Don Juan Manuel

Lo que sucedi a un hombre bueno con su hijo

Otra vez, hablando el Conde Lucanor con Patronio, su
consejero, le dijo que estaba muy preocupado por algo que
quera hacer, pues, si acaso lo hiciera, muchas personas
encontraran motivo para criticrselo; pero, si dejara de
hacerlo, crea l mismo que tambin se lo podran censurar
con razn. Cont a Patronio de qu se trataba y le rog que
le aconsejase en este asunto.
-Seor Conde Lucanor -dijo Patronio-, ciertamente s que
encontraris a muchos que podran aconsejaros mejor que yo
y, como Dios os hizo de buen entendimiento, mi consejo no
os har mucha falta; pero, como me lo habis pedido, os
dir lo que pienso de este asunto. Seor Conde Lucanor
-continu Patronio-, me gustara mucho que pensarais en la
historia de lo que ocurri a un hombre bueno con su hijo.
El conde le pidi que le contase lo que les haba pasado, y
as dijo Patronio:
-Seor, sucedi que un buen hombre tena un hijo que,
aunque de pocos aos, era de muy fino entendimiento. Cada
vez que el padre quera hacer alguna cosa, el hijo le
sealaba todos sus inconvenientes y, como hay pocas cosas
que no los tengan, de esta manera le impeda llevar acabo
algunos proyectos que eran buenos para su hacienda. Vos,
seor conde, habis de saber que, cuanto ms agudo
entendimiento tienen los jvenes, ms inclinados estn a
confundirse en sus negocios, pues saben cmo comenzarlos,
pero no saben cmo los han de terminar, y as se equivocan
con gran dao para ellos, si no hay quien los gue. Pues
bien, aquel mozo, por la sutileza de entendimiento y, al
mismo tiempo, por su poca experiencia, abrumaba a su padre
en muchas cosas de las que haca. Y cuando el padre hubo
soportado largo tiempo este gnero de vida con su hijo, que
le molestaba constantemente con sus observaciones, acord
actuar como os contar para evitar ms perjuicios a su
hacienda, por las cosas que no poda hacer y, sobre todo,
para aconsejar y mostrar a su hijo cmo deba obrar en
futuras empresas.
Este buen hombre y su hijo eran labradores y vivan cerca
de una villa. Un da de mercado dijo el padre que iran los
dos all para comprar algunas cosas que necesitaban, y
acordaron llevar una bestia para traer la carga. Y camino
del mercado, yendo los dos a pie y la bestia sin carga
alguna, se encontraron con unos hombres que ya volvan.
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Cuando, despus de los saludos habituales, se separaron

