Universidad Surcolombiana

Programa de Comunicacin Social y Periodismo

Seminario de Teora de la Comunicacin II

Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

MATTELART, Armand y Michle. Historia de las teoras de la comunicacin. Buenos Aires,

Paidos, 1998, pp. 77-88.

5. Economa poltica
La economa poltica de la comunicacin comienza a desarrollarse en los aos sesenta. Primero
adopta la forma de una reflexin sobre el desequilibrio de los lujos de informacin y de productos
culturales entre los pases situados a uno y otro lado de la lnea de demarcacin del desarrollo.
A partir de 1975 la gestin de la economa poltica se abre paso a travs de una reflexin no ya sobre
la industria cultural, sino sobre las industrias culturales. El paso al plural revela el abandono de
una visin demasiado genrica de los sistemas de comunicacin. En un momento en el que las
polticas gubernamentales de democratizacin cultural y la idea de servicio y monopolio pblicos
deben afrontar la lgica comercial de un mercado en vas de internacionalizacin, se trata de entrar en
la complejidad de estas diversas industrias para intentar comprender el proceso creciente de
valoracin de las actividades culturales por el capital.

1. La dependencia cultural
Integracin mundial e intercambio desigual
Marx y sus continuadores hablaban del carcter revolucionario del capitalismo, cuya ley de
supervivencia consiste en trastornar continuamente las fuerzas productivas. En virtud d esa
expansin y ese progreso permanentes, este rgimen crea, sin saberlo, las condiciones de su propio
derrocamiento desarrollando las fuerzas sociales y agudizando las contradicciones. El desarrollo de
cada sociedad concreta depende primero de la evolucin de sus estructuras internas. Cada sociedad
pasa obligatoriamente por estadios, y la historia de cada una responde a un modelo sucesivo.
A esta visin de la historia, economistas e historiadores oponen un modelo sincrnico y simultneo,
objetando que la historia del capitalismo en numerosos pases no corresponde con este esquema y
que el desarrollo no es ineludible. Porque es ms bien al desarrollo del subdesarrollo a lo que
estamos asistiendo en numerosas regiones del mundo. La unidad de anlisis del capitalismo moderno
no puede ser la sociedad nacional, sino el sistemamundo cuyas naciones slo son componentes.
Esta hiptesis sobre la integracin mundial emitida por el economista Paul Baran en 1957 en su
conomie politique de la croissance coincide con la del historiador Immanuel Wallerstein en dilogo
con el concepto de economa-mundo de Fernand Braudel.
El concepto de economa-mundo se define segn una triple realidad, un espacio geogrfico dado; la
existencia de un polo, centro del mundo; zonas intermedias alrededor de este eje central y
mrgenes muy amplios que en la divisin del trabajo se hallan subordinados y dependientes de las
necesidades del centro. Este esquema de relaciones lleva un nombre: el intercambio desigual. El
capitalismo es una creacin de la desigualdad del mundo [Wallerstein, 1983] y slo se puede
concebir en un espacio desmesurado, universalista. El mapa de las redes comerciales, cuyas
redes de comunicacin constituyen una parte esencial, manifiesta esta configuracin centrpeta del
mundo, con sus jerarquizaciones y la coexistencia de modos de produccin diferentes.
La economa poltica de la comunicacin, como resultado de una ruptura de las tesis sobre la historia
del capitalismo moderno sostenidas por los clsicos del marxismo, se aleja tambin del esquema

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Este/Oeste que ha marcado la sociologa norteamericana de los medios de comunicacin. La

polarizacin engendrada por la guerra fra seala las discrepancias que se operan en las ciencias
sociales de la comunicacin. Lazarsfeld lo reconoce cuando, ante sus colegas de la Asociacin
norteamericana para la investigacin de la opinin pblica (AAPOR), inaugura el nuevo campo de
investigaciones bautizado como comunicacin internacional y los incita a reforzar sus lazos con los
grupos e instituciones que son los actores de esta escena social [Lazarsfeld, 1952]. La visin del
espacio internacional como lugar de enfrentamiento entre dos bloques, entre dos ideologas, que
estimula la investigacin y el desarrollo industrial y militar de las nuevas tecnologas de la informacin
y la comunicacin (desde el ordenador hasta el satlite), moviliza tambin la mayor parte de la
investigacin funcionalista sobre la comunicacin internacional, como lo demuestra con elocuencia la
investigacin administrativa sobre las radios gubernamentales. La propia aproximacin difusionista a
los problemas de la comunicacin asociada con las estrategias de desarrollo y modernizacin en el
Tercer Mundo es inexplicable sin el trasfondo de esta ' discrepancia maniquea dictada por el
imperativo de la seguridad nacional (vase el captulo 2, 2). Eso explica por qu el anlisis funcional
confa en la doctrina del departamento de Estado sobre el free flor of information calcado del principio
intangible de la libertad de circulacin de las mercancas, asimilando pura y simplemente la libertad de
expresin comercial de los actores privados`. del mercado a la libertad de expresin sin ms.

