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Anderson
Tacones de
muerte
NDICE
Agradecimientos................................................................3
Captulo 1............................................................................4
Captulo 2..........................................................................18
Captulo 3..........................................................................32
Captulo 4..........................................................................44
Captulo 5..........................................................................55
Captulo 6..........................................................................69
Captulo 7..........................................................................80
Captulo 8..........................................................................91
Captulo 9..........................................................................96
Captulo 10......................................................................108
Captulo 11......................................................................118
Captulo 12......................................................................132
Captulo 13......................................................................141
Captulo 14......................................................................151
Captulo 15......................................................................163
Captulo 16......................................................................174
Captulo 17......................................................................181
Captulo 18......................................................................187
Captulo 19......................................................................196
Captulo 20......................................................................201
RESEA BIBLIOGRFICA...................................................204
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SHERIL J. ANDERSON
Tacones de muerte
Agradecimientos
Estoy encantada de tener la posibilidad de saludar y agradecer a mi
extraordinario marido, Mark Parrott, mi compaero en todo, incluso en el proceso de
escribir este libro; a nuestros queridos hijos, Sara y Sean, que se mostraron dispuestos
a ver un poco ms de televisin para permitirme entregar el borrador de la novela a
tiempo, a mis padres, Alden y June Anderson, cuyo afecto, respaldo y correccin de
escritos han sido siempre de gran valor; a los padres de Mark, Bob e Iva Parrott,
quienes demostraron su afecto y apoyo leyendo el primer borrador; a nuestros
hermanos y cuados Eric y Allison Anderson, Chip y Karen Parrott, Kathy Parrott
y David Wechtaluk por su cario y palabras de aliento; a Louis E. Catron, Grant
Tinker y Rob Kaplan, quienes me ensearon sobre escritura y muchas cosas ms; a
nuestro agente, Andy Zack, que lo hizo todo tan simple; a nuestro editor, Kelley
Ragland, que lo hizo menos doloroso; a sus asistentes, Benjamin Sevier y Carly
Einstein, que me ayudaron a seguir por el camino correcto; y a todos nuestros amigos
que con tanta amabilidad siempre recordaron preguntarme: Qu tal va la novela?.
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Captulo 1
Siempre supe que dejara mi marca en el mundo. Pero no esperaba que fuera
una de esas figuras que los policas dibujan con tiza alrededor de los cadveres. Lo
del dibujo viene despus. Porque todo empez con la sangre. Es el precio que se debe
pagar por llevar zapatos con la punta abierta en Manhattan. Nunca se sabe con qu se
puede tropezar.
Ir a la oficina a esas horas fue cosa de Cassady, aunque no voy a culparla por
haberme hecho comprar un nuevo par de zapatos para reemplazar los que se me
empaparon con sangre. Pero claro, Cassady Lynch es abogada y su sentido de la
responsabilidad es mucho ms estricto que el mo. Y supongo que los zapatos son
una de esas cosas que se van acumulando con los aos por culpa de las amigas: as
como jersis dados de s, abolladuras en el coche o novios robados. Pero arruinar mis
zapatos en la escena de un crimen unos flamantes Jimmy Choos, modelo Cat 85
mm, con esa hermosa tela azul a rayas y unos fabulosos tacones, que me costaron
ms de lo que se pueda llegar a imaginar probablemente merezca un apartado
especial en mi presupuesto.
Supongo que le podra haber dicho a Cassady que no quera ir a la oficina. Pero
esa proeza sobrehumana casi nunca funciona, ni conmigo ni con otros, por lo que no
es sorprendente que ni lo intentara.
La cosa empez cuando trataba de describirle una horrorosa obra de arte que El
Editor haba instalado en la oficina. Cassady negaba que pudiera ser tan espantosa.
De acuerdo, quizs haba algunos mojitos de por medio como para avivar el fuego de
la crtica artstica, pero me mantuve firme en mi postura. Era una de las obras de arte
ms feas que haba visto en mi vida. Cassady insisti en que quera verla. Deca que
no podra disfrutar de la cena con la imagen de esa abominacin dndole vueltas en
la cabeza.
Cassady haba ido a clases de arte cuando estbamos en el colegio, hasta que un
da present a su novio como su asistente en un examen trimestral. Lo desnud
recuerden que es muy difcil decirle que no y pint sobre su cuerpo una imitacin
del Guernica, dejando solo sus genitales sin pintar porque de lo contrario como
recordarn en Goldfinger su piel no habra podido respirar. Cassady dijo que era
una declaracin poltica. Yo creo que se aburra y pretenda que la echasen de la
clase. Iban a ponerle un insuficiente pero amenaz con armar jaleo lanzando una
proclama sobre la libertad de expresin, y consigui que le pusieran un 8. Es una
mujer increble.
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haba un problema en la oficina y decirle que viniera. Pobres chicos. Pero al menos
podan ser tiles. Yo me senta como una perfecta idiota. Como periodista, me
enorgullezco de ser observadora y perspicaz. Pero en esa situacin de crisis, me sent
completamente aturdida. No poda recordar el nombre de la mujer de Teddy, o
cunto tiempo haba trabajado l en la revista, o si esa noche estaba en la oficina
cuando yo haba salido. Cassady dijo que tal vez se deba a la conmocin. Pero de
poco me serva saberlo.
Adems era muy difcil concentrarme, con el pobre Teddy tirado en el suelo. En
especial, por el cuchillo en su garganta. Teddy era una persona obesa que siempre se
mantena en movimiento, hasta entonces. Me sorprenda ver que un hombre que
estaba todo el da de pie no pudiera adelgazar. ltimamente haba intentado ponerse
a dieta, una tendencia difcil de eludir cuando se trabaja para una revista femenina,
pero creo que su idea de dieta consista en agregar frutas a su gran ingesta de
caloras. Siempre se paseaba por los pasillos masticando algo y cabreando a la gente.
No era una mala persona, solo era difcil de complacer. Cambiaba de asistentes, como
Jennifer Lpez cambia de hombres. Y seguro que en cada escritorio haba un mueco
vud a su semejanza. Pero haca muy bien su trabajo y poda ser muy amable cuando
se lo propona. El personal lo iba a echar de menos. Aunque tan solo lo recordaran
por cmo recorra estruendosamente la oficina, con un brillo dulce en el rostro y un
bollo en la mano. Por mi parte, desde ese momento lo recordara como una masa
desplomada en el suelo con un cuchillo en el cuello.
Lo primero que deseaba hacer cuando se presentara la polica era apartarme del
cadver. Cassady insista en que no me moviera hasta que llegaran, para no daar la
escena del crimen. Por eso cuando aparecieron los agentes pregunt si poda
sentarme antes de empezar a responder preguntas. Estaban impresionados por el
afn de Cassady de preservar la escena del crimen. En realidad estaban
impresionados por ella y punto, pero como eran jvenes no resultaba sorprendente.
Cassady, adems de ser muy inteligente, tiene las piernas largas y un increble pelo
rojo rizado que cualquier mujer envidiara. Me encanta como le queda. Y tiene ojos
verdes y los dientes perfectos, y usa sujetadores con relleno para levantar los pechos.
Los agentes la miraban de muy cerca, mientras les contaba cmo habamos
encontrado a Teddy, hasta que la interrump.
Me puedo sentar o al menos apartarme de aqu? pregunt de la forma ms
suave que poda.
La estridencia de mi voz quera jugarme una mala pasada y estaba decidida a
salir de la situacin con la mayor elegancia posible. La elegancia bajo presin
siempre me haba parecido una caracterstica admirable y crea que la posea en
buena medida, pero aquello era un nuevo nivel de presin y no me senta con el
grado adecuado de elegancia.
Los agentes bajaron la mirada a mis pies, an hundidos en la sangre de Teddy.
Necesitamos que deje los zapatos ah dijo Jankowski, el agente de pelo
rubio.
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Los uniformes y todas las cosas que los agentes del departamento de polica de
Nueva York suelen portar en el cinturn, los hacen parecer robustos. Pero no a ese.
Era alto, de hombros anchos y cadera angosta; un cuerpo de nadador. Me tendi la
mano como si estuviera ayudndome a salir de un taxi, me quit los zapatos, me
apart de la sangre y cog una silla de uno de los escritorios, desplegando en mis
movimientos toda la elegancia de que era capaz. El agente Jankowski me sigui y
cogi otra silla. Supongo que se estaba preparando para interrogarme. Es una tcnica
que deben de ensear en la academia. Su colega, el agente Hendryx, permaneci con
Cassady. Hendryx era de un moreno rojizo. No era tan alto como Jankowski y tena
una figura ms gruesa pero, aun as, musculosa. Poda ver el movimiento de sus
bceps bajo las mangas. Estoy segura de que Cassady tambin lo vea.
S que esto es muy difcil para usted, seorita Forrester, pero necesito que me
diga todo lo que sepa sobre lo sucedido esta noche. Abri su libreta con un
movimiento rpido de la mueca. Una tcnica que deba haber aprendido de Ley y
orden, y no en la academia. Conoca a la vctima?
Ah es cuando empez el problema de aturdimiento. Asent, y tuve la sensacin
de haber asentido durante diez minutos. El agente Jankowski esboz una sonrisa de
paciencia, y me pregunt con delicadeza: Cul es su nombre?.
Oh! S. Teddy Reynolds. Nuestro director de publicidad. Su oficina es la que
est detrs de l.
Estaba casado?
Me sent aturdida de nuevo, hasta que record el nombre de Helen. Al
recordarla, la realidad de lo que haba sucedido se me vino encima y me hizo perder
los estribos. Hasta ese momento, haba sido capaz de observar el cuerpo de Teddy de
la misma manera que a la nueva escultura del Editor como a una espantosa obra de
arte que, de alguna manera, se haba colado en nuestras oficinas. No era real. No
poda ser real. Pero lo era. Y alguien se lo tendra que decir a Helen; y ella se lo
tendra que contar a sus padres, a los padres de Teddy y a todos sus amigos. Dej
escapar otro suave suspiro de preocupacin. Cassady y el agente Hendryx vinieron
corriendo y el agente Jankowski me tom de la mano. Era ms clida de lo que
esperaba, y se senta agradable.
Va a vomitar? No se preocupe, es normal.
Saba que no iba a vomitar, pero por unos instantes pens que me desmayara.
De repente, sin darme cuenta, comenc a llorar. De una manera bastante suave,
considerando la situacin. Por lo general, suelo derramarme en lgrimas y el rostro se
me llena de manchas. No es algo muy bonito de ver. Esta vez, las lgrimas
comenzaron a deslizarse por mi cara sin que pudiera hacer nada al respecto. Tal vez
era una consecuencia de la conmocin. Cassady cogi la caja de kleenex del escritorio
de Gretchen Plotnick y la deposit sobre mi regazo. Al menos poda decir que mi
llanto era elegante.
Se oan ruidos detrs de nosotros; el agente Hendryx fue al encuentro de otros
policas que acababan de llegar. Encendieron todas las luces que encontraron, lo que
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haca inevitable ver a Teddy y la sangre. El agente Jankowski explic que los recin
llegados cercaran la escena del crimen para reunir evidencia forense y todas esas
cosas de CSI. Yo solo quera que cubrieran a Teddy. Tena la idea absurda de que
Teddy tena fro, aunque fuera de esas personas que pueden sudar hasta en medio de
una tormenta de nieve.
Los nuevos agentes llegaron cubiertos con impermeables del departamento de
polica de Nueva York y comenzaron a desenfundar su equipamiento. Pareca una
rutina para ellos, lo que me hizo sentir ms triste. Haba una mujer tomando fotos y
un par de tos con lo que parecan ser grandes cajas de herramientas. Sacaron bolsas
para guardar la evidencia, pinzas, cepillos y dems, despertando en m cierta
fascinacin; luego se colocaron guantes de goma. Haba algo en el chasquido que
producan los guantes de goma al colocrselos, que me daba ganas de desmayarme.
La fascinacin haba desaparecido. Me esforzaba por concentrarme en las preguntas
del agente Jankowski y mantener los mareos a raya. Hasta que me pregunt: Sabe
si alguien quera hacerle dao a Teddy?.
No me gusta hablar mal de los muertos, pero Teddy tena muchsimos
enemigos. Aunque ninguno al punto de querer matarlo. Me detuve a pensar en la
cantidad de personas a las que Teddy haca cabrearse. Aunque seguro que eran ms
de las que yo crea. Trabajo mucho en casa, por tanto no me entero de todas las
rencillas que se producen en Zeitgeist. Si tena enemigos deban ser colegas,
anunciantes insatisfechos, agencias o distribuidores.
Nadie que tuviera razones como para matarlo respond.
Se sorprendera replic el agente Jankowski. El asesinato rara vez es un
acto racional.
Al pensar en ello, me sobrecogi de nuevo el aturdimiento. El agente Hendryx
volvi y toc al agente Jankowski en el hombro.
Estn aqu le dijo.
Disclpeme, seora. El agente Jankowski me dirigi una sonrisa amable y
se puso de pie para acompaar al agente Hendryx. Cassady, recostada contra el
escritorio que estaba detrs de m, emiti un quejido.
Qu pasa? le pregunt, intentando no mirar a los forenses que examinaban
a Teddy.
Definitivamente no es tu noche. Te han llamado seora.
Seguro que es algo que aprenden en la academia. O en la televisin.
Lo debe haber aprendido de su madre. Es un nio que muestra respeto a los
mayores, Molly.
No me quieras hacer sentir vieja porque tu chico de uniforme no te ha dado
su nmero de telfono.
Cassady agit una tarjeta de visita frente a mi rostro. Alcanc a vislumbrar el
logo del departamento de polica de Nueva York.
Te refieres al nmero de telfono de su oficina, o al de su mvil?
Pero has conseguido el nmero de su casa?
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que lo fue, pero an siento un raro hormigueo cada vez que veo a alguien con cejas
grandes y tupidas. Es un tema del que no he hablado en terapia. Todava.
En fin, podis daros cuenta de por qu pensaba que trabajar en las noticias
habra sido interesante. Pero me di cuenta que no solo era una cuestin de forma,
sino tambin de fondo. Por ello, decid dedicarme al completo y liberal campo de las
artes; despus me introduje en el mundo del periodismo en busca de mi lugar.
Soaba con brindar comentarios perspicaces sobre los eventos que determinan
nuestras vidas, instruir a nuestro pueblo y hacer del mundo un lugar mejor. En cierta
forma lo hago. Pero no tanto como me gustara.
Usted es la columnista de consejos? Los detectives volvan de examinar a
Teddy y comenzaban a interrogarnos de nuevo. El detective Lipscomb lo pregunt
sin intenciones de juzgarme, pero igual me molest un poco. Mxime considerando
que tena a mi lado a la ms guapa e interesante de las abogadas, que es, adems, mi
mejor amiga. Me senta como si estuviera en pantuflas con forma de conejo y
albornoz acolchado: soy la columnista de consejos. No es algo a lo que el comit de
entrega del Pulitzer le est prestando mucha atencin. Al menos este ao. Pero no
est en mis planes hacer esto toda mi vida. Dios bendiga a la querida difunta Ann
Landers1. Tengo alrededor de treinta aos (no es necesario especificar), y siempre
estoy buscando la posibilidad que me lleve a trabajar en el verdadero mundo de las
noticias.
En realidad, mi sistema de trabajo es bueno: hago gran parte de mi tarea en
casa; por tanto, me pagan por estar en pijama y decirle a la gente cmo estn
arruinando sus vidas y qu es lo que yo hara si estuviera en su lugar, en el que, por
fortuna, no me encuentro. Disfruto mi trabajo la mayor parte del tiempo, aunque
algunas de las cartas que me llegan me hacen temer por el futuro de la especie
humana. Es decir, Dios! Escribidme sobre cuestiones morales o protocolarias
delicadas, pero pensad por vosotros mismos de vez en cuando. Cmo os podis
concentrar lo suficiente como para escribirme: Querida Molly: me he estado acostando
con mi cuado en los ltimos seis meses y tenemos muy buen sexo, pero empiezo a sentirme
culpable, y todava tener el descaro de preguntar: Debera contrselo a mi hermana??
Como si cualquier mujer de inteligencia media, con cierta autoestima y que ha
finalizado el instituto, no supiese que lo que se debe hacer, ante la circunstancia de
tener que elegir entre mantener el secreto y contar la verdad, es cerrar el diario con
candado y tirar la llave a la basura.
No lo puedo creer! exclam el agente Hendryx. Debera habrmelo
imaginado. Molly Forrester. La de la columna: Me puedes contar. Me dirigi una
sonrisa de las que pensaba que los hombres solo dedicaban a los deportistas.
Lee la columna de Molly? pregunt Cassady arqueando una ceja.
En realidad no confes el agente Hendryx. Me las lee mi novia. Es su
parte favorita de la revista. Siempre me est diciendo: Oye, Davey, tienes que
escuchar esto!. No se lo va a poder creer cuando le cuente que la he conocido.
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Todos estamos muy contentos por usted, agente Hendryx dijo el detective
Edwards, con la firmeza suficiente como para que el agente Hendryx recuperase la
compostura y callara. El detective Edwards me mir con sus penetrantes ojos azules.
Por qu estn su abogada y usted aqu, a estas horas, seorita Forrester?
No es mi abogada. Es abogada, pero no es mi abogada.
La abogada puede responder por s misma seal Cassady. Somos
amigas. Estbamos tomando unas copas y Molly me haba dicho que haba una
espantosa obra de arte en la oficina que quera que viera.
Est todava aqu? pregunt el detective Edwards mirando alrededor.
Por Dios! No creer que Teddy interrumpi el robo de la obra de arte se me
escap antes de que lo pensara dos veces, lo que ocasion que todos me miraran
sorprendidos.
Tenemos que considerar todas las posibilidades a estas alturas. El detective
Lipscomb intentaba mostrarse paciente pero asegurndose de que su intento se
notase.
No esa. Teddy no era lo que se puede llamar un hroe. Si unas personas
hubieran entrado para robar esa monstruosidad, apuesto a que Teddy les hubiera
sostenido la puerta abierta. No quiero decir que Teddy estuviera metido en eso
Tal vez si segua hablando el tiempo suficiente mi cerebro se pondra al alcance de mi
boca. Pero por el momento, mi boca llevaba la delantera. Quizs era hora de que me
encerrara nuevamente en mi aturdimiento.
Los detectives intercambiaron miradas, y despus el detective Edwards puso la
mano sobre mi hombro. Estoy segura de que con intenciones de calmarme, pero no lo
logr.
Podra mostrarme esa pieza de arte? Asent y comenc a caminar pasando
cerca de Teddy y sus nuevos compaeros, pero me detuve, consciente de que estaba
descalza. Mir hacia abajo, y tambin lo hizo el detective Edwards. Asinti
comprensivo.
Siento lo de los zapatos, pero los necesitaremos por un tiempo.
Tampoco es que la sangre vaya a salir murmur Cassady por detrs de
nosotros. Mir a los costados, sorprendida de que nos estuviera siguiendo. La
estatua es la nica razn por la que he venido explic. La voy a ver por cojones,
si es que no la han robado.
An estaba all. Como una intrusa, en su pedestal, fuera de la oficina del Editor.
Se llamaba Musa 47. De acuerdo a lo que contaba El Editor, el artista haba dicho que
se trataba de la encarnacin del impulso creativo. Para m se pareca a un gnomo
desfigurado esforzndose por expulsar un clculo renal. El detective Edwards la
observ atentamente durante unos minutos, examin la sala de recepcin del Editor,
e inspeccion la alfombra en busca de huellas de pisadas, o algn otro rastro que
sirviera como evidencia. La alfombra y los muebles de esa parte de la oficina son tan
insulsos como los de nuestra rea, pero se nota que han costado ms. Debe de ser que
brillan ms, o algo por el estilo. El detective Edwards no pareca impresionado por
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nada de ello. Me qued tan inmvil como pude, mientras observaba cada unos de sus
movimientos.
El arte moderno es un chiste. Cassady miraba la escultura con ceo
fruncido.
Una observacin demasiado generalizadora contest el detective Edwards
sin detener la inspeccin.
A menos que las leyes hayan cambiado desde que dej mi oficina, tengo
derecho a dar mi opinin. Siempre resulta educativo ver cmo Cassady mide a un
oponente, cmo decide si se lo puede comer de un mordisco o de dos.
Usted ya sabe. Ponemos nuestro mayor empeo en intentar quitarles a todos
las libertades civiles, pero todava no lo hemos logrado; con el ndice de asesinatos
subiendo todo el tiempo y dems. Por tanto s, tiene derecho a opinar, al menos por
uno o dos das ms. Detuvo su examen del lugar y nos mir, esperando una
reaccin.
Cassady, inexpresiva, se mantena firme, as que me hice cargo de la situacin.
A m me encanta Jasper Johns arriesgu.
Cassady puso los ojos en blanco, y al detective Edwards se le dibuj una mueca
en el rostro, con lo que me di cuenta de que no bamos a congeniar. Pero estaba
segura de que l saba que intentaba ayudar y que me lo agradeca. Dios sabe cunto
me canso de las quejas y chillidos que debo atender en mi trabajo, y eso que los veo
en papel o en la pantalla del ordenador. Imaginen todas las cosas que un detective de
homicidios de Nueva York debe soportar a lo largo del da, sin contar con el hecho
mismo de resolver los crmenes. Lo menos que poda hacer era distraerlo del
menosprecio que Cassady haba mostrado. Por lo dems, Jasper Johns me gusta de
verdad.
Esta rea parece que no ha sido tocada, pero quiero que los forenses la
inspeccionen. Gracias dijo el detective Edwards, y nos hizo un ademn para que
volviramos a la redaccin. Cassady lideraba el camino y yo iba rezagada; no tena
ganas de ver a Teddy otra vez. El detective Edwards caminaba junto a m, pareca
muy concentrado, por lo que pens que lo mejor era permanecer en silencio. En
especial, porque no crea tener algo til que decir. Es de suponer que la pregunta
Cmo ha podido pasar esto? es algo que un polica de homicidios se harta de
escuchar nada ms empieza la semana, y, con mi aturdimiento no se me ocurra una
pregunta mejor.
El detective Lipscomb nos estaba esperando. El detective Edwards mene la
cabeza y Lipscomb asinti.
No hay seales de lucha en el despacho. Las manchas de sangre parecen
indicar que todo sucedi aqu. Su cartera y su reloj han desaparecido.
Un lugar extrao para cometer un robo. Hay que atravesar muchas puertas
cerradas desde la calle hasta aqu. El detective Edwards frunci el ceo.
Los guardias de seguridad traern las grabaciones. Veremos qu nos pueden
aportar. De lo contrario, no tenemos ms que esto. El detective Lipscomb levant la
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bolsa de evidencias que contena el cuchillo que Teddy haba tenido clavado en la
garganta. El interior de la bolsa tena vetas de sangre que brillaban como cristales de
colores cuando el detective Lipscomb sostena la bolsa a contraluz. Es un cuchillo
de cocina.
Era de Teddy. Intentaba perder peso y por las tardes coma mucha fruta. Le
gustaba cortar las manzanas en rodajas y deca que los cuchillos de la cocina no eran
lo suficientemente afilados. Por eso tena su propio cuchillo en el escritorio.
El detective Lipscomb ech una ojeada a Teddy, a quien estaban metiendo en
una bolsa de plstico.
Supongo que este s era lo suficientemente afilado brome.
Tendrs que comprar el desayuno dijo el detective Edwards con una mueca.
Yo no. Por alguna razn, Lipscomb estaba profundamente ofendido.
Edwards movi la cabeza y se volvi hacia nosotras para darnos una
explicacin.
Si alguien empieza a hablar con ese tono de parodia televisiva de la polica,
est obligado a comprar el desayuno.
Es un castigo? pregunt, pues no comprenda mucho la lgica del
razonamiento.
Es la mejor forma de sacar un mal hbito explic el detective Edwards.
Lipscomb no lo estaba pasando bien y redirigi la atencin de todos enseando
el cuchillo.
Est segura de que este cuchillo era de l? pregunt.
S, se lo ped prestado un par de veces. En efecto, es mejor que los que
tenemos en la cocina.
El detective Lipscomb camin hasta la puerta de entrada de la oficina de Teddy,
con la bolsa del cuchillo an en la mano.
La situacin que tenemos es esta: se queda trabajando hasta tarde, escucha
ruidos extraos, se arma con el cuchillo, sale y Todos miramos hacia abajo a la
sangre en la alfombra, e imaginamos el resto por nuestra cuenta. En mi opinin,
Teddy haba batallado con un misterioso intruso que lo doblaba en tamao, el intruso
le haba arrancado el cuchillo de las manos, y de un segundo a otro Teddy yaca
sangrante en el suelo. Creo que la versin de los detectives era un poco menos noir2
que la ma. Y probablemente, de acuerdo a cmo era Teddy, ms cercana a la verdad.
El rostro de Cassady se mantena inexpresivo. Creo que haba tenido suficiente
por ese da.
Seorita Forrester, el seor Reynolds tena enemigos? pregunt Edwards
tras un silencio prolongado.
Seguro que s.
Seora, usted me ha dicho que no los tena dijo el detective Jankowski
molesto.
Usted me ha preguntado si conoca a alguien que le quisiera hacer dao. Y l
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costado del cuerpo de Teddy, a quien estaban colocando en una camilla para llevarlo
a la morgue.
Pero, quiero ayudar. Odiaba como sonaba mi voz, pesada e inestable, pero
hizo que Cassady se detuviera.
Me dirigi una sonrisa afligida y me solt el brazo.
S que quieres ayudar, Moll, pero es algo que debemos dejar en manos de los
profesionales. Ya has hecho todo lo que podas.
No, no lo he hecho. He sido muy impulsiva e imprecisa y he dado una
impresin lamentable. Siempre he pensado que si alguna vez me encontraba en una
situacin de este tipo estara a la altura de las circunstancias, que sera brillante y
perspicaz. Incluso que podra realizar un artculo sobre esto.
Ella sac su telfono del bolso y comenz a llamar.
Aunque hayas estado soando con una situacin como esta, la realidad es
totalmente diferente. Tomar esto como una oportunidad en tu carrera es solo una
forma de ignorar el dolor por la prdida de un colega.
A quin ests llamando? le pregunt al no poder articular una respuesta
adecuada.
Estoy llamando a Tricia. Nos har bien juntarnos y tomar unas copas. No lo
crees?
No creo que pueda.
Por qu? Tienes otros planes? prosigui Cassady, prudente, como quien
cree que no ha entendido una broma.
Necesito resolver este crimen.
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Captulo 2
Traigo los zapatos. Tricia deposit una bolsa sobre la mesa y me abraz al
mismo tiempo, en un movimiento elegante.
Sumergirse por unos segundos en lana merina de color azul puede ser muy
relajante. Adems, ola muy bien. Tricia lleva usando Chanel n. 5 desde los doce
aos. Prefiere los cosmticos clsicos, y hace que funcionen.
Oh! Cario, cario, cmo lamento que te haya sucedido esto me susurr al
odo. Apret su hombro en agradecimiento y se apart. Le tir un beso a Cassady,
quien le respondi frunciendo la nariz, y luego se volvi hacia m, lista para
evaluarme. Pareca tener su aprobacin, al menos dadas las circunstancias, aunque
repentinamente sent la necesidad de peinarme. Pero esa necesidad aparece con
frecuencia cuando empiezas a pasar un tiempo con Tricia. Es de esas mujeres que
siempre estn perfectas: el cabello, la indumentaria, los accesorios, en fin, todo en su
conjunto es impecable. Aunque en el caso de Tricia es ms asombroso que irritante,
pues ella no hace grandes esfuerzos para estar as. Le sale naturalmente.
Ella aprovecha ese don con gran xito en su trabajo. Tricia Vincent es
organizadora de eventos. Tienes algn motivo para celebrar? Ella te preparar una
fiesta que llenar tus arcas e incrementar el reconocimiento del que gozas. Empez
haciendo fiestas a peticin de sus padres, pero su reputacin ha crecido, al igual que
su cantidad de clientes. Todava hace cosas de la vieja guardia, pero en los ltimos
tiempos ha hecho trabajos muy importantes para partidos polticos. Asuntos en los
que cualquiera habra deseado meterse.
Tricia retir un mechn de pelo de mi cara y pareci quedar contenta con el
resultado. Tal vez no necesitaba peinarme despus de todo.
Cmo te sientes? Qu podemos hacer por ti?
Titube, porque en realidad no tena nada que decir.
Le has trado los zapatos. Es un buen comienzo. Cassady llen el vaco.
Tricia meti la mano en la bolsa y sac un increble par de sandalias de tiras
Giuseppe Zanottis, que haba deseado desde que me compr los carsimos Choos,
ahora arruinados.
Me he olvidado de preguntarle a Cassady qu vestas, pero estos combinan
con todo dijo levantando un poco la voz sobre las risas que venan de la mesa
situada detrs de nosotras. Cassady haba pensado que volver a repetir la noche
anterior nos dara cierta sensacin de comodidad; por eso estbamos acurrucadas en
una mesa del Django. El lugar est repleto de cortinas de abalorios rosas que resultan
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muy relajantes, pero esa vez la muchedumbre estaba un poco bulliciosa. Deberamos
haber ido a un club de jazz, en donde nadie habla. No es que tenga algo en contra del
Django. Es un lugar perfecto para ligar, pero no estaba con nimo.
Prubatelos sugiri Cassady. Te sentirs mejor.
Coloqu los zapatos sobre mi regazo mientras me quitaba con discrecin las
sandalias de plstico que Cassady me haba comprado en el 24 horas de Rite Aid, que
haba encontrado el taxista. Haba insistido en que la esperase en el taxi, mientras me
enumeraba una lista interminable de enfermedades a las que me haba expuesto por
caminar descalza desde la oficina hasta el taxi.
Ni bien salimos de la oficina haba sentido la simpleza hermosa del aire fresco.
No es que piense que el aire de la avenida Lexington sea fresco, pero, comparado con
lo que haba tenido que respirar en la ltima hora, era como la brisa matutina
soplando a travs de cientos de hectreas de heno recin cortado. Tampoco es que
alguna vez haya olido ese tipo de heno visto que soy una chica de ciudad, pero,
con todo, poda darme cuenta del contraste. Respir profundamente, mientras
Cassady, preocupada, me tomaba del brazo.
Ests hiperventilando? No pareca aprobarlo.
Ayudara? Me senta un poco mareada, pero me gustaba esa sensacin.
Ayudara a qu?
A esto. Me frot el pecho justo a la altura del esternn, lo senta tan
apretado que supona que podan verse los latidos del corazn. Al bajar en el
ascensor, sent como si una criatura malvada se hubiese introducido en mi pecho y
hubiese empezado a carcomerlo para anidar all. Ahora, pareca como si el pequeo
desgraciado intentara desgarrarme en busca de la salida. Me haba transformado en
Sigourney Weaver en Alien, soando con monstruos que estallaban desde mi pecho.
Pensar por unos instantes en la pelcula hizo que me olvidase del dolor que senta.
Eso, y pensar que tena los pmulos de Sigourney Weaver. Pero solo me alivi unos
segundos.
Grita sugiri Cassady.
Disculpa?
Grita. Con fuerza, con profundidad. Que te salga desde la punta de los pies.
Dud y Cassady seal a nuestro alrededor. Vamos. Esto es Manhattan. A menos
que grites ms de una vez, o que grites Fuego!, nadie lo notar. Y te sentirs
mucho mejor.
La horripilante criatura estaba a punto de fracturarme el esternn, por lo que
decid intentarlo. Inhal profundo, me balance un poco sobre mis pies desnudos, y
grit. La fuerza del grito arranc al pequeo cabrn de su nido y lo arroj a ms de
doscientos metros. Senta dolor e incomodidad en el lugar en donde haba estado
alojado, pero Cassady tena razn. Me encontraba mejor.
Sin embargo, no estaba segura de cmo se senta ella. Me miraba con una
extraa mezcla de respeto y miedo. Creo que haba esperado que mi grito fuese ms
parecido a los moderados suspiros de preocupacin que emita cuando estbamos en
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la oficina.
Caray! dijo al fin y se acerc al bordillo para hacer seas a un taxi.
Quieres telefonear a tu psiclogo ahora, o prefieres esperar a maana?
