parte de determinados comerciantes,
haciendo de algunas expresiones culturales, como el vestuario o la imagen una
forma comercial apetecible a determinados mercados, El mercado de
consumo sabe reciclar e incorporar aquellas expresiones juveniles. As los
estilos destinados especficamente a los/las jvenes circulan en los medios
masivos de comunicacin, realizando una labor de visibilizacin para el
consumo (Garcs Montoya & Medina HolguinH)
Los medios de comunicacin escogen lo que exponen al pblico de acuerdo a
su importancia, pero ms an, sobre la base de lo que se vende, o dicho de
otra manera de lo que se est vendiendo o lo que es vendible, por lo que los
medios trabajan con mercanca. Este razonamiento se aplica al hip hop, pero
no se queda solamente con l. Incluyendo otras cosas como videojuegos,
msica, videos musicales, lbumes, etc.
El hip hop mercanca y sus propietarios fabrican sus productos de acuerdo a lo
que creen que es posible vender, en la sociedad posmoderna estas
mercancas que son vendibles son: el sexo y la violencia. Estos comerciantes
de la cultura hip hop son parte de la cultura en general y estn muy
relacionados con los medios de comunicacin: su asociacin se basa por lo
general en la medida en lo que puedan comerciar es decir en lo que pueden
vender.

Los medios controlan mucho de lo que se conoce, ellos seleccionan lo que se

muestra y lo que no. Dejan a la sociedad ignorante al respecto de la verdadera
complejidad que subyace en la cultura del hip hop; por ejemplo en nuestro pas,
muchas personas no conocen el mar, pero saben algo por lo que han
escuchado, por lo que han ledo o por la informacin que han recibido por
diferentes vas, saben que el mar existe, se forman una idea de lo que
aparentemente existe y se conforman con ello, en este juego de informacin,
los medios de comunicacin tienen mucho que ver.
Muchas personas se conforman con saber que eso existe y se conforman con
ideas preliminares que los medios les hacen llegar. La ignorancia en este caso
es la felicidad, los medios amablemente se ofrecen en acercarnos a esa
felicidad a cambio de la ignorancia de lo dems. Dicho esto Qu es realmente
el hip hop? es una realmente una cultura?
El hip hop es un movimiento cultural desarrollado en la ciudad de Nueva York
en la dcada de los 70s principalmente por los afroamericanos. Desde sus
comienzos en los barrios perifricos del Bronx y Harlem, el hip hop ha venido
significando un estilo de vida que tiene hoy una gran propagacin en todo el
mundo. Los cuatro elementos fundamentales histricos arriba mencionados
son conocidos y practicados por todo el mundo no solo como expresiones
artsticas sino como una forma de vida que se funde en la cotidianidad de las
personas alrededor del globo.
La cultura del hip hop ha calado en la cultura popular de una manera sin
precedentes. (Bernab) Debido a su enorme atractivo por cruzar y mezclar
diferentes elementos culturales. La cultura del hip hop es potencialmente un
gran unificador de diversas poblaciones. Aunque creado por jvenes negros en
las calles de Nueva York, la influencia del hip hop se puede ver hoy por todo el
mundo.
Aunque los crticos de la msica rap y la cultura hip hop parecan estar
obsesionados en centrarse en los explcitos mensajes sobre sexo, drogas,
lenguaje grosero y la violencia, hoy podemos darnos cuenta de que el hip hop
es un claro ejemplo de nuevos paradigmas culturales que buscan consolidar
una nueva forma de relacionamiento entre diferentes etnias y una ofrece una
plataforma de comunicacin para el dialogo entre diferentes formas de
expresin artstica. (Moore, 2001)
Los efectos sociales de la cultura hip hop son muy visibles, un claro ejemplo de
esto se puede visualizar en la participacin femenina en la construccin de
expresiones artsticas que estn claramente perfiladas a hacer algo diferente
con respecto al rol social definido por una sociedad machista que ve a las
mujeres solo como carne o como mercanca es decir un producto comercial
ms entre los dems productos, donde su participacin est en-marcada por
reglas de juego claras y definidas, el hip hop en este caso significa una

plataforma en donde se puede reivindicar la participacin social de las mujeres.