El imperialismo cultural
La nueva visin del espacio mundial conduce a renovar el estudio de las relaciones internacionales en
materia de cultura y comunicacin. Suscita numerosas investigaciones que ilustran el intercambio
desigual de los distintos productos culturales.
En los. Estados Unidos, en lucha en aquel entonces con los conflictos del sudeste asitico y con las
luchas contrainsurreccionales en numerosos pases del Tercer Mundo, la cuestin de la dependencia
cultural nutre la reflexin de un investigador como Herbert Schiller. Su primera obra, Mass
Communications and American Empire, aparecida en 1969, pero que recoge artculos publicados
desde 1965, inaugura una larga serie de investigaciones que, partiendo del anlisis de la imbricacin
del complejo militar-industrial y de la industria de la comunicacin, concluye con una amplia denuncia
de la creciente privatizacin del espacio pblico en los Estados Unidos. El mismo ao Thomas
Guback, profesor en la Universidad de Illinois, publica The International film Industry, convertido en un
clsico del anlisis de las estrategias de penetracin de las grandes empresas cinematogrficas
norteamericanas en los mercados europeos desde 1945. Schiller, profesor en la Universidad de
California, cercano a la tradicin instituida por Wright Mills, define un concepto que ha estimulado
tanto la investigacin como la accin, el de imperialismo cultural: El conjunto de procesos por los
que una sociedad es introducida en el seno del sistema moderno mundial y la manera en que su capa
dirigente es llevada, por la fascinacin, la presin, la fuerza o la corrupcin, a moldear las instituciones
sociales para que correspondan con los valores y las estructuras del centro dominante del sistema o
para hacerse su promotor [Schiller, 1976]. Una de las revistas especializadas ms prestigiosas de los
Estados Unidos, Journal of Communication, fundada en 1950, cambia de orientacin bajo la direccin
de George Gerbner, profesor en la Universidad de Pensilvania, abriendo ampliamente sus pginas a
los debates sobre los grandes desequilibrios mundiales en materia de comunicacin y sobre los
cambios producidos en las aproximaciones tericas [Gerbner, 1983].
En los aos setenta la perspectiva crtica norteamericana se enriquece con las aportaciones de Stuart
Ewen, que publica una historia del dispositivo publicitario que sigue siendo uno de los pocos estudios
sobre las bases de la ideologa del consumo asociado a cierta idea de la democracia [Ewen, 1976].
En Inglaterra, Peter Golding, de la Universidad de Leicester, emprende una crtica radical de las
teoras de la modernizacin aplicadas a la comunicacin. Jeremy Tunstall demuestra que el marco
organizativo de los medios de comunicacin en el mundo es fundamentalmente norteamericano,
mientras que J. O. Boyd-Barrett y Michael Palmer analizan las grandes agencias de prensa
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internacionales. En el norte de Europa, en Finlandia, la cuestin de la dependencia cultural inspira