Estoy mejor. Estoy bien. Realmente haba mejorado y saba que lo de
sentirme bien era solo una cuestin de tiempo. Todava senta cierta desconexin con
la realidad despus de todo lo que haba sucedido, e iba a necesitar un tiempo para
superarlo. De todas maneras, tampoco quera ser de esas personas que se toman con
calma el hecho de ver un cadver.
Ahora, que estaba en el bar con Cassady y Tricia, senta que la criatura intentaba
anidar de nuevo en mi pecho. Pens en gritar otra vez pero me di cuenta de que, en el
lugar en el que me encontraba, llamara un poco ms la atencin. Me conform con
respirar hondo e intentar llevarme la copa a la boca sin derramarla, mientras
imaginaba que tena pmulos prominentes.
Cmo te sientes, Cassady? T tambin has pasado por esa experiencia
horrorosa. Tricia movi su taburete para colocarse en medio de nosotras.
Gracias por preguntar, pero esto es un problema de Molly. Ella es la que lo
conoca, y la que ha perdido los zapatos.
En fin. Tricia se subi al taburete.
Ella es la ms pequea y delicada de las tres. En el colegio sola quejarse por ser
demasiado alta para practicar gimnasia y demasiado baja para ser modelo. Aunque,
en realidad, no le interesaba ninguna de las dos cosas. Siempre le haba gustado
mantener un perfil bajo; pero su capacidad para dirigir la vida de la gente a menudo
nos ha dejado con la boca abierta. Tricia es callada, pero astuta, y puede convencerte
de asistir a una cita a ciegas, o comprometerte a hacer una donacin sin que te des
cuenta.
Qu bebes? me pregunt Tricia, hablando ms como una enfermera que
analiza la historia clnica del paciente, que como una amiga que intenta decidir qu
ordenar para ella misma.
Un Lemon Drop.
He pedido champn. Eso le ayudar a dormir dijo Cassady.
Tricia neg con la cabeza, en un rpido movimiento que hizo que su pelo
castao se deslizara sobre sus hombros.
Dnde est la camarera?
Por qu? pregunt Cassady, notando su desacuerdo.
Necesita un brandy Alexander.
Por qu? volvi a preguntar Cassady, esta vez con tono de ofendida.
Porque aqu no sirven Hagen-Dazs.
Crees que debera tomar un helado? Ha visto un cadver, no la han operado
de las amgdalas, Tricia.
Por lo general, a esas alturas de una conversacin sobre m ya habra intentado
hablar por cuenta propia, pero senta que no tena ni la energa ni las ganas de
hacerlo. Estaba agradecida por tener amigas tan buenas que buscasen la forma de
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Pelcula sobre una joven que resuelve casos policiales. (N. del T.)
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invitado de honor no tiene posibilidades de tener xito. Claro, una vez Cassady haba
ligado en el funeral de su to con un tipo al que se tir en la parte de atrs del camin
de las flores. As es Cassady; te contar cmo se parti el cuello en el intento pero
que, a fin de cuentas, la relacin no haba prosperado, y que a da de hoy no puede
tolerar el olor a lirios.
Pero entonces me detuve a pensar en el detective Edwards.
Tal vez tenga potencial, si mal no recuerdo. Mir a Cassady esperando su
confirmacin.
No hay duda de que tiene mucho con lo que una puede entretenerse asinti
entusiasmada y sonri con lascivia, a la vez que Tricia rea con aprobacin.
Esperars a que te llame para ver si recuerdas algo que pueda ser de
utilidad, o lo vas a llamar t para ofrecerle informacin nueva? pregunt Tricia. Es
una planificadora natural. No importa cul sea la situacin, siempre es la primera
trazando los ngulos, las opciones, los planes de ataque.
No tengo informacin nueva para ofrecerle. Me encog de hombros.
Eres una mujer lista me code Tricia. Seguro que algo se te ocurrir.
Veis, ese es el punto. Estoy segura de que se me podra ocurrir algo que ellos
no sern capaces de ver. Quiero hacer algo.
Entonces concntrate en el detective y deja el resto a los dems dijo
Cassady. Esto no es algo con lo que puedas jugar, en especial si pasa a ser algo ms
que un robo que termin mal. No queremos estar aqu dentro de una semana
brindando por tu ausencia porque has acabado en la crcel, en el hospital, o an peor.
Qu sera peor, la crcel o el hospital? pregunt Tricia, intentando que la
conversacin no se estancara.
La morgue supera a todos dijo Cassady, persistente.
Tienes razn asegur Tricia.
Pues entonces, dale una bofetada, t que la tienes ms cerca dijo Cassady,
frustrada, mientras dejaba la copa sobre la mesa. Eres una persona de buen
corazn, Molly, y siempre tienes buenas razones para hacer las cosas, pero eso no
significa que puedes tentar la suerte. Promtenos que no lo hars.
Saba que tena razn, que las dos tenan razn, pero no poda abandonar la
idea de ayudar, en especial ahora que estaba conectada a la idea de conocer mejor al
detective Edwards. Eso resultaba ms atrayente que escribir el artculo, el que saba
que resultara difcil llevar a cabo.
La camarera trajo el brandy Alexander, lo que me concedi una pausa para
pensar sin que se me acusara de andar con evasivas. Al tomar un sorbo, decid que
Tricia, de ahora en adelante, me prescribira las copas para superar mis traumas. Era
la mezcla perfecta para la situacin y estaba dispuesta a disfrutarla.
Me refiero a la copa, porque la situacin, aunque no lo crean, estaba por
volverse an ms incmoda. El segundo sorbo se deslizaba como un hilo helado por
mi garganta cuando una mano firme y tosca se pos con pesadez sobre mi hombro.
Sobresaltada, me atragant y empec a toser antes de que pudiera darme la vuelta
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para mirar. Para entonces, mis amigas ya haban mirado, y por la expresin en sus
rostros no me daban ganas de darme prisa en girar.
Pens en el peso de la mano mientras me daba la vuelta; estaba bastante segura
de a quin iba a ver. Y, como si la noche no hubiese sido lo suficientemente
complicada, estaba en lo correcto. Nada mejor que aparezca tu novio actual cuando
t ests pensando en la posibilidad de un nuevo hombre.
Peter! trat de utilizar el tono adecuado de sorpresa.
Aunque mi mayor sorpresa era sentirme en cierto modo culpable por haber
pensado, y no en un sentido profesional, en el detective Edwards unos momentos
atrs.
Moll! dijo, mientras se inclinaba para besarme. Presion mis labios contra
los suyos con firmeza moderada, ni indiferente, ni provocativo o hmedo. Salud a
las otras con simpata fingida. Buenas noches, chicas.
Peter Mulcahey es uno de los chicos de oro de los que habla Robert Redford en
Tal como ramos; con un aspecto, una educacin y una actitud muy americana con la
que logra que todo se le haga ms fcil. No es que no haya tenido que trabajrselo
para conquistarme, pero es verdad que me dej impresionar por el hecho de que iba a
una de las universidades de la Ivy League 4. No me suelo codear con esa gente. Por
eso, cuando me dijo que deseaba conseguir que me enamorara perdidamente de l, le
dej hacer. Al principio era genial, algo muy emocionante. Debo reconocer que saba
cmo jugar al romance. Pero en las ltimas semanas, no poda quitarme la idea de
que eso era lo nico que estaba haciendo. Jugar. Los momentos en un principio
espordicos de falta de sinceridad comenzaban a acumularse, y la complejidad
interior, que yo imaginaba que se esconda detrs de su exterior de oro, pareca no
existir.
Cassady deca que l tena problemas para lograr intimidad, y me recomendaba
que fuera con l a la montaa un fin de semana para ver qu suceda. Tricia deca que
no era el Seor Correcto, pero me peda que no lo dejara hasta que consiguiese una
mesa para escuchar jazz en la cena aniversario del Lincoln Center. No saba qu
hacer. No estaba enamorada, pero lo pasbamos bien juntos. Y la fiesta en el Lincoln
Center iba a ser fabulosa. As que estuve arrastrando los pies de un lado a otro sin
saber qu decisin tomar, mientras l estaba fuera de la ciudad por motivos
familiares. Yo no haba utilizado ese tiempo de soledad con sabidura y todava no
haba resuelto qu hacer con nuestra relacin. l notaba que algo se haba perdido
entre nosotros, pero, o no le molestaba, o tambin estaba pensando en tomar una
decisin. Con todo, lo ltimo que necesitaba era una capa de alquitrn emocional
recubriendo todo lo sucedido hasta ese momento.
Cundo has regresado? pregunt, an tena la mano sobre mi hombro.
Era una actitud posesiva, o simplemente pereza? No lo s. Como tampoco s qu
parte de nuestro contacto diario, antes de que partiera, era pasin o hbito. Otro
pensamiento angustiante. No estaba segura de cunto tiempo ms podra soportarlo.
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miraba perpleja. Pareca tan equilibrada en la oficina. Habra sido que el impacto de
lo sucedido le haba golpeado con retraso? O tan solo quera mejorar la historia,
ahora que tena pblico masculino?
Peter mantena una postura amable. Comenz a masajearme el cuello con los
dedos.
Caray! Ests bien, Molly? Si quieres, puedes quedarte conmigo esta noche.
Debera haber interpretado eso como un gesto de preocupacin verdadera, pero
estaba distrada por su mal rendimiento en los masajes. Por lo general, los masajes de
Peter son firmes y relajantes. Toca muy bien la guitarra, y tiene dedos largos y giles.
Pero entonces no haca ms que tamborilear con los dedos sobre mi nuca. Tena ganas
de quitarme su mano de encima, pero no quera demostrarle que estaba atenta a su
comportamiento. No hasta que descubriese qu lo tena tan distrado. Y ya empezaba
a adivinar de qu se trataba.
Gir mi taburete para poder verlo de frente y su mano cay de mi cuello.
Te agradezco la invitacin, pero preferira estar sola.
Pero querrs hablar con alguien sobre el asunto dijo empezando a revelar
sus intenciones ocultas.
Es precisamente lo que estamos haciendo seal Tricia.
Imagino por lo que debes estar pasando continu Peter sin inmutarse. Mis
amigas me miraron. El mtodo era evidente, pero todava no entenda cul era su
propsito. Sacud la cabeza, intentando mostrar una angustia indescriptible, y Peter
se estir para acariciar mi mejilla. Ah me di cuenta de cun cretino poda ser. l
nunca me acaricia las mejillas.
Quin es el detective a cargo?
Apret los dientes, pero pude fingir una sonrisa. Eres tan desvergonzado. Ya era
bastante malo que yo pensara en explotar la muerte de mi amigo, pero pensar en que
t tambin queras hacerlo, era an peor. Es chabacano, turbio, y es una razn ms
para que tengamos una discusin seria sobre el curso de nuestra relacin.
Pero claro, eso es lo que pens.
No recuerdo, creo haberlo escrito en algn lado fue lo que finalmente dije.
Hice un gesto impreciso, confiada en que mis cmplices se daran cuenta de que
estaba siendo deliberadamente evasiva y que no tena prisa en darle el nombre a
Peter.
Peter hizo un nuevo intento.
Debe de ser una historia fascinante.
Es solo un robo que ha terminado mal. Creo que debe haber mejores historias
en la ciudad durante esta noche dije, tras negar con la cabeza.
No s. Me suena muy apasionante. Aunque, de ningn modo quiero
minimizar tu dolor aadi deprisa. Un roce con la muerte es algo que nos hace
reaccionar con tanta fuerza, aunque cada cual a su modo. Puede ser bastante
esclarecedor sobre cmo nos podemos identificar con una tragedia personal despus
de lo que hemos vivido con el 11-S.
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Ahora mis amigas comprendan la situacin. Cmo no hacerlo, visto que Peter
estaba poniendo en prctica la tcnica que utilizara para convencer a un editor de
publicar un escrito suyo, si yo fuera lo bastante dbil como para contarle mi historia
para que l la convirtiera en su artculo. Tricia lo miraba con asombro, pero Cassady
se vea muy interesada en su copa de champn: tena la boca llena por aguantar la
risa. Cuando la conducta de un hombre le confirma a Cassady su creencia en la
estupidez innata del gnero, lo encuentra muy divertido. Peter le iba a ocasionar un
vendaval de risas sin esforzarse demasiado.
Eso es verdad dije, en un intento de que mi voz sonase suave y sincera.
Por eso espero que entiendas que solo quiero tomar una copa con mis amigas, y
luego irme a casa y dejar todo esto atrs. Lo atraje hacia m para darle un beso
hmedo y franco como para distraerlo un momento. Te llamo maana, vale?
Tal vez maana tengas ganas de hablar del tema dijo comprensivo, aunque
se notaba que todava estaba a la pesca.
Tal vez. Buenas noches. Me gir hacia la mesa, confiada en que su ego
masculino lo forzara a irse en ese momento, no quera dejar en evidencia que l
estaba ms interesado en m, que yo en l.
Buenas noches, chicas dijo y se fue.
Arriesgas la vida cada vez que intentas predecir qu es lo que un hombre est
por hacer, pero algunas veces tienes que jugrtela y arrojar los dados, y de vez en
cuando puede que te sorprendan positivamente. Los hombres son expertos en dar
sorpresas negativas. Pero debo ser honesta y decir que la mayora de las veces en que
me han dado sorpresas negativas, al mirar atrs con la ayuda del paso del tiempo y
de un cubata bien cargado me he dado cuenta de que, en realidad, el hombre no
me haba sorprendido, sino que yo no estaba muy alerta. Que un hombre me engae
no es una gran sorpresa, lo sorprendente es que no me d cuenta. Que un hombre
haya huido no significa que me haya dejado sin ms, sino que debera haberme dado
cuenta de los problemas que estbamos teniendo en la intimidad. Que un chico te
mienta, pues quin no lo hace?
Bueno, eso ha sido muy agradable dijo Cassady, a la vez que brindaba por
la partida de Peter. Qu tan terminada est la relacin?
Si no lo estaba antes, ahora s lo est respond. Levant mi copa de brandy
Alexander hacia Tricia. Gracias Tricia, creo que me volver adicta a esto.
No era mi intencin. Tricia me hizo bajar la copa. Las grasas y las
caloras, como todo lo dems, deben ser consumidas de forma moderada.
Me parece a m, o estaba intentando quedarse con tu historia? pregunt
Cassady.
Sobre mi cadver y el de Teddy repliqu.
Entonces, todo es por la historia expres Cassady con desdn.
No. Me habra gustado sonar ms convincente, as que continu. No
exactamente. Se trata de que el caso de Teddy no se pierda en el papeleo. Y tengo la
corazonada de que la polica est siguiendo un camino equivocado.
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Captulo 3
Querida Molly:
Recientemente he tenido que darle a una amiga muy malas noticias, y otra amiga
insisti en que quera acompaarme en ese momento. Reconozco que soy dbil, pues debera
haberle dicho que se quedase en casa. De todas maneras, crees que estuvo mal pensar en
arrojarla del coche policial en movimiento, porque no paraba de decir lo terrible que era esa
situacin para ella, cuando ni siquiera se trataba de su propia tragedia?
Firmado,
Imaginacin activa.
Es un hbito que he desarrollado en los dos aos de trabajo en la revista.
Cuando estoy en una situacin muy estresante, me ayuda imaginar que un lector me
ha enviado una carta en la que cuenta dicha situacin y me pide consejo. Lo veo
como una forma creativa de ganar perspectiva sobre el problema. Seguro que mi
psicloga dira que, de esa manera, me distancio emocionalmente de la cuestin;
aunque todava no lo he discutido con ella. Tengo asuntos ms importantes que
atender.
Por eso, mientras estaba sentada en el asiento trasero del coche policial
intentando no incentivar los lamentos de Yvonne para beneficio de los detectives que
viajaban delante redactaba cartas en mi cabeza. Me debata entre la idea de tirarla
por la ventanilla, o la de solicitarle al detective Lipscomb que detuviese el coche en la
primera esquina para deshacernos de ella sin hacerle dao. Esta era la opcin ms
educada, pero careca de la satisfaccin que genera la descarga emocional.
Al escucharla, pensaba que Yvonne haba perdido al amor de su vida, en lugar
de a un colega con el que rara vez conversaba, pero con el que discuta
frecuentemente. Yvonne y Teddy estaban en desacuerdo todo el tiempo y discutan a
gritos tanto sobre cuestiones del trabajo, como sobre crticas de cine. Alguna vez
haba llegado a pensar que Teddy pretenda que le despidieran, pero luego me di
cuenta de que a los dos les encantaban las peleas de gallo; por tanto, eso no les
representaba un problema. Aunque es verdad que volvan locos a sus espectadores.
Del mismo modo, Yvonne me estaba sacando de quicio.
Oh! Pobre Helen.
Si, Yvonne dije en forma automtica.
Qu le vamos a decir? solloz Yvonne; me mord el labio. Le vamos a
decir? Dios nos ayude.
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junto a la boca. No tena ganas de discutir con los policas; se debi dar cuenta
bastante rpido de lo que suceda, cuando el detective Lipscomb dijo que debamos
hablar con Helen Reynolds.
Se encuentra mal el seor Reynolds? pregunt mientras nos haca pasar al
vestbulo. En l, haba paneles de madera oscura que volvan denso el lugar y, para
equilibrar, haba una alfombra anaranjada dolorosa a la vista.
El portero, al ver que nadie contestaba a su pregunta, comprendi lo sucedido.
Cogi el telfono interno del edificio y comenz a marcar.
De parte de quin le digo que quieren verla? pregunt.
Molly Forrester le solt, con intencin de darle a Helen unos minutos ms,
antes de que se enterara de que era viuda. Estaba decidida a mantener a Yvonne lo
ms callada posible.
El portero me anunci a Helen y me extendi el auricular.
Quiere hablar con usted me dijo.
Cog el telfono, sorprendida de que no se notara tanto el temblor de mis
manos.
Helen?
Molly respondi atontada, son casi las dos de la madrugada.
Lo s. No vendra a estas horas si no se tratara de algo importante. Lo siento,
pero necesito subir.
Teddy no est, Molly.
Lo s.
Poda sentir el profundo silencio al otro lado de la lnea.
Bueno fue todo lo que dijo, y colg el telfono.
Devolv el auricular al portero, que lo coloc suavemente en la horquilla y se
dirigi a llamar el ascensor para nosotros. Permanecimos en un silencio incmodo
basta que se abrieron las puertas.
El seor Reynolds era un buen hombre dijo el portero, cuando pasamos
junto a l. Asentimos en concordancia.
En el piso superior, Helen estaba de pie en la puerta de entrada a su piso,
mirando hacia el ascensor. Fui la primera en salir y me encontr con su mirada feroz
y su boca cerrada en una delgada lnea blanca. Yvonne y los detectives salieron del
ascensor y la ira de Helen se transform en confusin. Cog a Yvonne de la manga
para evitar que se abalanzara sobre Helen. El pasillo me pareca muy largo pero, sin
embargo, no lo suficiente.
Yvonne empez a resoplar por la nariz. Tir de su manga de la manera ms
discreta posible, mientras nos acercbamos a Helen. No s qu empec a decir pero
Helen me interrumpi, sealando a los detectives.
Quines son ellos?
Seora Reynolds, soy el detective Edwards.
Helen grit, lo que hizo que Yvonne tambin gritara. Yo cog a Helen, el
detective Edwards cogi a Yvonne y el detective Lipscomb nos introdujo a todos en el
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interior del piso. No haba necesidad de despertar a los vecinos; Helen ya tena
suficientes cosas con las que lidiar por el momento.
Condujimos a Helen hasta el sof en la sala de estar. Haba optado por un estilo
libre en la decoracin del piso. Todo era de estampados florales suaves y superficies
redondeadas, y el mobiliario de madera estaba lustrado a la perfeccin. El sitio estaba
repleto de cojines grandes y pequeos en combinacin. Un estilo de decoracin
Laura Ashley, pero sin el beneficio de la moderacin inglesa. Me preguntaba si
podramos sentarnos o si resbalaramos por las brillantes superficies redondeadas
para caer con ruido sordo en la alfombra estampada de felpa Habra apostado que
le haca quitarse los zapatos a Teddy antes de poner los pies sobre el taburete para
apoyarlos. No poda imaginar que Teddy pudiera sentirse cmodo en esa habitacin,
pues su despacho era catico y all s pareca encontrarse a gusto. Se tratara de una
reaccin contra todo ese orden? Estaba claro que no conoca a Teddy tan bien como
pensaba. Me estara metiendo en camisa de once varas?
Est muerto Helen dio un grit ahogado, como si necesitara decirlo antes
que el resto. Era menos terrible de esa manera? O esperaba que alguien la
corrigiera?
Apualado. Justo en el respondi Yvonne, en cambio.
Por el amor de Dios, Yvonne implor. Yvonne me mir ofendida, y, para
alejarla, le ped que fuera a la cocina a buscar un vaso de agua y una caja de kleenex.
Los detectives se sentaron frente a Helen, y esperaron unos segundos a que se
recompusiera. Me sorprenda que todava no le hubieran dicho nada, aunque ella
supiera por qu estaban all. Quin habra pensado que el ngel de la muerte vistiera
un traje tan ordinario?
Cuando han llamado desde el vestbulo he pensado Helen luchaba
por sacar las palabras de su boca en medio del llanto. Su rostro brillaba, tal vez por el
uso de crema hidratante. Ola a aceite de Olay. Haba visto la foto de la boda de
Teddy y Helen, ubicada sobre el diploma de Teddy frente la puerta de su despacho.
A pesar de haberme encontrado con Helen en algunas oportunidades, nunca la haba
asociado con la joven mujer de la fotografa. Se haban casado haca veinte aos,
Teddy haba engordado y Helen se haba contrado. Los ngulos de su rostro
pequeo y plido eran ahora ms afilados; su pelo castao de largos rizos haba
devenido en un masculino pelo corto, y pareca ms huesuda. Era madurez, o algo
ms profundo le haba hecho dar ese cambio?
Yvonne volvi con los kleenex y el vaso de agua, y dejamos que Helen se bastara
por s misma. Yvonne se dej caer al otro costado de Helen y apret las manos. Helen
se son la nariz y respir profundo.
Has dicho que sabas que no estaba en casa dijo por fin. Pensaba que
venas a decirme que tena un romance contigo.
Teddy y yo? Imposible. Fue lo primero que pens, pero gracias a Dios que no
se me escap, o que no me re. Ahora comprenda la mirada de odio que me haba
dirigido Helen al salir del ascensor. Era muy conmovedor ver a Helen pensar que
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Teddy tena un romance, conmigo o con cualquier otra. El envejecido y dulce Teddy
no era exactamente un esplndido chico de afiche, mxime comparado con la enorme
cantidad de modelos masculinos y aspirantes que deambulan por los pasillos de la
oficina todo el tiempo. Supongo que Helen crea que todos veamos en Teddy lo que
ella le vea, fuese lo que fuese.
Tal vez, ese sea un signo de una buena relacin de pareja: ver a tu compaero
tan deseable para otra mujer como lo es para ti. Nunca he sabido manejar bien los
celos, pero he escuchado la teora que dice que si no ests un poco celosa, es porque
no te importa demasiado. Por el otro lado, una esposa celosa o desconfiada, puede
impedir que su marido se le con otras? Un hombre que quiere descarriarse siempre
va a encontrar la manera, sola decir mi abuela. Espero que eso no fuera aplicable a
mi abuelo, pero quin sabe. Mi abuela Forrester era de esas mujeres que susurran
cuando tienen que decir cncer o arquean las cejas en vez de decir sexo o
menstruacin; por tanto, no recibamos informacin muy clara sobre el tema por
parte de ella. Aunque tampoco nos interesaba. La nica cosa ms extraa que
imaginar a tus padres teniendo relaciones sexuales es imaginar a tus abuelos
hacindolo. Creo que en el Antiguo Testamento incluso hay una regla que lo prohbe.
Sospechaba que su marido tena un romance? pregunt con suavidad el
detective Lipscomb. La transicin de agente de la ley a padre confesor me tom por
sorpresa.
En realidad, no solt Helen. Ha sido una idea extraa, al llamar Molly, y
yo estaba medio dormida, no s en qu estaba pensando Me mir en busca de
consuelo y asent de la forma ms sabia que poda. Pero al mismo tiempo, pens: Se
le ha escapado. No de la manera en que a m se me haban estado escapando las
palabras esa noche. Ms bien como se le escapan las cosas a un nio cuando quiere
explicar cmo se ha roto la lmpara, o quin se ha comido el ltimo pedazo de pastel
sin pedir permiso.
Habra sospechado realmente de Teddy? Poda Teddy estar teniendo un
romance? Busqu en mi registro de imgenes a Teddy en la oficina, el nico lugar en
donde lo haba visto siempre. Haba cambiado su comportamiento? Haba
cambiado su rutina? Pens, con toda la atencin que me permitan mis vibrantes
emociones, pero no poda encontrar nada que indicara un romance oculto. Excepto la
dieta. Teddy siempre haba sido gordo, pero nunca haba parecido preocuparle, hasta
los dos ltimos meses. Les deca a todos que estaba a rgimen porque el mdico se lo
haba aconsejado. Pero, y si el motivo era romntico y no mdico? Y si pensaba que
no haba necesidad de adelgazar por Helen, ya que ella lo amara como fuera, pero
que ahora haba alguien que vala el esfuerzo? Alguien que no lo amara tal y como
era, y por quien deba ponerse guapo? Con quin se estaba acostando Teddy? O, en
todo caso, con quin quera acostarse? Pobre Helen.
Ha estado aqu toda la noche, seora Reynolds? continu el detective
Lipscomb.
Un momento. A Yvonne le sobrecogi un justificado ataque de
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bufete de abogados.
Dnde estn situadas las oficinas?
Estamos a dos edificios de la revista. Esper a que los detectives dijeran
algo al respecto, pero Lipscomb se limit a tomar nota mientras Edwards la miraba
fijamente.
Cree que alguien quera hacerle dao a su marido? pregunto el detective
Edwards.
Qu ha pasado con la teora del robo que termin mal? se me escap en un
tono demasiado alto. Pero funcion. Todos me miraron, en particular Helen. No
poda ni quera creer que ella estuviese relacionada con lo sucedido, por tanto,
pretenda que tuviera cuidado con lo que deca, en especial, ante la presencia de
Increbles Ojos Azules. Claro que ahora era a m a quien Increbles Ojos Azules
miraba con suma atencin, pero yo poda lidiar con l. Al menos eso esperaba. No era
el momento de dejar que mi cabeza empezase a pensar en posibles romances.
Debemos considerar todas las posibilidades dijo Lipscomb, con un tono
ms amable del que haba utilizado al decirme lo mismo en la oficina. Estaba siendo
sincero, y yo deseaba que continuara as. Volvi sus ojos a Helen, pero el detective
Edwards continuaba mirndome. Supongo que intentaba descifrar qu era lo que yo
pensaba. Y yo intentaba lo mismo con l.
Teddy no tiene enemigos. Todos lo aman Helen se derrumb de forma
tan repentina que tuve miedo de que se desmayara. Lo amaban se corrigi
antes de ponerse a llorar. Yvonne la cogi de una manera absurda, como si fuera a
practicarle la maniobra de Heimlich y comenz a mecerse con ella. Helen an me
tena cogida de las manos, as que no tuve otra alternativa que sentarme junto a ellas
y esperar a que se le pasara la furia que genera el tener que aceptar la muerte de un
ser querido.
Despus de un rato, Edwards prosigui con calma.
No tena problemas de deudas o drogas o?
No contest Helen con tono de regao. Se liber del abrazo de Yvonne y se
son la nariz. Estbamos bien. ramos felices y nos llevbamos bien. Sus
palabras posean una sorprendente frescura, pero que era forzada. Helen no deca la
verdad. Qu es lo que haba salido mal?
Los detectives intercambiaron una mirada difcil de interpretar. Seguro que
tambin haban notado el muro impenetrable en su tono de voz. Helen ya no hablaba.
Se haba encerrado en su fantasa de felicidad, olvidndose de nosotros.
El detective Lipscomb cerr su libreta.
Hay alguien a quien le podamos avisar por usted, alguien que pueda venir a
hacerle compaa?
Quiero que se quede Molly. Helen me cogi con las manos llenas de kleenex
mojados. Trat de no espantarme por los kleenex, o por la idea de tener que quedarme
con ella toda la noche.
Yo tambin puedo quedarme se ofreci Yvonne.
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Gracias, Yvonne dijo Helen. Yvonne sonri satisfecha. Tal vez imaginaba
que sera una experiencia en la que estableceramos fuertes lazos afectivos que nos
transformaran en mejores personas. Yo imaginaba una experiencia de mucho llanto
y lamentaciones, en la que me sentira intil, lo que no me gustaba.
El detective Edwards le tendi su tarjeta de visita a Helen.
Necesitaremos que se presente a reconocer formalmente el cuerpo, pero
puede esperar hasta maana si lo desea.
Helen se detuvo y apart la mano de la tarjeta.
Tengo que verlo en esas condiciones? Molly ya les ha dicho que era l.
Si hay otro miembro de la familia
Oh, Dios! La familia Sus padres Oh, Dios! Helen se recost en Yvonne
al sobrevenirle una nueva oleada de lgrimas.
El detective Edwards se volvi hacia m. Le sostuve la mirada lo mejor que
pude, pero fue difcil. El llanto de Helen era angustiante, y yo me senta con el nudo
en la garganta a punto de llorar. Hice caso omiso del intento del detective Edwards
por calmarme para que hablara. Deposit la tarjeta de visita en la superficie brillante
de la mesa y se puso de pie. Lipscomb se desliz en su silla hacia delante. Pens que
se iba a estirar para brindar consuelo a Helen, pero me di cuenta de que estaba por
levantarse.
Seora Reynolds, llmenos si tiene algo que decirnos o necesita algo dijo
con sorprendente ternura. Puso su tarjeta junto a la del detective Edwards y se puso
de pie. El detective Edwards puso proa hacia la salida. Yo les segu, dejando a Helen
en manos de Yvonne.
Buenas noches, seora Forrester dijo Lipscomb tras una larga pausa. Y
luego sali al pasillo. Me qued, un poco confundida, junto a la puerta con el
detective Edwards. Realmente haban terminado? En qu pensaban? Qu
sucedera despus? Con quin se haba acostado Teddy? Con quin se acostaba
Edwards y qu tan en serio iba eso?
Un montn de pensamientos aleatorios se colaban en mi cabeza en el momento
ms inoportuno. Pero como haba sido una noche muy agitada tena derecho a
perder un poco el control. Siempre y cuando mi boca no dejase escapar las
divagaciones de mi mente. Eso habra resultado complicado y/o embarazoso.
Por qu no me haba dicho que l tena un romance? pregunt el detective
Edwards en voz baja, para evitar que Helen escuchara la pregunta.
Porque no lo saba. Quiero decir, no estaba segura de que as fuese. Helen no
puede ver las cosas con claridad en este momento. Termin cada oracin con
menor conviccin que la anterior.
Pero no estaba teniendo un romance con usted insisti el detective
Edwards.
No respond, con intencin de sonar misteriosa. Deseaba que Edwards se
preguntara quin estaba teniendo un romance conmigo. Y, por supuesto, deseaba que
pensara en alguien ms extico y estimulante que Peter. Pareca satisfecho con la
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Captulo 4
Lo que necesitas me recomendaba Tricia es algo formal pero con cierta
ternura provocativa.
Gracias, Melissa Rivers dijo Cassady con afectacin.
Eran las siete de la maana; debera haberme sentido agradecida por tener tan
buenas amigas, dispuestas a estar despiertas, vestidas y en mi apartamento, tomando
el control de mi vida en ese momento espantoso. Pero yo no estaba de un humor muy
altruista, por tanto me limitaba a quedarme de pie, envuelta en mi albornoz, mientras
miraba con odio el contenido de mi armario. El odio a mi cintura y mis piernas era el
siguiente paso en la lista; una progresin natural tan obvia que no necesita ser
mencionada.
Mi apartamento no est mal, considerando los estndares de Nueva York, pero
la habitacin se vea pequea esa maana, con las tres all y yo de malhumor. En
realidad, me encanta el piso. Est ubicado en la calle Oeste, 40, recibe un poco de sol
por las maanas y no es tan pequeo como parece. A pesar de que he vivido all
durante tres aos, el piso mantiene la misma decoracin del principio, con carteles de
pelculas enmarcados y numerosas estanteras con libros por todos lados. Debera
pintarlo, pero el solo hecho de imaginar el caos que implicara hace que lo posponga
una y otra vez. El apartamento est en transicin, al igual que yo.