Aunque se reconocen los serios obstculos que una problemtica as figura, se
puede ver grandes y valiosos esfuerzos por cambiar una realidad tan
coagulada en nuestra sociedad latinoamericana.
Es cierto que la participacin de las mujeres en el hip hop no ha sido fcil;
adems, es poco reconocida; pero es importante, primero, reconocernos a
nosotras mismas y valorar a las pocas que an permanecen y aquellas que se
han ido incorporando con su capacidad de resistir, de perseverar, de trabajar,
de ganarse un espacio con sus ideas, pensamientos, potencialidades. Esas
mujeres le dejan muy claro a nuestra sociedad que las mujeres podemos tener
mucho ms cerebro que buenas caderas. (Montoya, 2011)

Se le acusa al hip hop de permitir la vulgaridad y el sexismo, o al menos esa

es la idea general que es transmitida por los medios de comunicacin, incluso
muchos podran alegar que las imgenes que se muestran en videos musicales
y dems son imgenes de degradacin para la imagen de la mujer que no se
han dado en otros gneros musicales y en otras expresiones culturales.
No obstante es en la misma cultura del hip hop en donde las mujeres tienen la
oportunidad de expresarse al respecto de la realidad social que enfrentan, no
solo como artistas musicales, es decir raperas, o travs del break dance, sino
tambin como agentes culturales que a travs de su participacin social se
muestran a si mismas en un rol diferente al impuesto por la cultura dominante.
Las mujeres se han ganado su espacio en el hip hop, negarles ese espacio
seria negar la trascendencia y la importancia de su participacin, la misma que
es sustancial en la dinmica cultural del hip hop, seria negar la esencia misma
de la cultura, puesto que esta dialctica cultural se conforma a partir de las
diferentes participaciones intrnsecas que forman y conforman el curso de la
cultura. Muestra de esto es posible observar en la participacin y acogida que
tienen muchas artistas mujeres en el hip hop como la espaola Mala
Rodrguez, la cubana Danay Surez y muchas otras artistas musicales, y otras
muchas artistas que estn en torno al gnero.
Una reivindicacin as, una participacin as de diferente en la dinmica social
puede guiarnos en diferentes reflexiones al respecto del consumo de productos
culturales que influyen en la sociedad, en especial en los jvenes que regidos
por la lgica de la moda los y las jvenes quedan sujetos al juego de las
identidades para estar super-play, eso significa acceder al deseo de
transformarse y enmascararse, de usar marca para obtener estatus, corriendo
incluso el peligro de convertirse en mquina de consumo (Garcs Montoya &
Medina HolguinH)
Un tema que constantemente aparece en los estereotipos de la cultura del hip
hop es la generalizacin que se hace de un artista y su msica. El hecho de
que un artista ofende o usa palabrotas en sus letras no da motivos para

juzgarle o para juzgar el movimiento, es decir no son razones suficientes que

puedan sostener por s mismo argumentos vlidos y los vuelve ms bien
criticas limitadas y prejuiciosas. Un artista no necesariamente tiene que estar
de acuerdo con las letras que hace y utiliza, osea que sus letras no
necesariamente son una representacin de su vida.
La misma regla se aplica a los actores puesto que hay una diferencia entre
ellos y las funciones que desempean, osea el rol del que hacen en su trabajo
artstico. Muchos actores, por ejemplo, han hecho en sus roles de violadores,
asesinos, ladrones, traficantes, curas, enfermos terminales, en fin, de lo que se
requiera para darle un sentido a la obra en general. Estos papeles que
representan no son representacin de sus vidas reales. No son sino personajes
que encarnan con fines artsticos.
A pesar de lo que se considera como funciones tpicas de un artista de la
cultura hip hop, ha habido artistas que han desafiado los estndares
establecidos del rol artstico en todo el mundo, los raperos y cantantes como
Chill Bump, Violadores del Verso, Nach, Cypress Hill, entre muchos otros se
han enfrentado con las crisis culturales del hip hop y lo han hecho desde su
propia expresin, rompiendo el molde intentando cambiar las reglas de juego.
Sus letras son claras y francas al respecto de la poltica, la autoestima y sobre
las luchas que han tenido que atravesar para estar donde estn ahora, ahora,
que su participacin en la cultura del hip hop si bien es harto valiosa no se
reduce a ello, pero si son expresiones que se pueden analizar para poder hacer
una reflexin general al respecto de la dinmica cultural, de: a donde ver
cuando se quiere constatar el estado general de la cultura. No significando esto
que ellos son representantes directos del movimiento cultural del hip hop, sino
ms bien agentes, actores que encarnan una participacin y lo hacen a su
manera.
Por ejemplo la agrupacin franco-americana de Chill Bump, en una de sus
canciones hace una propuestas al respecto de la dinmica actual que es
predominante en la cultura del hip hop y como la atencin se desliza hacia lo
que los medios de comunicacin han integrado en el imaginario de deseable al
respecto de las expresiones culturales del hip hop, ejemplificado en la cancin
leakin lanzada al mercado en 2012. La cual revisaremos brevemente:
Leakin
Got Blood, Got Sweat
Leakin out of the Pen (X2)
Hip-Hop is in a hospital room and out of breath,
Now the youth has got a pillow in hand and we truly powerless,
Who these stupid lousy wrecks?
These foolish clowns, these net nerds and losers cant use the alphabet !