estudios sobre los flujos internacionales de los programas de televisin [Nordenstreng y Varis, 1974] y
en los Pases Bajos sobre el corporate village y los valores socio-culturales del complejo
comunicativo-industrial [Hamelink, 1977]. La cuestin de los flujos de noticias motiva los trabajos
tericos del socilogo noruego Johan Galtung [1971] sobre las nuevas formas del imperialismo. Salvo
raras excepciones, Francia ha quedado relativamente ausente de estas investigaciones concretas
sobre los medios de comunicacin.
Amrica Latina, regin proyectada en el corazn de las controversias sobre las estrategias de
desarrollo en el enfrentamiento norte/sur, estaba destinada a impulsar la teora de la dependencia.
Esta teora conoce numerosas variantes, que dependen de la apreciacin del margen de maniobra y
del grado de autonoma del que cada nacin es acreedora en relacin con las determinaciones del
sistema-mundo. La ruptura con la sociologa funcionalista de los Estados Unidos, iniciada desde
comienzos de los aos sesenta, se consuma definitivamente con una generacin de investigadores
crticos [Pasquali, 1963; Schmucler, 1974; Capriles, 1976; Beltran, 1976; Beltran y Fox, 1980]. Intentos
originales de cambio social, como el del presidente socialista Salvador Allende en Chile (1970-1973),
ponen a la orden del da la poltica de democratizacin de la comunicacin [Mattelart A., 1974;
Mattelart M., 1986].
Si Amrica Latina va a la vanguardia en este tipo de estudios es, en efecto, porque all se
desencadenan procesos de cambio que hacen vacilar las viejas concepciones de la agitacin y la
propaganda y porque, en esta regin del mundo, el desarrollo de los medios de comunicacin es
entonces bastante ms importante que en las dems regiones del Tercer Mundo. Amrica Latina no
es slo un lugar de una crtica radical de las teoras de la modernizacin aplicadas a la difusin de las
innovaciones en relacin con los campesinos en el marco de las tmidas reformas agrarias, a la
poltica de planificacin familiar o a la enseanza a distancia, sino que produce tambin iniciativas que
rompen con el modo vertical de transmisin de los ideales del desarrollo. Lo atestigua la obra del
brasileo Paulo Freire, Pedagoga de los oprimidos [1970], que tuvo una profunda influencia en la
orientacin de estrategias de comunicacin popular y un esplendor mundial. Esta pedagoga parte de
la situacin concreta en la que vive su receptor, para hacerla emerger progresivamente como fuente
de conocimientos en un intercambio recproco entre educante y educado. Hay que sealar que
Amrica Latina muy pronto y constantemente se ha distinguido por su reflexin sobre el vnculo entre
comunicacin y organizacin popular.

La Unesco y el nuevo orden mundial de la comunicacin

Sostenido por el movimiento de los pases no alineados, el debate sobre los desequilibrios de los
flujos y los intercambios alcanza al conjunto de la comunidad internacional en los aos setenta,
dcada del nuevo orden mundial de la informacin y la comunicacin (NOMIC). La Unesco es su
principal lugar de expresin. El debate sobre la comunicacin en sentido nico que caracteriza las
relaciones norte/sur, entablado desde 1969 bajo la presidencia del francs Jean Maheu, desemboca
en 1977, bajo la presidencia del senegals Amadou Mahtar M'Bow, en la creacin de una Comisin
internacional para el estudio de los problemas de la comunicacin. Tres aos ms tarde, se publica la
versin final del informe de esta comisin presidida por el irlands Sean MacBride, al mismo tiempo
fundador de Amnista Internacional, premio Nobel y premio Lenin de la paz. Se trata del primer
documento oficial emitido bajo los auspicios de un organismo representativo de la comunidad
internacional que reconoce y expone claramente la cuestin del desequilibrio de los flujos y que
reflexiona sobre las estrategias que han de ser puestas en marcha para ponerle remedio (mltiples
trabajos y conferencias sobre las polticas culturales y las polticas nacionales de comunicacin
se realizaron en este marco).
Numerosos factores hacen zozobrar el resultado de los debates y los convierten en un dilogo de
sordos: intransigencia de la Amrica reaganiana pretendiendo imponer a cualquier precio su tesis del
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free flow of igformation; violento choque de los intereses de los pases del Sur, que luchan por su
emancipacin cultural nacional, y de los de los pases del bloque comunista, que hbilmente utilizan
estas peticiones para oponerse a cualquier apertura de sus propios sistemas de comunicacin de
masas; contradicciones en el propio seno) del movimiento de los pases no alineados, algunos de
cuyos Estados utilizan estos debates internacionales como coartada para legitimar sus propias
carencias y compromisos en su territorio nacional. A pesar de estos lmites, estos debates y los
estudios que siguen lanzan un grito de alarma sobre el intercambio desigual de los flujos de imgenes
y de informaciones, y se hacen or voces de esa parte mayoritaria del mundo cuya realidad se da a
conocer con demasiada frecuencia a travs de los filtros de los estudios realizados por los expertos de
los grandes pases industriales. Durante la dcada de los setenta, las referencias de la sociologa de
la modernizacin de origen norteamericano, dominantes en los hemiciclo' internacionales, fueron
desplazadas por las representaciones del desarrollo formuladas por aquellos que se convertan en sus
sujeto 4. Desde luego, la discrepancia de las tesis presentes favoreci demasiado a menudo una
visin bipolar del planeta, un norte dominante y dominador y un sur sometido. Se silenciaron los
procesos de mediacin y los mediadores y, con ellos, lo que hace complejo el enfrentamiento, el
choque cultural, dira Edward T Hall, entre las culturas singulares y el espacio-mundo. En 1985 los
Estados Unidos, invocando la deriva hacia una politizacin de los problemas de comunicacin, se
retiran de la Unesco, seguidos rpidamente por Inglaterra. Los aos ochenta ven emigrar la cuestin
de la regulacin de las redes y de los intercambios hacia organismos con vocacin ms tcnica como
el GATT (Acuerdo general sobre las tarifas aduaneras y el comercio) (vase el captulo 7, 2).