Es solo un desayuno dijo Cassady.
Podras vestir algo ms escotado sugiri Tricia.
No quiero que est mirndome los pechos todo el tiempo me quej.
Claro, me doy cuenta asinti Cassady.
A qu te refieres? Mi malhumor haca que tuviese los sentidos alertados.
Me refiero a que distraera. Qu crees que he querido decir? Cassady
esboz una mueca.
Si hubiese dormido bien no habra supuesto nada, pero ese comentario, junto
con la pregunta que me haba hecho la semana pasada en la seccin de lencera de
Saks: Has pensado alguna vez en usar un sujetador wonderbra?, le daba una
connotacin diferente a la cuestin. Era evidente lo que intentaba decirme.
Crees que mis senos son pequeos protest.
Cassady pestae con lentitud para dejar entrever lo ridcula que le pareca mi
declaracin.
Intento no pensar en tus pechos, pero es difcil, dada su perfeccin absoluta y
su magnificencia indiscutible.
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algo por ella, incluso sentir el dolor en su lugar, para aliviarla de l al menos por un
rato. Pero no poda. Porque la nica cosa que habra hecho que Helen se sintiese
mejor era traer a Teddy de nuevo a la vida, y yo conozco mis limitaciones. Al menos,
la mayor parte de las veces.
No crea que ninguna de las tres pudiera soportar esa noche. Pero una vez que
Helen llam a los padres de Teddy, a sus propios padres y a su hermana, se
tranquiliz y se coloc en una especie de postura zen que me dej asombrada.
Comenz a organizarse, haciendo listas de las personas a las que haba que llamar: a
quines haba que llamar de inmediato, a quines se poda llamar por la maana,
quin se sentira ofendido si se enteraba por terceros. Tal vez estaba conmocionada, o
tal vez se haba quedado sin lgrimas, pero lo cierto es que se mantena activa,
pensante; eso me pareca admirable. En su lugar, les habra robado los medicamentos
a mis huspedes, me habra colocado en posicin fetal y habra permanecido
lamentndome durante tres semanas.
Claro que cuando su hermana Candy lleg de Queens alrededor de las cinco,
Helen se derrumb de nuevo; pero tena derecho a hacerlo. Ms an, por el hecho de
que Yvonne le haba estado rondando durante toda la noche, mientras yo me
esforzaba por lograr que se recobrase. Si no estaba contndole que yo escriba
artculos sobre cmo conducirse en esta clase de asuntos, estaba cogindola del brazo
y dicindole: Cunto lo ambamos todos. No era de mucha ayuda. Por suerte, se
me ocurri enviar a Yvonne a comprar valeriana o cualquier otra cosa que creyera
til en alguna farmacia de turno, ya que el frasco de pastillas que guardaba en su
bolso de Prada estaba vaco. Por su reaccin, cualquiera habra pensado que
Eisenhower le haba encomendado la invasin de la playa de Omaha por s sola.
Acept la misin con un entusiasmo aterrador, nos bes a las dos unas ocho veces
antes irse, y desapareci.
Yvonne apenas acababa de cerrar la puerta cuando Helen me pregunt: Qu
crees que le ha sucedido a mi Teddy?.
La pregunta me desconcert, ms an por la forma fra y directa que emple al
hacerla. Haba algo en su tono que no acertaba a descifrar, pero que me haca
sentirme incmoda. De todas maneras, como nunca haba estado con alguien que
estuviera atravesando una situacin as, pens que deba dejarlo pasar y limitarme a
responder. Pero quera ser honesta en mi respuesta?
No estoy segura dije para las dos.
Quienquiera que lo haya hecho, ojal que se pudra en el infierno dijo con el
mismo tono de antes; una sensacin de intranquilidad me recorri el estmago.
Asent levemente y ella me dirigi una ligera sonrisa forzada. La sensacin de
intranquilidad se transform en un fro glacial y pens: ella sabe algo.
Por un instante, dese que Yvonne estuviera all. Me senta trastornada y
necesitaba compartirlo con un tercero para tranquilizarme. Cambi de tema para
escapar de la incomodidad, pero me di cuenta de que si quera resolver el crimen no
poda estremecerme ante la primera sensacin de zozobra. Aunque tampoco poda
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comportarme, de repente, como si fuera Phillip Marlowe. Tal vez lo mejor era darle la
vuelta al problema, como a veces hacemos en una discusin con un novio, para
entretenernos.
T qu crees que pas, Helen?
Cerr la boca y se le endureci la expresin en el rostro.
Con insistencia, me esforc por encontrar su mirada, algo que me gusta hacer en
las situaciones ms embarazosas, incluso cuando no he sido yo la que las ha
generado, pero deseo que el momento termine. Si se senta ofendida, tendra que
explicar el porqu.
Mi vida ha terminado respondi finalmente, con un poco ms de calidez en
sus palabras.
Querida Molly: Cmo puedo seguir adelante cuando lo ms importante en mi vida ha
desaparecido? Suelo recibir esta pregunta aunque con algunas variantes en las
palabras con mayor frecuencia de la que deseara, si se tiene en cuenta que la
mayora de mis lectoras estn en la veintena, y que la vida debera darles ms patadas
en los dientes antes de que necesiten dentadura postiza.
No, no es verdad dije con suavidad. Ser difcil, pero puedes superarlo.
La pregunta es, tengo ganas de hacerlo? Su tono de voz no haba perdido
la frialdad, aunque comenz a lagrimear.
No poda distinguir si eran lgrimas de pena o de ira.
No puedo decirte lo que es estar en esta situacin, con tanto remordimiento.
Remordimiento por qu? inquir.
Me mir con dureza por un momento, mientras sopesaba los pros y los contras
de responder. Estaba por contestarme, pero en eso nos sobresalt el sonido del
telfono. Lo cog por ella, pero me quit el auricular de la mano, ansiosa por
comenzar otra conversacin para terminar la nuestra. Era el hermano de Teddy desde
Minneapolis. Helen junt valor y comenz a contarle lo sucedido; decid dejarla sola.
Me deslic hacia la cocina, en busca de un vaso de agua. En realidad quera ver
si Helen guardaba helado en el congelador o, mejor an, qu vinos tena Teddy en la
nevera; pero mi sentido de la educacin evit que actuara como una completa cretina.
Si lo descubra, que fuera por pura casualidad. Abr la nevera esperando encontrar
una botella de agua fra y me encontr con los recipientes de Costa del Sol. Era
verdad que haba ordenado comida all. Esa parte de su coartada era slida.
La palabra coartada me hizo sentirme culpable. En un plano visceral, saba que
Helen no tena nada que ver con aquello; sin embargo, all me encontraba,
husmeando dentro de la bolsa. Haba ordenado para uno o para dos? El ruido que
haca la bolsa de plstico al abrirla me recordaba al de una lona agitndose en el
viento. Mientras inspeccionaba, escuchaba si Helen an segua al telfono. Dentro de
la bolsa haba dos bandejas desechables de aluminio. Quit la tapa de cartn de una
de ellas: contena algunos medallones de carne y unos pocos trozos de vegetales.
Eran sobras. Mov la bandeja de arriba para inspeccionar la que estaba debajo;
conteniendo la respiracin cuando Helen permaneca en silencio durante mucho
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plantada. Qu le iba a decir? Que Helen era inocente porque tena comida en la
nevera? Porque pareca agradable? La distancia entre querer ser til y poder ser til
era cada vez mayor. Y antes de que terminase de organizar mis ideas, l se haba
deslizado en el asiento frente a m, ms guapo de lo que esperaba.
Buenos das. Tena miedo de que me dejase plantado dijo.
Ensay una mirada enigmtica, aunque pareci ms nerviosa.
Por qu habra de hacerlo?
Por una oferta mejor.
No tena ninguna. Pero no he revisado mis mensajes en la ltima hora.
Por favor, no lo haga. Sonri con serenidad y coloc la carta a un costado
sin siquiera mirarla. Puse la ma encima de la suya. l saba perfectamente lo que iba
a pedir. Yo no tena idea, pero estaba adquiriendo cierta experiencia en resolver los
problemas sobre la marcha.
Cmo estaba Helen Reynolds cuando usted se fue?
Bueno. Directo a los negocios. De hecho, me desilusion un poco, pero yo era
sido la que haba insistido con que no se trataba de una cita. Me lo mereca.
Ms o menos igual. Fue de gran ayuda que llegara su hermana de Queens. No
seguir sospechando de ella, verdad?
Pensaba que el encuentro para desayunar era para que usted me contase lo
que saba. Sonri ampliamente, pero esta vez con un deje admonitorio en su rostro.
Helen no lo hizo.
Qu le hace estar tan segura?
Supuse que se burlara de m si le hablaba de la coartada de la paella, por lo que
opt por un planteo ms psicolgico.
Desea vengarse del que lo hizo. Y no estaba fingiendo cuando lo dijo.
Tan bien la conoce?
No. Pero detecto un sentimiento genuino cuando lo veo.
Su sonrisa se redujo un poco y esper a que diera una respuesta inteligente,
pero en eso lleg la camarera. Pidi un bollo, tostadas y caf. Pens en pedir lo
mismo, pero record que las semillas de las amapolas suelen quedarse incrustadas en
los dientes, aunque intentes evitarlo; me decid por un caf y un plato con frutas. Era
una pena ordenar algo tan simple con el olor a bistec, huevos, sirope de arce y
mantequilla que inundaba todo el lugar, pero quera asegurarme de que l entendiera
que yo entenda que se trataba tan solo de un desayuno de trabajo. Adems, soy de
esas mujeres que se lo piensan dos veces antes de comer copiosamente en las
primeras citas con un to.
Refrsqueme la memoria. Desde hace cunto tiempo que conoce a Teddy?
Jugaba con su bolgrafo, golpeando la punta contra su libreta. Me miraba a los ojos,
pero yo tena la vista fija en el bolgrafo, ms que por distraccin, para evitar la
mirada de Increbles Ojos Azules.
Desde hace tres aos. Me haban hablado de l antes, pero vino a la revista
hace tres aos.
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Le haban hablado?
Una vieja amiga ma, Stephanie Glenn, trabajaba con l en Femme. All trabaj
antes de venir a Zeitgeist. Yvonne tambin trabaj all. De hecho, fue ella la que lo
trajo a Zeitgeist. Tena muy buena reputacin y un gran conocimiento del negocio. Y
es gracias a sus habilidades de comunicador social que hoy en da existen revistas
mixtas.
Qu pensaba vuestra amiga de l?
Que era un bromista. Pero ella no trabajaba para l; es en el grupo que s lo
haca en donde encontrar gente que no lo quera demasiado.
Ella se acost con l?
Casi estallo en una carcajada al imaginarme a Stephanie con Teddy.
Imposible respond; el detective Edwards arque una ceja. Es lesbiana.
Comprendo. Sabe quin se acostaba con l?
Por qu insiste con eso? No tena problemas en obsesionarme con el
posible pasado romntico de Teddy, pero mi inters era como periodista y estudiosa
del comportamiento humano. El detective Edwards lo haca como polica y eso solo
poda conducir a una cosa.
Todava sospecha de Helen.
A estas alturas sospecho de todos. Segn las estadsticas, la esposa est a la
cabeza del grupo.
Me est haciendo perder el tiempo.
Entonces mustreme otras posibilidades.
Creo que ha sido alguien que l conoca muy bien. Alguien que saba que
trabajaba a deshoras. Alguien que estaba furioso con l. Como su esposa, que haba
descubierto que se acostaba con otras; pero no ella misma. La idea golpeaba en mi
cabeza con ruido metlico, pero no quera revelarla hasta que Edwards la expusiese
por su cuenta.
Por qu furia? pregunt , sin embargo.
Me estaba poniendo a prueba. Saba la respuesta y quera ver qu tan buena
observadora poda ser. Acept el desafo. Resist el impulso de comenzar diciendo:
Bueno, es obvio.
Porque ella dej el cuchillo en la garganta dije en cambio.
Edwards dej de golpear con el bolgrafo y me mir extraado. Haba
suspendido el examen? No tena sentido dejar el cuchillo clavado como una forma
de manifestar algo? Como quien firma una pintura.
Si apuala a alguien en un momento de pasin, no cree que, en algn punto,
se dara cuenta de lo que ha hecho y le quitara el cuchillo para limpiarlo o intentar
esconderlo? Pero dejar el cuchillo, eso es furia. Una forma de decir: Que te den,
Teddy le dije.
Comenz de nuevo a golpear con el bolgrafo, pero lenta y deliberadamente.
Ella?
Cmo? Esperaba que me contestara con un exacto, mi querida Forrester,
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Captulo 5
En un sentido puramente estadstico, pasas ms tiempo con tus compaeros de
trabajo que el que puedes destinar a tu familia. Por ello no es sorprendente que el
lugar de trabajo est lleno de las mismas traiciones, luchas internas, competencias y
mentiras que hacen tan divertida una reunin familiar. Pero la tragedia puede
reconciliar a una oficina de la misma manera en que rene a una familia y, al
principio, la familia Zeitgeist afianz sus lazos con la noticia de la muerte de Teddy.
Cuando entr en la oficina de Yvonne cinco minutos despus de las nueve, ella
se mostr distante conmigo. Yo iba preparada para recibir las instrucciones sobre
cmo dirigirnos al grupo; segn ella me haba solicitado ms temprano. Observaba
su boca, y recordaba asombrada cmo su labio superior se haba curvado al llamar
puta a Helen, mientras que ahora parloteaba sobre la sensibilidad, los tiempos de
crisis y un montn de otras estupideces que dara por terminadas cuando urdiese un
nuevo gran artculo para el prximo nmero.
Puedes comprenderlo? dijo, mientras se sorba la nariz.
Todo, salvo que pienses que Helen es una puta repliqu.
Mrchate seal hacia la redaccin donde esperaba reunido el personal.
Supuse que muchos de ellos ya sabran lo que haba sucedido. El cotilleo es lo nico
que el sistema de ventilacin del edificio hace circular adecuadamente, y algunos de
los madrugadores del personal se haban topado con policas recogiendo sus cosas y
liberando la zona. Adems, haba un inmenso pedazo de cartn que los directivos de
la empresa haban ordenado que se pusiera en el suelo, presumiblemente para cubrir
las manchas de sangre que no haban tenido tiempo de quitar de la alfombra.
No vienes conmigo?
Necesito un momento. Se desplom en su silla y con gesto afectado, coloc
una gran caja de kleenex frente a ella. Era bastante gracioso, ms an por cmo se
sorba la nariz, para que no le cayera ni una sola lgrima.
Se escuchaban muchos bus en la redaccin. La mayora de los chicos tenan
mal aspecto y parecan muy incmodos con las circunstancias. Las mujeres se
dividan entre las que temblaban y las que se sorban la nariz. La cabecilla de las
lloronas era Gretchen Plotnick, la asistente de Teddy. Era natural que le resultara ms
difcil, considerando que haba soportado con l ms que cualquier otra asistente en
toda su carrera: ocho meses completos. Liz Isihara, de Recursos Humanos, le haba
enviado una docena de rosas cuando estableci un nuevo rcord al superar el tiempo
de cuatro meses en el cargo. Le ahorr a Liz mucho tiempo, el hecho de no tener que
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Teddy.
Quieres que te ayude con eso?
Podras hacerlo t sola?
Seguro. Entenda claramente que Helen no tuviese ganas de hacer el
embalaje de las cosas, o de encontrarse con gente en ese momento. Tal vez resultara
menos terrible embalar sin ella detrs contndome qu valor sentimental tena cada
uno de los efectos personales de Teddy. Tambin exista la posibilidad de que fueran
muy pocas las cosas para juntar, lo que resultara muy triste. Mi amigo Hill, que
trabaja en publicidad y al que todo el tiempo estn despidiendo y recontratando,
sostiene que nunca se deben tener ms efectos personales en la oficina de los que
pueden caber en una caja de cartn. De esa manera, solo tienes que hacer un viaje
cuando te vas.
Pero cuando estas embalando, no por un cambio de trabajo, sino porque la vida
ha terminado, no debera haber un montn de brtulos? Una digna coleccin de
artculos que daban calor humano a tu oficina y que ahora permanecen como un
monumento de las horas que pasaste all, de los trabajos que hiciste, de otras vidas
con las que estuviste en contacto. Tu vida no debera desbordar al menos una
segunda caja? Por el bien de Helen, esperaba encontrarme con un rico tesoro en el
que ella pudiese encontrar consuelo registrndolo a su propio ritmo.
Aunque me vino una oleada de adrenalina al pensar que poda llegar a
encontrar algo en su oficina que arrojase luz a todo aquel miserable asunto.
Me encargo de ello esta misma maana y te llamo despus, en un momento,
mejor para acercarte las cajas.
Me lo agradeci y me dio un abrazo. La sent ms ligera y frgil que cuando la
haba dejado en el apartamento, y esa sensacin desencaden en m el llanto que
haba contenido desde la primera vez que vi al detective Lipscomb. Le propine unas
palmadas torpes en la espalda, me separ de ella y al darme la vuelta para irme
tropec con el pie del detective Edwards.
Me habra gustado pisarlo con el tacn el tacn de mis Weitzman es bastante
poderoso pero fue con la punta del pie. Se haba acercado caminando por detrs,
seguro que serpenteando para evitar chocarse conmigo y pum! Ninguno de los dos
se mostr divertido con el tropezn.
Detective Edwards lo salud y me fui directa al lavabo. Camine con
lentitud hacia all, orin, me retoqu el maquillaje tanto como me lo permitan mis
mejillas manchadas y mis manos temblorosas y mir el reloj unas tres veces antes de
decidir que ya era hora de salir. Seguramente, a esas alturas, Lipscomb y l estaran
ocupados con Helen o con alguna otra cosa. Pero cuando sal al pasillo, Edwards me
estaba esperando.
Hay veces en que deseara fumar. Lauren Bacall siempre se poda tomar un
momento para elaborar una frase mordaz con el ritual del cigarrillo de por medio
clic!, tap, tap!, una larga mirada seductora mientras la cerilla terminaba de
encenderse, una profunda calada, lenta exhalacin y frase fulminante. Podra haber
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usado uno de los cigarrillos de Bacall en ese momento. O mejor an, podra haber
usado uno de los guionistas de las pelculas de la Bacall.
Edwards movi primero, lo que me habra impresionado ms si no la hubiese
pensado y desechado como estrategia.
Esta maana las cosas no han salido como esperaba.
El bollo no era fresco? pregunt, casi sintiendo que poda saborear uno de
esos pedacitos de tabaco que la Bacall sola quitarse de la lengua con sus dedos
perfectamente arreglados.
Me lo merezco sonri sinceramente dolido. La he juzgado mal.
Aqu es donde debo perdonarle porque usted simplemente est haciendo su
trabajo? Aunque sincera, su sonrisa no era suficiente. Y estaba lejos de serlo.
Eso sera genial.
S que lo sera. Que tenga un buen da, detective.
Touch, Leigh Brackett, pens. Me sent fantsticamente por dejarlo de ese modo.
Hasta que se lo cont por telfono a Cassady durante el camino a la oficina.
T no quieres quemar ese puente, Molly golpe con suficiente dureza.
No voy a liarme con un to que me cree capaz de asesinar a alguien. O de
acostarme con Teddy Reynolds dije en un esfuerzo por defenderme.
Me refiero a la posibilidad de tener acceso a fuentes policiales y poder
resolver este crimen, para transformarte en una periodista reconocida mundialmente
golpe ms duro.
Siempre dndome apoyo. Una de las tantas razones por las que te quiero
devolv el golpe.
Te estoy dando mi apoyo! protest. Intento pensar con claridad por ti, ya
que parece que hoy no tienes demasiado tiempo para eso.
Golpes, golpes y ms golpes.
Qu quieres que haga, Cassady? Agradecerle que me considere sospechosa
de asesinato?
Una de las mejores cosas de Manhattan es que todos van enfrascados en sus
problemas sin preocuparse casi nunca de lo que le sucede al resto. Puedes tener sexo
en medio de la acera en la Sexta Avenida y la gente pasar a tu lado sin cambiar el
paso. Pero creo que mi voz se volvi demasiado chillona al decir sospechosa de
asesinato, porque tres personas se detuvieron a mirarme: una con horror, las otras
dos con inters. Me sub el cuello del abrigo, como si eso fuese a amortiguar las frases
que se me escaparan, y segu caminando.
Deberas rerte de ese ridculo malentendido y comenzar a tomar nota, si
quieres que le demande ms adelante. Pero no cierres la puerta. Mantenla abierta. Tal
vez la necesites.
No la necesitas. La puerta, el agravio, nada de eso insisti Tricia cuando la
llam para pedirle su opinin. Es claramente un idiota cuando se trata de juzgar a
la gente, lo que me lleva a pensar que no debe de ser tan buen detective. Por tanto, no
puede serte de utilidad, ni a nivel personal, ni profesional, as que sigue adelante por
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tu cuenta.
Tard un momento en contestar. Estaba pensando en lo que deca, pero a su vez
vea el flujo de gente entrar y salir del edificio donde est mi oficina. Decid merodear
por fuera hasta acabar la conversacin con Tricia, porque no quera que nadie tuviese
la ms mnima idea de mis intenciones periodsticas sobre todo aquel desbarajuste.
Lo habran visto mal. Y alguno podra pensar en robarme la idea. En ese frente, ya
tena que preocuparme por Peter.
Miraba a la gente que entraba y sala, y record que, segn Edwards, el asesino
haba usado la llave automtica de Teddy para salir por el garaje despus de matarlo.
Pero cmo haba entrado al edificio? Todos quedan registrados, tanto cuando
ingresan como cuando salen. De lo contrario, Edwards deba tener una larga lista de
discrepancias. Cmo se puede entrar al edificio sin figurar en los sistemas de
seguridad?
Tricia malinterpret mi silencio.
Te gusta de verdad.
No le asegur. Es guapsimo, pero como has dicho, es un idiota. Seguir
adelante con lo mo.
No quiero que te hagan dao. De ninguna forma.
Eres un encanto. Te llamo luego.
Ya en el ascensor, dej que el pavor que me daba el tener que revisar la oficina
de Teddy, diera paso a la excitacin ante la posibilidad de encontrar algo que me
ayudara a resolver el asesinato. Helen quera venganza y esa idea empezaba a
gustarme. O tal vez me deca eso para no sentirme tan buitre en el proceso de obtener
el premio Pulitzer.
Mientras caminaba hacia la oficina de Teddy, observ que la redaccin estaba
sumida en un silencio doloroso. Todos estaban trabajando en lo suyo, y no se
escuchaban conversaciones superfluas; incluso los que hablaban por telfono lo
hacan con mayor tranquilidad y amabilidad de la habitual. Las nicas voces altas
que se escuchaban eran las de Yvonne y Gretchen, apostadas en la entrada de la
oficina de Teddy. Gretchen estaba bloqueando la puerta de brazos cruzados, boca
apretada, cejas excesivamente depiladas y fruncidas en un gesto amenazante. Yvonne
intentaba abrirse paso a la oficina pero Gretchen, inamovible en actitud y tamao, se
lo impeda.
Cuando me acerqu, Yvonne se gir al escuchar mis pasos sobre el crujiente
cartn marrn. Solo atin a esbozar una sonrisa antes de que se me abalanzara.
Qu est sucediendo entre Helen y t?
Yvonne quiere revisar la oficina de Teddy me explicaba Gretchen, mientras
yo intentaba detener el tren expreso que conduca Yvonne, pero Helen llam para
avisar que t eras la nica autorizada. Los policas ya hicieron su bsqueda, se
llevaron su PDA, y algunas cosas ms, pero se supone que t debes cargar con el
resto. Gretchen se recost contra el marco de la puerta para dejar claro su control
del lugar, lo que me hizo recordar la estremecedora imagen, que Edwards haba
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que no haba lapiceros tumbados o algo por el estilo, y se march hacia su oficina sin
decir palabra. Eso me impresion mucho, considerando que no es una persona a la
que le gusten los silencios.
Tan impresionada como lo estaba por la fuerza con la que Gretchen me
estrujaba, en lo que pareca ms una tcnica quiroprctica que un abrazo.
De acuerdo, Gretch resopl. Gretchen y yo tenemos la misma altura, por lo
que mi nariz se estampaba contra su mejilla. Se me haca difcil respirar por dos
motivos: por la nariz aplastada, y por el hecho de que Gretchen ola a un extrao
perfume de mujer mayor que me costaba identificar. Suele preferir perfumes exticos
y pesados, pero en general usa las muestras gratuitas que Teddy le daba, as que tal
vez esto era algo nuevo.
Gracias por lo que haces gimi, volvi a su escritorio para sollozar un poco
ms. Me detuve un segundo en la puerta, pues no estaba segura de si ella pretenda
que la siguiera y la consolara. Antes de que me pudiera decidir, Kendall Graham y
Jason Jefferson, dos de nuestros asistentes ms brillantes, estaban junto a ella dndole
kleenex, agua y palabras de consuelo. Kendall me mir como si yo hubiese sido la
causante del llanto de Gretchen. Y como nunca me he sentido cmoda en el papel de
nia mala, me escabull al interior de la oficina de Teddy.
No saba muy bien por dnde empezar. Haba portadas enmarcadas en la
pared, pero eso no perteneca a Teddy, sino a la revista. Haba algunas fotos
personales sobre el archivador: la foto de la boda; Teddy y Helen en Grand Cayman
unos aos atrs, levantando las copas hacia la cmara mientras rean metidos en la
piscina junto a la barra. Una hermosa caja de madera de nogal contena la coleccin
de plumas Montblanc de Teddy. Haba pilas de carpetas por todos lados, pero eso era
problema de Gretchen. No pareca haber muchos efectos personales. Iba a resultar
ms fcil de lo que haba pensado. Pero, qu ms iba a encontrar en la oficina?
Me sent con cuidado en la silla anatmica y deslic las manos por la madera
lustrada del escritorio. Era un armatoste viejo y pesado, del estilo de los que usaba
Spencer Tracy cuando deba interpretar un papel de abogado. Posea cierto aire de
grandeza que, de seguro, complaca a Teddy. Tambin pareca ideal para esconder
sus secretos.
Si muriese y alguien tuviese que limpiar mi escritorio, me sentira eternamente
mortificada. Imaginar que alguien reconstruira la historia de mi vida basndose en
tampones, Advil, bolsas de t, Sudafed, pasta de dientes, y unas medias extra y
todo eso solo en el cajn superior,hace que me avergence. Pensar en eso mientras
tena la mano sobre el cajn que estaba a la altura del regazo, me hizo dudar. Qu
hara si encontraba algo de lo que no quera enterarme? Hasta aqu, todas mis
sospechas eran abstractas pero, y si encontraba algo que las confirmaba? Mantuve la
cabeza gacha para no mirar hacia la oficina de Yvonne, y abr el cajn.
Los hombres estn por delante en el juego, al menos por ahora, pues, en lo que
refiere a la higiene personal, son criaturas que requieren poco mantenimiento y no
necesitan portar accesorios ntimos todo el tiempo.
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gomoso. Estir mis dedos para llegar ms lejos. Haba toda una batera de cosas. Una
cantidad sorprendente de imgenes desagradables se me vinieron a la cabeza.
Respir profundo y saqu las cosas del cajn.
Salsa de soja. Pequeos sobres de salsa de soja. Salsa de pato. Y ktchup,
mostaza y un sobre con sabor a escabeche dulce. Pero ningn arma humeante.
Adems de la que segua imaginando para los condones.
Tena que hacer desaparecer los condones no los poda llevar a casa de Helen,
ni tampoco quera que Gretchen se encargara de eso, pero el resto de las cosas era
lo suficientemente personales como para empaquetar y devolver. Pareca que todo iba
a caber en una caja; me preguntaba si sera suficiente para consolar a Helen. O ella
esperaba encontrar, al igual que yo, alguna evidencia irrefutable?
Pens que era mejor comenzar por las fotos sobre el archivador, y despus
continuar con los trastos del escritorio. Gir sobre la silla, cog la fotografa de Helen
y Teddy, pero se me cay. Casi la atrapo en el aire, pero solo alcanc a rozarla con los
dedos y sigui su cada en volteretas descendentes. Me estremec al ver el cristal
hacerse aicos en el impacto.
Aparentemente, el estallido no fue tan fuerte como le pareci a mis odos
culpables, ya que Gretchen no lleg corriendo para ver qu suceda. Me agach y
recog los fragmentos de cristal lo ms rpido posible. Al menos, no haba daado la
fotografa. Le ofrecera a Helen reemplazar el cristal. Ese sera un buen gesto.
Recog el marco para remover los pedazos de cristal que colgaban de l y
tirarlos en la papelera. Era un simple marco de plata de diez centmetros por quince,
con ornamentos en las esquinas. Supuse que Helen lo habra comprado para l.
Pareca ms de su estilo. Agit el marco, el cristal se desprendi, y la fotografa
comenz a deslizarse hacia fuera. Apret la foto contra el marco con el pulgar, pero se
desliz lo suficiente para revelar otra foto por debajo. Recuerdo que mi abuela
apilaba nuestras fotografas del colegio en un marco para poder maravillarse por
cmo habamos cambiado de un ao al otro. Teddy era sentimental, o por
haraganera no haba quitado la foto de muestra que vena con el marco?
Corr la imagen de arriba para poder observar la segunda. Se trataba de otra
hermosa foto en pareja en la que Teddy luca mucho mejor. Por qu prefera la otra?
Oh! Porque la mujer en la foto no era Helen. Era Yvonne.
Me volvi la horripilante sensacin de voyeur, pero no pude dejar de observar
la foto. Estaban en un evento de etiqueta, Teddy en un clsico esmoquin negro e
Yvonne en un increble Bagdley Mischka que, con la ayuda de algn aro escondido, le
mejoraba el busto que tena. A juzgar por el corte del vestido y el color de pelo de
Yvonne, la fotografa haba sido tomada el verano pasado.
Yvonne y Teddy se conocan desde haca mucho tiempo. Eran buenos amigos.
Haban ido a un montn de fiestas increbles, los dos en representacin de la
empresa, aunque tambin en bsqueda de apoyo para sus propias causas. Por tanto,
no era sorprendente verlos juntos en tal acontecimiento.
Lo sorprendente era cmo estaban juntos. Teddy sentado en un taburete en el
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bar. Yvonne de pie entre sus piernas, la cadera, el pecho y el hombro apoyados contra
su cuerpo, una mano sostena un cctel, la otra descansaba cmoda sobre la parte alta
de su muslo de una forma casual, como si hubiese sido lo mismo que la tuviera en la
entrepierna. Teddy la sujetaba con fuerza de la cadera. Yvonne miraba a la cmara,
mientras que Teddy la miraba a ella. Ms precisamente, a su boca. Se inclinaba hacia
ella como si la fuese a besar. Se los vea relajados, felices. No era un montaje para la
cmara, era la foto de una pareja. De dos personas que, por lo menos, se estaban
acostando juntos.
Honestamente, al principio me sent impresionada. Cmo haban podido liarse
frente a nuestras narices, sin que nadie sospechara nada? La idea que predominaba
entre la plantilla de escritores era que la mayora de los rasgos ms irritantes de la
personalidad de Yvonne eran consecuencia directa de la falta de sexo regular en su
vida. El personal estaba dispuesto a sacrificar pequeos animales a deidades paganas
para que ella pudiera acostarse con alguien y, de esa forma, el mundo se convirtiese
en un lugar mejor. Pero si mi impresin sobre la foto era correcta, haba motivos
diferentes para la falta de amor a la humanidad en Yvonne.
De todas maneras, el hecho de que hubieran tenido algo entre los dos, no
significaba que an lo tuvieran. Tal vez su romance haba terminado de mala manera,
dndole a Yvonne ese jbilo que desparramaba por todos lados. Saqu la foto del
marco para ver si tena la fecha impresa en ella. Al quitar la foto, cay una pequea
llave que estaba metida en un delgado sobre de tela rojo. La llave era diminuta, ms
pequea que la de un candado. Mi sondeo de la habitacin no me haba revelado
ningn cajn cerrado con llave, ni tampoco cajas cerradas dentro de cajones cerrados.
Para qu serva la llave y por qu Teddy la haba escondido en el marco?