unos de otros, los que volvan empezaron a decir entre
ellos que no les parecan muy juiciosos ni el padre ni el
hijo, pues los dos caminaban a pie mientras la bestia iba
sin peso alguno. El buen hombre, al orlo, pregunt a su
hijo qu le pareca lo que haban dicho aquellos hombres,
contestndole el hijo que era verdad, porque, al ir el
animal sin carga, no era muy sensato que ellos dos fueran a
pie. Entonces el padre mand a su hijo que subiese en la
cabalgadura.
As continuaron su camino hasta que se encontraron con
otros hombres, los cuales, cuando se hubieron alejado un
poco, empezaron a comentar la equivocacin del padre, que,
siendo anciano y viejo, iba a pie, mientras el mozo, que
podra caminar sin fatigarse, iba a lomos del animal. De
nuevo pregunt el buen hombre a su hijo qu pensaba sobre
lo que haban dicho, y este le contest que parecan tener
razn. Entonces el padre mand a su hijo bajar de la bestia
y se acomod l sobre el animal.
Al poco rato se encontraron con otros que criticaron la
dureza del padre, pues l, que estaba acostumbrado a los
ms duros trabajos, iba cabalgando, mientras que el joven,
que an no estaba acostumbrado a las fatigas, iba a pie.
Entonces pregunt aquel buen hombre a su hijo qu le
pareca lo que decan estos otros, replicndole el hijo
que, en su opinin, decan la verdad. Inmediatamente el
padre mand a su hijo subir con l en la cabalgadura para
que ninguno caminase a pie.
Y yendo as los dos, se encontraron con otros hombres, que
comenzaron a decir que la bestia que montaban era tan flaca
y tan dbil que apenas poda soportar su peso, y que estaba
muy mal que los dos fueran montados en ella. El buen hombre
pregunt otra vez a su hijo qu le pareca lo que haban
dicho aquellos, contestndole el joven que, a su juicio,
decan la verdad. Entonces el padre se dirigi al hijo con
estas palabras:
Hijo mo, como recordars, cuando salimos de nuestra casa,
bamos los dos a pie y la bestia sin carga, y t decas que
te pareca bien hacer as el camino. Pero despus nos
encontramos con unos hombres que nos dijeron que aquello no
tena sentido, y te mand subir al animal, mientras que yo
iba a pie. Y t dijiste que eso s estaba bien. Despus
encontramos otro grupo de personas, que dijeron que esto
ltimo no estaba bien, y por ello te mand bajar y yo sub,
y t tambin pensaste que esto era lo mejor. Como nos
encontramos con otros que dijeron que aquello estaba mal,
yo te mand subir conmigo en la bestia, y a ti te pareci
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que era mejor ir los dos montados. Pero ahora estos ltimos
dicen que no est bien que los dos vayamos montados en esta
nica bestia, y a ti tambin te parece verdad lo que dicen.
Y como todo ha sucedido as, quiero que me digas cmo
podemos hacerlo para no ser criticados de las gentes: pues
bamos los dos a pie, y nos criticaron; luego tambin nos
criticaron, cuando t ibas a caballo y yo a pie; volvieron
a censurarnos por ir yo a caballo y t a pie, y ahora que
vamos los dos montados tambin nos lo critican. He hecho
todo esto para ensearte cmo llevar en adelante tus
asuntos, pues alguna de aquellas monturas tenamos que
hacer y, habiendo hecho todas, siempre nos han criticado.
Por eso debes estar seguro de que nunca hars algo que
todos aprueben, pues si haces alguna cosa buena, los malos
y quienes no saquen provecho de ella te criticarn; por el
contrario, si es mala, los buenos, que aman el bien, no
podrn aprobar ni dar por buena esa mala accin. Por eso,
si quieres hacer lo mejor y ms conveniente, haz lo que
creas que ms te beneficia y no dejes de hacerlo por temor
al qu dirn, a menos que sea algo malo, pues es cierto que
la mayora de las veces la gente habla de las cosas a su
antojo, sin pararse a pensar en lo ms conveniente.
Y a vos, Conde Lucanor, pues me peds consejo para eso que
deseis hacer, temiendo que os critiquen por ello y que
igualmente os critiquen si no lo hacis, yo os recomiendo
que, antes de comenzarlo, miris el dao o provecho que os
puede causar, que no os confiis slo a vuestro juicio y
que no os dejis engaar por la fuerza de vuestro deseo,
sino que os dejis aconsejar por quienes sean inteligentes,
leales y capaces de guardar un secreto. Pero, si no
encontris tal consejero, no debis precipitaros nunca en
lo que hayis de hacer y dejad que pasen al menos un da y
una noche, si son cosas que pueden posponerse. Si segus
estas recomendaciones en todos vuestros asuntos y despus
los encontris tiles y provechosos para vos, os aconsejo
que nunca dejis de hacerlos por miedo a las crticas de la
gente.
El consejo de Patronio le pareci bueno al conde, que obr
segn l y le fue muy provechoso.
Y, cuando don Juan escuch esta historia, la mand poner en
este libro e hizo estos versos que dicen as y que
encierran toda la moraleja:
Por crticas de gentes, mientras que no hagis mal,
buscad vuestro provecho y no os dejis llevar.