2. Las industrias culturales

La diversidad de la mercanca
En Europa, en la segunda mitad de los aos setenta, aparece el segundo foco de la economa poltica
de la comunicacin. La cuestin de las industrias culturales ocupa el lugar central y los investigadores
franceses cumplen una, funcin capital. Su gestin es en general resueltamente crtica.
En 1978 se publica la obra del equipo de investigacin animado por Bernard Mige, titulado
Capitalisme el Industries culturales. Los autores reflexionan sobre la naturaleza de la mercanca
cultural e intentan responder a la pregunta: Qu problemas especficos encuentra el capital para
producir valor a partir del arte y la cultura?. Refutan la idea, muy estimada por la escuela de
Francfort, segn la cual la produccin de la mercanca cultural (libro, disco, cine, televisin, prensa,
etc.) responde a una nica y misma lgica. Para ellos, la industria cultural no existe en s: es un
conjunto compuesto, hecho con elementos que se diferencian extraordinariamente, con sectores que
tienen sus propias leyes de estandarizacin. Esta segmentacin de formas de rentabilizacin de la
produccin cultural por el capital se traduce en las modalidades de organizacin del trabajo, en la
caracterizacin de los propios productos y su contenido, en las formas de institucionalizacin de las
distintas industrias culturales (servicio pblico, relacin pblico/privado, etc.), en el grado de
concentracin horizontal y vertical de las empresas de produccin y distribucin o incluso en la forma
en que los consumidores o usuarios se apropian de los productos y servicios.
Les Industries de l'imaginaire [1980] de Patrice Flichy se dedica a analizar esa cultura de oleada,
ese continuum de programas en el que cada elemento cuenta menos en s mismo que por el conjunto
de la programacin ofrecida, que caracteriza la economa de lo audiovisual. Interesndose tanto por
las industrias del hardware (continente) como por las del software (contenido), el autor aborda la
formacin de usos sociales de las mquinas de comunicar, la transformacin de innovaciones
tecnolgicas en mercancas, renovando as las bases de una historia de las tcnicas. Anteriormente
algunas investigaciones haban analizado la interseccin de los planes tecno-econmicos y polticoculturales para desvelar los entresijos polticos del hecho industrial y las bases industriales de un
nuevo sistema de control social. Por otra parte, insistiendo en la articulacin entre el nivel nacional y el
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nivel multinacional, estas investigaciones enunciaban los lmites del concepto de imperialismo
cultural, entonces en boga [Mattelart A., 1976; Mattelart A. y M., 1979; Mattelart A. y Piemme, 1980;
Mattelart A. y M. y Delcourt, 1983].
En 1978 se produce un cambio en las esferas gubernamentales europeas. La nocin de industrias
culturales, adoptada por los ministros europeos de Cultura, reunidos en Atenas, hace su entrada en
los enunciados administrativos de un organismo comunitario europeo: el Consejo de Europa.
En los aos ochenta esta problemtica de las industrias culturales alcanza distintas realidades
acadmicas. Concretamente Qubec [Lacroix y Lvesque, 1986; TYemblay, 1990] y Espaa
[Bustamante y Zallo, 1988]. Desde los aos de la dictadura franquista algunos socilogos haban
sentado las bases de una investigacin crtica [Gubern, 1972; Moragas, 1976; Serrano, 1977].
La economa poltica pretenda remediar las carencias de la semiologa de primera generacin,
pendiente ante todo de los discursos en cuanto conjuntos de unidades encerradas sobre s mismas
que contienen los principios de su construccin. Implcita en Francia, esta finalidad de la economa
poltica resulta francamegte explcita en Gran Bretaa, otro polo de la expresin de esta corriente. All
la economa poltica estimula una polmica abierta con la corriente de los Cultural Studies, acusada de
autonomizar el nivel ideolgico [Garnham, 1983]. La revista Media, Culture and Society, creada en
1979, abre sus pginas a esta discusin.
En 1977, el canadiense Dallas Smythe publica un artculo provocador sobre la obnubilacin
(Blindspot) de la investigacin crtica europea en relacin con la lgica econmica de la televisin, y
denuncia los perjuicios resultantes de las teoras que slo la consideran un lugar de produccin de
estrategias discursivas, de ideologa. Smythe expone la idea contraria de que la televisin es ante
todo, en el contexto que sea, un productor de audiencias vendibles a los publicistas, y de que, en el
capitalismo contemporneo, la audiencia constituye la forma de mercanca de los productos de
comunicacin. El investigador britnico Nicholas Garnham le replica que esta posicin supone
conducir a un callejn sin salida en lo tocante a la dimensin poltica y cultural de la televisin, tan
constitutiva como su lgica econmica [Garnham, 1979]. El deba-, te era tanto ms pertinente cuanto
confrontaba dos experiencias y dos modos de institucionalizacin del medio de comunicacin
electrnico: el rgimen comercial y el servicio pblico, en-un momento en el que se anunciaban en
Europa los primeros signos de liberalizacin y privatizacin de lo audiovisual. Este debate se haba
iniciado ya en Italia, donde la temprana liberalizacin del servicio pblico haba precipitado la reflexin
de investigadores reunidos en torno a la revista Ikon [Cesareo, 1974; Grandi y Richeri, 1976; Wolf,
1977].