Volv mi atencin al dorso de la fotografa. No haba ninguna fecha, solo una
inscripcin: Sers mo por siempre. Y. Me figur que Yvonne era tan demandante
como amante que como jefa. No haba escrito Sers mo?, o Espero que seas
mo, sino Sers mo. Me preguntaba cmo se sentira Teddy respecto a ese tono
imperativo.
Por debajo de la foto, estaba escrito MAARTEN con la enorme letra de Teddy. St.
Maarten? Gir la fotografa y la observ con detenimiento, escudriando los detalles
del bar detrs de Teddy. No es que me pase todo el tiempo observando las paredes de
los bares, pero habra apostado a que se trataba del Ritz Carlton, aqu en Manhattan,
no en St. Maarten. Por tanto, qu quera decir Maarten?
Estaba sentada all, con la foto en una mano y la llave en la otra, cuando la
puerta se abri. Con un movimiento disimulado del que nunca me habra credo
capaz, me puse de pie y deslic las manos en los bolsillos guardando mis hallazgos
justo cuando Gretchen entraba en el despacho. Me vio de pie, con las manos en los
bolsillos, como si tuviera todo el tiempo del mundo, y se ri temblorosa.
Necesitas ayuda?
Pens en pedirle que me ayudara a barrer los cristales rotos, para que pudiera
sentirse til, pero decid que era ms inteligente hacerla salir de la habitacin lo ms
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rpido posible.
No, en realidad no hay tantas cosas le asegur; no poda sacar las manos de
los bolsillos, pues ella podra adivinar el contorno ya fuese del marco o de la llave, y
querra saber qu estaba robando del despacho de su querido jefe fallecido.
Teddy no era de acumular brtulos. Solo guardaba las cosas importantes
dijo Gretchen sorbindose la nariz.
La fotografa en mi mano pareca despedir calor.
Eso har todo ms fcil para Helen dije tras asentir.
Gretchen emiti un sonido explosivo que malinterpret como una carcajada,
hasta que vi las lgrimas cayendo por su rostro.
Pobre Helen! fue todo lo que acert a decir.
Asent, esbozando un gesto de compasin, aunque no quera alimentar
demasiado el dolor de Gretchen por temor de que nuestra jefa, la sospechosa de
asesinato, volviese a la escena del crimen para ver a qu venan tantos lamentos.
Por tanto, le garantic a Gretchen que me las poda arreglar sola con el embalaje,
la ahuyent con toda la elegancia posible, cerr la puerta, e hice lo que cualquier
chica sensata con una pista de un asesinato en el bolsillo, hara. Llam a mis mejores
amigas para ver si estaban libres para el almuerzo.
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Captulo 6
El asesinato es tan solo una forma extrema de interaccin social. Saba que
era una declaracin atrevida, pero considerando que estaba sentada en el suelo de la
oficina de Cassady, descalza, con el pollo al limn colgando de mi tenedor, senta que
poda decirlo sin pagar las consecuencias.
Tricia estir la mano y la coloc sobre mi frente, se encogi de hombros
mirando a Cassady y volvi de nuevo a su bistec con brcoli.
No parece que se trate de un delirio inducido por la fiebre brome.
Lo que quiero decir es que no es necesario ser un psicpata para matar a
alguien justifiqu.
Pero ayuda. En especial, a la hora del alegato de defensa en un proceso
judicial. Cassady, frente a su escritorio, realizaba con destreza mltiples tareas a la
vez.
La oficina de Cassady se parece ms a la madriguera de un profesor
universitario que a un elegante despacho de abogado. En dos de las paredes hay
estanteras empotradas desbordantes de libros; en otra pared hay ventanas por las
que no creo que se asome nunca, a pesar de la vista a Lincoln Center; y alrededor de
la puerta de entrada, hay paisajes de mar pintados por su hermana pequea. El
mobiliario estilo Misin es elegante y prctico, y todos los rincones estn llenos de
libros, carpetas y hojas de balances. Me encanta.
Cassady estuvo de acuerdo en encontrarnos para almorzar, siempre y cuando
encontrarnos consistiera en comprar comida china y llevarla a su despacho, ya que
tena que trabajar en una presentacin judicial cuyo plazo le caducaba. Propuse que,
en ese caso, la reunin poda esperar hasta la cena, pero se irrit y dijo que, para
entonces, el nmero de vctimas habra aumentado y que, adems, un almuerzo
saludable era un paso crucial en el proceso de investigacin. Por fortuna, Tricia dijo
que no tena planes y que le encantara reunirse para el almuerzo.
Tambin por fortuna, Tricia se mostr diplomtica cuando le cont que Yvonne
la haba propuesto para que se encargase del funeral de Teddy y que yo no me haba
opuesto a ello.
Qu interesante. Un funeral fue su primera reaccin.
Creo que Yvonne lo ve como una fiesta de trabajo con un invitado de honor
fallecido opin.
No es exactamente mi especialidad.
Lo s. Puedes decir que no, si no te interesa.
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bonita sorpresa que hayas venido! Te ha ofrecido Rico algo para beber?
Estoy bien as. Adems, no quiero quedarme mucho rato. S que ests
ocupada.
No tengo ningn asunto urgente que atender dijo encogindose de
hombros. Qu te trae por aqu?
Dude un instante. Debera haber pensado ms en mi discurso de apertura,
determinando cunta informacin le poda brindar a Stephanie. Tendra que ir
decidiendo qu decir sobre la marcha.
Has odo lo que pas con Teddy Reynolds?
Stephanie se mordi el labio superior con los dientes inferiores y asinti.
Recib un mail de Francesca y supuse que se trataba de un rumor
desagradable, pero despus habl con Mike Rusell del Post, quien se encarg de
confirmarlo. Sucedi en la oficina?
Asent y ella se estremeci.
Quin lo encontr?
Yo.
Oh, Dios! Stephanie me cogi de la mano y se estremeci de nuevo. Te
encuentras bien?
Solo intento encontrarle un sentido a todo esto expres.
Es comprensible.
Respir profundo.
Yvonne se lo ha tomado bastante mal. Hice una pausa intentando leer la
reaccin de Stephanie.
Me lo puedo imaginar dijo, mordindose de nuevo el labio superior.
Estoy buscando prosegu con cautela la mejor forma de tratar este
asunto con ella, y record que habas trabajado con los dos, y que, tal vez por eso,
tendras otra visin
Sabas que eran amantes? pregunt Stephanie.
En serio? Sin que lo pudieran evitar, mis cejas se arquearon por decisin
propia y mi voz se transform en un chillido.
Es por eso que l la sigui cuando ella se fue a trabajar con vosotros. Es decir,
l es era muy bueno en su trabajo, pero preferan estar juntos.
Hay una diferencia asombrosa entre pensar algo y escuchar a otra persona
decirlo en voz alta. Cuando es solo un pensamiento dando vueltas en tu cabeza,
puedes desecharlo. No tiene peso, ni forma, y puedes convencerte a ti mismo de que
te lo has inventado todo, como Jacob Marley naciendo de una patata. Hasta que
alguien lo dice y adquiere una solidez innegable y dolorosa, y puedes ver la muerte
cara a cara.
Pareces sobresaltada dijo Stephanie dndome una palmada en la mano.
No quieres que Rico te traiga algo?
No, no. Estoy bien. Sabes, lo sospechaba, pero no estaba segura
Eran muy discretos. Hay que reconocerlo. En especial Yvonne, pues sabemos
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resistiera ms las ganas de llorar. Por qu tena ganas de llorar? Stephanie me haba
dado la informacin que necesitaba, pero senta como si me hubiese robado una
parte de m. Qu haba perdido? Esperanza? La posibilidad de la negacin?
Necesitaba salir de all.
Esto es de mucha ayuda. Apret la mano de Stephanie.
Quieres que la llame? Por supuesto que no le dir que hemos hablado; un
poco de compasin en este momento no le ser perjudicial. No te parece?
Te refieres a Yvonne, no a Helen, verdad?
Maldicin. Stephanie palideci. Ni siquiera haba pensado en Helen. No
es horrible? Tambin debera hablar con ella.
Estoy segura de que las dos apreciarn el gesto. Me levant y Stephanie se
levant conmigo. Gracias.
De nada. Puedo imaginarme cmo te sentirs, despus de haberlo encontrado
y todo eso. Me parece estupendo que pienses en Yvonne en un momento como este.
Me esforc para sonrer. Si Stephanie supiera lo que yo pensaba sobre Yvonne.
Como te he dicho, solo intento verle un sentido a todo esto.
Sabes, cuando le encuentres el sentido tendrs un excelente artculo dijo
Stephanie guindome hasta la puerta de la oficina.
De verdad? Mi sonrisa surgi sin esfuerzo.
S. Me gustara publicarlo, pero no estoy segura de si ira en la seccin
Consejos de belleza o Nuevas Tendencias de Primavera. Piensa cul te parece
mejor.
Gracias le dije, agradecida con ella por quitarme el peso de la culpa por
haber venido con una excusa poco sincera. Lo pensar.
Pero no le digas a nadie que te lo he dicho yo agreg Stephanie mientras
sala. No quiero parecer amarillista. Al menos hasta despus del funeral. Sonri
de costado dejando claro que se senta incmoda con la broma que acababa de hacer.
Al menos, ella se senta con ganas de hacer chistes en esos momentos.
Volv caminado a mi oficina, con mis tacones de Stuart Weitzman y todo.
Necesitaba tomar el aire que ahora se llenaba del frescor de las manzanas maduras
de octubre, cuando el viento sopla con suavidad y la poca de lluvias an no ha
comenzado, necesitaba tiempo. Y necesitaba decidir cul sera el siguiente paso.
Lo que no necesitaba era el inmenso ramo de flores ubicado en medio de mi
escritorio que vi al entrar a mi despacho. Puesto que trabajo mucho en casa, los
mejores sitios de la redaccin se los han otorgado a otros, pero ya he reclamado un
escritorio cerca del despacho de Yvonne. No tengo muchas cosas all y, cada vez que
voy, suelo encontrar los brtulos de mis colegas desparramados por el sitio; por tanto,
al principio tuve la esperanza de que el ramo perteneciese a otro. El desorden que
imperaba en mi cabeza me haca pensar de tal manera, mir el inmenso y carsimo
arreglo floral y dese que no fuera para m. Fuera de toda broma, las flores en ese
momento solo podan representar problemas.
Gretchen se acerc presurosa a mi escritorio.
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Captulo 7
Querida Molly:
Hace poco estaba en una cita con un hombre en el que ya no estoy tan interesada como
antes. De hecho, estoy pensando en terminar la relacin con l. En el transcurso de la cena, un
hombre, en el que estoy cada vez ms interesada, se acerc a nosotros y entablamos
conversacin. Cul es la forma elegante de actuar en una situacin as? Debera haber
invitado al hombre con potencial a sentarse con nosotros? Debera haberle solicitado que me
llamase luego y me dejase continuar con mi cita? Debera haber corrido al lavabo de mujeres,
escabullirme por la ventana y encontrarme con l fuera? He mencionado el hecho de que el
segundo hombre es un detective de homicidios que, tan solo unas horas antes, me crea
sospechosa de asesinato?
Firmado,
Como si la cita no fuese ya lo suficientemente complicada.
Uno de los beneficios adicionales de mi trabajo es que me puedo ir a dormir
cada noche con la tranquilidad de saber que hay mujeres con problemas mucho ms
serios que los mos. No es exactamente Schadenfreude7, sino, ms bien, una leccin en
perspectiva, un consuelo por entender el lugar que ocupo en el universo. Dicho
consuelo comenz a desvanecerse al sentarme en el Mermaid Inn, con Peter sentado
al otro lado de la mesa y el detective Edwards que se acercaba hacia nosotros.
Me las haba arreglado para trabajar un poco, en el tiempo que haba tenido
desde que haba acordado con Peter encontrarnos para la cena, hasta que me fui a
arreglar para la cita. Literalmente, haba mantenido la cabeza gacha, ledo cartas y
revisado el correo electrnico; haba hecho lo mejor que haba podido para evitar
cruzar miradas con Yvonne, que iba y vena por la oficina como si nada hubiese
sucedido. Claro que, en cierto grado, todos actuaban igual. A excepcin, quizs, de
Gretchen, que mostraba su dolor abiertamente, incluso de manera un poco ostentosa.
Me preguntaba si no habra estado enamorada de Teddy. Tal vez esa era la razn por
la que haba permanecido con l ms tiempo que cualquier otra asistente.
Me senta culpable, sentada all, en la redaccin, pensando que Yvonne era una
asesina. Pareca como una extraa violacin a su hospitalidad, o algo por el estilo. Sin
dudas, me habra despedido en un abrir y cerrar de ojos si hubiese sabido lo que yo
pensaba. Permanecera en la revista tras el arresto de Yvonne, o debera cambiar de
trabajo?
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Trmino alemn que refiere a alegrarse por el mal ajeno. (N del T.)
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duda, era un monumento. Era rico, guapo, inteligente, bueno en la cama, carioso
con los animales. Qu desastre que eso no fuera suficiente.
De todas maneras, estaba bastante segura de que no se sentira devastado
cuando rompiera con l. Pero aun as, tena la idea recurrente de que me convertira
en esa marrana en todas sus conversaciones de las siguientes seis semanas; y ese es
un golpe psicolgico duro de sobrellevar: saber que ests lanzando a alguien al vasto
mundo, que pronunciar tu nombre como si estuviese escupiendo leche rancia. Debo
confesar que ya hay gente ah afuera vomitando mi nombre, pero todava deba
mentalizarme para agregar a Peter a la lista.
Baj la carta y sonri con pereza.
Sabes lo que quieres? pregunt con el tono de insinuacin adecuado.
Pide por m sonre. Cmo sera capaz de comer, qu importancia tena?
Peter tiene esa caracterstica tradicional por la que se enloquece con la sola
posibilidad de elegir la cena por m; yo as poda tener la mente ocupada en
cuestiones ms urgentes: cmo encontrar la mejor forma de romper con l. Y el
momento justo. Despus de la cena pero antes del postre? Cuando salisemos del
restaurante? Justo entonces, para que despus no se sintiese atragantado con la
cena?
Baj la carta y sonri; le devolv la sonrisa.
Genial. Ahora que eso ya est resuelto, cuntame cmo te sientes.
Bien respond automticamente. Necesitaba empezar a ponerme en una
posicin de ruptura. Deba encontrar los defectos dentro de sus virtudes. Como, por
ejemplo, que es bueno en la cama. Bien, es bueno en la cama. No estupendo, solo
bueno. Me mereca algo mejor. Esa era una razn.
Debe ser raro estar en la oficina, sin Teddy. Frunci el ceo. Caray!, la luz
dorada del lugar realmente le sentaba bien. Tal vez era por su estampa de magnate.
Lo prximo que sabr de l es que fuma puros y est construyendo un ferrocarril.
Aunque es rico.
Y los nios ricos no pueden trabajar mucho, porque no estn acostumbrados al
trabajo duro. Las cosas les vienen dadas las oportunidades, el poder, las mujeres,
y se olvidan de cmo esforzarse. Esa es otra razn.
Es interesante. Cuntame algo ms sobre la boda. No tena ganas de
hablar sobre el trabajo. Quera que le resultara lo ms difcil posible dirigir la
conversacin hacia el tema del artculo. En especial ahora, que tena una entrevista en
el Manhattan.
Deberas haber venido conmigo. Habra sido mucho ms divertido dijo, sin
contestar a mi pregunta. Hasta ese momento, seguro que no se le haba ocurrido
llevarme a la boda con l. Apenas estbamos en una etapa de la relacin en la que
solo compartamos bodas en la ciudad; era impensable ir a una boda fuera, durante
cuatro das y con toda la familia.
Siempre es extrao llevar una pareja a una boda, prefiero llevar a un amigo y
presentarlo como tal, antes que revelar que es mi novio.
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Detective Edwards. Por el rabillo del ojo pude ver la reaccin de Peter. La
sorpresa no le sienta bien. Es probable que sea algo que no le sucede a menudo.
Lamento molestarla en la cena, pero podra hablar con usted un momento?
Peter comenz a moverse hacia un costado, como si estuviera por invitar a
Edwards a sentarse con nosotros; por tanto, me puse de pie con rapidez.
Nos disculpas un momento, Peter? Pas delante de Edwards en direccin
al bar, deseando que solo l fuese detrs de m.
Peter permaneci en su asiento y Edwards me sigui. Peter no manifest ningn
instinto posesivo, ni siquiera se notaba que estuviera intentando controlar los celos.
Esa puede ser otra razn para la ruptura.
Puse una mano sobre la barra para estabilizarme, y opt por permanecer de pie.
Crea que la conversacin no durara mucho, as que para qu molestarme en tomar
asiento. Edwards se dio cuenta de lo que estaba haciendo y decidi apoyarse en un
taburete. Entonces, quin iba a tener razn?
Debo preguntrselo. Cmo ha hecho para encontrarme? Era imposible que
me hubiera seguido. Ni siquiera tena ganas de ponerme a pensar si que me siguiesen
era halagador o escalofriante; tan solo me pareca demasiado caro. Edwards pareca
demasiado astuto y econmico como para hacerlo.
He ido a su oficina y la joven adusta con la que he hablado me ha dicho que le
haba escuchado al telfono hacer planes para la cena.
Seguro que se refera a Kendall. Maana hablara con ella para regaarle.
Se ha mostrado servicial antes o despus de que usted le haya dicho que era
detective de homicidios? pregunt.
Despus. Antes de eso se negaba a contestar. Una ligera sonrisa atraves su
cara, tal vez en respuesta a las muecas de malestar que cruzaron la ma.
As que ahora que est por aqu seal.
Qu cosas se ha llevado del despacho de Teddy Reynolds?
Estuve a punto de llevarme la mano al bolsillo. Es terrible pensar que lo que me
detuvo no fue el sentido comn, sino recordar que me haba cambiado de ropa. La
fotografa y la llave estaban en el armario de casa. Pero de todas maneras, me cost
mucho evitar darme una palmadita culpable en la cadera.
Cosas le dije a Edwards, con un encogimiento de hombros inocente y
moderado.
Qu tipo de cosas? susurr.
Cosas personales. Por qu?
Porque nos faltan algunas cosas. He regresado a su despacho para buscar algo
y ciertas cosas haban desaparecido. Dnde han ido a parar?
Helen me pregunt si poda empaquetar sus cosas personales. Ella no estaba
de humor para hacerlo. Presumo que se lo habr aclarado justifiqu con sincera
indignacin.
Dnde estn las cosas que se ha llevado? inquiri, tras asentir.
En mi casa dije con simulada franqueza en el rostro, para evitar que
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descubriera algo en l o, peor an, que pensara que yo deseaba ocultarle algo.
Si usted ha estado embalando las cosas para la seora Reynolds, por qu la
seora Reynolds no las tiene?
Porque, en este momento, la seora Reynolds tiene otras cosas en mente.
Era exasperante estar frente a l: por un lado, me enojaba su insistencia de que Helen
estaba relacionada con la muerte de Teddy; y por otro, me senta cautivada por esos
malditos ojos azules. Detesto hablar con alguien que lleva gafas de sol porque
adquiero conciencia de mi misma al verme reflejada en los cristales, pero, en ese
momento, habra pagado por acorralar esas rbitas azules detrs de unas Armani
espejadas.
Entrecerr los ojos, lo que me ayud algo a concentrarme.
A quin est protegiendo? A la esposa o a la amante?
Me aferr a la barra tan fuerte como poda, deseando que mi esfuerzo no se
notara. Ya estaba enterado de lo de Yvonne? Eso era bueno, si serva para que Helen
se librase de las sospechas: sin embargo, de algn modo, hizo que me disgustase.
Hubiera deseado entregarle a Yvonne pulverizada y dentro de un pequeo paquete,
no os parece buena idea?
No estoy protegiendo a nadie. Solo intento hacer
Lo correcto por su amigo, s, lo recuerdo. Agit la cabeza. Creo que
necesita una mejor clase de amigos.
Disclpeme?
Lo digo con todo respeto, pero incluso hasta su amante no dijo cosas muy
buenas de l.
Me resulta difcil de creer aduje, por qu Yvonne habra de mostrar sus
emociones a Edwards de la manera en que lo haba hecho con el personal? Era lo
suficientemente inteligente como para darse cuenta de que hablar mal de Teddy la
dejara mal parada.
Edwards se encogi de hombros.
Claro que me parece de esas personas que no suele hablar bien de nadie
expres.
Asent en aprobacin. Yvonne era hosca cuando atravesaba un buen da, y feroz
en uno malo. Lo que haca el romance con Teddy an ms fascinante, salvo en lo que
se refera a romperle el corazn a Helen.
De hecho, me sorprendi un poco. Parece tan encantadora en todos esos
anuncios de perfumes.
Asent de nuevo, pero esta vez para ganar tiempo. No tena idea de qu me
estaba hablando. Yvonne en anuncios de perfumes? Estaba borracho?
Las apariencias engaan dije, era una frase segura para decir en ese
momento.
Me examin de los pies a la cabeza, y asinti. Bueno, tal vez no era una frase
segura para decir en medio de una investigacin de asesinato.
Supongo que en eso consiste ser modelo reflexion.
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Cmo? Modelo? Teddy tena un romance con una modelo? Y con Yvonne?
Apret los dientes con fuerza para evitar quedarme con la boca abierta.
Cmo se ha enterado? le pregunt.
Apareca por todas partes en la PDA que, ayer por la noche, nos llevamos de
su despacho. La primera vez que vi el nombre de Camille pens que se trataba de
una de las ventajas del negocio. Pero surga con la suficiente asiduidad como para
que el detective Lipscomb y yo decidiramos ir a conversar con ella. Es malhumorada
en persona, pero tambin es muy bonita.
Modelo anuncios de perfumes Camille Oh! Imposible. No poda ser.
Camille Sondergard se acostaba con Teddy? Con nuestro Teddy? Sin ofender a
Helen, pero me pareca increble que solo se hubiera limitado a fanfarronear
tenindola en la PDA, y que no lo hubiera difundido con carteleras por todos lados.
De repente, contra mi voluntad, poda imaginar la reproduccin de un videoclip en
la pantalla gigante de Times Square con la publicidad de los condones Trojan.
Camille era ardiente, en todos los sentidos de la palabra. Haba pasado de hacer un
par de publicidades de vaqueros a firmar un contrato jugoso con Chanel; todo de
manera demasiado repentina, incluso para su ridcula profesin. Sus anuncios
estaban por toda la revista. Ahora comprenda el porqu. Caray!
Ella dijo que haban terminado. Me mir en busca de alguna reaccin y yo
volv a asentir. Por qu no me lo haba contado?
Porque lo he descubierto recientemente. Sonre como pidiendo disculpas.
Hasta qu punto se puede torcer la verdad antes de que se la pueda considerar
quebrada?. Es sospechosa, ahora?
Neg con la cabeza. La iluminacin del restaurante incluso le sentaba mejor a l
que a Peter. Oh!, s, Peter. Tal vez, deba realizar un esfuerzo mayor del que haca
para volver con l. Un minuto ms, me dije.
Estaba en las afueras, en un remate de animales, haciendo de subastadora
famosa. Lo hemos verificado, tiene una coartada slida.
Me haba quedado sin aliento, pero haca lo que poda para que no se notara.
Pero si haban terminado, eso ayuda a Helen, no es verdad? Por qu matar a
tu marido despus de que l ha terminado con su amante? Porque te has enterado de
que tiene ms de una, habra sido mi respuesta, pero quera ver qu opinaba Edwards.
Porque eso no es suficiente.
Quise oponerme a esa teora, pero record el rostro de Helen cuando me haba
hablado de remordimiento, y no pude reunir la energa suficiente para demostrarle a
Edwards su equivocacin. Sera yo la que estaba equivocada? Habra descubierto
Helen lo de Camille, obligando a Teddy a que terminara la relacin, y luego se habra
enterado de Yvonne y con ello, rebasado el lmite de tolerancia?
Volvamos al tema de las cosas dijo Edwards, tras dejarme reposar un
momento en mi silencio.
Preferira volver a mi cita.
Edwards lanz una mirada por el saln y frunci el ceo.
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De verdad?
No era mi intencin rerme tan alto como lo hice. De hecho, no era mi intencin
rerme en absoluto, de algn modo; le di una ventaja con eso. Pero aun as, hubo algo
en su forma de fruncir el ceo que hizo que me partiera de risa. Me tap la boca con
la mano y mir con culpa hacia el saln. Peter nos observaba tambin con ceo
fruncido, pero l no pareca divertido, ni tampoco me causaba la misma gracia.
l siempre seguir ah. El detective Edwards me mir, todava sonriente.
Negu con la cabeza, con ms vigor que antes.
No. Estoy pensando en dejarlo.
Est por encima de sus limitaciones?
Ni siquiera se acerca. Soy una pescadora exigente.
Qu es lo que utiliza como cebo?
Lo importante no es el cebo, sino el seuelo.
Es verdad.
El truco est en lograr que el pez est en el muelle antes de que se d cuenta
de que est fuera del agua.
Nunca he ido a pescar en mi vida; salvo que se tengan en cuenta las casetas en
las ferias, aunque tambin soy psima en ello. Pero cuando una metfora se convierte
en un juego de seduccin, tienes que seguir adelante y ver adnde conduce. La
sonrisa de Edwards se haba suavizado, al igual que su mirada; estaba inclinado
hacia m, su mano se deslizaba sobre la barra hacia la ma. Eso me encantaba.
Su mano se detuvo para descansar cmodamente sobre mis dedos.
No quiero ser el enemigo dijo.
Bien.
He averiguado muchas cosas sobre usted y me gustara averiguar algunas
ms.
Bien. Si poda seguir adelante con la misma respuesta por un rato, podra
destinar parte de mi concentracin para cosas importantes como mantener una
respiracin regular, y no babear.
Entonces, estamos del mismo lado?
Bien no iba a funcionar como respuesta ah, y me tom un momento para
pensar. Era sincero en sus palabras? Saba que l no quera que fusemos enemigos
para evitar que le entorpeciera la investigacin. Por otro lado, era evidente que no
tena una orden de arresto, porque de lo contrario ya habra jugado esa carta. En
cambio, seguro que pensaba que poda usar su encanto. Pero el resto, era verdad, o
era tan solo un rollo publicitario? Su mano era clida y firme, lo que me provoc un
fugaz pensamiento sobre cun clido y firme sera su pecho. Pero deba ser cautelosa.
Quera ser yo la que enrollara el carrete.
Por supuesto. Los dos queremos lo mismo, verdad? Hice una pausa para
darle tiempo a que asintiera, antes de decir: Que el asesino sea atrapado y que se
haga justicia?
Su sonrisa volvi a mostrarse abierta y su mano se desliz hasta cubrir la ma
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por completo.
S. Eso tambin. As que, cundo puedo ver las cosas?
Pregntele a Helen.
Ella no las tiene.
Las tendr.
No queda claro que estoy intentando obtener una invitacin a su
apartamento?
Estoy evaluando sus intenciones.
Tambin est obstruyendo una investigacin criminal, pero no quiero llegar a
ese punto. Su sonrisa se mantena igual mientras lo deca, y no me quitaba los ojos
de encima.
No era una amenaza, era una simple manifestacin de los hechos. Y de alguna
manera, eso me pareca irresistible. Aquel to representaba problemas. Yo quera
realmente meterme en problemas. No necesariamente del estilo juguemos con las
esposas. Problemas en mi propia concepcin del trmino.
Tendra que ir a casa.
La llevo.
Eso no le parecer bien a mi cita.
Y eso tiene importancia? pregunt sin siquiera mirar en direccin a Peter.
Tal vez.
Y qu le parece si le decimos que es un asunto policial?
Lo es?
Sus dedos se deslizaron con suavidad por mi mueca.
En parte.
La palabra desmayo siempre me ha fascinado, suena justo como debe sonar,
como Merle Oberon cayendo en brazos de Laurence Olivier. Sin embargo, la
mecnica del desmayo siempre me ha sido esquiva; cmo haces que tus rodillas no
se flexionen demasiado, al punto de hacer que caigas sobre tu trasero, a los pies del
hombre que intenta hacer que te enamores de l? Bloque mis rodillas, pues ese no
pareca el mejor momento o lugar para averiguarlo.
No soy un hombre al que le guste forzar las cosas, pero esto es algo que
debemos hacer esta noche.
Hubo un instante en el que, incluso, no estuve segura si se refera al asunto
policial o al asunto no policial; pero no quera reaccionar de manera exagerada por
ninguno de los dos casos.
Por qu?
Porque no quiero quedarme toda la noche en vela pensando en usted
hizo una pausa para medir el grado de belleza con que me estaba embaucando, antes
de continuar quemando todas las cosas que no quiere que yo vea.
Sonre, pues se lo haba ganado.
Usted no es el enemigo, recuerda?
No creo que l piense de la misma manera respondi, tras ladear la cabeza
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en direccin a Peter.
Me detuve a pensar un momento, porque me di cuenta de que estaba
empecinado con que le diera las cosas de Teddy esa noche y porque disfrutaba de la
idea de que Peter lo juzgase como a un rival. Eso poda ser delicioso o turbulento, o
las dos cosas. De cualquier manera, iba a ser muy interesante.
Lo ms importante en las relaciones humanas es saber cundo parar: cundo
parar de hablar; cundo parar de besar; cundo parar de verse con otra gente; cundo
parar de verse con alguien en particular. La mayora de las veces es difcil tomar la
decisin en el calor del momento. En ocasiones, en realidad raras veces, puedes
escuchar la msica in crescendo como una indicacin del momento adecuado para
actuar.
Atraves el saln, en direccin a mi mesa y a Peter, luchando con el impulso de
darme la vuelta para asegurarme de que Edwards me estuviera siguiendo. Me senta
el blanco de sus miradas: poda ver la mirada feroz de Peter mientras me acercaba y
poda sentir los ojos de Edwards en mi espalda. Estaba atrapada en el fuego cruzado.
No poda culpar a Peter por estar disgustado, pero yo me senta bastante bien,
incluso con un poco de vrtigo, aunque tena la sensatez suficiente como para no
manifestarlo. Me dispuse a tomar la ofensiva antes de que l lo hiciera.
Peter, lo lamento, pero tengo que irme. Permanec de pie junto a la mesa
para dar nfasis a mis palabras.
Senta el lugar en donde Edwards me haba acariciado con la mano, e imagin
por un instante que Peter poda verlo, como si se tratara de una quemadura del sol, o
de un tatuaje. La cubr con la otra mano.
Ha surgido algo
Es evidente. Peter no me lo iba a poner fcil. Edwards tampoco era de
ayuda, de pie ligeramente detrs de m, dejaba que cargara con el disgusto de Peter.
Pensaba en cmo le hara pagar esa actitud cuando dio un paso adelante y se
dirigi a Peter con una postura de polica.
Le pido disculpas, pero es un asunto policial dijo, con riesgo de que sonase
a tpico.
Me estremec. No quera que Peter supiera ms de lo necesario sobre el tema, y
ah estaba Edwards, que lo atraa con los prximos estrenos. Peter se quit la
servilleta del regazo.
Comprendo perfectamente. Le lanz a Edwards una de esas irritantes
sonrisas del estilo tomemos las cosas con calma, colega, y se levant de su asiento
. Vamos.
Disculpa? Edwards estaba tan sorprendido como yo, pero fui la primera
en hablar.
Aparentemente, Peter quera jugar la carta de caballero. Quin podra
haberlo visto venir?
No voy a abandonarte en este momento, Molly. Ya has pasado por suficientes
cosas. En lo que sea que est sucediendo, quiero ayudar. Poda oler los celos que
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Captulo 8
Queridos lectores:
Mientras Molly est en una hmeda, oscura y fra celda en Albion, cumpliendo con la
condena ms larga por obstruccin a la justicia jams dictada en el estado de Nueva York,
vuestras cartas sern contestadas por Kendall y Gretchen, no porque ellas sean jvenes
particularmente perspicaces, sino porque eso irritar a Molly y har que su tiempo tras las
rejas sea mucho ms miserable.
Besos,
El Editor.
La mayora de las veces, no sabes cunto te odiars a la maana siguiente. La
pasin, alguna alteracin mental o cualquier tipo de emocin te impulsa de cabeza a
una situacin; primero actas, despus piensas, y posteriormente te detestas una vez
que la salud y la sobriedad han regresado. Pero, de vez en cuando, haces algo
sabiendo perfectamente que te odiars a la maana siguiente, y durante muchas
maanas ms. Y, sin embargo, lo haces de todas maneras. Es eso valenta o cobarda?