Dyou know how the music found it steps?

About the movement, bout the sweat? the James Brown loops booming out the
decks?
bout the Boogie down BX?
Fools are now obsessed with jewels around they necks, and put they music out
for sex,
Its full of movie sound effects Its all an attraction.
Swallowing data, they follow the fashion.
They all want a reaction
But what goes on today, tomorrow, will be already has been.
Theres a dominant fraction,
a small amount causing embargos, blocking off the knowledge you lacking.
Fuck these lethal, powerful men,
the elite of cowards that tend to keep you down while you sleeping, following
trend.
Rip these leeches out of your skin
They preach about misleading the people, while they teach you how to pretend.
Im leaking litres out my pen,
my speech is leaping out of its den, to lead a crowd of at least a thousand and
ten now I wont frown !
I teach the youth to raise a fist and put they I-phone down.
And if you mock me then fuck you !
Famine was invented by the rich visionnaries you look up to.
Its all just dishonest :
The media swear its raining as the government piss on us.
All I can do is write about it,
but one day youll say I was right about it, well get together and well fight about
it!
Got Blood, Got Sweat
Leakin out of the Pen (X2) (Chill-Bump, 2012)

Con esto concluyo de que el hip hop es ms que los aspectos despectivos que
los medios de comunicacin eligen exponer para vender como mercancas
aquello que es vendible, sino que es una cultura en si misma por ser una forma
de vida, una forma particular de vida, que afecta al mundo de muchas maneras
tanto positivas como negativas. Por lo que una reflexin profunda al respecto
espera no solo en los ambientes acadmicos sino tambin en los ambientes
sociales y polticos, tarea que ha sido ya tomada en cuenta por parte de
muchos artistas pertenecientes al rap adscrita como expresin artstica del hip
hop que actualmente est dejando muy buenas impresiones por ser una
plataforma en la que jvenes de todos lados del mundo han encontrado voz y
una forma legtima de expresarse.

BIBLIOGRAFA Y DISCOGRAFA
Bernab, M. (s.f.). Badabec. Obtenido de Revista del centro de estudios de teora y
crtica literaria:
http://www.badebec.org/badebec_5/sitio/pdf/07_colaboraciones_Bernabe.pdf
Bradley, A. (2009). Books of Rhymes The poetics of Hip Hop. New York: Basic Civitas.
Castro, O. (2004). Cuando el centro del sistema absorbe a la periferia: la evolucin del
rap A travs de la semitica de la cultura. Entretextos. Revista semestral de
estudios semiticos de la cultura, 4.
Chill-Bump. leakin'. Back To The Grain.
Garcs Montoya, ., & Medina HolguinH, J. (s.f.). MSICAS DE RESISTENCIA. Hip
Hop en Medelln. Obtenido de Universidad de Medelln:
http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/33954/Documento_completo.p
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Hernndez, J. V. (2007). La culturocracia organizacional en Mxico. Obtenido de
www.eumed.net/libros/2007b/ 301
Montoya, . G. (julio de 2011). Culturas juveniles en tono de mujer. Hip hop en
Medelln (Colombia). Recuperado el noviembre de 2014, de DOI:
http://dx.doi.org/10.7440/res39.2011.04
Moore, J. (2001). What is rap music? Obtenido de
http://homepages.wmich.edu/~jps8769/PowerPointProject_Moore_J.pdf
WIKIPEDIA. (2012). Hip hop. Obtenido de http://en.wikipedia.org/wiki/Hip_hop