De un sector industrial a la sociedad global

El concepto de sociedad de masas, asociado al de cultura de masas, haba sido durante largo
tiempo la referencia maestra de las controversias sobre la naturaleza de la modernidad de los medios
de comunicacin. A partir de finales de los aos sesenta, pierde esta condicin de exclusividad: le
suceden nuevas apelaciones para caracterizar la sociedad obsesionada por las tecnologas de la
informacin y la comunicacin. Estos neologismos cubren otras tantas argumentaciones, doctrinas y
teoras sobre el devenir de nuestras sociedades.
Lo global hace su entrada en la representacin del mundo por intermedio de (4 Fomunicacin
electrnica. Dos obras, ambas publicadas en 1969 consagran la nocin: War and Peace in the Global
Village, de Jarshall McLuhan (en colaboracin con Quentin Fiore), y Between Two Ages, America's
Role in the Technetronic Era, de Zbigniew Brzezinski. El primero describe el efecto-televisin de la
guerra de Vietnam, primera guerra televisual: con este conflicto, al que avisten en directo todas las
familias norteamericanas desde su comedor, las audiencias dejan de ser espectadores pasivos para
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convertirse en participantes, y la dicotoma civiles/militares se desvanece. En tiempos de paz, el

medio de comunicacin electrnico arrastra hacia el progreso a todos los territorios no
industrializados. El imperativo tcnico ordena el cambio social. La revolucin de las
comunicaciones, eslogan que nace al otro lado del Atlntico, se encarga de socavar las ltimas
utopas de revolucin poltica. La idea del final de las ideologas, muy estimada por Daniel Bell,
encuentra as un relevo en las representaciones colectivas. El pueblo global empieza entonces su
carrera en lo imaginario del todo-planetario, y a partir de all la nocin acompaar cada gran
Apocalipsis mundial, cada mundovisin. La guerra del Golfo lo confirm, aunque, en realidad, la
informacin fue controlada por los expertos militares.
El politiclogo Z. Brzezinski, director del Instituto de investigaciones sobre el comunismo en la
Universidad de Columbia, prefiere la expresin ciudad global. La connotacin de la vuelta a la
comunidad y a lo ntimo, vinculada con el pueblo, le parece poco adaptada al nuevo entorno
internacional, ya que el entramado de las redes de esta sociedad que l bautiza tecnetrnica, fruto
del cruce del ordenador, el televisor y las telecomunicaciones, est transformando el mundo en un
nudo de relaciones interdependientes, nerviosas, agitadas y tensas, y por tanto aumenta el riesgo
de aislamiento y de soledad para el individuo. En su opinin la primera sociedad global de la historia
sin duda existe ya: son los Estados Unidos. Principal propagadora de esta revolucin tecnetrnica,
esta sociedad comunica ms que cualquier otra ya que (advierte) el 65 % del conjunto de las
comunicaciones mundiales tienen all su fuente. Es la nica que propone un modelo global de
modernidad, esquemas de comportamiento y valores universales, pero tambin a travs de sus
tcnicas, sus mtodos y sus prcticas de organizacin nuevos. Enfrente, en el momento en que
escribe Brzezinski, en el bloque dominado por la otra superpotencia, slo se encuentran sociedades
de penuria que segregan el tedio. Esta nocin de ciudad y de sociedad global deja obsoleta la vieja
nocin de imperialismo para designar las relaciones de los Estados Unidos con el resto del mundo.
La diplomacia de la caonera pertenecera al pasado; el futuro sera de la diplomacia de las
redes.
En 1977 Marc Uri Porat, economista norteamericano de origen francs, publica un informe financiado
por el gobierno de los Estados Unidos, primer estudio oficial que mide el peso de la economa de la
informacin en la sociedad norteamericana: desde 1966 la informacin representaba el 47 % de la
fuerza de trabajo y ms o menos la misma proporcin del producto nacional bruto. Estas cifras no han