Audacia o fuerza de conviccin? O simplemente es estupidez?
Dej a los aficionados de los Yankees en lo que pasa por ser la sala de estar de
mi piso, y me fui a la habitacin con la excusa de recoger la caja con las cosas. Pero,
en realidad, fui a esconder la llave y la fotografa de Teddy e Yvonne en el cajn de los
jersis. Saba que no le iba a entregar la foto a Edwards, no hasta que encontrase la
explicacin de por qu no tachaba a Helen de la lista de sospechosas. Tena la
sensacin de que la llave era igualmente peligrosa. Y, si por cualquier motivo, alguno
de los hombres acababa entrando en la habitacin, quera que la foto y la llave se
perdiesen de vista.
Cog la caja de la silla en donde la haba dejado cuando llegu a casa del trabajo.
Lo que deba hacer era salir resuelta a la sala de estar, darle la caja a Edwards y
pedirle a los dos que se fueran a casa. Esa era la forma prudente de actuar. Aunque
claro, si siempre eligisemos lo prudente, la vida no sera tan interesante y yo, por
otro lado, estara sin empleo.
Quit la tapa de la caja y observ, otra vez, lo que quedaba de los efectos
personales de Teddy. Me haba deshecho de los condones. Para ser ms precisa, los
haba metido en un sobre y los haba enviado por correo a la oficina de Planificacin
Familiar de Manhattan, esperando que all fuesen de ms utilidad. No es que los
condones no hubiesen hecho un bien evitando ms Teddys, pero yo pensaba en un
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bien mayor aqu, al evitar que Helen los encontrara. Incluso haba pensado en
enviarlos por correo a la Archidicesis de Manhattan, pero supuse que con eso
acumulara an ms problemas krmicos de los que ya tena.
Hurgu en la caja por ltima vez, pero no pareca haber nada ms all que
pudiera avergonzar a Helen, o manchar la reputacin de Teddy, o hacer que metiera
la pata. Adems, cuanto ms tiempo me tomara, ms sospechara Edwards. O peor
an, ms estrechara los lazos con Peter. Por lo que respir profundo, levant la caja, y
me dirig a la sala de estar.
Una parte de m esperaba encontrarlos bebiendo cerveza y rascndose. Era
posible, ya que siempre tengo cerveza en la nevera; incluso de dos marcas distintas:
Tsingtao, porque el vino no va bien con la comida china; y Dos Equis, porque la
comida mexicana para llevar se enfra demasiado rpido, y si te detienes a prepararte
un margarita, se arruina completamente. Para mi alivio, no estaban bebiendo, ni se
rascaban. Mantenan una conversacin apasionada sobre cmo comparar los pitchers
de hoy en da, que nunca logran hacer ms de seis entradas, con los pitchers de los
viejos tiempos, que estaban dispuestos a romperse el hombro por amor al deporte.
Al menos, Peter no interrogaba a Edwards sobre el caso.
Por otra parte, tal vez Peter esperaba mi regreso para alardear frente a m de sus
aficionadas tcnicas periodsticas. Porque cuando deposit la caja en la mesita de
caf, Peter dej de hablar y observ la caja con los ojos abiertos como platos, como los
suelen poner los nios cuando se les dice que vern un animal muerto en
descomposicin. Repulsivo, pero atrayente a la vez. No s si los hombres pueden
superar esa fase con el tiempo; tal vez solo aprenden a ocultarla mejor.
Los efectos de Teddy, no?
Trastos de oficina le asegur.
El legado que dejamos prosigui, inclinndose hacia delante para echar
una mirada dentro de la caja.
Hice un esfuerzo por rer a la par que le haca ademanes en la cara para
ahuyentarlo de la caja y forzarlo a que se repantigara de nuevo en el sof; aunque, en
realidad, habra querido darle una bofetada en la mano. Esta vez, no estaba
protegiendo mi artculo, ni la investigacin de Edwards. Haba sentido el impulso
repentino tal vez una imagen retrospectiva a una vida anterior en la que fui
guardin del templo de Gizeh de mantener alejadas esas manos indignas de los
restos de la vida de un hombre.
Edwards me prestaba ms atencin a m que a la caja. Al encontrarme con su
mirada, procur mantenerme lo ms inexpresiva que me permitan sus ojos azules, y
luch para no pensar en la foto, ni en la llave. Aunque si no haba podido leerme la
mente para ayudarme en el restaurante, tampoco iba a poder hojear mis
pensamientos ahora.
Esto es todo? pregunt.
Ms algunos cuadros colgados en la pared respond. El resto eran
carpetas de las que se encargar Gretchen, su asistente. Y Brady, el subdirector. Pero
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de aceptacin.
Con vosotros tambin dijo, y puls el botn del ascensor con todas sus
fuerzas.
Entr en mi casa y Edwards me sigui. Cerr la puerta tras l, y permanec junto
a ella. No era el momento para demostrar demasiado entusiasmo.
S, detective? Alguna otra pregunta? insist.
No intent conducirme hacia la sala. Solo se acerc ms a m.
Cmo de serio es el asunto? pregunt.
Se refiere a la inocencia de Helen?
Me refiero al capitn del equipo universitario.
Nunca logr ser capitn; es algo que le obsesiona hasta el da de hoy.
Responda a mi pregunta.
Por qu debera hacerlo?
En mi trabajo, estoy acostumbrado a que la gente responda a mis preguntas.
No est acostumbrado, tambin, a que la gente le mienta, le insulte y le
amenace?
Dejemos eso para cuando nos conozcamos mejor.
Acaso llegaremos a conocernos mejor?
Depende de lo seria que sea su relacin con el chico del equipo.
Otra vez volvemos a l?
No parece una mala persona, y yo no fui educado por lobos a pesar de los
rumores. Se enderez, ya no estaba tan deliciosamente cerca. Eso no estaba bien.
Ahora me inclin yo, acortando de nuevo las distancias.
No va tan en serio. De hecho, nos tambaleamos al borde de la ruptura
expliqu.
Gracias por la aclaracin dijo, intentando no sonrer.
Comenz a bajar la caja, pero le detuve.
Esa era su nica pregunta.
Seguro que tendr otras.
Estoy segura de que s, pero aunque el chico del equipo no es el amor de mi
vida, le conozco lo suficiente como para saber que en este momento est sentado en
el vestbulo, controlando el tiempo que usted tarda en bajar. Y a pesar de que
disfrutara poniendo a prueba su paciencia, no sera muy corts de mi parte.
A eso quera llegar. Buenas noches, seorita Forrester dijo, con una sonrisa
abierta y encantadora.
Buenas noches, detective Edwards. Le abr la puerta, l se coloc la caja bajo
el brazo y, con su mano libre, me tom el rostro y me bes. Brevemente, pero con
firmeza. Un triler de los prximos estrenos, de hecho.
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Captulo 9
Y dejaste que se marchara? me rega Tricia a la maana siguiente. Me
haba estado esperando en el vestbulo, mientras yo, agotada, recorra las calles hacia
el trabajo; estaba molesta porque no la haba llamado para ponerla al tanto de mi
cena con Peter. Ms se molest cuando le habl de la aparicin de Edwards. Pero no
tan enfadada como para no tener la delicadeza de traerme un capuchino con vainilla
extra.
Con nuestras bebidas azucaradas conduje a Tricia hacia el ascensor, a travs del
can de cristal y piedra caliza que representa el vestbulo. Debamos subir con
rapidez, no porque yo tuviera prisa por llegar al trabajo, sino porque Tricia deba
reunirse con Yvonne para hablar del funeral de Teddy. A Yvonne no le gustaba
esperar, y yo no quera ser parte de nada que pudiera perturbarla. Aunque,
seguramente, no le gustara nada que la arrestasen, pero eso era un asunto distinto.
Antes deba calmar a Tricia y terminar de contarle lo sucedido, sin divulgar
todos mis secretos a mis compaeros de ascensor.
Me pareci que era lo correcto susurr, escudriando los rostros todava
dormidos a mi alrededor. Por fortuna, no reconoca a nadie, pero nunca se sabe quin
conoce a alguien que t conoces.
T y lo correcto. Vas a lograr que te maten y que me vuelva loca desaprob
Tricia.
En ese orden?
Podra ser cabeza a cabeza.
Algunas miradas se dirigieron hacia nosotras, pero solo por unos segundos.
Parecan ms fastidiados por tener que escucharnos, que interesados en lo que
decamos. Mejor as.
Tricia miraba su taza de caf entre un silencio cerrado.
No habr sido ms que un simple beso dijo, con voz ms alta de lo
necesario.
Todas las miradas se posaron en nosotras. No era preciso que las viera, poda
sentirlas. Tambin sent cmo mi cara enrojeca como si fuese una estudiante de
secundaria.
Mis buenos modales evitaron que estrangulase a mi querida amiga en medio
del ascensor, frente a tantos testigos; as que apret los dientes y esper hasta que
salimos en el piso once.
Fue increble le correg, mientras avanzbamos hacia mi escritorio.
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llamando a una lnea roja de las que cobran cinco dlares el minuto. Sin embargo,
estaba convencida de que se iba a quedar con la oreja pegada a la puerta hasta que
llegara Yvonne. Por tanto, debamos permanecer en silencio.
Yvonne haba redecorado su despacho durante su crisis de races. Su abuela
haba muerto y haba repartido sus bienes entre todos, menos Yvonne, ya que ella
pareca no necesitarlo, ni tampoco importarle demasiado. En verdad, a Yvonne no le
importaba, pero siempre haba pensado que sera bueno colaborar en obras de
caridad, as que le enfad que su abuela hubiese visto sus intenciones, pero que no la
hubiese ayudado.
En represalia, Yvonne se sumergi en una racha demencial de adquisicin de
antigedades, una especie de recopilacin de las races que se le haban denegado. Y
luego las haba ido reparando con el tiempo. La imagen que uno se haca tras
examinar su despacho, era que Yvonne descenda de una larga lnea de magnficas
criaturas mediterrneas que le haban legado sus oscuros y densos bosques y sus
fbricas repletas de esplendidas joyas. Cualquier rumor que afirmara que ella era
descendiente de escoceses emigrados en los cuarenta era pura habladura.
Tricia estaba sentada en el filo del sof diseado para crear problemas en las
lumbares. Ech una mirada alrededor, incmoda, pero su malestar no estaba
relacionado con la decoracin.
No s si podr hacerlo dijo.
Es un evento, Tricia. Eres muy buena organizando eventos.
No, no estoy preocupada por el funeral. No estoy segura de poder sentarme
aqu y hablar con Yvonne como si fuera una entrevista con cualquier otro cliente.
Abr la puerta de par en par para ver en qu andaba nuestro sistema de
vigilancia, pero, para mi sorpresa, Fred haba vuelto a su escritorio, la oreja lejos de la
puerta. Me mir, irritado por mi atrevimiento de salir a vigilarlo. Le dirig una
sonrisa que no compr, volvi a lo que estaba haciendo y cerr la puerta de nuevo.
Tricia estaba abstrada en sus pensamientos, y ni siquiera not cuando saqu el
sobre rojo con la pequea llave de mi bolsillo y comenc a merodear por la oficina.
Nunca antes haba estado en la misma habitacin que un asesino dijo.
Que supieras.
Qu quieres decir?
Recuerdas ese escultor con el que estuve hace dos veranos.
Jean Luc?
Siempre estuve convencida de que su prxima obra de arte iba a consistir en
presentar a su madre momificada.
Nunca me dijiste nada.
No quera arruinarte la sorpresa.
Ests buscando la caja de msica? Tricia dej pasar una gran oportunidad
para criticar las personalidades sospechosas de muchos de mis antiguos novios, y se
puso de pie para ayudarme. Yo husme por los cajones de Yvonne, en busca de
cualquier cosa en la que la llave encajara. Si era una caja de msica, que as fuese. Si
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era un muequito bucanero, tambin estaba bien. Siempre y cuando me sirviese para
poner al descubierto a Yvonne.
Cmo sabremos que hemos encontrado la evidencia correcta? pregunt
Tricia, colocndose en mi misma sintona.
Supongo que es como la diferencia entre la Corte Suprema y la pornografa.
Cuando lo veamos, sabremos distinguirlo.
Prueba con esto. Tricia tom una pequea caja de porcelana de la mesita
cercana a la puerta de entrada. Era rectangular, con patitas en forma de garra, y una
tapa con bisagras cerrada con un diminuto candado en forma de corazn. Era
demasiado bonita para que Yvonne se la hubiese comprado por su cuenta en
especial, durante su fase mediterrnea, por tanto poda sostenerse que se trataba de
una prueba de amor de Teddy.
Pero la llave no corresponda. Tampoco corresponda con ninguno de los
cajones de los muebles de la habitacin, incluyendo el escritorio y el archivador.
Comenzaba a pensar que tal vez me haba equivocado, hasta que lo vi. Estaba
en el estante ms bajo de la mesita, el mismo en el que Tricia haba encontrado la caja
tan bonita. A primera vista, pareca una cigarrera de madera, pero era ms profunda
y demasiado trabajada para serlo. El pequeo ojo dorado de la cerradura destellaba
en el panel trasero.
Extraje la supuesta cigarrera y la coloqu sobre el escritorio de Yvonne.
Qu bonita! Debera estar ms a la vista dijo Tricia, a la vez que recorra
con su mirada la habitacin en busca de un mejor emplazamiento.
Estamos husmeando, no redecorando, recuerdas? Introduje la llave, que
encaj a la perfeccin. La gir. La tapa se levant un poco, en forma automtica, al
liberar el cerrojo. Alc la tapa por completo y una msica tintineante comenz a
sonar.
Te haba dicho que era una caja de msica sonri Tricia.
Dentro de la caja, una diminuta mujer de cermica, vestida con un salvaje
atuendo multicolor de plumas estratgicamente colocadas y un tocado en
combinacin, se mantena sobre un eje que estaba colocado frente a varios espejos
pequeos adosados a la parte interior de la caja. Nunca he estado en St. Marteen
los hombres que, alguna vez, haban querido llevarme a algn paraso tropical nunca
hablaban de lugares ms all del Cabo May, pero me han contado que tiene un
carnaval muy bonito, como el de Ro de Janeiro. La pequea dama pareca acorde con
ello. Escondera algn secreto?
No tiene ningn cajn le susurr a la experta en cajas de msica; senta la
necesidad de ser sigilosa.
Hurga en el fondo.
Me puse a hurgar, y cuando estaba fisgoneando sobre uno de los extremos, me
sorprendi ver que el otro extremo se levantaba. La caja tena un fondo falso. O al
menos la mitad de un fondo falso. El fondo de la caja estaba dividido en dos partes,
tal vez para permitir acceso al mecanismo que haca girar a la pequea bailarina. Pero
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hombro.
Me ha parecido escuchar sus gritos, a travs de la puerta insisti Fred.
Su caja de msica estaba abierta explic Tricia.
Fred cerr los ojos con fuerza y se restreg las sienes. Mientras observbamos su
gesto con atencin, Tricia y yo intercambiamos una mirada de regocijo: al parecer, el
fiel y buen criado estaba a punto de explicarnos el significado de la caja de msica y
de las implicaciones de que estuviese o no abierta.
Que Dios me ayude, necesito un trabajo diferente gimi Fred. Tricia y yo
cruzamos una mirada de decepcin: no iba a explicarnos nada.
Fred se escabull hacia su escritorio; Tricia y yo continuamos en direccin al
mo.
Bebe? murmur Tricia mientras nos alejbamos.
Tu no lo haras en su situacin? Por qu lo preguntas?
Porque podramos atosigarlo con dulces ccteles femeninos y hacer que nos
cuente todo lo que sabe. Los asistentes siempre lo saben todo.
Tena sentido. El dedo que controla el botn de pausa puede hacer volar el
mundo entero. Saba que Fred era responsable por todas las facetas de la vida de
Yvonne: todos podamos escucharlo despotricar con asiduidad. Pero, estara
dispuesto a correr el velo sobre Yvonne y Teddy? Yo poda interrogarlo sin acusar a
Yvonne de asesinato. Aunque tal vez, Fred albergaba sus propias sospechas.
Sin embargo, era probable que Fred no fuese la fuente principal. Ech un
vistazo alrededor y me alegr al ver a Gretchen a pesar de que las lgrimas le
corran por el rostro al otro lado de la redaccin. De mujer a mujer, tal vez podra
arrancarle ms informacin a Gretchen que a Fred. Y al tratarse de la asistente de
Teddy, era probable que me enterase de cosas ms valiosas. Debera haber pensado
antes en ello.
Tricia le ech un vistazo a Gretchen, que tena los ojos hinchados de tanto llorar.
Su crispacin emocional tal vez poda jugar a mi favor, as que le hice un ademn a
Tricia para que me siguiera hasta donde estaba Gretchen.
No intentaba esconder las lgrimas, pero los que estaban sentados cerca de ella
no parecan notar su llanto. Claro que se haba pasado llorando las ltimas
veinticuatro horas, y todos tenan cosas que hacer.
Hola, Gretch. Qu sucede? Le alargu mi brazo, ella se desliz por debajo
y apoy la frente sobre mi hombro.
Est muy furiosa? murmur.
Como siempre.
Quiero decir respecto a Brady y los anuncios.
Nos ha echado antes de que se pusieran a hablar en detalle. Ha dicho algo
acerca de ciertas irregularidades. Qu est pasando?
Gretchen dud, lanzando una mirada indecisa a Tricia.
Est bien, te acuerdas de mi amiga Tricia, verdad? Tricia le dirigi a
Gretchen una de esas sonrisas convincentes que emplea con sus clientes, el tipo de
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sonrisas que hace que la gente desembolse grandes sumas de dinero sin pensrselo
dos veces. Qu sucede?
Gretchen ech una mirada a la redaccin, y despus se dirigi a la oficina de
Teddy, observndonos mientras la seguamos. No me agradaba la idea de volver a
pisar la oficina de Teddy, pero s que Gretchen estuviera dispuesta a contarnos algo
que mereciera una cierta privacidad.
S que l intentar culpar a Teddy. Pero Teddy nunca habra hecho nada para
perjudicar a la revista. Tom aliento de forma entrecortada y su voz subi varias
escalas. Nunca habra hecho nada que lastimase a nadie. Nunca habra
Gretchen. No imaginaba hasta dnde llegara con su octava, pero saba que
hara estallar los cristales. No poda permitir que Gretchen se volviese demasiado
operstica.
Ests hablando de irregularidades financieras? Ha desaparecido dinero?
pregunt.
Eso es lo que dice Brady, pero est equivocado. S que lo est. Teddy nunca
S, nunca perjudicara a nadie. Estoy segura de que Brady e Yvonne aclararn
esto antes de que salga a la luz.
Solo pretendo que no ensucien al pobre Teddy. Gretchen procuraba
tranquilizarse.
Todos queremos proteger la memoria de Teddy, Gretchen. Por eso necesito
que seas completamente honesta conmigo. Podrs hacerlo?
Gretchen pareca encogerse ante mis ojos.
Lo intentar susurr.
No quera dar muchas vueltas y darle tiempo a Gretchen para que se
recompusiera. Si pretenda dibujarle un lado ms al tringulo, tena que ir directa al
grano y hacer mi pregunta.
Cmo puedo ponerme en contacto con Camille Sondergard? dispar.
Gretchen explot en un llanto con tanta fuerza que casi me hizo retroceder. Mir
a Tricia, perpleja. No era la reaccin que esperaba. Tricia observ a Gretchen con
asombro distante, como el de un nio mirando a una hiena en el zoolgico.
Gretchen
Cmo lo sabes? gimi. Pobrecilla. No solo se haba encargado de toda la
basura de Teddy en vida, sino que ahora intentaba defender su honor, bastante
cuestionable por cierto, tras la muerte.
Su PDA. Habl con el detective. Pero necesito hablar ahora con Camille.
Por qu?
Necesito hacerlo. Por Teddy. Decirle a Gretchen que intentaba resolver el
crimen era casi como publicar un anuncio en el Times del domingo; por tanto, deba
tener cuidado.
Haban terminado.
Aun as
Estoy confeccionando la lista de invitados para el funeral manifest Tricia
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con suavidad. De hecho, necesitara que luego nos sentemos juntas para repasar
algunos nombres. Pero no sera apropiado que la seorita Sondergard asistiera, a
excepcin de que est dispuesta a presentarse nicamente como una colega de
trabajo. Esa es una conversacin que Molly se ha ofrecido a tener con ella.
Para m era una novedad, pero con todo, una brillante idea. Un atisbo de sonrisa
apareci en los ojos de Tricia. Saba que era una gran idea y que yo quedara en
deuda con ella. Pero, en ese momento, estaba centrada en que Gretchen estuviera
dispuesta a cooperar. Tricia es muy buena para estas cosas; en hacer que sus ideas
parezcan que pertenecen a otros. Ese puede ser un rasgo peligroso en un amigo, pero
es fantstico cuando tiene la voluntad de ayudarte cuando lo necesitas.
Gretchen se qued pensativa un momento, gesticulando con los labios de forma
extraa.
Tengo el nmero admiti finalmente.
Gracias. Le di un ligero abrazo. Eso me ayudar.
Asinti, aunque no del todo convencida. Sac una libreta de notas del bolsillo,
escribi un nmero en ella, y me lo tendi. Decid tentar mi suerte.
Hay alguien ms? pregunt con la mayor naturalidad posible. Alguien
que pudiera representar un problema?
El llanto comenz a brotar otra vez. Abri bien los ojos para evitar deshacerse
en lgrimas, pero no funcion. Tricia, con rapidez, le tendi un kleenex, Gretchen lo
cogi y, en vez de usarlo, lo retorci nerviosa.
Me gusta mucho trabajar aqu, Molly protest.
No van a despedirte. Nadie sabr siquiera que hemos estado hablando.
Por qu ha tenido que pasar esto? Est tan mal. No es justo. Gretchen se
hundi en el silln junto a la puerta.
Todo esto apesta concord, adoptando actitud de columnista. Pero no hay
nada que podamos hacer, excepto recordarle con amor y procurar que el resto de la
gente haga lo mismo. Eso significa que debemos aprovechar cualquier posibilidad de
minimizar el dolor de su familia y de sus amigos.
Al parecer, haba conseguido poner las cosas en el plano de la sinceridad, pues
Tricia arque las cejas en seal de aprobacin y el llanto de Gretchen disminuy.
Tricia le tendi otro kleenex que, esta vez, Gretchen utiliz para secarse las lgrimas y
sonarse la nariz. Al finalizar, respir profundo.
Hay alguien ms, pero no creo que sea necesario que hablis con ella. Sabe
muy bien cmo mantener las apariencias respondi al fin.
Quin es, Gretch?
Yvonne.
Mi primer impulso fue el de saltar y gritar gol!, pero simul estar
impresionada.
De verdad?
Sabr comportarse, ya que l acababa de terminar la relacin con ella y no
querr que nadie se entere.
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Captulo 10
Me encanta el Museo Metropolitano de Arte. Como crec con los beneficios de la
Fundacin Smithsoniana en Washington, siempre me ha resultado extrao tener que
pagar para entrar en un museo; pero, de todas maneras, me encanta el Metropolitano.
Incluso soy socia. Pero, a pesar de ello, nunca se me habra ocurrido hacer una sesin
fotogrfica para una campaa publicitaria de un perfume all dentro.
Supongo que por eso mi trabajo es aconsejar a la gente sobre sus vidas privadas,
y no sobre publicidad. Si hay algo que hace mi trabajo ms difcil es la publicidad. Ya
es bastante malo que aumentemos nuestras expectativas sobre cmo debera ser el
xito, o cmo se debera sentir el amor, o cmo debera sonar la felicidad. Pero
cuando a eso le agregas el tsunami de publicidad cotidiana, con todos sus secretos
para la dicha instantnea, se vuelve difcil para la vida real ponerse a la altura de las
circunstancias. Comprender que la vida no es un anuncio de Ralph Lauren puede ser
difcil de aceptar, en especial cuando no tienes otra alternativa interesante en la
cabeza.
Dejando a un lado las penurias de la existencia occidental, yo solo necesitaba
hablar con Camille para tener su propia versin de la ruptura y averiguar dnde se
juntaban Teddy y ella para juntarse. No es algo que puedas soltar con ligereza en
una conversacin con un extrao. Pero Teddy era un hombre de costumbres fijas, as
que tal vez llevaba a todas sus amantes al mismo hotel. La reduccin del nmero de
botones que sobornar, y todo ese tipo de conductas ahorrativas, eran comunes en
Teddy. Si pudiese averiguar dnde pasaban el tiempo juntos Yvonne y l, podra
encontrar a alguien que los conociese como pareja, y esa persona podra darme las
pistas que incriminaran a Yvonne como asesina. A ese grupo es al que pertenece.
No fue difcil encontrar la galera en la que se llevaba a cabo la sesin de
fotografa. Estaba plagada de turistas, guardias de seguridad y policas en cada una
de las puertas de acceso. Camille, una rubia imponente cuya perfeccin es un
fenmeno de la naturaleza, estaba sentada en un banco frente al cuadro La Venus del
espejo, que representa a un querubn desnudo que presta asistencia a una acicalada
Venus, tambin desnuda. Puedo asegurar que, entre la multitud, haba al menos doce
mirones que, desesperados, se aferraban a la ilusin de que Camille tambin se
desnudara. Tal vez, incluso un par de mujeres deseaban lo mismo.
El peluquero intentaba aunque no con mucho xito que el pelo de Camille
cayese con gracia sobre sus hombros y su espalda, mientras Camille observaba la
pintura. Haba algunos ejecutivos que no paraban de sudar y mirar sus relojes; pero
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con cinco minutos para hacerlo. Peggy corri detrs de l. O se fug por unos
momentos; no podra asegurarlo.
Camille me examin como si llevase la indumentaria que supuestamente ella
usara en su prximo anuncio.
Peggy me ha dicho que quera hablarme sobre el funeral de Teddy dijo en
un acento que no pude reconocer. Tal vez Suecia conozca Manhattan a travs de
Londres. Pronunciaba las vocales de manera cerrada y redonda, pero as era el resto
de ella; es por esa razn que ella es millonaria y yo soy columnista de consejos. Pero
ya haba cumplido mi cuota de envidia con el bolso de Tricia; era demasiado pronto
para volver a recorrer ese mismo camino.
Lamento interrumpirla comenc.
Merecen esperar me asegur.
Hay algn otro lugar en el que podamos conversar? pregunt, tras echar
un vistazo alrededor. Estbamos bastante aisladas en nuestro rincn, pero la
combinacin entre mirones y las figuras de los lienzos que apuntaban hacia nosotras,
me estaba sacando de quicio.
No. Dgame lo que tenga que decir, no hay problema.
Estupendo.
Estoy aqu como amiga de Helen, y tambin de Teddy. Colaboro en la
organizacin del funeral y tan solo quiero asegurarme de que no habr ningn tipo
de problemas.
Tiene miedo de que me arroje sobre el atad y avergence a la viuda?
Pareca vagamente divertida por la imagen que haba trazado.
No es mi intencin faltarle al respeto
No, es tierno. Teddy tambin era tierno; por lo tanto, es natural que tuviera
amigas tiernas. Yo no estaba exactamente en una posicin en la que pudiera conocer a
sus amigos. Sonri con cierto aire de melancola que me cogi por sorpresa. No me
haba detenido a pensar lo genuinos que eran los sentimientos que tena por l.
Lamento su prdida me sali automticamente, pero golpe con dureza en
ella. Sus bonitos ojos grisceos se humedecieron y apret los labios. Asinti y se
detuvo por un momento, no confiaba en la fortaleza de su voz, luego prosigui con
cautela.
Realmente lo quera. El sexo era increble, pero tambin lo quera.
Apret los labios, mientras intentaba no detenerme en el concepto de sexo
increble. En particular, porque no pude evitar preguntarme qu marca de condones
utilizara con ella. Aun as, lo que haba dicho en cierto modo me abra la puerta para
lo que quera indagar a continuacin. Solo esperaba que ella siguiese en la misma
sintona.
Tambin intento cerrar todos los asuntos de Teddy. Disculpe la pregunta pero,
hay alguna cuenta que an deba ser pagada? Prefiero hacerlo yo, y que su esposa no
tenga que ocuparse de esas cosas, espero que comprenda.
Se encogi de hombros con cierta solemnidad.
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pensando?
Se sent frente a m, renunciando al escritorio de caoba suficientemente
grande como para que se pudiera representar sobre l una produccin de El Fantasma
de la pera, y eligi una silla que, seguramente, habra sido trada en el Mayflower
por sus antepasados. La luz que se colaba por el ventanal a sus espaldas le daba un
aura o, tal vez, solo resaltaba el aura que ya tena.
Encantado de conocerte dijo, y con un movimiento rpido de la mano quit
una pelusa que haba tenido el descaro de posarse sobre su pantaln confeccionado a
medida.
Era la nica pelusa en toda la impecable habitacin.
Mi hija es una gran admiradora suya. Genial, pens. Mi reputacin me
preceda y me daba una excusa para recuperar el autocontrol. Debo confesarlo,
tambin me gusta tu columna.
Gracias, seor atin a decir solo, despus de tragarme el miedo.
Un punto de vista fuerte, una voz aguda. Sera interesante ver cmo se
traslada eso a la narracin de una crnica. Cassady Lynch me cont que ests
trabajando en una gran historia. Quieres contarme de qu se trata?
No poda recuperar el aliento, menos iba a poder contarle mi historia. Cassady
realmente haba engrasado los engranajes. Deba pasar por Tiffany's, de camino a
casa, y buscarle una recompensa apropiada. Mientras luchaba por encontrar una
respuesta, me sobrecogi el miedo de compartir la historia. Quera mantenerla en
secreto por temor a que el hecho de sacarla a la luz la hiciera marchitar o salir
volando. Pero, cmo poda desperdiciar esa oportunidad? Respir profundo y me
zambull.
Es un caso de homicidio.
As me ha dicho Cassady. Siento lo de tu amigo, pero debo reconocer que me
encantan los crmenes de la vida real Adems, se venden bien. Contina.
Quiero mostrar el progreso en la investigacin desde el punto de vista de un
observador medianamente objetivo. Sin sentimentalismos, solo alguien que conoce a
los jugadores y que tal vez conozca al asesino.
Tal vez? brome.
No voy a contarte todos mis secretos antes de que sepa cmo de interesado
ests respond, con una sonrisa, un poco sorprendida por el tono de flirteo que me
haba salido.
Tengo que saber un poco ms, antes de que te lo pueda decir me devolvi
. Cuntame de qu trata la historia.
Eso es lo que detesto de tener que vender una historia. O de tener que discutir
en una relacin. Siempre me hace sentirme como si intentara sujetar una mariposa
con alfileres en una caja de exhibicin, mientras la pobre criatura an est viva. Hay
tantas cosas que se descubren en el camino, algunas veces, esas son las cosas ms
importantes del viaje. Pero eso no me iba ayudar a realizar la venta de mi artculo. Ni
mucho menos a obtener el reconocimiento posterior.
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Teddy era una persona inmensamente diferente para cada uno que lo conoca.
Una joya con varias facetas, algunas reveladas solo a unos pocos. Pero recopilando las
facetas de una joya, a travs del examen de por qu l esconda ciertos lados a
algunas personas, comprendemos por qu lo hacemos nosotros mismos en nuestras
vidas. Y qu ganamos o perdemos en ese proceso.
Garret abri la boca, pero yo estaba atrapada por mi propia reaccin en cadena,
incapaz de detenerme.
Y todo esto lo enmarcamos en el hecho de que Teddy era una vctima de la
violencia. Alguna faceta favoreca a la otra? Y qu hay respecto a las facetas del
asesino? Cules conoca Teddy? Cules el resto de nosotros? Al aprender quin era
Teddy para el asesino, qu vean el uno en el otro
producimos un artculo que valga la pena leer termin Garret por m.
Tena miedo de moverme, de pasar al momento siguiente. Lo haba atrapado?
Esa no es una tarea fcil. Se frot la frente, pensativo.
Y eso es lo que lo hace ms fascinante asent.
Tienes la cooperacin del departamento de polica?
En ocasiones. Esperaba no haberme ruborizado al pensar en Edwards.
Pueden ser duros asegur y la sonrisa le volvi al rostro.
No ser un problema nos asegur a los dos.
Quin es el asesino?
Lo sabrs cuando leas el artculo.
Entonces, ser mejor que lo compre dijo y continu hablando pero yo
estaba pasando un mal momento con el esfuerzo por escucharlo mientras una rfaga
de sangre inundaba mis odos. Haba dicho que quera mi artculo? No tena que
saltar a travs de aros de fuego, o prometerle que mi primognito sera suyo, o
aceptar tener una cita con l. Quera mi artculo. Se habra acostado Cassady con l,
dejndome el camino allanado?
Date un poco ms de crdito que eso. Y, por favor, dame a m un poco ms de
crdito dijo Cassady cuando la llam desde la calle. An estaba asimilando el
hecho de que iba a escribir un artculo de verdad para una revista seria. Mis manos
temblaban y casi dej caer mi mvil. Felicidades, Molly.
No lo puedo creer.
Un par de horas, un par de botellas de champn, y lo creers todo. Yo te
ayudar. Cenamos juntas?
Por supuesto.
No entres en un estado de conmocin, o algo por el estilo.
No lo har.
Lo logrars, Molly. Estars fantstica. Lo nico que debes hacer es resolver un
asesinato.
Antes o despus de conseguir la paz mundial? chille irnica, y Cassady se
sobresalt.
Molly?
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Estoy bien.
Lo hizo Yvonne.
Eso es lo que pensaba.
Tiempo pasado. Qu te ha hecho cambiar de idea?
Un par de personas me han apuntado en direccin a Helen.
Al otro lado de la lnea hubo una pausa ms larga de lo que me habra gustado.
Y Edwards contina con la misma teora, no?
Hasta donde yo s.
Hubo otra larga pausa, y me prepar para lo que saba que vena a
continuacin.
Entonces, tal vez deberas dejarlo en manos de Edwards.
No.
Por qu no?
Porque sera un final psimo para mi artculo. Y adems, porque estoy en lo
cierto.
Ests segura?
Ahora era el momento para que yo hiciese una pausa.
Estar segura para la cena. Siempre trabajo mejor con una fecha tope.
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Dios! Dnde has estado? pregunt Yvonne, no con el tono de alguien que
est contento o aliviado de verte, sino con el del que habra estado igual de satisfecho
de ver mi cadver devorado por chacales o de verme de pie junto a la puerta de la
sala de reuniones.
Lo siento, me estaban buscando? No quera responder a su pregunta, pues
la verdad era que haba estado en su oficina a cuatro patas violando nuevamente su
caja de msica. Bueno, en realidad no se trataba de una violacin, ya que tena la
llave, sino que se trataba de entrar sin permiso, lo que tambin era ilegal en cierta
forma. Pero haba obtenido lo que necesitaba. Aunque por muy poco.
Mientras retornaba a mi oficina de la reunin con Garret Wilson, mi
preocupacin por las declaraciones de Camille sobre Helen haban cedido terreno a
la adrenalina que genera cerrar un trato. La mayora de las cosas que escribo fuera
de lo que es la columna son para nuestra revista, as que es una cosa
completamente diferente salir al mundo real a lanzar ideas por cuenta propia. Y la
mayora de las cosas que hago para fuera, en forma independiente, son cosas livianas,
escritos hechos a la ligera para amigas como Stephanie u otras revistas. Pero esto era
algo totalmente distinto, y capaz de hacer estallar mis venas con tal de guardar la
noticia solo para m. Porque a quin le poda decir en Zeitgeist: Hey, tos, he
conseguido un muy buen curro escribiendo sobre cmo nuestra jefa mat a Teddy!
Venga! Vamos a celebrar que yo invito a las copas!? No me pareca conveniente.
Dej a un lado la preocupacin por Helen, contuve la adrenalina, y me quit un
aro. Guard el aro en el bolsillo de mi falda que ya contena la llave de la caja de
msica y fui al encuentro de Fred.
Fred me vio venir, sus ojos se agrandaron en seal de advertencia detrs de sus
gafas sin aros.
No querrs encontrarte con ella dijo en un silbido, cuando me apost frente
a su escritorio.
No, no quiero. Pero, por qu no debera?
Es verdad que esta semana ha sido dura para todos, pero esta mujer est fuera
de control. Las hormonas, las emociones, los medicamentos, en algn punto debe
haber perdido el equilibrio; no llegar vivo al viernes a este ritmo.
Ya es mircoles, Fred. Lo peor ha pasado. Resiste. Est en su oficina?
pregunt, rezando para que la respuesta fuese
No. Est en la sala de reuniones con Brady, salvo que este se haya
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le dijo a Gretchen.
Gretchen no pareci entender la pregunta. Me mir de pasada con cara de
pnico, posteriormente volvi la vista a Yvonne, que se le acerc, colocndose al
alcance de los escupitajos.
Una asistente. Yvonne lo dijo como si fuese una maldicin en alguna lengua
antigua, y Gretchen se estremeci como si lo hubiese entendido desde los huesos.
En sexto grado, le di un puetazo a Justin Dietrich en la nariz porque haba
llamado gorda a Amanda Mapleton. Lo era, pero tambin era estpido y mezquino
que Justin armase un problema de eso. Tales instintos no desaparecen con el tiempo,
incluso cuando alguien como Yvonne est dispuesto para el ataque. Entonces deba
involucrarme. Camin hacia la mesa para intentar descifrar sobre qu discutan.
Qu es todo esto, Brady?
Brady no atin a protestar esta vez. Debi pensar que vivira ms aos si otro se
haca cargo de soportar las crticas por un tiempo.
Tenemos un anuncio irregular, y estamos cerca de que venza la fecha lmite
para publicarlo. No podemos encontrar el cheque de la agencia, ni tampoco
localizarlos por telfono. Me extendi una carpeta que deca NACHTMUSIK AGENCY,
pero opt por no mirar y creer en su palabra. Sophie an est de baja por
enfermedad y su asistente no es de mucha ayuda. No sera capaz de rastrear un pago
aunque fuese en monedas metidas dentro de sus medias ironiz. Mis instintos
protectores tenan lmites. Conozco a Wendy, la asistente en cuestin, y debo decir
que Brady estaba siendo piadoso.
Por tanto, lo van a sacar de la revista?
No! dijo Gretchen, golpeando el suelo con el tacn. Recuerdo cundo
Teddy se encontr con los de la agencia, recuerdo cundo me mostr el cheque. El
anuncio est en regla. Si Teddy estuviese aqu
Gretchen se disolva en lgrimas otra vez, derretida en el asiento.
Alguna otra pregunta? Yvonne me mir con desdn, como si fuese mi
culpa.
Por qu no, me dije.
Es un buen anuncio?
Gretchen asinti con rapidez a pesar de las lgrimas y me extendi una hoja de
papel a travs de la mesa. Era tan solo el primer boceto, pero aun as era efectista.
Mostraba la pierna de una mujer de la rodilla para abajo con el pie en un hermoso y
simple zapato negro con tacn que alrededor tena envuelta una encantadora pieza
de joyera, a falta de un mejor trmino. Era una vid con cadena de oro que tena flores
doradas y piedras preciosas engastadas en el centro. Otras vides con otros diseos y
combinaciones de colores yacan junto al pie de la mujer. Al parecer, se deban
deslizar hacia arriba por el tacn del zapato. El artculo deca: Camina sobre una
belleza siempre cambiante. Joyas para zapatos, de Nocturne. Y anunciaba una
pgina web.
Bonito anuncio y buena idea admit.
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S que es caro, pero creo que encuentra cierto consuelo hacindole gastar ese
dinero a Yvonne.
No me refiero a eso, es que es retorcido.
Cmo es eso?
Encontrmonos all y te lo explicar.
Puede ser a las tres?
Tendr problemas para soportar la espera.
Cmo no te lo he preguntado primero? Cmo te ha ido en la entrevista con
Garrett Wilson? chill Tricia al telfono, y sent una punzada en el odo.
Genial. Lo consegu. Te lo contar todo a las tres.
Qu bonito que haya salido algo bueno de todo esto. Felicidades! Te quiero.
Yo tambin te quiero. Colgu, y sonre abiertamente al pensar que Tricia y
Cassady se mostraban ms entusiasmadas que yo respecto al artculo. En realidad,
eso no es verdad. Ellas podan sentarse en sus oficinas y gritar encantadas, pero yo no
poda hacer eso all.
En especial, porque Gretchen rondaba cerca de mi escritorio.
S, Gretchen?
Lamento fastidiarte, Molly, pero te he escuchado a ti y a Yvonne hablar sobre
el funeral de Teddy, y me preguntaba cundo va a tener lugar.
El sbado a las once, seguido de una recepcin. Avisaremos a todo el
personal.
No queda mucho tiempo.
Es lo que desea Helen, y Tricia es muy buena para preparar cosas en poco
tiempo.
No, no, quiero decir que no hay mucho tiempo para que nosotras nos
preparemos.
Nosotras? pregunt con cautela. Procuraba no imaginarme a Gretchen y a
m montando un nmero de baile en el altar principal, como nuestro tributo de
despedida.
Por fortuna, Gretchen gesticul en direccin al personal de la revista que se
mova a nuestro alrededor, aunque todava no estaba segura de haberla entendido
bien. Mi silencio de confusin alent a Gretchen a continuar.
No s qu ponerme confes en un susurro.
Su preocupacin me pareci conmovedora. Parta de un deseo real de estar
adecuada a las circunstancias, y no de una cuestin narcisista.
Hay una razn por la que los vestidos negros son la piedra angular del
guardarropa de una mujer le asegur.
No tengo un vestido negro continu con su confesin. T sabes cmo es
eso, el negro no es negro desde hace ya tiempo, el gris fue el negro de la temporada
pasada, y el gris topo fue el negro de la temporada anterior, en cualquier caso, ya no
tengo un vestido negro.
Es mircoles. Todava tienes tiempo. Habla con Caitlin, ella podr aconsejarte.
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No es que Caitlin, nuestra editora de moda, haya vestido a alguien por encima de
la talla treinta y cuatro en los ltimos veinte aos, pero aun as, poda tener algunos
consejos para darle a Gretchen.
Gretchen asinti pero se quedo parada. Me haca una buena idea de lo que
segua a continuacin, pero pens que tal vez me equivocaba, que tal vez me estaba
adulando a m misma. As que permanec en medio de la calle y dej que el camin
me atropellara.
Me preguntaba si vendras de compras conmigo.
Invitar a una mujer a que vaya de compras puede ser como invitar a un hombre
a cenar. O incluso peor. Existen las mismas posibilidades para el rechazo, para la
interpretacin errnea del grado de intimidad que se presupone, y para que te
pisoteen los sentimientos. Pero con dos mujeres que van de compras, aunque vaya
bien la parte de la invitacin, existe un inmenso abismo de dificultades a la espera,
como descubrir lo diferente que es el sentido de la elegancia y el presupuesto de cada
una, o cmo de lento piensa cada una que ser el proceso de seleccin, o de qu
manera tratan a los vendedores. Y mientras un hombre y una mujer tienen que
cuestionarse si van a dormir juntos o no despus de la cena, dos mujeres de compras
tienen que cuestionarse si realmente se conocen y se agradan hasta el punto de poder
compartir el vestidor. Adivina cul suele ser la llamada ms fcil de hacer.
Caramba! Gretchen, no lo s tartamude, mientras miraba el reloj
deseando que faltara menos para las tres.
Tienes una cita. No hay problema. Lo supona dijo, a la vez que se apartaba
de mi escritorio y agitaba las manos, en seal de disculpa, como una bailarina de
hula-hula.
No, espera empec a improvisar para buscar la forma de ayudar a Gretchen
sin alimentar ningn indicio de compromiso. Tengo una cita, pero si t pudieras ir
ahora, llegaramos a ver un par de lugares.
No quiero que te apartes de tu camino dijo Gretchen, estremecida por la
idea de que eso era justo lo que iba a suceder.
Dnde tenas pensado ir?
Panoply, en la Quinta Avenida.
El St. Regis est en la Quinta Avenida, y ella me miraba con los ojos sinceros de
un nio que nunca haba llegado a ser capitn y, por tanto, no haba tenido la
posibilidad de elegir a sus compaeros de equipo.
Por alguna razn, aquello era importante para ella.
De hecho, me queda de camino improvis de nuevo.
Continuaba con mi improvisacin cuando llegamos a Panoply. Habra preferido
caminar porque siempre resulta ms fcil improvisar el ruido del trfico te hace
repetir mucho lo que dices, los transentes te distraen y permiten que te salgas por la
tangente, los escaparates te obligan a detenerte y hacer comentarios sobre ello. Pero
el tiempo y la distancia nos forzaron a coger un taxi y concentrarnos en la
conversacin.
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Es suficiente como para que te den ganas de comprar en las zonas residenciales
y tratar con las adolescentes aburridas. Claro que yo tambin fui una de esas
adolescentes aburridas, de ah mi prejuicio.
Una animada jovencita con micrfonos auriculares estaba junto a nosotras,
segundos despus de ingresar en la tienda. El lugar era amplio y ventilado y la ropa
estaba colgada en lugares aislados, pero estratgicos. Era una mezcla entre un
vestidor gigante y un hangar para aviones.
Buenas tardes, mi nombre es Deirdre, les puedo ayudar en algo?
Gretchen parpade y yo me adelant a ella.
Necesita un vestido para un funeral.
Lamento su prdida dijo Deirdre, sin cambiar un pice su inflexin de voz
alegre. Encontrar lo que est buscando por este sector. Deirdre nos condujo
hacia un elegante perchero con telas negras de distinta confeccin.
Gracias. Echaremos un vistazo y te llamaremos si es necesario dije con una
sonrisa realmente encantadora, pero Deirdre lo tom como un agravio y me mir con
ceo fruncido, mientras se marchaba ofendida, arrastrando por el suelo de madera
sus sandalias de DKNY en seal de desaprobacin.
Corra las perchas de un lado a otro como un glotn quisquilloso empujando la
comida en su plato.
Gretchen, no tienes que preocuparte tanto por proteger la reputacin de
Teddy. Todos sabemos que era un buen hombre.
No estoy nada segura de que Yvonne piense de la misma manera dijo
Gretchen, sin apartar la vista del vestido que examinaba.
Bueno, todo el asunto con Yvonne es complicado. Y no hablo solamente de su
vida privada, sino del anuncio y dems. Pero conseguirn aclararlo. Teddy nunca
habra timado a la revista.
No repiti aprobando con nfasis.
Lo que quiero decir es que todos sacamos algunas ventajitas: un almuerzo
ocasional que incorrectamente cargamos a la cuenta de gastos de la empresa, ese tipo
de cosas asinti, y me escrutaba para ver a dnde quera yo llegar. Salvo que se
tratara de algo grande, como una cuenta abierta en algn comercio. Como el St.
Regis, por ejemplo, pero quera ver si ella lo deca primero.
Agit la cabeza.
Teddy era un buen hombre que haca las cosas bien. Tena muy buen corazn.
Has visto el anuncio por el que Brady anda enloquecido? Una nueva compaa que
tal vez tiene todo su futuro pendiendo de ello; Teddy vio eso, qued impresionado y
les quera dar un buen lugar en la revista. Porque Teddy crea que ellos se merecan
una posibilidad, que hay gente talentosa en el mundo aparte de Tommy Hilfiger y
Kate Spade, y que esa gente tal vez pueda contribuir en algo. Y l saba lo duro que
puede ser encontrar las puertas adecuadas, por eso l les abri la puerta en su lugar.
No es maravilloso?
Nunca me habra esperado que Gretchen saliese con esa prdica callejera, pero
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combine con nada en tu hogar, pero que es reconfortante al tacto. El solo pensarlo te
mantiene abrigado.
Esa debe ser la peor parte de involucrarse en un crimen como este: luchar contra
el instinto de estrechar lazos con la gente y evitar hundirse en la pena de los dems.
Si haces eso durante mucho tiempo, debe endurecer tu corazn, al menos como un
mecanismo de proteccin.
Pero, cmo reconciliar eso con Edwards y su encantador beso, en el que haba
intentado no pensar durante todo el da? El beso haba sido un movimiento
mecnico instintivo de un corazn endurecido que busca accin? Sin duda yo no lo
haba sentido as. O haba sido el beso de un corazn consciente de la fragilidad de
la vida y que busca conectarse de manera ms enrgica? Haba solo una forma de
responder a esa pregunta antes de verme atrapada en mi propia poesa. Deba besarle
yo.
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Captulo 12
Tricia me estaba esperando en el vestbulo del St. Regis, una fina mezcla de
veteados de corales y exuberantes dorados y blancos.
No s qu ideas tena Helen en la cabeza dijo, antes de que yo tomar
asiento en la silla de mimbre junto a ella. No se debe hacer la recepcin de un
funeral en un lugar similar a la fantasa que unos nios de doce aos pueden tener
sobre una boda.
El St. Regis es uno de esos lugares deslumbrantes de techos altos y suelos
resplandecientes, que me hacen sentir con la cara sucia y el pelo despeinado, no
importa cun acicalada est.
No s. El cielo podra parecerse a esto. Sus calles estn pavimentadas con oro,
no es verdad?
No voy a arrastrarte a un debate teolgico.
No sin un cctel.
Y son las tres de la tarde, as que esa no es una opcin.
Siempre son las cinco de la tarde en algn lugar del mundo.
No hemos venido aqu para trabajar?
T ya has terminado. Has borrado este lugar de la lista de candidatos. Pero te
contar la verdadera razn por la que no se puede realizar la recepcin de Teddy
justamente en este sitio. Aqu es donde traa a sus amantes, y donde Helen lo pill
con las manos en la masa.
Tricia puso cara de disgusto.
As que debe tener un guin en mente para vengarse que, seguramente,
representar en la recepcin.
Aunque no parece de ese tipo de personas. Tal vez pretenda encontrar una
silenciosa satisfaccin homenajendolo en la escena de sus crmenes, que solo ella y
su amante conocen.
Eso es perverso.
Tambin engaar a tu esposa. Quieres pasar un buen rato?
Son dos ideas relacionadas? pregunt Tricia, un poco alarmada.
Quizs s que necesitas un cctel. Me puse de pie y ella me sigui, pero no
la llev hacia el bar, sino a la recepcin.
Yvonne est muy ansiosa por hablar contigo sobre los planes para el sbado
le advert durante el camino.
Le dije a Helen que tena que revisar algunas cosas con ella al final del da.
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Llamar a Yvonne tan pronto como acabe con Helen. Qu es lo que nos queda por
hacer?
T comprtate de forma tierna, inocente, y perspicaz, y yo me mostrar como
si estuviera hundida en el lodo. Solo que no ser tan terrible porque t te mostrars
tierna, inocente y perspicaz tan solo por diversin.
Tricia puso los ojos en blanco.
No ser la primera vez que me comporte como una farsante. Ni siquiera la
primera vez en este hotel dijo, y me puse a analizar si esa declaracin poda ser
verdad, pero en ese instante alcanzamos la recepcin y, por tanto, era momento de
concentrarse.
Buenas tardes, damas. Cmo se encuentran? El conserje hablaba con el
tono entrecortado de alguien que preferira morir antes que admitir que haba
crecido en Brooklyn.
La placa de identificacin en su traje deca Paul, pero era una apuesta segura
sostener que le haban llamado Paulie hasta, al menos, los quince aos. Pero eso lo
haba dejado atrs, ya que ahora se encargaba de atender las necesidades y deseos de
gente con sumas de dinero obscenas. Pens que su saludo haba sido
extremadamente amable, pero debo reconocer que soy una gran admiradora del
impecable estilo mediterrneo, aunque no lo sea en un nivel esttico. Tricia, que
prefiere el estilo britnico, no estaba tan impresionada.
Paul, necesito su ayuda en un asunto difcil y delicado.
Por supuesto.
Nuestro hermano era husped asiduo de vuestro hotel. l acaba de hice
una pausa efectista y Tricia se sorbi la nariz en el momento indicado. Inclin la
cabeza ligeramente para que Paul quedara fuera de mi campo visual, antes de
continuar fallecer.
Lo lamento dijo Paul sin alterarse.
Intentamos ordenar sus asuntos; uso esa palabra deliberadamente, Paul.
Queremos ahorrarle a nuestra cuada cualquier cosa que le pueda causar dolor.
Comprendo dijo Paul. Eso no pareca resultarle inusual. Supongo que haba
muchsima gente en la ciudad dispuesta a gastar cientos de dlares por una cita. Yo
pensaba, si vas a desembolsar quinientos dlares por una noche de placer, vete a
comprar zapatos. Al menos te llevas algo tangible a casa.
No estoy segura de si tena cuenta con ustedes, o cmo manejaba el pago de
sus facturas, pero son cuentas que no es necesario que vea mi cuada.
Una situacin delicada, como puedo ver. La sonrisa amable de Paul se
mantena firme, aunque su cuerpo tampoco se mova. No estaba precisamente listo
para saltar sobre la oportunidad de ser servicial.
Tricia abri su bolso, meti la mano dentro, la sac, y la coloc sobre el
mostrador de Paul en un movimiento rpido. Me llev un momento darme cuenta de
que tena un billete en la mano, pero Paul saba lo que ella estaba haciendo. Coloc su
mano junto a la de Tricia y realizaron la transferencia, como si fuesen Houdini y su
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mujer pasndose una llave. En un instante, Paul haba guardado el dinero, Tricia
cerrado su bolso, y todos estbamos negociando.
Paul acerc sus manos al teclado del ordenador, ubicado discretamente en la
esquina de su puesto de trabajo.
Djenme ver qu puedo hacer. Cul era su nombre?
Creo que usaba el nombre de Marquand cuando vena aqu.
No reconozco ese nombre dijo Paul, tras pensar un momento. Lo escribi,
esper, y despus neg con la cabeza. No hemos tenido un husped con ese
nombre desde principios de ao. Una bsqueda ms exhaustiva requerira que hable
con mis colegas de contabilidad.
Tricia dio un paso adelante, probablemente sacaba la cuenta de las personas de
contabilidad que tambin debera sobornar.
Tal vez tenemos mal el nombre dijo, ms en mi direccin que en la de Paul.
Si vena con asiduidad, o era una persona distinguida, o vena con alguna
dama amiga particularmente memorable sugiri Paul.
Llegado el caso, habra apostado a que Paul recordara a Camille ms que a
Teddy.
Su dama amiga ms reciente es muy alta, muy encantadora y muy
escandinava.
Parece una modelo. Tricia me gui el ojo y me propin un codazo.
Paul se esforzaba para mantener el rostro inexpresivo; sin duda, una norma del
libro de empleados.
Quizs se refieran al seor y la seora Maarten?
S dije con rapidez, al recordar la tortuosa pronunciacin de Camille y la
palabra MAARTEN impresa sobre el reverso de la fotografa de Teddy e Yvonne. La
fotografa. Me haba olvidado de la fotografa. Me dispuse a revolver en mi bolso.
En efecto. Debo haber entendido mal.
Camille, esto es la seora Maarten, tena cierta dificultad en la pronunciacin.
Las dos lo miramos sorprendidas, pero l mantena la expresin impvida en su
rostro. Lo encontraba simptico.
Sabe quin es confirm.
Pero somos muy discretos. Aunque el personal del St. Regis saludaba siempre
a vuestro hermano por su xito.
Encontr la fotografa en mi bolso y la deposit sobre el mostrador para que
Paul la inspeccionara. Quera asegurarme de que Camille no viniera al hotel con
mltiples compaeros y nos provocara un malentendido.
Este es mi hermano
Con vuestra cuada. S. Tambin la he conocido.
Sent como si sostuviera una brjula que repentinamente apuntara hacia el sur.
La conoci? dije tocando la fotografa. Entonces, no era Helen con quien
se haba encontrado Camille, sino Yvonne?
S, la verdadera seora Maarten, como se llamaba a s misma. Fue un
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Captulo 13
Quedaos conmigo, por favor suplicaba. No me gusta suplicar, pero en
algunas situaciones es lo nico que funciona. Aunque en este momento no estaba
siendo de mucha ayuda.
Cassady y Tricia me empujaron fuera del taxi y me depositaron en la acera
frente a mi edificio, mientras como tontas se rean de satisfaccin. No habamos
cenado, tan solo comenzamos a agregar entremeses a los ccteles, hasta que se
hicieron las nueve menos veinte. Me senta un poco mareada, un poco hambrienta y
un poco insegura de cmo iba a manejar la situacin con el detective Edwards
cuando llegara. Es por eso que les suplicaba a mis mejores amigas en el mundo que
por favor, por favor, se quedaran, mientras que ellas se deleitaban con mis temores.
Solo seramos un estorbo insisti Cassady. Tienes cosas que hacer.
Cosas importantes enfatiz Tricia.
Tienes toda la evidencia?
Todo lo que he podido reunir.
Es suficiente para creerlo. Recuerda que l ha sido entrenado para esto.
Aunque no dudo de que tenga otros talentos.
Eso pareci divertir mucho a Tricia. Tenan intenciones claras de no salir del
taxi. Me arrojaban a una isla como a un nufrago y luego zarpaban en su barco.
Entonces, que as sea, me dije.
Recordad que os he invitado a quedaros, cuando me llamis maana para
pedirme que os d detalles de lo sucedido.
El tipo de detalles que me interesan no sucedern si nos quedamos, cario.
Cassady cerr la puerta, las dos me tiraron besos y el taxi desapareci en la noche.
Veinte minutos despus, me haba duchado, vestido con mis Levi's ms
presentables y una blusa de nailon, y fortalecido con una Coca Cola de vainilla y una
dosis de mantequilla de cacahuete Jif, reducida en caloras pero extra crujiente
que me com directamente de la cuchara.
Diez minutos despus, recorra el piso de un lado a otro, jugaba con la cuchara
vaca entre mis dedos y mascaba un caramelo de menta. Edwards tena mi nmero
de telfono y podra haberme llamado si se le hubiese presentado un inconveniente
que le impidiese ir. Diez minutos tarde no era demasiado. En especial para un polica,
imagin. Aun as, iba a ponerme nerviosa.
Pero no tan nerviosa como cuando vi la figura de Edwards en la puerta de
entrada a las nueve y dieciocho minutos. Me qued atrapada por sus grandes ojos
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azules, pero sus pmulos parecan ms elevados y elegantes que la noche anterior.
Por un instante, no me sent capaz de poder llevar a cabo mi plan.
Hasta que el detective Lipscomb se acerc.
Lamentamos haberla hecho esperar, seorita Forrester se disculp conmigo.
No hay ningn problema, detectives. Por favor, pasen. Pens en darle un
rodillazo a Edwards en la ingle, cuando pas junto a m, pues al llamar del vestbulo
solamente haba dicho Soy Edwards, en vez de Soy Edwards, mi colega y yo
estamos aqu.
Les ofrec de beber, pero dijeron que no. Edwards no se atreva a mirarme, lo
cual me sacaba de quicio. Tomaron asiento en dos sillas de la sala de estar y dejaron
el sof para m. No s si fue de forma deliberada, pero con ese movimiento simple y
suave, me haban hecho sentir que no era yo la que los haba convocado, sino que
ellos haban ido a interrogarme.
No iba a permitir que tomaran la delantera.
Mi jefa, Yvonne Hamilton, mat a Teddy Reynolds comenc a decir.
Edwards an no me diriga la mirada. En cambio, jugueteaba con la esquina de
su libreta de notas. Lipscomb esboz una sonrisa suave y profesional.
Tiene pruebas que sustenten su acusacin? pregunt.
S que Camille Sondergard les dijo que tena un romance con Teddy y que
haban terminado porque su esposa les haba descubierto. Edwards me mir esta
vez, pero sus ojos volvieron rpidamente a la libreta. Lipscomb no sabra nada de
nuestro encuentro en el Mermaid Inn?. He hablado con Camille por mi cuenta
continu, con intencin de aclararles la situacin, pero despus me enter de que la
mujer que Camille haba confundido con Helen era, en realidad, Yvonne Hamilton.
Edwards levant la mirada para observarme. Lipscomb abri su libreta de
notas. Me escuchaban con atencin. Les cont de toda la gente que poda acreditar el
romance, incluido el conserje del St. Regis. Se miraron el uno al otro. An no haban
estado en el St. Regis, pero poda asegurar que iran a la maana siguiente.
Hay algo ms que le gustara contarnos? pregunt Lipscomb, con el
bolgrafo listo.
Creo que es ms que un romance que termin mal. Creo que Yvonne y Teddy
estaban relacionados con ciertas irregularidades financieras que hay en la revista.
Les cont los aspectos ms importantes sobre el problema del anuncio. Eso, tal vez,
sea tan solo el comienzo. Sophie, de contabilidad, tambin podra estar involucrada,
ya que todo sali a la luz cuando ella se cogi la baja por enfermedad. Estaba
pensando en voz alta y necesitaba detenerme, ya que estaba elaborando una teora
conspirativa que no sera de gran ayuda.
Y en su teora prosigui cauteloso Lipscomb, qu relacin tiene eso con
que la seorita Hamilton haya matado a Reynolds? Poda sentir los ojos de
Edwards posados sobre m, por lo que decid sostenerle la mirada a Lipscomb.
Ahora, no poda distraerme y empezar a sonar como una idiota.
Creo que el hecho de que l la estuviera traicionando tanto en el negocio
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tipo de cosas. An tengo que encontrar una explicacin para las reglas ms
importantes cabernet tras terminar mal una relacin, pinot grigio para la nostalgia,
merlot para las ansias de venganza, etctera.
Como consecuencia de mi desconocimiento de esas reglas, decid que un syrah
ira bien con ataques de ansiedad y extraje la botella de Chater Creek del armario de
la cocina. El nombre pareca apropiado, ya que en mi grado de ansiedad, me
encontraba al punto en que mis dientes comenzaban a hablar entre ellos.
Navegu por todos los canales de televisin hasta el hartazgo, para terminar
enfrascada en los ltimos veinticinco minutos de El rey y yo, porque pens que un
buen llanto me ayudara a relajarme, pero, an as, no pude lograrlo. Eso es lo que
necesita la televisin por cable. Un canal para llorar. Un canal que solo emita escenas
lacrimgenas de pelculas, para que lo puedas sintonizar en cualquier momento del
da y descargar la angustia durante quince minutos. Resultara muy teraputico.
Para cuando estaban pasando los crditos del canal, todava segua con mis
dudas. Haba hecho lo correcto? Cassady y Tricia me aseguraban que s. Lipscomb
y Edwards pensaban que era una luntica? Probablemente. Lo era? Esperaba que no
fuese as. Y qu deba hacer con el detective Edwards? Pensar en eso haca que los
temblores fuesen mucho peores.
Me serv la ltima copa de vino, me tap con el edredn, e intente no pensar en
nada ms que en El len en invierno, que era la prxima pelcula en Turner Classic.
Debera haber visto Luz que agoniza, pero no la daban en ningn canal. Justo en el
momento en que Anthony Hopkins se esconda detrs de las cortinas de la habitacin
de Timothy Dalton, me adormec.
A la maana siguiente me senta como si, yo sola, hubiese ido a la guerra contra
Francia y Espaa. No tenia resaca. Ms bien senta mi cuerpo contrado. Dormir en el
sof rara vez conduce a un sueo reparador, pero adems haba dormido con los
msculos absolutamente agarrotados. De seguro que esa experiencia no haba
resultado nada tonificante o reafirmante para mi musculatura. Dnde estaba esa
sensacin de libertad y renacimiento que se supone que aparece por hacer lo
correcto?
Despus de dos botellas de agua, un pltano y un capuchino, an luchaba
contra esa pregunta. Y llegar a la oficina justo a tiempo para ver a Yvonne
acompaando a los detectives Edwards y Lipscomb fuera de su despacho no me
result de mucha ayuda, como era de esperar.
Todos en la redaccin simulaban no darse cuenta de la presencia de los
detectives de homicidios. Aunque haba una notoria ausencia de conversaciones
telefnicas y ruidos de los teclados. Yvonne estaba de pie, en la puerta de su oficina, y
se despeda de Edwards y Lipscomb como si hubiesen pasado a tomar unas copas,
pero se tuvieran que marchar porque tenan entradas para el teatro. Fred me haca
seas desde el otro lado de la redaccin para advertirme, pero Yvonne me hizo seas
segundos despus.