podido sino aumentar. Porat reparte la informacin en tres categoras fundamentales: la informacin
finanza, seguros, contabilidad y el conjunto almacenado en las bases y bancos de datos; la
informacin cultural (alimentada por los productos de las industrias culturales); la informacin
conocimiento o el conjunto de los saberes (diploma, management, consejo, etc.). El economista
norteamericano Ftitz Machlup, especialista en el estudio de las balanzas de pago, haba emprendido
en 1962 la valoracin de la importancia para la economa norteamericana de las actividades de
informacin agrupadas en lo que l llamaba the knowIedge industry.
En estos aos setenta los informes oficiales sobre el futuro de la sociedad de la informacin se
acumulan en los grandes pases industriales. En 1978 se publica L'Informatisation de la socit,
redactado por Simon Nora y Alain Minc. Inaugurando el trmino telemtica (que traduce la
interpenetracin creciente de los ordenadores y las telecomunicaciones), este informe propone contar
con las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin para salir de la crisis econmica y
poltica calificada de crisis de civilizacin. Gracias a un nuevo modo global de regulacin de la
sociedad, el sistema nervioso de las organizaciones y de la sociedad entera debera recrear un
gora informativa ampliada a las dimensiones de la nacin moderna y dejar florecer el desarrollo de
la sociedad civil. Pero advierten que el peligro viene del exterior. No dejar en manos de las
sociedades norteamericanas la tarea de organizar los bancos de datos, esta memoria colectiva, es
un imperativo de soberana.

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As, se han ido operando progresivos desplazamientos: desde una significacin centrada sobre todo
en los medios de comunicacin, la comunicacin poco a poco ha ido revistiendo una definicin
totalizadora, cruzando tecnologas mltiples destinadas a estructurar una nueva sociedad. En
Francia, el coloquio Sciences humaines et tlcommunications marca la introduccin en la
investigacin sociolgica de los temas suscitados por las telecomunicaciones. Organizado en Pars en
abril de 1977, por iniciativa del Centre national d'tudes des tlcommunications (CNET) en
colaboracin con el Centre national de la recherche scientifique (CNRS), asocia a investigadores e
ingenieros de telecomunicaciones con expertos norteamericanos como Marc Uri Porat e lthiel de Sola
Pool. En las actas editadas con el ttulo Les rseaux pensants [Giraud y otros, 19781 hay una
contribucin que desentona: la de un joven investigador, Yves Stourdz, desaparecido
prematuramente algunos aos ms tarde, sobre la Genealoga de las telecomunicaciones
francesas. Rompiendo con una orientacin estrictamente econmica, introduce reflexiones sobre el
clima filosfico, cultural e institucional que explica las formas asumidas por el monopolio pblico en
Francia a lo largo de la historia y muestra cmo la innovacin tcnica en materia de comunicacin ha
estado en gran parte condicionada por este contexto histrico que ha cristalizado en sistemas de
representacin del poder, actitudes mentales y prcticas administrativas.
La mayora de las intervenciones consagraba la idea de una sociedad que se ha vuelto transparente
en virtud de la economa informativa. Se trataba de una variante del mito tcnico que el filsofo
Jacques Ellul (1912-1994), aislado e inclasificable en el panorama terico francs, haba presentido
desde los aos cincuenta en su obra La Technique ou 1'enjeu du sicle [1954] y sobre el que volva,
precisamente en 1977, en Le systme technicien. Ellul insista en el hecho de que la tcnica, que
haba pasado de la condicin de instrumento a la de creadora de un medio artificial, resultaba en
adelante un sistema gracias a la conexin intertcnica posibilitada por la informtica. Segn l, era
urgente reflexionar sobre la, funcin de regulacin social que la tcnica haba asumido.