Y por supuesto, si tiene ms preguntas anunci Yvonne con voz alta para
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Wilson; pero para ser honesta, simplemente estaba encendida por la furia.
Gretchen est fuera de lugar, pero los nimos estn un poco caldeados en este
momento, por tanto, creo que se la puede disculpar. Est absolutamente claro que
esto es difcil para ti, pero apostara a que es un poco ms difcil para Helen, por eso
deberas dejar de mirarte el ombligo y reconocer que otras personas tienen derecho a
estar afligidas y a buscar consuelo entre ellas.
Tena al gran gato acorralado, as que me prepar para el momento en que
mostrara los dientes. Yvonne estaba plida: dudo que alguien del personal le hubiese
hablado as alguna vez. A excepcin de Teddy, y todos sabemos cmo haba
terminado. Me mir con desprecio. Esperaba que saliese un rugido cuando abriese la
boca.
El hecho de que seas columnista de consejos no te transforma en una juez
perfecta de la naturaleza humana.
Pero s mucho ms de lo que t crees que s.
Una seal de alarma atraves el rostro de Tricia, pero enseguida le volvi su
calma profesional. Ella saba o al menos estara rezando para que as fuese que
yo no sera tan tonta de enfrentarme a Yvonne en ese momento, en especial, delante
de Helen.
Yvonne se tom unos instantes para leer la expresin en mi rostro. Hice lo mejor
que pude para mostrarme impvida. Ella intentaba descifrar qu era lo que yo haba
averiguado. Sobre el romance? O el asesinato? O el problema financiero? De
saberlo, se habra sorprendido enormemente.
Fred apareci en la puerta de entrada como un cristiano que se mete en medio
de los leones.
Disculpad.
Qu? gruimos al unsono Yvonne y yo.
Lamento mucho interrumpir pero hay alguien que desea verte, Molly. Dice
que es urgente.
De hecho, pareca el momento ideal para partir y reagrupar fuerzas. Me gir
hacia Helen.
Me disculpas? Ella asinti. Tricia, estar fuera. Asinti tambin, un
poco despeinada por los acontecimientos. Dirig una mirada a Gretchen para
asegurarme de que se las poda arreglar sola, y sal detrs de Fred.
Cassady me esperaba junto a mi escritorio, sorprendentemente agitada. Aceler
el paso hacia ella y la tom de la mano.
Qu sucede?
Eso es lo que tenemos que averiguar dijo, con una sonrisa maliciosa.
Estoy comenzando a comprender por qu disfrutas tanto de todo este asunto de la
bsqueda de la verdad, incluso ms all del guapo detective.
De qu ests hablando?
La agencia publicitaria. Es falsa.
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Captulo 14
Querida Molly:
Cmo hace la gente para tener romances sin delatarse? Cmo aprende la gente a
apagar el interruptor del rubor, a desconectar el botn del tartamudeo, y a poner la conciencia
a pacer en otro lugar? Creo que podra disfrutar de las grandes pasiones, del sexo regular y de
las joyas que se obtienen por liarse con un hombre, si pudiese superar la sensacin de que
confesar todo al primer minuto en que alguien me mire raro. Hay algn lugar en el que
pueda tomar lecciones?
Firmado,
Joven pero cautelosa.
Ya lo sabe, verdad? Estaba en un taxi con Tricia y Cassady, mi corazn
lata con culpa. Yvonne sabe que nosotros lo sabemos.
No creo que eso disminuya el dolor que siente por la prdida de su amante
comenz Tricia.
Dolor que se merece, ya que ella lo apual intercedi Cassady.
Pero creo que Yvonne es demasiado egocntrica como para captar la tensin
que sientes al estar con ella, y extrapolarlo hasta ese punto finaliz Tricia con
calma. Luego le sac la lengua a Cassady, pero de una manera relativamente corts.
Tricia hace todo de una manera corts. Eso es fantstico, ya que suele conseguir ms
cosas que aquellos con personalidades ms transparentes. Tricia podra arrancarle la
cabeza a alguien, devolvrsela y abandonar la habitacin incluso antes de que le
pudieran dar las gracias.
No comprendo cmo, despus de matar a Teddy, puede ir de un lado a otro y
actuar como si todo estuviera bien. Yo entro en pnico y empiezo a pensar que Dios
me castigar cada vez que tengo que inventar excusas para ausentarme de la oficina.
T tienes una moral slida y ella no fue la valoracin de Cassady. Una
moral slida, aunque con algunas races bastante retorcidas, pero tienes una moral y
te amamos por ello. Pens en sacarle la lengua, pero saba que ni siquiera se
acercara al delicado gesto de desdn que Tricia haba hecho. En cambio, opt por
poner los ojos en blanco.
Despus de que Cassady me declarase que la agencia era falsa, estuve a punto
de perder el juicio al tener que esperar el fin de la reunin entre Tricia, Yvonne y
Helen; pero Cassady insisti con que aguardsemos. Gretchen sali de la reunin
poco despus que yo, fue directamente a la oficina de Teddy, y cerr la puerta.
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varios libros bajo el brazo, y tena el pelo recogido en un moo que sostena con
lpices. Sin duda, era una estudiante de la Universidad de Columbia. Ni siquiera le
contest a Tricia; miraba despectivamente a Cassady.
Qu? le espet Cassady, con las manos en las caderas.
La seorita Columbia evalu nuestra ropa y nuestro comportamiento del centro,
y agit la cabeza con desprecio, lo que hizo enfurecer an ms a Cassady.
Ha hecho que olvidase el nmero del piso protest.
Recuerda el nombre? dijo la seorita Columbia, que no poda saber lo
poco frecuente que era la cara de sorpresa en Cassady, por eso no se qued para
disfrutarlo. Mientras se alejaba, Tricia y yo hacamos grandes esfuerzos para no
rernos y, as, darle a Cassady un momento para que se recompusiera.
Seguro que es graduada en historia del feminismo. Te apuesto cincuenta
dlares resoll Cassady y entr en el edificio.
Atravesamos la puerta desvencijada hacia un pasillo con alfombras radas y
paredes que alguna vez haban sido verdes; el sitio ola a suavizante mezclado con
olor a cebolla. El apartamento 14 se encontraba al final del corredor; en su puerta,
junto a la mirilla, tena una alegre pegatina de un ngel sonriente. Podamos escuchar
la voz de una mujer que hablaba en un tono cadencioso, aunque demasiado bajo
como para comprender lo que deca desde el otro lado.
Llam a la puerta y la voz de la mujer no se detuvo, sino que se acerc hacia la
entrada. Cuanto ms cerca se pona, mejor podamos escucharla. Era difcil conciliar
la imagen de una mujer caminando para abrir la puerta con la voz seductora que
deca: S, ah, guapo! Oh! Cmo me gusta! Oh! S, s, s!. Mientras gema al borde
del orgasmo, la puerta se abri ligeramente.
La cadena de seguridad nos permiti vislumbrar a una desgarbada pero
atractiva joven pelirroja que rondaba los veintitantos, vestida con una camiseta de la
Escuela de Diseo de Rhode Island y unos vaqueros de cadera. Sostena un pincel y
portaba un telfono manos libres, con el dedo nos hizo una sea para indicarnos que
aguardramos.
Oh, cario, ha sido fantstico. Eres increble. Llmame pronto, lo prometes?
Estar aqu, esperndote susurr y cort la comunicacin. Nos ech un vistazo y
frunci el ceo. No son Testigos de Jehov.
Estoy segura de que dara igual si lo furamos respond.
Lo siento, a travs de la mirilla parecais vendedores, eso es lo que he
supuesto. Por eso, os he dado una muestra de lo que yo vendo para espantaros.
No ha funcionado seal Cassady.
Ha valido la pena el intento se encogi de hombros la pintora. En qu os
puedo ayudar?
Creo que ha habido un error comenz Tricia, pero Cassady la hizo callar.
Coincida con Tricia pero, por si acaso, decid continuar.
Seorita Cervantes? Necesitamos hablar con usted respecto a Nachtmusik.
Sus labios se contrajeron como si hubiese tomado un sorbo de caf con leche
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rancia.
Mierda! dijo, apoyando la cabeza contra el marco de la puerta. Sois los
ngeles de Charlie, o qu?
No somos de las fuerzas del orden, pero podramos llamarles si es necesario
prometi Cassady, con calma.
Solo estamos intentando contactar con una persona, eso es todo le dije.
S, ya lo creo dijo y cerr la puerta. Comenzaba a sentirme frustrada, hasta
que escuch caer la cadena de seguridad y, antes de que pudiera emocionarme, la
puerta se abri de nuevo. La seorita Cervantes nos hizo un ademn para entrar.
Era ms un taller que un piso. Haba varios lienzos sobre caballetes, recostados
contra los muebles de tienda de segunda mano o amontonados contra las paredes de
color limn opaco. La obra en la que estaba trabajando se encontraba sobre un
caballete en medio de la habitacin; en ella apareca una mujer desnuda que le
retorca el pescuezo a un cisne. Era una pintura poderosa e inquietante, y nos
quedamos aprecindola por un momento.
La llamo La revancha de Leda. La pintora se encogi de hombros. Acabo de
terminar en la escuela de pintura, ahora puedo elegir mi propio camino.
Y entonces la lnea telefnica de sexo? le pregunt Tricia con amabilidad.
Ayuda a pagar el alquiler. De vez en cuando, me inspira. Diferentes
pinceladas. Perdn por el juego de palabras. Se coloc el pincel detrs de la oreja;
por la vetas de colores en su sien poda deducirse que era algo que haca a menudo.
Si pretendamos descubrir una gran conspiracin como sospechaba Tricia, nos
estaba embaucando muy bien con una falsa sensacin de comodidad. Por el otro
lado, exista la posibilidad de que estuviera tan nerviosa por nuestra presencia como
nosotras por la suya.
Bueno, decidme por qu voy a lamentar haberme involucrado con
Nachtmusik dijo, dando el primer paso.
Bueno, seorita Cervantes
Alicia.
Alicia, necesitamos ponernos en contacto con los directivos de la compaa,
pero nos hemos dado cuenta de que resultar un poco difcil expliqu.
S, ya lo creo. Directivos de la compaa. Qu ms quisieran ellos! resopl.
Cul es su vinculacin con Nachtmusik? le pregunt Cassady.
Alicia jugueteaba con el pincel reacomodndolo en su oreja.
No seris funcionarios de Hacienda?
Parecemos funcionarios del Estado? Tricia intent disimular la ofensa, y se
alis su falda Dolce & Gabbana.
Solo quiero ser cautelosa explic Alicia.
Somos conscientes de que le estamos colocando en una posicin difcil. Pero
un amigo nuestro que haca negocios con Nachtmusik se ha metido en un problema
bastante serio dije con discrecin, e intentamos descifrar qu pudo haber pasado.
No son peces gordos, cranme dijo Alicia. Pareca sinceramente afligida por
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la publicidad?
Alicia neg con la cabeza.
Trabajaba para una agencia cuando lleg a la ciudad, pero deca que no se
senta satisfecho con eso. Dice que este es un paso intermedio para algo ms grande,
aunque es verdad que le gusta hacerse el misterioso. Prefiero no conocer los detalles
por si acaso resulta que todo esto no es legal.
Tiene alguna razn para creer que no sea legal? Cassady par sus antenas
de abogada.
Mantener un secreto es algo difcil de hacer; por qu una persona se pondra
en esa situacin si no fuese necesario razon Alicia.
Algunos lo encuentran ms excitante dijo Tricia, sealando al telfono
manos libres de Alicia.
Como he dicho, diferentes pinceladas. Alicia se encogi de hombros.
Cmo podramos contactar con Will? pregunt.
Le llamar por vosotras se precipit a decir.
Como si no tuviese ya demasiados hombres evitando mis llamadas
telefnicas. No quiero que le adviertas de lo que sucede, realmente necesito hablar
con l, Alicia. Es muy importante.
Alicia nos observ cuidadosamente, sopesando nuestra sinceridad al igual que
nosotras evalubamos la suya. Luego de pensarlo un momento, neg con la cabeza.
No puedo. Perdera su apoyo, sabes?
No estaba segura de lo que deba hacer a continuacin; por fortuna, Tricia s
saba qu hacer.
Te gustara que Jasmine Yamada viese tus obras?
No bromees conmigo, guapa suspir Alicia. Saba perfectamente que
Jasmine Yamada estaba a cargo de la Galera Mundial en la calle Oeste 57, y que
poda armarle una carrera con tan solo un par de llamadas telefnicas.
Si nos dices cmo contactar con Will, te conseguir una entrevista con
Jasmine para la semana que viene.
Vosotras quines sois? Alicia quera creernos, pero no se atreva.
Nosotras cuidamos a nuestras amigas, eso es todo. Te gustara ser nuestra
amiga? pregunt.
Comenzaba a debilitarse, pero no lo suficiente.
Solo os puedo llevar hasta el umbral.
Tricia extrajo su mvil, presion en marcacin rpida y mantuvo el telfono en
alto para que todas pudiramos escuchar la conversacin. El aparato son una sola
vez antes de que una voz ntida respondiera.
Galera Mundial.
Tiffany? Soy Tricia Vincent.
Hola, Tricia! Cmo ests? respondi la voz con entusiasmo. Alicia pareca
impresionada.
Muy bien. Cmo ests t?
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Enturbias su pensamiento.
Tricia, se trata de Edwards y yo, no de Las cuatro plumas.
Por qu siguen haciendo nuevas versiones de esa pelcula? Cada vez es peor
opin Cassady. Debera existir una ley que controle sobre qu pelculas se puede
hacer una nueva versin, y la cantidad autorizada de versiones por siglo. Lo digo en
serio. Psicosis, por ejemplo. En qu estaba pensado Gus Van Sant?
T eres la abogada especialista en propiedad intelectual. Escribe una nueva
ley le suger.
Hemos terminado de hablar del detective Edwards? Tricia nos mir de
soslayo.
Por mi parte s dije.
Y t, Cassady?
Tricia, puedo escuchar cmo ella rechina los dientes. Creo que necesita estar
un tiempo lejos de l. La ausencia hace que el corazn se aplaque, verdad?
Pues entonces vayamos de compras.
Despejar mi agenda asinti Cassady.
Titube. Me senta una traidora a mi gnero, pero tambin me preguntaba si no
debera volver a la oficina para ver qu otras cosas poda averiguar all.
Despejar mi agenda repiti Cassady.
Gracias contest. Solo creo que
No deberas volver a la oficina. No podrs hablar con Will desde all. Solo
despertaras la ira de Yvonne, y Gretchen se sentar junto a tu escritorio y llorar toda
la tarde, y tambin tendrs que hablar con Peter que te llamar para ver cmo ests.
Peter gem. Me senta culpable, ya que an no haba hablado con l.
Ms tarde me aconsej Tricia.
Cassady hizo caso omiso de las interrupciones.
Es por eso que vendrs con nosotras y me ayudars a ultimar detalles de la
organizacin del funeral, y tambin te asegurars de que Cassady encuentre algo
para vestir que no cause infartos en la iglesia. Tricia me mir desafiante para evitar
mis protestas.
Es difcil protestar contra un plan bien pensado. En especial, porque ella tena
razn. No tena ganas de volver a la oficina, a no ser que fuera absolutamente
necesario. Poda ponerme al tanto de los progresos de Gretchen con Nachtmusik al
final del da, aunque en el fondo estaba segura de que no iba a conseguir mucho.
Seguramente, haba gente ms importante detrs de todo ese desbarajuste. Por lo
dems, cuanto mayor fuese la distancia entre Yvonne y yo, mejor. Era indiscutible.
Me parece estupendo acord.
Y fue estupendo. Pasar unos momentos con Tricia y Cassady es como ir a un spa
para el alma. Me siento mejor, ms feliz, ms elegante despus de estar con ellas. Nos
dedicamos a hablar de las cosas que le quedaban por hacer a Tricia y a encontrar un
vestido adecuado para Cassady; y tambin a buscar zapatos para las tres.
Fuimos a Balenciaga, que es como ir de compras a un sitio surrealista de luces
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Captulo 15
No me gusta tener un dj vu. Tal vez sea porque en mi trabajo hago todo lo
posible para no repetirme, por lo que esa sensacin equivocada de haber hecho o
dicho algo con anterioridad no es nada agradable.
Sin embargo, ah estaba, parada delante de todo el personal de la revista,
hablando de los fallecimientos prematuros, de cundo se anunciara el servicio
religioso y de lo terrible que era todo. No s por qu motivo me haban asignado la
tarea de encontrar las palabras para explicar algo que no tena sentido ni siquiera
para m. Por qu haba muerto Yvonne? Hasta dnde iba a llegar todo ese desastre?
Tricia, Cassady y yo nos apresuramos a correr al hospital cuando cort la
comunicacin con Gretchen. No quera enterarme de toda la historia por telfono;
deseaba hablarlo con Gretchen cara a cara.
Tena el rostro bastante demacrado. Gretchen estaba sentada sobre una camilla
en la sala de emergencias del St. Vincent, sosteniendo una bolsa de hielo sobre la
parte trasera de la cabeza, con un moretn que afloraba en su mejilla, el labio partido
y los ojos hinchados de tanto llorar. Comenz a hiperventilar cuando nos vio a las
tres acercarnos en grupo. Al llegar al hospital una enfermera nos pidi por favor que
permanecisemos fuera, pero Cassady le dijo que era abogada y que nosotras ramos
sus socias, por lo que, al fin, la enfermera se rindi y nos dej pasar.
Qu diablos ha sucedido? pregunt resumiendo todo lo que haba ido
pensando en el viaje en taxi. Si Yvonne haba matado a Teddy, quin haba matado a
Yvonne? Cmo de complejo era ese asunto como para justificar dos asesinatos?
Como si pudiese existir algo que justificase dos asesinatos.
Ella quera comprarse ropa para el funeral de Teddy sollozaba Gretchen.
Habis ido de compras juntas? mi voz chill casi con descreimiento. Es
verdad que yo haba sucumbido a las lgrimas de Gretchen y haba accedido a
acompaarla. Pero Yvonne, que en paz descanse, era mucho ms fuerte que yo. No
caba la posibilidad de que se emocionara con sus llantos y alabanzas.
No he dicho eso. Ella tena que salir de compras, lo que significaba que
alguien deba acompaarla para llevar sus bolsas, contestar su telfono y ayudarle
con las cremalleras. Gretchen hizo una mueca que poda ser de desprecio o
producto de la fuerza con que se sorba la nariz.
Y Fred se escabull?
Dijo que no poda participar en nada que tuviera que ver con la imagen de
Yvonne desnuda.
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encontrar con ellos era yo? Cmo es eso que dicen de que no hay comedido que
salga bien? Pero aquello no tena que ver conmigo. Tena que ver con Yvonne y
Teddy, y dinero desaparecido y negocios turbios, y quin sabe qu otras cosas ms.
Cmo iba a lograr que ellos se diesen cuenta de eso?
Los detectives me condujeron por la inhspita oficina estatal, extraamente
desprovista de las prostitutas descaradas que suelen aparecer reclinadas contra los
escritorios en los programas de televisin. Nos colamos por entre los escritorios de
metal abollados y las incmodas sillas, hasta llegar a la sala de interrogatorios.
Entramos y el detective Edwards cerr la puerta tras de s. Podra jurar que se
escuchaba el silbido de la sala por haber sido sellada hermticamente.
En el mundo magnfico en el que vivimos, la desconfianza parece ser el mejor
camino para transitar. Me sent frente a la espantosa mesa de metal.
No puedo ayudarles en nada abr el dilogo.
No puede o no quiere? aclar el detective Lipscomb.
No puedo. No s nada que no sepan ya. Todo esto es un ejercicio que
deberan practicar con otra persona.
Hbleme de su relacin con Yvonne Hamilton dijo el detective Edwards
con serenidad, despus de sentarse al otro lado de la mesa. Arrastr la silla para
acercarse un poco ms, y al hacerlo, provoc un chirrido como el de las uas contra
una pizarra. Apostara a que lo tena ensayado.
Les pido disculpas, pero deben estar bromeando. Ya es bastante malo que
tengan dudas sobre m por lo que le pas a Teddy. Les puedo perdonar si se tiene en
cuenta que fui yo la que encontr el cadver y que me mostr demasiado ansiosa por
ayudar. Ahora puedo comprenderlo. Cranme cuando les digo que esta no ha sido
una semana fcil para todos los que trabajamos en la revista, y como soy proclive a
tomarme las cosas a pecho, ha sido una semana muy deprimente para m.
Tomarse las cosas a pecho? Eso significa que es una persona que suele
guardar rencor? remat el detective Lipscomb.
Caray! Eso ha estado bien. No lo he visto venir. Un punto para el detective
Lipscomb dije con una sonrisa fingida, y luego solt. No, no quiere decir que
guarde rencor. Significa que no soy emocionalmente capaz de sobrellevar la muerte
de dos colegas en el lapso de una semana.
Cmo cree que pudo pasar? pregunt el detective Edwards. Aqu se
mostraba ms dispuesto a mirarme a los ojos. La ventaja de jugar de local.
El sentirme injustamente acusada me transform en una bocazas de quince
aos.
Estoy segura de que si hubiese prestado ms atencin en clase de
matemticas, les podra dar la frmula de por qu dos sucesos azarosos han ocurrido
en circunstancias que no los hacen parecer azarosos. Pero es probable que estuviese
dibujando sobre mis vaqueros cuando se discuti ese tema en clase.
Piensa que las dos muertes no estn relacionadas?
No, no pensaba eso, pero no quera elaborar una teora que solo me causara
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ms problemas; al menos hasta que no tuviera algo con que respaldarla. Al parecer,
tena que conseguir pruebas ms concluyentes de las que haba proporcionado hasta
ahora. Mi silencio provoc miradas cruzadas entre los detectives lo que me impuls a
brindarles una respuesta.
No, podran estar relacionadas si consideramos que Yvonne y Teddy
trabajaban para la revista y tenan un romance. Pero estamos hablando de asesinos a
sueldo, no es as? Queran que yo hablase para que alguien al otro lado del
espejo escuchara lo que tena que decir? Me sent estpida por contarles todo lo que
ya saban. Tambin me sent triste porque mis palabras hacan parecer sospechosa a
Helen. Pero, acaso estaba Helen en la sala de interrogatorios? No, muchas gracias
por lo que me tocaba.
Es as? fue todo lo que el detective Edwards expres.
Intentar descifrar eso era lo que me haba mantenido en vela durante toda la
noche. Si Yvonne haba matado a Teddy, quin haba matado a Yvonne? Helen
habra contratado a alguien para vengar su furia? O toda esa cuestin de la agencia
fantasma de publicidad era la punta del iceberg de un gran asunto financiero
dirigido por gente muy poderosa que le haba ordenado a Yvonne matar a Teddy, y
luego la haba matado para eliminar rastros? Me enterara de muchas cosas ms si
lograba asistir a la cita con Will a las dos y media. No me iban a retener all por tanto
tiempo, o s?
Cmo se senta usted respecto al romance que mantenan? pregunt el
detective Edwards.
No supe nada hasta la muerte de Teddy. Nunca permitieron que influyera en
su trabajo. A no ser que sus chanchullos financieros estuvieran socavando la salud
fiscal de la revista. Esperaba que no fuera as.
Yvonne nos cont que a usted no le agradaba ella continu el detective
Edwards. Lipscomb permaneca en silencio, apoyado contra la pared, permitiendo
que Edwards condujera la situacin.
No era una persona muy agradable. Aunque no quiero hablar mal de los
muertos.
Usted estaba celosa de ella?
Comenc a rer sorprendida.
Eso es lo que ella les cont? Sospechaba que intentaban presionarme, pero
haca todo lo posible para mantenerme firme.
La forma en que hablaron ayer por la tarde era usual entre ustedes?
Saben algo acerca de mujeres? pregunt sin importarme quin poda estar
escuchando al otro lado. Si creen que esa pequea disputa es significativa, las
mujeres que conocen deben estar medicadas con prozac. Y tal vez, de forma
justificada.
No es necesario que esto se vuelva personal dijo, con un aire de
advertencia.
Quizs era yo la que estaba presionndolos ahora.
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Por qu no? Esto ha sido algo personal desde el principio. Muri un colega
mo e intent ayudar. Ahora muere otra colega, pero ni siquiera tengo la posibilidad
de ayudar y me insisten con que tengo oscuras motivaciones ocultas. Les parece que
puedo conocer asesinos a sueldo? Su trabajo debe ser un terreno frtil para los
cnicos, y supongo que eso les debe obligar a desarrollar un sexto sentido sobre la
gente, pero ese sexto sentido debe estar bastante jodido si piensan, aunque solo sea
por un segundo, que yo puedo ser capaz de matar a alguien.
El detective Edwards me miraba totalmente desconcertado, y yo disfrutaba de
mi momento de furia. Estaba muy enojada con l, pero saba que no era solo por lo
que deca, sino tambin porque quera creer que l senta algo por m que le hara
desechar todas las dudas que Yvonne poda haberle causado. Por supuesto que tena
que hacer su trabajo, pero tambin deba respetarme. No quera ser la idiota ms
grande de Manhattan desde que los indios vendieron la isla.
Abr la boca, dispuesta a profundizar en mi discurso, pero, en eso, la puerta se
abri de golpe y Cassady entr dando grandes zancadas, vistiendo sus nuevos
Balenciagas y preparada para la batalla. Me sent tentada de subirle las mangas y
mostrar sus brazaletes de Mujer Maravilla.
No estars hablando con ellos? Acaso no te he enseado nada? me
rega.
Recuerdan a Cassady Lynch? En aquel momento no era mi abogada, pero
ahora s lo es.
Los detectives asintieron en aprobacin.
La estn acusando de algo? pregunt Cassady.
Tan solo estbamos hablando atin a decir Edwards.
Cassady le dirigi una mirada fulminante para dejar en claro que estaba al tanto
de lo sucedido entre Edwards y yo desde que nos habamos conocido.
Qu bonito que tengan tiempo para hablar! La seorita Forrester y yo, por
nuestra parte, tenemos trabajo que hacer. Si nos disculpan, nos iremos a hacerlo.
Los detectives, mudos de rabia, nos despidieron y Cassady me arrastr con
paso resuelto a travs de las oficinas y los pasillos de la comisara hacia la puerta de
salida.
Nada. Ellos no tienen nada. T tienes una coartada, por el amor de Dios.
S, pero mi coartada sois Tricia y t.
No te atrevas a comenzar a simpatizar con ellos. No tienen ninguna pista, y t
eres una idiota por dejar que te traten de esa manera.
Te lo agradezco.
Idiota es un trmino legal que se emplea para llamar a un cliente que no hace
valer sus derechos.
Cuntas cosas divertidas sabis vosotros, los abogados! Cmo has sabido
que estaba aqu?
Por fortuna, he llamado a tu oficina para invitarte a almorzar. Deberas
haberme avisado.
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Es bastante increble.
S. En verdad, deberas ir a tu casa.
No puedo. Tengo miedo de estar sola. Me parti el corazn. Yo estaba
bastante obsesionada con la imagen del cadver de Teddy, pero cuando lo encontr
ya estaba muerto. Ella haba visto morir a Yvonne. No poda imaginar cmo deba
ser.
Todos los jefes de las distintas secciones se haban reunido con El Editor para
resolver qu hacer y haban decidido mantener el funeral de Teddy para el sbado y
hacer uno por separado para Yvonne luego de que El Editor tuviera la posibilidad de
hablar con su familia. Ni siquiera haba pensado en su funeral. Nadie me haba
pedido que me involucrara en su organizacin y estaba contenta de mantenerme al
margen e inadvertida.
Una vez que Kendall dej de llorar, le ped disculpas nuevamente y la persuad
para que fuera con Gretchen abajo a tomar un capuchino a cuenta ma. Tambin le
susurr a Kendall que deba procurar convencer a Gretchen de que se fuera a casa.
Me sent en mi asiento e intent concentrarme en las ltimas cartas que haba
recibido, pero era imposible. Garabate diagramas sobre un cuaderno, con
numerosas flechas apuntando de aqu para all entre Teddy e Yvonne, junto a
blanqueadores de dinero o reyes de la cocana o genios malvados empeados en
dominar el mundo. La hoja acab pareciendo arte malo, ms que una solucin. Con
algo de suerte, la solucin saldra de mi reunin con Will.
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Captulo 16
No me gusta la idea de que vayamos a un barrio donde se ha derramado
tanta sangre dijo Tricia en el taxi. Se enroscaba los dedos en la correa de su bolso
Miu Miu de piel de cocodrilo como si estuviera rezando un rosario.
En primer lugar, es sangre bovina. En segundo lugar, nombra un barrio de la
isla que est libre de sangre dijo desafiante Cassady.
Es solo tan reciente en MePa replic Tricia que miraba por la ventana del
coche. Me haba llamado dos veces la noche anterior para pedirme que no asistiera a
la cita con Will. Como estaba sumergida en la baera, dej que el contestador
recibiera la llamada. Cuando sal del bao encontr un tercer mensaje, en el que deca
que comprenda por qu tenamos que ir y esperaba que su comprensin no se
transformara en su ruina.
Estaba de acuerdo con ella hasta cierto punto. El hecho de que el barrio de los
mataderos se haya convertido en el nuevo lugar de moda en la ciudad es un poco
desconcertante, al menos desde un punto de vista esttico y simblico. Algunos de
mis amigos lo explican en trminos de fuerzas dinmicas relacionadas con la
limitacin del mercado inmobiliario, pero aun as sigue resultando extrao.
El taxi nos dej frente a un deteriorado bar con un desvencijado toldo que deca
Asador Vinnie. Junto a la puerta de entrada del asador haba otra puerta estropeada
sin portero automtico para el alivio de Cassady, que desembocaba en una
estrecha escalera que nos llev al apartamento de Will.
Haba un timbre apenas distinguible bajo varas capas de pintura. Lo puls sin
estar segura de que funcionara hasta que omos pasos que se acercaban y el cerrojo
que giraba.
Cassie? Will quit la cadena de seguridad.
S dije, resistiendo la tentacin de mirar por encima de mi hombro a
Cassady.
Will abri la puerta para dejarnos entrar. Las paredes haban sido derribadas
para crear una especie de loft, pero el sitio tena muy poca iluminacin. Estaba sin
pintar. Se poda notar que haban arrancado el empapelado de las paredes, pero la
redecoracin haba quedado all. Sin embargo, haban estado limpiando. Todo el
lugar ola a leja.
A pesar de la falta de luz, la esquina ms apartada de la habitacin haba sido
acondicionada como un estudio de fotografa. Me preguntaba si Will habra tomado
la foto del anuncio por s mismo. El equipo de fotografa pareca ser muy caro. No era
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las manos.
Son joyas para usar en los zapatos. Las deslizas por debajo del tacn y
cambias totalmente el aspecto del calzado. De la misma manera en que podras
cambiar tus pendientes al salir del trabajo, puedes colocarte estas en el calzado que
usas para trabajar, y se transformarn en los zapatos perfectos para ir a bailar.
Es de alguno de tus clientes? pregunt Cassady.
Will, otra vez se tomaba una pausa para elegir la respuesta.
De hecho, soy socio de la empresa.
Es una idea estupenda. Se consiguen en las tiendas? Dnde se pueden
comprar? dijo Tricia, entusiasmada.
Estamos intentando colocarlas en algunas tiendas, aunque pretendamos
comenzar las ventas por internet por una cuestin de presupuesto, pero la pgina
web todava est en construccin, y tampoco hemos podido publicar el anuncio. Por
ahora. Su rostro se ensombreci y cubri las mesas de trabajo. Hemos tenido
algunos problemas financieros.
Esa era la razn por la que el anuncio que haba hecho no estaba pagado. Pero,
qu relacin tena eso con Teddy e Yvonne? Si uno de ellos era la conexin en la
revista, qu poda haber salido mal como para que terminaran muertos?
Se lo has mostrado a tu contacto en la revista, el amigo de tu amigo de
Zeitgeist?
Me di cuenta que con esa pregunta haba tirado demasiado de la cuerda. Will se
sumi en un mutismo del que pareca que no saldra por un largo rato.
Creo que deberais marcharos dijo al fin.
Pero an no hemos hablado de nuestro anuncio.
Os llamar luego.
Pero debemos cumplir con una fecha tope, y nos habas dicho que t tambin.
Will nos dirigi una mirada rpida y feroz.
Tengo suficientes problemas como para perder el tiempo con unas diletantes
acomodadas que juegan a ser empresarias. Es necesario que os marchis ahora.
Will, cometes un grave error. Cassady se mostraba ofendida en sus
principios.
No sera la primera vez. Ni siquiera la primera vez esta semana. Hasta luego,
seoritas. Se dirigi hacia la puerta, la abri e hizo un ademn para indicarnos que
nos marchramos.
Podramos pagar el anuncio por adelantado si eso te sirviese de ayuda le
ofrec, aunque no estaba segura de dnde obtendramos el dinero; solo intentaba
prolongar nuestra estancia en casa de Will.
Titube por un momento, y luego neg con la cabeza.
No creo que nada pueda serme de ayuda en este momento. Hasta luego.
Me habra encantado que aflorase la Agatha Christie que llevo dentro y decir:
Djame que te lo explique todo; pero todava no me senta suficientemente
preparada. No quedaba otra opcin que partir.
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Captulo 17
Al menos, eso es lo que Cassady y Tricia me dijeron cuando me despert en la
sala de emergencias del St. Clare. Ya eran demasiados santos, demasiadas salas de
emergencias, en muy corto plazo. Vagamente recuerdo un tren de mercancas que se
estrell contra mi hombro, y me tumb sobre la acera. Tambin tengo la imagen de
Cassady y Tricia gritando, pero todo se vuelve confuso a partir de ah. Y de color
blanco y negro. Los fragmentos de recuerdos que tena de los auxiliares, los policas,
Cassady y Tricia, eran todos en blanco y negro. Resultaba extrao y reconfortante a la
vez. Creo que todava no estaba preparada para enfrentarme a los hechos en colores.
La bala destroz mi chaqueta y me da bastante el brazo, pero no hubo ningn
dao arterial. Tricia telefone a un cirujano plstico, que conoca por el crculo social
de sus padres, y le hizo venir para que me suturara la herida. Nunca haba estado
satisfecha con mis hombros, pero ahora tendra una buena razn para mantenerlos a
cubierto.
Dos detectives vinieron a hablar conmigo, aunque no pude decirles mucho.
Tena la esperanza secreta de que fuesen Edwards y Lipscomb, pero resultaron ser
una detective muy seria llamada Andrews y un joven llamado Ortiz. Cassady los
puso al tanto de que el incidente estaba relacionado con los homicidios de Teddy
Reynolds e Yvonne Hamilton y que deban comunicrselo inmediatamente a los
detectives Edwards y Lipscomb. Dijeron que lo hablaran con ellos y se mantendran
en contacto. Me dejaron sus tarjetas de visita y me pidieron que les llamara si
recordaba algo nuevo; les dije, sin nimo de ofender, que deseaba no recordar nada
de lo sucedido.
Los detectives se retiraron y fue ah cuando comenz el verdadero
interrogatorio.
Qu quieres decir con eso de que deseas ir a tu casa? comenz Tricia.
Prefieres que se quede aqu, donde pueden entrar y salir quin sabe quines
en medio de la noche? pregunt Cassady.
No creers que el que lo haya hecho vaya a entrar al hospital?
Si la quieren ver muerta, crees que les importar realmente dnde suceda?
Podrais parar de discutir? orden. Las palabras de Cassady hicieron que
desfalleciese, pero no quera perder el conocimiento frente a los mdicos. Si lo haca,
de ninguna manera me dejaran ir a casa. Necesitaba la seguridad de mi propio
espacio, mi propia cama, con mis propias mantas cubrindome hasta el cuello,
mientras policas inteligentes velaban por m en la puerta de entrada.
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Lo dijo todo seguido como si se tratase del mismo pensamiento, por lo que me
tom un minuto comprender lo que haba dicho. Seal hacia el sof del vestbulo en
el que se encontraba sentado el detective Edwards, con la chaqueta abierta y la
corbata desanudada. Querra eso significar que estaba fuera de servicio? Hablaba
por el mvil, pero al vernos cort la comunicacin y guard el aparato en el bolsillo.
Se puso de pie, se arregl la corbata y aboton su chaqueta. Tal vez segua en
actividad.
Seorita Forrester, seorita Lynch dijo, pero no me quitaba la vista de
encima. O sera el efecto del vicodin?
Seorita Vincent aport Tricia por su cuenta. Asinti, aunque segua con la
mirada fija en m.
Detective Edwards respondi Cassady por todas. Es un placer verle. Les
he contado todo lo sucedido a los detectives en el hospital
S, lo s replic con la misma autoridad serena que haba aturdido a Peter la
otra noche. Eso no perturb a Cassady, aunque s dej de hablar. Submosla a su
piso.
Dio un paso adelante, me tom del brazo sano y me condujo hacia el ascensor.
Cassady y Tricia nos seguan. Haba un silencio incmodo cuando entramos a mi
apartamento. El detective Edwards pareca tener un plan que no acertbamos a
descifrar. Pensaba quedarse a custodiarnos durante toda la noche? Tena ms
preguntas para hacer? No caba la posibilidad de que siguiera sospechando de m, a
menos que creyera que haba roto filas con mis amigos criminales y que ellos
pretendan borrarme del mapa para mantener las cosas limpias y ordenadas; eso era
lo que yo supona que haba pasado con Yvonne, por lo que no era difcil que l
supusiera lo mismo respecto a m; pero seguro se daba cuenta de que yo era inocente,
verdad? O eso tambin era un efecto del vicodin?
Una vez dentro del piso, Cassady me ayud a ponerme un jersey y unos
vaqueros, mientras Tricia iba de un lado a otro, acomodando los cojines, preparando
t, y mostrndose inquieta. Poda escuchar cmo intentaba sacarle informacin a
Edwards sobre por qu estaba all, pero no tena mucho xito.
Por qu crees que ha venido? me pregunt Cassady.
Seguramente, para hacerme ms preguntas. Solo intenta ganar tiempo.
Est preocupado por ti dijo Cassady, tras decir que no con la cabeza.
Bien. Yo tambin estoy preocupada por m.
Cassady me dio un beso en la mejilla y me abraz con suavidad, procurando no
tocar mi brazo herido.
Vamos a cuidarte muy bien dijo.
El detective Edwards no pareca estar de acuerdo. Cassady y Tricia me dejaron
en el sof con cojines y un edredn; solo me faltaban la pipa y las pantuflas. Edwards
se mantuvo aparte y observ todo sin hacer ningn comentario. Cuando terminaron
de ubicarme y estaban a punto de sentarse junto a m, Edwards se decidi a hablar.
Muchas gracias dijo.
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Es verdad.
No me d la razn creyendo que con eso conseguir algo.
Tal vez crea que est bien.
Est bien lo que digo o estoy bien yo?
Empecemos diciendo que est bien lo que usted dice.
Respecto a qu?
A muchas cosas.
Era como una experiencia fuera del cuerpo. Saba que deba cerrar el pico, pero
no poda detenerme.
Cree que tengo razn cuando digo que Yvonne mat a Teddy? El problema
es que ahora alguien ha matado a Yvonne y ha intentado matarme a m, y creo que
tiene algo que ver con el anuncio sobre los bellsimos accesorios que se colocan en los
zapatos que deba salir en la revista, y seguro que Teddy le haba prometido a
alguien que le ayudara, pero luego el dinero desapareci porque tal vez oh, oh!,
tal vez Teddy e Yvonne estaban robando dinero de la revista o recibiendo sobornos y
dems; podra revisar los movimientos financieros y ese tipo de cosas, verdad? Lo
mir expectante; esperaba su respuesta, aunque no estaba segura sobre qu le haba
preguntado.
Hemos registrado los movimientos de fondos, pero no hemos encontrado
nada.
Son muy astutos. Eran muy astutos. Hay un contacto que desconocemos, una
persona que los reuna a todos. No dejo de pensar en que estaba a punto de
descubrirlo, cuando ha venido alguien y me ha disparado; y ahora me cuesta mucho
concentrarme.
Puedo imaginarlo.
Pero algn da voy a averiguar quin es y usted me creer cuando lo haga.
Bien.
Prometido?
Por qu?
Si lo promete le contar mi secreto.
Se aproxim y se sent sobre la mesa de caf, cara a cara y las piernas
entrecruzadas con las mas.
Lo prometo.
Tienes los ojos azules ms bonitos que he visto en mi vida.
Entrecerr sus increbles ojos, pero no puedo asegurar si era porque le diverta
mi declaracin, o estaba decepcionado.
Ese es tu gran secreto?
S. No debera decrtelo, pues ahora estoy en tu poder.
No podra controlarte aunque quisiera.
Querras?
Me cogi de las manos.
Me volv loco cuando me llam Ortiz. Estaba tan preocupado de que pudiera
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Captulo 18
No se puede culpar a Cassady por haber gritado. El terror que puede ocasionar
un detective de homicidios apuntndote con su arma solo puede ser disminuido por
el hecho de que se encuentre en calzoncillos. Tampoco se puede culpar a un detective
de homicidios por reaccionar de manera instintiva al ser despertado bruscamente por
un intruso.
No se me haba ocurrido decirle a Kyle el detective antes conocido como
Edwards que Cassady tena una llave de mi apartamento y un acuerdo con el
portero, lo que haca que pudiera aparecer sin previo aviso. Y de ningn modo le
podra haber dicho a Cassady que Kyle estaba all, ya que todava segua fascinada
con su presencia cuando me dorm, y apenas me despert con los gritos de Cassady.
Cuando la escuch, salt de la cama automticamente lo que no fue nada
beneficioso para mi hombro herido y me envolv en las sbanas. Cuando vi la
imagen de Kyle semidesnudo abalanzndose sobre Cassady pens, por un instante,
que era de otro sueo ocasionado por el vicodin. Cassady pareca que iba a vomitar
del susto sobre su exquisito conjunto negro de Gianfranco Ferr compuesto por una
chaqueta tejida y una falda plisada.
Kyle baj el arma, lo que pareci tranquilizar a Cassady. Me dej caer a los pies
de la cama y comenc a sentirme mejor. Kyle y Cassady se giraron hacia m a la
espera de una explicacin.
Ella tiene llave. l tiene un arma fue todo lo que alcanc a decir.
Eso lo hemos descifrado por nosotros mismos replic Cassady.
Apostara a que puedo contar contigo para descifrar el resto le dije a modo
de advertencia.
Kyle no deca nada; tan solo se afanaba por recolectar su ropa desperdigada por
toda la habitacin. Cassady aprovech que estaba de espaldas para hacerme seas
lujuriosas con las cejas. Procur no sonrer, pero no pude evitarlo. Ella puso los ojos
en blanco y se reclin contra el marco de la puerta.
Preferira tener un poco de privacidad, detective Edwards?
Estoy bien. Gracias, seorita Lynch.
Cassady, l es Kyle. Kyle, Cassady.
As que ahora nos llamamos por nuestros nombres de pila. Qu encantador.
Cassady revolvi los ojos y le tendi la mano, pero Kyle estaba atareado en
colocarse los pantalones, no en condiciones de atravesar la habitacin para saludarla.
Le hizo un ademn con la cabeza y ella se conform con devolverle el gesto. Bueno,
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Levant la cabeza.
Estoy rezando susurr tambin.
Dile a l que lo llamars ms tarde. Es hora de sentarse. Cassady parpade
lentamente.
Nos dirigimos a una de las naves laterales donde encontramos asientos cerca de
un grupo de empleados de Zeitgeist. Kendall me mir y la salud con discrecin.
Kendall palme a Gretchen y a Fred, quienes estaban junto a ella, para que se giraran
y me saludaran. Fred pareca drogado y Gretchen enferma. Realmente no poda
culparles.
Helen era la imagen de la dignidad cuando se levant para dirigirse a los
feligreses. No rompi a llorar, pero se notaba que haca un gran esfuerzo por evitarlo.
Ech un vistazo alrededor para ver si Kyle y Lipscomb haban llegado. El
comportamiento de Helen era sincero, no fingido, por eso quera asegurarme de que
lo vieran, pero no pude localizarlos en la multitud.
Volv mi atencin a la misa, procuraba apreciar la msica, absorber todas las
cosas encantadoras que se estaban diciendo de Teddy, ignorar la horrorosa corbata
del Editor cuando le toc decir su discurso; pero no poda concentrarme. Mi mente
no paraba de recordar a Kyle y la noche anterior, aunque no era apropiado pensar en
ello en la iglesia. Era como pedir que me partiera un rayo. Tal vez en ese momento no
deseaba analizarlo de ninguna manera, pues la emocin de lo sucedido estaba tan
fresca que poda sentirla.
Intent dirigir mis pensamientos hacia otra direccin y comenc a hilvanar
teoras, moviendo las piezas del rompecabezas de un lado a otro, buscando la que
hiciera encajar todo el resto. Teddy. Teddy e Yvonne. Teddy, Yvonne y yo. Y el dinero.
Y Camille. Y Alicia. Y Will. Will no pareca capaz de asesinar, aunque habra dicho lo
mismo de Yvonne dos semanas antes. Si Yvonne haba matado a Teddy, Will haba
matado a Yvonne como consecuencia de la ruptura del pacto que los una? Habran
estado todos los huevos en la canasta de Teddy y cuando el fondo se desmoron, Will
haba culpado a Yvonne? Pero, cmo haba llegado a dispararme? Al parecer, no
haba sido lo suficientemente astuta en mi investigacin como crea, pero tampoco
haba arrojado migas de pan para sealizar el camino desde MePa hasta la puerta de
mi casa. Era Will, la clave de todo el asunto? Me haba equivocado con Yvonne?
Me haba vuelto loca al pensar que poda resolver aquello por mi propia cuenta? No.
Saba que iba a encontrar la solucin.
Todava no lo haba resuelto cuando llegamos a la Casa Exxex. Dej que
Cassady me condujese hacia el saln principal. El sitio estaba deslumbrante, con la
suficiente solemnidad en las flores y mantelera, adecuada a la seriedad de la
situacin, pero no al punto de ser deprimente. Tricia haba hecho un trabajo
espectacular al acondicionar el sitio con tanta belleza; cuando me encontrase con ella
en el transcurso de la velada, lo que era dudoso, la felicitara.
Cassady me empuj entre la multitud que, ahora ms relajada, se haba vuelto
ms bulliciosa. Si se les daba una copa a cada uno, comenzaran con el juego
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las animadoras del instituto. As marchamos desde el vestbulo hasta el primer taxi
que encontramos disponible.
Ahora puedo entender cmo esto puede ser divertido dijo Cassady cuando
recuper el aliento.
Esperemos que siga siendo divertido. Era todo lo que realmente esperaba.
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Captulo 19
Supona que el viaje en taxi hacia casa de Will sera lo suficientemente largo
como para que pudiera desarrollar algn plan ingenioso que obligase a Gretchen a
confesar, y as desenmascarar a todos los involucrados y atar los cabos sueltos para el
momento en que tuviera que explicrselo a Kyle. Un par ms de semforos en rojo
me habran ayudado.
Cassady y yo le dijimos al taxista que nos dejase en la esquina, aunque no s por
qu motivo, aparte de las imgenes de mi infancia grabadas en mi memoria de las
series televisivas de Quinn Martin. Creo que la teora era que cualquier elemento de
sorpresa que utilizsemos sera til.
Pero no podra asegurar quin estaba ms sorprendido cuando nos topamos
con Will en la acera. Estaba preparado para emprender un viaje, con una rada
chaqueta de cuero, vaqueros y un jersey. Vesta unas botas militares y portaba un
bolso de lona y una pequea mochila de cuero. Tal vez all guardaba sus
herramientas de joyera.
Palideci al reconocernos e intent abrirse paso a empujones. Pero Cassady
haba tomado algunas clases de defensa personal el ao anterior que haba disfrutado
enormemente. Le cogi de los hombros, le dio un rodillazo en la ingle y le dej caer
al suelo como a un saco de patatas. El bolso y la mochila cayeron con l. La mochila
hizo un ruido metlico confirmando mis sospechas sobre su contenido. Le llev unos
instantes recuperar el aliento.
Nada de esto fue idea ma gimi, cuando pudo vocalizar.
Solo hay que amar a los hombres dispuestos a llegar hasta el final gru
Cassady.
Dnde est Gretchen? pregunt.
Arriba. Empaquetando.
Cmo?
Vino del funeral para aqu, dijo que lo haban descubierto todo y que
debamos hacer el equipaje e irnos cuanto antes. As que me apresur a amontonar
mis cosas en dos bolsos, pero ella segua all, plegando sus prendas, tomndose su
tiempo; le dije que debamos largarnos, y ella me respondi que se estaba dando
prisa, entonces le dije que me largaba; pero ahora los dos estamos jodidos.
Se hizo un ovillo colocndose en posicin fetal, completamente rendido.
Puedes encargarte de l? le pregunt a Cassady.
Seguro. An me queda otra rodilla, aunque este es un pirado me asegur.
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Tacones de muerte
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manos intilmente acariciaban la ropa sobre la cama, hasta que, de repente, se lanz
a una carrera en direccin a la puerta. Embest contra ella, y not una punzada en el
hombro que seguramente me causara dolor por un largo tiempo; pero logr
interceptarla y derribarla. El instructor de jiu- jitsu con el que sal durante un breve
lapso deca que todo era una cuestin de apalancamiento tanto emocional como
fsico, ese es el motivo por el que fue breve la relacin, y recuerdo que su gran
truco era lograr que el oponente perdiera el punto de apoyo. Rodamos por el suelo
entrelazadas como en una ensayada pelea de gatos; me golpe el hombro un par de
veces, lo que me hizo ver las estrellas, pero me las arregl para sentarme sobre su
estmago y presionar con el taln en su regin lumbar para asegurarme de que no se
moviera.
Se esforzaba por recobrar la calma.
Si no sabes por qu lo hice, es que no eres tan inteligente como yo pensaba y,
por tanto, no es necesario que me esfuerce en explicrtelo escupi.
Mord el anzuelo, no porque me hubiera atrapado sino porque quera hacerle
creer que ella estaba al control de la situacin, as no pensara que era necesario
dispararme otra vez.
He descubierto parte de ello. Will y t sois pareja.
Oh! Bravo! Te felicito respondi Gretchen, ya que el hecho de que est
en su piso recogiendo mis cosas podra tener muchas otras explicaciones.
Juntos querais montar un negocio. Lo de las joyas para zapatos. Que, de
hecho, considero una idea mortal, perdn por la expresin. Le quit los zapatos y
me qued con uno en cada mano, creyendo que con sus pies descalzos no intentara
correr de nuevo. Y Teddy prometi que os ayudara.
Ese cabrn. Se enderez y procedi a sacudirse el polvo de su ropa.
Siempre he pensado que estabas enamorada de l. Me enderec sobre ella,
procurando mantener la llave de jiu- jitsu con que la sujetaba.
Las lgrimas comenzaron a correr por el rostro de Gretchen. No me equivocaba,
pero algo haba cambiado.
Le dije que hara lo que fuera necesario para que el negocio arrancara. Solo
necesitbamos un pequeo empujn. Sabes cunta gente ve un anuncio que se
publica en Zeitgeist? Medio milln de personas.
Pero no tenais los veinte mil dlares. Por tanto, qu pidi Teddy a cambio?
Gretchen se puso roja como un tomate. A pesar de todo lo que saba de ella, por
un instante se me rompi el alma al verla as. Ha pagado con la moneda ms
antigua del mundo, pens. Complicada por el hecho de que ella estaba enamorada
del to.
Te acostaste con l?
Se ruboriz an ms.
Eso solo lo hacen las modelos y los ejecutivos. l solo quera que de vez en
cuando le hiciese un servicio.
Y se lo hiciste? pregunt, con intencin de confirmarlo, no de emitir un
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juicio de valor.
Asinti mientras no paraban de brotarle las lgrimas.
Cada vez que me lo peda.
Y a cambio, l iba a pagar el anuncio.
Pero el cierre del prximo nmero estaba cerca y todava no lo haba hecho,
por lo que me enfrent con l dijo, tras asentir. l se ri a carcajadas. Me dijo que
lo que le haba dado no vala veinte mil dlares, y que quera ser parte de la
compaa se disolvi en un llanto ahogado.
Poda ver que en cierto modo estaba interpretando un papel para que la
consolara.
Eso fue el lunes por la noche?
Asinti e intent levantarse. Me incorpor, nerviosa, junto con ella, que se
dirigi hacia una mesita pequea de la cocina, cogi una caja de kleenex y se son
ruidosamente la nariz.
Bien, comprendo lo de Teddy pero entonces, por qu lo de Yvonne?
Se son la nariz otra vez antes de responder.
Fue estpido, en especial porque t estabas convencida de que Yvonne haba
matado a Teddy. Deb haber permitido que le arruinaras la vida. Pero Will dijo que
tenamos que colocar el anuncio o sera el fin; no nos quedaba dinero, ni tiempo, ni
nada. Intent presentar un cheque sin fondos, pero no result, culpa de la cerda de
Wendy. Sac otro kleenex de la caja al solo efecto de despedazarlo. As que le ped
a Yvonne que participara en el negocio o le hablara a Helen sobre su romance, e
incluso tambin a la polica.
Eso fue durante vuestra salida de compras a Chelsea?
La traje aqu para que conociera a Will y viese nuestro trabajo por s misma.
Pero dijo que no.
El rostro de Gretchen se retorci de manera espantosa.
Ests de broma? Por qu simplemente decir que no, cuando tena la
posibilidad de ser miserable y odiosa? Me dijo que estaba loca si pensaba que podra
montar un negocio y transformarme en alguien influyente. Me dijo que nunca iba a
ser nada ms que una asistente y, de hecho, ni siquiera de las buenas.
Haba escuchado a Yvonne decirle cosas parecidas a Gretchen, saba que no
exageraba. Record el olor a leja que haba cuando Cassady, Tricia y yo llegamos al
apartamento. Hicieron lo mejor que pudieron para limpiarlo, luego Will llev el
cuerpo de Yvonne y a Gretchen que se ocasion los moretones a s misma cerca
de Chelsea para, posteriormente, deshacerse del coche. Todo tena sentido, pero an
me costaba aceptarlo.
De qu te serva la muerte de Yvonne? Brady tampoco habra permitido que
el anuncio se publicase.
En ese momento no lo pens. Estaba yendo paso a paso. Por otro lado, esa
puta se lo tena merecido.
Est bien, Gretchen, ella era una puta, pero esa no es una razn para matar
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Captulo 20
Querida Molly:
Recientemente he vivido una experiencia, bueno, una serie de experiencias bastante
traumticas. Aunque tambin fueron muy excitantes. El problema es que no s qu hacer
ahora que han terminado. Y no s cmo separar los sentimientos que tengo de lo que pas, de
mis sentimientos respecto a la gente que conoc durante ello, y viceversa. Para ser sincera,
estoy preocupada de que lo que siento pueda desvanecerse, ahora que la experiencia ha llegado
a su fin. O tal vez me preocupa que no se desvanezcan. Cul es la mejor manera de aclarar
mis ideas y darme cuenta de lo que seguir a continuacin?
Firmado,
A la que todava le da vueltas la cabeza.
Cassady levant su copa.
Si se me permite citar a Dorothy Parker: Tres son las cosas que nunca voy a
tener: envidia, conformismo y suficiente champn proclam, cargando nuestras
copas con ms burbujas.
Era domingo al medioda. Cassady, Tricia y yo tombamos un aperitivo en
Sarabeth, en la parte alta de la calle Oeste. El restaurante est decorado como una
taberna de pueblo y eso, combinado con la eternidad que debes esperar para entrar,
hace que te sientas como si te hubieras alejado de la ciudad por un momento.
Tampoco quera sentirme alejada por mucho tiempo, tan solo quera distraerme
durante un rato; al menos, tomar cierta distancia emocional de todo.
Tricia pretenda reunir a todas nuestras amistades y hacer una gran fiesta para
celebrar mi captura de Gretchen, pero era demasiado pronto y tampoco estaba
segura de que fuera algo que quisiera celebrar. Senta una satisfaccin inmensa, pero
no alegra. Todo haba resultado mucho ms trgico de lo que haba imaginado
cuando tropec con Teddy. A pesar de haber sido estimulante, tambin haba
resultado agotador. Un aperitivo con champn y mis dos mejores amigas pareca la
forma perfecta para festejar el da. El da despus, para ser precisa.
Qu semana! suspir Cassady.
Gracias a Dios que ha terminado admit. Mi psiclogo se llevar una gran
sorpresa maana.
Vas a escribir un artculo increble dijo Tricia con verdadero entusiasmo.
Asent lentamente. Ansiaba escribir el artculo, pero tambin ansiaba tomar ms
champn y no pensar en nada ms por el resto de la tarde.
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Lamento interrumpiros dijo una voz, y nos giramos para ver sorprendidas
a Kyle de pie junto a nosotras. Portaba una bolsa de tienda de ropa con las asas de
color blanco que me pareci intrigante e incongruente a la vez.
No le haba visto desde que, el da anterior, irrumpiese en el apartamento de
Gretchen y Will. Tena trabajo que hacer y yo deba prestar declaracin. Todo se
transform en una locura desagradable cuando nos golpe la realidad de lo
sucedido, por lo que me fui a casa, tom mi dosis atrasada de vicodin, desconect el
volumen del telfono y me decid a abandonar el mundo por el mayor tiempo
posible. Como Tricia y Cassady tienen llave de mi piso, no fue por tanto tiempo como
habra deseado. En resumen, no haba visto a Kyle desde entonces.
Cmo nos has encontrado? pregunt Cassady.
No voy a dar ms secretos profesionales. Al menos hasta el siguiente caso
dijo, tras negar con la cabeza.
El siguiente caso? pregunt Tricia, mirndome.
No lo dice en serio respond, y volv la vista a Kyle. Ests de paso?
Traigo algo para ti expres, alzando ligeramente la bolsa.
nete a nosotras suger, e hice un ademn en direccin a la silla vaca.
No puedo quedarme dijo mirndome con cautela.
Ah me di cuenta de lo poco que saba sobre l: cules seran sus obligaciones,
quin ms formaba parte de su vida adems del pez, y todo ese tipo de cosas. No
haba sido una relacin muy planificada, en caso de que pudiera llamarse relacin.
Me hizo un gesto para que lo acompaara. Mir a Cassady y a Tricia que con sus ojos
feroces me indicaban que me levantase con rapidez y fuese con l. Supongo que era
la nica del cuarteto que se senta nerviosa con lo que haba pasado entre Kyle y yo.
Disculpad un momento les dijo a Tricia y a Cassady mientras me apartaba
de la mesa. Me condujo a un rincn alejado en donde se encontraban los pasteles,
protegindome con su cuerpo de las personas que pasaban a nuestro lado.
Cmo te sientes hoy?
Todava estoy un poco exaltada.
Y el hombro?
Me duele.
Te doler por un tiempo asinti como si estuviera contestando a una
pregunta interior. Han pasado muchas cosas esta semana. Va a requerir muchas
explicaciones.
Saba que se refera a nosotros tanto como al caso.
Todo ha pasado tan rpido manifest.
Tal vez demasiado rpido.
Todava no lo s.
Deberas tomarte un tiempo para pensar si es algo en lo que te quieres
involucrar, o si fue solo una cuestin de una noche.
Quizs es algo que deberamos hablar entre los dos.
Absolutamente.
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Hubo una pausa que no fue para nada tan incmoda como habra credo.
Necesitaba distanciarme un poco, aclarar mi cabeza, darme cuenta de lo que estaba
haciendo. Sumaba muchos puntos por darse cuenta de eso, incluso aunque l se
sintiera igual.
Quera traerte esto dijo despus de un rato y me extendi la bolsa. La cog y
extraje una caja de zapatos. Abr la caja y dentro encontr un nuevo par de Jimmy
Choos Cats, los mismos zapatos que calzaba cuando encontr el cuerpo de Teddy.
Intent no pensar en lo doloroso que sera eso para el presupuesto de un detective.
Kyle, no s qu decirte.
Tenemos que conservar tus zapatos hasta el momento del juicio y no me
pareca justo privarte de ellos. Tampoco creo que la sangre vaya a salir de todas
maneras explic. Si deseas que nos reunamos para hablar, tendrs una excusa
para usarlos.
Tap la caja con suavidad.
Me encantara.
Tienes mi nmero.
Me lo s de memoria.
Entonces, ya hablaremos. Se inclin hacia m y nos besamos, el ms tierno y
entonces. Habra ms? No poda asegurarlo. Pero como estaba buscando a un
hombre que supiese cundo callar, cundo ser enrgico, y cundo comprarle a una
mujer un par de zapatos, lo iba a pensar seriamente.
Saluda a tus amigas por m dijo, y se march.
Permanec de pie, sosteniendo la caja, para que me pudiera ver al darse la vuelta
para mirar atrs cuando llegara a la puerta. Salud con la mano, le devolv el saludo,
y volv a beber champn con mis dos mejores amigas y disfrutar de haber dejado mi
huella. Al menos en Manhattan.
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SHERIL J. ANDERSON
Tacones de muerte
RESEA BIBLIOGRFICA
Sheryl J. Anderson
Siempre he adorado los misterios, el puzle, el suspense,
la restitucin Pero he estado trabajando en la televisin,
donde el nfasis se desplaza hacia las tcnicas forenses y los
procesos de investigacin. Esto es por lo que quera hacer de
Killer Heels un anti-procedimiento, un retorno a los das de
Nick y Nora Charles, cuando un acertado cctel era una parte
crucial de la investigacin, y un astuto ingenio y una incisiva
chchara eran la clave para obtener una confesin.
Killer Heels (Tacones de muerte) fue mi primera novela.
Yo siempre he querido escribir una, pero me llev largo tiempo decidirme. Era
dramaturgo en la Universidad (College of William & Mary en Williamsburg,
Virginia), entonces me dirig a Los ngeles para intentarlo como guionista. Despus
de un breve encontronazo con el cine, me mov hacia la televisin trabajando como
ejecutiva de desarrollo para Grant Tinker's GTG Entertainment. Fui escritora de
comedias de situacin (de media hora), trabajando en shows como Parker Lewis Can't
Lose y Dave's World. Ms recientemente como escritora y productora de dramas
televisivos (de una hora) como Charmed y For the People. Ahora con la serie Misterios
de Dolly Forrester estoy "enganchada" en la escritura de novelas.
Adems de escribir yo enseo para Act One, un programa educativo para
guionistas y para escritores de UCLA, una ampliacin de ese programa.
Vivo en Los ngeles con mi increble marido, Mark Parrott, y mis dos
"terrorficos" hijos, Sara y Sean.
Biografa
traducida
de
la
(http://www.sheryljanderson.com/).
pgina
web
de
la
autora
Tacones de muerte
Molly Forrester siempre haba esperado la oportunidad de hacer un buen
reportaje. Colabora en la revista de Zeitgeist, pero le encantara trabajar en la plantilla
de Marie Claire o de Cosmo, pero no hay manera de sobresalir entre la media. As que
cuando se tropieza literalmente con un crimen cae encima del cuerpo de un colega
de profesin, estropendose sus carsimos zapatos, ve la ocasin perfecta para
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meterse de lleno en una noticia tan real y escabrosa como la vida misma.
La sangre pertenece a su amigo Teddy que est muerto en el suelo de la oficina
con un cuchillo en la garganta. Una vez llegan los detectives, Molly discrepa con las
conclusiones a las que han llegado, que incluyen a la esposa de Teddy como primera
sospechosa del crimen. Pero ella an se siente poco preparada para dar el gran salto a
la investigacin criminal, as que le pide ayuda a Cassady y a Tricia, sus mejores
amigas, con las que siempre puede contar para lo que sea, y stas, evidentemente,
aceptan de buen grado por el morbo que les despierta el caso.
Poco tiempo despus de que Molly y sus amigas se hallen inmersas en la
investigacin, hay un segundo asesinato. Tirando del hilo relacionan las dos muertes
con las repentinas irregularidades financieras de la seccin de contabilidad de la
revista Zeitgeist.
***
Sheryl J. Anderson y Mark Edward Parrott, 2004
Ttulo de la edicin original: Killer Heels
St. Martin's Minotaur, 2004
de la traduccin: Guillermo D. Galli, 2007
de la presente edicin, 2008, Ediciones El Andn, S.L.
Primera edicin en esta coleccin: enero, 2008
Diseo de portada: SoloAD
ISBN: 978-84-96929-34-0
Depsito legal: B. 49916-2007
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